Погибнув в Афгане, майор Глухов получил вторую жизнь в теле пятнадцатилетнего наследника барона Ирридара из закрытого магического мира. Завербованный метаморфом с позывным Демон в полевые агенты Управления административного дознания и оснащенный сверхсекретным экспериментальным симбиотом, юный барон продолжает свой путь в магическую академию. Он еще не догадывается, что за скромным первокурсником академии станут охотиться все мыслимые и немыслимые силы этого нового мира, вернее, Объединенных Миров…
Рассвет только занимался, окрасив верхушки гор розоватым светом. Стояла еще ночная прохлада, но скоро она сменится изнуряющей жарой, которая мне не привычному к жаркому климату, доставляла кучу неприятностей. Переносить жару мне было труднее чем холод. Все время хотелось пить, пить и пить. Вода из фляги жажду не утоляла и все выпитое тут же выходило с потом оставляя соленые разводы на рубашке Наш батальон царандоя[1] выдвигался под прикрытием двух стареньких БТР-60ПБ, для блокирования района проведения операции, которая проводилась силами ХАДа[2]. Все, как всегда. Мы работали по устаревшей информации «кобальтеров»[3]. Духи[4], которых нам надо было окружить и блокировать, давно ушли, и я это прекрасно понимал. Душманы имели разведку не хуже нашей и о предстоящих мероприятиях, скорее всего знали. Это обычная наша рутина, когда надо показать, хоть какой-то результат: — вот батальон выходил и проводил операцию.
Лето, опостылевшая жара и пыль, наводили на меня уныние. У меня было только одно желание: — побыстрее прибыть на место и оцепить район.
Я трясся в штабном Уазике, как советник командира батальона и с тоской обозревал невзрачный пейзаж предгорья, на склонах которого теснились грязные дома и глиняные дувалы[5] небольшого селения.
На двери машины были навешаны «бронники», хоть какая-то защита от пуль, но вся надежда была на «авось пронесет». И весь предыдущий год службы «проносило».
Мы пылились в середине колонны, голова которой покидала деревню.
Краем глаза я увидел, как открывается калитка и не далеко от нас появляется пуштун[6] с пулеметом в руках. Одновременно с этим впереди нас раздается сильнейший взрыв и на том месте, где находился БТР образуется огромное огненное облако.
Я поворачиваю голову в сторону «духа» с ПК. Вижу рот с кривой улыбкой и больше ничего сделать не успеваю: пулемет выдает веером длинную очередь по нашей растянувшейся колоне, и краем задевает меня.
Пули выбивают автомат из рук, крошат магазины в нагруднике.
А дальше боль, обида и темнота. В тяжелом забытье слышу чужую речь, но не понимаю о чем, говорят на «пушту».
Хамид не первый год был полевым командиром отряда маджахедов.
Постепенно его отряд рос и сейчас он насчитывал 135 воинов Аллаха. Они ждали батальон царандоя, устроив засаду в небольшом селении, Выше домов на склонах расположили два ДШК[7]. От успеха предстоящего боя зависело, будут ли с ним работать американские кураторы. А это деньги, современное оружие и авторитет. Хамиду очень нужна была репутация серьезной боевой силы. Два французских журналиста с разных мест, должны были заснять расстрел колоны правительственных войск. Информацию о предстоящей операции продал таджик переводчик Рустам, с которым его брата свел один из духанщиков[8] в Кандагаре.
Хамид нервничал, но все его опасения оказались напрасны, прошло даже лучше, чем он мог предположить.
Атака получилась неожиданной для противника. После того как только улетели «вертушки», подорвался головной БТР, потом его бойцы в упор стали расстреливать машины с солдатами.
Растерянные и испуганные сарбозы[9] не пытались оказать даже малейшего сопротивления.
Они прыгали из машин, бросали оружие и разбегались в разные стороны.
Многие становились на колени и поднимали руки. Бой был кровавый и скоротечный, машины горели, вокруг них лежали тела убитых и раненых солдат.
Хамид внешне спокойно, но торжествуя внутри, подошел к репортерам. Со стороны расстрелянной колоны слышались одиночные выстрелы, это добивали раненных.
— Хамид, там «шурави»[10], еще живой, но раненый.
— Что с ним делать? — спросил, подошедший молодой парень с радостной улыбкой на загорелом до черноты лице. — С ним Рустам, собака, разговаривает.
— Не доверяешь Рустаму, Файзула? Почему? — засмеялся Хамид.
— Перебежчик он, брат. Их предал и нас предаст. Жадный гяур, сильно деньги любит.
— Ну, деньги все любят, положим. Пошли, посмотрим на этого шурави, может пакистанцам продадим, если выживет, — ответил довольный Хамид.
Меня переполняла боль. Перед глазами стояла кровавая пелена, Чьи-то руки грубо вытащили из машины мое израненное тело и бросили у дувала, на который я оперся спиной.
— Ну, что Витя. Как ты пел?: «…и на Тихом океане мы закончили поход?»
— Вот твой поход и закончился, только гораздо ближе, — услышал я голос нашего пропавшего переводчика. — Скучать Глухов, я буду по твоим частушкам. — Продолжил тот же голос.
С трудом разлепив глаза от слипшейся крови, я увидел перед собой сидящего на корточках очень довольного Рустама. Слова давались с трудом, но все-таки я спросил: — Почему… Рустам?
— Пайса[11], Витя. Хорошие деньги предложили, а у меня жена, дети в Нагорном Бадахшане, они достойно жить должны.
Я закашлялся, выплюнув сгусток крови, тихо прошептал:
— Они тебе не помогут. Тихо так сказал, безразлично. Засунул руку под куртку, разжал усики у эфки[12] и потянул кольцо. Мои губы растянулись в улыбке.
— Что ты шепчешь, русский? — нагнулся ко мне Рустам.
— Говорю, полетели к Аллаху, заждался он.
— Смотри, брат, шурави к Аллаху собрался, — засмеялся Хамид, и это были последние слова в его жизни.
— Мессир, мы доставили парнишку, как вы и велели. — Вошедший человек в легком кожаном доспехе с коротким мечом на поясе, с большим почтением поклонился, и видя, что ему не отвечают, продолжил: — Охранник, мессир, опоен зельем и спит, а сынок барона пожелал посмотреть на лигирийских коней. В темноте мы парня оглушили и влили зелье ему в рот. — Помолчав, добавил: — В общем как вы и велели, никто не видел и ничего не заподозрит. Вышел парнишка по своим делам и пропал.
— Заводите и оставьте его тут. Сами идите к воротам, охраняйте вход, — произнес человек в черной мантии с накинутым капюшоном из полумрака подвала.
— Как прикажите, мессир. — И, обернувшись назад, тихо позвал: — Руга, заводи молодого тана.
В подвал зашел здоровяк, ведя за собой худощавого, но крепко сбитого, довольно высокого паренька, лет 15–16, с длинными до плеч черными волосами. На красивом лице юноши блуждала глуповатая улыбка, взгляд его был бессмысленным, видно было, что сознание витало где-то очень далеко. Но он, послушно и молча, делал то, что ему говорили.
— Оголись до пояса, тан, — неприятно прошипел человек.
И пока мальчик раздевался, он проследил взглядом как уходили из подвала Руга и его напарник.
— «Подойди сюда», — позвал он мальчика. — «Видишь круг?» — И, не дожидаясь ответа, приказал: — «Ложись в него!»
— Мессиры, положите его тело головой ко мне… — произнес он в темноту.
Из глубины подвала вышли еще четыре фигуры, в мантиях с накинутыми капюшонами, расположили мальчика в круге и замерли.
— Хорошо. Вот так. Каргон, возьми порошок и на его груди начерти круг, и звезду этим порошком. Много не сыпь, достаточно, а то сгорит, — злобно прошипел тот, кто встречал пришедших.
— Все помнят, что надо делать? Внимательно посмотрев на четверых помощников и получив подтверждение их готовности, он завел медленный речитатив, в котором повторялось выделенное интонацией слово «Морро».
Сначала вспыхнул круг на полу, потом звезда, а затем круг и звезда на теле мальчика.
«Морро», «Морро» глухо билось в стены подвала, наполняя его ощущением страха и боли. Вокруг звезды на полу стало медленно подниматься марево, через колыхание, которого был виден лежащий безучастный паренек, Время шло, звезда и круг горели, но на призыв заклинателя никто не отзывался. Голос человека уже сипел, «Морро» звучало глуше. Ему не хватало силы, дыхание становилось хриплым.
— «Морро», — отчаянно закричал ведущий ритуала, и из его глаз вместе со слезами стала сочиться кровь. В какой-то момент в круге показалась красная человекоподобная фигура, высунувшаяся из пола по пояс. Она уперлась руками в пол и пыталась выбраться. Голова существа с рогами качалась из стороны в сторону, а на некрасивом напряженном лице застыла мука боли. Тут безучастно лежащий юноша, вдруг застонал и стал судорожно сбивать пламя со своей груди. Он открыл глаза, повернулся на живот, посмотрел на красное существо и произнес: — «Ну и рожа».
— «На себя посмотри», — с громким хрипом произнес красномордый, изо всех сил пытаясь вырваться из каменной западни, в которую он попал — «Лучше помоги».
Парень недолго думая, протянул руку рогатому существу. Как только их пальцы сомкнулись, тот выскочил из пола, так как будто снизу ему дали хорошего пинка.
— А, ты кто? — оторопело посмотрел юноша на «рогача» и на пол, откуда оно выскочило.
— «Демон я, демон их забери», — потирая зад своей лапой, ответил красномордый. И с ненавистью глянул на людей, стоявших за кругом: — «Недоучки, маги сраные, демона они решили призвать. Сволочи, убью гадов», — и с яростью бросился из круга, но соприкоснувшись с маревом, получил в ответ сильнейший разряд, похожий на молнию и отлетел обратно в круг.
В это время удивленно взирающие на это люди, под тихое «Морро» ведущего стали падать на пол, и последним упал тот маг, который вел ритуал.
Я не слышал взрыва гранаты, не чувствовал боль, а мое сознание обрело покой и медленно поплыло по мирозданию, подальше от суеты. И я понимал, очень хорошо понимал, что лечу в «место успокоения своего», дожидаться ВРЕМЕНИ, когда все придут, большие и малые на Вселенский Суд.
Без удивления увидел прохвоста Рустама и двух еще с ним душ, которые поднимались следом за мной. Лениво подумалось: «а эти-то куда?» И вместе с мыслью пришла боль. Грудь горела так, что не я смог сдержать стон и стал беспорядочно бить себя, пытаясь сбить пламя. Повернулся на живот и уперся взглядом на красномордую «образину» с рогами, которая смотрела на меня и корчила рожи, причем нижняя половина была скрыта под полом.
«Твою дивизию!» — Мысленно воскликнул я. — «Вот это улетел от мирской суеты! Да не куда-нибудь, а прямо в преддверье к черту».
Я почувствовал, что за один миг стал фанатично верующим.
«За что, Боже?» — Это был крик души. Такого страха от того, что теперь меня будут вечно жарить на сковородке, я не испытывал никогда. — «Неужели я так сильно грешил?» Я стал вспоминать и каяться: «Ну, жене изменил разок», — потом одернул себя и сознался, — «ну хорошо десять. Поворовывал немножко, но меру, то знал. Все так делали», — оправдал я себя.
Отвратительная морда продолжала гримасничать и я не выдержав, произнес: — «Ну и рожа»
И удивленно, услышал в ответ: — «На себя посмотри. Лучше помоги», — и протянул мне свою лапу. На автомате я схватил его за пальцы и тот выскочил как пробка из бутылки, потирая себе зад. «Ничего себе», — подумал я. И спросил. — «Ты кто?»
— Демон я, — ответил красный черт.
Маг темного Ковена — Правн, глава Азанарского отделения был сильно недоволен своим положением в ордене. Он хотел больше власти, больше богатства. В своих мечтах он видел себя могущественным Магистром ордена. Но для осуществления своей мечты, ему нужна была сила. Ибо сила — это власть, которая так манила и влекла к себе Правна. За нее он готов был продать душу и не только невинных жертв, но и свою. За души благородных можно получить большую награду — «Камень Силы». Не раз они проводили ритуал жертвоприношения и получали Жарганит, который добывали только в мире демонов, но все камни уходили нынешнему Магистру. А Правна душила не преодолимая зависть, он хотел увеличить силу себе. Посулами и небольшими подарками он привлек на свою сторону старших учеников. Отправил преданных людей добыть благородного аристократа, для жертвоприношения и все приготовил для ритуала.
Но в этот раз ритуал проходил почему-то очень трудно. Господин из нижних миров не отзывался, а силы магов источались и казалось, все, что они делали — бесполезная трата времени. Маг был на грани отчаяния. Как вдруг! Появился демон! Но не тот, которого всегда призывали, а огромный и красный.
— «Наконец-то», — чуть не взвыл он от радости, продолжая повторять речитатив. — «Я вызвал Повелителя повелителей, и только я, я, буду ему служить. „Морро“», — в экстазе прошептал он в сладостном предвкушении.
Но тут подросток, неожиданно застонал и стал сбивать пламя с груди.
— Этого не может быть, — теряя сознание, тихо прошептал Ведущий ритуал и последнее, что увидел удивленный маг, как юноша подал руку демону. Как упали без сил ученики, а потом упал и сам главный призыватель, провалившись в тяжелое забытье.
… Мне было одиноко и страшно. Я посмотрел вокруг, сначала на упавших магов, потом на то место, где находился. Это был большой подвал, сложенный из огромных камней, утопающий в полутьме. Десятком оплывших свечей освещалось только место призыва. Свечи при горении издавали тонкий аромат. Перевел взгляд на демона и пряча свой страх спросил: — А дальше что?
— «А что дальше?» — переспросил красный черт. — «Дальше я тебя съем и возьму твою душу.» — При этом он опять скорчил свою и так страхолюдную рожу и захохотал.
«Запугивает», — подумал я. Но я и так испытывал растерянность, чувство неуверенности и какую-то тоску, о чем-то потерянном безвозвратно.
— Ага, и с чистой совестью вернешься в Ад? — с горечью в голосе спросил я. — Вот и вся твоя благодарность за помощь. Я осуждающе покачал головой.
— «Тааак», — протянул задумчиво демон. — «Понятно», — продолжил он. — «Произошло несанкционированное Внедрение. Сбой моей телепортации и твоей нейрограммы.» — Он задумчиво почесал между рогами.
«Какие, однако, здоровые рога, витые», — почему-то подумал я. — «Такой боднет и проколет насквозь».
Между тем демон продолжал: — «Они», — он показал на лежащих людей, — «вмешались в процесс и потащили нас обоих. Вот же Идиоты. Теперь понятно, почему в этом секторе происходят частые сбои телепортации. А также, почему им так тяжело было осуществить вызов».
Он пронзительно посмотрел на меня. И его взгляд мне очень не понравился. Я отступил на шаг.
— «Ты, я так понимаю, направлен был не сюда?» — толи спросил, толи подтвердил красномордый.
— «Нет, не сюда», — совершенно искренне ответил я. «Не буду же я ему говорить, что был направлен туда, куда живым хода нет.» И самым честным взором посмотрел в глаза демона.
— «Не врешь», — с удовлетворением, согласился он со мной.
«Фууу, отпустило», — я, почувствовал, как ушло, сковывающее напряжение и страх. Так же отчетливо осознал, что только что избежал огромных неприятностей, возможно, даже еще одной смерти.
Демон оглядел меня с ног до головы и озадачил следующими словами: — «Переходишь в подчинение Управления Административного Дознания. Задача, — глубокое внедрение. Когда понадобишься, с тобой выйдут на связь. — Вопросы есть?»
— «Никак нет, четко, как в старой жизни, ответил я.»
— «Вопросов нет», — повторил за мной демон. — «Это хорошо».
— «Вот что», — сказал он и в его руке неожиданно появился желтый шарик диаметром около трех сантиметров. — «Это накопитель энеронов. Свой отдаю. Цени.»
— Ценю, — подыграл ему я. Теперь я точно понимал, что меня принимают за кого то, кем я по определению не являлся. А разубеждать этого громилу с рогами было себе дороже.
— Таак. Дальше. Это эмбрион нейросети. Симбиот. Разработка Варлонов.
— Да ты что? — попытался я искренне удивиться, так как вообще не понимал, о чем он говорит. «Блин, какие Нейросети? Варлоны, накопители энеронов? Единственное понимание и то примерное, которое у меня было — это термин „симбиот“. Мы что-то изучали в школе. Но зачем он был нужен и с чем его едят, я не имел, ни малейшего представления. Поэтому просто решил пошутить, когда взял в руки маленькую капсулу, похожую на наши лекарства в желатиновой оболочке.»
— И с чем его едят, — спросил я, рассматривая подозрительную штучку, лежащую на моей ладони.
— Ага, шутишь уже. Это хорошо, с одобрением посмотрел на меня «рогатый».
— Просто положи под язык. Капсула сама рассосется. И давай поторапливайся. Он очень внимательно отслеживал мои действия. Мне ничего не оставалось, как сделать то, что предложил демон. Да и демон ли он — я уже сильно сомневался.
Тяжело вздохнув, засунул капсулу в рот, положив под язык. Она с легким шипением, моментально растворилась. Я чувствовал, что надо как-то продолжить разговор, поэтому спросил первое, что пришло в голову: — «А чего ты такой „страхолюдный“? Да еще красный?»
— «А где ты видел красивых демонов?» — Он иронично посмотрел на меня. — «С инспекцией я. В нижний слой Инферно. Контрабанда из сектора пошла. Вытяжка из органов существ с энергетической магической матрицей. В том числе из органов Разумных. Торговля этим набирает большие обороты.» — Ненадолго задумавшись, он продолжил: — «Теперь я понимаю, что есть тут переходы не только между слоями. Преступники организовали поставки в открытый мир, наладив надежные каналы. Ситуация гораздо хуже, чем мы предполагали там, у себя.» — Он посмотрел на меня взглядом, в котором было столько власти и силы, что я встал по стойке смирно, руки по швам, подбородок приподнят, потом замер в таком положении.
— Где служил, боец? — спросил он.
— Во внутренних войсках, — молодцевато отрапортовал я. И тут только понял: это провал. Я провалился, как и Плейшнер, вкусив дух свободы.
— Надо же, с материнской планеты. Не ожидал, — произнес рогатый. — Штрафник значит, — почесал лапой (рукой это назвать было нельзя) с длинными когтями подбородок, с интересом посмотрел на меня.
— Чего только в жизни не бывает — наконец проговорил он.
«Нет не провал. Пронесло», — подумал я. — «Надо следить за своими словами и быть осторожным, очень осторожным. Тут намечаются какие-то большие разборки на высоком уровне и втягивают в них меня. А еще меня принимают за кого-то другого, но все-таки своего. Поэтому, если я хочу выжить, мне надо поддерживать легенду, которую для меня придумал этот странный инспектор Управления АДа.»
— Твою дивизию! АД! Так вот в чем дело-то. Я был поражен своим открытием. Я сам же случайно обмолвился, про ад, имея в виду место, где черти творят «беспредел» и жарят грешников на сковородках.
— Позывной имеешь? — прервал мои размышления мой новый командир.
— Не имею права его открывать, — уверено ответил я, продолжая думать о своем.
— Не важно. Я зарегистрирую тебя в Управлении под другим позывным. Тем более, что у своих ты уже считаешься мертвым. Так как не вышел на точку привязки, — продолжил демон. Он оглядел меня и сказал: — Мелок ты и худ. Будешь «Духом», — и заржал в полный голос, который разнесся по всему подвалу.
— Вот же глотка луженая, — я почесал в ухе пальцем.
— Позывной «Дух». Понял, — повторил я.
— С вами, с военными, легко работать. Не то, что с умниками, которые считают себя, видите ли, учеными. У тех сплошные вопросы: «как быть в этой ситуации, а что делать, если будет такой результат?» Тьфу, — сплюнул он. — Шагу не ступят самостоятельно.
А я стоял, слушал и думал: «Блин, он говорит как наш комдив. Счастье слушать нашего командира я имел очень часто. А также часто это сопровождалось разносами. Да почему часто? Я вру сам себе. Это происходило всегда. Его слова: „Майор, мне не надо твоих объяснений, как сделать лучше. Мне надо, чтобы ты мучился“, — они и поныне звучат в моей душе».
— Вон, видишь, взводный лыбится. Почему?
— Не могу знать, товарищ генерал-майор. Наверное, рад вас видеть, — рапортую я.
— Хрена с два, он рад меня видеть, комбат. Он так идиотски лыбится, потому что ни черта не делает. Живет легко. Но мы это упущение сейчас исправим, — и как гаркнет: — батальон, в ружье! — А потом продолжал: — Вот поэтому мне нравиться, служить майор. Дал приказ и никаких вопросов, не то, что у гражданских.
А потом уже мне: — «Не стой столбом, комбат, командуй».
— Не стой столбом, время дорого, — услышал я у себя над ухом, выныривая из воспоминаний.
— Я отдал тебе свой накопитель. Но мне нужна энергия для переноса из круга. Я сам не выйду. Это можешь сделать ты. Поэтому бери этих идиотов, — он показал крючковатым пальцем с черным когтем на лежащих людей в мантиях. — И заноси в круг. Хотя мне достаточно только головы.
Я молча и без проблем вышел за пределы круга, подхватил ближайшего демонопоклонника, им оказался призыватель, и с легкостью его поднял. Удобнее перехватив тело под мышки, закинул его в круг. Потом также поступил с остальными, обходя по кругу место призыва.
Демон, он же инспектор, он же мой руководитель, он же дознаватель странной конторы под названием АД, приложил свою лапищу поочередно на головы горе-призывателей и исчез без всяких видимых эффектов. Только вот на полу остались лежать пять сморщенных тел похожих на запеченые груши, какие делала моя бабуля.
Полевой агент Управления Административного Дознания Алеш Прокс с грустью посмотрел на молодого паренька и подумал: «Дружище Алеш тебе несказанно повезло, ты выжил и сумел завербовать местного жителя.»
С помощью бойца, случайно попавшего в сети призыва, он решал сразу несколько задач:
— Первая, — он нашел «подопытного», для испытания симбиота нейросети Варлонов. Это существо он носил с опаской. Испробовать его на себе он так и не решился. Кто его знает, что из этого выйдет. Пусть лучше испытывает этот малец, если он погибнет, то для выполнения его задания это не критично.
— Вторая задача, которую он решал, — начало формирования агентурной сети на Сивилле. Здесь со временем появиться база для дальнейшего проникновения в сектор. То, что здесь необходимо постоянное присутствие сотрудников УАДа, для контроля над выполнением условий карантина, он уже не сомневался. Так же он не сомневался в том, что здесь «Управлению» предстоит жесткое противостояние с «торговцами органов разумных». Поэтому такой агент, как этот молодой дворянин, со временем может стать существенной поддержкой. Если сумеет выжить, конечно. Потом он прошептал: — «Прости, боец, я сделал все что мог. Надеюсь, то, что я дал тебе, поможет выжить», — следом быстро создал портал, к только ему известной точки привязки и просто исчез из этого подвала.
Человечество уже давно научилось перемещаться по вселенной с помощью телепортации. Это случилось, когда было доказано, триединое существование человеческой ипостаси. Такие, — как телесная оболочка и духовная составляющая. При их соединении, появляется живая душа. Потом научились отделять сознание от тела и увидели, что оно — сознание, может существовать и перемещаться в «прослоечной» среде мироздания, так называемого своеобразного «Междумирья», которое соединяет физические миры. Попав в «Междумирье» из одной точки, можно выйти на каком угодно большом расстоянии в другой точке, если известны ее координаты и осуществлена привязка к ней. Сначала пересылали оцифрованную матрицу сознания — нейрограмму. Потом научились перемещать физические тела. Но такой перенос сопряжен, с риском потеряться в пустоте и погибнуть, если на него происходит воздействие дополнительных неучтенных факторов. Как это и случилось только что с Проксом. Поэтому пользовались таким способом перемещения осторожно, предпочитая старые, проверенные способы путешествия на космических кораблях.
Алеш Прокс с позывным «Демон» считался одним из самых опытных агентов Управления, на его счету было больше двадцати успешно проведенных операций. Но никогда раньше он не попадал в такую сложную оперативную обстановку. В Управлении, что называется «текло» вовсю. Кто-то из своих сотрудников сливал информацию на сторону. Прямым подтверждением тому был провал четырех агентов, отправленных до него.
Он хорошо отдавал себе отчет в том, что в том месте, которое определено планом операции, в нижнем мире, его ждут. Поэтому Прокс уходил к точке привязки, которую выбрал сам, ее координаты он просто скопировал на нейросеть, изучая закрытый сектор. Его путь лежал в нейтральный мир. Там он мог оценить обстановку, немного обжиться и наработать «легенду» для дальнейшего продвижения вглубь. Это не решало проблему личной безопасности, но затрудняло противнику, который обладал в секторе большими возможностями, вычисление и поиск агентов АДа.
Выйдя из прыжка, «Демон» очутился на круглой портальной площадке. Теперь он выглядел как человек, в простой кожаной одежде и с двумя мечами за спиной. Телепортация прошла штатно, на это потребовалось 110 энеронов.
Каждому агенту УАДа задействованному для работы в закрытом секторе внедряли энергетический имплант, примерно такой, какой он отдал «Духу».
— Освободите портал и зарегистрируйтесь, — сказала девушка, сидящая за стойкой напротив него.
Прокс сошел с площадки и подошел к ней.
— Как Вас зовут, рен? И откуда Вы прибыли?
— Рен Грапп. Наемник. Прибыл с Сивиллы, — ответил прибывший хуман.
— Первый раз у нас? — с улыбкой спросила девушка.
— Совершенно верно.
— Рекомендую приобрести путеводитель по городу. Он стоит не дорого, но существенно сократит время на поиски всего, что Вам может понадобиться.
— Сколько стоит путеводитель, рена? — поинтересовался наемник.
— 50 дил, рен.
Алеш Прокс, который теперь стал реном Граппом, заплатил за путеводитель и попрощался с девушкой регистратором.
Получилось даже лучше, чем он задумывал с самого начала. Неожиданная остановка на Сивилле помогла ему еще больше запутать следы и затеряться среди множества других наемников.
Город Брисвиль, куда он только, что прибыл, Грапп знал и без путеводителя. (Изучил по имеющимся в управлении материалам). Но никогда не помешает дополнительная информация.
Улицы встретили Алеша гулкой суетой и прохожими, которые мало походили друг на друга. Здесь были представители многих народов, населяющих верхние, срединные и нижние миры. Это был торговый перекресток закрытого сектора. И только здесь жители верхних и нижних слоев могли мирно сосуществовать, или просто выжить. Для рас верхних миров: — людей, которых здесь называли хуманы; дворфов: — крепких, низкорослых обитателей гор; орков: — жителей степей и эльфаров, обитающих в своих магических лесах, нижние слои были смертельно опасны. Опасны и малопригодны для жизни, так как их магоструктура разрушалась под воздействием напора первозданного неупорядоченного хаоса энергий.
В тоже время для демонов, населяющих нижние слои — Слои Инферно, это была естественная среда обитания.
Путь полевого агента лежал в трактир «Большой Кулак», который находился в небольшом предместье Брисвиля. Большой и просторный, он привлекал не слишком притязательных клиентов доступными ценами.
День уже клонился к закату. Лавки закрывались. Прохожие, закончив свои дела, спешили по домам. А Граппу еще надо было устроиться на ночлег.
… В «Большом кулаке» было людно, хотя это определение мало подходит, что бы описать тех, кто там находился. Он прошел мимо спорящих о чем-то широченного дворфа и демона, который отличался от хумана только небольшими рожками и подошел к стойке.
— Свободные комнаты есть? — спросил Алеш.
— Есть кровать в двухместном номере, за серебряк в круг. Устроит? — ответил хозяин трактира, такой же демон, мимо которого только что прошел Грапп.
— Вполне. Кто сосед?
— Хуман, как и ты, — пожал плечами демон. На сколько дней остановишься?
— Не знаю пока, я тут первый раз. Но полагаю, седмицу пробуду.
— Деньги вперед за круг. Вот ключи. Второй этаж, комната 11. Уборная во дворе, — кратко проинструктировал хозяин.
— Благодарю. — Алеш взял ключи, осмотрелся и решил разместиться за одним из незанятых столов.
— Будете что заказывать? — перед ним «нарисовался» молодой парень в длинном переднике.
— Что-нибудь поесть. Что бы мяса было побольше.
— Тушеные свиные ребра, зелень и хлеб, — быстро предложил подавальщик.
— Давай, — согласился Грапп.
Осматривая зал равнодушным взглядом Агент «Демон» через нейросеть вышел на спутник, набрал код доступа и отправил шифровку.
Он приступил к работе.
Станция контроля пограничных сил ВКС X-12 Объединенных Миров дрейфовала уже 235 лет. Ее установили, как только обнаружили сектор с аномалией. Аномально было то, что в секторе действовали одновременно обычные физические законы и законы, которые казалось бы в корне противоречили этим самым физическим законам, как потом обозвали их умники из исследовательского управления ВКС. — Законы Магического Мира. Нигде больше Законы Магического Мира не проявлялись в известных вселенных. Нашли этот сектор совершенно случайно. Картографическое судно, исследуя этот отдаленный уголок космоса, обнаружило множественные гравитационные воронки, неожиданно возникающие и исчезающие в космическом пространстве. Отправив в одну из них исследовательский зонд, ученые обнаружили изолированную систему, состоящую из нескольких планет, вращающихся вокруг звезды, которая излучала волны энергии ранее неизученного спектра. Система была обитаема и первоначально уровень развития цивилизации отнесли к третьей категории, что соответствовало позднему феодализму. Любители легкой наживы попытались силой проникнуть на планеты, но вот тут они столкнулись с тем, что потом назвали магией. Вторжение было отбито с большими потерями с обеих сторон. Поэтому информацию о системе засекретили, сектор закрыли, ввели режим карантина и окружили автоматическими станциями, которые обнаруживали нарушителей и уничтожали их решительно и быстро, будь то космический корабль или перенос сознания.
ИСКИН[13] станции никогда не спал и не чувствовал усталости, бодрствуя на своем боевом посту, сверяя свои действия с имеющимися у него в памяти протоколами, которых было несколько миллионов на все случаи жизни.
Вот и сейчас ИСКИН станции, получив сигнал о несанкционированном проникновении в сектор, определил: произошел перенос нейрограммы, или сознания, место переноса — планета Сивилла-5. Объект переноса — человек, сознание которого находилось не в самом физическом, а в его астральном теле.
Перенос осуществился штатно, с небольшими помехами и повышенным расходом энергии в 1200 энеронов. Обнаружены два противоречащих друг другу протокола.
Один — уничтожить внедренное сознание, но анализ изучения объекта показывает, что тело носителя погибнет, если уничтожить того, кто внедрился, так как собственное сознание объекта отсутствовало.
Второй протокол — оказание помощи для выживания объекта внедрения.
Для решения возникшего противоречия ИСКИНУ требовалась дополнительная информация, которую он стал разыскивать по имеющимся протоколам, а также по логам событий, надеясь найти подобный прецедент. Конечно, если бы вместо ИСКИНа находился человек, то он просто скинул бы эту проблему своему начальству, а оно — своему и так далее, пока тот, кто принимает решения, принял бы нужное и спустил его до исполнителя.
Но ИСКИН был автономен и должен был принять решение самостоятельно, а потом его исполнить.
И вот тут искусственный интеллект завис. Подобная ситуация нигде не описывалась, и он не мог принять решение. Прошло полчаса, ситуация не менялась, поэтому включилась в действие система защиты ИСКИНа, которая в этом случае должна была сбросить настройки, удалить временные файлы и запустить искусственный интеллект заново, что система защиты и сделала. В течение пяти минут проблема была решена. Но из его оперативной памяти был удален лог незаконного проникновения. А вот лог помощи человеку сохранился как имеющий высший приоритет, внедренный во все ИСКИНы человеческих миров.
Теперь Искусственный интеллект четко знал, что надо делать. Охладитель весело урчал, помогая разгону, а сам процесс пошел по заданным параметрам.
Первое, что он сделал, — это просканировал объект внедрения, и у него оказалась слабо развитая энергетическая структура, которая встречалась только в существах этого магического мира. У человека была нестандартная нейросеть, но готовая принимать запакованные программы. Поэтому ИСКИН стал инсталлировать пакеты программ, которые, по твердому убеждению этого устаревшего искусственного разума, нужны человеку как вода и воздух.
Закончив с программами, ИСКИН второе сознание, находящееся отдельно от тела, которое он ошибочно принял за нейрограмму, оцифровал и тоже инсталлировал как программу. После чего затухающее сознание перевел на энергетический уровень и подпитал им человека, пропустив сто энеронов по энергетическим каналам человеческого тела.
Проверив еще раз объект, решил, что дело он свое сделал славно — помог выжить человеку. После чего создал лог события о помощи местному «аборигену» и отключился от инфополя планеты.
Если бы станцию могли проверить, то сильно бы удивились тому, что ИСКИН принял такое решение. Но проверка шла только в тестовом режиме, удаленно, на работоспособность системы станции, а она работала безотказно.
Вот только ИСКИН создал прецедент, который он мог использовать в обход всех ограничений, наложенных на систему. И, кроме того, у него была цифровая матрица объекта внедрения.
Лже-демон исчез и не обещал вернуться. Перед уходом принял на работу, обозвал «духом», дал задачу внедриться и не определил размер моей зарплаты. Зато дал шарик и таблетку, которую при нем заставил съесть. На полу остались лежать пять сморчков в черных мантиях темных повелителей и я, одиноко стоящий среди них.
«Стоп. … А кто я… теперь?» — Внимательно посмотрел на ноги, обутые в удобные коричневые даже щегольские сапоги, а раньше был в кедах, в которых всегда ходил на операции. Это я хорошо помню. Дальше голый живот, худой, но с хорошим прессом.
Постучал по квадратикам живота ребром ладони. А был небольшой животик, мягкий и любящий пивко. Посмотрел на руки — жилистые и видимо, крепкие. Ладони в мозолях, как у землекопа. «Значит, я работаю землекопом теперь? И по совместительству тайным агентом АДА? А оно мне надо?» — срифмовал я и отключился.
Когда я пришел в себя, то увидел, что лежу на полу, обнимая запеченную грушу в мантии темного властелина.
— Фу, какая мерзость, эта ваша запеченная груша, — вслух сказал я и отодвинулся от мертвеца.
— Нейросеть исследователя-разведчика установлена и распаковывает пакет программ, — услышал я нежный женский голос в своей голове, причем так, как будто я слышал ушами.
— Оператору доступны следующие базы:
• универсальная база выживания;
• универсальная база медицины;
• универсальная база энергоструктура;
• база универсального боя.
Я ошеломленно сидел на полу, локтем опершись на мумию, и чесал затылок. Совсем не к месту подумал: «Как волосы отрасли. Я — то всегда стригусь налысо».
— Простите, дддддддддевушка, а вы вообще кто? — запинаясь, спросил я.
— Экспериментальная бионейросеть Прототип 1, приспособленная для работы в среде с применением магических энергий, нежно пропели мне в ушки.
— Шиза значит, — ошеломленно проговорил я.
— Название принято. Благодарю. Обещаю всемерную помощь и поддержку, — продолжал тот же голосок.
Я огляделся вокруг и спросил:
— Вы где? Что-то вас не видно. Хотя тут темновато. Не бойтесь, я вас не обижу. И простите меня, я не хотел вас обидеть, назвав Шизой.
— Я встраиваюсь внутри вашего организма, создаю сеть для опосредствованного влияния на объект внедрения с целью увеличения и усиления возможностей носителя, продолжал тот же приятный голосок.
Потерев лицо ладонями, и пребывая, в полном недоумении, переходящим в прострацию, произнес:
— Убили, умереть не дали, на суд не пустили, зато наградили дуркой. Что еще ждать?
— Нет доступной информации, — произнес тот же голос.
И опять я провалился в темноту.
Пробуждение пришло также как и в прошлый раз, я обнимал мертвеца, как родного брата. А он, сморщенный и отрешенный от мирских проблем, взирал на потолок старого подвала.
— Вам доступа память прежнего носителя, установить? Ответьте «да» или «нет»? — спрашивали меня.
— И кто он? — задал вопрос я, но больше для того, чтобы что-то спросить. Так как в голове не осталось ни одной мысли.
— Ирридар тан Аббаи. Третий сын Барона Карвата тан Аббаи, — получил я быстрый ответ.
— А я кто? — не задумываясь, спросил я.
— Ирридар тан Аббаи. Третий сын Барона Карвата тан Аббаи.
— Ну вот, нас уже трое. Два каких-то тана, девушка с ангельским голоском, И это все я. И сбежавший красный демон, который, скорее всего, коммунист. Как и я тоже.
Почему я так решил? Потому что он красный.
Тут я увидел иконку перед взором с вопросом «да/нет» и как обычный русский мужик не задумывающийся о последствиях своих решений сказал:
— Да что там думать, это же мы, Абаи, я согласен на «да», — и провалился в темноту.
Пробудившись как обычно, я посмотрел на мага, лицо которого сморщилось, как-будто он хватанул стакан спирта и участливо сказал:
— Что-то ты плохо выглядишь, брат властелин. Не пей больше, и, встав на четвереньки, пополз от него к скамье, на которой лежала какая-то одежда. По дороге поинтересовался:
— Какие новости, Шиза?
— Память прежнего носителя установлена на второй слой сознания, благодаря энергетической подпитке симбионт распространился на позвоночный столб.
Я так и замер, на четвереньках с ужасом внимая новостям.
— Энергетический каркас объекта изменен и адаптирован для работы с магическими энергиями, — продолжала радостно просвещать меня Шиза.
— «Это что? Во мне теперь чужой и он меня сожрет?» — я был близок к параличу.
— Не надо беспокоиться, тан, чем больше симбиот, тем больше он Вам принесет пользы и сделает Вас сильнее.
Не смотря на уговоры моего раздвоенного сознания, говорившего со мной женским голосом, я испытывал сильнейшие сомнения.
— А чем этот трутень питается? — с подозрением спросил я, заметив, что все еще стою на четвереньках. Поэтому встал и подошел к скамье, на которую и сел.
— Энеронами. Мои потребности очень малые. Ваше тело пропускает магоизлучение, и часть попадает ко мне. К тому же, я не трутень, а очень полезный симбиот, — даже как-то с обидой в голосе сказала Шиза.
— Давай на «ты», — предложил я. — Мы вроде как уже семья …одна.
— Хорошо, хозяин, — согласилась моя нейросеть.
— Хозяин так хозяин, — покладисто согласился. Сегодня я сама доброта. «А что? Вы когда-нибудь разговаривали сами с собой вслух, при этом часть вашего сознания, отвечала вам женским голосом?» Так вот я продолжал считать себя душевно здоровым, ухватившись как за якорь, за одно мудрое изречение: «В жизни многое что есть, что не известно мудрецам.»
— Какие планы на будущее? — просто поинтересовался я.
— План первоочередных дел составлен и выведен на подсознание. Все готово к исполнению, — проворковала Шиза. Я временно буду недоступна для прямого общения. Вот теперь отключилась уже она. А я знал, что мне надо делать вот прямо сейчас.
Шиза ушла в скрытый режим, а у меня внутри перед взором появился интерфейс, которым я мог управлять, используя только свое желание. Интерфейс — первый раз я услышал это слово на занятиях по автоматизированным системам управления в училище, но применить знания в войсках не довелось. АСУ там просто еще не было.
Я мог убрать его, мог вывести опять, сделать прозрачным или наоборот, непрозрачным. Я мог залезть в его свойства и настроить те функции, которые мне были нужны. Достаточно было только этого пожелать. Культурного шока я не испытал. Просто принял как данность. Одной странностью больше, одной меньше, для меня пережившего смерть и воскрешение, большой роли не играло. Меня занимало совсем другое.
Но сначала мне нужно было одеться. На скамье лежала моя тонкая бязевая рубаха кремового цвета. Коричневый кожаный колет и плотная короткая куртка с нашитыми металлическими бляшками. А также широкий кожаный пояс к нему был пристегнут узкий, но довольно длинный меч.
Одевшись, я опоясался и вытащил клинок. Он был длиной около метра, легкий, удобно сидел в руке, отлично сбалансированный. Но, что удивительно, я знал, как с ним обращаться. Это был меч, сделанный специально для Ирридара. Посмотрел на свои мозоли и понял: «да, этот парень долго тренировался.»
С удовольствием подумал: «теперь это мое оружие.» Быстро, одним движением вернул его в ножны.
Так, теперь настройка интерфейса. Что мы тут имеем? — залез я в его свойства. Появившиеся новые способности меня немного напрягали и пугали, но исследовательский зуд взял верх.
Сканер — возможность видеть скрытые места, магические структуры, опасные объекты, в том числе агрессивно настроенных существ, включая разумных. «И что же надо, чтобы он заработал? Ага, вижу — 5 энеронов в рид. Радиус — пятьдесят лаг при непрерывной работе. Диры, лаги — что это?.»
ЛАГ-два шага, чуть больше метра, рид — наша минута — 60 рисок, то есть секунд. Понимаю, — включается память Ирридара.
Для того чтобы во мне полностью адаптировалась память мальчика, наверное, нужно время. Как подсказывает та же память, меня могут принять за одержимого, а их здесь ловят маги из Ордена Искореняющих и сжигают на костре. Гореть не хочется. Нет, очистительный огонь — это не мой вариант. Вернемся к сканеру, какие запасы энеронов имею я? Мой внутренний резерв — три единицы. Упс, а я попал, не хватает. Какие у меня еще варианты?
Знаю, — накопитель. Его надо взять в руку, сжать ладонь и пожелать, чтобы он имплантировался. Он так и называется — энергетический имплантат второго уровня, по внутренней градации — два. Надо же как просто! Как в сказке: «По щучьему велению, по моему хотению.»
— А где он у меня, кстати? Я начал обшаривать одежду. Интересно! Карманов нет. А, вот он, за голенищем сапога.
Достаю шарик, зажимаю его в руке и желаю провести имплантацию. Неожиданно интерфейс выдает запрос: выбрать способы имплантации:
• медкапсула;
• полевой режим.
Медкапсулы нет. Неосторожно даю команду: — полевой режим.
Опять двадцать пять! Ноги подкашиваются. Я бьюсь лбом о скамейку. По всему телу разливается огонь, ощущения такие, что кажется, будто сгораю изнутри. Все время нахожусь в сознании. Больно, очень больно. Я просто сгусток огня. Я плачу, пошевелиться не могу, слезы и сопли текут по лицу. «Сволочи, сволочи!» — плачу я. Только этим и могу выразить свое возмущение создателям шара. Облегчение пришло постепенно, наконец я смог пошевелиться и, вытирая лицо тыльной стороной ладони, подняться. — «Сволочи. Садюги. Ну, кто так делает? Где инструкции? Почему не дали? А предупредить! Трудно, что ли было?» — шепчу я, вытирая сопли и слезы.
— Ну, Шиза, вернешься, голодом уморю, — зло вынашиваю я план мести.
Теперь я понимаю, что не все так просто с этими имплантатами, пакетами программ и симбиотами. Всегда же знал: «за все надо платить». Прожил почти сорок лет. Опыт есть, но вот расслабился и получил.
Осторожно вглядываюсь в мигающее сообщение на интерфейсе.
— Загрузить информацию в подсознание или на нейросеть?
Задаюсь мысленно вопросом, какие последствия этих действий?
И уже знаю ответ: «болевых ощущений, и отключения сознания не будет».
— Так, хватит экспериментировать, решаю я.
Срочно автоматически настроить интерфейс, алгоритм для меня определен оптимальный. Это сделала Шиза, учитывая мои особенности. Все, хватит самодеятельности. Если бы был чуточку внимательней, увидел бы это сразу. Теперь все, что мне надо — это использовать данные мне новые возможности. Какие, однако, странные мысли приходят мне в голову. Я просто не успеваю «переваривать» обрушившейся на меня поток информации.
Внутри моего тела развернулась микронная энергетическая сетка, это она прожигала каналы для закрепления во мне. Общий объем накопления энергии-1235 энеронов, из них мои запасы 35 единиц, остальное имплант, при этом 1200 единиц скрыты от постороннего взгляда.
Надо же, мой резерв вырос на 32 единицы. Так же понимаю, что предельно мой организм может принять еще 1200 единиц. Это та граница, после которой я просто сгорю как спичка и превращусь в прах.
Надеваю фетровую шляпу с широкими полями. Справа пола прикреплена к тулье брошью, уже теперь с моим родовым знаком — головой нехейского барса, из серебра. Вижу магическую структуру внутри, определяющуюся как слабый щит первого уровня, но самовосполняющий энергию, что очень ценно здесь.
— Стоп! А откуда я знаю про магические структуры? — стою в раздумье. Скоро приходит понимание — проявляется память прежнего хозяина. Итак, теперь я не Виктор Владимирович Глухов.
Теперь я Ирридар тан Аббаи. — Какие странные имена у этих людей! Но радует то, что все-таки сын барона, а не крепостного крестьянина. Я опять присел на лавочку. Мои мысли занимали сплошные вопросы. — Что это за мир? Как это быть бароном? Где взять средства для дальнейшего существования? Что делать? и Кто виноват? В общем вполне стандартный набор вопросов, которыми озадачивается русский человек со времен Чернышевского. Неожиданно ко мне полилась тонкой струйкой нужная информация. Я аристократ, нехеец, а все нехейцы крутые перцы. Виноваты эти сморчки, лежащие у моих ног. Средства можно взять у них же. Что делать? — Ограбить. Задумавшись над этичностью грабежа, я решил опереться на Маркса. Сей ученый муж доказал, что первоначальное накопление капитала всегда происходит путем грабежа. Я повеселел.
Потом решительно встал и пошел грабить. Сомнений и мук совести не испытывал, ведь сам создатель манифеста всех коммунистов объяснил, что это объективный исторический процесс. В общем, грабить награбленное это хорошо.
Обшариваю лежащие тела. — Что за дела? я был обескуражен. Ни у кого нет карманов. Но зато у всех маленькие аккуратные сумочки, перекинутые через плечо. «Дикари какие-то, я был немного возмущен. Где руки — то держать? Вот сунул их в карманы и ты уже испытываешь комфорт.» Не к месту вспомнил, как начальник училища заставил зашить мне карманы, увидев как я «вышиваю» по плацу — «Руки в брюки».
На главном маге — сумка побольше. По плетению вижу — артефакт. Сам себе удивляюсь. Откуда я это знаю. Надо же, я, по-видимому, стал магом.
Сумочку берем, — настроение быстро поднимается — а как же! Халява!
Она сшита из отлично выделанной тонкой кожи. Ремень сумки можно подгонять. Имеет свой секрет: «для владельца существует привязка» (опять удивляюсь. И это знаю!). Пока хозяин жив, туда никто залезть не может. А с привязкой появляется небольшой пространственный карман. Чем больше грузишь, тем больше потребляет энеронов. Вижу, привязочка прошла автоматически. Жрет не много, один энерон в сутки. Посмотрим, что там имеем.
В простом отделении склянки с укрепляющим зельем и зельем подавления воли. Видимо, таким опоили Ирридара. Кошель с серебром — уже подсчитано — сорок серебряных коронок. В пространственном кармане 1200 золотых илиров лигирийской империи и 3000 золотых коронок Вангора. Ни фига себе! Он что «общаг» таскал? Еще кошель с крупными алмазами. Это Шиза потирая загребущие ручки, мгновенно сделала пересчет и выложила мне результат. Жаль, что такой «шпоры» как Шиза не было у меня на выпускных в школе. Алмазы не только ценные камни, это еще накопители энеронов. Задумываться над потоком информации некогда. На меня напал азарт. Столько золота я никогда не видел в своей жизни. Вспотевшие от вожделения руки, вытираю о куртку.
На самом человеке пара колец, пояс с плетением и амулет на золотой цепи. Все это прячу в «захоронку» сумки. Обхожу остальных. У них все скромнее, только по колечку. Все их сумки пустые.
— Все, — с сожалением оглядываю подвал, — тут больше ничего нет. Надо уходить, сканер показывает — что-то есть наверху и две красные точки вне дома. Это люди. Они представляют опасность. Но не сейчас.
Осторожно приоткрываю толстенную дверь подвала, скрип душераздирающий, наверное, специально так сделано, что бы услышать, если кто-то войдет незваным. Достаю меч и, не задумываясь, переливаю небольшую часть энергии в руку. При ударе мечом произойдет энергетический выброс, который поможет клинку преодолеть щит или броню — хороший довесок, полезный. В голове полная каша. Мои мысли, и память сына барона стучатся лбами друг с другом.
Длинный коридор впереди пустой. Это показывал и сканер.
Быстрым, скользящим шагом продвигаюсь дальше. Каменную лестницу, ведущую наверх, преодолеваю за мгновения. «Вот это скорость», — удивляюсь я.
Сам собран, словно сжатая пружина и это качество не мое — Ирридара. Мне кажется, что я — живая машина уничтожения, готовая защищаться и атаковать.
Впереди деревянная лестница наверх. На втором этаже пять комнат. Одна закрыта магическим плетением.
Внимательно осматриваю пролет лестницы: одна ступенька помечена красным маркером, но магии нет. Наверное, механическая ловушка. Осторожно переступаю через нее и поднимаюсь на этаж.
Вижу только четыре двери. А сканер показывает пять. Что за хрень? Осторожно приближаюсь к месту, где должна быть невидимая дверь. Задумываюсь, — «что предпринять?» — Мысли как-то сами собой приходят в порядок. Чувства обострены.
От скрытой двери веет опасностью. Отхожу в сторону. Даю мысленную команду провести глубокое сканирование. Через пару мгновений уже знаю — на дверь наложено два плетения: пассивное — «Скрыт» и атакующее — «Тление» (работает память Ирридара). Сейчас я могу совершать только самые примитивные действия с магическими энергиями. То есть просто выжигать сырой энергией узлы, скрепляющие чары или вытянуть энергию из плетения. Мой резерв наполнен на треть, поэтому осторожно вытягиваю всю доступную энергию на двери.
И, бац! Появляется железная дверь, закрытая на простой висячий замок, который еще называют амбарным.
— Молодец, хвалю я сам себя, возьми конфетку. — Но радость сменяется удивлением.
— Засада, — шепчу я и чешу голову рукояткой меча. И как этот замок открыть, спрашивается? — Но ответ приходит сразу: ключ в скрытом кармане сумки, только я увидев столько золота, не обратил на него внимания, Железка и есть железка. Желаю его достать и с удивлением вижу его в своей руке. — Вот это фокус. Ну что же, пойдем, посмотрим, что хозяин нажил непосильным трудом. Потом открываю замок, и замираю как вкопанный от ощущения сильнейшей опасности.
— Дальше идти нельзя! — Отхожу в сторону и острием меча толкаю дверь. Дверь открылась, и сразу раздалось «вжик, вжик, вжик», а потом три глухих удара. На стене напротив двери на разной высоте застряло три коротких дротика. И дротики эти были непростые, от них так веяло смертью и гнилью, но плетений в них я не видел.
— Что же это за страх такой? — разглядывая торчащие дротики, подумал я. А на стене вокруг них стала рассыпаться стена, превращаясь в труху.
— Произвести глубокое сканирование стрел, — дал я команду.
А в ответ тишина. Что за дела? Я только настроился на всемогущество, а тут полный «игнор».
У меня сложилось впечатление, что моя сожительница зависла. Потом я услышал удивленный голос Шизы: — «Разработка республики Валор. Определить параметры и структуру не представляется возможным.»
Я в глубокой задумчивости слушал Шизу. Уже который раз было упомянуто слово Валор и связано оно было с очень интересными событиями. И, как я смог сейчас убедиться, некоторые из них представляют серьезную опасность.
— Шиза, а скажи мне, подружка, Валор здесь или там?
По молчанию коварного имплантата, которого я подозревал в страсти к садизму, я понял, что вопрос задан неверно.
— Я спрашиваю, они местные из сектора, или оттуда, с воли? — уточнил я свой вопрос.
— Республика Валор входит в ассамблею Объединенных миров, — ответила Шиза. — И я не садистка, — продолжила она. — Я развивающаяся Личность. И твой ангел-хранитель. Твоя проблема в том, что ты медленно адаптируешься к новым возможностям. Для ускорения вживания необходимо расслоить сознание и часть функций перевести на второй слой.
— И что это мне даст? — спросил я. В какой-то момент я усомнился в своем душевном здоровье. Может быть, все происходящее это бред моего больного воображения? И меня держат где-то в психушке. Но сразу мои мысли прояснились, волнение улеглось, а сомнения улетели прочь.
— Это поможет своевременно и правильно производить анализ и принимать решения. Скорость всех процессов увеличится на порядок. Каждый слой будет обрабатывать только для него предназначенную информацию, — как учитель старшеклассников менторским тоном объяснила Шиза всю глубину моих заблуждений по поводу себя.
— Ты хочешь сказать, что я тупой? — обидевшись спросил я.
— Нет, ты взрослый мужчина в теле ребенка. Твоя психика не выдерживает свалившейся на тебя нагрузки. В организме происходят спонтанные биохимические реакции. Стресс нарастает. Я вынуждена постоянно регулировать твое гормональное состояние. Это тормозит мой рост.
— Ну, так делай, чего ждешь? — буркнул я. — Вот же, твою дивизию, — вскрикнул и в отчаянии быстро лег на пол, вспомнив, что всегда происходило со мной, когда начинались изменения.
Я тупо лежал на полу, ожидая боль или потерю сознания, но ничего не происходило.
— Когда начнешь? — спросил я.
— Уже сделала, — сообщила Шиза.
— Можно вставать? — поинтересовался я.
— А ты почему лежишь? — услышал я ответ на свой вопрос.
— Чтобы не ушибиться, Тетя Шиза из Одессы.
— Я не из Одессы.
— Да? А отвечаешь вопросом на вопрос, — поднимаясь с пола и отряхиваясь, проворчал я.
— Так что там с Валором? Как тут оказались эти дротики? — вернулся я к прерванному разговору.
— Контрабанда высоко технологических изделий, — ответила Шиза. — Кто-то, кто имеет большие возможности в Валоре, имеет также здесь свои интересы. Для нас это может иметь плохие последствия.
— Валорцы реально обладают возможностями меня найти? — подумав, спросил Шизу.
— Нет, — сразу ответила Шиза. — Только если ты сам расскажешь кому-то, что здесь произошло. И оставишь в живых охранников во дворе.
— С ними разберусь потом, — бурчу я, заходя в комнату.
Комната была небольшая, вернее это был кабинет, в котором стоял большой стол с фигурами вздыбленных лошадей по углам, под столом были видны трубки, оттуда и вылетели дротики. Было еще массивное кресло у стола. На полу лежал пушистый ковер с орнаментом по краям. Меня захватил азарт искателя сокровищ.
Без команды, автоматически (надо было только захотеть) я просканировал стол и обнаружил полость, в которой что-то находилось. Как открыть стол я тоже понял. Надо повернуть коней мордами в сторону кресла. Но что все так просто будет — в это я не верил. Тот, кто был здесь хозяином, к соблюдению скрытности и безопасности относился как маньяк. Поэтому по очереди повернул коней в сторону кресла и поворачивая последнего, мгновенно создал вокруг себя силовой купол, не пропускающий даже воздух. Эта магоформа, так ее называла Шиза, была в нее встроена как защита. Мгновение спустя из стола вырвался столб дыма.
— Парализующий газ, — пришло мгновенное понимание. Значит, заработало расслоенное сознание.
— Действительно удобно, — удивился я. Параноики хреновы, — я затаил дыхание. Что они тут такое прячут?
Спустя несколько рисок, я понял, опасности нет. Структура парализующего газа была нестойкой и быстро распадалась.
— Хитро, — подумал я вслух. Не убивает, а парализует: открыл, вдохнул. Упал. Пришли — нашли, — с пристрастием допросили: «А чего, ты, родной, здесь забыл?».
— Ладно, посмотрим, что у нас в столе. — Я без опаски сел в кресло. Приподнял крышку стола и удивленно уставился на два маленьких металлических контейнера.
— Шиза, ты знаешь что это? — спросил я, потому что сканирование дало результат:- нет информации.
— Имплантаты, выращенные на основе магических структур, но у меня тоже нет подробной информации. Это что-то новое, — ответила Шиза.
— Что будем делать, подруга? — Обратился я к ней.
— Доверься интуиции, — получил я странный ответ от своего растущего симбиота.
— Ты это серьезно? — поинтересовался я.
— Тогда брось все и пошли, — отрезала она.
— Еще чего! — Я был крайне возмущен. Это так усердно прятали, а я должен бросить. Это может быть самое ценное что тут есть. Наглый «внедренец» только фыркнул.
По наитию я осторожно ткнул пальцем в один из контейнеров и немного выпустил энергии. Потом внимательно стал наблюдать, что будет происходить.
Я вздрогнул, неожиданно в сознание пошла информация:
— Имплантат расширения восприятия активирован. Привязка к носителю произошла успешно. Время, отпущенное для проведения имплантации 10 рид. По истечению этого времени эмбрион погибнет. Отсчет пошел.
Перед глазами замелькали цифры, — И что теперь делать? — в открытом контейнере лежал стержень, который нужно было приложить к вене. Это тоже была часть информации. Я взял стержень, подержал в руке. А потом пересилил себя и приложил к вене на запястье. В вену вошла игла и на этом все закончилось. Я не смог бы объяснить, почему это сделал. Но хотелось бы верить, что поступил правильно.
Потом передал сигнал второму контейнеру. Там оказался имплантат на ускорение восприятия. И его я тоже ввел себе в вену, затем контейнеры растворились в воздухе. А я почувствовал, как резерв пополнился на 200 энеронов.
— Шиза, девочка, а как работают эти импланты? — в задумчивости спросил я.
— Интересный вопрос. Ты сначала ввел импланты, а теперь спрашиваешь меня, как они работают?
— А у кого мне спросить, у их владельцев? Так они мертвы, — теперь удивился я.
Тут Шиза спроецировала перед моим взором маленький желтый шарик, который, гадко улыбаясь, покрутил пальцем у виска. А потом он гнусаво сказал:
— А подумать, перед тем как, что-то сделать, не пробовал? — И лопнул, разлетевшись мелкими капельками. Со мной так давно уже никто не разговаривал.
— Слушай, ты, одноклеточная таблетка в желатиновой оболочке, я пустил тебя в свой дом, а ты и ноги на стол. — Меня захватила ярость. Но тут, же мгновенно пришло успокоение.
— Все, тестирование твоего организма прошло успешно. Я установила автоматическое регулирование гормонального баланса. — Как ни в чем не бывало, ответило мое раздвоенное сознание.
С детства я был непоседа, я лез во все дырки, устраивал эксперименты и часто попадал в ситуацию с плохим концом. И мать с укоризной говорила: «Витя, ну ты подумай сначала, а потом делай. Но семь раз отмерять у меня никогда не хватало терпения. Я резал сразу.»
Я пожелал создать образ красного шарика с надписью «Шиза», которого лупит по заду ремень: раз, два, три и шарик лопнул.
— Клево, — неожиданно ответил эмбрион.
— По поводу новых имплантатов пока не могу сказать, — сменила тему общения Шиза. — Но вижу, — малыши жрут много. Пойду, присмотрю за ними.
Я остался один. Сидел грустный и задумчивый, подперев голову рукой. «Дома меня уже, наверное, похоронили. Скорее всего с отрезанной головой, как обычно духи возвращают тела шурави. Жена и сын остались одни и больше я их не увижу. Печалька. Вот был я раньше взрослым мужиком, а теперь вот ребенок. При этом в совершено другом мире. Чужом и полностью мне не знакомом. Сам я напичкан каким-то имплантатами, уже и не человек, а считай терминатор. За меня думают. Исправляют мои реакции организма. Наделяют какими-то способностями. Почему? Для чего? Зачем я здесь? Вон плюшек набрал в виде золота и серебра. По сравнению с папашей Ирридара, просто несметный богач. И парня жалко — занял его место. Зачем мне это? Ответа не было.»
— Шиза, может пойти и утопиться? — спросил я.
— Даже не думай — возмутилась она. — Я только что родилась и хочу пожить. Все, что с тобой произошло — это Рок. Он определяет где, когда и кому надо появиться, чтобы исполнить его волю. Тебе выпал удивительный шанс прожить новую жизнь и что-то совершить для Вселенной.
— Хо-хо. Не смеши меня, где я и где Вселенная. Я не хочу спасать мир и оставлять следы на пыльных дорожках Вселенной… посмертно. Я хочу спокойной жизни. Дома мне до пенсии оставалось пять лет. Ходил бы на рыбалку, внуков нянчил. А тут и пенсии не будет.
— Какая пенсия, ты что, забыл? Тебя убили!
— И то, правда — согласился я. — Трудно мне Шиза, одиноко и страшно, думок много.
— Я помогу, теперь мы вместе, от меня ты получишь много полезных способностей, и я верю, ты справишься. Кроме того, теперь у тебя достаточно средств, чтобы правильно встроиться в этот мир. Он не сложнее твоего.
— Вот это меня и беспокоит, слишком уж всего много и сразу я нахапал. Не к добру это.
— Почему?
— За все, Шиза, в жизни надо платить и я боюсь, что придет время, когда за это вот богатство тоже надо будет расплачиваться.
— Когда придет, тогда и будем думать. Я временно буду не доступна, надо за малышами приглядеть, — сказала собеседница и исчезла.
— Нянька, малыши. Как пить сожрут, — вздохнул я. Вот вырастут и сожрут.
— Я человечиной не питаюсь, — получил я мысленный ответ.
— Стало быть, я здесь по воле какого-то Рока. Вроде как герой, который, что-то должен этой самой Вселенной.
Я задумался. Что там, в сказках у героя всегда было, что помогало ему нагибать остальных? У Емели — щука, у Ивана-дурака (кстати, тоже третий сын) — конек-горбунок, у Ивана-царевича — лягушка (хоть и принц, но тоже третий), у маркиза Карабаса (и этот третий сын у своего отца) — кот в сапогах, — а у меня Шиза и два прожорливых малыша. И я тоже третий сын. Вот тебе и система распределения благ. Тут я не выдержал и захохотал. Сняв напряжение, сразу успокоился, отбросив ненужные мысли.
Просканировав еще раз комнату, убедился, что здесь я больше ничего не найду. Закрыл крышку стола и вышел из комнаты, навесил замок. Потом напитал плетение необходимой энергией. Посмотрел на дело своих рук. Дверь исчезла. Хотя бы не сразу обратят внимание на пропажу. А обернувшись, чуть не застонал:
— Твою дивизию, — хотел как лучше, а получилось как всегда. Дротиков не было, а часть стены от пола до потолка была черной и трухлявой. Я осмотрелся и увидел деревянный комод, который стоял у следующей стены. — А что я теряю, — пожал я плечами и перетащил комод. Закрыв им стену с чернотой. Отряхнул руки и сказал вслух: — Ну, как-то так. И пошел в следующую комнату.
— Мародерить так мародерить, — сказал я, радостно потирая руки от предвкушения безнаказанного грабежа «темных властелинов». Передо мной стоял открытый сундучок, в котором лежали мешочки с драгоценными камнями всех мастей, золотые слитки и несколько свитков 3 уровня. Несмотря на все неприятности, которые со мной произошли в последнее время, настроение неуклонно поднималось, заниматься стяжательством оказалось весьма и весьма приятно.
«Что с боя взято, то свято», — девиз всех победителей, — почти пропел я как арию, засовывая богатство в сумку. Но, как говорил мой командир полка:
— Не все коту творог, бывает и мордой о порог.
В остальных комнатах было шаром покати. Только кровати и шкафы с поношенной одеждой.
Я спустился в подвал, выбрал самого маленького призывателя и снял с него мантию, в которую и обрядился.
У меня был план, как разделаться с наемниками у ворот.
В ранний предрассветный час, когда Светило еще не взошло, но ночь уже уступала свои права, над окрестной округой разносился хор птичьего щебетания. Довольный Куга сидел на большом чурбане у закрытых ворот и предавался мечтаниям, как он получит свои заработанные 30 золотых корон. Плавное течение мыслей наемника было прервано одним из учеников мага, который сложив руки на груди и засунув их в широкие рукава мантии, стоял недалеко от него. Лицо мага скрывал надетый на голову капюшон.
— Мессир, вам что-то угодно? — спросил Куга, встав, со своего чурбака и вежливо поклонился.
— Пойдем, — хрипло произнес маг, развернулся и, не оборачиваясь, пошел в сторону особняка. Куга послушно последовал за ним. Подойдя к двери, маг посторонился и опять прохрипел:
— Проходи.
Наемник еще раз поклонился и вошел в открытую дверь. Он не видел, как ученик мага выхватил кинжал, и в следующее мгновение, даже не узнав об этом, Куга умер.
… Крой, по прозвищу Беда, проснулся от того, что к нему пришел страх. Свое прозвище он получил не зря. Он чувствовал опасность и приближение непоправимой беды. Этот дар помогал их отряду вовремя уходить от опасностей, сейчас его чувства вопили: «надо бежать!» Он резко вскочил, выхватил меч, прокрался к выходу из конюшни и осторожно огляделся. Куги на посту у ворот не было. Рассвет только занимался.
— Лошадей оседлать не успею, — подумал он и метнулся в сторону ворот.
— И куда же ты собрался? — услышал он за спиной чей-то голос. Медленно обернувшись, Беда увидел паренька, которого они с Кугой доставили магам вчера под вечер.
Тан свидетель. Нехейца в живых оставлять нельзя. Они жестоко мстят за своих соотечественников. И находят своих врагов всегда. Крой не сомневался, что справится с подростком. Потому решительно направился к спокойно стоящему пареньку. Не дойдя двух шагов, он всмотрелся в лицо парня и понял — это беда. Перед ним стоял одержимый подросток, в глазах которого плескалась смерть. — Значит, Маги не смогли удержать призванное существо, оно вселилось в парня, убило магов и пришло за ним.
Крой осторожно отступил, развернулся и бросился бежать. Он не пробежал и пары шагов, как почувствовал боль в спине и груди, опустил глаза и увидел торчащее из груди лезвие тонкого меча. Потом завалился на бок и умер.
Мой план, как справиться с наемниками был прост, туп и гениален одновременно. Мне надо разделить их и убить по одному. Вот и весь мой план. Засунув кинжал в широкий рукав мантии, я добавил в руку немного энергии. Затем вышел во двор и огляделся. Находился я на территории небольшого поместья, где был нарядный особнячок, двор, конюшня и сад. У ворот на пеньке сидел, прикрыв глаза, один из охранников. Он обратил на меня внимание только тогда, когда до него осталось шагов пять.
— Мессир, вам что-то угодно? — спросил он меня. Вот это мне и надо было от него. Позвать его за собой в дом. Когда он переступил порог, я выхватил кинжал и вонзил его бандиту в основание черепа, усилив силу удара парой энеронов. Моя рука не ощутила ни малейшего сопротивления.
«Ничего себе эффект», — подумал я.
Мой план работал. И того минус один. Я не испытывал сомнений или горьких сожалений об убитых здесь людях. И не мучился вопросом, как я дальше буду жить, лишив жизни живого человека. Жить буду хорошо, потому, что есть на что. Вот еще одна рифма, и еще один девиз Ирридара тан Аббаи. А также Витьки Глухова.
Вот, а это уже интересно. Сканер показывал, что второй бандит, (а кем они еще могут быть, раз ведут дела с демонопоклонниками). Стал двигаться и, кажется, решил удрать.
Я скинул мантию, вытащил свой меч и быстро, а главное абсолютно неслышно, выскользнул во двор.
— И куда же ты собрался? — ехидно спросил я. Наемник замер и медленно повернулся. В лучах восходящего Светила я видел его оценивающий взгляд.
Наемник решил, что со мной справиться легко, как с мелкой помехой на его пути. Но, не дойдя до меня, он остановился и попятился. В его душе зарождался сильный страх, я видел это в его эмоциональном фоне.
— Твою дивизию, — ругнулся я про себя. Бандит понял, что я не тот, за кого себя выдаю, развернулся и решил скрыться.
«Врешь — не уйдешь», — подумал я и запустил со всей силы в спину удирающего бандита свой меч. Меч со свистом рассек воздух и вошел тому в спину по самую рукоятку. Дело сделано. Свидетелей не осталось. Теперь самое приятное — это то, из-за чего все воюют — мародерка. Лозунги о необходимости нести людям свет истины и подлинной демократии всегда прикрывают только один принцип — ограбь ближнего своего. У убиенных мною «бандюков» было 20 золотых корон, полторы сотни серебряных коронок и сотня медных дил[14], два артефактных колечка. А также пара красных сочных яблок. Я богател в новом для себя мире не по дням, а прямо по часам. Это было правильно с моей точки зрения и очень даже хорошо. Но впереди маячили проблемы, которые надо было решать. Я прошел в конюшню, где стояли два отличных лигирийских коня. Не на этих ли красавцев ходил смотреть молодой Ирридар, когда его захватили наемники? Кони были великолепны. Черные, тонконогие, они стояли в стойлах, с подозрением смотрели, на меня, тревожно пофыркивая. А вот и решение первой проблемы — как отсюда выбраться. Я послал коням ментальный позыв, (теперь я мог это делать через ауру) успокаивая их и внушая им доверие к себе. Как это у меня получалось, я не понимал. Все происходило на интуитивном уровне. Достал два яблока и стал говорить тихим спокойным голосом:
— Хо-ро-шие лошадки, хо-ро-шие, — протянул им по яблоку. Кони с удовольствием слопали яблоки и ткнулись мне в щеки мягкими бархатными носами. Ну вот, доверие между нами было установлено, я погладил их по гривам. Значит, надо собираться.
Оседлал я обоих жеребцов. Жалко было оставлять искусно сделанные лигирийские седла, они, как и кони, считались лучшими на континенте. Это во мне проснулась память молодого тана. Открыл ворота, привязал второго коня к луке седла, сам забрался на своего, которого выбрал, более горячего, и, не спеша направился на торговый тракт, проходящий чуть в стороне от поместья. Я знал куда ехать. Мой путь лежал в сторону постоялого двора Руха, где остался дядька Овор.
Блюм Вейс — руководитель департамента Управления Административного Дознания на станции Созвездие 57-Т, нахмурившись, читал директиву, спущенную ему командованием пограничных сил закрытого сектора.
— Томас, Отто, зайдите, ко мне, — связался он с подчиненными по внутренней связи. Рина, три чашки кофе в мой кабинет.
Когда Отто и Томас зашли в кабинет своего начальника, их встретил хмурый взгляд Блюма и три чашки дымящегося кофе.
— Что, в «пос»[15] играть будем? — подмигнул Отто.
— Ну да! Я позвал начальника оперативного директората господина Отто Краса и начальника директората анализа информации господина Томаса Говарда в рабочее время пить кофе и играть в пос. Ха-ха три раза. Как смешно! — очень язвительно произнес Блюм Вейс.
— Да ладно шеф, я пошутил, — примирительно сказал Отто Кран. — Что случилось то?
— Случилось. Директива командования у нас случилась. Нашей работой не довольны, требуют активизировать, усилить и выявить места проникновения в закрытый сектор. Вот так вот, ни много ни мало. — Блюм посмотрел на шутника. Тот сделал виноватый вид.
— Давай, Отто, докладывай. Что мы имеем по контрабандистам? Все, с самого начала, для понимания общей картины.
— Два года назад, — начал Отто, — в независимом секторе появилась корпорация «Нелея». Она занялась производством косметических средств. Тогда-то она и попала в поле зрения наших агентов. Среди ингредиентов, используемых в производстве препаратов, были вещества с магоструктурой. Было сделано предположение, что они из закрытого сектора. Год назад «Нелея» создала сеть клиник — «Нелея-Пролонг», в них она предлагала своим клиентам процедуру омоложения. Исследовав состояние прошедших пролонг пациентов, наша лаборатория выдала результат. В кровь пациентам вводили препарат, который затормаживал процесс старения и омолаживал организм.
Агент, внедренный в одну из клиник смог взять пробу этого препарата, но передать нам не успел. Он не вышел на связь. Вероятно, был разоблачен и уничтожен. Поэтому мы свернули на время все операции связанные с «Нелеей».
Из наших источников в Валоре мы получили сведения о секретных разработках проводимых там, с применением магических средств.
Нами была проведена операция по задержанию Курьера одной из исследовательских лабораторий. Для сокрытия следов мы инсценировали аварию прыжкового двигателя, в результате которой был уничтожен корабль. У Курьера были обнаружены и изъяты: биологический объект — Живая Нейросеть симбионт, которая развивается только в магической среде и накопитель магической энергии, добываемый в слое нижних миров в закрытом секторе. Вот ее то и передали «Демону» для проведения испытаний.
В целях выявления вероятных противников, их разведывательного и подрывного потенциала (специалисты, связи, технические возможности) туда было осуществлено скрытое проникновение пяти полевых агентов. Два агента не вышли на точки привязки переноса. Двое осуществили перенос стандартно. Но после первого доклада на связь больше не выходили.
Последний агент с позывным «Демон» переслал агентурное сообщение, что в процесс переноса вмешались местные маги. Агент чуть не погиб. Помощь ему оказал местный разумный. Демон провел вербовку аборигена, сумел внедрить в него симбионта и передал тому накопитель. Позывной нового полевого агента «Дух». После чего отбыл к точке переноса. Это пока все, — закончил Ото.
— То, что у нас образовалась «дыра» в системе безопасности сектора это видно не только нам, но и там наверху, Блюм показал пальцем в потолок. Но, мало того, у нас по видимому завелся «крот». А это гораздо хуже.
— Томас, что думают твои умники? — Вейс перевел взгляд на начальника аналитического директората.
— Вероятность того что…
— Томас Говард! Говори простыми человеческими словами, — поморщился глава местного АДа.
— Если простыми, то да, у нас «крот». Зарылся глубоко. Но он обладает не всей полнотой информации. Про курьера он не знал. Поэтому считаю, для проведения дальнейших операций необходимо использовать только те силы, которые были задействованы при взятии курьера. Это существенно снижает наши возможности, но гарантирует соблюдение секретности.
Для выявления «крота» по директориям необходимо запустить разную дезинформацию. Где, какая «инфа» вскроется, там и шпион. Искать «дырку» с нашей стороны бесперспективно. У нас нет столько сил и возможностей, что бы оцепить весь сектор. Поэтому было принято решение искать ее с той стороны карантина. Но агенты, посланные туда, на связь не вышли.
Есть все основания считать — Агент «Демон» подвергается смертельной угрозе со стороны преступного сообщества. Мы не можем позволить себе терять столько сотрудников. Предлагаю провести две операции.
• Первая — Отвлечение. Допустить утечку информации об Агенте «Дух» на Сивиллы-5.
• Вторая — Прикрытие агента «Дух». Что бы отвлечь на него внимание. Отправку прикрытия осуществить в нейтральный мир.
— Против нас работают специалисты Валора. Это не подвергается сомнению, — продолжил Говард.
— Ты полагаешь, это государственные структуры Валора? — прервал его Блюм.
— Нет, такая возможность ничтожно мала. Это частное лицо или группа, которые имеют значительные финансовые средства, научные мощности и высококлассных агентов, Нелея, это только ширма.
Блюм, молча, обдумывал ситуацию. Против них действует противник не стесненный ни в людях, ни в средствах. Плюс шпион в их собственных рядах. Просить помощи в центральном офисе это раскрыть суть операции и нельзя исключить возможность утечки информации. Использовать свои силы мало — эффективно. Он уже потерял лучших специалистов. Как бы ему не хотелось, но придется обращаться к старым связям. Другого выхода он не видел.
— Хорошо. План принимается. Операцию прикрытия организую лично. Наших агентов использовать запрещаю.
— Организуйте утечку информации о агенте на Сивилле-5 по всем подразделениям. Лучше потерять «Духа» чем «Демона». Приступайте немедленно. Закончил Блюм.
Извини «Дух» У меня искреннее желание, что бы ты подольше продержался, подумал он
По моим приблизительным подсчетам добираться мне до постоялого двора, надо будет больше часа. Поэтому я решил, пока есть время, сложить разрозненные куски разной информации в обобщенную и цельную картину. Но делал это, по сути, не я, а Шиза, на каком-то слое сознания. Я же получал как шпаргалку готовые ответы. Я почти адаптировался к новому телу и автоматически использовал мои новые проявившиеся способности.
И так, по порядку. Я нахожусь в славном королевстве Вангор, в провинции Азанар. Правит королевством король Меехир 9, многие ему лета. Сидит на троне помазанник 54 года. По мне, так наследники уже заждались. Королевство не бедное. Содержит большую армию. Так что соседи не рыпаются. А соседи у Вангора даже очень воинственные. На юге Лигирийская империя, подмявшая под себя, ни много ни мало, восемь больших и малых царств. Сейчас отражает набег неразумных орков. Юго-восточнее — Великий лес, где живут истинные эльфары. Правит ими князь Гвидон. Шутка, но очень похоже, его зовут Гвариол. С востока море. Называется Море слез. Там во времена сезона штормов гибнут рыбаки. Сезоны приходят в разное время неожиданно. Море вздуется бурливо и все, капец, месяц штормов и плача рыбачек. На западе Великий хребет, протянувшийся с юга на север. Смотрит в снежной папахе в синеву. А на севере Нехейские горы, которые прикрывают Вангор от Гиблых земель.
Там, в незапамятные времена произошла битва с теми, кто пришел с неба. Пришельцев, как я понял, замочили, применив запредельную магию. Но осадочек остался. Теперь там живут какие-то дикие племена, изуродованные физически и морально, по выражению дядьки Овора, — Магия на них не действует, а только «честное железо».
Нехейские свободные Бароны, именно так с большой буквы, не входят в Вангорское государство, они союзники. Нехейские горы — территория фронтира. Там нет крепостных, кроме дворовых холопов. Оттуда не выдают преступников. Там все: мужчины, женщины, старики, дети, если надо — встанут насмерть и не отступят. Свой кодекс чести от Барона до пастуха. Женщины в чести наравне с мужчинами. Это диктуется равными правами на жизнь и смерть. Старики не брошены, в почете (если доживут до старости). Одиноких содержит общество. Это я рассказываю, чтобы было понятно, в какой среде воспитывался Ирридар. Постоянные набеги дикарей из гиблых земель, выковали из нехейцев что-то вроде спартанцев.
Все знали, не дай Боже, убить нехейца или навредить ему. «Мстя» будет жестокая и непременно показательная. Поэтому даже не представляю, на что надеялись бандиты, пленив молодого нехейца. И еще одна интересная особенность воспитания детей Баронов. Первенец наследовал все.
Дочерям выбирали хорошие партии, сообразуясь с выгодой семей жениха и невесты. Но особо не прищемляли. А вторые и последующие сыновья, как я понял, были отрезанный кусок. В пять лет к ним приставляли старого опытного лучшего дружинника. Тот становился малышу дядькой, воспитывал его, обучал всему, что сам знал до 16 лет, когда наступало совершеннолетие. Потом они должны были покинуть отчий дом и искать своей доли на стороне. Можно пойти однощитовым рыцарем к соседнему Барону или уйти в наемники. По мне так очень правильно. Если вспомнить, как детишки русских князей делили Русь матушку, убивая друг друга, то становится понятно желание Баронов сохранить в целостности свои домены. Некоторые Бароны проявляли заботу о детях, тем, что оплачивали им учебу в королевских или частных военных школах. Вот и Ирридара оправили поступать в филиал магической академии, которая находилась в столице одноименной провинции Азанар. Но постарался отправить меня (незаметно для себя я стал отождествлять себя с Ирридаром, без всякого сомнения Шизина работа.) на учебу не батюшка, а мать. Она не была нехейкой. Дочь Лигирийского купца была на четверть лесная эльфарка. Эльфары строго следили за чистотой крови и если находили метисов, убивали без жалости. Поэтому купец поступил мудро как царь Соломон. Дал за дочерью большое приданое, на которое клюнул мой отец и обезопасил свое чадо. Кроме этого, ушлый имперец получил право беспошлинно торговать на территории Баронства.
Когда родовой маг определил наличие магических способностей у третьего сына Барона Ирридара, то тесть дал отцу 1000 золотых монет на оплату первого года обучения. Я так понимаю, дед был более дальновидным, чем Барон. Деньги эти сейчас были у дядьки Овора, который сопровождал молодого тана в Азанар.
Дядька Овор был еще та личность, которая заслуживает отдельного рассмотрения. В молодости он служил в Лигирийской имперской гвардии, но был он серым стражем. Серые стражи несли службу во дворце, охраняя монарший покой, не привлекая к себе внимания.
Они были везде: в ливреях слуг, в мундирах гвардейцев, сокольничих, конюхов и поваров. Они владели всей полнотой информации, того что творилось во дворце. И их не знал никто кроме непосредственного начальника.
Что там случилось — неизвестно, но дядька бежал из империи. И весь израненный приполз к посту стражи Барона. Его выходили и приняли в дружину. Говорили, что недалеко от поста, потом нашли пять трупов. Но сам Овор о том, что было помалкивал.
У него не было своей семьи. Всего себя он отдал малышу. Он с ним спал, ел, учил, ходил на охоту, тренировал до изнеможения. Обучал придворному этикету, Высокому Эльфару — языку лесных и снежных Эльфаров. Учил скрытности, слежке, как добывать информацию, искусству перевоплощения. Сотням способов лишать жизни. В общем, Ирридар вырос весьма разносторонней личностью. Думаю, если бы батюшка знал, чему учит Овор своего питомца, то удавил бы и того и другого, чтобы защитить первенца. Но Барон по устоявшейся традиции, в жизнь третьего сына не вникал. Живет, и слава предкам.
Под мерный ход лошадок, я полнее вживался в роль молодого Ирридара. Я полностью отождествлял себя с ним. Мне даже было жалко парня, который не внял заветам дядьки и попал в руки бандитов. Но зато дал возможность выжить мне, и я считал обязанным себя достойно прожить за него. И не посрамить его, хоть это звучит с пафосом. Но я так решил, а на мнение других мне было наплевать. Мне выпал второй шанс, и вторую жизнь я хотел прожить так, чтобы не было мучительно больно за бесцельно прожитую еще одну жизнь. Только где взять идеалы и ориентиры, как у Павки Корчагина?
Теперь перейдем к финансам. Деньги — кровь любого общества. А торговля — кровеносные сосуды, по которым эта кровь циркулирует. Отбери деньги и общество умрет. Спорное, конечно, утверждение, Но близкое к истине.
Так вот, тут были в ходу Вангорские золотые короны, золотые иллиры империи. Они весили одинаково 0.77 земных граммов. И в них было одинаковое соотношение металлов. Я думаю это Вангорцы «слизали» золотой эталон у Лигирийцев. И я считал это разумным, не надо вымерять соотношение монет. В одном золотом было 20 серебряных коронок, а в серебряке — 100 медных дилов. Причем, медь была достоинством 1, 5, 10, 50 дилов. Что тоже вполне разумно, на мой взгляд. Не надо собирать сто дилов по одной монетке. Это убедило меня, что в этом мире были грамотные финансисты. Время измерялось примерно, как и у нас, но почему должно быть по-другому. Есть законы развития цивилизаций, которые для всех общие. Общим было и то, что здесь тоже было расслоение на очень богатых и очень бедных. Благородные аристократы владели почти всем, — землями, дворцами, крепостными, их доходы измерялись сотнями тысяч, остальные подбирали крохи. Но, были здесь и купцы как прослойка среднего класса.
Риска — секунда, рид — минута, а час это час и в нем — 60 ридов. Сутки это круг, в нем 24 часа. Круг — это время оборота планеты вокруг своей оси. Называется здешнее солнце — Светило. Все просто как у нас.
Незаметно, без происшествий, я добрался до постоялого двора, впитав в себя массу полезной информации.
Я заехал на постоялый двор и слез с коня. Тут же ко мне выбежал мальчишка лет десяти и удивленно вскрикнул
— Ваша милость, так вы все-таки купили этих коней. Вот славно-то. А я не верил, что их могут Вам продать, когда вы оправились их смотреть.
— Возьми коней, накорми и обиходь, — прервал я словоизлияния подростка.
— Не извольте беспокоиться, молодой тан, — поклонился паренек, ухаживающий за лошадьми. И накормлю и почищу, и свежей воды дам. Он забрал у меня поводья лошадей и повел их в конюшню.
— Постой, — я порылся в сумке и достал 5 дилов. Держи, — кинул я ему монету. За работу, — продолжил я, глядя на удивленного помощника конюха.
— И еще. Знаешь, кто покупает лошадей?
— Конечно ваша милость. Хряк-лошадник.
— Надо же хряк и лошадник, — иронично произнес я. Если приведешь его в течение получаса, получишь серебряк, понял?
— Все сделаю тан, даже раньше, — ответил мальчишка.
— Тебя как зовут? — спросил я.
— Вихор, Ваша милость, — поклонился он.
— Хорошо, Вихор, я буду ждать полчаса, — сказал я. Открыл дверь и вошел в большой зал постоялого двора.
Зал был действительно большой, заставленный деревянными столами. Увидев эту столовую, а как еще обозвать место, где одновременно может пообедать человек двести, я почувствовал просто невыносимый голод. Сел за ближайший стол и крутанул в воздухе поднятой рукой. Время было раннее, посетителей, кроме меня еще не было. Ко мне подошла сонная деваха с подносом и спросила:
— Что угодно вашей милости?
— Есть хочу, — ответил я.
— Для блаАгАродных — акая, сказала подавальщица, — отдельный зал. Не изволите ли перейти?
Я посмотрел на нее и сказал:
— Не изволю. Хочу поближе к простому народу быть. Мудрости от него набраться. Но, глядя на впавшую в ступор девушку, понял — шутка юмора не прошла.
— Что есть поесть? — поинтересовался я.
Та продолжала смотреть на меня, открыв рот, и не двигалась. Жена меня всегда ругала, за то, что я люблю «прикалываться».
— Шутки у тебя «солдафонские» — возмущалась она. Ходить с тобой стыдно. — Вот и теперь я не удержался.
Я достал кинжал и, рассматривая его тихо сказал:
— У нас в горах, если нет еды… мы едим… наших женщин. Попробовал пальцем острие и как-то автоматически не задумываясь, послал слабый ментальный посыл страха.
Того что произошло дальше, я не ожидал.
Дуреха рухнула на колени и заголосила:
— Не губите, барин. Я все для вас сделаю.
— Хорошо, хорошо — теперь напуган был я. — Не буду, тебя есть, только успокойся. — Не зная, что делать, растерянно стал оглядываться по сторонам. Деваха встала, вытерла слезы и преданно посмотрела на меня.
— Ну, так еда есть? — с опаской спросил я.
— Есть! — Очень твердо ответила молодуха, и я понял, если надо, она сварит для меня повара.
— Что есть? с интересом спросил я. Ситуация меня уже больше забавляла чем пугала. Потому что совсем недавно праздничным блюдом был я.
— Все есть, — ответила официантка местного общепита. Ой, вернее то, что осталось с вечера, — прикрыв рот ладошкой, поправилась она. И опять рухнула на колени.
— Тогда, на стол мечи, — сказал я, не подумав.
И тут деваха, обхватив мои ноги, завопила в полный голос:
— Нет мечей, барин, только ветчина, копченый язык, заливная рыба, малосольные грибочки, пирожки с яйцом и луком. И надрывно взахлеб продолжила:
— Еще могу яишенку по-быстрому пожарить, только не убивайте.
— Хорошо, хорошо. — Теперь «заголосил» я, напуганный ее напором. Я уже был не рад этому представлению. Мысленно ругал себя, за желание «постебаться». Вскочил и стал поднимать не понимающую шуток девушку.
И тут ее заклинило: я ее поднимаю, а она орет на весь постоялый двор: — Не ешьте меня, я хорошая, съешьте жену хозяина, она с поваром снюхалась! Мужа обманывает, со всеми проезжими господами спит.
На представление стали собираться зрители — кухонные работники. С живым интересом смотря на разворачивающееся действо.
— Твою дивизию, — я уже стал нервничать, здесь с простыми людьми шутить нельзя. Надо выбираться из этой ситуации по-быстрому. Иначе она раскроет все секреты этого двора. Но только мне захотелось оторвать ее от себя, как она крепче обхватила мои ноги и я упал потеряв равновесие. Мы валялись под столом, я пытался вырваться забыв обо всем на свете. Что я герой, что должен оставить след в галактике. А подавальщица крепко зажав мои ноги, стала их целовать. Я ощущал как негодница Шиза с интересом смотрела на нашу борьбу, но ни чем не помогала. Но именно сейчас мне было не до нее. Отпустив девушку, я заорал:
— Встать, бегом за едой!
Та вскочила и со всех ног бросилась на кухню, сметая по дороге испуганных зрителей.
Я встал, поправил одежду и волком глянул на ротозеев. От моего взгляда тех мгновенно смыло как волной.
— А знаешь? — услышал я голос Шизы, — С тобой весело.
Кавалькада из шести всадников проскакала по северному торговому тракту и свернула на неприметную проселочную дорогу. Проехав примерно пол лиги[16], всадники подъехали к небольшому поместью.
Въехав в открытые ворота, они рассредоточились по двору, взяв под контроль все подворье. Во дворе лежал мертвый человек в кожаных доспехах и над ним кружил рой мух.
Один из приезжих сделал пасы руками, потом слез с лошади и спокойно произнес:
— В поместье живых нет. Клаус, проверь конюшню, Вершан осмотри внутри дома. Жупан, ты посмотри в саду, может еще, где убитых найдете.
— Мессир, Вам надо это видеть, — выйдя из дома, сказал тот, кого назвали Вершаном.
На пороге лежал еще один мертвый охранник.
— Мессир, он убит со спины в затылок, нагнувшись над трупом, сказал Вершан. В подвале еще пятеро. Они совершали призыв. Но видимо не удачно, продолжил он.
Они вдвоем спустились вниз. Тот, кто отдавал распоряжения, сотворил осветительный шар, который поднялся к высокому своду и осветил весь подвал. Их взорам предстала картина призывного круга и мертвые тела, головой, лежащие в круге призыва.
— Что ты об этом думаешь Вершан? — задумчиво оглядывая подвал, спросил второй.
— Я думаю мессир, что Правн хотел провести ритуал призыва. Для усиления привлек учеников. Он не удержал Демона в круге силы и тот их убил. Набрал из них силы и ушел. Посмотрите, у них забрали все ценное.
— А кто тогда убил охранников, Вершан?
— Не знаю мессир, — пожал тот плечами.
— А где тогда жертва, куда она делась? Не скажешь? продолжил он. Вероятнее, — задумчиво сказал мессир. — Демон вселился в жертву. Вышел из круга, убил магов, а потом охранников. Но вот зачем раздели одного из учеников, я понять не могу. И что делал охранник внутри дома непонятно. Вход им запрещен.
— И где этот демон теперь? он должен убивать всех в круге. Но мы ничего о таком не слышали.
— Пошли наверх, — приказал он. Они поднялись на второй этаж.
— Странно. Зачем передвинули шкаф? — удивился Вершан.
— Не знаю. Тут много странностей, осматривая замаскированную дверь, ответил мессир.
Посмотри комнату Правна, приказал он.
— Мессир, тут пустой сундук и больше ничего, крикнул из комнаты Вершан.
— Берите под охрану поместье. Ворота закрыть. Трупы собрать и закопать. Определи порядок смены караула. Потом приготовьте обед. До обеда меня не беспокоить. Выполнять. — Скомандовал мессир.
Оставшись один, он развеял плетение на двери, открыл железную дверь своим ключом и сотворил заклинание. Подождал пару рисок, безбоязненно открыл двери и остолбенел: трубки самострелов были разряжены. Он быстро вышел и посмотрел на шкаф. Заглянув за него, он увидел черное пятно. Вот и ответ на вопрос Вершана, — зачем передвинули шкаф, подумал он.
Вернулся в комнату сел в кресло и прочел короткое заклинание. Развернул коней по углам стола мордами к себе и поднял крышку, и долго смотрел внутрь стола.
Картина происшедшего в поместье у мессира Ремма никак не складывалась.
Факты были. А выводы из них он сделать не мог.
— Что известно? в который раз обдумывая ситуацию, он пытался найти то, что упущено и что могло бы пролить свет на происшедшее.
Идиот Правн решил провести призыв верховного демона. Зачем ему это надо было, понятно без слов. Он хотел получить жаргонит. Для призыва нужен аристократ. Его добыли наемники. Так было всегда. Демон оказался хитрее или глупее, это как посмотреть. Он не стал подчиняться призывателю, а вселился в жертву, преодолел круг и выпил души горе-призывателей. Это видно по их внешнему виду. Дальше он убил охранников. Скорее всего, один из них прибежал на шум и был убит со спины одержимым. Второго он убил тоже в спину, когда тот пытался убежать, поняв, кто перед ним. Теперь одержимый бродит где — то по окрестностям.
Но кто тогда вскрыл комнату и похитил бесценные импланты. Сделано было это почти без следов. Он знал про дверь и ее защиту, с ней неизвестный разобрался мастерски.
— А почему собственно неизвестный? пришло озарение к мессиру Рему.
Если предположить, что это сделал скотина Правн, то мозаика складывается.
Правн знал о тайной комнате и знал, что там что-то очень ценное. Он знал и о тайнике, который вскрыл, потом открыл комнату.
Будучи весьма опытным, был осторожен. Не попал под выстрелы. Разрядил ловушку с газом, забрал контейнеры. Следы от дротиков закрыл шкафом. Зная, что подозрение падет на него в первую очередь, решил скрыться. Но перед этим решил усилить свою мощь. Как? Вызвать демона и за жертву получить камень силы. Но сам не рассчитал свои силы и погиб. И где теперь скрывается этот монстр с нашими артефактами?
Придурок Правн! На что он надеялся? Что ковен его не найдет? Это надо быть совсем безмозглым.
— А Правн таким не был. Значит, у него был рабочий план. Какой? Только один. На него вышли конкуренты и предложили ему больше чем мы. Вот он и повелся. — Логично? — спросил он сам себя. Логично, согласился он. Теперь Ремму предстояло решить две проблемы: — найти одержимого и вычислить конкурентов. Задачи определены, и он стал составлять план…
— Дядя Хряк! Дядя Хряк! — орал Вихор во всю глотку и стучал в ворота босыми ногами. — Ну, дядя Хряк, выйдите. Очень надо, — надрывался он. Этот вопль «пацана» поднял бы и мертвого из могилы, и заставил убежать. Настолько противно верещал малец.
— Убью стервеца, — раздалось рычание за воротами. Калитка открылась, и из двора вылетел злой бородатый мужик с поленом в руках.
— Убью, холера, — сквозь зубы проговорил мужик и запустил поленом в отбежавшего парнишку.
Но видно это было не первый раз, тот ловко увернулся и заорал:
— Там молодой барин коней хочет продать. Кони хорошие. Так я сразу к вам, дядя Хряк, а то хозяин проснется и перекупит их.
— Хорошие говоришь, — уже спокойно повторил лошадник. А кто продает?
— Ну, тот молодой тан. Вы его вчера видели. Он уехал лигирийских коней смотреть.
— А теперь че, вернулся и хочет своих коней продать?
— Ну да, — покивал головой Вихор.
— Где он щас? — почесав живот, заинтересованно спросил Хряк.
— Он вас на постоялом дворе внизу ждет. Вы только побыстрее.
— Иду уже, иду. Деньги только возьму.
Лошадник вошел в зал, где обедал молодой тан, и вспомнил, как тот бедно одетый, вчера вел себя очень глупо и повелся на лигирийских жеребцов. Да ему за всю жизнь не заработать столько, сколько стоят лигирийские иноходцы.
А сегодня он сидит в общем зале и уминает простую крестьянскую еду с огромным аппетитом. Хряк почувствовал наживу. Коли его даже подавальщицы не почитают, и не пустили в отдельный зал, то нечего с этим молокососом церемониться. Он подошел и тяжело рухнул на скамейку. Посмотрел в удивленные глаза тана и спросил:
— Че уставился? Будешь, продавать коней или нет?
Я уплетал яичницу с зеленью, закусывал пирожком и был почти счастлив. Хлопнула входная дверь, кто-то вошел. Но я не обратил на него внимания.
Я наслаждался простой сытной пищей. У меня на столе был весь ассортимент, оглашенный моей официанткой. Грибочки, пирожки, заливная рыба без костей, она божественно таяла во рту. Нежнейшая ветчина, чей-то копченый язык, надеюсь, не жены хозяина трактира, тайно расчлененной за неверность. И все это я поедал, испытывая огромное удовольствие. Так вкусно я не едал ни до воскрешения, ни после.
Мой праздник кулинарии разрушил бородач с огромным животом, который с громким шумом приземлился на скамью за моим столом. Я с удивлением посмотрел на него и услышал его слова:
— Че уставился? Будешь, продавать коней или нет?
Сказать, что я был взбешен — значит не описать и десятой части той бури чувств, которые я испытывал, глядя на глумливо улыбающегося бородача. Я поудобнее перехватил вилку, что бы воткнуть ее в наглый глаз этого урода и стереть с его лица отвратительную улыбку. Но тут, же мой гормональный баланс пришел в норму.
«Ну, все, мужик, ты попал», — с все возрастающим интересом разглядывая сидящего толстопуза напротив, весело подумал я. Отложил вилку. Заговорщически оглянулся и поманил его пальцем.
— Чаво? — шепотом спросил мужик, привстав и приблизив ко мне свою бородатую морду. Мне было уже все равно. Кто-то должен был ответить за мое позорное валяние на полу и униженное самолюбие. Я почувствовал, что теряю берега осторожности и здравого смысла, которыми обладал Витька Глухов. Теперь я был нехеец — жесткий и неукротимый. И это состояние начинало мне нравиться.
— А вот «чаво» мы сейчас и узнаем, — передразнил его я, ухватив левой рукой всклоченную бороду, а потом прижал ее к столу.
— Э… Э, ты чего делаешь? — заволновался пузан. Ну-ка, отпусти. Хватит баловать, тебе говорю.
Он попытался вырваться и разжать мою руку. Но я чуточку направил в нее энергии, а потом с интересом наблюдал за его потугами вырваться.
Уйти от меня он мог только без бороды. Толстяк никак не ожидал такой силы от худого подростка. Как он ни бился, но даже мою руку не мог оторвать от стола. А когда он увидел, что я достал кинжал, то обмочился и тихо завыл.
— Вот скажи мне, — спросил я его очень добрым голосом. Зачем тебе голова, если ты ей не можешь пользоваться? Давай я ее отрежу. Поверь, тебе будет легче жить. Ты веришь мне? — ласково спросил его я.
— Верю, барин! Истинно верю! — забложил мужик, уже мало понимая, что я ему говорю.
— Ну, вот сейчас и проверим. Ты не дергайся, хорошо?
— Не надо, ваша милость. Ради детишек прошу, не надо, — рыдал он. — Предками вас заклинаю. Всю жизнь за вас молиться буду, — причитал бородач.
— Ну, хорошо, — согласился я, отпуская бороду. Он сел на лавку, не веря своему счастью. Прекрасно, клиент дозрел. И я спросил:
— Ты хотел коней купить, уважаемый?
— Нет, нет ваша милость.
— Нееет? — тон мой мог заморозить море.
— То есть да, барин.
Зал потихоньку заполнялся, и посетители с интересом прислушивались к нашей задушевной беседе.
— Вот же, — весело сказал я. Можешь, когда хочешь.
— Да, барин, могу, — закивал он головой. А чего могу Ваша милость? — он не знал уже что говорить.
— Как чего? Головой качать. Ты, наверно, Хряк-лошадник?
— Так и есть, ваша милость. Хряк-лошадник.
— Ну, вот и славно. Две лошади, два седла твои, цена — 20 золотых корон за лошадей и по 2 золотых за каждую сбрую. Всего с тебя 24 золотых.
Услышав запрошенную цену, посетители широко раскрыли рты. Красная цена нашим лошадкам — 8 золотых. Еще по 10 серебрушек за сбрую. Память паренька полностью заняла свое место и стала моей. А моя память, то вглубь и растворялась на каких-то слоях сознания. Зато проявились гены наших общих с Ирридаром предков купцов. Которые не упускали возможности содрать три шкуры с любого, коли позволяли обстоятельства.
— Деньги принес? повысив голос, — властно спросил я.
Хряк испуганно сжался.
— Не извольте беспокоиться, барин, все здесь, — и подал мне кошелек.
Я высыпал монеты на стол, отсчитал 24 золотых. Остальные всыпал в его кошель и вернул.
— Зачем лишнее отдавать, — пожурил его я. Все, как и договорились. Мне чужого не надо.
На этих словах кто-то из посетителей «хрюкнул», но на него сразу зашикали. В зале установилась тишина.
— Ну что поздравляю вас, рен[17], с удачной сделкой. Кони — ваши, потом заберете на конюшне, — сказал я.
— Я могу идти? — затравленно спросил лошадник.
— Конечно, нет, — сурово ответил я. Между нами вопрос чести.
Я выпрямился, гордо выпятив подбородок.
— Ты, рен, оскорбил дворянина. Знаешь, что за этим следует? Я вовсю вживался в новую роль и отдавался ей без остатка.
— Помилуйте, милорд, — опять заблажил он.
— Не перегибай, — строго сказал я. Ты — не мой холоп, а я не твой господин.
— Значит так, Хряк, жалко мне твоих детей. Сиротами вырастут, по миру пойдут. Я этого не хочу. Через пять ридов здесь должны лежать 50 золотых, — указал я на стол. Если не будет, я доем свой завтрак, а потом пойду и сожгу твой дом вместе со всеми.
— Да ты такой. Ты сможешь. — Задумчиво протянула Шиза.
Клиент проникся!
— Но я хочу проявить к тебе милость и показать свою доброту. Пшел вон! — дал я команду, подкрепив ее посылом страха.
По-поросячьи взвизгнув, Хряк помчался на выход, словно стадо откормленных свиноматок.
А я сел и с прежним удовольствием продолжил свой завтрак. Вокруг меня образовалось пустое пространство. «Ну и ладно», — подумал я.
Скоро пыхтя, как паровоз, весь в поту залетел в зал лошадник и, не сбавляя скорости, подбежал ко мне, рухнул на колени и подал кошель.
— Вот, ваша милость, простите, я виноват.
Небрежно кинув кошель Хряка себе в сумку, махнул ему рукой:
— Свободен. И уже в след:
— Коней не забудь, лошадник.
— И так. Это твой первый, относительно честный заработок. Поздравляю! Ты только, что сдал тест на профпригодность. Ни кто не усомнился в твоей дворянской природе. — Подала голос Шиза.
Зак прибыл на постоялый двор следом за Хряком-лошадником. Сюда он приходил часто и всегда пораньше. Выбрать место, перекусить и приготовиться слушать.
Постоялый двор Руха находился на перекрестке северного торгового тракта и был местом очень оживленным. Кого только здесь можно было не увидеть: едущих по своим делам аристократов, наемников (здесь они могли получить контракты), купцов, снующих по всему Вангору.
Зак служил своему хозяину — местному Барону Ярри тан Шарду, который по совместительству был префектом округа. В округ входила часть земель провинции Азаран и часть северного торгового тракта, вместе с постоялым двором Руха.
Префекты были блюстителями закона в своем округе. Эту должность Барон купил недавно, подмазав нужных людей в канцелярии наместника провинции Азанар.
Тан Шарду серьезно отнесся к своей должности. Он рьяно принялся наводить «законность и порядок» на своей территории. Из выловленных разбойников он собрал шайку, которая подчинялась только ему. С ее помощью и со своей дружиной перехватал и казнил тех, кто промышлял, не платя ему отступные. Так он поймал Зака, который был наводчиком в одной из банд.
Теперь Зак собирал сведения для Барона. Бывший разбойник обладал способностью сливаться с окружением. Его видели, но не обращали внимания. Зато сам Зак все хорошо слышал и видел.
А сейчас перед ним происходил спектакль под названием «Отбери монетку у ребенка», только вот теперь ребенок отбирал деньги у взрослого мужика.
Зак — дитя криминального мира, видел, такие представления много раз в своей жизни. Но такой мастерский развод, как это делал подросток-аристократ, он наблюдал впервые. Будучи натурой авантюрной, Зак решил присмотреться к этому очень способному молодому тану. Благородное сословие он не любил всей своей подлой душой.
«Может, удастся пощипать этого высокомерного дворянчика, который так ловко облапошил Лошадника», — стал раздумывать Зак.
Тан тем временем доел свой завтрак, позвал подавальщицу и, к великому удивлению Зака, дал той золотой. «Так он еще и очень богат, раз разбрасывается такими деньжищами», — пораженно размышлял соглядатай.
На золотой деваха могла прожить трик, если сильно не тратить. И решимость прижать мальца у него окрепла.
Зак сидел в задумчивости, решая, как ему лучше поступить, когда по его нервам прошел сильный удар, как плетью. Он вздрогнул и поднял голову — мимо с задумчивым видом проходил этот ловкий мальчишка, не обращая внимания на Зака. Зак осмотрелся, не увидел ни чего подозрительного, зябко передернул плечами, приводя нервы в порядок.
…Я сытно поел, дал бедняжке золотой, как компенсацию за причиненный моральный ущерб. При этом очень хорошо понимал, что поступаю вразрез с тем, как должен вести себя настоящий Ирридар. Но я слишком мало находился в этом мире и не полностью в него вжился. Во мне еще было много моего прежнего Я.
Посмотрев на замершую столбом служанку, глядевшую на золотой, не зная, что сказать, ляпнул:
— Если я захочу тебя съесть, напомнишь, что я дал тебе золотой. Я, вспомню тебя и не буду, есть, — последние слова я произнес зловещим шепотом.
Девушка оценила трагизм ситуации, посмотрела налево, потом направо и ответила также шепотом:
— Я поняла, милорд.
«Ну вот, вроде как разрулил», — с облегчением подумал я и пошел отдыхать в нашу с Овором комнату.
Проходя вдоль линии столов, вдруг увидел человека, которого сканер пометил красным маркером. При этом если просто смотреть на место, где он сидел, то глаз за него вообще не цеплялся. Он воспринимался нейтрально, как стол, скамья или часть интерьера.
«Однако!», — удивился я, отводя от него взгляд. Вот это маскировка. Человек был определен, как возможный противник и автоматически стал отслеживаться, если попадал в пределы сканера.
Не спеша я поднялся по лестнице к себе в комнату и посмотрел на храпящего Овора. Тот спал, не раздеваясь и не снимая сапог.
— Душераздирающее зрелище, — проговорил я, глядя на бывшего контрразведчика, который стал жертвой ловких наемников. — «Нет, надо что-то делать с опекой этого телохранителя», — подумал я, разделся и лег спать в мягкую удобную постель. Первый раз я ложился спать в этом мире, который стал теперь моим.
— Изучение универсальной базы выживания. Время изучения — 4 часа, — промелькнуло в моем сознании, и я отрубился.
В кабинет барона вошел начальник стражи и поклонился — Господин барон к Вам прибыли гости. Мессир Ремм со спутниками.
— Проводи спутников в малую приемную, Мессира ко мне в кабинет.
— Все будет исполнено. — Начальник стражи вновь поклонился и вышел.
— Добрый день мессир, нежелаете ли перекусить или что-то выпить поприветствовал Шарду, встречая гостя стоя.
— Здравствуйте барон. Не беспокойтесь, я ненадолго и исключительно по делу. — Ответил маг.
— Я весь внимание мессир! Что-то произошло?
— Можно сказать и так господин барон. Наши братья Искореняющие вышли на след демонопоклонников, которые окопались в вашем округе. Мы должны были вчера их захватить и доставить в столицу. Но не успели, маги ковена решили провести вызов существа из нижнего мира. Но им не хватило сил его удержать. Да бывает и такое господин барон. Существо вселилось в жертву и убило как самих призывателей, так и всех кто там был. Теперь одержимый ходит по округе и убивает.
— Что же делать мессир? Я никогда не сталкивался с одержимыми. Но говорят, они очень опасны.
— Совершенно верно тан Шарду. Одержимые очень опасны. Поэтому вам не надо его ловить или пытаться убить. Разошлите посыльных и узнайте, не пропадали в последнее время дворяне в вашем округе, в том числе и дети. Ищите убитых по дорогам и селениям. Одержимый не может не убивать. Ему нужны силы для выживания в нашем мире. Когда найдете, сообщите нашему брату Вершану, которого я оставлю на постоялом дворе. Всю информацию, которую сможете собрать передайте ему.
— Не беспокойтесь мессир. Я сделаю все, что в моих силах.
— Тогда разрешите покинуть Вас барон. Мне срочно надо в столицу.
Мессир Ремм слегка поклонился и вышел.
Префект ни когда не отказывал просьбам одному из самых влиятельных членов ордена Искореняющих. Именно мессир Ремм помог Шару занять место префекта.
— Ковач! позвал хозяин замка начальника стражи.
— Я тут милорд.
— Быстро найти Зака и Шрама. Обоих ко мне.
— Да что же это такое? Дар, малыш, очнись, не пугай старика. Дар, Дар, открой глаза, — это первое, что я услышал, вынырнув из объятий Морфея.
Чувствовал я себя прекрасно, и жизнь переполняла мое молодое сильное тело.
— Что, забеспокоился старый, — злорадно подумал я. ЩАСС добавлю, что бы жизнь медом не казалась.
Старый жук мог раскусить меня на раз-два. Это я хорошо понимал. С его — опытом. Мне нужен был нестандартный ход. И я его нашел. Надо, что бы Овор мучился осознанием свое вины. Тогда он поменьше будет обращать внимание на мои странности.
Открыв глаза, я посмотрел на небритую, опухшую физиономию дядьки. Осуждающе покачал головой и назидательно стал говорить:
— Плохо выглядишь, Овор, обежав глазами морщины на его лице, продолжил:
— Ты давай завязывай с выпивкой, она тебя до добра не доведет. Какой пример ты подаешь молодым?!
— Какой? — оторопело спросил Овор, удивленно хлопая глазами.
— Плохой, — строго продолжил я свою нотацию. — «Что скажут люди, глядя на тебя?»
Дядька обалдело пялился мне в лицо.
— Что нехейцы — пьяницы и неряхи, — продолжал я стыдить старика.
— Посмотри на себя. Весь помятый, неопрятный, запах как будто ты в нужнике ночевал.
Дядька виновато понюхал рукав и с сомнением сказал:
— Да вроде не сильно пахнет.
— Конечно, свое дерьмо не воняет, обличил его я.
Овор нервно дернулся, пощупав штаны сзади, и с облегчением выдохнул.
— Нет там ничего.
— Даа? — неверяще протянул я. — Странно. А запашок тот еще. Давай. Приводи в себя в порядок! Мойся, брейся! — приказал ему я. — И пойдем обедать.
Но дядька никогда бы не стал серым стражем, если бы его можно было так легко сбить с толку. Он дернулся, было, выполнять приказ и позвать коридорную девицу. Но потом остановился, сел на кровать и задумался.
Косо глянув на него и, замечая, как быстро приходит в себя лигирийский чекист, я решил давить его дальше, не давая ему времени подумать.
— Знаешь, сколько времени ты отходил от пьянки? — спросил я, его отвлекая от ненужных мне мыслей.
— Сколько? — задумчиво спросил он, силясь собрать свои мысли в кучу. Но я пока немного его опережал и сбивал ему «настройки».
— Полтора круга, — обвиняюще сказал я.
— И что? — как-то уж больно равнодушно спросил он. — Мы, что, куда-то опаздываем?
— Нет, но за, то время, что ты разгонял мух своим храпом, меня могли обокрасть, — не зная, что уже говорить, выпалил я.
Мой план трещал по швам. Но дядька, наконец, перестал собирать свои мысли по одному ему известному пути и поплыл туда, куда я его и направлял. Это был крепкий, поджарый мужчина преклонных лет, но еще не растерявший свою силу. Как все он южане имел нос с горбинкой и тонкие черты лица.
Он смотрел на меня с таким детским удивлением, открыв рот, силясь что-то мне сказать. Но только открывал и закрывал рот. Потом засмеялся и сказал: — «Шутишь, да?»
— Почему «шутю»? — сделал я вид, что обиделся.
— Так у тебя же ничего нет! — внимательно разглядывая меня, с удивлением констатировал известный ему факт старый пройдоха.
— Есть, — ответил я и отвернулся, всем своим видом выражая обиженность.
— Да и что? с интересом спросил он меня.
Я повернулся и увидел, как дядька ощупывает пояс с деньгами, который он не снимал даже на ночь.
— Деньги, — очень сурово произнес я. А потом, изобразив ярость, злобно зашипел:
— Ты долго будешь сидеть, алкоголик старый? Или мне тебя к отцу отправить, что бы он посмотрел, кому он доверил своего сына? Тащи воду!
Дед вскочил как ужаленный и опрометью выскочил в коридор. Оттуда раздался его могучий вопль:
— Воду его милости в третий номер!
— Молодец. Так держать! — подбодрила меня Шиза.
Чувство долга у дядьки было на первом месте, вот на этом он и попался. У каждого есть слабое место, учил меня он. Было оно и у него.
Коридорная, торопясь, занесла деревянную бадью с водой. А я кинул ей десть медяшек одной монетой.
— За то, что быстро, сопроводил я бросок словами. А монетка ловко упала ей за пазуху между двух аппетитных полушарий.
— Ой, — екнула она, быстро присела и проворковала. — «Спасибо, ваша милость.»
— Приводи себя в порядок! Жду тебя внизу! — скомандовал я Овору, быстро покидая комнату, вслед за покрасневшей служанкой.
В общем зале слышался слитный хор многих голосов. Половина столов была занята. Посетители ели, вели переговоры, пили, кто-то ругался.
Я прошел вдоль рядов столов, с интересом посматривая на это «вавилонское столпосидение». Мне хотелось выбрать место, поспокойнее, чтобы и видно было побольше и людей поменьше. Я вертел головой, ища такое укромное местечко, и увидел снующую между столами утреннюю подавальщицу.
— Эй, красавица! — улыбаясь, окликнул я ее. Девушка обернулась и испугано на меня посмотрела.
— Иди сюда, — поманил я ее пальцем.
Девушка, потупив глаза, ловко обогнула несколько столов и подбежала ко мне.
— Что угодно вашей милости? — спросила она, отворачивая голову.
— Вот оно как бывает! усмехнулся я, разглядывая великолепный синяк под ее левым глазом.
— Кто это тебя? — поинтересовался я у нее.
— Жена хозяина, показав головой в сторону прилавка, со вздохом ответила она.
За прилавком стояла статная женщина, на мой взгляд, лет около тридцати. Она зло смотрела в нашу сторону, натирая тряпкой, верх барной стойки или как он там называется. На ее глазу радостно светился как зрелый баклажан знакомый синяк.
— А ее кто? удивился я.
— Хозяин, еще раз расстроено вздохнула деваха.
— Весело у вас тут, Где тут у вас зал для БлАгАродных? — передразнил ее я.
— Пойдемте, тан, покажу, она повернулась, и мне ничего не оставалось, как только пойти следом за ней. Мы прошли мимо, остервенело натирающей стол жены хозяина, и я рядом с ней, незаметно для других, положил пару золотых корон. Краем глаза я увидел, как она замерла на мгновение, а потом быстро накрыла деньги тряпкой.
— Вот еще один конфликт разрулил, — с удовлетворением подумал я. Мне все еще было неловко за утреннюю ситуацию, из-за которой пострадали эти женщины.
В зале для дворян стояли небольшие столы, накрытые белоснежными скатертями. Несколько столов были заняты. За ними чинно сидели разнаряженные блАгАродные господа и дамы.
Осмотревшись вокруг, я выбрал стол на двоих, который стоял в углу. Очень удобно было оттуда наблюдать, не привлекая к себе внимания.
— Я сяду там, — и показал рукой на стол, который мне понравился. — Скоро подойдет мой дядя, и он голоден, — сказал я. — Что ты можешь нам предложить из еды?
Упоминание голодного дяди на девушку произвело сильное впечатление. Это было понятно по тому, как она начала нахваливать и перечислять блюда:
— Уха из перлеток. Очень удалась сегодня. Суп из бараньих ребрышек с марзеконами. Филе грамуса в кляре. Тает само во рту. Молочный поросенок, запеченный целиком. Такой ароматный, такой вкусный. Перепелки зажаренные, свежайшие, только утром наловили и сразу приготовили. Пироги с рыбой, с мясом, пышные, горячие…
Она бы и дальше перечисляла блюда, но на нас во все глаза стали смотреть обедавшие в зале. Они даже бросили, есть и с открытыми от удивления ртами слушали подавальщицу с фингалом.
— Эээ! Постой, — остановил ее я. — «Это слишком много. Давай уху, перепелок, пироги и… что там у тебя в кляре, тоже давай. Потом что-нибудь попить мне, а дяде вина хорошего».
В этот момент открылась дверь и появился Овор. Водные процедуры его сильно не изменили. Мрачный, помятый и очень сосредоточенный он решительно вошел в зал.
— А вот и дядя, — радостно сказал я, указав на Овора. — «Ты поторопись, он сильно голоден», — подмигнул я девушке.
Та взвизгнула, обежала дядьку по большой дуге и выскочила из зала.
В зале наступила гробовая тишина. Не обращая ни на что внимания, Овор подошел ко мне и молча сел рядом.
Он молчал. Я молчал. Зато не молчали соседи.
— Мам, а что такое грамус? Я тоже хочу, — спросил парнишка чуть помладше меня, но шире раза в три в поясе. — «И почему его», — он ткнул пальцем в меня, — «так обслуживают? Он что, герцог?»
Эта семья — отец, мать, сын и дочь лет 16 сидели ближе всех.
Мама посмотрела на меня с неприязнью и ответила:
— Нет, он не герцог, — и отвернулась. — «А если бы твой отец был более… — она замялась. — И тоже дал бы в глаз этой наглой простолюдинке, то нас обслужили бы еще лучше».
Теперь все в зале открыв рты, уставились на меня. Овор с интересом что-то искал на моем лице.
Я сидел с окаменевшим выражением на лице, думая, как выйти из этой ситуации и выхода не находил. Мне, что, надо встать и сказать:
— Господа, вы заблуждаетесь, я ее не бил? Чушь какая-то.
Девушка с презрением на меня глянула и уткнулась в тарелку. В ее глазах я был последним подонком.
В это время опять отворилась дверь, и с подносом в руках зашла жена хозяина. Ее фингал задорно синел, она довольно улыбалась и, качая широкими бедрами, поплыла к нам.
— Как вы и заказывали, господин, — проворковала она, расставляя тарелки по столу, и обращаясь только ко мне.
— Спасибо, красавица, — выдавил из себя я.
— Для вас Уммара, мой господин, сказала она и, также покачивая бедрами, плавно, как каравелла, выплыла из зала.
— Мама! — тихо, но возмущенно сказала девушка. — «Он и эту женщину избил».
Сказала-то она тихо, но услышали все присутствующие в зале.
— Если бы твой отец был бы также решителен, как этот юноша, — раздраженно ответила ей мамаша, — то место префекта занял бы он.
На меня смотрели ВСЕ. Женская половина с высокомерным презрением, мужская — с ненавистью, потому что я отобрал у них возможность врезать в глаз местным официанткам и тем стяжать себе славу самых крутых парней…
Овор смотрел на бутылку вина. — Лигирийское белое, — невпопад сказал он.
Ни чего, не говоря, я налил ему вино в бокал. Он выпил. Придвинул тарелку ухи и стал есть. Уха действительно удалась, а перлетки — такие маленькие рыбки — были тоже обалденные на вкус.
— Откуда у тебя деньги? — переходя ко второму, разрезая ножом, что-то выглядевшее очень аппетитным в кляре, спросил Овор.
Я налил ему еще вина, придвинул к себе неизвестного грамуса, откусил, почувствовал — Боже, как вкусно! Это тоже была рыба, но с чем ее было сравнить, я не знал. Посмотрел, как Овор сделал глоток вина, поставил бокал на стол. Ответил с поддевкой: — Пока ты спал, я работал.
Он закусил грамусом и спросил: — «Ты что-то знаешь о работе?»
— Много, — уже начиная злиться, ответил я. Оглядевшись, увидел: обедали только мы, остальные превратились в зрителей.
— От всякой работы есть прибыль, — начал я вдохновенно, глядя на притихших слушателей. — «Все вещи — в труде. И ничего не начало быть, что начало быть без труда. Зал, офигивая, завис. Без труда не вынешь рыбку из пруда, — продолжал перечислять я то, что помнил. Есть умственный труд, есть физический, есть ратный…»
Дядька скривился, как будто съел кислющий лимон, и сказал:
— Хорошо, хорошо, хватит. Вижу, мать тоже тебя чему-то научила. Сколько заработал-то? — спросил небрежно он, поднося бокал с вином ко рту.
— 24 золотых короны, — скромно потупившись, ответил я. И это была чистейшая правда. Остальные богатства — это трофеи и отступные Хряка.
— Надо же, — удивился он. — И на чем заработал?
Посмотрев, как он жадно пьет вино, заливая сушняк, сказал:
— Коней наших продал, — и принялся вплотную за филе.
Дядька поперхнулся и выплюнул вино себе на штаны.
— Зачем? — вытаращился он на меня.
Я вытер рот салфеткой, подал ему другую, чтобы он мог вытереть себе штаны, потом ответил:- Они нам не нужны.
Овор задумался на риску и покладисто согласился.
— Положим и так. До Азанара можно добраться и с торговым караваном. Но как ты умудрился так дорого их продать?
Я смотрел на зрителей, зрители — на меня в немом оторопении. Такого представления в местном театре еще не было.
— Я знаю, — посмотрев мне в глаза, все также тихо проговорила девушка.
Все с интересом теперь смотрели на нее. И я тоже.
— Мы приехали утром, рано. Я заходила последней и видела, как он — теперь все смотрели на меня, — схватил мужчину за бороду. А потом, сказал, что отрежет ему голову. А еще потом он забрал деньги у того мужчины.
Ну что сказать, бенефис удался. Я был выбран на роль главного злодея. Народ так вжился в представление, что я, затравлено озираясь, опасался суда Линча. Дядька перешел к перепелке. А я, махнув на все рукой, налил себе вина. Залпом выдул пол бокала. Вино было легкое, ароматное и на мой неискушенный вкус очень хорошее.
Зрители слушали и наблюдали в прострации. Тишину, установившуюся в зале, нарушила матрона с задних рядов. Дама, очень похожая на Раневскую, поднялась, ткнула сложенным веером в сторону Овора и с драматизмом произнесла:
— У такого ДЯДИ. — Выделила она это слово, — племянник может РАБОТАТЬ только ДУШЕГУБОМ. И с гордо поднятой головой удалилась.
Посмотрев ей вслед, я подумал, что она, сама того не зная, попала в точку. Лучше всего дядька учил Ирридара именно убивать.
Скоро зал опустел, и мы остались одни.
— И когда ты все успеваешь? — с аппетитом уничтожая перепелку вместе с костями, весело проговорил Овор. — Коней продал, смерду голову чуть не отрезал, двух девок побил так, что они стелятся перед тобой. И все за одно утро.
— Не бил я их, — уже без аппетита смотря на еду, сказал неохотно я. — Служанку побила хозяйка за то, что ее саму побил хозяин.
— А говорят, что это ты, — издеваясь, продолжал Овор.
— Наговаривают. Я маленький еще, — оправдывался я.
— Девок бить — маленький, а голову отрезать, значит, большой, — констатировал очевидный факт дядька и заржал.
— Мужик оскорбил меня, — оправдался я, рассматривая стакан с каким-то зеленым напитком. — «Похоже на тархун», — подумал я.
— Ну, тогда ты в своем праве, — согласился со мной Овор. — А чего не убил? — вытирая рот салфеткой, равнодушно спросил он.
— Детей пожалел, — смотря в сторону, ответил я.
Овор сытно откинулся на спинку стула, посмотрел с усмешкой на меня.
— Пожалел, значит? — повторил он мои слова.
— Ага, пожалел.
— А отступные, почему не взял? — спросил он заинтересовано. Дядька, гад, наслаждался, смотря, как я выкручиваюсь.
— Почему не взял. Взял, — все также смотря в сторону, ответил я.
— Много взял? — не отцеплялся Овор.
— Немного, 50 золотых, — не видя смысла отпираться, сказал я.
Для старого «шпигуна» сегодня был день открытий. Сумма, названная мной, в 10 раз превосходила ту, что обычно берут как отступные с простых людей.
В этом мире были интересные законы, в чем-то перекликающиеся с русской правдой Ярослава. Дворянин мог убить, а мог взять откуп деньгами. Нехейцы сами по себе не богатые, но гордые дворяне, часто таким образом выходили из положения безденежья. Короче, память Ирридара мне говорила: — брат откупы это норма.
— Однакоо! — покачал головой он. — Дар, а зачем тебе деньги?
Ну вот, сейчас все и решится. Я спокойно поглядел в дядькины глаза и сказал:
— Я поступлю в академию, а ты вернешься к отцу. Ведь так?
— Так, — согласился Овор, не понимая, что я хочу этим сказать.
— Переедешь в деревню, где тебе выделят дом? — продолжал спрашивать я.
— Перееду, — согласился Овор. — Стар я, чтобы служить Барону дальше.
— Вот! А я хочу, чтобы ты остался со мной. Для этого мне и нужны деньги. На твое содержание отец не даст и дила.
Он, молча, внимательно рассматривал меня. А я знал, что Овор мог отличить правду ото лжи.
— Ты сильно изменился, Дар, — наконец сказал он. — Дома ты был совсем другой.
— На это есть веская причина, ты не находишь? — спросил его я.
— Поясни, — попросил он недоуменно.
— Дома я ни в чем не нуждался. У меня была еда, одежда, крыша над головой, учителя. Обо мне заботились. …А теперь я сам по себе. И заботиться обо мне, скоро будет некому. Еще я люблю тебя и хочу позаботиться о тебе. Вот как-то так, — вздохнув, закончил я свою короткую речь. Овора основательно пробрало.
— Спасибо, Дар. Честно, не ожидал, — старик был сильно растроган. Я сам не хотел с тобой расставаться, — он встал, подошел ко мне и обнял меня за голову, прижав ее к себе. Я рад.
— Я буду рядом с тобой, пока не умру, — произнес дядька.
Я не кривил душой, когда говорил Овору, что его люблю, эти чувства передались мне от Ирридара. И я, всей своей лохматой душой прожженного, вечного майора, был привязан к старому бойцу невидимого фронта.
Зак силился решить трудную задачу как содрать деньги с ушлого мальчишки и оставить их себе. Если рассказать Барону и предложить ему свой план, то Барон своими загребущими лапами заберет все себе. Заку достанется пара золотых и поощрительное похлопывание по плечу.
— Старайся, Зак, живее будешь, — так всегда благодарил за хорошо сделанную работу сволочь Шарду.
Зак ненавидел и боялся Барона одновременно. Префект был большой выдумщик по части пыток, Зак знал об этом не понаслышке. Он сам на себе испытал умение барона. Соглядатай даже передернулся от страшных воспоминаний о днях, проведенных в темнице Шарду. Но слабостью Зака была жадность, и она часто толкала того на безрассудность.
«Придется делиться с сержантом патруля», — думал Зак. Но все равно ему останется гораздо больше, чем, если бы он предложил свой план Барону.
В том, что Зак стрясет деньги с молокососа, он даже не сомневался.
И так:
• первое — поговорить с Хряком и пообещать, тому вернуть деньги, он должен обвинить мальца. Это сделать не трудно;
• второе: связаться с сержантом, обсудить доли прибыли. Сержант даст свидетелей преступления;
• третье: сержант объявит, что аристократ арестован;
• четвертое: тут появится Зак с предложением утрясти возникшую проблему, объяснив тому всю серьезность ситуации;
• пятое: отбираем «у Ребенка его денюжки», оставляя того благодарным за свое спасение;
— шестое: сообщаем банде Шрама о клиенте, тот встречает Тана на дороге, и малыш пропадает с концами. Вроде все правильно.
Зак еще раз обдумал ситуацию с разных сторон, да, дело верное, решил он. Теперь надо было претворять план в жизнь. Он легко поднялся и довольный, покинул постоялый двор.
— Овор, мне надо подняться наверх. Ты не возражаешь, если я на время покину тебя? — спросил я.
— Нет, иди если хочешь, — пожал тот плечами. — Я тут в общем зале побуду, может знакомых встречу, да и девки целее будут, — заржал он.
Я поднялся по лестнице, прошел мимо коридорной и спокойно завернул за угол.
— А вот и я, — передо мной стояла сияющая Уммара. Ее руки схватили меня и прижали к ее довольно немаленькой груди. Мое лицо находилось между двух полушарий, обхвативших мою голову с двух сторон. Я пытался вырваться, но тщетно, она только крепче прижимала мое лицо к своей груди.
— Я пришла отблагодарить вашу милость за подарок, — почти пропела эта чертовка.
Я задыхался от аромата ее духов, горячего тела и меня пугала ее страсть.
— Хорошо, — прохрипел я и перестал вырываться, рукой приобнял ее за талию. — Я немного сейчас занят, приходи вечером.
Уммара отпустила меня, показала пальчиком на соседний номер с цифрой «4» и сказала: — «Я приду туда». — Потом приложила тот же пальчик к моим губам и с придыханием выдала: — «Сегодня, мой сладкий, я тебе покажу, что умеет настоящая женщина». Обошла меня, покачивая крутыми бедрами, и скрылась за поворотом.
«Твою дивизию! Мне реально стало страшно. Ну почему так выходит: хотел как лучше, а получилось как всегда: опять вляпался. Просто хотел компенсировать женщине неприятности, которые она получила из-за моей глупой шутки.»
Не раздеваясь, лег на кровать, в голове у меня забрезжил план спасения.
— «Установка универсальной базы — энергетические структуры время установки 5 часов», — прозвучало в сознании. А потом пришла тьма.
Хмурый и злой Хряк-лошадник сидел на своем торговом месте. Торговля лошадьми у постоялого двора приносила хороший доход. Хряк торговал как своими лошадками, так и не брезговал крадеными, скупая их по дешевке. Он был ушлым торгашом, умел вести дела с разными людьми. А сегодня его обобрал какой-то мальчишка из благородных. Он периодически ощупывал шею и действительно боялся этого неимоверно сильного подростка. А больше всего он жалел деньги, которые у него отобрали.
— Печалишься? — спросил подошедший невзрачный мужичок.
— Чего надо? — грубо спросил Хряк, посмотрев люто на так не ко времени подошедшего хлюпика.
— Мне-то ничего не надо, это тебе деньги вернуть надо, — ответил подошедший мужичек — Но, если ты занят, то я пойду. Он отвернулся от Хряка и спокойно пошел своей дорогой.
— Эй, постой! Как тебя там? — взволновался Хряк. — Что ты говорил по поводу вернуть деньги?
— Буч я, — помочь тебе хотел деньги вернуть. Видел я, как тебя благородный обманул и ограбил.
— А тебе в этом, какой интерес? — подозрительно спросил лошадник.
— Есть интерес. Как не быть, — спокойно ответил Буч. — Я тебе помогу, ты мне две серебрушки дашь. Мне много не нужно, чтобы поесть, что было да переночевать, где было.
Хряк осмотрел невзрачную одежду незнакомца и решил:
— Да, такому много не нужно. А что делать-то? — спросил он.
— Пойдем к начальнику патруля, скажем, что честного торговца обидели, силой и угрозами отобрали деньги. Я свидетелей приведу, вот дело и сладится.
— Ага, как же оно сладится, — хмыкнул Хряк. — Видел я, как патруль купца, что жаловался, в шею гнал. Чуть до смерти не забили.
— Да ты не бойся, — возразил Буч. — Начальник, он кто?
— Кто? — не понимая, куда клонит мужичок, спросил Хряк.
— Начальник тоже человек и тоже жить хочет. Ты его уважь, он тебе и поможет. Дай ему золотой.
— И все? — недоверчиво спросил Хряк.
— Нет, не все. У тебя он, положим, не возьмет. А у другого возьмет.
— Не у тебя ли? — спросил с усмешкой Хряк. — Ты что, гнида, за дурака меня держишь? Я тебе золотой, а тебя и след простыл. Вали отсюда, а то кнута отведаешь.
— А ты не горячись, — без боязни ответил Буч. — Деньги мне отдашь, когда дело сладится.
— Вот оно как, — успокоился лошадник. — И когда пойдем?
— Утром приходи к сторожке патруля, там и встретимся.
— Договорились, — сказал Хряк. — Подойду.
В его душе появилась надежда.
Темнота ушла внезапно, так же, как и приходила, оставив после себя ощущение силы и здоровья. Я уже знал, как решить проблему с Уммарой.
Неожиданно проявилась Шиза, но скрытно, в моем сознании.
— Ты чего шифруешься, радистка Кэт? — спросил я, обратившись к Шизе.
— Невозможно поменять имя, — пролетело в сознании.
— А я и не менял его тебе. Просто спросил, почему не вслух разговариваешь? — как обычно удивился я.
— Развитие симбиота 25 %. Дублирование матрицы носителя 21 %. Дублирование энергетической матрицы 37 %. Совмещение симбиота и носителя выполнено на 27 %.
Что это значит, я понял сразу. Шиза распространяется по всему моему телу своими клетками, меняясь сама и изменяя меня. Боюсь даже представить, кем я стану потом. Где хитромудрые Валорцы нашли такую разумную форму жизни и приспособили ее к человеку, не могу даже представить. Суть в том, что для полноценной жизни такому существу нужно было тело разумного, в котором оно развивалось, оплетая его всего своими клетками, при этом имея собственное сознание, которое при полном 100 % развитии сливалось с сознанием носителя. Это был действительно и ангел-хранитель, биоискин и много еще чего в одном лице. Его возможности до конца были не изучены. Человек давал возможность симбиоту чувствовать полноту жизни, а тот защищал и оберегал своего носителя.
Вот только никто не знал последствий такого существования в длительной перспективе. Так может оказаться, что появится новая раса «сверхразумных». И как она поступит с остальными, остается только гадать.
Кроме того, у симбиота напрочь отсутствовала воля, он не мог поработить носителя, превратив того в послушную марионетку.
Я не имел представления, кто еще обладал таким симбиотом, но был уверен, что желающих, испробовать на себе, живой компьютер было мало.
И еще я был уверен, что это «супер-пупер» какая закрытая разработка. Если честно, я не понимал, как она оказалась у агента Административного Дознания. Хотя я также ничего не знал и про эту странную контору с пугающим названием АД.
Почему рогатый «втюхал» мне эмбриона, я догадывался. Им нужны были полевые испытания, а тут попался под руку я и был зачислен в штат.
Если Валорцы обнаружат утечку, а они ее обязательно обнаружат, то искать будут не здесь, а в открытом мире. То есть, я понимаю так: АД провел операцию изъятия эмбриона, агента отправили сюда, чтобы найти носителя и скрыть его от специалистов республики.
Следовательно, во-первых, спецы Валора обладают очень большими возможностями в том мире. А возможно и в этом тоже.
Во-вторых, со мной когда-нибудь выйдут на связь.
В-третьих, я должен буду очень хорошо подготовиться к этой встречи. Но это проблемы будущего. У меня назревает большая проблема под названием «Уммара» сегодня ночью. Но я знал того, кто ее мне поможет решить.
… Овор весь вечер просидел в общем зале постоялого двора. Он встретил здесь знакомых по службе у Барона. Они хорошо посидели за кувшинчиком вина, вспоминая события прошлых лет. Вспомнили тех, кто погиб в стычках с дикарями, поговорили об охоте на пещерного медведя и нехейского барса, на них не действовала магия. Пили за тех, кто ушел, за тех, кто здравствует, за нехейцев. за красивых дам (а как же без них!). Ну и, конечно, песня незамысловатая, но весьма фривольная, о девушке из трактира:
А дальше шло перечисление всех достоинств этой крали в подробностях с неизменной приставкой «ой-ля-ля».
Когда Ирридар спустился вниз, песня шла по второму кругу за многими столами. При этом поющие мужики в такт постукивали кружками по столу.
Овор был в хорошем подпитии и в очень благодушном настроении.
— «А вот и Дар пришел», — заметив юношу, обрадовался он. — «Садись, знакомься — это Крул, вон тот — Лей. Мы с ними ходили дикарей щипать за хребет. Знааатное было время!» — протянул он. — «Такие бабы у них горячие, ууу, только страшноватые больно», — заплетающимся языком проговорил дядька. Потом глянул строго на Ирридара и нелогично добавил:
— Ты чего уши развесил? Мал еще.
— Дядька мы переехали в другой номер, получше, — сообщил новость Ирридар.
— Хорошо, показывай, — охотно согласился с переменной комнат Овор. — Спасибо, ребята. Славно посидели, доброго вам пути и покровительства предков, — попрощался он. В отличном настроении он разделся и лег спать. Проснулся от давно забытого чувства томления тела.
Кто-то осторожно, но умело гладил его там, где кроме него, никто не трогал с того времени, как ему отдали малыша Ирридара на воспитание.
Овор пораженно замер и почувствовал, как кроме рук его трогают влажными горячими губами. Его мужское естество вздрогнуло. А потом решительно и гордо устремилось вверх к звездам и ночному небу.
— Ооо, что у нас тут есть? — услышал он игривый женский голос. Поцелуи пошли вверх по телу, а за ними следом по его телу катились два мягких шара. Овор лежал, боясь пошевелиться. Хорошо, что вчера на ночь он снял пояс с деньгами.
Губы добрались до его губ и впились долгим глубоким поцелуем. А дальше, наплевав на все, он схватил в объятия такое желанное тело незнакомки и предался неуемной страсти, вспоминая, чему его учили в далекой юности фрейлины во дворце.
Утро обещало быть добрым. Я изучил базу «Медицина», меня не мучила Уммара, и Овор принял меня за настоящего Ирридара.
Я надел свою сумку и зашел за Овором. Дядька уже встал и приводил в себя в порядок. С его лица не слезала глуповатая улыбка, а сам он напевал вчерашнюю «кралю».
Я чуть было не заржал, как лигирийский конь, так как понял, что мадам Уммара открыла нашему Овору все свои недюжие таланты.
Овор посмотрел на меня, оглядел мою сумку и выразил свое мнение:
— Хорошая кошелка.
— Это не кошелка, — я даже обиделся. — Это кошелек.
— И много денег там? — добриваясь, спросил он.
— Нет, — ответил я. — Не очень.
Старый пень сразу ухватил суть:
— Так не много или не очень много? — посмотрел он на меня.
— Для кого-то много, для кого-то нет, — равнодушно ответил я. — И, давай, собирайся живее, мы уезжаем.
— Что, договорился с караваном? — поинтересовался он.
— Нет, лошадей достал. Я вниз, закажу завтрак, — постарался я побыстрее уйти от разговора о деньгах.
В общем зале была предотъездная суета. Кто-то ел, кто-то сновал туда-сюда, решая последние дела. Подавальщицы сбивались с ног.
— Мой господин! — услышал я очень знакомый голос за спиной. Почему-то Шиза не показывала Уммару, как опасность. Но я-то считал по-другому.
— Стол для ВАС накрыт, — продолжала она мурлыкать.
Ее счастливое лицо сияло, как Светило или даже ярче. Синяка как не бывало. Я затравленно огляделся. Отступать было некуда: слева стол, справа стол, а позади Уммара.
— Ну, веди, — тяжело вздохнул я и поплелся следом за ней. Когда мы проходили мимо маленького мужичонка, стоящего за стойкой, я услышал злой шепот:
— Сучка, никого не пропускает!
Как оказалось, это был муж Уммары — Рух, хозяин постоялого двора. Уммара, гордо вскинув голову, не обращая внимания ни на что, продефилировала в малый зал, я невольно залюбовался ее походкой, но быстро опомнился и прошел вслед за ней.
Там был накрыт ну просто роскошный стол с дорогой серебрянной посудой, с цветами.
Я величественно прошел к столу под взглядами знакомых рож. Ну, а как без них? Чмокнул Уммару в щечку и сказал:
— Уммара, ты сегодня неотразима.
— Благодаря Вам, милорд, — с улыбкой до ушей, закатив глаза, проворковала прелестница и также как зашла, вышла.
— Что, съели? — я взглядом победителя посмотрел на застывшие лица вчерашних моих линчевателей.
— Мам, а можно я ей тоже в глаз дам? — спросил толстый паренек, с восхищением смотрящий на меня.
— Нет, — ответил за него отец и отвесил недорослю подзатыльник.
— Если бы ваша мать не говорила чепухи, то тебе не пришла бы эта глупая мысль, в голову.
— Хоть один нормальный мужик здесь оказался, — подумал я о нем. Но тут вошел Овор, «лыбясь» во весь рот, увидел наш стол и пошутил:
— Всего пара синяков, а какой стол!
Когда я вышел на высокое крыльцо постоялого двора, Светило поднялось уже высоко и ласково согревало землю из которой густо поднималась сплошным зеленым ковром трава, расцвеченная необыкновенно красивыми полевыми цветами. Переполняемый бодростью и хорошим настроением я свистнул громко и залихватски. Из конюшни вынырнул Вихор и кинув ему серебряк, приказал:
— Выводи коней!
Во двор вошла группа людей в сопровождении вооруженных стражников и направилась в нашу сторону, среди них был красным маркером отмеченный субъект, которого я заприметил из-за его способности «Скрыта». Шли они по мою душу с намерением наезда, это было видно по ментальному сканированию. (Как это у меня получалось я не знал, но пользовался, как пользуются люди электрическим током не зная, что это такое.)
Среди них был и мой ходячий кошелек — Хряк-лошадник. Увидев меня, он заорал:
— Господин сержант, вон он, разбойник, который меня ограбил и угрожал убить. Держите его.
— Закрой пасть, — лениво сказал коренастый стражник, осмотрел меня, стоящего рядом мечтающего Овора и сплюнул в сторону. Для него мы были никто, и звать нас никак. Худой подросток и старый дед, который глупо улыбался.
— Значит так, тан, я сержант Уррам, начальник патруля дружины префекта этого округа Барона тан Шарду.
Наверное, он хотел произвести впечатление, обозначив свою принадлежность к дружине префекта.
— На вас поступила жалоба, что вы на территории округа совершили произвол. А проще сказать, ограбили добропорядочного торговца. Вон стоят свидетели вашего преступления.
Он показал рукой, на личности, стоявшие с наглыми ухмылками, среди них был и тот странный субъект, который ловко прятался.
— А вот пострадавший, — показал он на Хряка.
— Да, это я пострадавший, — громко подтвердил лошадник и оглянулся, что бы убедиться, все ли его видят.
Сержант просто посмотрел на Хряка и вновь сплюнул.
— Вам есть что сказать? — без малейшего интереса спросил он.
— Конечно! — радостно сказал я, и, гаркнул:
— Пшел вон! — Меня, майора, пришел нагибать какой-то сраный сержант!
Эти ухари, почему-то решили, что могут развести меня, как я развел Хряка.
Сержант остолбенел, вытаращив глаза. Оторопели и свидетели, своим криком я смел ухмылки с их лица.
— Пошел вон, дурак, — теперь тихо добавил я.
Десятник побагровел, силясь что-то сказать. Его, того, кто здесь был и царь и Бог, оскорбил какой-то мальчишка. Да что он о себе думает!
— Взять его, — рявкнул он выходя из себя. Опомнившиеся солдаты толпой бросились на меня, стоящего на крыльце.
Первого подбежавшего я пропустил мимо себя, немного сдвинувшись в сторону, и когда он оказался за спиной, не оборачиваясь, пнул его ногой в спину, добавив энергии. Теперь процессом подкачки энергии руководила Шиза. Получив ускорение, воин с громким воплем влетел в большой зал. Второго я встретил встречным ударом в грудь той же ногой.
Здесь результат удара был еще более впечатляющий. Дружинник оторвался от крыльца и словно снаряд, пущенный из катапульты, врезался в бегущих за ним солдат. Разметав их словно солому, он, с воплем, врезался в сержанта и вместе с ним полетел дальше, погребя под собой троицу свидетелей.
На ногах остался только стоявший в стороне открывший рот Хряк.
— Вот зачем тебе голова, Лошадник, если ты ею не умеешь пользоваться? — вспомнил я наш прежний разговор.
— Не губите, Барин, Буч попутал, — упал на колени Хряк.
— Ты заслуживаешь смерти, убогий, — с усмешкой сказал я.
— Простите! — орал он, подползая ко мне, стараясь обхватить мои ноги. — Я откуп дам, не убивайте.
— Да помню я, дети у тебя, — ответил я. — Тащи 50 золотых и живи.
Эти деньги у него были. Пока он полз ко мне, Шиза уже успела прощупать его память. Наш с ней тандем мне начинал нравиться.
— Я мигом, ваша милость, — сорвался с места прощелыга и, поднимая пыль как БТР по бездорожью, «ломанулся» куда-то в сторону.
За спиной у меня чьи-то вопли, передо мной шевелящаяся куча мала.
Первыми стали приходить в себя свидетели. Так в жизни всегда бывает — «сволочи» более живучи. Выбравшись на карачках из-под солдат, они дали деру.
— А ты, в самом деле, дурак. Надо же, нехейца хотел арестовать, — сказал Овор. Он уже подошел к лежащему сержанту и не церемонясь поднял того за шиворот.
— Кого? — приходя в себя, переспросил сержант.
— Тан — нехеец. — сказал Овор. — А тебе предстоит дуэль, служивый. Приходи в себя быстрее. Нам уезжать надо.
— Прошу у его милости прощения, — захрипел сержант. — 20 монет золотом отступных даю.
— Принимаешь? — спросил меня Овор.
— Принимаю, — усмехнулся я. — Жду пять рид.
— Слышал, что тан сказал? — посмотрел на десятника Овор. — Давай, шевелись.
Совершив «блицкриг» над бандой незадачливых вымогателей, которые оказались еще, к тому же, местными правоохранителями, я сделал вывод, что история развития цивилизаций имеет сходство даже в мелочах. Вон лежат «оборотни в погонах», и, глядя на них, я полагал, что с их начальством мне еще предстоит встретиться.
Надо отдать должное выдержки моего дядьки. Он не задал ни одного вопроса. Ни по поводу полета «шмелей» в доспехах, ни по поводу великолепных лигирийских рысаков, которых привел нам на поводу Вихор.
Он только спросил:
— Мой какой?
— Тот, который не мой, — ответил ему я и подал Овору яблоко. Сам подошел к своему коню Вулкану, которого так назвал из-за горячего нрава, дал ему яблоко и прижался к гриве лицом, обняв того за шею руками. Конь принял мою ласку и тихо заржал, выражая свое удовольствие.
Сбитые солдаты потихоньку поднимались и уходили по одному в свою караулку, опасливо оглядываясь на нас с Овором. Остался лежать только тот самый шмель.
Скоро в клубах пыли появился Хряк с выражением огромного горя на лице и большим кошелем в руках.
— Вот ваша милость, — через силу сказал лошадник, становясь на колени и протягивая мне деньги. — Это откуп, прошу прощения, — произнес он ритуальную фразу.
— Прощен, ступай! — закинув кошель в секретный карман сумки, ответил я.
— Премного благодарствую за проявленную милость, — отступая на коленях, ответил Хряк.
Та же самая история повторилась и со стражником. Вот только взгляд его обещал мне мало хорошего в будущем.
— Ну, все наши дела здесь закончились, поехали, — сказал я Овору. Сел на Вулкана, посмотрел на стоявших, молча, пораженных зрителей. Среди которых была восхищенно смотревшая Уммара, матрона «Раневская» и семейка «папа, мама и дети».
— Да я тоже так смог бы, — услышал я со спины голос толстячка парнишки и звук звонкого подзатыльника в ответ.
— Да, поехали, — согласился дядька Овор. — Больше ты тут ни чего не заработаешь, — и заржал во всю полноту своей могучей глотки.
Зак бежал «быстрее лани, быстрей, чем заяц от орла».
У него был еще шанс выжить, надо было только добраться до Шрама и уговорить того сделать засаду. Убить странного нехейца, обобрать и отдать деньги Шарду, выкупив свою жизнь.
Мы ехали не спеша. Овор что-то обдумывал. Я получал шпаргалки о новых возможностях. Мной были изучены три универсальных базы из четырех.
Огромный объем информации, который впитала в себя Шиза — моя нейросеть и симбиот одновременно. Кроме того, росли мои имплантаты восприятия, которые увеличивали как мои возможности, так и Шизы. С их помощью я мог думать и действовать не просто гораздо быстрее, а выпадать как бы в другой пласт реальности, с другим течением времени. И чем развитее были имплантаты, тем эффективнее я мог действовать по слоям временной реальности.
Выживание — знание и способности дающие существовать и выполнять задачи в различной среде. В условиях быстро изменяющейся ситуации, где главное было выжить любой ценой, и, что удивительно, я все это знал и умел.
База «Энергетические структуры» давала способности и знания оперировать магическими энергиями. Умения составлять плетения заклинаний, делать магические конструкторы — Артефакты. Составлять магические зелья. Но информации было не очень много. Ее надо будет добывать, обрабатывать и систематизировать самому. Да это и понятно. Там за кордоном магии нет.
Медицина — столько всего разного, что перечислять не буду. Скажу только я — «ПРОФФЭССОР».
Например, смотрю магическим зрением на Овора и мгновенно провожу диагностику его состояния — забитые сосуды, остеохондроз, множественные зажившие переломы, по погоде мучает ревматизм. Энергокаркас деформирован.
Так проявляется взаимодействие медицины и энергоконструктора.
Как «дипломированный светило» всяких там наук прописываю лечение: заклинание Малого лечения с употреблением зелья регенерации.
Малое лечение могу сделать сразу и заключить в любую свежесрезанную веточку. Но ее надо использовать сразу, так как закон энтропии действует и здесь. Но создать зелье регенерации не могу, нет ингредиентов.
А что мне нужно? Мне нужно — энергетически структурированная жидкость — это вытяжка из крови магического существа или сока магического растения, в которую надо внедрить плетение регенерации.
Теперь понятен интерес к этому миру спецслужб и криминала. Препараты вечной жизни и молодости стоят баснословно. Кто ими владеет, тот владеет миром. Поэтому те, кто принимает решения, поступили вполне разумно — ввели карантин, чтобы не разрушить такой уникальный мир. Хотя кто-то пытался подмять его под себя и получил заслуженную ответку. Местные вполне могли постоять за себя.
Мой же путь лежал в академию, и это был очень правильный выбор.
Неожиданно сканер показал множественные красные точки. Мое восприятие выкинуло меня в боевой режим, в котором все застыли, но на самом деле не так. Это я мгновенно перешел на другой слой реальности с другим течением времени. (О, как!) Адаптируюсь мгновенно.
Оценка обстановки и противника:
— Впереди нас — засада. Ждут за поворотом. В густых кустах вдоль дороги притаилось 19 человек. Дальше за деревом двое, один из них маг, второй с вероятностью 91 % — командир. Шесть арбалетчиков, по трое с каждой стороны дороги. А вот и старый знакомый впереди, почти не скрывается. Уверен, что его не заметят.
— Ну-ну, мечтай, — усмехнулся я. Потом соскользнул с Вулкана и, стелясь над землей, ушел с дороги.
Зашел за спину «скрытнику», просто схватил за горло и придушил. Делаю это быстро, хладнокровно, как будто всю жизнь этим занимался. У разведчика подкосились ноги, и он отключился. Дальше я проскользнул к тому месту, где скрывались маг и командир. Этих я жалеть не стал, — опасны, два быстрых взмаха меча, их головы отделились от тела. Маг не держал защиту, он готовил боевое плетение. Пал смертью внезапной, даже не поняв, как ему повезло. Мог бы оставить для допроса. Но пленный у меня уже был.
Мое сознание слилось с телом Ирридара и не мешало ему делать то, что тот умел делать в совершенстве. Теперь мы оба: новая Душа Живая.
Следующая цель по приоритету — арбалетчики с моей стороны. Я чувствовал старания малышей и работу няньки, которая гоняла их как «дед — салагу». Мы слажено работали вместе. Миг, и я рядом с застывшими бандитами. Три удара меча и три трупа. Бил уверено, рука не дрогнула. Сомнений и жалости не испытывал. Налет цивилизованного человека слетел с меня под натиском ярости, как под действием наждака слетает ржавчина.
Быстро и неслышно перемещаюсь к следующим стрелкам, которые внимательно глядят на дорогу, высматривая нас. Три удара — три трупа. Все, главная опасность устранена, пора возвращаться. С остальными честный бой лицом к лицу.
Не надо дядьке знать лишнее. По широкой дуге обхожу сидевших копейщиков в засаде и возвращаюсь, заскакивая в седло. Мои перемещения «сожрали» 270 энеронов, это много с моим невеликим запасом.
Реальное время — 5 рисок. Дядька смотрит на меня, удивленно приподняв бровь:
— Ты чего джигитуешь? То слез, то залез на коня.
— Осмотрись! — говорю и кивком указываю на поворот впереди.
— Точно, засада, — собрался Овор. — Держись за мной и прикрывай спину.
— Принято.
Я не переживал за него, оставшиеся одиннадцать бандитов не могли причинить ему ни какого вреда.
Овор дал шенкеля коню и устремился вперед. Я последовал за ним.
Бандиты тоже проявили тактическую сметку. Шесть бойцов выскочили из кустов и с копьями наперевес перекрыли дорогу. Остальные грамотно стали обходить нас с боков. Но дядька не собирался бросаться грудью на копья, в его арсенале были алхимические бомбы, что-то наподобие объемного взрыва, которые широко применяли против дикарей нехейцы.
Он ловко метнул бомбу в середину строя бандитов ощетинившихся копьями. Огненный взрыв разметал строй, копейщики остались живы, но с них слетела защита и они, опаленные и оглушенные, потерявшие копья, с трудом поднимались с земли. А мы с Овором, как на учениях, развернулись: он направо, я налево, и налетели на уже не представляющих опасность бандитов. Двоих зарубил я, четверых Овор. Оставшиеся разбойники не стали проявлять чудеса храбрости. А бросились наутек, побросав свои копья. Погоня была недолгой, но азартной. Овор издавал боевой клич баронов Аббаи, который так и звучал «ААББААИИ»! Это было, наверное, похлещи иерихонской трубы, даже мне стало страшно. А уж какой ужас он навел на спасающихся бегством разбойников, это надо было видеть. Я не мешал ему совершать правосудие. И он, как всадник Апокалипсиса, носился между кустов, догоняя разбежавшихся и рубя их на всем скаку. Дядька был в своей стихии и пылал «праведным» гневом. Закончив истребление, он вознес над головой окровавленный меч и торжествующе заревел «АББААИИИ»! Подобные звуки, кроме него мог издать только, наверное, тираннозавр, который отбил самку у соперника.
Я тем временем притащил беспамятного шпиона и допросил, скоро я знал весь расклад в этом округе и он мне очень не понравился.
Но, как говорят, предупрежден — значит вооружен. Надо быть готовым к предстоящей встрече с бароном Шарду. Шпиона я просто прирезал без жалости. Овор смотрел на меня одобрительно.
— Это кто? — спросил он, закончив благородное во все времена дело сбора трофеев. Я в этом деле не участвовал, так как собрал «хабар» с атамана и мага.
— Шпион, — ответил я. — Пас нас от постоялого двора.
— Что-то я его не замечал! — удивился Овор.
— Так он врожденный мастер «скрыта». И если бы ты не мечтал о бабах, то увидел бы его сам, — ответил ехидно я.
— Чего сразу бабы-то? — смутился он.
— Да ночью из нашей комнаты такие крики доносились, что я боялся туда зайти. Пытал, штоль кого? — засмеялся я.
— Что, действительно так громко было? — спросил Овор, и мы оба заржали в полный голос.
Дальше мы с Овором ехали без каких-либо происшествий. Я включил магическое зрение и с интересом наблюдал за красками энергетических линий. В основном они были тонкие и еле заметные. Все окружающее пространство было насыщено перекрестиями этих разноцветных линий. Но неожиданно в поле моего зрения попал энергетический столб, бьющий из земли впереди и правея меня. Давай перекусим и отдохнем, — предложил я. Перед нами были развалины, какого — то дома, и построек, заброшенный сад, в саду из земли весело журчал родничок. Он наполнял небольшой пруд. Именно из этого пруда и выходил энергетический столб мощностью 112 энеронов. (это информация от Шизы.) Сами развалины были в стороне от тракта и скрыты посадками деревьев.
Видно было, что здесь давно не было людей.
— Вот тут и расположимся, — сказал я.
— Хорошее место, согласился Овор. Странно, мы, следуя в Азанар, никогда здесь не останавливались, — продолжил он, доставая снедь из корзинки, которую мне передала заботливая Уммара. Он разложил все на небольшой скатерти и, жуя жареную колбаску в прикуску с пирожком, спросил: — Чем же ты ублажил так хозяйку?
Я засмеялся, подал ему бутылку вина и сказал: — Это ты ублажил! Я только купаюсь в лучах твоей славы. Взял перепелочку и с аппетитом принялся за еду.
Обалдевший Овор смотрел на меня с куском колбасы во рту и бутылкой вина в руке. Потом задумчиво прожевал кусок, запил вином и произнес:
— Значит, со мной была хозяйка, которая думает, что была с тобой?
Потом упал на спину и заржал, как только может он своей нехилой глоткой. Отсмеявшись, он вытер слезы на глазах. Глянул на меня лукаво и сказал: — От деда лигирийца ты много перенял. Правильно, что отец тебя отправил подальше, иначе ты бы всех близких обобрал и по миру пустил, а они еще были бы тебе благодарны.
— Вот я с твоим отцом много раз останавливался у Руха и никогда не заработал и дила. Не говоря уж о… других радостях.
Я разделся, залез в пруд и ответил: — Тут все просто. Отец всегда ездил под охраной десятка стражников. И надо быть сумасшедшим, чтобы связываться с десятком нехейцев. А я, благодаря матери, на нехейца абсолютно не похож. Вот так вот. Ты давай, тоже залезай в пруд.
— Зачем? — удивился Овор. Мне и тут хорошо, и развалился на траве.
— Залезай, говорю… Тебе это нужно. Поверь мне.
Дядька больше спорить не стал, скинул одежду и залез по шею в пруд. А я запустил в воду плетения малого исцеления и регенерации. Под действием природной магической энергии вода в пруду за многие годы структурировалась, и плетения заработали в ней. Мне надо было только поддерживать их своими запасами. А сам я получал энергию из пруда. Вот такой круговорот энергии в природе. Поглядев на себя магическим зрением, увидел свое тело, прозрачное как студень. Симбионт лопал энергию «за обе щеки» и быстро размножался. Смотри не обожрись, испугался я. Но в ответ очутилась только довольное урчание. Через некоторое время я заметил, что волосы Озера, которые раньше были полностью седые, стали приобретать сероватый оттенок. Все, хватит, решил я и развеял плетения заклинаний. Диагностика состояния здоровья Овора меня здорово удивила. Сосуды чистые и эластичные. Не осталось даже следа от мест переломов, кости его и хрящи полностью восстановились. Да что там. Он стал моложе. Куда там молодилильным яблокам до такого результата. Я понимал, что нашел золотую жилу. Вернее живую воду. Дядька вылез неохотно из воды и с удивлением увидел, что на его теле не осталось ни одного шрама.
— Дар! Это как? — осматривая себя, спросил с огромным удивлением Овор.
— Послушай! — подошел я вплотную к Овору. То, что я тебе скажу сейчас, ты унесешь с собой в могилу. Я внимательно смотрел ему в глаза.
— Можешь не сомневаться. Очень серьезно ответил он.
— Я Видящий! И никто, никто, кроме нас, не должен об этом знать! Овор проникся моими словами, он знал, что тех, кто видел места силы — места выходов магической энергии очень и очень мало. Их старались найти до того как они войдут в силу и делали из них рабов. Кто искал? Правители. Сильные маги. Гильдии. Да все, кто обладал силой и влиянием.
— Когда мы приедем в Азанар, ты дядька, пойдешь в магистрат и купишь это место, снесешь развалины, построишь поместье. Купишь пару семей сервов. На тракте поставишь небольшой трактир. Одна семья будет работать в саду. Другая семья в трактире. Все оформишь на себя.
Опытный конспиратор суть ухватил сразу. Нужны будут деньги и немалые, задумавшись на риску, ответил Автор.
— Сколько примерно? — посмотрел на него я.
— Тысячи три золотых, или даже четыре, что-то прикинув в уме, ответил дядька. — У тебя будет пять тысяч, — прямо глядя ему в глаза, ответил я.
— Так даже лучше, — без всякого удивления ответил Овор.
Откуда и как я добуду эти деньги, он вопросом не задавался. Он поверил в меня полностью и безоговорочно. Глядя на него, я видел, он доверился мне весь, без остатка и любил меня больше себя и своей жизни.
К вечеру мы добрались до града Азанара. Как у всех городов Вангора, в столице провинции было четверо ворот, расположенных по сторонам света.
Южные, северные, западные и восточные ворота. Мы въезжали через Северные ворота. На страже ворот стояли два воина, старший наряда и городской маг. Овор оплатил въездную пошлину за двух дворян, а я обратился к дремавшему на скамье магу.
— Мессир, прошу прощения, что беспокою вас, вежливо обратился к нему я.
Тронутый таким обращением, маг встал со скамьи и спросил:
— Что вы хотели, тан?
— Мессир, я приехал поступать в Азанарский филиал академии. Могли бы вы подсказать, где бы мы с моим спутником могли остановиться? Чтобы было не далеко от академии и не слишком дорого.
— Конечно, помогу, юноша, с улыбкой ответил маг. Езжайте прямо до внутренней стены, когда минуете арку ворот, сразу сворачивайте направо и следуйте вдоль старой крепостной стены. Потом первый поворот налево и снова прямо. Там увидите постоялый двор «Красная нога». Мимо не проедите. Хозяин там Увидус. Скажите ему, что вас прислал Аргоний.
— Спасибо вам мессир, вы здорово нам помогли. Всего вам доброго.
— Не за что, вновь с улыбкой ответил маг. Удачного поступления.
Овор не вмешивался в наш разговор, по всей видимости, он признал за мной старшинство. Скоро мы добрались до постоялого двора. На вывеске был нарисован красный кабаний окорок. Сам постоялый двор находился в небольшом тупичке.
Мы слезли с коней, отдали их вышедшему конюху, который с огромным уважением посмотрел на нас с Овором и зашли внутрь постоялого двора.
В глубине зала, за стойкой сидел самый широкоплечий человек, которого я только видел в своей жизни и смотрел на нас с Овором.
— Вечер добрый рен Увидус, поздоровался я. Меня зовут Ирридар, а это мой дядя Овор. — Дядька, услышав свое имя, изобразил легкий поклон.
— Мы хотели бы остановиться, где-то в Азанаре и вас нам порекомендовал мессир Аргоний. Закончив вступительную речь, я замолчал и уставился на «сам себя шире» человека за стойкой.
— Серебряк в круг — номер двухместный. Еда за отдельную плату, купальня тоже, — скупо ответил хозяин.
— Нас все устраивает, уважаемый Увидус, наконец, решил открыть свои уста Овор.
Я с немым удивлением посмотрел на дядьку и замахал головой соглашаясь.
— Лана! — позвал кого-то широкоплечий мужик, — выходи и проводи наших гостей. Комната номер 11, - сказал он и положил на стойку ключи.
Вышла невысокая стройная девушка и, обращаясь к нам, сказала: — таны, следуйте за мной. Если хотите поужинать, спуститесь в зал, но не задерживайтесь, время уже позднее и кухня скоро будет закрыта.
— Благодарим вас, рена, опять слегка поклонился Овор, ну а я молчал, раз дядька начал говорить. Значит, это неспроста. Номер был большой: две широкие кровати, стол, два стула, шкаф с зеркалом и умывальник. Типа «рукомойник», только большой.
— Нам здорово повезло, сказал дядька, когда ушла провожавшая нас девушка. В этой части города цены на постоялых дворах — три серебрушки за круг.
Ну, теперь понятно, почему Овор проявил инициативу.
— Давай умоемся и пойдем ужинать, предложил я.
— Слушай. Куда в тебя лезет? — удивился дядька, — ты жрешь и жрешь и все тебе мало.
— У меня растущий организм и протуберантный период, вытираясь мягким полотенцем, ответствовал я.
— Какой период? — изумился дядька.
— Период превращения из мальчика в мужчину. Вот какой.
— Надо же? А я всегда думал, что стать мужчиной это нечто другое.
— Ну да! Кто о чем, а вшивый о бане, — покачал я головой.
— А причем здесь баня? — уставился на меня Овор.
Наши земные поговорки тут были не входу. Я просто отмахнулся рукой и сказал: — Ты как хочешь, а я пошел.
Обеденный зал был не велик, но уютен. На стенах висели светящиеся шары, некоторые были тусклые. В магическом зрении было видно, что энергокаркас у тусклых шаров скоро распадется, и они погаснут. Им требуется восстановление связи в узловых точках и заполнение шаров энергией.
Я сел за стол, и ко мне сразу подошла Лана. Увидус дремал за стойкой.
Могу предложить тушеные овощи с мясом, салат и сбитень. Больше ничего нет, — просто сказала девушка.
— Давай, неси, согласился с меню я. Она исчезла, но быстро вернулась, с подносом и сноровисто расставила тарелки на столе.
— Спасибо, Лана, — сказал я и принялся, есть горячие тушеные овощи.
Когда я умял все, что мне принесли, Лана подошла и стала собирать тарелки. С вас пятьдесят два дила, тан, — немного краснея, сказала девушка.
Помня, чем в прошлый раз закончилась для меня раздача денег сверх меры, я положил названную сумму на стол и, пользуясь, случаем спросил:
— Лана, а почему осветители горят по-разному?
— Дело в том, что за магическими шарами, всегда смотрел маг из магистрата, но прежний маг уволился, а новый запросил очень дорого.
— Кроме того, — она замялась, ну, в общем, это не важно. Дядя отказался от услуг нового мага.
— А как же Аргоний? — поинтересовался я, — он не может помочь?
Аргоний хороший парень, засмеялась она. Но он служит в городской страже, своего накопителя у него нет, а армейский он использовать не может. У них с этим строго.
— Спасибо Лана, сказал я, — все было очень вкусно. И простите меня. Я не знаю ваших порядков. Я вообще кроме гор нигде не был. Могли бы вы мне подсказать, можно ли дать денег тем, кто меня обслуживает, ну, чуть больше той суммы, которую мне называют. Фу! Я еле вылез из словесной трясины, куда залез, желая проявить вежливость и не попасть впросак.
— Конечно можно, если это не сопровождается грубыми намеками, — засмеялась девушка.
— Ну, тогда вот, и я положил на стол монету в 50 дил. Спасибо.
— Это много, засмеявшись, она положила на стол сдачу из 30 дил.
Я сразу уловил суть момента — здесь можно заработать. Ведь в жизни как бывает. Кто-то не видит возможности и проходит мимо. А потом удивляется: — надо же, как другому повезло? Но это не везение. Просто тот, другой, не пропустил эту самую возможность. Я встал из-за стола. Ну что ж. Мне было, что предложить рену Увидусу. Я подошел к дремлющему здоровяку. Тот из-за полуприкрытых век смотрел на меня.
— Поговорим? — я был краток, как и он.
Увидус оценил мою лаконичность, внимательно и цепко посмотрел на меня и ответил:
— Слушаю.
— Есть предложение, — продолжил я и замолчал. Видя, что я не собираюсь далее обсуждать.
— Говори, — разрешил он.
Я так тоже могу играть, усмехнулся про себя я.
— Выгодное предложение, Вам и мне.
Увидус смотрел на меня уже заинтересовано.
— О чем речь?
— Об осветительных шарах, — ответил я и замолчал.
Хозяин «Красной ноги» был сбит с толку, я видел это очень хорошо по мельтешению в ауре.
Он еще более пристально смотрел мне в лицо. Уж не знаю, что он там хотел увидеть, но я был спокоен, отстранен и вежлив. Точная копия его.
Вдруг он рассмеялся и сказал:
— Уел, уел ты меня, тан.
— Что ты хочешь предложить по шарам?
— Я их могу взять на обслуживание, — предложил я.
— А ты маг? — удивился он.
— Нет, ответил я. Только учусь.
Его лицо сразу скисло.
— Тогда о чем разговор?
— Тебе нужен маг или тот, кто может зарядить твои шары? Вопросом на вопрос ответил я.
— А ты можешь? — не веря, спросил он.
— Да. Без проблем.
— Ну, так покажи, — подзадорил он меня.
Ага, щас, прям разбежался. Но вслух сказал:
— Сначала договор. Я чувствовал, что гены деда Ирридара и генетическая память прадеда — сибирского купца, нашли друг друга, создали кооператив и решили облапошить этот мир.
Увидус молча смотрел на меня и барабанил пальцами по столу.
— Ты какой-то необычный тан, — Что ты хочешь? — наконец сказал он.
— Контракт прежнего мага, — скромно ответил я на его вопрос.
В спину толкали образы дедов, — Больше проси, простофиля, что б поторговаться можно было.
— А не жирно ли будет? — возмутился Увидус. Тот маг был дипломированный.
— А ты кто такой?
— А я умелый, — похвалил я сам себя.
— Умелый он, — продолжал возмущаться Увидус. Это еще надо доказать. Не все берутся за такую работу, тут знания Артефакторики Древних нужны, — распалялся он, но на моем лице не дрогнул ни один мускул. Я молча слушал короткий спич хозяина трактира.
Увидус, всегда очень уверенный в себе, был сбит с толку этим странным мальчишкой.
— Хорошо, будет тебе контракт, с какой-то азартной злостью сказал он. Достал из-под стойки шкатулку и вынул из нее свернутый в трубочку листок.
— Вот, читай договор с прежним магом, — подал он лист. Я спокойно развернул договор и принялся читать.
— Хорошо. Мне это подходит, — нагло заявил я. — Готовь такой же и для меня.
— Я то — приготовлю, но если ты не сможешь сделать лучше, чем прошлый маг, то будете жить у меня с дядей за золотой в круг. Согласен? — раздраженно выпалил Увидус.
— Не вопрос, ответил я и, глядя прямо в глаза Увидусу, продолжил, — а если получится, то мы с дядькой живем и питаемся у тебя бесплатно.
— Это еще почему? — возмутился Увидус.
— Ты Хозяин, ставишь дополнительные условия к договору. Будет справедливым, если и я выставлю свои условия. Причем заметь, мои условия скромнее тех, которые выдвинул ты.
Взгляд мой был холоден и уверен.
Увидус молча, жевал губы. Он уже сожалел о своей горячности, из-за которой поспешил выставить дополнительные и глупые условия, но не мог не согласиться с тем, что требования парнишки справедливы. А идти на попятную ему не позволяла гордость.
— Еще что-то хочешь добавить? — сухо спросил Увидус.
— Да. Пункт конфиденциальности, — подтвердил молодой тан.
— Не совсем пропащий, — согласились друг с другом деды и растаяли в глубинах в памяти.
Я под не верящим взглядом Увидуса стал обходить шары. В них было встроено плетение, которое потребляло больше энергии, чем нужно. Я подправил плетение, устранив утечку энергии, и напитал каждый шар по максимуму. Всего потратил 110 энеронов из своего резерва. Кроме того, создал дополнительную функцию регулировки интенсивности света и вывел ее на ауру Увидоса, чтобы он по желанию мог делать темнее или ярче, Включил, потом выключил. Раньше свет просто автоматически включался и выключался по освещенности зала. Протестировав еще раз шары на команды, я остался доволен.
— Все хозяин, принимай работу. Подошел я к Увидусу. Тот видел, как шары загорались и гасли, светили то темнее, то ярче.
— Теперь, рен, вы сами можете выключать и зажигать шары, изменять интенсивность света в них по своему желанию. Попробуйте.
Увидус в своей жизни повидал многое. И думал, что удивить его уже не сможет ни что. Но сейчас он был просто поражен, тем, как легко и быстро молодой тан управился с осветительными шарами. Эти шары были разработкой древних, теперь таких не делали и в их работе не могли разобраться лучшие маги. А тут паренек, который только учится на мага по его же словам, говорит ему, принимайте работу. И ее он сделал, как и обещал, улучшив шары.
Увидус благоговейно посмотрел на паренька и спросил:
— Ты кто?
— Меня зовут Ирридар тан Аббаи. Я третий сын нехейского барона, спокойно ответил подросток.
У нехейцев не рождаются дети с магическими способностями. Да и ты не похож на них, — напрягся Увидус… Этот парень был не тем, за кого он себя выдавал.
— Послушайте, рен Увидус, я тот, кем вам и представился, не доводите ситуацию до того момента, когда Вы не сможете без потерь из нее выйти, — спокойно обратился к нему юноша.
— Вы сейчас на пути к поединку чести. Если вы убьете меня, вас найдет и убьет мой отец. Если я вас убью, мне будет жалко, что убил не плохого человека и только потому, что он разучился разбираться в людях.
— Тан не похож на нехейца потому, что мать у него лигирийка. От сюда и способности к магии, — раздался голос Овора, который спускался по лестнице.
— Он никогда до этого не покидал гор и не видел дворфа. Поэтому посчитал вас людьми. Овор подошел к Ирридару, обнял его за плечи.
— Я тоже нехеец, а был ранее лигирийцем. И вот что я тебе скажу хозяин, я знаю, что дворфы отменные и очень сильные бойцы. Но ты бы в поединке не выстоял и 5 рисок. Дар не стал бы тебя унижать, а убил бы сразу и безболезненно.
Лана умела различать ложь. В страхе бросилась к Увидусу и запричитала:
— Дядя, этот хуман говорит правду.
Увидус покрылся испариной, он только что чуть было, не совершил свою самую большую ошибку в жизни. Но он умел и не боялся признавать свои ошибки, поэтому поклонился и сказал:
— Приношу извинения, тан, примите откуп.
— Извинения приняты, откупа не надо, — улыбнулся парень. Достаточно нашего договора. И с вашего позволения я пойду отдыхать. Ирридар вежливо попрощался и ушел.
Увидус достал из-под стола здоровенную бутылку с янтарной жидкостью, два стакана и тарелки с сыром, зеленью, и ветчиной. Молча разлил по стаканам и один подвинул Овору.
Они выпили.
— Спасибо, друг, — сказал Увидус. Ты сегодня спас меня от смерти и от бесчестья. Потом плеснул в стаканы.
— Всегда, пожалуйста, — невозмутимо ответил Овор.
— У меня тут шары древних, — продолжал Увидус.
— Вижу. У барона есть такие же шары, из гиблых земель натаскали, — равнодушно ответил Овор.
— У нас мало кто умеет с ними обращаться, а твой парнишка восстановил их на раз. Это меня и сбило с толку, — как бы размышляя, говорил дворф.
— Этому он у родового мага научился, тот вечно таскал диковинки из гиблых земель и изучал их. Он то и заметил способности у Дара. Толковый был мужик, — ответил Овор.
— Тогда понятно, — согласился Увидус. За хороших мужиков! — они подняли стаканы.
— А почему был? — поинтересовался хозяин.
— А мага медведь съел. Раз, и голову откусил, — сунув в рот веточку зелени, ответил Овор.
— Простой медведь сожрал мага? — сильно удивился хозяин «Красной ноги».
— Не, не простой. Овор задумался немного. Аномальный.
— Ненормальный значит, то ли спросил, то ли, согласился Увидус.
— Ну, на вроде того, — кивнул Овор. Маг непоседа был, все изучал, изобретал, исследовал. И в тот раз пошел с охотниками на пещерника, что-то проверить. А медведь старый оказался, умный, он охотников обошел и напал на них со спины. Ни кто не ушел. Был маг, и не стало мага.
— Помянем, — поднял стакан Увидус.
Выпили.
— А вы за какой надобностью в Азанар то приехали? — спросил Увидус. — Может, помощь нужна, какая?
— Дар в академию поступать приехал, а я сопровождаю его, — сказал Овор.
— За то, что бы поступил, — поднял стакан Увидус.
Выпили.
— А потом ты куда? К барону вернешься? — поинтересовался трактирщик.
— Нет, — засмеялся Овор. — Меня Дар обещал содержать. При нем и останусь. Он по дороге подработал немного.
— Магичил? — удивился Увидус.
— Нет, сотню золотых на откупы получил. Остальных тоже его внешность обманула, а Ирридар все самое лучшее от деда лигирийца и отца нехейца взял. И своего не упустит и честь не уронит.
— За тана! — поднял стакан Увидус.
Выпили.
— Да-а, — протянул Увидус, — тан и со мной контракт заключил. Очень способный мальчик.
— Надо же, и на какую сумму? — с удивлением спросил Овор.
— Прости друг. Коммерческая тайна, — грустно улыбнулся Увидус. Его старого дворфа просто и без затей переиграл человек. К тому же еще подросток.
— Тогда за Дара, поднял стакан ухмыляющийся Овор. Что-то мне подсказывает, что мой малыш тебя хорошо нагрел.
И они выпили.
… Я растянулся на мягкой, теплой постели. Приятно после долгой дороги лежать и нежиться на чистых простынях.
День закончился хорошо. Я, ни кого не убил. Заключил долговременный контракт с Увидусом. По условиям контракта я должен был поддерживать в рабочем состоянии шары освещения, а мне за это, каждые тридцать кругов, то есть трик[18] выплачивали 20 золотых.
Кроме того мы с Овором могли жить и питаться в трактире совершено бесплатно, не чем не ограниченное время. А за ночь я хотел изучить базу универсального боя.
Я был уверен, что с развитием цивилизации совершенствуются и способы умерщвления себе подобных. А те кто дошли до того что внедряют такие штуки как нейросети, далеко ушли в своем развитии.
Я закрыл глаза, и пришла знакомая тьма.
Тьма пришла и ушла. А я очень довольный и отдохнувший хотел поваляться и понежиться в мягкой постели. Комнату наполняли храп дядьки и «аромат» крутого перегара.
Базу я выучил, и она действительно была очень объемная. Чего туда только не напихали. Умение сражаться огромным количеством оружия, даже главным калибром космического линкора. Я представить не мог, зачем это нужно разведчику нелегалу. Я что? По мыслям составителей должен был проникнуть на линкор. Перебить батальон космопехоты. Затем уничтожить сотню человек экипажа. Перевести на себя управление огнем, прицелиться в соседний вражеский корабль и БАЦ-БАЦ, противник в дребезги. Все ликуют, все счастливы.
Кроме того куча тактик. А также умения управлять отрядами и соединениями. Вообще если удастся дожить до старости и обзавестись внуками, можно рассказывать им, Что я командовал армиями и сбивал звездолеты.
Вонь перегара и храп дядьки лишили меня удовольствия нежиться дальше.
Пусть он сам «варится в собственном соку», а я пойду знакомиться с городом. Быстро умылся, оделся, взял сумку и спустился в зал. В зале сидел Увидус с двумя субъектами, и они о чем-то тихо говорили. Сканирование показало, что оба сидящих умелые и опасные бойцы. Я вежливо кивком головы поздоровался с хозяином и прошел к свободному столу подальше от них.
Ко мне подошла Лана, дружески улыбнулась и сказала: — на завтрак яичница, Пирог с мясом, сыр, сладкие булочки и крепкий чай. Это растение тут тоже росло, но называлось цвар. Но я по привычки называл его чай.
— Давай неси: — улыбнулся я в ответ.
Ел я много. Мой организм перестраивался под новые возможности и взрослел. Ведь в теле по сути ребенка сидело сознание взрослого человека. И оно оказывало свое управляющее воздействие на меня.
Насытившись, я подозвал девушку и сказал: — Лана по уговору с твоим дядей я и Овор питаемся за счет заведения.
— Я знаю. — Засмеялась она и посмотрела в сторону Увидуса.
— И еще мне нужна твоя помощь.
— Слушаю вас внимательно тан, — посмотрела на меня Лана став сразу серьезной.
— Я хочу переодеться, Что бы не выделяться среди местных. Ты можешь подсказать, где по близости я могу это сделать.
— Конечно! — С энтузиазмом ответила девушка. — Как выйдете, идите в сторону старой крепостной стены. На следующем перекрестке, угловой дом там будет вывеска — «Салон мадам Версан». Там вы сможете себе подобрать или заказать любую одежду. Скажите, что вы от Ланы. Закончила она.
— Везде блат! — вздохнув, подумал я.
— Спасибо Лана, ты мне здорово помогла, — я положил на стол серебряную коронку. Девушка, не раздумывая, быстро ее сгребла. У молодых девушек есть свои потребности и свои траты, о которых не хотят знать старые дяди.
Я поднялся и, напевая тихо «кралю», которая прицепилась ко мне, благодаря песнопению дядьки пошел на выход. Мне вслед смотрела Лана, она услышала этот шлягер в моем исполнении.
— Уважаемый Ирридар! Не могли бы вы уделить нам не много Вашего внимания. Позвал Увидус, заметив мое намерение уйти.
Я повернулся и посмотрел на сидящую троицу. У них был ко мне какой-то интерес, только у двоих незнакомцев было сильное недоверие, которые они испытывали по отношению ко мне. Я уселся рядом с Увидусом и сказал:
— Слушаю.
Парни недоуменно смотрели на меня, я молчал, а Увидус уже знакомый с тем, как я могу вести переговоры, усмехнулся.
— Ирридар разрешите, Вам представить моих знакомых. Это Кронг показал он на того кто был постарше, а это Машей указал он на более молодого парня.
Я только кивнул головой в знак того, что типа приятно познакомится. Но молчал.
Им зачем, то был нужен я. … Вот пусть они начинают раскрываться.
Сидел я с нарочито скучающим выражением лица.
Кронг и Машей с недоумением переглянулись и с большим сомнением посмотрели на Увидуса. Но хозяин трактира продолжил. — Вы не могли бы тан посмотреть на один артефакт?
— Показывайте. — Спокойно разрешил я.
Кронг выложил на стол Кубик. С интересом посмотрел на меня. Кубик был, где то десять на десять сантиметров по сторонам. Это старый следящий магоконструктор. Наподобие видео камеры, с хорошей картой памяти. Он записывал изображение и звук, мог также передавать записанное на какое-то приемное устройство. И только. Внутри был накопитель-рубин. Камень был пустым. Я перевел взгляд на сидящих парней.
— И что? — подавшись ко мне, спросил Машей. Выдержки у него было меньше чем у старшего напарника.
— Посмотрел, — спокойно ответил я.
На лицах парней пролетела буря эмоций. А я развлекался, глядя на их муки понять, как реагировать на мои слова.
— И это все, что вы нам можете сказать, — наконец, смог взять себя в руки Кронг.
— Уважаемый Кронг! Меня попросили посмотреть на артефакт. Я посмотрел. Что не так? — я посмотрел на него.
Увидус даже крякнул, так как возразить было нечего.
— Мы хотели узнать можете ли вы рассказать о его свойствах? — Начал уточнять Кронг.
— Уважаемый Кронг. Учитесь точнее формулировать свои желания. Вы получили ответ сообразно заданному вопросу.
Кронг поплыл, он умом понимал, что я был на сто процентов прав. По сути, они были простыми, но ушлыми парнями, которые хотели на «халяву» узнать свойства кубика, используя знания неопытного паренька. Так он думал в начале.
— Можете вы рассказать о свойствах артефакта, тан? — Вступил в разговор Увидус, спасая парней из неловкого положения.
— Могу. — Просто ответил я.
— И! — Радостно не выдержал Машей.
— И. Вот что я вам скажу рены. Вы должны знать, сколько стоит такая услуга у дипломированных магов. Вы готовы заплатить за результат? — спросил я уже иронично.
— Ну, так-то у дипломированных магов, — несколько пренебрежительно по отношению ко мне сказал Машей.
— Правильно. — Ответил я, и изобразил улыбку акулы капитализма. — «Мои услуги стоят дороже. Потому что, я не только расскажу его свойства, но и заставлю артефакт работать».
Я не собирался спускать наглость Машея и решил его наказать. Хотя в начале и не хотел задирать цены на свою услугу. Умнее будет в следующий раз. Так же, не собирался я рассказывать им, что это, по сути пустышка, пока они не заплатят.
Я ждал их решения, времени у меня было навалом. Откинулся на спинку стула и спокойно стал рассматривать интерьер обеденного зала трактира.
Вся троица была, что называется на взводе. Они имели на руках древний артефакт, и он мог быть рабочим, а рабочие поделки древних стоили баснословно дорого и было их очень мало, с другой стороны, это им мог открыть не настоящий дипломированный маг, который стоит своих денег, а мальчишка самоучка, только вчера спустившийся с гор. И он, им одним из самых опытных поисковикам, ставил условия. У парней был разрыв шаблона. Это было видно по их резко поглупевшим рожам.
Первым пришел в себя многоопытный Увидус.
— Правильно я понял Ирридар, что вы даже сможете помочь моим знакомым пользоваться, артефактом, а не только раскрыть его свойства?
— Совершенно верно. — Подтвердил я. Все дело в цене вопроса.
От моих слов Машея перекосило.
Дальше в свои руки, ведение переговоров взял Кронг. Маги берут 500 золотых за раскрытие свойств древних артефактов. Сказал он. Но они не восстанавливают его работу, для других. Мы готовы вам дать 700 золотых корон. Если вы восстановите работу артефакта.
— Договор? — спросил я.
— Договор — подтвердил Кронг.
Я посмотрел на Машея. — У нас Кронг решает. — Ответил он на мой немой вопрос.
— Наша порода, старики были довольны.
Я пожал плечами, взял кубик и наполнил его на 5 % энергией, дополнительно ввел функцию запуска и воспроизведения изображения, пожеланию державшего его в руке. Включил запись и положил на стол.
— Это следящий артефакт, начал я, — он записывает, что попадает в поле его зрения. А потом можно будет, записанное просмотреть. Я дал мысленную команду, и над столом развернулась качественная голограмма.
На ней я рассказывал свойства артефакта. А мне внимали трое слушателей. Их лица меняли выражения лица с благоговейного на удивленно — обиженное. А потом по мере понимания того, что они должны заплатить огромные деньжищи за пустышку, на пораженные.
Голограмма закончилась, а я продолжил.
— Для включения необходимо взять его в руки и пожелать, что бы он заработал, потом поместить туда, куда вам нужно. Воспроизвести записанное изображение можно таким же образом. — Закончил я, не обращая внимания на сидящих в прострации поисковиков.
Первым пришел в себя Увидус. Он зажал рот рукой и начал «хрюкать».
— Хрью, хрья, — он пытался что-то сказать. Но его душил спазм от сдерживаемого смеха. Потом он перестал сдерживаться, упал лицом на стол и захохотал в полный голос. На него с обидой смотрели поисковики.
— Простите ребята, — наконец смог сказать дворф, по его лицу ручьем текли слезы. Меня же вчера его дядька предупреждал, что этот парень выглядит обманчиво простодушно. И уже многие попались на это. И я, в том числе вчера. Но как? Как сегодня я мог опять «купиться» еще раз. Он же только вчера получил право жить и питаться вместе со своим наставником у меня бесплатно.
Теперь оба поисковика пораженно смотрели на Увидуса. Что бы дворф кого-то кормил бесплатно и давал бесплатный ночлег. Это было непостижимо, потому что это противоречило всей жизненной философии этого народа.
Но я то — этого не знал.
— Рены, спокойно сказал я. Условия договора, мною выполнены. Я жду денег.
Кронг молча, достал семь мешочков из своей сумки выложил на стол. Шиза мгновенно пересчитала, в мешках было ровно семь тысяч золотых.
Я быстро закинул, их в секретный карман своей сумки и стал прощаться. Благодарю вас рены. Мне было приятно с вами познакомиться.
А уж как нам приятно было, — с тихой грустью в голосе сказал за всех Кронг.
— Здорово Ремм. Рядом с магом уселся добродушный толстячок, одетый как купец средней руки.
— Здорово Курт, — кивнул маг. — Вино будешь?
— Не откажусь, тот отдуваясь, снял шляпу и вытер потный лоб платком. Выпил залпом стакан вина и довольно крякнул.
— Ремм для тебя появилась работа.
— А я, что тут, бездельничаю, по-твоему? разозлился маг.
— Не заводись. Спокойно ответил толстяк. — От нашего информатора в «Управлении» поступили сведения. Потеряв четырех своих агентов, в «Дознании» решили сменить тактику. Они перебросили агента сюда на Сивиллу. Но перебросили только нейрограмму, внедрив его в местного. Позывной агента «Дух» Вероятнее всего они проводят «многоходовку». «Дух» должен, по всей видимости, подготовить базу, для оперативников АДа. Так считает «Фрау».
— Вполне логично. Согласился маг. У них не получилось прорваться сюда с наскока, поэтому решили действовать последовательно и осторожно. — Какую задачу ставят мне?
— Осуществить розыск агента, организовать наблюдение для получения необходимой информации в целях выявления его связей и подготовленных мест базирования, ну и ждать дальнейших указаний. Толстяк уже не выглядел таким добродушным, взгляд его был остр, и пронизывал мессира, казалось насквозь.
— Фрау ждет новые импланты, — продолжил он.
— Их нет. Он посмотрел на Курта, в глазах того, читался немой вопрос.
— Случилось не предвиденное. Глава ячейки ковена в Азанаре был кем-то перекуплен и выкрал их. Надо выяснить, кто еще мог иметь здесь свои интересы и знать о нас.
— Найди этого главу и узнаешь, кто его перекупил. Ответил Курт.
— Его я нашел. Но он был уже мертв. Перед побегом он вызвал существо из нижнего мира, но не смог с ним справиться. Демон или кто-то вселился в жертву и убил всех, потом обобрал мертвецов и скрылся. Сейчас его ищет Вершан.
— Да. Ремм, это не есть хорошо, задумался толстяк. Ищи «Духа», ищи одержимого. «Фрау» будет очень недовольна. Кто еще здесь «нарисовался» мы постараемся выяснить и разобраться. Ты занимайся своими вопросами.
После ухода связного, Ремм стал обдумывать сложившуюся ситуацию. Ему предстояло решить две задачи:
• первая это найти одержимого и вернуть имплантанты. Этим занимается Варшан. Рано или поздно он выйдет на след.
• Вторая найти внедренного агента АДа. Методики здесь тоже были отработаны. Район переброски можно найти по остаточному следу в инфополе планеты. Главное успеть в течение пяти дней. Носителями выбирают обычно одиноких разумных. Первое время они ведут себя странно для окружающих. Эти странности можно отследить. Носитель должен обладать определенными связями, возможностями, а также средствами необходимыми для выполнения возложенных на него задач.
Придется много поработать, просеивая массу людей, но выйти на след «Духа» вполне реально.
Надо подготовить группу для поиска агента по этим признакам. Пусть ищут среди купцов, мелких дворян, держателей постоялых дворов.
Ремм был спокоен и уверен, что справиться с возникшими проблемами.
— Да что он о себе возомнил? Нарушил общее молчание Машей.
— Кронг нас только что обобрали. Ты сам отдал ему все наши деньги. Да кто он такой вообще? — еще больше завелся он.
— Заткнись! Машей. — Повернулся к нему Кронг. Увидус рассказал нам, что он нехеец. Этот парень был в своем праве. Он хотел только, что бы мы отнеслись к нему с уважением. А мы не поняли и отнеслись к нему как к мальчишке. Не серьезно.
— Кронг, что ты говоришь? он и есть мальчишка…
— Машей? ты и в самом деле такой тупой? без злобы спросил Кронг.
— Чего сразу тупой? обиделся Машей.
— А того брат, что парень выполнил работу на уровне магистра. И это он нам втолковывал все время, а мы не поняли. Пытались просто использовать его как не разумного дитя. Он не нарушил ни одного своего слова и все сделал, как обещал, и не его вина, что нам попался следящий амулет древних. Где ты видел таких мальчишек? Чтобы мог сходу разобраться в древних артефактах и заставить их заработать? — Машей засопел, но промолчал, понимая правоту более опытного Кронга.
— И мы будем с ним сотрудничать дальше, со всем нашим большим к нему уважением, — веско закончил Кронг.
— А вот и его дядя, — как то весело сказал Увидус, посмотрев за спину поисковиков.
Оба разом обернулись и увидели спускающегося крепкого мужчину.
И этот на нехейца не похож с опаской произнес Машей.
— Добрый день рены поздоровался он. Друг Увидус у тебя есть, чем полечится? после вчерашнего. — Заорал он, увидев хозяина трактира.
— Конечно, есть, друг Овор! — Заорал ему в ответ Увидус.
Я покинул незадачливую троицу и подмигнул Лане, проходя мимо нее. А она прыснула, быстро отвернулась и убежала на кухню.
Путь мой лежал в салон мадам Версан. Я хотел переодеться, что бы не привлекать к себе внимания своеобразной одеждой нехейцев. Простой и грубой.
Салон занимал первый этаж уютного домика в два этажа. При открывании двери, раздался звон колокольчика и мне на встречу вышел маленький пухлый человек с большой лысиной.
Глянув на меня, он пренебрежительно поморщился. Как клиент я его не заинтересовал и он презрительно спросил. Вам что-то угодно?
Вот он меня разозлил. Не люблю таких людей, природные лакеи, пытаются возвыситься в собственных глазах. Презирая и унижая тех, кто им не может, ответит тем же хамством.
— Сейчас ты у меня получишь лакейская морда, — злорадно подумал я.
Я сделал радостное выражение лица и улыбаясь во весь рот, сложил руки у груди, и восторженно произнес:
— Мадам Версан, как я рад Вас видеть. Вы замечательно выглядите.
Лысый впал в ступор от такого неожиданного оборота и хлопал глазами. Он не знал что делать. А я ему не мешал, стоял и ждал развязки.
— Вы ошиблись я не мадам Версан. — Наконец пришел он в себя.
— ДААА? — Я сделал вид, что сильно удивился. А потом, усилив голос и дав ментальный посыл с угрозой, крикнул: — Тогда чего ты тут стоишь и греешь свои яйца? Бегом за мадам, лакейская морда.
Пузан подпрыгнул на месте и, заверещав как пойманный заяц «ломанулся» внутрь, а я удовлетворенно прошел следом.
Сел в кресло, снял шляпу и огляделся. Это была приемная, где принимали посетителей. Лежали отрезы тканей на столах и, какие-то толи плакаты, толи модели одежды.
Скоро открылась дверь и, шурша складками платья, вошла молодая женщина, очень элегантная и со вкусом одетая.
Я встал и слегка поклонился молча, ожидая продолжения.
Женщина осмотрелась и спросила, — Молодой человек вы не видели здесь чудовища.
— Видел рена, — улыбаясь, ответил я. — «Он убежал в ту сторону, откуда пришли Вы».
Женщина непонимающе посмотрела на меня, нахмурилась, закусив алую нижнюю губку, потом поняла и рассмеялась.
— Так это вы так напугали Томаса?
Я прямо ей залюбовался, смотря на нее, не отрывая глаз. Чем сильно ее смутил. Чтобы убрать возникшую неловкость она представилась:
— Я мадам Версан. Вы хотели видеть меня тан?
— Да уж не Томаса, — не особо вежливо сказал я. — «Гоните Вы его. Он вам всех клиентов разгонит, или отдайте его нам на год в Нехейские горы, вернется совсем другим человеком.»
— Я подумаю, — улыбнулась она. За дверью, что-то с шумом упало.
— Чем могу быть вам полезна. Она вежливо смотрела на меня.
— Можете рена. Я хочу одеться, со вкусом, но не броско. Что бы особо не выделяться, но и не выглядеть бедно. И еще мне сейчас нужно только готовое платье.
— У нас дорогой салон произнесла она, — испытующе глядя в меня.
— Это не важно. Мне Вас рекомендовала Лана. Спокойно ответил я.
Мадам уже с интересом посмотрела на меня и сказала: — Сейчас все устроим. Вы подождите не много, желаете ли напитки?
— Нет, не беспокоитесь рена.
Красавица быстро вышла и начала отдавать распоряжения, громким и властным голосом.
Ридок через 5 вышла молодая девушка и краснея пригласила пройти за ней. В следующей комнате была примерочная и лежала разложенная одежда. Мадам сосредоточено брала части одежды из вороха, который держал Томас и раскладывала на столах.
— А Томас и ты тут? Давно не виделись, — я сделал радостное лицо. — «Мы тут с мадам поговорили, и она согласна отправить тебя к нам в горы. Тебе очень пойдет на пользу, свежий воздух. Здоровая пища. Знаешь, какая у нас охота? О-о-о. Пещерные медведи, лоси, барсы. Ты если выживешь, сможешь украсить стены шкурой.»
Мой монолог прервал грохот падения Томаса. Который был так впечатлен перспективами, что потерял сознание.
— Ну, вот он к тому же и болен. — Грустно и участливо сказал я.
Мадам сначала укоризненно посмотрела на меня, а потом расхохоталась вместе со мной.
В открытую дверь, заглянуло сразу четыре девичьи головки, осмотрелись и тут же спрятались.
Мы с мадам, ее кстати звали Урсулой, подобрали три комплекта, темно синий с белам, бежевый и не ярко зеленый. Мне они все понравились, поэтому купил все. Одел на себя бежевый костюм под сапоги которые у меня были. Посмотрел на себя в большое зеркало. Из зеркала на меня смотрел мужественный молодой парень лет шестнадцати. Красиво, но не броско одетый. Я уже не смотрелся худым и не складным подростком. Я подрос и раздался в плечах за это короткое время.
— Заплатив 15 золотых, что действительно дорого, я попросил занести мои вещи в трактир.
— Очень довольный я вышел из салона и свернул в маленькую улочку, с любопытством разглядывая все вокруг — мостовую, выложенную большими брусками гранита. Опрятные домики. На равных достояниях росли аккуратно постриженные деревья, между ними стояли столбы ночных фонарей. Скоро я вышел на довольно большую и оживленную улицу, здесь было много прохожих спешивших по своим делам. Проезжали экипажи и одинокие всадники. Но конских «каштанов» не было. Ни кто также не выливал помои и нечистоты из окон на прохожих.
Город выглядел очень чистым и мне понравился. Прогуливаясь, я впитывал впечатления. У меня было ощущение. Как на экскурсии в каком-то старом районе европейского городка, которого не затронули изменения времени. Казалось, здесь смешалось раннее и очень позднее средневековье.
Не спеша я вышел на большую площадь и с удивлением увидел, что на стене дома висит табличка «Академическая площадь». Посередине площади в окружении клумб с цветами стоял фонтан с композицией, на, которой какой-то рыцарь душит дракона, обхватив его шею руками. Тот, задрав голову к небу, орет, а из раскрытой пасти, бьет столб воды. Вода попадает на чашу, на которой стоит драконоборец и ниспадает красивой сплошной радугой вниз. Как я потом узнал, это принц Азанар, якобы победивший дракона в незапамятные времена и на этом месте основавший город.
Вокруг фонтана стояли скамейки, на которых сидели люди.
Я решил обойти площадь по кругу. Вокруг площади расположились магазинчики, лавочки, не большие трактирчики и они мне были очень интересны. Я заходил в каждую лавочку и магазин и смотрел на ассортимент и качество товара. Приценивался, покупал. В лавочке «Сладости юга» я купил пять коробочек разноцветных конфет. В булочной пакет разных пирожков и сдобы. В винной лавке купил 15 бутылок Лигирийского светлого вина, которое мне понравилось.
В цирюльни волосы постриг по короче и помыл голову.
В магазинчике артефактов просто осмотрелся. Тут продавались боевые, лечебные и бытовые артефакты, одноразовые свитки, их даже можно было заказать. Здесь же производилась подзарядка амулетов за плату. В магазине алхимика столько зельев и разных ингредиентов, что сам черт ногу сломит.
А дальше я увидел Вывеску: «Азанарское отделение Вангорского королевского кредитного общества». Я был крайне удивлен.
Решительно войдя внутрь, я был удивлен еще раз. Меня встретила с очаровательной улыбкой симпатичная девушка за стойкой ресепшена.
— Чем могу вам помочь тан? обратилась она ко мне.
— Мне хотелось бы получить консультацию по услугам вашего кредитного общества. У меня есть средства которые я бы хотел хранить не под кроватью. — Так же с улыбкой ответил я.
— Понимаю, ответила «симпатяжка». Вы попали именно туда куда вам нужно. Я Вас проведу в кабинет и там вы подождете специалиста.
Меня провели в маленький кабинет, где стоял стол и два стула. Девушка спросила какой напиток мне принести, но я отказался и стал с интересом ждать специалиста.
Открылась дверь и в кабинет вошел этот самый специалист. В детстве я смотрел передачу «кабачек 13 стульев», так вот ко мне вошел пан Вотруба.
Я даже чуть не прослезился. Он был в сатиновых черных нарукавниках, с папкой зажатой подмышкой.
Специалист поклонился и сел.
— Вы хотите разместить у нас свои активы? спросил он меня.
— Не только пан Вотруба, — помимо моей воли сорвалось у меня с языка.
— Простите, что? Не понял. — С удивлением посмотрел на меня клерк.
— Извините я оговорился. Я расскажу что у меня есть, а вы подскажите как правильнее мне поступить. Поправился я.
В итоге я открыл счет в банке, продал золотые слитки и часть драгоценных камней. Получил «золотую» чековую книжку. Стал ВИП клиентом.
И кроме того у меня появился статус: — Обладателя золотой кредитной карты. Теперь я был состоятельный аристократ, На моем счету лежало одиннадцать тысяч золотых корон, под семь процентов годовых. А также возможность получать льготные кредиты. В размере половины от денег лежащих на моем счету.
Наконец я дошел до ворот Азанарской академии. В домике на проходной скучал студент в зеленой мантии.
— Привет поздоровался я с ним.
Он скосил на меня глаза и ответил:
— Прием начинается завтра. Приходи с утра.
— Я знаю. Просто хотел познакомиться и кое-что расспросить.
Достал из сумки бутылку вина и показал студенту.
— О, оживился студент, — заходи.
Все течет и все изменяется, кроме студентов, они везде и во все времена бедные и голодные.
Я зашел в сторожку выложил пироги к вину и представился.
— Я Дар.
— А я Верил. — Сказал студент, доставая стаканы. Посмотрел на них и дунул внутрь.
Я разлил по бокалам и мы выпили. Закусывая пирожком, он спросил: — Так что ты хотел узнать Дар?
— Да в общем-то про обстановку, про негласные правила. Как вы тут живете? сказал я ему.
— Ты же благородный?! не то спросил, не то констатировал, Верил.
— Да и что? Вроде как на территории академии все равны.
— В том то и дело, что только вроде бы, как-то грустно и устало сказал студент.
— Здесь у нас еще тот «гадюшник», продолжил он и налил вино по стаканам. Благородные оставшись без слуг, находят их здесь, среди простых студентов. Силой и угрозами заставляют служить себе. Кто ерепенится, вызывают на поединок.
Они магически сильнее, на поединке измордуют. Или оговорят предоставив свидетелей. Могут довести дело до суда.
Сумеешь победить на поединке, в город можно забыть дорогу. Поймают убить не убьют, но покалечат. Потом долго и дорого лечиться надо. Не они сами, а их наймиты. Вот и приходиться терпеть и прислуживать.
Можно на время учебы записаться в вассалы. Это дает защиту. Но и ты попадаешь в рабы. Девушкам особенно трудно бывает.
— Своеобразная дедовщина усмехнулся я. А что академики об этом говорят.
Ни чего не говорят. Один лишь преподаватель боевых искусств объяснил, что это школа жизни, выживают сильнейшие. Типа королю нужны сильные и стойкие маги.
— Ну, а у благородных сплошные выяснения кто круче. Воюют и здесь и в городе, закончил Вирил. Ты сам-то откуда? посмотрел он на меня.
— Я нехеец. Третий сын барона. Пригубив вино, ответил я.
— Ух, ты никогда не видел нехейцев, — с интересом посмотрел на меня студент. — О вас много рассказывают и много разного.
— Врут. Ответил я.
В это время в сторожку вошла миленькая, миниатюрная девушка. Удивленно посмотрела на меня.
И обратилась к моему собутыльнику. — Вир. Иди обедать, я посижу.
— Не-а. Не хочу. Лениво ответил, Верил. — Меня вон тан накормил.
— Да ты присаживайся. Вот возьми, — он подал ей стакан вина и подвинул пакет с пирожками.
— Это Дар, он будет поступать в академию. А это Полли. — Представил он нас друг другу.
Полли взяла стакан пригубила и сказала: — рада познакомиться Дар. А куда поступаешь?
— На факультет магического конструирования. Глядя ей в глаза ответил я.
От девушки исходила сильная волна желания, направленная ко мне. Я это хорошо чувствовал и с интересом рассматривал ее.
— А почему туда? — удивился, Верил.
— А я из тех, кого называют «крохоборы», — засмеялся я. Достал коробочку конфет и подал девушке. — Это тебе Полли угощайся.
— Ой, радостно взвизгнула она. Мне? Спасибо. — Достала конфетку и сунула ее в рот, зажмурилась от удовольствия.
— А тут можно походить, посмотреть? спросил я.
— Только вот здесь во внешнем дворе. Пойдем, покажу, подхватилась Полли.
Мы вышли и пошли среди множества клумб с цветами. Вон там. Твой факультет, — повела она меня вправо под арку увитую плющом. Я шел позади нее и смотрел на аппетитную попку.
— Вот тут ты будешь завтра проходить испытание. — Она остановилась не оборачиваясь ко мне. Ожидая.
Я понял правильно, положил руки на ее талию и прижал к себе.
Девушка покорно прильнула и прошептала:
— Мое дежурство заканчивается в девять вечера, приходи за 15 рид до этого.
Я поцеловал ее в основание длинной красивой шейки и тихо сказал — я буду.
Потом быстро развернулся и пошел к Верилу. Я понимал, что нравлюсь девушке. Понимал, что она не строит на меня планов, ей хотелось снять напряжение и скрасить опостылевшее одиночество.
А я хотел скинуть непосильный груз обстоятельств, свалившихся на меня и утешиться ласками молоденькой девушки.
— Ну, что посмотрел? — усмехнулся он.
— Посмотрел, улыбаясь, ответил я. — Ты мне скажи, Верил, как у вас тут за девушками ухаживают?
— А у вас? его удивил мой вопрос.
— У нас мужчина, если ему нравиться женщина приносит ей лося, шкуру волка, или ожерелье дикаря из гиблых земель и спрашивает:
— Ты будешь прикрывать мою спину в бою? Если женщина принимает подношение, то мужчина уводит ее к себе в дом.
То, что помнил молодой нехеец, стало полностью моим.
— Дааа! — пораженно сказал, Верил. — Сурово у вас. У нас проще, делай комплементы, дари подарки и ухаживай. Если ты хочешь сделать ей предложение — подари определенные цветы и все.
— Ну, вот и славно. — Все что мне было нужно, я узнал.
— Рад был познакомиться Верил. — Я встал и вышел.
— Ты странный благородный, крикнул вдогонку Верил, но я тоже рад знакомству.
Я увидел стоящего извозчика и вспомнив из фильмов как к ним обращались. Свистнул. Коляска тронулась и остановилась возле меня. Я залез на сидение. Извозчик не оборачиваясь спросил — Куда вести ваша милость.
— Я хочу посмотреть город. Что интересного у вас есть тут, спросил я.
«Водила» задумался и сказал: — Магистрат, дворец правителя. Казармы гвардии, салон мадам ВИ-ВИ, речной порт, да и вот Академия.
— Тогда поехали смотреть. Сказал я. Мы побывали везде. Салон мадам ВИ-ВИ был элитным борделем, который мы проехали мимо и теперь ехали в порт.
Порт впечатлял. Десятки судов, барж здесь грузилось и разгружалось. Сотни грузиков под крики бригадиров таскали мешки, ящики, бочки, тюки. Огромные склады стояли длинными рядами. Дешевые трактиры были заполнены разным людом.
Я шел вдоль складов и давно заметил за собой хвост, меня сопровождало двое. Сканер показывал, что ко мне подтягиваются еще пятеро, наверное меня хотели взять на «гоп-стоп», как глупого мальчишку на свою беду зашедшего туда куда не следовало. Повернув между складов, я пошел еще тише. Навстречу мне вышел пацан лет десяти и лениво сплевывая, что-то вроде семечек. Проговорил — Дядь дай дил?
Я засмеялся знакомому разводу и сказал. — Дам я тебе дил, а ты попросишь еще.
— Ну да, простодушно сказал он.
— Потом я тебе еще дам, а ты еще попросишь. Я откажу, ты больших парней позовешь и скажешь, что тебя обидели, и укажешь на меня. Парни драться полезут, а я им мужское естество отрежу. Парни подлечатся, найдут тебя и в речке утопят. Так давать тебе дил или нет?
У паренька глаза полезли на лоб от перспективы, он живо представил что с ним сделает обиженная братва и сказал.
— Не, не надо давать дяденька. И бросился бежать прочь. Скоро с той стороны, куда убежал парнишка, вышло пятеро парней. Они разошлись в стороны и стали приближаться.
Со спины двое сократили дистанцию и тихо подкрадывались.
— Это ты штоль? хотел нам естество отрезать? — спросил один из подошедших, по все видимости главарь.
— Ну, коли вы должны были защитить обиженного мальца, то стало быть вам.
— И не боишься? — он просто заговаривал мне зубы, пока ко мне подкрадывались двое их сообщников.
Вот один поднял дубину и резко опустил ее, метя мне в голову. Как только дубина пошла вниз, я сместился вправо. И сказал: — Не боюсь.
Второй подкравшийся тоже размахнулся и резко ударил. Теперь я сместился влево и дубина со свистом пролетела мимо. Они по-моему не поняли почему промахнулись. Стоявший слева дуралей снова размахнулся, и ударил. Я опять ушел в право, в тот самый последний момент, перед ударом дубины. А потом ударил правый и я ушел влево.
Или они были туповаты, или к ним пришел азарт. Потому что, левый опять поднял свою дубину.
Я не задумываясь вошел в боевой режим, включив ускоренное восприятие. Развернулся и щелбонами подкачав энергии, оправил их отдохнуть. И вот я опять как не в чем небывало стою перед местными шалопаями. А за моей спиной падают два тела.
Главный, оказался парнем сообразительным. И увидев как начали развиваться события. Выставил перед собой ладони и примирительно стал говорить.
— Приносим прощения Ваша милость. Произошла ошибка. Мы уходим.
— Не надо тропиться парни. Я хочу вас угостить и пообщаться.
— Тан мы не связываемся с заказами мы простые грузчики. Вы нас не за тех приняли. — Уже не на шутку испугался парень.
— Я приехал в ваш город только вчера, знакомых у меня нет. Вот просто хотел пообщаться. — Пожал я плечами.
— Тут есть нормальный трактир, где можно спокойно посидеть поговорить и не отравиться.
Парень задумался и сказал: — меня зовут Шило, можно пойти к Бороде.
— Тогда пошли. — А то я проголодался.
— А эти? — Шило показал на слабо шевелящихся «дубинщиков» под моими ногами.
— Скоро встанут, — не смотря на неудачливых грабителей, ответил я. И больше не обращая на них внимания, мы пошли к какому-то Бороде.
Борода оказался хозяином, даже не трактира, а навеса под открытым небом, но все остальное, было более чем достойно.
Он выставил на стол пиво, вино, жареные колбаски, рыбу в разных вариантах, горячие лепешки.
Все с аппетитом ели и с нескрываемым интересом смотрели на меня.
Я же отдавал должное рыбным блюдам, уминая их с огромным удовольствием и в больших количествах. Борода только крякал. Подавая мне лепешки, на которых лежала восхитительная рыба…
— Ну, ты тан и здоров есть! Откуда ты такой? — спросил он.
— Из нехейских Баронств. Достав платок и вытирая им руки и рот, ответил я. Пришедшие со мной парни буквально замерли. Боясь пошевелиться.
— Тан, — в смятении прошептал Шило — «чеснослово» ни сном, ни духом.
— Шило! хватит блажить! если я тогда вас не тронул, то чего ты сейчас боишься? Заканчивай, давай. Просто расскажите, как тут дела обстоят.
И скоро я знал. Кто какой причал «крышует». Какие банды здесь верховодят.
Кто самый богатый купец. Сколько начальник порта берет за решения вопросов. Вообщем кучу нужной и не нужной информации, и кроме того у меня появились знакомые в порту.
Вполне собой довольный я вернулся в трактир Увидуса. Дядьки не было и я решил, пока есть время разобраться со своими трофеями.
Разложив их на столе, принялся сортировать. Пять серебряных колец с черными камнями, это просто накопители по 40 энеронов. Они мне не нужны, отложим в сторону. Медальоны — Щиты один второго уровня остальные первого, тоже в сторону. Пояс с двумя небольшими кармашками — Это пространственные карманы, как у моей сумки. Еще облегчение веса. По центру пояса драгоценные камни — Накопители. Хорошая штучка, оставляю себе. Свитки телепортов, написано в нейтральный мир. Брисвиль. Ну мне туда не надо.
От наемников два кольца малого лечения. От атамана кинжал зачарованный на причинении сильной боли даже при небольшом порезе. Не оставляю. От мага жезл-молния. Мне не надо.
Надеваю пояс, делаю привязку на себя, остальное в сумку и иду к Увидусу. Думаю что этот дворф поможет мне с реализацией трофеев.
Увидус сидел за своей стойкой. Посмотрев на меня, улыбнулся.
— Уважаемый Увидус! У меня есть несколько магических вещей, не подскажите, кому их можно продать? подошел к нему я.
— Покажи. — Как всегда он был не многословен.
Я выложил свои трофеи.
— Мои десять процентов, осмотрев каждую вещь сказал дворф.
— Согласен. Я посмотрел на него.
— Завтра подходи. — Он потерял ко мне интерес и стал убирать со стола артефакты.
Меня уже поджимало Время, было, начало девятого.
К академии я подошел, как и договаривались. Полли увидела меня, покраснела, вышла и потащила за сбой между клумб и беседок. Завела в одну из них и сказала: — жди здесь, я скоро. — Уходя, оглянулась, и даже в темноте было видно, как пылали ее щечки.
Просидел я в сумраке, увитой плюшем беседки около 20 ридок. Потом неслышно появилась маленькая конспираторша.
Полли заговорщицки схватила меня за руку, быстро потащила по темной алее и подведя к окну на первом этаже. Сказала:
— Когда я открою окно, быстро залезешь. И скрылась в темноте.
Долго мне скучать не пришлось, окно надо мной открылось. Я тенью мгновенно взлетел и оказался в комнате, испугав девушку, которая не ожидала от меня такой прыти. Я сам закрыл окно и задернул шторы.
Подмигнул малышке и начал доставать из сумки: — Вино, красивые бокалы, фрукты конфеты, приготовленное на романтический вечер, зажег ароматические свечи, и расставил на столе.
Поли с удивлением и с восторгом смотрела на мои приготовления, она явно ожидала несколько другого развития событий. Но так ей нравилось гораздо больше.
Мы пили вино, непринужденно разговаривали. Я видел, что Полли пребывала в состоянии давно забытого праздника. Поэтому подошел к ней, обнял ее и поцеловал в приоткрытое плечико, перевел руки на мягкую податливую грудь. Она повернула ко мне свое горящее лицо, и мы слились в долгом поцелуе.
В конце концов, у меня было сознание сорокалетнего мужика со всем его опытом и отпуская юношеское тело в полет охватившего меня желания, я вспомнил любвеобильную Уммару и тоже решил показать, что умеет настоящий мужчина.
Полли много раз умирала и воскресала в любовной муке. Это была нескончаемая пытка наслаждением, то, что с ней творил этот молоденький тан, ей не могло даже присниться. Она не ощущала времени, когда тело ее содрогалось, душа улетала в невиданную высь, что бы потом вернуться под бешеный стук сердца, потом она перестала ощущать свое тело.
— Дар миленький. Не надо хватит, я сейчас умру. Это единственное, что она могла сказать, когда забрезжил рассвет.
Она не помнила, когда она отключилась. Она не видела, когда исчез юный нехеец, разбудивший в ней неуемную страсть.
Проснулась Полли от громкого стука в дверь.
Потирая глаза, она пошла ее открывать. На нее смотрел, не отводя глаза пораженный Вир, он отвернулся и уходя сказал.
— Эти нехейцы просто звери.
Ничего не понимая Поли подошла к зеркалу. Из зеркала, на нее смотрела ошалевшими, глубоко запавшими глазами, она сама, с искусанными губами и волосами, торчащими как змеи у Горгоны. С ее лица не сходила блаженная улыбка.
Я ускользнул на рассвете, незаметно покинул академию и вернулся в трактир довольный и сытый как кот объевшийся сметаны. Под «скрытом» (способность Ирридара) проник в трактир и увидел троицу. Увидус и Лана молча наблюдали как по залу метался дядька и орал как марал во время брачного периода.
Что он говорил, понять было не возможно. Я подошел к Лане вышел из «скрыта» и тихо встал, что бы она меня увидела. Девушка меня увидела и не говоря ни слова стала тыкать в меня пальцем, силясь, что-то сказать.
— Что случилось? — спросил я шепотом.
— Ты, ты, ты… — она продолжала тыкать в меня пальцем.
— Ну да это я. А что? удивился я.
— Ты куда пропал? наконец произнесла она.
— Ни куда я не пропадал, еще больше удивился я.
— Ты куда пропал? — услышал я рев дядьки «марала».
— Видя что Овор не в себе. Тихо сказал: — Тебя ходил, искал Овор.
— Куда ходил? опешил Овор.
— Был в банке, может ты решил деньги положить.
— Потом в магистрате тебя искал, потом в казармах гвардейцев, ходил к дворцу правителя, и у мадам ВИ-ВИ тоже был. Был в порту. А тебя не нашел.
При упоминании мадам ВИ-ВИ, Увидус усмехнулся, а Лана посмотрела на меня так возмущенно, что я отодвинулся.
— Но зачем? потрясая руками спросил Овор.
Ответить я не успел. Лана почему то принюхалась, прищурилась и сказала обличающе:
— От него пахнет женскими духами.
— Это точно женские духи? спросил я.
— ДА. Это «Запах грез». Причем духи дешевые, зло выговорила Лана. Уперев «руки в боки» и прожигая меня глазами. От нее волнами исходила сильнейшая ревность.
— Вот гад цирюльник, а сказал: «туалетная вода мужская». Завтра вызову его на поединок чести. — Сурово проговорил я.
— Ой, не надо испугалась Лана, «он мог и ошибиться». Я лучше тебе сама выберу мужские духи.
— Хорошо Лана буду очень признателен. Мы в горах духами не пользуемся.
Обстановку разрядил Увидус.
— Ирридар вернулся. Иди девочка спать, — мягко сказал он. Пожелав спокойной ночи, Лана ушла.
Дядька как-то быстро успокоился и нейтральным голосом спросил, смотря в сторону:
— Значит «пробератый» период завершился переходом в мужчину.
— Завершился. Покаянно сказал я.
А Овор и Увидус дружно заржали.
Посмотрев на ржущих Овора и Увидуса, я махнул рукой и пошел подремать, часа четыре, у меня были.
«Изучение базы „Фортификация и Инженерное оборудование малых оборонительных объектов“» — прозвучало в моем сознании.
— Что за… — и наступила тьма… и тьма прошла… — хрень, — вслух выругался я. — «Шиза откуда новая база?» — Ответ пришел мгновенно.
— «Пакет баз инсталлированный из-вне.»
— «Откуда из-вне?» — с раздражением спросил я.
— «Информация отсутствует.» — Последовал ответ.
— «А что там еще есть?» — не отставал я.
— «Информация отсутствует.»
— «Ты что не можешь посмотреть, что у тебя есть?»
— «Этот блок информации закрыт специальным кодом службы безопасности пограничных сил ВКС. Код меняется каждые 4 риски. Для взлома кода не обходимо изучение базы „Хакер“ хотя бы второго уровня.»
— «Понятно. Есть возможность не устанавливать базы?»
— «Такой, возможности на данной момент нет.» — Ответила Шиза. — «Установлен высший приоритет изучения этих баз.»
«Вот оно как „ешкин кот“! Теперь я еще и дипломированный инженер строитель. Могу дом построить, а могу малый космический форт. Заказывайте.»
— «Шиза объема твоей памяти хватит на установку всех баз, как ты считаешь», — забеспокоился я.
— «На данный момент, заполнено 2.7 % доступного объема памяти. Я продолжаю расти, объем доступной памяти будет соответственно увеличиваться. Кроме того, любая новая информация улучшает мой интеллектуальный индекс.»
«Нет худа без добра. В конце концов, мы с Шизой становимся умнее», — рассудил я и стал собираться в академию.
Сегодня надел синий наряд и черные удобные сапоги. Посмотрел на себя в зеркало, остался очень доволен, и спустился в зал. Увидус сидел за своей стойкой. Дядька что-то, с аппетитом уплетал. Лана обслуживала посетителей. Я прошел к Овору и сел напротив него.
— Ты где так нарядился? — пораженно уставился на меня дядька.
— Ждесь есть модные Шалоны. Я взял кусок хлеба положил на него ломоть ветчины и половину засунул себе в рот.
— Дар, ты выглядишь великолепно! — Это всплеснула руками подошедшая Лана.
— Спасибо, я сегодня иду в академию на испытания. Улыбнулся я ей.
— Будешь завтракать?
— Конечно, будет, — буркнул Овор. — Куда в него только лезет.
— Я росту дядька, мне нужны жиры, белки и витамины.
— Дядька иронично посмотрел на меня, потом на Лану и ничего не сказал.
Скоро передо мной стояла тарелка с большим ломтем сочного жареного мяса и каких-то свежих овощей. Сдобные булочки и крепкий горячий чай.
— Ты куда вчера ходил? — спросил я Овора.
— Трофеи продавал.
— Много заплатили?
— 12 золотых илиров и 6 серебряков. Он посмотрел на меня.
— А почему Увидусу не предложил?
К нам подошел Увидус с мешочком в руках и присел рядом.
— Вот Ирридар твои деньги за трофеи. Здесь 203 золотых короны. Если еще, что будет, приноси, посмотрим. — Он протянул мне мешок и ушел.
— А что за трофеи? — удивленно смотрел на меня дядька.
— Магические. С того боя, — я с усмешкой посмотрел на него. — Ты Овор давай быстрее отходи от гор, ты все-таки серый страж. Не забывай об этом.
Он покусал губы в задумчивости и тоже усмехнулся: — «Не беспокойся „племяшь“. Просто ни как не свыкнусь с мыслью, что ты уже вырос.» И он по-доброму мне улыбнулся.
Салон мадам Версан снова встретил меня перезвоном колокольчиков и явлением важного Томаса.
— Уууу-Оо! горестно взвыл лысый Томас и бросился прочь от нас.
— Что это он? — сильно удивившись такому повороту событий, спросил Овор.
— Он заядлый охотник, и хотел бы поохотиться у нас в горах. Но хозяйка салона его не отпускает, с сожалением в голосе ответил я Овору.
В приемной нас встречала сама мадам.
— Добрый день таны, — поздоровалась она. — «Вы опять Томасу предлагали поехать на охоту?» — укоризненно спросила она меня.
— Что вы Урсула и в мыслях не было. Вот дядю спросите он подтвердит, — указал я на стоящего рядом Овора.
А дядька стоял истуканом и восторженно пялился на хозяйку.
Если честно, я с ним был согласен, там было на что посмотреть.
Я толкнул его локтем в бок, отрывая от созерцания.
— Да он сам как увидел нас, очень обрадовался. И побежал, наверное вещи в поездку собирать. Мы и сказать то ничего не успели, подтвердил Овор.
— В какую поездку? — удивилась Урсула.
— К нам в горы видимо, — пожал плечами Овор. — Сразу видно заядлый охотник. Таких только смерть сможет остановить. Азартные они. — Подыграл мне дядька, — он сразу врубился в ситуацию.
За дверью раздался чей-то сдавленный всхлип.
— Томас ни куда не поедет, — твердо сказала хозяйка салона. — Вы что-то хотели таны.
— Мадам Версан. Это мой дядя Овор и его тоже надо приодеть. Только он человек небогатый и у него всего 12 золотых, нарочито елейным голосом представил я Овора.
— Ну да, — вздохнул Овор, — все трачу на племянника. И очень красиво, элегантно поклонился Урсуле.
Что, дядька так может я не знал. И просто стоял пораженный до глубины души, моргая глазами.
— Ирридар! хочу тебе напомнить у тебя сегодня испытание. Прошу не опаздывай. — Передо мной стоял старый светский лев, а не батюшкин душегуб.
Урсула заразительно засмеялась и сказала: — Не беспокойся Дар, твоему дяде мы тоже, что-нибудь подберем.
В академии было просто столпотворение. Внешний двор напоминал муравейник, а желающие пройти испытание все прибывали и прибывали.
Кроме Полли и Верила тут были и другие студенты, которые направляли этот поток людей по разным направлениям.
— Привет Полли, привет Верил, — поздоровался я с ними. Полли ни чего не ответила, сильно покраснела и спряталась за спину не знакомого студента.
— Дар. А что ты вчера сделал с Полли? — С интересом спросил меня Верил.
— Да ничего не сделал, ухаживал, как у вас принято, удивился я.
Верил, смотрел на меня широко раскрытыми глазами, а потом спросил: — Научишь?
— Чему Верил? — удивился я.
— Ухаживать, — захохотал он.
К академии подъехал экипаж и из него вышла знакомая семейка. Мамаша, как ледокол, раздвигая народ, направилась к нам. Она уже хотела что-то спросить Верила, как дочка всмотрелась в меня и одернула мать за руку:
— Мама это тот парень, что избил женщин на постоялом дворе, — девушка с вызовом смотрела мне в глаза.
— Точно, — подтвердил сынок, — он еще хотел голову отрезать мужику, а когда его пришли арестовывать, избил стражу.
Мама резко развернулась и направилась к другой группе студентов.
Верил, Поли и третий студент в упор смотрели на меня.
Я внутренне застонал: «Вот так рождается репутация». И ничего я с этим уже поделать не мог.
— За что ты их так? — с огромным удивлением в голосе спросил студент.
Я со злостью махнул рукой, развернулся и уходя бросил: — Лося брать отказались.
И уже в спину мне Верил, крикнул: — А говорил, что про вас врут.
Перед входом на испытание стояло несколько парней и девушек.
— Всем привет. — Я уже перестал злиться, из-за глупой ситуации, которая возникла во круг меня. — Кто тут последний на испытание? — посмотрел я на них.
— Что Вы тан. Вам без очереди, — сильно покраснев, сказала хрупкая девушка. — Как позовут, заходите сразу.
— Ну сразу так сразу. — Не стал я артачиться. И когда прозвучали слова: — «следующий» я пошел на испытание.
В довольно большом зале за столом сидело пять человек в мантиях. Среди них одна женщина. Перед ними на высокой подставке лежал прозрачный шар, около двадцати сантиметров в диаметре.
— Добрый день Мессиры, добрый день Мессира. Поздоровался я и повторил поклон дяди, который срисовала Шиза, обработала и записала в мою мышечную память на уровне рефлексов. (симбиот и такое мог)
Теперь произведенным эффектом наслаждался я. Маги молча смотрели на меня как на диковинку…
— Добрый день тан. — Наконец проговорил, по-видимому, самый старший маг в приемной комиссии. — Представьтесь.
— Ирридар тан Аббаи, сын барона Карвата тан Аббаи из нехейских Баронств. Еще раз поклонился я.
— На моей памяти еще не было соискателей с фронтира. Вы первый тан. Давайте посмотрим и оценим ваш дар. — Сказал тот же. Остальные молчали.
К испытанию я был готов. Оставил во внутреннем резерве только 10 энеронов столько сколько нужно, что бы поступить на выбранный факультет.
Хорошими мастерами Артефакторики становились только «крохоборы» — те кто имел небольшой внутренний объем запаса магической энергии. Они гораздо лучше управляли тонкими линиями плетений для внедрения в предметы. Маги у которых было много силы делали это грубо и не аккуратно.
— Подойдите тан к шару, — сказал главный. — Расскажите нам, что вы видите?
Я подошел к шару, посмотрел и увидел линии плетений, соединяющие шар и подставку, несколько линий были перерезаны чем то. Я приподнял шар и рукой выгреб мусор, который скопился на дне шарообразной подставки.
Потом осторожно положил шар на место.
Женщина маг недоуменно посмотрела на меня и спросила: — Что вы там увидели тан?
— Мусор мессира. — Безмятежно светил я.
— И все? удивилась она.
Я опять поднял шар и посмотрел на подставку.
— Тут больше ничего нет Мессиры.
— А как вы определили, что там мусор? — с большим интересом спросил главный.
— Там часть линий были перерезаны, вот я и подумал, что это может быть мусор.
Маги переглянулись между собой.
— То есть вы видите линии связывающие шар и подставку. — Уточнил главный.
— Вижу Мессиры, — согласился я.
— А можете рассказать нам какого цвета линии? — спросил другой.
— Два синих, два красных и два черных, — не задумываясь ответил я.
— Очень хорошо! — сказал главный. — Положите руку на шар и задумайте какое-нибудь желание.
Я положил руку на шар и задумал желание поступить в академию.
Шар тускло загорелся желтым цветом.
— Ну что же тан, силы у вас не много, но для поступления на наш факультет вполне хватает. Поздравляю, вы прошли испытание. — Обрадовал меня главный маг. — Вот возьмите — и он подал мне желтый жетон. — Отдадите его при оплате в канцелярии. Всего вам доброго тан.
Я попрощался, еще раз поклонился и довольный произведенным эффектом удалился. Мне необходимо было заплатить тысячу золотых за один год обучения. Разместиться в общежитии, получить мантию по цвету факультета и учебную литературу. В академию я должен был прибыть не позднее послезавтра.
Для меня важнейшим сейчас было размещение. Место, где придется прожить последующие три года. Вот я и отправился обустраиваться к местному квартирмейстеру. Как решать подобные вопросы я хорошо знал из прошлой жизни.
Нужно сказать, что комбат отдельно дислоцированного батальона, — Царь и бог местного масштаба. Он не только командир, он и хозяйственник он и политик. Круг вопросов, которые он должен решать, огромен, а ресурсов ноль. Вот и крутишься, как можешь. Связи с нужными людьми налаживаешь, сам становишься нужным человеком. Надо плац заново заасфальтировать перед комиссией, идешь в исполком. Он мне асфальт, я ему солдат со старшиной во главе. На нужные работы. Идет заготовка картошки. Бойцам накопали и нужных людей не забыли. Ко мне комиссия приехала. Они баньку и девок молодых, да веселых из актива комсомола организовали. Ты мне, я тебе. Так и жили…
Меня встретил худой и длинный мужик. Глядя на его синий нос я понял, что мы договоримся. Не спрашивая приглашения сел и сразу «взял быка за рога». Поставил бутылку на стол, перед синим носом, и выложил 5 золотых.
— Это что? — спросил «синий нос».
— Это я пришел договариваться. — Посмотрел я на него самым невинным взглядом.
— Договоримся. — Долговязый быстро убрал бутылку и золото со стола. — Что надо?
— Хорошее место для проживания одному.
— Какой факультет?
— Синий. — Также кратко ответил я.
— Берта! — вдруг зычно крикнул долговязый. — Где тебя носит, когда ты нужна.
В комнату вбежала девушка лет двадцати.
— Да тут я, что надо?
— Возьми ключи от 21 номера, крыло, где проживают студенты факультета магического конструирования. Наведи там порядок и тану покажи. Все поняла?
— Иди с ней она покажет. — Обратился он уже ко мне.
Номер 21 напоминал апартаменты. Два небольших холла, большая комната, свой санузел. Два выхода, в общий коридор и во внутренне двор. Только здесь было пыльно, стояла разная мебель и старый хлам.
— Берта здесь должно быть чисто и уютно. На кровати должна быть чистая постель. Я буду послезавтра вечером. — Достал золотой и засунул ей его во впадинку между грудей.
— Ваша милость, все будет, и комнату приготовлю и дождусь вас, что бы отдать ключи. — С сияющими глазками смотрела на меня девушка.
Я понял, что с местным обслуживающим аппаратом я нашел полное взаимопонимание.
В канцелярии я достал чековую книжку и важно спросил: — Вы принимаете к оплате чеки Королевского кредитного общества?
Казначей на мою «золотую» чековую книжку смотрел с огромным уважением.
— Конечно тан. За сколько лет обучения Вы хотите оплатить.
— А можно за три? — спросил я.
— Можно. Если Вы имеете такую возможность.
— Имею. — Не разочаровал его я и выписал три тысячи золотых. Чек оторвался сам. Взял и просто отвалился в нужном месте. Молодцы, удобно.
Во внешнем дворе посетителей стало гораздо меньше. Теперь в основном здесь были простые люди. Делать здесь мне больше было нечего. Останавливаться рядом с Полли и Верилом я не хотел, после того как меня представила семейка, и решительно направился на выход.
Навстречу мне, в ворота академии заходила плотная группа парней и девушек. Выглядели они очень необычно. Длинные волосы стального цвета, у всех у них были собраны в хвост. Кожа очень белая. Не большие заостренные уши были очень подвижны. Снежные эльфары, получил я подсказку от Шизы. Высокие, статные и очень красивые, они производили сильное впечатление.
Я невольно залюбовался девушками и остановился на пути всей группы.
Они с высокомерными лицами обошли меня и один парень со смехом произнес на высоком эльфаре: [19] — «Еще один тупой хуман.»
— Тебе бледнолицый, тоже не надо было блистать умом, что бы оскорбить прохожего. — Я спокойно смотрел им в спину. Ответив на их родном языке.
Вся группа резко остановилась и развернулась в мою сторону.
Они удивленно пялились на меня, я молча смотрел на них. Ну кто теперь сделает первый ход? То что «снежки» не отступят, я хорошо понимал. Такие, не прощали обиды и оскорбления и очень следили за своей репутацией.
— Ты наверное решил не дожить до старости глупый хуман? — Усмехнулся тот же эльфар, он уже говорил на общем языке.
— Ты зря сюда приехал Высокий. — Ответил я ему тоже на общем, — ты не сможешь пройти испытание.
— Это почему? — снежный красавец был удивлен.
«Вот ты попался, и кто из нас тупой?» — глядя на него думал я.
— Потому, что по жизни выучил только два слова — тупой и глупый.
Все поняли, как промахнулся говоривший, понял это и сам эльфар. Его «сделал» в словесной перепалке мальчишка.
Он не мог дальше со мной препираться типа по «пацански». Ты чего? А ты чего? — Это было бы уже смешно. Уйти он тоже не мог. У него оставался только один выход, вызвать меня на поединок. Но для этого ему нужен был повод, а я ему его не давал. Я стоял и смотрел на взбешенного эльфара без малейшего беспокойства.
— Смотрите, у хуманов даже обезьян учат говорить. — Пришел на помощь к своему товарищу другой снежный эльфар.
— Верно, подмечено, — уже смеясь, ответил я. — У нас многое хорошо получается. Поэтому для создания вашего народа мы отдали вам честь и совесть. Красоту и высокомерие отдали Истинные. Ну а силу и ум вы взяли у снежных тролей. (троли известны своей силой и тупостью)
Это был нокаут.
Снежные эльфары как народ были созданы лесными эльфарами для защиты их леса со стороны орд орков, которые переходили горы и совершали опустошительные набеги. Для этого Истинные скрестили людей, горных тролей и один из родов отступников леса. Потом расселили метисов в горах. Со временем они размножились и их стали называть снежные эльфары. Себя они звали Высокие. А лесные потеряв власть над ними стали называть себя Истинные.
— Тебе конец! — Яростно прорычал эльфар и выхватил меч. — Защищайся!
— Угомонись дружище, — засмеялся я. — Мне нельзя еще драться на поединках. Я еще маленький. Подожди еще годик. Но если хочешь, мы сразимся на кулаках. Один на один. Ты и я, и это не будет нарушением. — Мне очень захотелось дать эльфару в его наглую, красивую морду.
— Ну, комон бой, комон. — В азарте заорал я, маня его пальцами к себе.
С детства я любил подраться с пацанами соседнего района. Они к нам придут, мы их бьем. Мы к ним заявимся, они нас лупят. Особенно когда девчонок провожали. Поэтому драться со «снежком», я не боялся.
— Что здесь происходит? — раздался строгий голос за моей спиной.
… Личный посланник Великого князя лер Корса'ил и одновременно являющейся сопровождающим молодых эльфаров, поступающих в академию Азанара. Немного задержался у наместника и догнал группу будущих студентов уже во дворе академии.
Молодые эльфары «набычась» стояли напротив молодого хумана. Аре'ил пылая гневом держал обнаженный меч. А молодой хуман расставив руки сложенными вместе пальцами манил к себе разъяренного Аре'ила и абсолютно без страха с азартом орал непереводимое, — Комон бой комон.
Стараясь предотвратить непоправимое, лер бросился бежать и заорал.
— Что здесь происходит?
Хуман обернулся и состроив обиженную физиономию, сказал: — Дяденька меня взрослые обижают. — И сказал он это на высоком эльфаре, со слезами в голосе.
Молодые эльфарки стоящие за спинами парней не выдержали и рассмеялись. Аре'ил опустил меч и замялся не зная, как ему поступить.
— Аре'ил, что здесь произошло? — уже более спокойно спросил посланник. — И спрячь меч пожалуйста.
— Он назвал меня тупым хуманом. А я ему рассказал краткую историю вашего народа. Лер Аре'ил обиделся и решил меня убить.
— Вот. — Вместо эльфара ответил парень.
Лер Корса'ил был поражен двумя вещами. Первое это то, что хуман свободно говорил на высоком эльфаре, и второе он говорил правду.
— Тан! — Посланник поклонился в уважительном поклоне. — Я лер Корса'ил приношу Вам от лица Великого князя извинения за действия его подданных. Готов обсудить с Вами сумму отступных.
Торжественно проговорил личный Посланник князя снежных эльфаров.
— Спасибо лер извинения приняты, отступных не надо. Моя сохраненная Вами жизнь достаточная плата, которую я принимаю. Ответил улыбаясь паренек.
Теперь поражены были все. Было видно юный хуман, прекрасно разбирался в обычаях снежного народа. И умело воспользовался ситуацией. Дело в том, что если снежный эльфар спасал жизнь кому то, кто не принадлежал к их народу, и это объявлялось при свидетелях, как это только что проделал молодой хуман, то ни один эльфар не мог навредить тому. Хотя запрет можно было обойти, наняв наемников не эльфаров.
Пораженный ловкостью, смекалкой и знанием обычаев их народа, лер Корса'ил весело посмотрел на паренька и спросил: — Как зовут столь многоопытного тана?
— Вы мне льстите лер. Я простой сын пограничного барона — Ирридар тан Аббаи.
— Вы нехеец тан. — Утвердительно произнес посланник.
— Так точно. Нехеец лер. — Отрапортовал юноша.
— Ну если мы конфликт разрешили, то позвольте нам откланяться.
— Не смею вас задерживать леры, — очень изыскано поклонился юноша.
У Корса'ила приподнялась бровь, так только раскланивались во дворце Лигирийского императора.
— Смотрите вон ваш Дар со «снежками» разговаривает, — показал рукой студент, бывший в одной группе с Верилом и Полли. А кто он вообще такой?
— Нехеец. — ответил Верил. На «Синий» факультет приехал поступать.
Так студенты называли между собой факультет магического конструирования, студенты которого носили синюю мантию.
— Даа, а что он с Полли сделал?
Верил посмотрел на пылающее лицо Полли и сказал: — Он хотел за ней поухаживать.
— Так он же еще очень молод!
— Вот, Полли ему тоже самое сказала.
Девушка с благодарностью посмотрела на Верила.
— По-моему вашего знакомого убивать сейчас будут. Не унимался студент.
Все посмотрели на площадь перед воротами. Там эльфар вытащил меч и что-то грозно говорил Дару, а тот без страха смеялся тому в лицо и приглашал пальцами к себе.
— Он что сумасшедший. — Удивленно спросил студент.
— Он нехеец. — Ответила Полли.
В это время подбежал статный эльфар, поговорил с Даром и поклонился тому.
— Это за, что он поклонился ему? — Продолжал удивляться студент.
— Наверное за то, что «снежков» не поубивал, — ответил Верил.
Наступал тихий вечер, Светило клонилось к закату, спадала дневная удушливая жара. Часовым, стоявшим на стенах замка в полном снаряжении, приходило облегчение. Поднимая клубы пыли к воротам замка приблизился скачущий всадник.
— Милорд прибыл следопыт Марк по прозвищу Уж. Я его отправлял за Шрамом. Он принес плохие новости. — В кабинет к барону Яри тан Шару с поклоном зашел начальник личной стражи Ковач.
Барон оторвал взгляд от бумаг, лежащих перед ним и сказал: — Пусть войдет.
— Уж, заходи, — крикнул в открытые двери начальник стражи.
Мимо него оправдывая свое прозвище проскользнул не высокий, худощавый стражник в легком кожаном доспехе, но без оружия. (к барону запрещалось близко подходить с оружием, он тщательно заботился о своей безопасности.)
Уж согнулся в поклоне и замер.
Уперев тяжелый взгляд в следопыта, барон разрешил: — Говори. — Все хорошо знали, барон не любил плохие новости.
— Милорд. — Выпрямился следопыт. — Шрам и его отряд уничтожены. Зак тоже убит.
— Что смог выяснить? — Шарду был краток.
— Судя по следам, Шрам подготовил засаду. Расположились они грамотно. Зак отслеживал дорогу. В кустах вдоль тракта сидели две группы арбалетчиков. За их спинами расположились отрядный маг и Шрам. Магу и Шраму отрубили головы, арбалетчиков закололи кинжалами в спину. Копейщиков атаковали огненным шаром и добили мечами. Засаду вырезали одновременно и очень быстро. Они не успели оказать ни малейшего сопротивления. Скорее всего, нападающие действовали под хорошим скрытом. Сколько их было, выяснить не удалось. Следы затоптаны, Убитые обобраны до нитки. Там прошло два или три каравана. Тела убитых не прятали милорд.
Зака сначала оглушили, потом оттащили на поляну и прирезали. До этого, скорее всего допросили. На мой взгляд нападавших противников должно было быть не меньше десятка. Я подумал, что раз Зак был с ними, то он дал наводку Шраму, поэтому отправился на постоялый двор Руха, где он обычно пропадал. Там Ваша милость я узнал, что сержант Уррам хотел арестовать молодого дворянина обвинив того в разбое.
При этих словах брови барона полезли на лоб, но он смолчал, продолжая слушать Ужа.
— Среди людей сержанта видели Зака. Дворянин оказался нехейцем и оказал сопротивление, один солдат убит, у второго сломана спина, сам сержант отдал откуп. Нехеец даже не вынимал оружие бил только ногами, так говорят очевидцы. Зак после этого исчез. Это все что я узнал милорд. — Закончил следопыт и снова поклонился.
— Подожди за дверью Уж. Проговорил барон после некоторого раздумья.
Когда следопыт вышел и закрыл за собой дверь. Шару спросил: — Ковач, что ты об этом думаешь?
— Думаю Ваша милость, — что Зак решил «пощипать» молодого дворянина. Подговорил Уррама и они хотели на двоих разделить куш. Но благородный оказался нехейцем и одними ногами повыбивал из них дурь.
Потом Зак удрал к Шраму и убедил того организовать засаду. Видимо хотел спрятать концы. Но его заметили, схватили и допросили. Обошли и уничтожили засаду. Нехейцы большие мастера в этом деле. Да и у нас появляются десятком не меньше. Ответил, не много подумав начальник стражи.
Да я тоже пришел к таким же выводам. Распорядись — Сержанта и десяток вернуть в замок. Солдатам по десять плетей и месяц без жалования. Уррама в пыточную. С нехейцами связываться себе дороже. Но наказать как-то надо.
— Позови Ужа.
Барон поднялся с места и стал, ходить по кабинету. Заметив молчаливо стоящего следопыта, достал серебряную коронку и кинул тому.
— Держи, заслужил, — сказал Шарду. — Отправишься на постоялый двор, там найдешь мага ордена Искореняющих мессира Вершана. Расскажешь тому что видел. — Молча походил по кабинету, что-то обдумывая и спросил: — узнал, кто был тот нехеец?
— Да милорд. Ирридар тан Абаи несовершеннолетний сын барона Карвата тан Аббаи. — Ответил следопыт.
— Это тоже скажешь. Только не говори, что возможно там было десять нехейцев. Маг должен знать, что там был один несовершеннолетний сын барона. Ступай. Теперь ты вместо Зака.
Все-таки хорошо иметь такого помощника как Шиза.
Вовремя подсказала, что надо говорить и разгорающийся конфликт с мстительными снежными эльфарами погашен на корню.
Мне не очень хотелось вести бесконечную войну с этим народом. Тем более девушки у них были это что-то. Просто снежные королевы.
В трактире меня ждал Овор. И выглядел он как «денди лондонский».
Я с восхищением посмотрел на него.
— Ну дядька пора тебе жениться, чего такое добро пропадает. Хочешь, сосватаю? Да вон хотя бы Лану. — Засмеялся я.
— Не. Лана слишком молодая еще, давай Урсулу, — подхватил Овор.
— Это ты Лану попроси, я с Урсулой мало знаком. — Перевел я стрелки на девушку.
— Я попробую, как-то не решительно, ответила та.
— А мы с Овором захохотали в полный голос.
— Да ну вас, — еще больше смутилась девушка.
Я протянул ее коробочку конфет и сказал: — это тебе.
Мы уселись с дядькой за стол. Друг против друга. Я достал чековую книжку и под его изумленным взглядом, выписал чек на четыре тысяч золотых. Тысяча у тебя есть, обналичить чек, и занимайся тем о чем мы с тобой говорили. Обо мне не беспокойся. Я послезавтра переезжаю в академию. После оплаты обучения и выплаты Овору у меня осталось только четыре тысячи золотых на счету, но я не переживал.
Этот мир открывал Витьке Глухову очень заманчивые перспективы, а имея врожденную наглость, опыт жизни и мудрого советника, он не сомневался в успехе…
Овор долгим взглядом всмотрелся в мое в лицо. Прикрыл мою руку своей ладонью и спокойно сказал: — Я все сделаю малыш. Учись спокойно.
Два дня пролетели быстро. За это время я выучил две базы.
• первая — Тактика действий малых диверсионных групп в приграничной полосе.
• вторая — Тактика противодействия малым диверсионным группам в приграничной полосе.
— Я даже не знал, что и думать про составителей этого пакета. Но предполагал, что какой-то командир или начальник поручил нижестоящему собрать пакет для инсталлирования «внедренцу». Тот в свою очередь поручил сержанту. А сержант собрал, что смог в одну кучу и отдал с чистой совестью обратно. Наверху утвердили сборку, не глядя. И теперь это все расширяет наш кругозор с Шизой. Какой-то продуманной системы в базах я не обнаружил. Это очень хорошо напомнило мне мою прошлую армейскую жизнь. Где порядок и бардак всегда был перемешаны друг с другом.
Вечером забрав свою сумку, и попрощавшись со всеми, я ушел.
Фонари уже освещали улицы, прохожих было мало. Было тихо и спокойно. Звезды маленькими алмазами заполняли черный бархат неба. Не спеша я вышел на площадь и повернул к академии. Мне предстояли новые знакомства. Новые впечатления. Скорее всего не все они будут хорошие. Меня ждала новая самостоятельная жизнь, в которую мне предстояло встроиться.
Мои размышления о новой жизни в академическом «гадюшнике» прервал нарастающий шум. На меня, на хорошей скорости неслась повозка. Кучер лихо крутил кнут над головой и правил прямо на меня. Я ушел с пути мчащихся коней. Но кучер, явно куражась, опять направил коней в мою сторону.
— Хорошо. Хочешь поиграть, тогда поиграем, только по моим правилам, — решил я. Опять уйдя от столкновения, я смотрел, как кучер ловко завернул коней к воротам академии, с намерением притормозить. Но я ему не доставил такого удовольствия.
Прыгнул к лошадям и сделал посыл — «Стоять. Бояться». Лошади резко остановились и присели на задние ноги. Да тут я перестарался.
Кучер не ожидавший такой подставы, с воплем, в «раскаряку», по инерции полетел через головы лошадей и грохнулся рядом с ними на каменную мостовую. Судя по его стонам и охам, ему досталось изрядно. Стоящие на задворках кареты лакеи в лиловых камзолах упали и ползали по мостовой. Дверки экипажа открылись, и из него вылез с окровавленным лицом дородный мужик. Громко и не внятно ругаясь он осмотрелся, увидел лежащего и стонущего кучера и подойдя к нему, начал пинать того ногами. Я же развернулся и пошел к проходной.
— Задержать, — раздался вопль у меня за спиной. Удивленно обернувшись, посмотрел на того самого мужика с разбитым лицом, который показывал на меня рукой. Развернувшись обратно, увидел, что на меня несутся два мордоворота лакея с дубинами в руках.
Они были уже рядом и ближайший «мордоворот» размахнулся, свей дубиной.
— Какие однако резкие и быстрые хлопцы. — Я ушел с лини удара влево и хорошим апперкотом левой руки, врезал ему в челюсть, у него подкосились ноги и он начал падать. Не меняя траектории, я крутанулся на носке левой ноги. И каблуком правой, над головой падающего, с разворота врезал второму набегающему в лоб. Продолжил движение и стал лицом к проходной. Поправил сумку и, не оборачиваясь вошел в академию, оставив за своей спиной поверженных противников.
На проходной меня встретил дедок. Дед как показал сканер был не прост, — что в магическом плане, что в боевом. Он все видел, что происходило перед воротами и прищурив хитрые глаза, ждал меня.
— Ты куды? — делая простодушный вид, спросил он меня.
— Учиться.
— А пропушк у тебя есть? прошамкал он.
— Есть. — Я достал не значок студента академии, а бутылку и сунул деду в руки. Тот внимательно посмотрел на бутылку и произнес: — Надо же сюда не только дурни поступают. И посмотрев весело на меня, сказал: — Проходи.
Мои апартаменты сияли «как у кота…». Была расставлена мебель, а на чистых белоснежных простынях в моей синей мантии возлежала как Клеопатра — Берта.
— Берта девочка ты молодец! — восхитился я. Это надо обмыть. Достал из сумки вино, конфеты и бокалы, как я уже понял, тут надо приходить со своей посудой.
— Иди сюда, позвал я ее и разлил вино. Берта легко соскочила со своего ложа и с удовольствием потянулась. Потом сунула в рот конфетку.
— «Красава», а не велика ли тебе моя мантия. Спросил я ее.
— Это можно исправить, — засмеялась она, сбрасывая ее на пол. Под мантией на ней ничего не было. Кто бы сомневался.
Врастание в новый мир происходило весьма многогранно. Рок, возвративший мне молодость, дал возможность опять вкусить прелести молоденьких девушек. Но вот, что он потребует взамен? Это было скрыто в глубоком тумане будущего. Хорошо, что тут не существовало статьи за развращения несовершеннолетнего нехейца.
Через пару часов Берта ушла, тихо и незаметно выскользнув во внутренний двор, и скрылась во тьме.
Утром я встал уже юристом второго уровня. Мог оформлять договора купли продажи недвижимости, устаревшего легкого вооружения. И знал воинские звания пограничников. Без этого мне было просто ну никак. И что удивительно! Я выучил запутанную систему правовых отношений государств этого континента.
Сытно перекусив, я вышел на внутренне двор. Кроме моих вчерашних «снежков» еще ни кого не было.
— Ну, что надо идти поближе знакомиться. — Посмотрев на хорошо слаженную группу, решил я. На меня смотрели очень насторожено.
— Привет Высокие! — поприветствовал я их на общем языке.
За всех ответил Аре'ил: — Чего тебе надо мелкий?
Я даже обиделся: — Неужели непонятно?
— Непонятно. Зло сказал он.
Вот это он зря. Опять подставляется.
— Я хочу просто познакомиться. Так сказать сгладить вчерашнее недоразумение.
— Ты просто мелкий гаденыш. Вот твое имя, — сказал Аре'ил.
«Вчера кому-то здорово досталось», — глядя на него, подумалось мне.
— Не груби дяденька, — без обиды ответил ему я. — У тебя не получается.
Остальные начали улыбаться, вспомнив мое вчерашнее выступление.
— Аре'ил он просто не воспитанный мальчик и все. — Примирительно сказала одна красавица.
— Точно, обрадовался я. Невоспитанный. Возьми меня на воспитание? А я тебе буду стихи сочинять. — Обратился я к ней, вспомнив свои частушки.
— А ты можешь сочинять стихи? — удивилась она.
— Конечно. А что еще делать в горах? Сидишь и стихи сочиняешь. — Там на далекой родине я мог быстро, экспромтом сочинить несколько строк или частушку. И развлекая друзей за столом, наяривать их под гитару.
— А сочини про меня, — засмеялась девушка.
Я набрал в грудь воздуха и хотел пропеть одну из них. Но вовремя вспомнив, что там не совсем литературный текст, остановился.
— Ну чего ты остановился, непревзойденный поэт песенник? Давай, выдай девочкам свою матерщину, — подначила меня Шиза.
Я прижал руки к груди. Посмотрел нежно в глаза «снежинки» и медленно направляясь к ней полным драматизма голосом, продекламировал. Сочиняя на ходу:
Дальше все, рифмы не было. Но и этого хватило, что бы произнести неизгладимое впечатление на слушателей.
Девушка очарованно замерла. Остальные выпали в осадок. Молча и пораженно, уставились на меня. Я даже почувствовал себя Байроном.
— Ты и в самом деле ночью думал обо мне? — на полном серьезе спросила она.
«Ну, надо даже! И этих „снежных баб“ можно „охмурить“ такой „лапшой“. Удивительно!» — подумал я.
— А что ты хотел, — ответила мне Шиза, — здесь нет еще театров, поэтому ремесло поэтов не востребовано. Народ развлекают по кабакам, только вот такие как ты бездари самоучки.
— Завидуй, молча отмахнулся я.
А девушке сказал: — Конечно, нет. Я думал, что мне пожрать? Кормить-то сегодня не будут. И засмеялся в полный голос.
— Убью стервеца, взвилась девушка.
Парни смеялись взахлеб. Девчонки хихикали, а я стоял довольный.
— Мы тебя берем на воспитание. — Отсмеявшись, сказала самая молоденькая. — Не хочу что бы такой поэт, утонул в твоей грубой душе горца.
— Какие здесь поют песни, я уже слышал, чего краля только стоит.
Любые слова сложенные в рифму с небольшим смыслом вызывают неподдельный восторг. Как верно подметила мой внутренний литературовед: «Театров тут нет и Шекспиров тоже нет».
— Может все-таки спеть им частушки, — подумал я разглядывая девушек, купаясь в лучах их восторга.
— Тебя убьют ненормальный, — предупредил меня, Ангел хранитель.
… Наш первый день начался с построения, перед светлыми очами Ректора филиала академии архимага мессира Кронвальда. Нас выстроили по цветам мантий: красные — боевой факультет, зеленые — целители и мы синие. Ректор очень похожий на деда мороза. С окладистой белой бородищей и кустистыми бровями вещал нам о братстве мастеров по искусству. О долге перед страной и королем. Расписывал перспективы, которые открывает нам магическая наука. О том, что мы, выйдя из этих родных стен альмаматера, станем бакалаврами, а многие милостью короля не наследственными дворянами. Что здесь все равны. И кто захочет, может продолжить обучение в столице и станет магистром.
Я один был в теле дворянина в своей колоне (со статусом и привилегиями я сживался как с родной кожей.) и наблюдал, что проникновенная речь мессира Кронвольда, находит отклик в неискушенных сердцах парней и девушек. Я же только хмыкнул.
Нам объявили, что сегодня у нас день знакомства друг с другом и академией. Первокурсники должны были собраться в группы, найти себе зеленую полянку и провести типа пикника, перезнакомиться, угостить «преподов». Которые будут обходить новых студентов и давать им последние наставления, перед долгой и трудной учебой.
А потом все разошлись. Когда начала разбредаться наша колонна. Я громко сказал — Кто хочет посидеть и отдохнуть, следуй за мной. Я угощаю. Где была хорошая поляна, я уже знал. Туда я и пошел не оборачиваясь. Это была беседка с большим столом, уютно спрятавшаяся за густыми туями. В ней меня прятала Полли.
За мной пошло около десяти — двенадцати парней и девушек и они выжидая смотрели на меня. Я улыбнулся им и сказал: — Здесь нам будет хорошо. Меня зовут Дар. Предлагаю обосноваться здесь.
У меня есть вино, пироги, сыр, фрукты и конфеты, — закончил я.
— Я Эрна. У меня скатерть колбаса и сбитень. — Покраснев, продолжила та девчушка которая пропускала меня без очереди на испытания. После этого прорвало всех.
— Так спокойно остановил их я. Быстро к себе и тащим все, что есть сюда. — Беседка мгновенно опустела, остался один нахмурившийся паренек. Крепкий и не высокий.
— У меня нет ничего. — Он хмуро посмотрел на меня.
— Ну, значит, тебе повезло, — засмеялся я. — У настоящего студента ничего и недолжно быть. Кроме мозгов. — Добавил я. — И терпения. Ты сторожи, что бы ни кто не отобрал это место. А я скоро вернусь.
Мне надо было забрать свои бокалы и удобный стул, который я хотел притащить сюда. А что? Не в руках же нести. Положил в сумку и все.
По возвращению я увидел вполне ожидаемую картину. Пришедшие первыми студенты, сбились в кучу и со страхом наблюдали за проявлением равенства в академии. Не высокого роста благородный приговаривая: — Я тебе покажу место занято, морда холопская, — с удовольствием пинал ногами моего «сторожа», который валялся на полу беседки.
Я прошел мимо однокурсников. Взял за шкирку «беспределщика», развернул к выходу из беседки и дал хорошего пинка под зад, Шиза радостно подкрепила удар энергией.
Парнишка с воплем полетел — прямо как футбольный мяч. Я залюбовался полетом, он пробил туи и скрылся из глаз.
Затем подал руку лежащему парню: — Молодец мозги у тебя есть, раз не стал связываться с благородным. И мужество тоже есть, раз смог не отдать нашу поляну. Тебя как зовут?
— Штоф. — Шмыгнул тот, вытирая нос.
— Девочки накрывайте стол. — Скомандовал я. И стал вытаскивать вино, закуски, сладости, но добил я их стулом, который достал из сумки поставил в торец стола и сел.
Скоро должна была появиться «гоп-кампания» мстителей. А я хотел перекусить до начала разборок.
Скованность ребят прошла. Вино тоже этому способствовало. Все ели, пили и посматривали на меня. Они тоже ожидали развязки.
Мстители себя долго ждать не заставили. Толпой в десяток человек они пришли ставить на место зарвавшихся простолюдинов.
— Вон эта сволочь! — указал пальцем «футбольный мяч» на Штофа. Он по всей видимости не понял, кто с ним так грубо обошелся.
— Да их тут много, бей всех. Заорал кто — то радостно из этой толпы.
Я перешел на ускоренное восприятие, как бы в другое временное измерение. Пошла оценка обстановки: «Противников девять. Убивать нельзя.»
Они пришли подраться и тем показать себя и место «Быдлу».
План противодействия — физический контакт, рукопашный бой.
Мгновение — я перед нападающими. Выхожу из ускорения и бью первого прямым в нос. Следующего встречаю ногой в живот, он громко охает и отлетает, сбивая с ног, бегущих за ним следом. Двое оставшихся благородных синхронно вытаскивают кинжалы (мечи носить в академии запрещено) и расходятся в стороны. Хотят взять меня в клещи. Делают это слажено и умело.
Один пытается отвлечь, имитируя атаку, второй хочет уйти из моего поля зрения и нанести удар. Я даю ему эту возможность, потом чуть отклоняюсь от кинжала, перехватываю руку, резко дергаю и ломаю в локтевом суставе. Перехожу ему за спину и ударом ноги отправляю его навстречу второму. Оба валяться на землю.
Первая атака отбита. Противник частью деморализован, частью покалечен.
— Я тебя в землю урою тварь, — орет обезумевший летун. Вытаскивает амулет.
— Опасность! Боевой амулет третьего уровня! мгновенно возник купол Шизы. Огненный шар расплескивается по купалу и с грохотом взрывается.
Вторично применить амулет этому наглецу я не дал. Переход на ускорение. Удар ногой между ног. Возвращение. Выход из ускорения.
Метатель с воем валиться на землю, зажимая руками ушибленное место. Ни кто не понял, что произошло.
Громкий хлопок и рядом с нами материализовался маг. Он быстро осмотрелся. Определил, что непосредственной опасности нет.
— Кто применил боевую магию? — Задал он вопрос.
— Он! — несколько нападавших показали на меня.
— БЛАГАРОДНЫЕ врут Я не умею, я еще маленький, — скромно сказал я. — Вон у него амулет, в руке, — показал я на лежащего шарометателя.
— А что здесь произошло? Прибывший маг осмотрел еще раз побоище.
— Они пришли нас убивать. Невинным голосом, произнес я. Но не успели. Вы пришли во время.
— Ты что несешь? — опомнился один из пришедших. — Мы тебя в землю зароем.
— Вот с этого все и началось, подытожил я.
Нас окружили подошедшие стражники. А раньше я их в академии не видел.
— Этого в карцер. Этих к целителям. Распорядился маг. Развернулся и стал уходить. И что? Вот так просто. После попытки преднамеренного убийства десятка студентов, можно развернуться и уйти? Да. ЩАС АГА!!! Да меня папаня Ирридара уважать не будет. Да что там папаня, коты дворовые презирать начнут.
— Я вынужден буду сообщить отцу. — Сказал я не громко ему в спину.
Он обернулся и спросил: О чем?
— О том, что в стенах академии пытались убить сына нехейского барона.
— И что ты хочешь? он выжидательное смотрел на меня.
— Поговорить с ректором, спокойно ответил я. Как говорить с людьми облеченными властью, я представление имел и не тушевался.
— Я сообщу ему о твоей просьбе. — Ответил маг и ушел. А мы остались одни.
В полнейшей тишине я прошел на свое место. Все смотрели на меня, я им не мешал и спокойно уминал то, что было на столе.
— Нас будут убивать? спросила Эрна. Девочка была не глупа и поняла, чем им может грозить сегодняшняя стычка.
— Есть выход. — Просто ответил я, и посмотрел на них, — становитесь моими вассалами на время учебы.
— А, что нам для тебя надо будет делать? — тихо спросила за всех Эрна.
— Не знаю, я как то привык заботиться о себе сам. — Пожал я плечами.
— Мы должны будем с тобой спать? — не отступала Эрна.
— Нет, я еще маленький. — Переспать со всеми студентками академии я не грел желанием.
— Драться ты не маленький. А спать с нами маленький? — возмущенно удивилась другая девушка, которую звали Мегги. А потом все захохотали.
«Демон» стоял на холме и смотрел на узкую, голубую полоску реки, змейкой извивающейся внизу у подножья холмов. Эта небольшая но, как говорят его спутники довольно глубокая речка, была границей, за которой начиналась Стеклянная пустыня. Сюда Грапп прибыл вместе с группой поисковиков, Зачем? Он даже не знал сам.
Их было шестеро разумных. Четверо полудемонов, давно промышляющих по слоям нижнего мира и два новичка. Среди, них был Грапп.
Его — новичка не принимали в давно слаженные группы. Его даже не брали в охрану караванов, которые ходили между нейтральным миром и слоями Инферно.
Клюв — правая рука командира их отряда, заметил, как безуспешно Алеш пытается найти место в наемных отрядах и позвал его за стол. Где он сидел со своим командиром — Кхорком.
— Чего мечешься? Иди сюда. Зря только время теряешь парень. Здесь ты никому не нужен. — Сказал он, когда Грапп уселся за стол.
Я, Клюв, а это наш командир Кхорк, — показал он на здоровенного полудемана. А нам ты пригодишься, правда, только как грузчик. Но зато приобретешь опыт. Потаскаешься пока с нами, а потом хоть сам ходи, хоть в другие отряды прибивайся.
— Я, Грапп, что таскать надо? — спокойно поинтересовался агент. — Какая оплата?
— Оплата тебе опытом Грапп и то, что сам добудешь, — усмехнулся Клюв. — С нас безопасность, а это поверь немало для новичка. А таскать будешь то, что добудем.
— Согласен, — кивнул головой Алеш.
— Ну, вот и славно. Я сразу понял, что ты толковый парень. — Подавая ему кружку с пивом по-свойски сказал Клюв. Кхорк за все время не вымолвил ни слова.
Отряд ушел в Стеклянную пустыню, на верхнюю границу нижнего мира телепортом. И вот теперь «Демон» смотрел на красно-желтые пески тянущиеся до горизонта за рекой, а над головой нещадно палило Светило.
У самой реки они надули бурдюки, с помощью, которых переправились на другой берег. Потом эти меха наполнили водой и отправились вглубь пустыни.
Он понял почему, это место назвали стеклянной пустыней. Во многих местах почва была спекшаяся до образования корки из стекла.
Шли молча. Грапп со вторым новичком, шли в середине растянувшейся колоны.
Он запустил сканер по экономному режиму. Каждые десять рисок на его внутреннем интерфейсе отображалась картина местности на расстоянии двухсот шагов.
Через час им стали попадаться остовы больших машин с разбитыми и обгорелыми корпусами.
— Десантно-транспортные боты. Устаревшая модель, производства Конфедерации Шлозвенга, с окраинных миров. — Их еще называли независимыми мирами. Такую информацию он получил от своей нейросети.
— Так вот кто пытался подмять под себя этот мир. — Оглядывая останки разбитых транспортов, валяющихся на песке и среди развалин, подумал Грапп.
От корпусов фонило радиацией и отряд обходил их далеко стороной.
Сам магический фон пустыни был необычен. Он хаотично переплетался в немыслимых жгутах и формах. Как бы олицетворение чистой энергии хаоса, который стремился быстро сломать и перемешать упорядоченные формы.
Без защиты, тут долго находится, было нельзя. Энергоматрица Алеша подстроилась под это искривленное месиво энергий и стала подпитывать его внутренне запас, правда, с очень низким КПД.
Они шли без остановок до самого вечера. На Граппа идущего спокойно и размерено, опытные поисковики поглядывали с уважением. Второй новичок, был на последнем издыхании.
Перед заходом Светила отряд вышел к небольшому оазису. Между развалин среди холмов было озерцо. Берега, которого густо поросли деревьями и кустарником, странной искореженной формы под стать магическому фону.
— Тут будет привал и ночевка. — Сбросив на землю заплечный мешок, сказал Клюв.
Маг отряда по верху холмов разложил, какие-то артефакты и прочитал заклинания. В эту ночь новичкам дежурить не пришлось. А утром их оставили отдыхать на месте ночевке.
— Грапп остаешься за старшего. Неожиданно произнес Кхорк, чем сильно удивил Агента УАДа. До этого командир был нем как рыба. — Мы на разведку, будем к полудню. От местной живности вас защитят артефакты. Так что не бойтесь.
Четверка поисковиков развернулась и ушла вдоль линии холмов скоро скрывшись из глаз. Демон задумчиво смотрел им в след.
— Здесь что-то было не так. Их взяли легко в отряд, а теперь оставили одних. Такие земли кишат разнообразными мутированными формами жизни. И они очень опасны.
«Зачем могли ходить сюда поисковики?» — задумался Грапп. — «Старые артефакты давно найдены и вынесены из этих ближайших слоев. Тогда в чем интерес этих демонов?»
Провести анализ. — Дал он команду нейросети.
«Вот что им нужно!» — понял он. — «Органы магических животных. А как их найти? Там где они появляются всегда. Где есть пища и вода.» — Он посмотрел на озеро. — «Вот вода, а мы пища. Мы приманка! На нас соберутся хищники.»
Интуиция опытного агента завопила об опасности.
— Тук! — обратился он ко второму новичку их отряда. — Надо уходить. Тут опасно.
— Ты что? Куда нам идти? Тут везде опасно. Нас хотя бы здесь оградили.
— Мы Тук, — еда для монстров. Вот кто мы. Если не уйдем то нас сожрут.
— Не Грапп, я не пойду. Сам иди если хочешь. — Тук уселся на берегу и достал кусок вяленого мяса. Не обращая больше внимания на товарища.
В пределах видимости сканера стали появляться красные точки. Разговаривать поздно, надо уходить. Алеш схватил свой мешок и бегом побежал в противоположную сторону от опасности. Но скоро на пути его движения появились еще несколько мутантов. Они отрезали ему пути отхода. Открытым остался только путь к остову сбитого транспортника, который обходили местные хищники. На ходу проглотив антидот, Грапп стремглав бросился к спасительному корпусу. За спиной у него заухали взрывы, раздался вой раненых мутантов и отчаянный захлебывающийся от ужаса вопль Тука.
Архимаг мессир Кронвальд был раздражен. Подрались студенты первого курса. Такое случалось и раньше, в этом не было ни чего страшного. Но один оболтус применил боевой амулет. Только «щит» молодого нехейца спас более десятка студентов от страшной смерти в огне. Парень захотел привлечь зачем-то своего отца нехейского Барона. Теперь этот юноша ждет встречи с ним. Мессир задумался. — Надо будет с ним поговорить, узнать, что он хочет. — Лишние скандалы мессиру Кронвальду были не нужны.
— Луцис. — позвал он в переговорный амулет своего секретаря. — У тебя дожидается молодой Аббаи, пригласи его ко мне.
В кабинет вошел крепкий юноша и спокойно поздоровался — добрый день Мессир.
— У вас ко мне, какое-то дело? — Хмуро посмотрел маг на студента. — Только будьте короче, я сильно занят.
— Я не займу у Вас много времени, — невозмутимо ответил Аббаи. — Разрешите присесть?
И дождавшись разрешения сел на стул. Вначале мессир хотел продержать юношу на ногах и тем самым иметь преимущество в разговоре. Но нехеец их возможности уровнял, сев напротив него.
— Я пришел предотвратить ошибку мессир, которую вы можете совершить, сказал он.
Мессир Кронвальд был просто поражен наглостью молодого студента, который посмел указать ректору академии об ошибке. Но он прожил долгую жизнь и умел хорошо скрывать свои чувства.
— О какой ошибке может идти речь, поднял он свои брови.
— Речь идет о применении боевой магии сегодня.
— И что тут непонятного? молодые люди повздорили, померялись силами. Все живы, хоть и не вполне здоровы. Какие вы видите тут проблемы? Он по немного давил на юношу.
— Вот в этом и кроется Ваша ошибка мессир. Это была попытка преднамеренного убийства. Я еще не совершеннолетний и по нашим законам не могу участвовать в поединках. И не могу вызвать на дуэль сына Графа тан Шаро. Но это может сделать мой отец. Он отвечает за меня до совершеннолетия. Он приедет, пошлет вызов моему обидчику и убьет его.
— Возможно. Но Вы забываете, что я могу запретить дуэль со студентом, сложив руки на груди, ответил ректор, с интересом разглядывая наглеца.
— Можете. Но тогда отец убьет любого из детей Шаро. Но это еще не все, продолжил юноша. — Все будут знать, что виноваты в смерти семьи Шаро — Вы мессир.
— Я?! — Архимаг был не сказано поражен. Такого поворота разговора он и представить не мог.
— Да Вы мессир, осуждающе подтвердил студент, — потому что Вам предлагали приемлемый выход из этой сложной ситуации, но Вы решили скрыть факт попытки убийства нехейского дворянина и не приняли всех необходимых мер.
— Юноша это всего лишь детская шалость, неосмотрительность, но, ни как не попытка убийства! господин ректор был выбит из равновесия.
— Я понимаю Вас мессир. — Между тем спокойно продолжал юноша. — Но здесь затронута честь. Нехейцы ни когда не прощают таких обид. Наш девиз «ЧЕСТЬ ПРЕВЫШЕ ЖИЗНИ». Каким-то образом я ощущал живейший интерес Шизы, которая слушала нашу перепалку, но в разговор не вмешивалась.
— А свое мнение потом Вы сможете рассказать королю и графу Шаро.
Я наглел не по часам, а по секундам, закусив удила, которые мне вставили в зубы гены моих дедов. Они почувствовали наживу и не выпускали ее из рук Они гнали на прополую и я не мог остановиться.
— А причем здесь король? еще больше удивился Архимаг, уже мало соображая и недоуменно хлопая глазами.
— О том, почему отец поступил так, а не иначе отец расскажет королю. Мы не можем идти против наших традиций: «Семья обидчика должна быть наказана». Очень твердо закончил юноша.
Мессир Кронвальд ни когда не попадал в такое глупое положение, в котором он находился сейчас. Если все будет, так как говорит этот студент, а он видел, что тот говорит правду. То он получит могущественного врага в лице графа и опалу короля. Молодой Аббаи обложил его флажками со всех сторон и оставил только один открытый путь.
— Что Вы предлагаете? — с раздражением спросил он юношу.
— Граф должен заплатить мне отступные в размере двух тысяч золотых корон.
Предки стали мной гордиться.
— Ты сдурел! — откликнулась Шиза. — Ты плодишь врагов как собака блох.
Но я не мог поступить по-другому. Потому что по-другому не поступил бы Витька Глухов. А также не мог поступить иначе Ирридар.
— А не много ли тан вы просите. Холодность и выдержка Мессира дала трещину.
— За сына графа, и вашу репутацию? — студент задумался. — Думаю даже мало.
— Каков наглец! — Ректор с изумлением смотрел на своего первокурсника.
— Хорошо. Я переговорю с графом. Но он может не согласиться. — Хотел оставить за собой последнее слово Архимаг.
— Думаю, он примет мое предложение. Уверенно ответил Аббаи.
— Примет, куда он денется, подумал про себя мессир.
Мессир Кронвальд смотрел в спину уходящему студенту.
— Кто же ты такой? — думал он.
— Луцис пригласи ко мне Мессира Гронда и сообщи графу Ренару тан Шаро, что я его хочу срочно видеть. — Дал он распоряжение секретарю.
Когда начальник службы безопасности академии мессир Гронд зашел к мессиру Ректору, тот стоял и смотрел задумчиво в окно.
— Звал Крон? — спросил тот самый старичок, которому Ирридар дал бутылку.
— Звал Гро, — повернулся к нему ректор. — Садись. Он достал бутылку «Королевской лозы» и разлил в бокалы. Ректор обдумывал ситуацию.
В академии негласно не препятствовали стычкам, закоболению благородными простолюдинов. Считалось, что так можно отобрать более стойких и сильных магов, Выдержал, не сломался, получи достойное вознаграждение по окончании учебы. А армия получала сильных, умелых и стойких бойцов. Не зря же королевская казна оплачивала обучение простолюдинов.
Но применение боевого артефакта запрещенного в академии было действительно слишком.
— Скажи старый, как получилось, что у молодого Шаро оказался амулет огненных шаров?
Дед ни капельки не смутился.
— А вот когда Ренар придет ты у него и спроси. Зачем он отдал свой амулет сыну? Сынишка прошел пустым, но был он вместе с папенькой.
— Спрошу, обязательно спрошу. Но где гарантия, что у других студентов нет боевых амулетов?
— Уже нету. Вот список, кого можно хорошо пощипать, и дед подал листок Ректору.
Архимаг прочитав внимательно листок с записями, посмотрел на своего безопасника: — Они что решили войну здесь устроить?
— По-видимому, да, — кивнул дед в знак согласия.
— Что ты знаешь о молодом Аббаи? — сложив список пополам сменил тему Кронвальд.
— Умный не погодам. Сильный боец. Проныра: — умудрился оторвать себе отдельные апартаменты. Кхе, кхе.
— Что ты кхекаешь? Старый пень.
— Да, то что. Ему сам личный посланник Великого князя извинения приносил.
— Это за что? мессир Кронвальд теперь был действительно удивлен.
— А он мне об этом не рассказывал, — усмехнулся дед. — Но студенты, которые видели, говорят, что за, то что «снежков» не убил.
— Ты сам-то в это веришь? — скептически хмыкнул ректор.
— Я, нет. Но видел его в деле. Ему оружие не надо. Он сам по себе оружие, — ответил Гронд.
— Присмотри за ним, чует мое сердце, наплачемся мы с нехейцем.
Ректор в упор смотрел на графа.
— Скажи мне Ренар откуда тебе в голову пришла мысль, отдать свой боевой амулет сыну.
Граф заерзал на месте. Его взгляд заметался, не желая встречаться с взглядом ректора.
— О чем ты Крон? — как бы не понимая затравленно спросил он.
— О том граф, что твой сын этим амулетом пытался убить более десяти студентов.
— Благородных? — чуть было не задохнулся от такой новости, спросил граф.
— Благородный среди них был только один. Маг продолжал неотрывно смотреть на собеседника.
— Уже лучше. С облегчением ответил граф.
— Рано радуешься граф Ренар тан Шаро. Нехейцы требуют крови. Они считают это покушением на убийство.
— Среди них был нехеец? — переспросил граф. — Так пусть будет поединок.
— Поединок будет. — Усмехнулся ректор. — Только с отцом студента и до смерти.
— Но почему? Граф был по-настоящему удивлен.
— Студент несовершеннолетний, ему запрещено драться на поединке.
— Что же делать? Крон ты же можешь запретить дуэль.
— Нет, я не буду прикрывать твоего сына. Нехейцы решили дойти до короля. Ты понимаешь?
— Понимаю. — Согласился граф. — Но помочь ты сможешь?
— Смогу Ренар, но не бесплатно. За глупость своего сына тебе придется раскошелиться.
— Сколько? — граф был прагматиком. Он уже успокоился.
— Студенту две тысячи отступных с извинениями. И Академии столько же.
— А студенту немного будет? — подумав, спросил Шаро.
— Это цена за жизнь твоей семьи граф, — спокойно произнес Архимаг.
… Я был доволен, у меня появилось двенадцать вассалов и у меня на них были долговременные планы. Я доказал что могу защитить себя и своих людей. Кроме того я хорошо заработал. Знания традиций нехейцев их репутация, а также (разжеванные мне моим «советником») положения свода местных законов мне здорово помогло. С горцами старались не сорится. Мессир не мог знать, что отец, скорее всего, оставил бы мой спор с семьей графа до той поры, пока я не войду в совершеннолетие и сам разберусь с возникшими проблемами. Поэтому я ему преподнес то, что могло произойти только в идеале. При этом, не соврав ни слова.
Я был уверен, граф заплатит деньги, А мессир сдерет еще и себе как посредник. И когда меня пригласили к мессиру ректору, я был собран, спокоен и уверен.
Я зашел и поклонился: — Мессир, Тан. — И застыл ожидаючи.
— Ирридар. Это граф Ренар тан Шато. Граф, это Ирридар тан Аббаи. — представил нас ректор.
— Тан Аббаи. Я приношу свои извинения и прошу принять этот чек на две тысячи золотых корон, протянул мне лист тан Шаро.
— Извинения приняты, конфликт исчерпан, я достал золотую чековую книжку и вложил в нее лист. Мой счет пополнился на две тысячи золотых. А лист исчез. Здорово. Без всяких проволочек.
Я немного красовался, показывая свою книжку. Но власть здесь, как и везде держаться на силе, деньгах и страхе. У меня появился могущественный враг. И я показывал ему деньги, силу и отсутствие страха.
Когда тьма схлынула, я проснулся военным психологом. Вернее Шиза. Это мой симбиот повышает уровень своего образования, а я вовсю пользуюсь ее знаниями и умениями.
Теперь я знал как нужно правильно для меня, выстраивать отношения в воинских коллективах. Давать правильную мотивацию. Определять не формальных лидеров, использовать их себе на благо. И находить тех, кто охотно мог бы рассказывать в задушевной беседе, о том, что происходит в этом самом воинском коллективе.
А, что? Вполне себе хорошие знания и умения. Коллектив у меня уже был, осталось его правильно выстроить.
Ну а сегодня с утра, у меня отработка других умений на полигоне, здесь его называют еще — Ристалище. Я хотел посмотреть, что реально может мое тело.
Форма одежды номер два: сапоги и штаны, голый торс. Я выбежал во внутренний двор и направился на полигон.
К моему удивлению вокруг полигона накручивала круги, та самая молоденькая «снежинка», которая взяла меня на воспитание.
Она была одета, во что-то похожее на комбинезон зеленоватого цвета.
Выбежав на круг, я направился ей на встречу и поравнявшись, помахал рукой.
Спокойно пробежав три круга, я пристроился рядом и предложил: — Давай наперегонки, кто быстрее круг пробежит.
Девушка только фыркнула и тем выразила, что она думает о моем предложении.
— Но если ты боишься проиграть? То не буду настаивать. — Как можно спокойнее сказал я.
— Мелкий чего ты добиваешься? — «снежинка» слегка повернула ко мне голову.
— Показать вам, что вы напрасно задаетесь.
— Мы не задаемся. Мы просто лучшие. Все об этом знают.
— Нехейцы не знают льера. — Улыбнулся я во весь рот. — Предлагаю. Если я выйду победителем, то ты целуешь меня. А если победишь ты, то я тебя поцелую.
— Ты, в самом деле, дурень, каких поискать, выразила свое мнение Шиза. — Девочка за это предложение тебя убьет, а я умру в детстве, так и не став взрослой.
— Не паникуй, успокоил ее я. — Все под контролем.
— Не пойдет. Я не хочу с тобой целоваться. Ты будешь сочинять мне стихи всю седмицу и скажешь при наших, что ты тупой хуман. — ответила девушка.
— Согласен, — сказал я. — Если при моей победе ты поцелуешь меня в губы, долго. И всю седмицу мы будем бегать вместе.
— От этого красного столба и до него. На счет три. — Предложила она.
Не успев сказать три, эльфарка стремительно «статртанула». Бежала она очень быстро и красиво. Я перешел на ускоренное восприятие догнал ее, возле столба перешел в нормальный режим и по инерции обогнал ее на шаг. Коснулся столба и довольный собой сказал: — Я первый.
Девушка не могла поверить в случившееся. Она пораженно смотрела то на меня, то на столб и не могла ни чего сказать. На ее глазах стали наворачиваться слезы, а губы подрагивать.
Мне стало жалко эльфарку. В один миг рухнула ее вера в исключительность их народа.
— Тебя как зовут? спросил я.
— Тора'ила. Слезы уже вовсю текли из ее глаз. Глядя на нее я чувствовал всю бурю чувств, сейчас бушующую в ее душе.
— Тора целовать меня не надо. Я пошутил. Сказал я. Потом отвернулся и не прощаясь побежал на поле.
Еще час я потратил, проводя приемы и изучая возможности своего нового тела. Результатом я остался доволен.
… Тора'ила одна, рано утром бегала во круг полигона. Девушка очень заботилась о своей физической форме и стремилась поддерживать ее везде и всегда. Неожиданно ей на встречу выбежал тот самый не сносный мальчишка, который посмел посмеяться над ними. Он был голый по пояс, чем сильно ее удивил.
У эльфаров, да и хуманов не принято раздеваться на тренировках. Но этот беспокойный нехеец абсолютно наплевал на любые правила и традиции.
Девушка посмотрела на его голый торс и отвернулась, хотя она должна была признать, что тело у парня было великолепным. Поймав себя на мысли о том, что она с удовольствием смотрела на него, Тора разозлилась.
Она бежала и старалась не смотреть, на пробегающего ей на встречу полуголого наглеца. Но он сам догнал ее и молча побежал рядом.
— Давай наперегонки, кто быстрее круг пробежит, — неожиданно предложил этот неугомонный.
— Она только фыркнула. Ни кто не мог состязаться с Высокими, ни в ловкости не в скорости. Да и предложил он бежать на поцелуи. Но мелкий гаденыш не хотел отставать от нее и решил подбить на бег обозвав трусихой.
— Сам виноват, решила она и сказала: — Не пойдет. Я не хочу с тобой целоваться. Ты будешь сочинять мне стихи всю седмицу и скажешь при наших, что ты тупой хуман.
Что случилось потом, она не могла понять и поверить. Он обогнал ее за шаг до финиша. Коснулся столба и сказал: — Я первый. При этом нагло улыбался. Но, что ее сильнее всего поразило, хуман не сбил дыхание и даже не вспотел. Девушка поняла, что если бы нехеец захотел, то обогнал ее еще раньше. Он просто с ней играл. И теперь Тора должна отдать свой первый в жизни поцелуй этому наглому хуману. От обиды и страха она не выдержала и разревелась.
— Тебя как зовут? — спросил улыбающийся нехеец.
— Тора'ила. — Она уже не сдерживала своих слез.
— Тора целовать меня не надо. Я пошутил. Потом отвернулся и побежал на поле.
Она стояла и смотрела на широкую спину уходящего юноши, которого совсем не понимала. За поцелуй снежной эльфарки многие хуманы готовы были отдать жизнь. В ее душе зародилось сильнейшее смятение. Она не понимала себя. Тора'ила очень не хотела целоваться, но в тоже время ее стала душить обида за то, что он так легко отказались от ее поцелуя.
— Да что он себе позволяет этот мелкий гаденыш? Девушка продолжала смотреть на паренька, который стал в центре Ристалища, замер, закрыл глаза и начал медленно двигаться. Движения его становились все быстрее, пока не превратились в один смазанный круг. Она поняла, — горец вел незримый бой и это впечатляло.
Наконец скинув наваждение Тора, резко развернулась и ушла, оставив парня одного на полигоне.
После занятий я смыл пот, переоделся и вышел.
В общем коридоре меня встретили все мои вассалы — Пять парней и семь девушек. Выстроившись в одну линию они молча склонили головы.
— И что это значит? — с удивлением спросил я.
— Мы хотим сопроводить Вас на завтрак, Милорд. — За всех ответил Штоф.
— Ну, вот объявился и первый неформальный лидер. Глядя на него подумал я. Сопровождайте, — разрешил я и двинулся вперед. Неожиданно я осознал, что чувствуя себя в образе благородного аристократа легко и свободно. Как будто я им родился и вырос. Меня переполняли уверенность и властность. Я начинал понемногу считать этот мир своим. Штоф и два таких же крепыша забежали вперед, за ними встали две девушки, Эрна и Мегги, как я отметил самые красивые. Потом шел я. За мной пристроились остальные девушки и замыкали парни.
Вот такой процессией мы прошли по всему коридору на глазах удивленных сокурсников, и вышли во двор. Рассекая неорганизованных студентов, как благородных, так и неблагородных, мы прошествовали мимо старичка привратника, у которого даже челюсть отвисла, и вошли в студенческую столовую.
Хлопцы сразу заняли стол и предоставили мне место во главе. А девушки и некоторые из парней нагло прошли к раздаче и набрали еды. Со стороны студентов пораженных увиденным не было ни сопротивления, ни возмущения.
Я с невозмутимым видом съел довольно вкусную кашу с мясом и запил цваром. Дождавшись, когда поедят остальные, таким же порядком мы вышли из столовой.
Проходя мимо сидевших снежных эльфаров, вежливо им поклонился. С удовольствием наблюдая за их удивленными рожами. Но меня удивила Тора'ила, которая смотрела на моих девушек с затаенной ревностью. Это хорошо было видно в ее ауре.
— Этот мелкий сквоч (маленький грызун, наглый и вороватый) себе гарем уже собрал. Нам в спину на выском эльфаре произнесла одна из «снежинок». Но я не стал оборачиваться и отвечать. — Знай наших!
Сегодня было три лекции по теоретическим основам магии, Все мои сидели рядом, с такими же невозмутимыми лицами, как и я.
Периодически меня обжигал взгляд той девушки, которая верила, что я избил женщин на постоялом дворе. И от нее надо было ожидать, какой-нибудь каверзы.
После занятий был обед, он также прошел спокойно, как и завтрак. А вот после него благородные, как с цепи сорвались. Некоторые примеры, как говорится бывают заразительны. И сиятельные отпрыски набросились на ничего не подозревающих простолюдинов. Они задались с целью повального установления крепостного права в пределах филиала академии.
Благородные действовали грубо и решительно, как привыкли у себя в поместьях.
Но простой народ вдохновленный верою в слова ректора о равенстве, вдруг возмутился и возгорелся праведным гневом.
Если дворяне действовали каждый за себя и старались по быстрее урвать себе, если не дюжину, а хотя бы одного батрака. То народные массы объединились. Среди них появились вожди: пара Пугачевых и Стенька Разин. Выкрикивая лозунги «За народ и короля», — они собрали большие толпы «угнетенного пролетариата» и принялись громить благородных «кровососов». Вооружившись палками, булыжниками из дорожек с гранитной брусчаткой. Они лупили без разбора каждого аристократа, которого смогли поймать. Воздух сотрясали ликующие крики народа и отчаянные вопли избиваемых начинающих эксплуататоров. Периодически слышались взрывы от применения слабой магии.
Пожар народной войны разгорался по всей территории академии.
Теперь я лучше понимал, что происходило в «семнадцатом году» в нашей матушке Рассее. Народный гнев был жесток и неукротим.
Мы плотнее прижались к стене, что бы уйти от возможных мест боев. Из Целительского факультета выбежал молодой граф Шаро и два его друга, которые бросались на меня с кинжалами. Их лица были расцарапаны в кровь. За ними следом выбежала настоящая Жанна Дарк. Растрепанная, в оборванной блузке. Вместо меча потрясающая большущей шваброй. Она возглавляла отряд разъяренных фурий. С криком: — Держи сволочей боярских! — Она ловко подсекла ноги Шаро своей шваброй. А когда он упал. То широко размахнулась и со всей силы врезала ему между ног.
— Получи гад. — Пробегающая за ней девушка добавила лежащему Шаро ногой. Бедного сына Шаро били все пробегающие студентки. То, что их призвание лечить, они уже забыли и целеустремленно, с явным намерением расправы, догоняли напарников графа. Предводительница раскрутила и метнула свое страшное оружие в спину убегающих «сволочей боярских». Видно было, что она этим инструментом владела в совершенстве. Один убегающий был сбит с ног и с воплем завалился.
Сканер показал приближение отряда стражи.
— Всем зайти внутрь, быстро! — Приказал я. Споро, без суеты мы вошли в наш корпус. Поднялись на второй этаж и стали наблюдать из окон за развитием событий. Мимо наших окон бежала стайка благородных девиц визжащих от страха как пилорама. Следом неслись парни, которые в азарте свистели и улюлюкали. Они догнали отстающих.
— Ребята у них там под юбками, наверное, оружие спрятано. — Заорал один из загонщиков и стал с хохотом задирать им юбки. Вакханалию прекратила группа магов, которые применили массовое заклинание. Стража и маги действовали решительно, и эффективно. Маги били по площадям, накладывая оцепенение на дерущихся студентов. Стражники хватали наиболее агрессивных мстителей и исчезали в телепорте. Через двадцать ридок боевые действия прекратились.
Внутренний двор представлял жалкое зрелище. Цветы на клумбах безжалостно вытоптаны. На боевом факультете выбиты все стекла на первом этаже. Там оборонялись отступившие благородные. Их били всех без разбора и парней, и девушек.
За нашей спиной раздался шум, мы все развернулись, к нам подошли снежные эльфары. Они тоже стали смотреть в окна.
— Мелкий! Ты не знаешь, что произошло? — обратился ко мне на высоком — Аре'ил.
— Аристократы были не вежливы с народом. Им показали, что они не правы. Такие вот дела Здоровяк. — Ответил я.
— Попридержи язык хуман. — Высокомерно ответил эльфар.
— Аре'ил, — вздохнул я, — ты можешь обидеться на меня, но у себя дома ты далеко не продвинешься, спроси у лера Корса'ила. Он честно скажет почему.
Высокого, казалось, хватит удар. Он покраснел, что было удивительно при его цвете кожи. Но я отвернулся от него и опять смотрел в окно. Я чувствовал его злость, но ненависти в его чувствах не было. Это был плюс ему.
От девушек эльфарок шло любопытство и тоже скрытая ревность.
— Ты знаешь их язык? — На меня смотрели с обожанием, огромные глаза Эрны.
— Дядька заставил выучить. — Отмахнулся я.
В академии наступила тишина.
…Ректор рвал и метал. Таким злым его еще никто не видел. Маги службы безопасности сидели понурившись. Они боялись шелохнуться и дышали через раз.
— Как? Как? — В который раз спрашивал Архимаг, — это могло произойти. Больше сорока студентов покалечены, дрались даже девушки. — Продолжал он.
— Кто все это устроил? Кто за это ответит? — повернулся он к стоящим магам. А те смотрели в пол, боясь поднять на ректора глаза.
— Где Гронд? Где ваш начальник? — ректор прожигал магов взглядом. В нем они не видели для себя ни чего хорошего.
— Я уже здесь. — Раздался спокойный голос начальника службы безопасности. Отпусти ребят, они не виноваты.
— Они не виноваты. А кто тогда? — Возмущенно закричал Архимаг.
— Мы с тобой. — Спокойно ответил Грон и, отдуваясь, сел на стул.
— Все свободны, кроме Гронда. — Не много подумав, сказал мессир Кронвальд.
— Налей вина Крон, — попросил старик. — Устал я.
— Что ты выяснил? — наполняя бокал, спросил Архимаг.
— Наша золотая молодежь вдруг резко озаботилась поисками слуг. Причем все разом. Вот скажи мне Крон они, что с каждым поколением становятся дурнее?
— А почему я должен тебе отвечать? — с подозрением спросил ректор.
— Ты общаешься с их родителями. Наверное, должен знать. — Посмотрел на него хитрый старик.
— Не заговаривай зубы. Что явилось толчком… Этому сумасшествию?
— Всеобщей драки? Или закрепощению студентов? — Посмотрел на ректора старик.
— Ты понял, о чем я спрашиваю. — Архимаг сел напротив своего безопасника.
— Зависть Крон! Обыкновенная зависть. «Сынки» позавидовали Ирридару тан Аббаи.
— А причем здесь нехеец? Насколько я знаю, он в бойне не участвовал.
— Парень смог удивить даже меня. — Усмехнулся старик. — У него двенадцать вассалов. Скорее всего, ребята поняли, что без Ирридара им придется не сладко, после всего случившегося. Так вот сегодня он прошел по академии как князь, в окружении охраны и свиты прекрасных дев. Прошел весьма эффектно. Очень красиво. Ц-Ц-Ц. Зацокал в восхищении «безопасник». Ну, умеет шельмец преподнести себя. Вот тогда у наших дурней и снесло головы. Они тоже, так жить захотели. В итоге имеем, то, что имеем, Крон.
Ректор застонал: — Гро я же тебя просил присмотреть за ним.
— А что за ним смотреть, не он же все это устроил. Смотреть надо за нашими остолопками.
— Луцис быстро сюда студента тан Аббаи. — Крикнул ректор.
Я смотрел, как рабочие убирали мусор, чистили дорожки и высаживали заново клумбы. Всех студентов разогнали по корпусам. Стража патрулировала территорию, а маги дежурили по факультетам.
Ко мне подошли двое стражников: — Тан Аббаи Вас вызывает господин ректор. Следуйте за нами.
В кабинете ректора, кроме него был тот не простой старикан, которого он видел на проходной. Сторож сидел с отсутствующем видом, выражая полную безразличность ко всему. Но в ментальном плане он был очень собран.
«Не простой старикан» — еще раз подумал я.
— Мессир. Тан Аббаи по вашему вызову прибыл. — Четко по военному отрапортовал я. Мне надо было немного сбить мага. Его чувства в ментальном плане мне не понравились.
Необычность моего представления на обоих мужчин произвела впечатление. В глазах старика проявился интерес.
— Тан. — Мессир как-то тяжело вздохнул. — Вы приносите нам слишком много неприятностей. — Потом надолго замолчал.
Он ждал моего вопроса. А я спокойно ждал продолжения. Мне было, что ему ответить.
Не дождавшись от меня ни какой реакции. Ректор задал свой вопрос.
— Зачем Вам столько вассалов Ирридар тан Аббаи?
— Они мне не нужны мессир. — Скромно ответил я и замолчал.
Мессир начал нервничать.
— Если они Вам не нужны, зачем вы тогда приняли вассальную присягу у двенадцати студентов.
— Это было нужно самим студентам, мессир. Они предвидели, что с ними может статься в стенах вверенной Вам академии. Ребята были уверены, что моя честь нехейца, не позволит использовать их как слуг или рабов.
Ректора аж перекосило.
— А как тогда понимать, ваше дефиле по академии в окружении охраны и …фавориток. — Очень язвительно спросил наш ректор.
— Это проявление их искреннего уважения ко мне мессир. И показ остальным, что они под моей защитой. Как мы уже успели убедиться господин ректор, тут у Вас очень не безопасно.
— Вы преувеличиваете, тан опасности, которые тут могут быть. За все время существования академии не был убит ни один студент, или остался калекой.
— Это мессир Вы скажите молодому графу Шаро. — Усмехнулся я.
— А что, с ним не так? — Удивился Ректор.
Тут старичок не выдержал и захихикал. Архимаг посмотрел зло на него и сказал: — Вы свободны студент.
— Ты чего хихикаешь старый пень? — Возмутился ректор, после ухода студента.
— Шаро очень не везучий паренек. Ему сегодня девушки с целительного факультета отбили заново его хозяйство.
Архимаг опять тяжело вздохнул, налил полный бокал вина и залпом выпил.
— Что будем делать Гро? — Спросил он. — Ситуация выходит из-под контроля.
— Ни чего такого делать не будем. Пусть все идет своим чередом. Дворян я возьму под свой контроль. На мелкие стычки не обращаем внимания. Крупные жестко пресекаем. Сынки обязательно постараются отмстить. Вот на этом их и поймаем. Ты созывай по одному, Отцов этих недорослей и тряси из них деньги. Ответил старикан, поднялся и вышел.
Отчаянный, захлебывающийся от ужаса вопль Тука, подстегнул Граппа бежать еще быстрее. Он, не раздумывая, заскочил в открытый створ широкого люка разбитого транспорта, проскочил тамбур и быстро закрыл его, повернув круг рычага. Только потом он осмотрелся вокруг. Опасности не было. И радиация не проникала. Толстая керамоброня хорошо защищала от всех видов воздействия. Внутри все было давно подчищено. Только останки множества скелетов и пустые сидения десантного отсека.
Алеш прошелся, осматриваясь по вместительному салону, и ни чего полезного не нашел. Мертвецов обобрали полностью. Взгляд его остановился на кабине пилотов. Дверь туда была закрыта. Он подошел к стеновой панели, открыл потайной люк. Там находился рычаг аварийного открывания дверей. Сорвав пломбу, потянул его вниз. Дверь в кабину с шипением приоткрылась.
Внутри было три кресла, на которых сидели одетые в комбинезоны мертвые пилоты и штурман. Для Граба это была удача. Он видел в трактире «Большой кулак» разумных, ходящих в таких устаревших скафандрах.
Внимательно осмотрев всю кабину, он нашел три неиспользованных аварийных комплекта: оружие, маяки, аптечки и сухой паек. Имелась также палатка из нанонейрипта, очень прочная с функцией хамелеона и помещающаяся в кулаке.
Было три, целых плутониевых аккумуляторов. Старенький цифровой, но рабочий бинокль. Из оружия три парализатора с запасными аккумуляторами и один штурмовой бластер с полным зарядом на сто выстрелов.
«Это я удачно зашел», — перебирая разложенные вещи, подумал Грапп. Он снял скафандры с мертвых тел, запустил очистку, заменив батареи.
Алеш пробыл в транспорте до вечера, потом переоделся в скафандр. Заменил старый заплечный мешок, на удобный десантный рюкзак. Включил функцию скрытности скафандра и выскользнул из транспорта. Грапп хотел, удостоверится в правильности своей догадки, и проследить за вернувшимися поисковиками. Он спрятался в кустах у озерца обойдя следящие артефакты, настроил бинокль, с помощью него он мог не только видеть но и слышать на расстоянии до ста метров. На месте их ночевки у костра возились его бывшие товарищи. Они быстро разделывали трупы монстров, переговариваясь между собой.
К костру подошел Клюв.
— Кхорк второго я не нашел. Его следы теряются у старых повозок пришельцев. За ним гнались два мутанта. Он загнулся внутри повозки или его утащили твари. Других следов я не обнаружил.
— Лишь бы он не остался живым, — ответил Кхорк. — Готовь нам поесть, пока мы разделываем туши.
Алеш понял, что в своих выводах он оказался прав.
Он подождал, когда предатели закончили разделывать туши, тихо подкрался на расстояние устойчивого поражения парализатором и оглушил всю четверку.
Полудемоны все слышали, видели, но не могли пошевелиться. Алеш достал десантный вибронож и спокойно на глазах полных ужаса бандитов, прирезал сначала Кхорка, потом еще двоих. Клюва просто связал. Потом неторопливо обобрал мертвых, забрал амулеты, кольца, свитки, различные зелья и оружие.
Оружие у поисковиков было отличное — Три арбалета с комплектом зачарованных стрел. Кривые мечи из небесной стали, зачарованные на замедление. И ножи такие же десантные, но без аккумуляторов. Брони тоже были хороши из тонкой, но очень прочной кожи.
По-хозяйски основательно он рассортировал хабар и сел ужинать. Кулеш, приготовленный Клювом, ему понравился.
— Грапп ты что творишь? — услышал он голос связанного Клюва.
— А что не так? — повернулся Алеш к бывшему соратнику.
— Ты же всех убил. И спрашиваешь что не так? проговорил связанный.
— Клюв. Ты можешь умереть быстро и безболезненно, а можешь испытать мучение. Агент подошел к лежащему Клюву, достал нож и присел на корточки.
— Дружище! ты что задумал? — Клюв попытался отодвинуться.
— Я не захотел стать приманкой как Тук, разглядывая нож, ответил Грапп.
Клюв не стал долго запираться, методом полевого допроса Прокс владел в совершенстве. И вот что выяснил агент: «Команда Кхорка всегда брала новичков отправляясь в поиск, но новички никогда не возвращались. Они служили приманкой для мутантов. Схема была проста и эффективна. Место, где оставлялись новички, окружали алхимическими минами, вечером возвращались и собирали туши убитых монстров, раненых тварей добивали, ни чем не рискуя. К тому времени от новичков оставались только обглоданные кости. Органы выгодно продавали постоянному скупщику. Он же давал заказ, что ему нужно в первую очередь. Очень ценились органы магов.»
Получив эту информацию, Грапп надолго задумался. Вполне вероятно он случайно вышел на сеть, которая работает на контрабандистов. Это надо будет осторожно проверить. И не обращая внимание на кровавый кусок мяса, ворочавшийся у его ног, Грапп сел планировать свои действия.
После массовых беспорядков случившихся на территории академии, прошло пять спокойных дней. Я ходил на занятия. По утрам тренировался на полигоне.
Выучил базы Пилота, штурмана и бортинженера малого патрульного корабля пограничных сил. Осталось только, где-то добыть его и отправиться патрулировать закрытый сектор. Тора'илу, которая продолжала заниматься на полигоне, я больше не задевал. Только вежливо раскланивался.
В академию постепенно собирались старшекурсники. Они с интересом посматривали на новеньких, устроивших недавно побоище. Но к нам не лезли. Как я узнал, это было строжайше запрещено, и наказывалось очень жестоко, вплоть до отчисления с «волчьим» билетом.
Пару раз меня посещала Берта. Девушка работала на службу безопасности и не скрывала этого. Несколько раз ко мне пытались пробиться девушки, мои вассалы, чтобы по их словам согреть мне постель. Но решительно были отправлены обратно. Полли меня сторонилась. А Верил приходил поболтать, рассказать новости и выпить бутылочку вина.
Всем своим я раздал амулеты щита, сделанные из серебряка. Скопировал щит с броши на моей на шляпе, не много его подправил, уменьшил расстояние щита до тела и внедрил передающий сигнал мне на сканер, при его включении.
Я понимал, что затишье временное и скоро начнутся партизанские действия. Как дворянин, я должен быть вместе с «сиятельными». Так считали они. Но я их полностью игнорировал. И поэтому стал для них чужой. Кроме того не надо было забывать Шаро и его команду. А также дочку энергичной мамаши. Первые события не заставили себя ждать. После обеда, когда все разбрелись по своим делам, на сканере замигала точка, меняющая свой цвет с зеленого на желтый.
Включилось ускорение восприятия, пошла оценка обстановки:
• Подсвечена цифра 4 — Меги.
• Возле входа, зеленого факультета.
• Напавших трое. Это, скорее всего разведка на реакцию сюзерена.
Перехожу в «скрыт». Перемещаюсь во внутренний двор. Факультет целителей. Выход из ускорения. Так и есть, три здоровых, располневших недоросля пытаются зажать Мегги. Та спокойна, но бледна.
— Снимай щит Сучка. — Со злостью говорит самый наглый. Пытаясь пробить щит и залезть девушке под юбку.
— У меня есть сюзерен. Он скоро подойдет, и вы не досчитаетесь зубов таны. С небольшой дрожью в голосе отвечает Мегги.
— Молодец девочка! Хорошо держится, глядя на нее, подумал я.
— Мы твоего сюзерена знаешь, где видели дура…
Но закончить он не успевает. Я снял, маскировку и громко сказал им в спину.
— Господа вы напали на моего вассала. Вызвать вас на поединок по закону я не могу, так как несовершеннолетний. Но забить зубы вам в глотку, это да, мне можно.
Без замаха бью прямой в зубы стоящего передо мной увальня. Тот, глотая зубы, улетает под ноги Меги. Левого бью ногой под колено, и когда он проседает, коленом левой ноги вбиваю зубы в рот. Последнего локтем правой руки в зубы выношу в клумбу с цветами.
Оглядываю удовлетворенно поле победы. Говорю застывшей Мегги: — Снимай щит. Твои слова я утвердил. Парни без зубов.
Шиза через ауру сканирует их воспоминания. — Ну так и есть. Их подставили как самых глупых и недалеких, Трех братьев привыкшие беспределу у себя в деревне. А зачинщики: — группа незнакомых дворян и хорошо известная мне девушка.
Рядом со мной материализовались маг и два стражника. Маг осмотрелся, не говоря ни слова забрал пострадавших, и исчез с ними.
Подошел дед вахтер. Недовольно покачал головой.
— Вот чем тебе цветы помешали, — осуждающе сказал он поправляя клумбу.
— Извините мастер. — Вежливо поклонился я. — На будущее учту. — Достал бутылку из заначки сумки и подал ворчуну.
Дед повеселел. Подмигнул мне и весело сказал: — Прощен.
Мегги с удивлением смотревшая на все это представление только спросила: — А это кто?
— Пойдем Мегги. Не знаю точно, но кто-то важный. Будьте с ним осторожны, — пожал я плечами.
— Не торопись нехеец! — Окликнул в спину меня дед.
— Я тебя искал. Иди на проходную, там к тебе пришли.
На входе в академию стоял Овор «Великолепный». Во всей своей красе лигирийского аристократа.
Я был рад его видеть. Подбежал и обнял крепко. Дядька тоже, почти слезу пустил, оглядывая меня. Мы прошли в беседку.
— Как учеба Дар, по городу слухи ходят, что здесь почти война была?
— Да я не учувствовал. Тут разбирались кто круче.
— Ну, это правильно, что не участвовал, — согласился Овор. — Тебе что-нибудь надо?
— Надо дядька. Вина пару ящиков, — подумав, ответил я.
— А вино тебе зачем? Овор был сильно удивлен.
— Вино помогает здесь решать многие вопросы, — засмеялся я…
— Надо же? Хорошо доставлю. По нашим делам расклад такой: — Землю я купил, сервов тоже, нанял архитектора. Проект будешь смотреть? — доложился Овор.
— Нет, не буду. Нам главное источник силы, остальное прикрытие.
— Тогда я завтра уезжаю. В Азанаре буду наездами, вино доставлю через час.
Грапп вернулся на транспорт, что бы провести там ночь. Задраил люк, очистил уголок от костей и улегся на широкие сидения. Потом набрал код доступа к спутнику, направил запрос на получение подробной карты участка местности, где он находился. Вскоре ему на нейросеть пришел пакет.
Алеш начал, внимательно изучать ближайшие окрестности. В радиусе десяти километров лежали восемь сбитых транспортов. Один из них был десантноштурмовой бот. На его крыше еще стояли орудийные башни плазменных пушек.
Расстояние до него восемь километров. Этот бот должен, стать второй опорной точкой для него. Рядом находились большие развалины. Разглядывая их, Грапп не мог понять, был ли это город или огромный поселок. Но его пытались штурмовать четыре десантных транспорта. Значит, там могло остаться много интересного. Он открыл скриншот карты, снятый пространственным сканером и увидел под развалинами полости похожие на туннели. Один выход был в небольшом овраге, в полукилометре от десантноштурмового бота.
План на завтра был прост: исследовать транспорты и местность до штурмовика. Поставив себе такую задачу, Алеш свернул карту и спокойно уснул.
Утром, перекусив сухим пайком пилотов, он оставил все свои вещи в кабине пилотов, забрав только сухпай, воду и оружие (парализатор, меч, бластер и пара ножей.) Закрыл люк тамбура вручную и вышел.
Светило только поднялось над горизонтом, в пустыне было еще прохладно. Грапп поудобнее пристроил пустой десантный рюкзак, сверился по карте и отправился к первому намеченному транспорту. Шел он около часа, по дороге не встретив ни одного мутанта. В транспорте было пусто. Только кости, мусор и труха из каких-то истлевших тряпок. Все, внимательно осмотрев и ничего полезного не найдя, Грапп закрыл транспорт и пошел к следующему остову.
Он поднимался на взгорок, когда сканер показал приближение двух красных точек. В бинокль он разглядел двух монстров похожих на ящеров, идущих на двух ногах. Они, не сворачивая, двигались в его сторону. Грапп шел под защитой камуфляжа скафандра, как хамелеон, сливаясь с местностью. Решив проверить свои догадки, он быстро сменил позицию. Два мутанта повернули следом за ним. Значит, они как-то могли его отслеживать, несмотря на маскировку.
Он достал парализатор, перевел регулятор на максимум. Подпустив их поближе, с тридцати метров выстрелил по монстрам. В запасе у него был бластер, на тот случай если парализатор не справиться. Но его опасения оказались напрасны. Твари рухнули как подкошенные.
С мечом наизготовку Алеш осторожно приблизился к ним, чудовища вращали красными огромными глазищами, не в силах пошевелиться. Нейросеть Алеша просканировала монстров и выдала странную картину, в их телах жгутом переплетались магические линии. Энергокаркас невообразимо покорежен. Любые магические атаки на них были не эффективны. Они просто бы запутались и растворились в этом хаосе.
Он отрубил им головы, правда с большим трудом, постарался аккуратно вырезать органы, которые можно продать и двинулся дальше. В следующих двух транспортах он разжился еще одной палаткой, сухими пайками и двумя ножами.
Далеко за полдень Грапп подошел к штурмботу. Тот лежал, зарывшись глубоко носом в оплавленный песок. Двигательный отсек был раскурочен, и только от туда можно было попасть во внутрь корабля. Алеш трижды срывался, поднимаясь по гладкой поверхности корабля, пока не добрался до большой дыры в хвостовом отсеке. Устало залез внутрь и осмотрелся. Коридор технической секции был на половину разрушен, но проход к аварийному люку был свободен. Он прошел дальше и остановился, разглядывая открывшуюся ему картину. Десантный отсек превратился в братскую могилу для двадцати четырех бойцов.
Все они погибли при столкновении корабля с поверхностью планеты. Несколько тел десантников лежало у кабины пилотов, вышвырнутые со своих мест, остальные были пристегнуты ремнями безопасности к сидениям. Грапп забрался в башню стрелка, тело того лежало на орудии, заброшенное туда силой удара. Внимательно осмотрев обе башни, Алеш обнаружил восемь заряженных универсальных батарей, их он отнес вниз.
В небольшом грузовом отсеке он нашел двух инженерно-саперных дронов, стоящих в технологических нишах.
Агент «Демон» прекрасно осознавал, что он один выполнить поставленную передним задачу не в состоянии. Слишком большой мир открылся перед ним, и слишком много таилось тут опасностей. Ему нужны будут помощники, средства, авторитет и связи. Еще он очень ясно осознал, что в этом мире он задержится надолго. Поэтому Демон решил тщательно собрать все, что в дальнейшем могло помочь ему выжить и преуспеть.
То, что он нашел в этом транспорте, вселило в него уверенность, что он может справиться с трудностями.
Грапп открыл маленький контейнер, достал от туда чип и вставил его в разъем первого дрона. заменил разряженную универсальную батарею на полную. Вручную ввел код доступа, Через нейросеть запрограммировал его на выполнение команд. Так-же поступил и со вторым «мехом».
Один дрон на антиграве полетел откапывать входной люк. Другой выносить мертвых десантников и снимать с них скафандры, одновременно производя очистку снаружи и изнутри.
Из транспортов Демон хотел создать систему опорных пунктов. С помощью них он мог контролировать значительную территорию пустыни. К излучающим радиацию остовам, не подходили как местные твари, так и поисковики.
Кроме дронов в грузовом отсеке нашлись еще мины и солнечные генераторы. Теперь Грапп мог подзаряжать все свои батареи.
К закату выход был откопан, укреплен и замаскирован специальной сетью. Все скафандры сложены в грузовом отсеке. Помещения очищены, кроме кабины пилотов. Которая полностью была засыпана песком. Ее Алеш трогать не стал.
План на завтра был готов. Посещение туннелей под развалинами.
Жизнь и учеба в академии входили годами налаженное русло. На первом курсе нам надо было изучить много заклинаний из разных направлений.
Если на боевом факультете в основном изучали боевые заклинания, а на целительском факультете целительские и алхимию. То мы изучали все направления.
Первый курс изучает и практикует заклинания первого уровня.
Что такое заклинание? Название говорит само за себя. Вначале было слово. С этого все и начинается. Например, нужно создать заклинание воздушного кулака. Маг произносит нужную формулу и из внутреннего резерва выделяется часть энергии в виде энергетических линий. Маг переходит на магическое зрение. Потом пальцами рук из этих линий формирует энергоструктуру воздушного кулака. Наполняет его энергией. Дальше внедряет структуру вектора направления движения. И отталкивая от себя как баскетбольный мяч, приводит его в действие.
Но сам по себе воздушный кулак эффективен на расстоянии всего от 5 до 20 метров, потом его сила рассеивается. И чем дальше, тем больше. Гораздо эффективнее фаербол. Но он и сложнее. В энергоструктуру воздушного кулака вплетаются линии огня и потом огненный шар запускается также — как и сам кулак.
Здесь мага подстерегают опасности следующего рода. Если он подаст в плетение мало энергии оно распадется, не имея достаточно силы для магических скреп. Перельет в плетение больше силы, то оно взорвется у него в руках. Поэтому студенты «до седьмого пота» тренируются на простых безопасных заклинаниях. Вся их жизнь превращается в тренировки, тренировки и еще раз тренировки.
Для создания магических вещей требуется умение оперировать очень тонкими линиями плетений. Потому что энергоструктура вплетается в молекулярную решетку вещества и чем тоньше плетение, тем лучше оно внедряется и удерживается. Потом нужно напитать созданный артефакт энергией. При этом точно соблюдая баланс, иначе получишь бомбу, которая взорвется в руках.
Для предотвращения самовзрывов ставится, что-то вроде предохранителя, что бы энергия не переполняла магическую вещь.
Такой объем материала студентам усвоить было достаточно трудно, потому для глупостей у них практически не оставалось времени. Нужно было заучить формулы, отработать до автоматизма на практических занятиях и сдать зачет.
Для всех студентов первые два месяца стали кошмаром. Они ходили злые не выспавшиеся, с глубоко запавшими глазами.
Мне было гораздо легче. За меня училась Шиза, она мне знания и умения раскладывала по слоям подсознания, а навыки внедряла в мышечную память. Малыши росли. Вместе с ними расширялось, и ускорялась мое восприятие. Я мог больше иметь слоев подсознания и быстрее действовать при переходе на другие слои временной реальности. Моя психика адаптировалась под массив информации и, я знания, новые умения воспринимал как само собой разумеющееся.
С помощью учебного транса помогал изучать материал своим вассалам.
Собирал их у себя, вводил в гипнотическое состояние и в их ауру запускал не большой пакет гипнограмм, которые готовила Шиза. Выводил их из транса и отправлял спать. Усвоение материала ими было на порядок лучше, чем у других.
Да, я пользовался новейшими технологиями более развитых цивилизаций, которые предоставляла мне Шиза, сильно опережал других и был этим очень доволен.
Моя группа заметно выделялась среди других студентов своими успехами. Ко мне стали подходить сокурсники и просили принять в вассалы, но я всем отказал, а наиболее приставучим прилюдно дал пинка под зад. После этого меня оставили в покое.
Свою дюжину я заставил ходить на полигон и занимался с ними боевой подготовкой, моим замом стал Штоф, его помощником как ни странно Мегги.
Она сильно изменилась после стычки у целительского факультета. Если Штоф обладал волей и харизмой, то Мегги была прирожденный тактик. Эрну я натаскивал, как аналитика. Эта девушка была осторожна и склонна к обдумыванию своих шагов. Вот так потихоньку я стал сколачивать боевой отряд.
Сам я записался дополнительно на факультатив по алхимии. Изучение баз, пока прекратилось, с чем это было связано, я не знал.
Занятия в академии захватили меня целиком и полностью, я с азартом постигал науку магии и много экспериментировал с комбинированием заклинаний первого уровня. Я заметил простую вещь, на которою не обращали внимание местные маги. Простейшие заклинания можно было комбинировать в различных вариациях. Лишь бы они не противоречили друг другу, а взаимно дополняли. Как, например воздушный кулак, преобразованный в фаербол с добавлением линий огня. Но не получиться соединить огненный шар и ледяную иглу, к примеру. Здесь я увидел огромные возможности для создания «комби» заклинаний. Так изучая способы работы с водной стихией, я взял слабое заклинание ледяных игл и вплел в мой любимый воздушный кулак. Потом применил полученное заклинание на манекене. Результат был не много больше, чем от воздушного кулака или просто игл отправленных по вектору. Ледяной кулак с иглами врезался в кирасу, но только ее помял. Не обескураженный отрицательным результатом, я стал искать систему, по которой можно совместить уже не два, а три или даже четыре простых плетений. Местные маги о физике не имели представления, зато в ней немного разбирался я. Что надо сделать, чтобы увеличить силу удара? Маги Вангора увеличили бы количество энергии и создали заклинание второго или третьего уровня. Но я знал, что сила импульса равна массе помноженной на скорость. Поэтому моя задача была другой — увеличить скорость и массу. Массу увеличить просто, вместо трех сосулек создается одна. Дополнительно я, на нее наложил еще заклинание укрепления. Ледышка стала плотнее и меньше, рассматривая свое творение, я решил, что это даже лучше. Меньше размер, меньше сопротивление воздуха, больше будет скорость. К вектору движения я присоединил усиление, тем самым придав ускорение. Совместил плетения и соединил концы. У меня совместились четыре не противоречащих друг другу заклинания первого уровня связанные одной скрепой. Полюбовавшись на творение своих рук я, выпустил заклинание. Такого эффекта от созданного заклинания я не ожидал, игла полетела как ракета из гранатомета РПГ-7. Со свистом преодолела пятьдесят лаг, с оглушительным грохотом врезалось в манекен, пробила стальную кирасу, от столкновения сосулька мгновенно превратилась в пар и взорвалась внутри, разметав соломенный манекен по помещению магического полигона. На грохот влетел дежурный маг и с удивлением уставился на поверженный манекен.
— Это чем ты его так уделал? — Обходя кучу, соломы и поднимая пробитый нагрудник, спросил он.
— Соединил воздушный кулак и сосульку, — честно ответил я.
— Надо же, ты давай поосторожней тут с экспериментами. — И ушел, больше не беспокоясь. На полигоне стояла защита от «дурака». Первокурсник не мог использовать заклинание второго уровня, оно просто бы рассеялось. На второй манекен я одел свой щит и произвел прицельный выстрел с той же дистанции. Мой щит не оказался для иглы серьезной помехой, он только блеснул небольшой вспышкой и исчез. Нагрудник оказался пробит, а манекен рассыпался от взрыва, как и первый. На меня напал азарт. Вместо иглы я сформировал ледяной диск и запустил его в третье чучело. Разрезав нагрудник, он также взорвался, уничтожив манекен. Вошел недовольный маг, посмотрел на разгром, покачал головой и выгнал меня со словами: — Больше не приходи не пущу.
По устоявшейся привычке я достал бутылку лигирийского и протянул магу. Тот что-то нечленораздельное буркнул, зыркнул на меня, но бутылку буквально вырвал из рук. А Овор еще спрашивал, зачем мне вино? Чтобы решать, неожиданно возникшие трудности. Еще по дому я знал, что бутылка водки, это универсальна валюта.
Через трик (месяц) в академию прибыли десять молодых лесных эльфаров, чем это для меня грозило я, поначалу не подозревал. Как всегда утром мы отправились на Ристалище. Вскоре там появились Истинные. Они немного размялись, постучали тренировочными мечами и стали наблюдать за нашей тренировкой. Мы же отрабатывали одиночные схватки. Бои тройками и слаженность всей группы. Незаметно «лесные» подтянулись к нам по ближе. Они очень внимательно стали меня рассматривать и переговариваться между собой.
— По'кар тебе не кажется, что тот хуман берк?[20] — Задумчиво глядя на меня спросил самый высокий из Истинных.
— Почему ты так решил, Вей'нур? — Осмотрев меня с ног до головы, спросил тот.
— Я чувствую нашу кровь, которая течет в нем.
— А я ни чего не чувствую. Вы что нибудь чувствуете? — спросил По'кар у остальных.
— Они все рассматривали меня очень внимательно, но не пришли к пониманию, того кто я есть.
— Это просто дикий хуман, тупой и безмозглый, как и все они. Он хочет из этих чурань (гнилое полено) сделать бойцов. — Высказался один из них.
И они, глядя на нас стали хохотать в полный голос, периодически язвительно комментируя наши действия, на всеобщем языке.
Это было не прикрытое оскорбление.
— Штоф продолжайте заниматься без меня. — Сказал я и отправился к нашим зрителям.
— Господа! Сразу видно, что Вы только-то вышли из леса. Дикие и необузданные как муронги[21]. Но здесь цивилизованная страна и если хотите я расскажу вам о правилах приличия. Я с насмешкой смотрел на них.
Истинные не ожидавшие такого поворота, на мгновение застыли. Они с непониманием в широко раскрытых глазах, смотрели на меня.
Надо отдать должное эльфары леса быстро пришли в себя.
— Ты понимаешь, что подписал себе смертный приговор недоумок, тихо, словно шипящая змея, обратился ко мне По'кар.
— По'кар тыкни пальцем в глаз своему другу. — Усмехнулся я. Я Ирридар тан Аббаи, сын нехейского барона, требую к себе соответствующего обращения.
Надо было видеть, как перекосились их лица. От них хуман требовал вежливого обращения, и он был прав. Было видно, что Истинные не готовы были открывать вражду родов из-за словесного оскорбления. А я стоял и ждал от них вызова.
— Я, По'кар из рода Изумрудной лозы вызываю тебя на поединок. Гордо выпрямившись, торжественно произнес лесной эльфар.
— Утрись ушастый. — Я смеялся им в лицо, (а что я теряю), с этими «лесными братьями», мира у меня уже не будет.
— Я не совершеннолетний. Хочешь, давай в рукопашную сойдемся.
— Круг! скомандовал По'кар. Истинные разошлись по кругу.
У меня включилось ускоренное восприятие.
— Оценка обстановки.
— По'кар перешел в боевой транс.
— Его скорость значительно возросла.
— Энергия перетекла в кулаки. Удар такого кулака может быть смертельным.
— Он нарушил правила рукопашного поединка. Нарушил сознательно.
— Его цель убить.
Он с ухмылкой медленно движется на меня, очень уверен. Я читаю его мысли, как в раскрытой книге: «Наглый хуман должен поплатиться за свои слова. Ни кто не докажет применение магии против несовершеннолетнего. Просто несчастный случай. Это подтвердят Истинные. А чурань ни чего не поймет.»
Стою не двигаясь.
Его кулак медленно движется мне прямо в сердце. Бью ребром ладони по его запястьям. Кости его рук дробиться на мелкие куски. Правой ногой бью по колену его левой ноги.
Все. Выхожу из ускорения.
По'кар еще ничего не понимает, становится на сломанную ногу и падает на сломанные руки. Через риску раздается его дикий вопль.
— Какой-то ты неуклюжий! — озабочено восклицаю я. — Ты не ушибся случайно. Истинные стоят в полном ступоре. Они видели, как их товарищ быстро приближается к спокойно стоящему хуману и падает, поднимая оглушительный крик.
— Ты сжульничал! заорал на меня Вей'нур. Его глаза пылали дикой злобой.
— Твой друг хотел применить боевую магию в поединке с несовершеннолетним. Прямо глядя ему в глаза, ответил я. Видно перестарался. Мое слово, против слова По'кара. Хочешь проверить на артефакте правды? — Разглядывая воющего эльфара сказал я.
— Нет! Мы приносим извинения тан. С трудом выдавил из себя Вей'нур.
— Извинения приняты. — Повторил я ритуальную фразу.
— Неожиданно рядом материализовался маг «зеленного» факультета. Он забрал покалеченного По'кара и исчез.
— Всего доброго господа, я вежливо поклонился и отправился к своим.
— Что это было, — спросил Штоф.
— Несчастный случай. Ответила за меня Эрна. Я посмотрел на нее и ответил: — Совершенно верно.
В кабинете Архимага, кроме него находились: Гронд и представитель Лесного княжества лер Драй'нур. Лер был сильно разозлен. Гронд сидел с безучастным видом, показывая, что он здесь лишний. Мессир Архимаг недовольно сопел.
— Господин ректор! Я как представитель князя Гвариола выражаю свою озабоченность по поводу порядков творящихся в стенах Вашей академии.
— О чем речь господин посланник? — Вежливо поинтересовался Мессир Кронвальд и зло зыркнул на дремавшего в уютном кресле начальника своей службы безопасности
— Наши студенты прибыли только вчера. А сегодня утром их провоцируют на поединок. Потом применяют запретную магию и калечат одного из наших студентов. Как выяснилось, только потому, что они смотрели тренировку группы студентов из числа людей.
— Я должен сказать, что мы это рассматриваем, как не дружественный акт по отношению к Великому Лесу. И Мы вынуждены будем, обратиться к Его Величеству королю Вангора.
Мессир Кронвальд прекрасно понимал, что искушенные в интригах «лесовики», могут доставить ему много неприятных минут. И он поморщился от нежелания объясняться с Его Величеством. Как ни как, а Великий лес был союзником Вангора. Глядя на спесивую рожу Драй'нура, Архимаг начинал понемногу выходить из себя. Он прожил долгую жизнь и не стал бы ректором академии, и пятым лицом в государстве, если бы позволял таким прохвостам, без последствий ставить ему условия.
— лер Драй'нур, откуда у Вас сведения о применении запретной магии и провокаций со стороны наших студентов? Спросил он. — У меня такой информации нет.
— Это рассказали свидетели происшествия, — высокомерно ответил эльфар.
— Да и какие же? — проснулся Гронд. — С интересом смотря на Драй'нура.
— От наших соплеменников, которые были при данных событиях. Или Вы не верите словам Истинных? — Сощурив глаза, Драй'нур остро посмотрел на начальника службы безопасности. Сказать, что Истинный солгал, считалось величайшим оскорблением для лесного эльфара. Представитель Великого леса Драй'нур знал, как правильно расставить акценты.
— Ну что Вы и в мыслях не было! — Примирительно ответил Гронд. — Наверное эти ребята, что-то напутали. Знаете, как бывает, другая страна, новая обстановка, новые знакомства. Вполне можно ошибиться. Вы не находите Лер? — Добродушно продолжил старичок.
— Оставьте свои россказни маленьким детишкам, — вспылили Посланник. Я требую ответа, что вы намерены предпринять, что бы наказать виновного и впредь не допускать подобных происшествий?
— Господин Посланник не горячитесь. — Продолжал Гронд все тем же спокойным голосом.
— Мы опросили других свидетелей, которые присутствовали при этом инциденте. По их показаниям, Ваши соотечественники оскорбили несколько раз Нехейского дворянина, он предложил им быть вежливыми. А они в ответ вызвали того на поединок. Дворянин оказался несовершеннолетний и предложил утрясти недоразумение в кулачном бою. Безопасник ненадолго замолчал.
— Вы кому верите? Истинным Великого леса или простым сервам? — Возмущенно выпрямился, Драй'нур.
— Так вот. — Не обращая внимания на возмущение лесного эльфара, продолжил тихо старичок. Поединка не было. По'кар бросился на противника, споткнулся, не ловко упал, сломал ногу и обе руки. Тан Аббаи ни чего не успел предпринять. Ни колдануть, ни защититься. Видно, что у вас в Лесу недостаточно внимания уделяют физической подготовке лер.
— Это наглая ложь, лер По'кар один из лучших бойцов Великого леса. — Взвился Посланник. И Вам не удастся замять это недружественное по отношению к союзному Лесу происшествие. Его лицо налилось кровью.
— Да Вы сядьте господин Посланник. — Гронд по-доброму улыбался эльфару. — У нас есть запись всего события. Такое место как Ристалище мы не могли оставить без присмотра. Включите запись пожалуйста Мессир. — Попросил он. В кабинете развернулась голограмма.
— Вот Ваши соплеменники оскорбляют нехейского дворянина. Начал комментировать старичок.
— А вот По'кар угрожает студенту убийством. Ай-ай, как не хорошо.
— Теперь Аббаи предлагает решить спор в рукопашной схватке.
— Ну, а это По'кар бросается на нехейца и падает.
— Мессир верните изображение не много назад и остановите. Попросил очень вежливо Грон.
— Посмотрите господин ректор, — удивленно, как будто видел это в первый раз, он показал на изображение.
— Надо же, как печально! По'кар напитал кулаки магией. Видите мессир, как сильно. Я думаю, он решил убить студента. Но не мне судить об этом. Свое решение вынесет суд дворянской чести.
На посланника напал паралич. Такого поворота в этом деле он никак не ожидал. Он, широко открыв глаза, пялился на застывшее изображение, где на руках лесного эльфара светилась боевая магия. Коварные хуманы его ловко провели. Они заставили его сказать слова о чести Истинных, а потом сунули его лицом в дерьмо. Показав посланнику, что стоят его слова о чести.
— Хорошо еще, что они не стали скрывать запись, чтобы показать ее королю в ответ на обвинения. Если бы это произошло, то его и студентов казнили бы с помощью лианы убийцы. Посланник, наконец, осознал весь ужас своего положения.
Но раз они не стали доводить дело до такого конца, значит, у этих людей есть к нему предложение. Задумался посланник.
— Господин посланник! Я думаю, что о чести вашего народа, мы больше говорить не будем. Архимаг с усмешкой смотрел на съежившегося Посланника. Вы ведь не хотите позора и казни с помощью лианы.
— Нет, не хочу, через силу ответил тот.
— Вот и славно. Для того что бы снять возникшее недоразумение между нами. Перечислите двадцать тысяч золотых корон на счет академии, как добровольное пожертвование. И убедите своих честнейших соплеменников не трогать больше Ирридара тан Аббаи. Мессир посмотрел на посланника леса.
— Я все исполню. Проговорил лер Драй'нур и не прощаясь вышел.
— Вот видишь, какой ценный у нас студент, — засмеялся довольный начальник службы безопасности. Не забудь выделить ему тысяч пять, мальчик заслужил.
— Не забуду, — довольный Мессир Кронвальд, достал и разлил вино в хрустальные бокалы. Мне только удивительно, что он сам не стряс деньги с «лесовиков».
— Он просто еще очень молод, — ответил старик.
Утром, как только рассвело, Грапп съел свой завтрак. Дал команду одному дрону следовать за ним и вышел из транспорта. Здесь не было слышно пения птиц, а под ногами скрипел и рассыпался спекшийся от высоких температур красный песок.
В полукилометре от штурмовика находился овраг. Но скорее всего это было высохшее русло реки. Так решил Алеш, когда рассматривал снимки, сделанные из космоса. И туннель, к которому он шел, мог быть горловиной канализации.
Вход в него преграждала масса песка и земли, ее то и начал откапывать дрон. Мех трудился быстро и эффективно, он прорывал туннель и одновременно укреплял стены и свод. Вскоре глазам Граппа предстала ржавая решетка, перекрывающая вход в широкий каменный туннель. Дроид срезал крепления, которыми решетка крепилась к стенкам туннеля и вытащил ее наружу.
— Жди здесь. Периметр взять под охрану. — Дал команду Алеш. Включил визир гермошлема на ночное видение, осторожно вошел под свод. Идти до первого перекрестка предстояло около километра. Осторожно и внимательно исследуя путь, он двигался вперед.
Под ногами то и дело попадались старые обглоданные кости, похожие на человеческие черепа, ржавое и сломанное оружие. Агент поднял ржавый нож, звякнувший под ногами, и внимательно его рассмотрел. Нож был сделан из плохого железа. Сама по себе работа была очень грубая.
— Значит тут существуют или существовали когда-то разумные, выжившие после бойни, размышлял он. — Следовательно, надо удвоить осторожность. — И хотя сканер не показывал опасности, тут могли быть ловушки.
Так двигаясь медленно и внимательно осматриваясь, Прокс добрался почти до перекрестка. На сканере отобразилась красная точка, которая стремительно стала приближаться к нему.
— Вот и первые гости, — подумал Алеш и приготовил парализатор. С близкого расстояния он выстрелил. Точка замерла на месте. Когда Алеш подошел к тому, кто лежал на грязном полу туннеля, то был ошеломлен увиденным. У его ног лежал мутант размером с него самого. Но, что это был за мутант? Огромная крыса с человеческими чертами. Морда была почти человеческая, но в ней явно просматривались черты грызуна, вытянутая, с маленькими злобными глазками, рот полный острых зубов. Широченная длинная шея, переходившая в узкие плечи, передние лапы с пятью пальцами и острыми длинными когтями. Толстое грушевидное тело заканчивалось короткими, но сильными ногами с такой, же пятерней, как и на передних лапах. И длинный, тонкий хвост, покрытый небольшим мехом на конце, которого находилось костяное жало.
— Прямо ночной кошмар из фильмов ужасов. — Подумал Прокс внимательно рассматривая мутанта. Еще на твари была одета ременная сбруя-пояс с кармашками и плечевыми ремнями. Сканер показывал, что это магическая вещь. Оставлять такое существо у себя за спиной, агент УЗДа не решился. Достав вибронож, он воткнул мутанту, в его злобно горящий глаз.
Снял ремни с убитого, еще более осторожно двинулся дальше.
— И так, здесь есть своя подземная жизнь. А эта тварь, скорее всего, была часовым или сторожем, что, в общем-то, одно и тоже. И его могут скоро хватиться. — Задумался Грапп, ему предстояло решить, идти дальше или вернуться. Загадки туннеля манили его вперед, а осторожность предупреждала, что это может быть очень опасно.
— Надо вызвать сюда дрона, — решил он, и под его защитой следовать дальше.
Дождавшись механического помощника, Прокс под его прикрытием дошел до перекрестка. Это был большой подвал, в котором каменная лестница уходила вверх. Он дал команду дрону сторожить. Поднялся по лестнице наверх. Осторожно открыл дверь, и нос в нос столкнулся с крысолюдом (так он обозвал мутанта).
Несколько мгновений он пораженно смотрел на мутанта в халате и в заостренном колпаке, а потом рухнул, потеряв сознание.
Когда он пришел в себя, то сразу понял:
— Он в плену.
— Не связан.
— На него была произведена ментальная атака, погасившее его сознание.
— Раздет до гола.
— В помещении он не один.
— Не посредственной опасности нет.
Потом открыл глаза. Он находился в большой клетке. Вместе с ним тут находились другие люди. — Люди ли глядя на голых мужчин, женщин и детей, — задумался Грапп.
— Чистый пришел в себя. — Услышал он женский голос и повернулся посмотреть, кто это сказал. Рядом с ним сидела девушка с длинными белокурыми волосами. Ее можно было бы назвать красивой, но отсутствие ушей и три груди портили впечатление.
— Ты нас понимаешь, спросила она? — заглядывая ему в лицо.
— Понимаю, с трудом выговорил Он. Мышцы лица не до конца были ему послушны. — Где я?
— Так же, как и мы в плену крысанов. Мы их еще так называем. Ответил ему четырехрукий гигант, заросший с ног до головы черными волосами.
— Значит, первое впечатление было верным, Он примерно также их обозвал. Грапп задумался — Ему срочно была нужна информация. Интуиция подсказывала, что его время выходит.
— Кто они, — спросил он у девушки.
— Они хозяева подземелий, вместо девушки ответил четверорукий. А мы их пища.
Прокс дал команду нейросети выстроить защиту от ментальных атак. На это могло потребоваться около тридцати минут. Нейросеть выдала еще вариант возможности зеркального отражения такой атаки.
«Отражение тоже использовать», — дал указание он.
— Что еще о них известно? — агенту нужна была информация.
— Они создания древних магов. Когда-то их создали для чистки канализаций, от мусора и тварей, которые водились под землей. Но после войны с пришельцами почти все маги погибли. Этих тварей больше ничего не сдерживало. Они прорыли ходы по подвалам и стали охотится на тех кто выжил. Общаются они мысленно. Так же передают сигналы тревоги. — Просвещал его гигант.
— Как же вы с ними справляетесь? поинтересовался Грапп.
— А мы не справляемся, они нас разводят как скот. А девушек и женщин часто используют как самок. Равнодушно ответил четверорукий.
— Да уж, — задумался Прокс. В это время открылась дверь и в помещение с клеткой вошли три крысолюда.
Два были в кожаных передниках, а один в халате с колпаком. Тот или такой же, что встретился Проксу. Они подошли к клетке, «колпак» осмотрел пленников и показал лапой на одну женщину, сидящую с равнодушным видом у выхода из клетки. Два «крыса» вошли безбоязненно в клетку, щелкнули хвостами по ближайшим пленникам, разогнав тех по углам. Хвост щелкнул еще раз и своим кончиком вошел в глаз выбранной женщины, глубоко туда погрузившись. Та без звука завалилась на пол.
Оба мутанта подхватили ее за ноги и потащили на выход. За ней оставалась тонкая кровавая дорожка. Тело женщины положили на каменный стол и стали разделывать на глазах у пленных. Это действие не произвело на пленников, ни какого впечатления. Слишком привычно оно было для них. Но Граппа пробрало до мозга костей.
— Часто они приходят, скрывая дрожь в голосе? — спросил он у волосатого здоровяка.
— Да когда как, бывает три, а — то и четыре раза за день. — Угрюмо ответил тот.
— И что вы не сопротивляетесь?
— А как? Они атакуют наш разум и хватают беспамятных, вот как тебя, — сказал он.
— Они все такие? Продолжал допытываться Грапп.
— Маги разума? Нет, только те, кто в колпаках, показал взглядом гигант.
Защита от ментальных атак включена, получил он ответ от нейросети.
— Вовремя. — Прокс встал и подошел к прутьям. — Эй, уроды! заорал он. Я вам хвосты оторву и в задницу засуну.
Крысаны обернулись и что-то злобно запищали. Колпак подошел к Грабу и посмотрел тому в глаза.
— Произведена ментальная атака. Укажите, какие действия произвести.
— Рассеять-Отразить на объект атаки.
— Рассеять, приказал он. После чего завалился на пол.
Еще раз открылась дверка клетки, к нему подошли твари, щелкая хвостами.
— Три, два, один. Отсчитал Грапп. Молниеносно вскочил и воткнул указательные пальцы в глаза монстров. Ускользнув от падающих тел, выскочил из клетки.
— Ментальная атака, — прозвучал сигнал в его мозгу.
— Отражение, — скомандовал он. Следом упал колпак.
— Где они держат трофеи, — быстро спросил он великана.
— В соседней комнате. — Услышал он ответ. Потом быстро развернувшись, бросился к двери. За дверью на полках пылилось всякое барахло. Его скафандр и рюкзак валялись в углу, вместе с оружием. Не было только ножей и меча. Видно остальное крысолюдов не заинтересовало.
Так быстро он еще никогда не облачался.
Проверив бластер, и парализатор он подключился к дроиду. Указал тому маршрут движения, который проследила нейросеть, пока Алеша волокли в клетку. Задал цели для уничтожения и вернулся обратно к узникам. Оказалось, что во время. Туда уже набежало пятеро крысанов и один колпак. Веером, пройдясь по мутантам парализатором. Он крикнул пленникам: — Кто хочет, может идти со мной. Я иду убивать. — Первым выскочил гигант, подхватил разделочный топор и мясницкие ножи в четыре руки и лихо прикончил лежащих мутантов.
За ним вырвались остальные. Чужак подарил им надежду. И за нее они были готовы умереть. С грохотом, стреляя из гранатомета, в комнату влетел дроид. Обвел сенсорами замерших голых разумных и доложил. — Проход свободен, уничтожено сорок три противника.
— Двигаешься перед нами. Задача прежняя. Все держаться за мной. Четверорукий тебя как зовут?
— Рован, громогласно волосатый.
— Рован ты знаешь это место?
— Знаю. До того как здесь обосновалось гнездо, здесь жили мы.
— Очень хорошо. Указывай дорогу. Пощады не давать ни кому.
Отряд с боем шел по подземелью, зачищая помещение за помещением. Крысолюды не могли противостоять огневой мощи дрона и безжалостному мщению Агента АДа. Все их ментальные атаки были бесполезны и оказывали обратное действие, бросая в беспамятье нападающих «колпаков».
Как в каждой крысиной стаи у них было разделение по функциям. Те, кто работал, те, кто охранял, и те, кто правил.
Солдат, которые бросались на авангард, сжигал бластером дроид, тех, кто прорывался, гасил парализатором Грапп, падающих добивали опьяненные жаждой крови, голые и озверевшие пленники. Отряд методично и без жалости истреблял всех рабочих, детенышей, самок и солдат.
Двигались так, чтобы не попасть в окружение. На перекрестках сооружали баррикады из старой мебели, трупов мутантов, перед ними ставили мины. После нескольких взрывов твари стали баррикады избегать.
— Мы приближаемся к королю крысанов. — Сообщил Рован. Рядом с ним стояла трехгрудая блондинка с окровавленным ножом. Услышав эти слова. Ее заколотило.
— Что это с ней? спросил Прокс.
— Она какое-то время жила у короля. — Рован смотрел прямо в глаза.
— И много здесь таких женщин? — оглянувшись на толпу, спросил Алеш.
— Все, — последовал ответ после небольшой паузы.
— Ну, значит, берем его живым.
Коридор расширялся и был заполнен крысанами. Дрон выдал длинную очередь, из гранатомета расчистив проход. Шлепая ногами по кровяному ковру, добивая раненых, отряд вошел в большой зал.
На подушках под балдахином сидел жирный… Человек. Во круг него лежали обнаженные девушки. Подойдя поближе, Грапп понял, что он ошибся. Это тоже был крысан, но более похожий на человека. И он умел говорить.
— Сначала он пытался провести ментальную атаку. Но когда из этого, ни чего не вышло, он заговорил:
— Стой чистый, не убивай меня. Мы сможем договориться. Я знаю, ты пришел за наследием древних. Мой народ годами собирал эти артефакты. Все это станет твоим. Ты станешь богатым, очень богатым…
— Он ваш, сказал Прокс и вышел.
— Добрый день Мессир, — поздоровался Вершан. Он был усталый, в сильно пропыленной одежде. Ремм только глянул на подошедшего и махнул головой, приглашая того сесть.
— Докладывай, что нарыл. — Кратко сказал он.
— Практически ни чего Мессир. Мы «просеяли» всех дворян, ни кто не пропадал. Массовых убийств тоже не было. За исключением одного случая истребления отряда, то ли наемников, то ли бандитов. Господин префект дал наводку на одного несовершеннолетнего, проезжего дворянина, Нехейца. Якобы, тот один уничтожил этот отряд. Я побывал на месте гибели отряда. Там все осталось, как было. Ни кто трупы не убирал Мессир. Наемники устроили на кого-то засаду. Но их вырезали самих со спины. А копейщиков порубили мечами. Нападавших было не меньше десяти разумных. Очень похоже на тактику Нехейцев. Перед этим на постоялом дворе обсуждали событие, связанное с молодым дворянином. Отряд барона хотел того арестовать. Но юноша разогнал стражников, одного солдата убил, другого покалечил. По всей видимости, префект решил отомстить нехейцу нашими руками. Больше ничего Мессир узнать не удалось. Нам нужно больше людей. Прикажите, отозвать их из нижнего мира.
Мессир Ремм сидел, молча, обдумывая слова Вершана. — Где-то он ошибся, но вот где, — он понять не мог. В тысячный раз, обдумывая известные ему факты, он не мог сложить общей картины.
— Пропали выращенные с таким трудом уникальные имплантаты. На это ушли годы работы многих агентов и специалистов.
— Убиты маги, которые совершали призыв. Призыв состоялся.
— Все показывает — убил их одержимый.
— Одержимый ведет себя странно. Он не убивает. Где-то тихо живет.
— Смог ли он уйти обратно в нижний мир?
— Исключено. Он вышел из круга и разрушил связующий канал между двумя мирами.
— А если он уже погиб задумался маг. Не этого не может быть. Кто мог убить одержимого? Для этого нужна сила нескольких сильных магов. Одержимого обычным оружием убить невозможно. Его можно спеленать и сжечь. А это под силу опять же только магам.
— Он не уходит далеко от места призыва. Значит, бродит по лесам. Убивает одиночек и прячется. Почему он так себя ведет? — Ответа на это мессир не находил. — Сил у Вершана для поисков хватает. Отзывать агентов из инферно нельзя. Дознаватели могли скормить и «дезу», о переброске агента на Сивиллу.
Не совсем же там работают дураки. О шпионе после стольких провалов трудно не предположить.
Пока следов переброски он не видел. А вот след призыва был.
Надо усилить поиски в округе поместья. Решил Ремм.
— Нет Вершан. Людей перебрасывать не будем. Сил и средств у тебя хватает. Ищите около поместья по лесам. Набери охотников, заплати им хорошие деньги и ищите. Тщательно ищите. На всякий случай выкрадите нехейца и допросите его. По крайней мере, окажем услугу префекту. Это пока все. Действуй.
Вершан с сожалением посмотрел на своего старого соратника и опустил руки под стол. Разделся щелчок и мессир Ремм вздрогнул, опустив глаза на свой пах.
Там торчал черный дротик. Он так и остался сидеть, не поднимая глаз.
Вершан поднялся и вышел из харчевни. У коновязи его ждал Курт.
Он выжидательно посмотрел на вышедшего мужчину.
— Я все сделал, как вы велели гер Глосс.
— Хорошо Вершан, теперь ты руководитель всей сети. Начинай правильно, что бы «Фрау» была тобой довольна.
Вершан поклонился и запрыгнул на лигирийского рысака. Ему нужно было срочно отзывать агентов из нижнего мира.
Жизнь в академии на какое-то время стала протекать согласно — логики крылатых слов: «Ни кто не забыт, ни что не забыто». Как только студенты стали адаптироваться к учебному процессу, у них нашлось время, вспомнить былые обиды.
Первым пострадал казачий атаман Стенька Разин. Ему припомнили, как он с удовольствием, словно курочек на базаре ощупывал дрожащих дворянок, «во время народно-освободительного восстания», а одну подхватил на руки и бросил в бассейн. Поэтому я и посчитал его казаком Разиным. Его ватага действовала нагло, задирая юбки барышням, в поисках скрытого там оружия.
Его вызвали на поединок и отрубили обе руки, почти по локоть. Руки то ему прирастили, но его предупредили, что укорачивать их ему будут постоянно.
Пугачевы пытались подбить народ на новые волнения, но их живо отправили в карцер. А взволнованный народ предупредили. За повторение бунта им грозит не только отчисление, но и свидание с каторгой.
Жанна Дарк, оказалась настоящей народной героиней. Ее граф Шаро с подельниками пытались зажать в оранжерее с растениями для алхимических опытов. Но в последнее время удача эту троицу покинула. Девушка не растерялась и облила нападавших, какой-то очень едкой и вонючей жидкостью.
После этого, пока те пытались почистить залитые раствором глаза, граблями отделала всех троих бедолаг. Но на этом она не успокоилась, Собрала своих фурий, добилась у ректора приема. И во всеуслышание тому заявила. Что они поймают насильников и растворят в кислоте, если те продолжат преследовать ее или девушек. Три аристократа превратились в изгоев и стали всеобщим посмешищем академии.
Нас не трогали моя репутация «безбашенного» нехейца, который не боится связываться с эльфарами, приносила свои плоды. Но анализ проведенный Шизой, показывал, что мои противники ждут удобного случая, или моей ошибки. Ко мне подбирались медленно, но весьма серьезно. Я был для них костью в горле, а так же тот из-за которого они претерпели унижение. Мы знали с Шизой, меня будут доставать здесь в стенах академии и в городе. — Ну, что ж господа я, готов.
Ректор передал мне чек на тысячу золотых иллиров и пожелал быть осторожным. Он не объяснял, а я не спрашивал, за что мне перепали золотые.
Зато «снежки» после случая с их «лесными братьями» прониклись ко мне доверием. Одна из красавиц, по моему Вита'ила пригласила меня к ним в беседку и высказалась, что по их всеобщему мнению мне пора получать уроки хорошего воспитания. Даже Аре'ил согласно покивал головой. И теперь девушки в плотную мной займутся.
— Вплотную, это я люблю. — Я изобразил огромную радость на своем лице.
— Вы теперь будете со мной спать? А кто первая? Я, не скрывая интереса, стал их рассматривать, чем ввел девушек в сильную краску.
— Ты наглый сквоч! — В сильнейшей ярости произнесла Тора'ила, собрал себе гарем и нас туда тянешь!
— Ясно, спокойно ответил я. Ты Тора меня воспитывать не будешь. Потом печально как Пьеро произнес.
Аре'ил засмеялся и сказал: — они тебя не гонят. Но и спать с тобой не будут, даже не мечтай. Они быстрей тебя зарежут, за твои слова. Девочки хотят разбудить в тебе… Эээ. Чувство прекрасного. — Быстро нашелся он.
Вообще я стал проникаться к Аре'илу, которого про себя я называл «Ара», уважением. Парень мог держать удар и смирять свою гордость. Возможно, по отношению к нему я был не прав.
— Девушки сама красота и само совершенство. Они прекрасны, Поэтому скажи мне кудесник, любимец богов. Я очень серьезно посмотрел на «Ару». — Как я познаю чувство прекрасного, если к нему не прикоснусь?
После моего стихотворного экспромта и запутанной речи, все в беседке впали в глубокомысленное раздумье. Молча переваривая и хлопая глазами.
— Ну, что поделаешь не искушенные нелюди!
А я решил развить мысль дальше. Вот оно — прекрасное передо мной и я хочу его познать! — Я встал, протянул руки к ближайшей, замершей «снежной королеве» с намерением ее обнять.
Девушка пришла в себя, громко и испуганно завизжала, сорвалась с места, и мелькнув длинной темно-голубой юбкой, пулей вылетела из беседки. И уже оттуда, с безопасного расстояния проговорила:
— Не надо познавать меня. Познавай лучше Вита'илу, это она тебя позвала. Или Тору, ты ей нравишься. Все это она выпалила на одном дыхании. А потом испугано зажала рот ладошкой.
— Дура! Становясь еще краснее, прошипела Тора'ила. А Вита'ила недобро сощурила глаза и медленно припечатала:
— Девочки! Да он. Над нами, просто смеется. А давайте мы покажем ему, какие мы прекрасные! Так как мы это умеем!
Я с подозрением смотрел на девушку и мне ее предложение не очень понравилось.
Шиза забила тревогу.
— Ну за что мне это!? — мне показалось, что она даже заломила руки в мольбе. — У всех люди как люди, а у меня самоубийца. Беги дурень! Пожалей хотя бы деток.
Пока остальные «снегурочки» собирались с мыслями, я последовал совету «матери одиночки». И стал боком двигаться на выход. Заметив мое движение первой, опомнилась Тора. В ее прекрасных глазах синего неба, на меня смотрела жуткая месть. За страхи и унижение, которое она испытала. За непонятную ревность, которой она мучилась. И теперь у нее появилась возможность, все это выплеснуть на очень наглого и непонятного хумана.
Шиза включила сирену.
— Куда собрался? — Гадкий сквоч. (вот дался им этот зверек) Держите его девочки! — во все горло закричала Тора.
Снежные эльфарки, как стая гончих сорвались со своих мест.
— Ой мама! — вскрикнул я.
Перелетел ограду беседки, обогнул девушку ранее убежавшую от меня и под крик мужиков эльфаров.
— «Ату его Ату.»
Понесся в сторону столовой. Надеясь, что там они не будут прививать мне чувство прекрасного.
Моя интуиция мне подсказывала, что ни чем хорошим для меня это не закончится. Я не знал и знать не хотел, что могут разозленные снежные бабы. А-то, что у них есть способ проучить зарвавшегося паренька, я почему-то ни капельки не сомневался.
Девочки были очень быстры. Они подтянули повыше юбки и гнали меня как волчицы загоняют оленя, грамотно отсекая от поворотов, что бы нигде я не мог затеряться. Я бежал, не переходя на ускорение, еле успевая быть чуть впереди. Разъяренные и впавшие в охотничий азарт, девушки не знали устали, покрикивая мне в след: — «Стой. Мы тебе покажем Прекрасное.»
— «Сволочь такая». — Это уже голос Торы.
На мои слова: — Девочки я больше не буду!
— Конечно, не будешь! — с яростью отвечала опять Тора. Мы тебе оторвем то, чем ты хотел познать Прекрасное.
— Точно, — согласилась другая. — Оторвем.
— УУУУ! это уже было серьезно.
Я бежал мимо студентов, которые быстро уходили с дороги, уступая место снежным бестиям. Мимо замершего старичка и проходной.
— Вот охальник! Услышал я вслед: — и тут наследил.
Я забежал в столовую и остановился. Но мои преследовательницы даже и не думали. Увернувшись от захвата, я продолжил бег по кругу. Снежинки были под стать мне, они и не думали отставать.
Я уже пробегал третий раз, мимо странного старичка, когда взмолился.
— Спасай отец!
— От чего? с интересом спросил он.
— Но ответить я уже не успевал, уходя на четвертый круг.
— Старый козел! возмущенно подумал я. — Еще издевается.
Вдоль алее собрались почти все студенты академии. Зрители живо комментировали наш забег, выдвигая различные версии. Но большинство склонялось к тому, что я переспал и бросил одну из них. Преследовательницы тоже это слышали и злились еще больше.
Где-то стали принимать ставки. Пробегая мимо старикана выдохнул: — От смерти и позора.
— Старый пень только удивленно переспросил: — Ась?
— Спасай! Говорю! — заорал я.
— А-а-а. — Вслед протянул дед. К ректору беги, он поможет. — Догнал меня его крик.
… Мессир Кронвальд в благодушном настроении сидел у себя в кабинете. Неприятности рассасывались, а деньги пребывали. Когда он наливал себе бокал вина, в кабинете внезапно возник его начальник службы безопасности. У господина ректора от неожиданности дрогнула рука, и он пролил вино на стол.
— Да что б тебя… старый хрыч, — ругнулся он. — Чего приперся? — и стал вытирать стол.
— Да к тебе наша надежа и опора направляется. Хочу послушать его, вместе с тобой.
— Ты чего мелешь? Какая опора? — возмутился Архимаг.
— Ирридар та Аббаи со свитой, — значительно произнес безопасник и сел в свое любимое кресло.
Мессир прекрасно знал своего начальника службы безопасности, поэтому с подозрением посмотрел на него.
— Что он опять натворил?
— Не знаю. Он сам расскажет. Мне тоже это очень хочется знать.
Издали послышался топот стада слонов.
— Я, к ректору!
— Стойте вы куда? — это взволнованный голос Луциса.
В кабинет влетел потный нехеец, юркнул за спину ректору
— Вот сам тан Аббаи почтил нас своим присутствием, — проговорил зловредный дед.
— Господин ректор спасайте! Выглядывая из-за широкой спины мага, взволновано проговорил Ирридар.
— Мы к ректору!
— Вы куда? обреченный голос Луциса.
В кабинет влетели восемь девушек «снежинок» с задранными выше колен юбками, открыв стройные ножки.
— А вот и свита! — Дед уселся по удобней и принялся разглядывать открывшуюся панораму голых ног.
— Мессир они прорвались силой, следом забежал потрясенный не соблюдением субординации секретарь.
Мессир Кронвальд побагровел и закричал: — В чем дело господа студенты? Как вы посмели без спроса войти в мой кабинет и в таком… вот виде? — показал он пальцем на их оголенные ноги.
— Ой. — Испугано воскликнули девушки все стразу и отпустили подолы своих платьев.
— Простите Мессир? Заговорили они в разнобой.
— Неделя работы на кухне. Всем вам. И вон отсюда. — Пророкотал ректор.
Боевой настрой у эльфарок слетел в миг. Они не стройной толпой повалили на выход. На Ирридара они даже не смотрели.
— Большое Вам спасибо Мессир! Я, Ваш должник. — Раздалось у него за спиной.
— А ты еще здесь? — Разозлился маг. Семь дней работы в отстойнике.
— Хоть десять Мессир. Только можно, я еще немного побуду с Вами.
Он выглянул в окно и облегченно вздохнул. — Ну, я пошел.
— Стой! А, что они от тебя хотели? — опомнился Архимаг.
— Не поверите Мессир они хотели, что бы я прикоснулся к Прекрасному. — Печально сказал юноша и вышел.
… Назад к себе я возвращался под скрытом. Во дворе академии было не протолкнуться, все ждали лидера сегодняшнего забега.
Я понял, что пройти спокойно мимо них пустая затея. Поэтому из кабинета ректора спустился на первый этаж и через окно удрал подальше от главного входа.
Ни кем незамеченный добрался до своих покоев. А там меня ждал боевой отряд верных вассалов в полном составе. Они стояли заграждая мне вход в мою обитель и рассуждали о том, что же могло явиться причиной бегства их сюзерена.
— Ты веришь этим россказням про порушенную честь эльфарки?
— Нет, в это я не верю. Бежала не одна, а все восемь.
— Хочешь сказать, он всем порушил?
— Да ничего такого я не хочу сказать.
— Вам мужикам только об этом трепаться. Может это старая месть всему его роду. — Высказала предположение одна из девушек.
Дальше я слушать не стал, снял, скрыт и спросил: — Вы чего толпитесь у моих дверей?
— Ждем победителя забега. — Ядовито за всех ответила Мегги.
— И кто он? — Я прошел между ними и открыл дверь. Я понимал, что избавиться от них, без объяснений не получиться. Оглядев возбужденных сверх меры вассалов, только махнул рукой. — Заходите, — пропустил их вперед. Они прошли и уставились на меня. Я сел на кровать и сказал:- Задавайте свои вопросы.
— Ты с ними спал? — одновременно в один голос спросили все девушки. И сильно смутились.
— Нет, не спал. Еще вопросы?
— А убегал почему? — спросил Штоф.
— Они решили меня наказать. — Не стал я скрывать случившееся. Видя их недоумение и понимая, что они не отстанут, пояснил. — Они хотели научить меня правилам хорошего тона, и быть воспитанным в их понимании. Меня это задело, и я решил их разыграть. Видимо моя шутка им не понравилась. Они обиделись. Поэтому пришлось спасаться.
— Да милорд. Я многое слышал о вас нехецах. Думал все это выдумки, но глядя на тебя, начинаю верить, — покачал головой Штоф.
— Я не знаю ни одного человека, который пошутил бы над снежным эльфаром и остался жив. — Поддержала его Эрна.
— Ну, я то — жив. — Не согласился я.
— Ты считаешь, что надолго? — подключилась Мегги.
— Что-нибудь придумаю, — буркнул я. Завтра занятий после обеда не будет.
— Почему? — удивился Штоф. Он обычно спрашивал за всех.
— Меня ректор на отстойник отправил. На всю седмицу. А девчонок на кухню.
— Теперь они тебя точно убьют. Застонала Мегги.
— Хватит оплакивать меня. — Я уже начал злиться. — Сказал, что-нибудь придумаю, значит придумаю. Идите к себе.
Но за ночь я ничего придумать не успел. Утром мы провели тренировку. На завтрак я не пошел. Перекусил тем, что было и отправился к отстойнику. Шиза была, солидарна с ребятами и не проявлялась, поставив «статус игнор».
«Да и хрен с тобой мамаша с детишками», — подумал я.
Отстойник куда стекалась вся канализация академии, находился в огромном каменном здании, на отшибе. Войдя внутрь, я нашел еще одного дряхлого деда-смотрителя и доложил, что прибыл в его распоряжение. Дедок сидел в кресле за столом и с интересом на меня смотрел.
— В мое распоряжение значит? — повторил он. Это хорошо. А с чем пришел?
— Вот с этим, я достал две бутылки вина и поставил на стол.
Смотритель достал стакан и с сомнением спросил: — Сам-то будешь?
— Не буду, — отказался я.
— Ну, тогда смотри, а я пошел. — Он забрал бутылки и пошел прочь.
— А мне, что делать? — удивившись такому повороту, спросил я.
— Как чего? — сиди и смотри.
Я непонимающе посмотрел на него.
— Как дерьмо бродит сынок. — Засмеялся дед и ушел.
В отстойнике попахивало, но не сильно. Но все равно сидеть внутри у меня не было, ни какого желания. Мне было скучно, и я вышел наружу. К обеду пришел маг, молча, прошел мимо меня, потом вышел и сказал можно открывать заслонки. Развернулся и ушел.
К вечеру пришел дедок. — Маг был? спросил он.
— Был. — Зыркнул я.
— А что сказал?
— Сказал, что можно открывать заслонки.
— Пошли, откроем. — Позвал он меня. — Когда крикну, открывай. Повернешь это колесо. Он показал на большое около метра в диаметре колесо. Когда крикну, закрывай, повернешь обратно. Все понял?
— Все, — подтвердил я.
На другой день от мук безделья, у меня начался зуд творчества. Дед забрал причитающиеся ему бутылки, а я решил попрактиковаться в составлении комбинированных заклинаний первого уровня. Хотя это делать, вне стен магического полигона запрещалось, но тут весь день кроме меня и огромного бассейна отстойника, ни кого не было. Сначала я пострелял иглами и дисками в зловонную жижу и понял, что был не прав, растревоженная масса нечистот ужасно завоняла. Я выбежал из отстойника и стал думать. Место для экспериментов было не плохое, тихое, а главное в жижу можно было пулять чем угодно. Но мне нужен был противогаз. В этом мне помогла Шиза предложила создать воздушный щит вроде небольшого круговорота воздуха во круг меня. Тот же воздушный кулак, только вместо вектора направления движения подставил заклинание водоворота, направив движение воздуха и конденсата из воды по кругу. Это меня так заинтересовало, что я стал думать, что еще можно «присобачить» к круговому движению. Пока я думал, пришел маг, покрутился внутри и вышел.
— Заслонки не открывать, сказал он поморщившись.
Я равнодушно посмотрел ему вслед и продолжил экспериментировать. К моему маленькому торнадо прибавил вектор направления и запустил его. Вихрь, созданный мной, пронесся по краю посыпанной песочком дорожки, уничтожая кусты и вырывая траву с корнем. В испуге я быстро развеял заклинание и стал смотреть, как трава, песок и листья медленно опускаются на землю.
— Нет, пойду лучше потренируюсь внутри отстойника — решил я. Но сделать этого не успел. Оглядывая устроенную мной разруху, к отстойнику шел дед ассенизатор.
— Это чего тут произошло? — Спросил он меня.
— Да я маленький эксперимент провел с заклинанием первого уровня. Сознался я.
— И что это за заклинание, с интересом спросил он.
— Торнадо. Придумал я на ходу название созданному заклинанию.
— Не слышал, еще больше удивился он. Пойдем внутрь, покажешь.
Мы зашли внутрь. Ассенизатор принюхался и спросил: — Что маг сказал?
— Не открывать заслонки, ответил я.
— Не будем, согласился он.
— Ну, показывай свое торнадо умник, у меня еще такие не работали, все больше дурни-дурнями, — засмеялся дед.
Я, уменьшив подачу энергии в заклинание, запустил его в сторону бассейна. Быстро вращающийся воздух с капельками воды, весело побежал к отстойнику. Дед зачарованно двигался следом, подождал, когда вихрь доберется до отстойника, заглянул внутрь. Лучше бы он этого не делал. Мое торнадо попав в жидкую среду, стало поднимать нечистоты вверх.
— Развеивай, заорал дед, испуганно глядя на столб быстро вращающегося дерьма. Я сам испугался и мгновенно развеял скрепы. Потеряв энергию подъема, масса ухнула вниз и волной окатила смотрителя отстойника. Он стоял обмазанный с ног до головы, расставив руки, замерший как статуя. Я был в ужасе. Быстро сотворив водоворот, направил его на моего теперешнего начальника. Водоворот покружился во круг старика и улетел в отстойник, где и рассыпался по поверхности. Дедок стоял в той же позе мокрый и ошеломленный, но более мене чистый. Он растерянно моргал глазами, не в силах что-либо сделать или сказать.
— Мастер Вы как себя чувствуете? — робко поинтересовался я.
Он не понимающими глазами посмотрел на меня. Потом в его глазах появилась осмысленность и он заревел.
— Убью щенок!
Понимая, что шутки закончились, я бросился вон из здания отстойника. За мной следом выскочил смотритель, по дороге подхватив какую-то палку.
— Да что же это такое? Мне постоянно приходиться убегать и быть посмешищем в глазах других. Думал я, пробегая мимо удивленно смотрящих на нашу погоню снежных эльфаров. Я остановился, вытянул руки ладонями вперед и покаянно сказал: — Мастер я признаю свою ошибку, но вспомните, Вы сами попросили показать заклинание. Давайте лучше сейчас Вы пойдете и помоетесь.
Дед остановился, бросил палку и исчез в телепорте. Я перевел дух.
— И что это сейчас было? спросил не к месту оказавшийся здесь Аре'ил. Я махнул рукой и не оглядываясь на ехидную рожу снежного эльфара, быстро сказал: — Не обращай внимание, просто научный спор, — развернулся и ушел.
Вдруг проявилась Шиза. — Я уйду от тебя и заберу малышей, если ты не изменишь своего поведения, — ее тон был безапелляционный.
— Слышь, ты боец невидимого фронта! Ты мне не жена и общих детей у нас нет. Собралась уходить, скатертью дорога. Только ноги отрасти сначала или крылья. — Не на шутку разозлился я.
— Солдафон — обругала Шиза и замолчала.
Два дня смотритель со мной не разговаривал, забирал бутылки и уходил. Я прекратил свои опыты.
На четвертый день я просто бродил по комплексу и нашел лабораторию. Она давно была заброшена, это было видно по тому, что везде лежал толстый слой пыли. Просто из любопытства я полазил по шкафам, заглянул во все ящики столов.
— Можно улучшить систему очистки отстойника. — Получил я сигнал от Шизы. Видать ей тоже надоела молчанка.
— А, давай! — Согласился я, просто слоняться среди запахов отстойника, мне уже до чертиков надоело.
Собрав нужные реактивы по указанию Шизы, я провел ряд действий по выращиванию бактерий, пожирающих фекалии. Собрав в колбу выращенную культуру, я пошел к отстойнику. Чего я не знал, то это сколько раствора нужно вылить. По этому рассудив, что хорошего много не бывает. Взял и вылил все. Потом бросил туда же пузырек, на дне которого остался осадок.
Занимаясь научной деятельностью, я убил полдня.
После обеда, как всегда, мимо меня прошел маг. Обратно он вылетел как стрела, вонючий и перемазанный фекалиями. Он силился что-то сказать, но только открывал рот и отплевывался. Потом махнул на меня рукой и понесся по алее.
— Да Что ж там случилось? — Я был крайне удивлен. Осторожно вошел внутрь и обмер. Над отстойником возвышался огромный купол из пены и дерьма. Он как живой шевелился, булькал, лопался и запускал протуберанцы. Видимо под такой выброс и попал маг, когда подошел по ближе.
— Вот это Солярис! (живой океан-роман Станислава Лема) меня пробрало. Что же это такое?
— Сверхбыстрое размножение бактерий, Мы не учли магический фон. Получил я ответ от Шизы.
Отстранив меня, в дверь ворвался дед ассенизатор. — Открывай заслонки, — приказал он и побежал к отстойнику.
— Смотритель стойте, — я попытался его остановить, но было уже поздно. Огромный пузырь лопнул и опрокинул на бегущего, бесстрашного старика почти центнер пенной субстанции.
Эта волна опрокинула его и разлилась по полу. Дед, матерясь и отплевываясь, барахтался, пытаясь выбраться из липкого плена.
Я выскочил наружу и побежал в оранжерею, которая находилась рядом. Когда я прогуливался, видел там длинный поливочный шланг. Схватив его, я вернулся обратно.
На полу ползало уже два престарелых мученика. Пока я бегал за шлангом, в отстойник прибыл наш вахтер. Он, наверное, хотел помочь бедствующему старикану, и был тоже, предательски захвачен разбушевавшейся стихией.
Размахнувшись, я бросил шланг, за который тут же уцепился наш сторож.
Спасенные деды, молча, сидели у стены, отплевываясь и дико вращая глазами.
— Брага ты что творишь? — просипел, наконец, вахтер.
Я отодвинулся подальше от вонючих стариков.
— Это вон ты у него спроси, — показал грязным пальцем на меня ассенизатор.
— Вот только не надо показывать на меня. Я только присматривал. Выставил я перед собой ладони. И провел только один опыт. Так что я тут не причем.
— Потом разберемся. Сейчас надо от дерьма отмыться. Пошли Брага. Вытерев руки об пол, ответил странный сторож, и они исчезли.
Я вышел и стал сторожить вход в отстойник от посетителей.
— Господин ректор Чрезвычайное происшествие! В кабинет к мессиру Кронвальду забежал сильно взволнованный секретарь. У нас из всех нужников пена валит. Уже в коридор выливается.
— Какая пена? не понял Архимаг.
— Полная дерьма Мессир.
— Сообщи Гронду, пусть проверит отстойник. И вызови магов бытовиков сюда.
— Уже вызвал, но они не знают что делать.
— Как это не знают?
— Пена их не слушает. Прет и прет.
— Пойдем, посмотрим. — Мессир поднялся и тяжелой походкой пошел на первый этаж. Там его взору предстала картина потопа. Из открытой двери уборной волнами, выливалась вонючая пена. Перемазанные маги бытовики, отступали под ее напором, терпя унизительное поражение.
Получив команду, проверит отстойник начальник службы безопасности Академии по привычке телепортировался внутрь отстойника. Оказавшись там он поскользнулся и упал на грязный пол, залитый чем-то липким и дурно пахнущим. В тот момент, когда он хотел подняться за его спиной что-то булькнуло, ухнуло и его подгребла под собой волна чего-то пенного и вонючего. Рядом матерился и возился еще один неосторожный. Гронд забыл все свои умения, одна только мысль билась у него в мозгу, уползти от этого опасного места. Он вился как уж, но был бессилен, их накрывало и накрывало волнами пены беспрерывно. Старик был почти в отчаянии, когда появился кто-то и кинул им спасительную веревку. Грон сразу ухватился за нее, а за его ногу схватился второй страдалец.
Гронд медленно приходил в себя, отплевываясь и стараясь протереть глаза. Он посмотрел на сидящего рядом товарища по несчастью и спросил: — Брага ты что творишь?
— Это вон ты у него спроси, — показал грязным пальцем на Ирридара тан Аббаи смотритель.
Где появляется этот нехеец, там всегда что-то происходит, подумал Гронд, глядя на студента. Но именно сейчас ему было не до него, надо срочно приводить себя в порядок.
— Потом разберемся. Сейчас надо от дерьма отмыться. Пошли. Вытерев руки об пол, Гронд прихватил обессиленного Брагу и исчез в телепорте.
— Ну, давай рассказывай о своих опытах! Оба старика отмытые и пахнувшие лучшими духами, недобро смотрели на меня.
Они вернулись через час. И устроили мне допрос.
— Я, три дня ничего не делал, только открывал и закрывал заслонку.
При этих словах сторож, как-то странно посмотрел на смотрителя. Тот отвернулся и сделал вид, что это его не касается.
— Поэтому я решил не терять времени попусту, тут была не используемая лаборатория. Так вот. — Я ненадолго задумался. — Экспериментальным путем я нашел формулу улучшения очистки отстойника. И получившийся препарат вылил на …массу вообщем в отстойнике. По-видимому, я не совсем верно рассчитал необходимый объем получившегося средства. И вылил несколько больше, чем требовалось.
— И как он действует, твой препарат? — язвительно спросил смотритель.
— Он должен поедать фекальные массы и размножаться. Больше ничего.
— А что должно получится, после того как он сожрет дермо? Задумчиво спросил сторож.
— Не знаю. — Пожал я плечами. — Может чистая вода. Но мне тут еще три дня работать, я узнаю.
— Нет Гронд, забирай этого алхимика, иначе я за себя не ручаюсь. И держите его подальше от лабораторий, а то однажды не только мы в дерме утонем, он весь город утопит. Или еще чего хуже надумает. Я его уже боюсь. Вот никого не боялся, а его боюсь.
— Послушай меня тан, если хоть одна собака узнает, что здесь произошло со мной и Брагой, то ты проклянешь тот день, когда родился. Зловеще глядя на меня, сказал вахтер. За это мы не скажем господину ректору про твой эксперимент.
— Договорились мастер. — Я поклонился им обоим и достал бутылку вина.
— Старичок взял бутылку и сказал: — Еще две. Свободен.
Зачистка подземелья продолжалась еще два круга. Находили разбежавшихся и спрятавшихся «грызунов» по всем углам, туннелям и уничтожали без всякой жалости. Короля как рассказывали, убивали долго и мучительно.
Грапп вызвал второго дрона и дал команду выносить все трупы подальше в овраг, и сжигать их из плазмомета. У десятка тварей он вырезал органы. Может быть, их можно будет продать, в основном это были «колпаки».
Как смогли древние создать и управлять этими тварями, ему было не понятно. Но после войны, которая разрушила все на верху, внизу выжили и преуспели сильнейшие. Они быстро из слуг превратились в господ, поднявшись наверх пищевой цепочки, а бывших своих хозяев стали использовать в пищу.
Местные жители — Сенгуры, какая-то разновидность слабых демонов, ни чего не смогли противопоставить крысанам, у которых после катаклизма проявилась сильная мутация мозга: — способность ментального воздействия.
Своеобразные ментальные маги крысанов стали основной силой этого народа и правящей верхушкой. Разумные, почти как сенгуры и безжалостные как крысы, они превратились в настоящий ужас стеклянной пустыни. Крысолюды отлавливали местных демонов, которые тоже стали мутировать и разводили их как скот, для пищи, ну и для «других нужд».
— Рован ты не знаешь, для чего эти твари используют эти сбруи? Разглядывая портупею, с которой он не мог разобраться, спросил Грапп. Его нейросеть не могла провести анализ магических вещей, которые он собрал здесь.
— Это защита. Ремни защищают от ментальных и физических атак.
— А что грызунам нужна защита разума? удивился Грапп.
— Нужна солдатам, рабочим, они не имеют ментальной защиты как «колпаки» Между собой гнезда непрестанно враждуют. И что бы солдаты не попали, под воздействие «колпака» противника, они носят эту, как ты говоришь сбрую. — Ответил четырехрукий гигант.
— А вы можете использовать ее для себя.
— Нет, из-за разницы в строении мозга.
Алеш ненадолго задумался.
— Рован я на время уйду. Ты останешься здесь заглавного. Дроны скоро принесут оружие и броню. Я тебя научу, как ими пользоваться. Оставлю дронов. Они будут охранять, и уничтожать разведчиков других гнезд. В случаи масштабного нападения, организуешь, отражение также как делал я. Заложите ненужные перекрестки, что бы вас не могли обойти с тыла. Ищите и собирайте других сенгуров. Власти им не давайте. При малейшей попытке неповиновения уничтожайте без жалости. Сенгурам сейчас нужна крепкая власть и сплоченность. Как понял задачу? Повтори.
Он внимательно уставился на четверорукого.
Грапп смотрел на голубую излучину реки, откуда начался поход по пустыни. За ней небольшое плато с телепортом, за его спиной оставался красный песок пустыни. Обратно он дошел до реки за два круга, делая остановки и отдыхая в десантных транспортах, добрался спокойно, избегая встреч с мутантами.
Переправившись через быстрый поток, он поднялся на холм с портальной площадкой и телепортировался в Брисвиль.
Обдумывая свое возвращение Алеш решил, быть в штурмовой броне погибшего спецназа. Бронекостюм был легкий, с множеством функций и с отличной защитой. Конечно это привлечет внимание к нему, в том числе и криминала. Но на текущий момент для него важнее был рост авторитета.
Брисвиль его встретил, разноголосым шумом снующей толпы, удивленными и завистливыми взглядами. Одинокие приезжие и целые караваны исчезали и появлялись непрерывным потоком в портальном зале. Он зарегистрировался и вышел на городские улицы. Заполненные представителями разных рас и народов спешащих по своим делам. В Брисвиле наступило утро.
Сканер выделил нескольких личностей, которые последовали за ним на некотором отдалении. Не обращая на них внимания Алеш отправился по адресу скупщика органов, полученному им от Клюва.
Это оказалась не большая лавка алхимика. Совсем неприметная и стоящая в стороне от торговых улиц. На первый взгляд и не скажешь, что там могут крутиться большие деньги.
В лавке сидел низкорослый демон с неприятным лицом. Он внимательно посмотрел на вошедшего и остался, молча сидеть на своем месте.
— Мне нужен Ур Цванг. Прокс играл грубого и простоватого наемника.
— Ну, я Ур Цванг. Что надо? — лениво ответил демон, но глаза его при этом, очень внимательно обежали фигуру Алеша.
— Мне твой адрес дал Клюв, он рассказал, что ты скупаешь органы магических существ. — Нахмурив брови, ответил агент.
— А где сам Клюв? поинтересовался алхимик.
— Помер.
— Вот так просто взял и помер? С недоверием усмехнулся хозяин.
— Нет, не просто помер. Он стал пищей для мутантов. Я был новичком в их отряде, и мне пришлось не по душе, что меня определили на корм. Поэтому кормом стал он.
— А перед этим Клюв рассказал обо мне? — задал вопрос алхимик.
— Я был убедителен. — Все также хмуро ответил Грапп.
Демон видел, что пришедший хуман в броне пришельцев не врет.
— Показывай, что у тебя есть, — предложил он.
Грапп выложил на стол контейнеры с органами и кровью мутантов. А также один образец крысолюдов. При осмотре последнего он увидел, как алчно сверкнули глаза демона.
— За эти образцы дам по двести золотых, — показал алхимик на материалы из мутантов.
— За этот триста кивнул он на крысана.
— Не пойдет! за мутантов по пятьсот, за мага тысяча. Завысил цену Грапп.
— Ты сума сошел хуман, — возмутился демон, зло, сверля глазами хмурого поисковика. — Здесь и за меньшее убивают.
— Кхорк тоже так думал и где он теперь? — спокойно ответил Алеш. — Давай разумную цену, или я пойду к другим алхимикам.
Демон задумался. Этот хуман здесь новичок, но при этом он в дорогущей броне пришельцев. В походе быстро разобрался в ситуации и справился с отрядом не последних бойцов. Сумел выбить информацию из ловкача Клюва. Он знает цену от того же Клюва. Других постоянных поставщиков, кроме отряда Кхорка, у него не было и уже не будет долго. И он решился.
— Ты сможешь поставлять мне материалы, так как это делал отряд Кхорка. — Спросил демон.
— Как часто они это делали?
Вопрос был правильный и алхимик уверился, что этот странный хуман не так прост, как хочет казаться.
— Раз в трик. — Ответил он.
— Смогу, — не задумываясь, ответил хмурый хуман. Но мне проще поставлять материал, взятый у сенгуров.
— Ты знаешь кто это такие? Поднял бровь демон.
— Узнал.
— Хорошо за мутантов по триста, за сенгуров по пятьсот золотых. Устроит?
От алхимика Грапп вышел богаче на две тысячи золотых. От него он решительно отправился в магазин артефактов. У него было два амулета древних сенгуров, и его нейросеть не могла их классифицировать. Посмотрев на артефакты, маг предложил за них тысячу золотом.
— Я согласен продать за тысячу пятьсот. — Стал торговаться Грапп. В конце концов, они сошлись на тысяча двести, за оба артефакта.
Довольный Прокс продав весь товар, отправился в «Большой кулак». На вошедшего агента сразу обратили внимание.
Агент усмехнулся и решительно направился к стойке. На него в упор смотрел широко открытыми глазами хозяин постоялого двора.
— Что? Не узнал? — смеясь спросил Грапп. — Давай ключи от номера.
— Номер сдан. Не отойдя от удивления, ответил трактирщик.
— Понятно. Уходящие с Корхом никогда не возвращались. Так?
— Так. — Кивнул головой хозяин.
— А, я вернулся. Комнаты есть?
— Одноместные номера за два серебряка в круг остались.
— Хорошо давай ключи. Грапп положил деньги на стол. И давай затопи купальню. — Помыться хочу.
— Через час будет готова. — Хозяин быстро сгреб деньги. — А где остальные? — опомнился он и крикнул вслед уходящему хуману.
— Они не вернутся, не оборачиваясь, ответил Алеш.
После купания он вернулся в общий зал и заказал поесть. К его столу сразу подсел орк. Здоровый в одной кожаной жилетке, не скрывающей огромных мышц и клыками, торчащими из под нижней губы. Орк презрительно ухмыльнулся и спросил: — Ты чего порядок нарушаешь? Решил самым умным быть? Так мы тебе быстро мозги вправим.
Это был наезд местных «братков», грубый и не прикрытый.
Грапп резко выбросил ногу вперед под столом и сбил скамейку вместе с орком. Не ожидавший такой подлянки от новичка, тот полетел с грохотом и крепко приложился затылком о пол. Быстро вскочил на ноги и выхватил кинжал. Попишу шебез[22] зарычал он.
Рядом быстро оказался демон вышибала. Он ударил дубиной по руке с ножом, сразу сломав ее. Потом огрел орка по затылку. Клыкастый рыкнул и без памяти повалился на пол. Подошли еще двое вышибал, схватили орка за ноги и потащили за дверь.
Подошедший подавальщик наклонился, расставляя тарелки, и сказал: — У Вас большие неприятности. Это был подручный Щербатого. Его банда обирает одиноких новичков. Будьте осторожны.
— Спасибо поблагодарил Грапп и положил пред парнем серебряк на стол.
То, что к нему проявят интерес, Алеш не сомневался. Так же он понимал, что это будут, скорее всего, мелкие бандиты, которые занимаются вымогательством с одиночек. Город, находящийся на перекрестке торговых путей, дожжен был привлекать разного рода криминальных личностей. Так же здесь должны быть и агенты теневого мира Валора.
Спать Грапп лег, не снимая броню. Парализатор находился в креплении на правой руке. Под утро его сон прервал сигнал сканера, в номер кто-то пытается проникнуть. Тихо щелкнул замок дверь, без скрипа приоткрылась, и внутрь проскользнули две фигуры. Удар парализатора опрокинул их на пол.
Грапп закрыл за ними дверь и связал обоих не прошеных гостей. Они должны были очнуться через пару минут. Поэтому одному он добавил разряд, отрубив его на тридцать ридов. А другого решил допросить сразу.
Взгляд ночного гостя прояснился, он огляделся и увидел сидящего напротив Граппа. И оскалился, показав большие клыки.
— Ты чо шебез решил кровью умыться? Ты знаешь на кого руку поднял?
— Опять орк. — Подумал Алеш, он повесил «полог тишины»[23] и достал нож не слушая угрозы бандита, с размаха воткнул его в колено орку.
Не ожидавший такого поворота, орк заорал во всю глотку. Повернув нож в ране, Грапп спросил:- Поговорим?
В ответ он услышал только проклятия и угрозы. Пожав плечами, агент УАДа перешел к более действенным методам.
Через двадцать ридов он слушал словоизлияния орка со сточенными клыками. В глазах, которого разливалось море ужаса. Воткнув нож в глаз Орку, он стал ждать, когда придет в себя второй бандит.
Второй бандит оказался менее стойкий, и увидев покалеченного собрата, выложил все как на духу. Убив второго не прошеного гостя, Грапп вышел в коридор, как он и ожидал, коридорного не было. Он спустился вниз и разбудил охранника.
— Ко мне в номер проникли посторонние и напали на меня, позови хозяина, — сказал он.
Когда хозяин трактира злой спросонья, вошел в номер Граппа, то от увиденного замер на месте.
— А что это с ними? — Спросил он, рассматривая окровавленных орков.
— Мертвы. — Очень равнодушно ответил постоялец.
— А клыки, почему обломаны? — указал он на сидящего в кресле убитого орка.
— Кусался. — Пожал плечами Прокс. — Вы знаете кто это такие?
— Хозяин трактира замялся. — Ну как сказать, лично я с ними не знаком…
— У Вас часто убивают постояльцев? — Перебил его Грапп.
— Нет что Вы! Он замялся. — Просто Вы привлекли к себе внимание и вот…
— Что вот? — Меня хотели убить в вашей гостинице. — Где коридорный?
— Он мог отлучиться по нужде. — Оправдывался трактирщик.
— И именно тогда, когда пришли меня убивать, — наседал Грапп. — Не смешите меня, а то я буду подозревать, что Вы тоже в сговоре?
— Ладно, я Вам скажу это бандиты Шершавого. Есть тут такой главарь небольшой банды. С коридорным я разберусь. Вам в качестве компенсации трик бесплатного проживания. Заявлять будете?
— Нет, — ответил Алеш. — Трупы сами уберете. Его устраивало это предложение.
— Уберем. — С облегчением ответил трактирщик. Он дал знак и охранники стали выносить трупы из комнаты. Дождавшись, когда все уйдут, он закрыл двери и погасил свет.
Ложиться, досыпать, Грапп не собирался. Надо было срочно, решать вопрос с Щербатым. Как узнал он из допроса орков проникших к нему, этот главарь ходил под одной из воровских гильдий. А с целой гильдией ему связываться было еще рано. Где обитает Щербатый с тремя оставшимися подельниками, агент знал.
Тихо выскользнув из окна, он спустился во внутренний двор. Без шума перебрался через забор и под маскировкой брони побежал в переулок, где находился известный ему маленькая особняк. То, что эта банда могла позволить себе жить в таком доме, говорило о том, что они промышляли не только рэкетом новичков, но и более серьезными делами. Вот это Грапп хотел выяснить попутно. Он собирал любую информацию способную дать ему выход на агентов Валора.
Двухэтажный особняк стоял в маленьком проулке, за невысоким забором. На крыльце дремал один из бандитов. После выстрела парализатора, тот так и остался сидеть. Добив его ударом ножа, Алеш осторожно вошел в дом. Сторожевая сигнализация была только на втором этаже. Подключив к ней «обманку» (артефакт нейтрализующий сигнализацию) Алеш проник наверх.
На двух стульях спали еще два охранника. Два выстрела привели их в бессознательное состояние. Это уже были не орки, а полудемоны.
Грапп добил их также как и первого. Он осмотрелся, на втором этаже было три двери, одна вела в спальню. На сканере в этой комнате горела красная точка. Остальные комнаты были пустые.
Исследовав дверь, Грапп убедился, что она не заперта. Он тихо открыл ее и вошел. На кровати спал просто огромный орк, наполняя комнату своим храпом. Теперь стало понятно, почему его звали щербатым, у него был сломан один клык. Слегка оглушив спящего, Алеш связал его и поставил купол тишины.
Уходил он, спустя почти час, забрав с собой всю наличность банды и артефакты. Рассвет только начал заниматься, когда Грапп со спокойной совестью улегся спать.
— …Шеф к Вам пришли гости из «Ночного двора», подошел к хозяину трактира охранник.
Тай Ро — хозяин трактира «Большой кулак» после событий этой ночи, ожидал чего-то подобного. И поэтому приход членов воровской гильдии, не самой большой, но достаточно влиятельной, не стал для него неожиданностью.
— Проводи их в мой кабинет. Сказал он охраннику.
В кабинет вошли два невзрачных хумана, они без приглашения сели. Что сразу не понравилось Тай Ро.
— Вообщем так хозяин, тут проблема нарисовалась, нам надо знать об одном «челе», который у тебя квартирует. Ты нам расклад дай, и мы не будем иметь к тебе претензий. — На него нагло смотрел один из пришедших с глубоким шрамом на подбородке.
Тай ро знал, как обращаться с такой братией. Поэтому посмотрел на хумана и сказал: — Ты просто пустое место, я таких как ты десятками закапывал. И сейчас я могу дать приказ, и вас скормят живыми свиньям. Ты на кого пасть открыл падла? Ты думаешь, гильдия из-за вас войну с «Братсвом» устроит. Ну а если решиться, то и дня не протянет. Пшел вон выродок вонючий и скажи, что бы умного прислали.
Ошарашенные бандиты вскочили, и подались в сторону хозяина трактира, но на них были направлены два арбалета, которые держали два демона.
— Зря ты так хозяин, мы по мирному хотели. Пошел на попятную хуман со шрамом.
— Это ты Вирсу расскажи, если живой останешься. — Засмеялся Тай Ро, назвав главу гильдии «Ночной двор». Упоминание имени главы гильдии сбило всю спесь с пришедших бандитов. — Проводите господ, — сказал хозяин трактира. И если они еще раз тут появятся, скормите их свиньям.
Через час к нему снова зашел вышибала. — Там опять гильдейские. Вас просят хозяин.
— Заводи. — Махнул рукой Тай Ро.
В кабинет вошел один из бригадиров гильдии, вежливо поздоровался и попросил разрешения сесть.
— Рен Тай Ро гильдия сожалеет о случившемся недоразумении. Мы приносим извинения за грубость наших людей, они уже наказаны. Начал он.
Хозяин, молча, смотрел на бандита. Ему было, что сказать гильдии. Еще ни разу воры не пытались решить свои проблемы в стенах трактира.
— Сегодня утром мы обнаружили Щербатого, который был убит вместе с охранной. — Продолжил бригадир. — Нам бы хотелось знать, не причастен ли к этому ваш постоялец? Как нам известно у него возник конфликт с Щербатым.
Тай Ро ненадолго задумался.
— Вряд ли. — Ответил он. — Сегодня ночью орки из отряда Щербатого, пробрались к нему в номер. По дороге сильно ранив моего коридорного. Но постоялец был начеку и убил бандитов. Он вызвал меня и показал трупы. После лег спать, и спит до сих пор. Если бы он выходил из трактира я бы знал. Закончил говорить трактирщик.
— Спасибо это все, что мы хотели знать, — сказал переговорщик.
Он уходил в полной уверенности, что Братство ветеранов-наемников, быстро и жестко ответило на беспредел Щербатого и оно было в своем праве. Ветераны не лезли в дела гильдий, но не прощали, если гильдии нарушали устоявшийся статус кво. Десять лет назад одна разросшаяся гильдия пыталась подмять под себя, трактиры и магазины, принадлежащие ветеранам, ответ был молниеносный — Гильдия за одну ночь перестала существовать.
Тай Ро понимал, какие мысли пришли в голову бандиту. Но переубеждать того не стал. Пусть и этот случай работает на авторитет «Братства». Потом его мысли вернулись к постояльцу:- А ведь этот хуман и в самом деле очень удачливый сукин сын.
Буйство разбуженной мной стихии продолжалось до середины ночи. Маги сбивались с ног, пытаясь обуздать пену, заливавшую первые этажи и подвалы.
Все студенты находились во дворе, обсуждая случившееся и строя свои гипотезы. Я молчал и делал вид, что абсолютно не причем.
К утру, пена прекратила вытекать и превратилась в сухой зеленый налет без запаха, покрывший поверхность полов. Маги осторожно взяли пробы зеленого порошка и через полчаса все мы стали собирать этот налет, и носить в оранжереи. К обеду не выспавшиеся и усталые мы разошлись по своим комнатам.
Оказалось что конечный продукт преобразования нечистот, был отличным удобрением для магических растений. Он очень порадовал наших алхимиков и стал причиной своеобразного «субботника» для студентов.
Не успел я переодеться, как ко мне без стука вошел наш странный сторож. Он огляделся и одобрительно сказал: — Хорошо живут студенты в академии. Ты тан как считаешь?
Дедок был странный, и от него веяло опасностью. Поэтому я старался с ним быть вежливым.
— Да мастер о студентах здесь заботятся.
— Это хорошо Ирридар, что ты это понимаешь. Тон его был добродушный, но острый взгляд старика, смотрел, казалось в самую суть человека. Ты знаешь, кто я? — Барабаня пальцами левой руки по столу, спросил он.
— Нет, мастер, я не знаю кто Вы. Но вижу, что Вы человек не простой.
— Я к тебе с предложением тан Аббаи. Академия хочет выкупить права на твой препарат, и предлагает тебе пятьсот золотых. Он выжидательно смотрел на меня.
Гены дедов торгашей включили арифмометры, и не дали мне сразу согласиться, поэтому я быстро сказал: — Согласен на пять тысяч.
— Можно и пять покладисто ответил сторож. Только и тебе придется покрыть убытки академии. Их пока подсчитывают, но уже вышли на двенадцать тысяч золотых. Хотя я тебе честно скажу, еще не все подсчитали.
Я глянул на хитрого дедка и решил уменьшить аппетиты: — Мастер я понимаю все трудности момента, в которую попала академия и учитывая ее доброе отношение к нам студентам, готов в качестве доброй воли передать права на мое изобретение за тысячу золотых.
— Ты больше похож на лигирийца, — прищурился дед. Ты точно нехеец? Он с усмешкой смотрел на меня.
— А что если нехеец, то сразу дурак что ли? У меня мать лигирийка.
Вот рецепт препарата и порядок его изготовления. — Я протянул сидящему старику два листа бумаги с формулами.
Тот взял лист просмотрел его, хмыкнул. — Однако, — и передал мне договор о передаче прав на подпись. Когда я с ним ознакомился и подписал, мне вручили чек на тысячу золотых корон.
Уходя вредный старикан, обернулся и сказал: — Забыл тебе сказать, ты теперь один в лаборатории не допускаешься, только с преподавателями. Во избежание так сказать.
Мне же оставалось только тяжело вздохнуть. Но на сегодня у меня были еще дела, и предаваться печали было некогда.
Я хотел посетить Ару и поговорить о девушках, мне во чтобы-то не стало надо узнать, как сними помириться.
Осторожно забрался в оранжерею, откуда брал шланг и срезал восемь шикарных бордовых роз. Мне даже было удивительно, что ни кто не позарился на них до сих пор. Быстро вернулся к общежитию боевого факультета и забрался на второй этаж. Какие были окна комнаты «Ары», я знал. Посмотрев в окно, тихо постучал. На стук выглянул снежный эльфар, удивленно посмотрел на меня и исчез. Через риску показался сам Аре'ил. Он открыл окно и не скрывая удивления спросил: — Ты что общаги перепутал?
— Я поговорить хочу. Пусти меня, а то висеть неудобно.
— Мелкий ты доиграешься! — хмуро ответил эльфар.
Не споря с ним, я поставил на подоконник бутылку вина. Посмотрев на нее Аре'ил сказал: — Залезай.
Я быстро забрался внутрь и стал выкладывать на стол закуску, которую всегда таскал с собой в артефактной сумке.
Такой запасливый был только я, помня дефицит социалистической родины.
Отдельно выложил конфеты, пироги, колбасу вино и цветы — Это девочкам, — сказал я.
— А цветы зачем? нахмурился эльфар.
— В знак примирения, — ответил я.
— Дар! — назвал неожиданно меня по имени Аре'ил. — Ты знаешь, когда у нас дарят цветы девушкам?
— Когда хотят оказать им внимание, — попытался угадать я.
— Когда предлагают выйти замуж. — Ответил он. Ты что решил осчастливить всех восьмерых наших красавиц?
— С чего бы это? Просто хотел, что бы как лучше было.
— Ну а цветы откуда? — Рассматривая розы, спросил он.
— Из оранжереи возле отстойника. — Пожал я плечами.
— Нехеец поверь мне, ты до старости не доживешь.
— Я с ним согласна, — тяжело вздохнула Шиза. — Дожил до сорока лет, а, ума не нажил.
— Мне только тридцать девять, — отмахнулся я.
— Это личная оранжерея Ректора Архимага Мессира Кронвеля, — продолжил Ара. — Нас предупреждали, что бы мы даже близко к ней не подходили.
— А нам, нам не говорили. — Я быстро спрятал цветы в сумку. После всего случившегося, мне очень не хотелось, иметь еще одни неприятности.
— Так что ты хотел? — задал он вопрос.
— Помоги помириться с этими фуриями.
— О как! Сам великий «побегун» просит никчемного эльфара о помощи. Ты не заболел случаем?
— Ладно, признаю. По отношению к тебе был не прав. — Покаянно ответил я.
Аре'ил с усмешкой посмотрел на второго сокурсника, который сидел все это время молча и уплетал выложенную мной снедь за обе щеки.
— Поможем студенту? спросил он.
— Поможем, — утвердительно кивнул второй эльфар.
— Послезавтра у нас свободный день. Разрешен выход в город. Рядом, на углу есть трактир «Веселый студент» называется. К четырем часам дня накрываешь для них стол, девушки придут. Это все, теперь ступай так же как пришел. А я пойду к ним договариваться.
Первый раз нас выпустили в город и студенты шумною толпой вывалились из ее ворот. Они тонкими ручейками растеклись по площади и растворились в городских улицах. Первым делом я зашел в названную таверну. Там уже набилось около трех десятков студентов. Найдя взглядом хозяина, я целенаправленно направился к нему.
— Добрый день рен. — Поздоровался я.
— Чем могу служить тан? — Хозяин улыбался мне улыбкой «Голливуда».
— Мне хотелось бы на четыре часа после полудня, организовать встречу для друзей.
— Сколько их будет? — сразу заинтересовался торговец.
— Восемь девушек снежных эльфаров. — Ответил я.
— Ооо. — уважительно протянул хозяин.
— Вот задаток, — я положил ему на стойку пять золотых. А эти цветы поставьте на стол, как украшение. Я достал из сумки бордовые розы.
Решив вопрос с застольем, я отправился в трактир Увидуса. Хотелось повидаться и узнать новости.
В трактире Увидус как всегда сидел на своем месте. Лана обслуживала клиентов. Увидев меня трактирщик, даже обрадовался.
— Проходи тан, мы рады тебя видеть. Лана девочка накрой нам стол, у нас дорогой гость.
Девушка оглянулась, увидела меня, и лицо ее озарилось радостью.
— Я, сейчас дядя быстро все сделаю.
Мы сели за отдельный стол. Дворф осмотрел меня и сказал: — Ты мужаешь Ирридар, стал шире в плечах и выглядишь старше. Рассказывай, что твориться в академии. А то тут столько слухов, прям небылицы какие-то.
Я кратко изложил ему историю последних двух месяцев, не уточняя, какую роль во всем этом пришлось играть мне. Он посмеялся над бунтом, и тоже высказал мысль о мести благородных. Лана принесла закуски, жареное мясо, тарелку свежих овощей, зелень разную, пироги и сбитень. Еда в трактире была простая, но вкусная и к тому, же бесплатно. Расставив все на столе, девушка уселась напротив меня рядом с дядей. Ее радостный взгляд даже начал, меня немного смущать. Но потом, отбросив все мысли, я с удовольствием принялся за еду.
Увидус ел помаленьку и только посмеивался. — Горазд, ты есть, а выглядишь худым.
— У нас говорят, кто мало ест, тот плохо работает. Выдал я ему земную мудрость.
— Надо же какие у вас мудрецы? — засмеялась девушка. Я тебе подарок приготовила, сейчас принесу.
Посмотрев ей вслед, дворф сказал: — Соскучилась она по тебе, молода еще. Не обижай ее.
— И в мыслях не было рен Увидус. Я спокойно посмотрел ему в глаза. — У Вас ко мне есть дело?
— Есть тан, — согласился трактирщик. — Определить артефакт. Возьметесь?
— Давайте попробую. За погляд денег не беру.
Он выложил на стол золотую звезду, в центре которой находилась россыпь драгоценных камней.
Шиза сразу подключила малышей, врубив расширенное и ускоренное восприятие. Видать моя отповедь пошла на пользу не благодарному, зарвавшемуся симбиоту. Проведя исследование изделия древних, она выдала результат.
— Малый телепортационный амулет. Перемещение на расстояние видимости. Что бы определить работоспособность, надо произвести подзарядку на пять процентов. — Выход из ускорения. Для Увидуса прошли мгновения.
— Я знаю, что это за артефакт, но неуверен в его работоспособности. Оплата по прежней ставке? — Мои глаза уставились ему в переносицу.
— Да, — согласился он. — Также как и прошлый раз.
Взяв в руки амулет, я стал наполнять его энергией. Через пару десятков рисок он включился.
— Готово, — сказал я. — Это амулет малой телепортации. Надо пожелать переместиться в пределах видимости и перенос состоится.
Я пожелал переместиться за стойку Увидуса и мгновенно оказался там. Потом также вернулся.
— Но его надо зарядить. — Отдав звезду дворфу, стал ждать расчет.
Увидус вернулся с чеком на семь сотен золотых и довольный протянул его мне.
Вернулась Лана и смущаясь отдала мне мужскую туалетную воду.
— «Рыцарь», — прочитал я на флаконе.
— Спасибо Лана, за мной тоже подарок.
Помывшись в купальне и переодевшись, я к половине четвертого был «Веселом студенте». Хозяин постарался, мне понравилась и посуда, и свечи, и как были поставлены цветы. Я сел за стол и стал ждать девушек.
Ровно в четыре вошли эльфарки.
Но боже как они вошли!
Глядя на них, у меня отвисла челюсть. Впереди шла Вита'ила в темно синем шелковом платье, плотно облегающее ее шикарную фигуру. За ней в таких же плотно облегающих платьях, но различных цветов, шли остальные девушки. Прически немыслимым образом держались на их очаровательных головках. Покачивая бедрами, они продефилировали мимо посетителей и направились прямиком ко мне.
Я вскочил и поклонился им поклоном Овора.
— Милые дамы я рад, что вы приняли мое приглашение. Прошу вас занимайте места.
И стал по очереди помогать им сесть. От напряжения я даже вспотел. «Снежинки» увидев, какое впечатление они произвели на меня, лучились удовольствием. Только Тора, когда я помогал ей сесть, не выдержала и сказала: — Слюни подбери. И они все как одна засмеялись.
Началось наше застолье не много сдержано. Я ерзал на стуле, не зная, что сказать этим сказочным королевам. А они, видя мое замешательство, испытывали огромное удовольствие.
Ошалевший официант разливал вино, не отрывая взгляда от девушек. На что одна из них с милой улыбкой обратившись к нему, сказала: — Рен если вы и дальше будете так пристально смотреть, я вырву вам глаза и заставлю их съесть.
От этих слов с беднягой приключилась икота. Его быстро сменил другой, который оказался более осмотрительный.
Я поднял бокал и произнес: — Я поднимаю этот бокал за вас девушки, Вы прекрасней нашего Светила и недоступнее звезд на небосводе.
И как советский офицер, пьющий за дам, выпил стоя и до дна. Девушки были слегка удивлены, но им понравилось, как я их чествовал. Они немного пили, хорошо ели и их бледные щечки порозовели. Обстановка за столом была спокойной и не принужденной.
В какой-то момент они переглянулись и Тора спросила: — Ну что нехеец. Нет желания прикоснуться к Прекрасному? — Она томно прикрыла глаза и соблазнительно изогнулась.
Будь у меня сознание юноши, я может быть и повелся бы на эту провокацию, но имея большой багаж опыта, обвел их всех взглядом. И спокойно ответил вопросом на вопрос.
— А что может быть прекраснее, сидеть рядом с красавицами, разделять с ними пищу и наслаждаться общением? Мой ответ им пришелся по душе.
За всех ответила Вита'ила: — Ирридар вы прощены. Больше меж нами нет вражды. Но воспитывать тебя, мы больше не будем. Это наше наказание. Живи и умри грубым солдафоном.
Вот это номер! И здесь меня обозвали «солдафоном». Можно умереть, воскреснуть, жить в другом мире, но есть, то что остается неизменным всегда. Несправедливые упреки обманутых в своей надежде женщин.
На эти слова я только покачал головой, взял музыкальный инструмент похожий на семиструнную гитару, которую приготовил заранее, Я хотел произвести должное впечатление. Потом задумчиво прошелся по аккордам. «Щас крошки вы осознаете что потеряли», — мысленно усмехнулся я.
— И запел романс: А напоследок я скажу…
В трактире установилась полнейшая тишина, все слушали затаив дыхание. Шоу бизнес здесь, как таковой отсутствовал напрочь.
Я тихо набрал последние аккорды и печально посмотрел на замерших красавиц. У них на глазах стояли слезы, а грудь вздымалась от тяжелых вздохов.
— Сволочь, гадкий сквоч. Зачем ты поешь такие песни. — Тора почти рыдала.
Вот опять двадцать пять, дался им этот сквоч. Наверное, я перебрал, воздействуя на их ауру.
Спой не такую грустную потребовали притихшие эльфарки.
Я не долго подбирал мелодию и спел — «Эти глаза на против».
Еще час я вспоминал и пел песни моей бывшей родины. Доверие и добрые отношения между нами было восстановлено полностью. Еще через час в трактир зашли Аре'ил и его сосед по комнате. Девушки встали, поблагодарили за прекрасный вечер, и вышли вслед за парнями.
А я решил сгонять на двор по нужде. При дамах мне было очень неудобно это делать. Но подпирало уже сильно.
Справив нужду, ощутил, как меня неожиданно выкинуло в ускоренное восприятие.
— Оценка обстановки. — На сканере пять алых точек.
— Трое рядом во дворе,
— Две приближаются к снежным эльфарам.
— Один из тройки направился ко мне.
Его цель убрать неожиданного свидетеля, которым оказался я.
— Противники очень опасны. Прикрыты артефактами.
— Задача уничтожить троих.
Буквально стелясь над землей, устремляюсь к противнику. Это какой-то странный разумный, очень быстр, я вонзаю кинжал ему под подбородок, перед тем как умереть, он успевает удивленно посмотреть на меня.
Потом бросок ко второму, малыши оплетают его своими энергетическими щупальцами и Шиза мгновенно опустошает его магический резерв. Мы команда. Делаем все четко и слажено. Этот не успевает обернуться и умирает, не узнав об этом. Третий попытался встретить меня магией, но не успел, мои малыши быстрее и прожорливее, они как губка сразу вобрали в себя всю его энергию. Я видел его не человеческое, перекошенное от удивления лицо. Он понимает, что не успевает реагировать, но пытается достать меч.
Убил его также как и двоих перед ним, воткнув кинжал под подбородок. Незнакомцы были очень большие и возвышались надо мной на две головы.
Не мешкая, я обобрал всех троих, забрав у них артефакты и оружие. Оставил только меч последнего. Он был очень заметный, и я не хотел, чтобы по нему меня нашли. На улице двое неизвестных приблизились в плотную к девушкам, это сообщила Шиза. Я прошмыгнул в зал, вышел из ускорения и выбежал на улицу. А там уже вовсю шла битва. Два эльфара из последних сил сдерживали нападающих. Девушки, образовав круг, оказывали им помощь щитом. Действовали они очень слаженно, но было видно, что скоро нападавшие сломят сопротивление. Они очень спокойно и решительно атаковали парней, пытаясь оттеснить их от девушек.
Громко возгласив, — «наших бьют». Я бросился в общую схватку. Внутри меня моя «подмога» рвалась в бой, их захватило упоение схватки. Перед ближайшим врагом меня перевели на ускорение. Дружная компания во главе с нянькой, стала жрать энергию, а я ударил его по руке кинжалом и не попал. — Вот черт, как он смог?! Вылетел из ускорения. Выбросил бесполезный кинжал. Что делать? Противник отвернулся. Не раздумывая, запрыгнул врагу на спину. Спина, что камень. Открыта только шея с толстыми жилами. Сам того не осознавая, что делаю, зубами вцепился ему в шею и добавив энергии прокусил артерию. В открытый рот хлынула горькая кровища. Задыхаясь, захлебываясь толстой струей закашлялся.
Здоровяк дико заорал и одним движением отбросил меня далеко от себя. В полете вновь включилось ускоренное восприятие. Я успел извернуться, встать на ноги и после отключения ускорения мягко покатиться по мостовой. Не смотря на самостраховку, приложило меня знатно. Я покачиваясь встал, согнулся и упрямо бросился на второго нападавшего.
Первый, зажав рукой рану на шее, из под которой хлестала фонтаном кровь, отступал ко мне. Несмотря на смертельное ранение, он был готов сражаться до последнего. Я обежал его по дуге и бросился на второго. Что бы не попасть удар его меча, упал ему под ноги и укусил за икру, стараясь вырвать кусок мяса. Зубы это единственное оружие, которое у меня осталось. И я готов был закусать бугая насмерть. Монстр взвыл и ударил меня ногой, отшвыривая к стене трактира. Мои ребра затрещали. В глазах стояла пелена боли. Вновь поднялся. Шатаясь, нагнувшись как бык головой вперед, пошел на противника. Перешагнул лежащего в крови загрызенного мной здоровяка, пошел на сближение с его напарником. Все трое приживальцев в моем организме шли со мной, можно сказать плачем к плечу. С непреклонной решительностью, победить или умереть. Ни кто не орал: — Караул, спасите, грабят! Ни кто не обзывал меня дурнем. Вот как я это почувствовал? Объяснить не могу, но я был благодарен им за то «плечо», которое они мне подставили. Только сейчас я понял, что мы трое одно целое.
Нападавший мельком глянул на меня и в его глазах мелькнула неуверенность. Не ловко отбив меч Аре'ила раненной рукой, он получил от второго эльфара удар острым клинком в живот. Заревев вражина с немыслимой скоростью отрубил ему руку. Покачнувшись монстр отступил на шаг, выдернул меч с отрубленной рукой из живота и развернулся ко мне. В его глазах горела ненависть, В ответ я полыхнул такой яростью, что он на миг приостановился. Я видел, что противник, погибая, решил с собой забрать и меня. Воспользовавшись заминкой «Ара» вонзил клинок ему в спину, но тварь была невероятно живуча. Весь израненный, не обращая внимания на эльфара, мутант подволакивая ногу, двинулся на меня. Я шел ему на встречу, покачиваясь и не уклоняясь, из подлобья смотря прямо в глаза. Второй удар Аре'ила настиг его рядом со мной. Падая, он схватился за мои плечи, выронив свой меч, и мы упали вместе лицом к лицу. Я не мог пошевелиться от тяжести его тела и боли в ребрах, а он умирал и в его глазах застыло выражение страха.
— Будь ты проклят Рив. Прохрипел он и умер.
Вокруг нас слышался шум, и происходила какая-то суета. А мы лежали с монстром в обнимку, и его кровь заливала меня. Через некоторое время тело убитого с меня сняли, и мне стало легче дышать. Я просто лежал с закрытыми глазами и приходил в себя. Надо мной кто-то наклонился, и я открыл глаза. Городской стражник в ужасе отстранился и закричал:
— Этот тан еще живой господин сержант. — Надо мной нависли головы лера Корса'ила, старика сторожа и бойца в шлеме. Я облизнулся, слизав солоноватую кровь с губ, и широко улыбнулся:
— Рад вас видеть господа.
Неожиданно головы в страхе отшатнулись, но потом посланник Великого князя спросил: — Как вы себя чувствуете тан Аббаи?
— Не очень хорошо, этот здоровяк меня ногой ударил. Наверное, ребра сломал.
— А что значит Рив? — неожиданно для него я сменил тему разговора.
— А от кого вы это слышали? Изумленно спросил лер Корса'ил.
— Да этот мутант, меня так обозвал пред смертью.
Это не мутант, это Скрав. Есть такое племя бойцов в нижнем мире. Считаются одними из самых лучших — метаморфы. А Рив — смертельный враг. Они страшатся только его. К сожалению, большего я не знаю. Ну, кроме того, что на тебе теперь метка Рива. — А потом я потерял сознание.
Лер Корса'ил получил сигнал о нападении на группу эльфаров, в которой была внучка Великого князя, находясь в гостях у Наместника. Переслав сигнал тревоги воинам сопровождения, он быстро сел в экипаж и помчался на Академическую площадь. По дороге он готовил самые сильнейшие заклинания, какие только знал. Выскочив из экипажа, он готов был их применить.
Но оглядевшись увидел только группу испуганных девушек и Аре'ила, который оказывал помощь своему другу, перевязывая руку. На земле лежало два огромных тела. Опасности лер не чувствовал, поэтому развеял готовые к применению заклинания и подошел к девушкам. На мостовой лежали два Скрава. Скравы — вздрогнул посланник и не веряще огляделся по сторонам. Ужас среднего и нижнего мира. Перед его взором предстало не мыслимое. Два молодых эльфара победили лучших бойцов (по общему мнению) трех миров. Но как это могло быть?
Подоспевшая охрана взяла под свой контроль прилегающую территорию.
Потом подошли маги академии во главе с начальником службы безопасности и последними прибыли городские стражники.
— Аре'ил расскажи что здесь произошло? — потребовал посланник.
— Лер на нас напали, когда мы выходили из трактира. Вот эти два громилы. — Он показал на лежащих Скравов. — Нам трудно было им противостоять. Они оказались очень хорошими бойцами, еще бы не много и наша защита рухнула. Но тут появился Дар. Тот молодой нехеец, которому Вы приносили за нас извинения. Не много замявшись, уточнил он. — Заорал: «Наших бьют» и не задумываясь бросился на них с кинжалом. Вы не поверите лер, этот парень заскочил на спину вон тому, — и показал на ближайшего Сквара. И перегрыз ему горло.
— Лер Вам надо это видеть, к нему подошел эльфар из тайной стражи Великого князя. — Пойдемте, я покажу.
— Заберите студента в лазарет, — скомандовал Гронд и последовал за посланником.
Во дворе их взорам предстали тела убитых Скравов.
— Лер они убиты одновременно и одним способом, который гарантировано, приводит к мгновенной смерти. Ударом меча под подбородок, в мозг. Кроме того их обобрали, за исключением старшего звезды. Ему оставили его меч. Те, кто их убили, хорошо знали традиции этого племени. Они почтили Воина Смерти и не взяли меч Души. Не понятно почему они не стали трогать тех двоих, что напали на девушек. — Закончил эльфар.
— Тут как раз все понятно лер, — ответил Гронд присев перед телом убитого демона. — Они не хотели «светиться», а девушкам повезло, что за Скварами вели охоту.
Он внимательно рассматривал демона. — Эти двое видели своих убийц, — показал он на лежащих через одного тела. — А средний не видел. Я думаю, что он даже не понял что умер. Вы знаете, господин посланник, кто это мог сделать? Поднявшись, спросил старый хуман.
— У меня только одно предположение. Ответил эльфар — Ривы.
— Тогда может, быть скажите, почему лучшие наемники трех миров охотились за внучкой Великого князя и что здесь делает заместитель главы тайной стражи? — продолжал спрашивать начальник службы безопасности академии.
— Хорошо мессир поговорим у Вас, — со вздохом ответил посланник.
В кабинете ректора академии находились два человека — Сам мессир Архимаг, его начальник службы безопасности. И два эльфара — Посланник Великого князя и заместитель главы тайной стражи снежных эльфаров. Рафа'ил.
Мессир ректор сидел, молча и нахмурясь, что-то обдумывал, его брови нависли над глазами. Гронд внимательно рассматривал эльфаров. Те под взглядом старика чувствовали себя не очень спокойно. Ни кто не стремился, первым начать разговор. Не ловкая пауза затягивалась.
— Гм-гм, — прокашлялся ректор. — Гронд посмотрел на мессира и спросил: — Быть может уважаемый Посланник расскажет нам, что за странные события происходят во круг внучки Великого князя — прекрасной Тора'илы?
— Дело в том, что нам рассказывать по большому счету не чего. — Корса'ил тяжело вздохнул. — За два трика до отправки нашей молодежи на учебу в академию, на поместье, где была в это время лериса Тора'ила и ее друзья напал отряд наемников. Бой был кровопролитный, отряд охраны погиб почти полностью. На помощь пришли проезжающие мимо стражники, едущие на замену, на границу. Наемники отступили. Но их преследовали пока всех не уничтожили.
— И что ни кого не стали брать живыми? — Перебил посланника скептический вопрос Гронда.
— Пытались. Раненые наемники убивали себя, но не сдавались живыми. Отряд был какой-то странный: хуманы, орки и демоны. В отряде было два мага темного ковена. — Спокойно продолжил эльфар. — Кто являлся целью отряда мы так и не узнали. Расследование зашло в тупик. Те эльфары, что могли пролить свет на то, как мог такой отряд, незаметно пройти до середины наших земель, стали погибать от несчастных случаев. А теперь вот случилось опять нападение и у нас отпали все сомнения, что целью нападавших была лериса Тора'ила. — Закончил рассказывать посланник.
— И что у вас нет ни одной версии, кому и зачем она могла понадобиться? — не веряще спросил настырный старикан.
— Нет, господин Гронд. Ответил второй эльфар.
— Но ведь как-то, нападавшие прошли незаметно по вашей территории? Без помощи кого-то из своих, они бы этого сделать не с могли. И по вашим словам подозреваемых вовремя убирали, чтобы они не могли дать показания. Значит, это мог, организовать тот, кто обладает большими возможностями и стоит достаточно высоко во властных структурах снежных эльфаров. Разве это не понятно? — продолжал размышлять Грон.
Зам. главы тайной стражи неприязненно посмотрел на своего коллегу.
— Да, это нам понятно. Но мы прекратили всякое видимое расследование, что бы иметь возможность вычислить предателя. Сейчас он спрятался и не «отсвечивает». Большего я Вам сказать не могу.
— Я понимаю. — Согласно кивнул старик. — Но что связывает юного нехейца и ваших девушек?
— А вы разве не знаете? — Вопросом на вопрос ответил посланник.
Теперь Гронд поглядел на эльфара с не приязнью. И не стал смотреть в сторону удивленного Архимага.
— Нехеец сочиняет вирши.
Надо же какие таланты проявляются у нашего студента — Удивился Архимаг.
И он читал свои наивные стихи девушкам, чем тронул их молодые пылкие сердца. — Продолжил посланник. — Девочки в порыве благодарности хотели помочь, тому правильно развить свой поэтический дар. Как они выразились, дать юноши возможность ощутить чувство прекрасного. Но он решил пошутить над ними и предложил им спать с ним.
— Он ненормальный! — Изумился ректор. — И почему он до сих пор жив и празднует с ними вместе в трактире?
— Ирридар тан Аббаи, оказывается, знает наши обычаи и однажды воспользовался этим знанием, надо признать очень ловко. Мы не можем сами его покарать, он под общей защитой. — Засмеялся Посланник, вспомнив, как ловко ушлый паренек провел их всех.
— А в трактире они устроили примирение. И как следствие он спас наших соотечественников.
— Если бы не его безрассудное вмешательство, то наших ребят скорее всего убили, а Тору похитили, — добавил он.
— Я бы не сказал, что нехеец действовал безрассудно. — Включился в разговор тайный стражник. — Наши аналитики говорят, что он избрал единственный верный путь, отвлечь нападавших. Хотя при этом шансы остаться в живых, у него были минимальные.
— Он загрыз первого, не используя кинжал. Противник не посчитал юношу опасным, когда тот запрыгнул ему на спину. Потому, что он не пытался использовать оружие. Думаю, что ваш студент понимал это интуитивно, поэтому единственное что он мог сделать в этой ситуации — перегрызть артерию демону. Так бы поступил зверь, который движется инстинктом, но не разумный. Я даже не представляю, какое воспитание должен был получить ребенок, чтобы загрызть противника зубами.
Но парень молодец, будучи отброшен, оглушен и покалечен он понимал, что единственный шанс победить это продолжать отвлекать на себя противника. Второй раз он шел на верную смерть, но ему сказочно повезло. Он бросился в ноги демону, а тому в это время воткнули меч в живот. Поэтому он только ударил нехейца ногой. Я думаю, парень заставил демона на риску растеряться.
И знаете, что меня поражает в нем? Нехеец не отступил, он поднялся и вновь пошел на демона в атаку. Он шел убить или умереть. Сквар видел, что перед ним слабый противник. И при этом ни чего не смог ему сделать. Поэтому и наложил на него метку Рива.
Вашему Ирридару не грозит месть, а при встречи с демонами они постараются обойти его стороной.
— Что вы намерены предпринять дальше? — спросил Мессир Архимаг Посланника.
— Мы бы хотели попросить Вас Мессир, позволить разместить в академии нашу охрану. Скажем под видом садовников, дворников и рабочих. Они будут под иллюзией хуманов.
— Хорошо не возражаю. — Согласился ректор. Еще что?
— И передайте этот чек на двадцать тысяч золотых корон Ирридару, боюсь, у меня он не возьмет.
— У меня возьмет. — С усмешкой ответил ректор, забирая чек.
После того как эльфары ушли, Мессир ректор достал бутылку вина и молча разлил по бокалам. Когда они выпили, он спросил: — Что ты обо всем этом думаешь?
— Мало информации, — ответил старый безопасник. — Что мы узнали? На внучку князя устроили охоту. Это раз.
В этом учувствует кто-то из верхушки княжества. Это два.
Тот, кто все это затеял, обладает большими финансовыми и другими ресурсами. Наем звезды Скваров обходиться в сто тысяч золотых. Но их еще надо суметь нанять. Это три.
Тот, кто не поскупился на такие траты, очень хочет получить принцессу. И получить быстро. Это четыре.
Значит, охота будет продолжаться. Это пять.
Кто-то мешает заказчику получить эльфарку. Потому что я не знаю, кто может просто охотиться на Скваров. Это шесть.
Перед следующим захватом заказчик захочет выяснить, что произошло В Азанаре. Это семь.
— И что он узнает? — спросил Грон.
— Что эльфары умудрились отбиться от Скваров и им помог молодой нехеец. — Ответил за него Архимаг.
— Верно, наш пострел везде поспел. Я думаю, с ним захотят пообщаться. Поэтому установим скрытую слежку за Ирридаром и будем ждать гостей. А принцессу пусть охраняют сами эльфары. Ты Крон запроси помощи у тайной стражи Его Величества. Нам тройка соглядатаев не помешает.
— Сделаю. — Согласился ректор.
Старый демон распорядитель зашел в тронный зал и замер в низком поклоне. Он ждал позволения говорить. Любой, кто осмелился бы нарушить это правило, был бы казнен на месте.
— Что у тебя? — Владыка посмотрел на старого демона.
— Прибыл посланник от наемников, господин.
— Пусть войдет, — разрешил владелец домена.
В зал быстро вошел крупный молодой демон. Он упал на пол лицом вниз и застыл.
— Говори. — Разрешил Правитель.
— Владыка, Сквары не смогли выполнить твое распоряжение. Они погибли.
— А где принцеса? — Цу Кенброк продолжал смотреть все также спокойно.
— В Азанаре Владыка.
— Как погибли наемники?
— Они вступили в схватку с эльфароми и были убиты.
— Что снежных эльфов было несколько тысяч? — Владыка уже удивленно смотрел на посыльного.
— Мы не знаем, сколько их было точно, но не более десяти господин.
— Даже сотни эльфаров не хватит, что бы справиться с пятеркой Скваров, глупец. Отправьте в Азанар разведчиков, пусть все досконально выяснят. Потом ко мне на доклад. Свободен.
Владыка ни чем не выдал своего гнева. Он не убивал приносящих плохую весть, как это делали другие Правители доменов. Цу Кенброку нужна была лояльность и эффективность подчиненных. Он понимал, что в преддверии войны за передел территорий, ему был важен каждый лояльный демон. Но также ему нужно было оружие иномирян, которое они ему обещали за принцессу.
Я пришел в себя и удивленно узнал, что выучил новую базу. Называлась она картография. В ближайшем пространстве было три системы со своими звездами. Около сотни планет, восемь из которых населены. В закрытом секторе не было жилых станций, но располагались автоматические спутники.
Находился я в лазарете. Рядом ни кого не было. Я встал оделся в свою одежду, которая была аккуратно сложена на стуле и пошел к себе. Когда я вышел ни кем не остановленный на двор академии, то окунулся в теплый ласковый вечер. Легкий ветерок приятно ворошил мои волосы. Я вздохнул полной грудью и бодро отправился в свои апартаменты, мне хотелось разобраться в трофеях, которые я взял с убитых демонов. По двору прогуливались группки студентов, в академии наступила своя вечерняя жизнь. Я шел никого, не задевая, наслаждаясь хорошим вечером и покоем в душе. Но все хорошее как обычно заканчивается очень быстро. Это правило я уяснил с детства, когда бывал, бит отцом за курение и выпивку с друзьями подростками. Поэтому увидев, как замигали тревожно огоньки моих вассалов, сразу выпал в ускоренное восприятие.
Оценка обстановки: — недалеко зажали двух девушек Эрну и тихоню Мию. Вот и первый звоночек недоброжелателей, затаившихся на время. Шакалы прознали, что я в лазарете без сознания и решили воспользоваться моментом. Ну, благородные сейчас вам отломится. Жалеть их я не собирался. В два прыжка телепортации оказался на месте и увидел, как моих девочек окружили четыре дворянина и моя давняя знакомая девушка по трактиру Рухха.
Эрна и Мия отгородились щитом стояли, молча, а парни вовсю издевались над ними.
— Вы Нехейские подстилки, что жметесь. Раздевайтесь, нас тоже утешьте. — И кинжалами старались разрядить щит. Вот тут они здорово промахнулись, нападать с оружием на вассала это тоже, что объявить войну их сюзерену.
Поэтому я не стал вести разговоры, а вышел из ускорения и сильным пинком под зад сразу отправил одного в затяжной полет. Двоих схватил пальцами за носы и дернул вниз, так что они рухнули на мостовую со сломанными носами. А самого говорливого просто жестоко избил до потери сознания. Потом повернулся к девушке и сказал: — Вам сударыня должно быть стыдно, вы учувствуете в таком мерзком деле, как поругание девушек.
Она гордо подняла голову и хотела, что-то ответить, но я не собирался ее выслушивать, а тихо проговорил: — Заткнись тварь, или уйдешь отсюда голой.
Гордячка вскрикнула и с ужасом бросилась прочь. В это время матерелизовался маг и два стражника. Маг осмотрелся и дал команду забрать пострадавших. Но это не входило в мои планы. Подонки должны были прочувствовать всю глубину соей глупости. Да и для остальных это должно стать уроком.
— Мессир, я обвиняю этих дворян в вооруженном нападении на моих вассалов.
— Вы можете представить доказательства студент? — недовольно спросил маг.
— Могу мессир, и сделаю это на суде. А сейчас арестуйте их.
— Не бери на себя много студент, с усмешкой ответил маг.
— Если вы это не сделаете мессир, я обвиню вас неисполнении своего долга. И тогда посмотрим, что скажет господин ректор. — Я нагло смотрел на мага, а тот даже позеленел от злости.
— Как ваше имя студент? — сквозь зубы спросил он.
— Ирридар тан Аббаи мессир.
В глазах мага проскользнуло узнавание, и он совсем другим тоном ответил: — Я их арестую, но Вам самому придется, объясняться с мессиром Кронвальдом.
— Несомненно, я это сделаю мессир, ответил я.
— Идемте, обратился я к девушкам. Они облегченно вздохнули и радостно щебеча, пошли рядом со мной. Но уйти мы далеко не смогли, рядом с нами появился дед сторож. Хотя он такой же сторож, как и я балерина.
— Пошли к ректору, — без предисловий сказал он. А вы девушки идите и никого не боитесь. Сегодня уже точно с вами ничего не приключится. — Потом взял меня за руку, и мы оказались в кабинете хмурого ректора.
— Добрый день мессир, — поздоровался я, — а я как раз хотел к Вам зайти.
— Ты почему не в лазарете? — уставился он на меня.
А что мне там делать, я здоров, как бык.
— Как кто? — оба удивленно смотрели на меня. — Блин опять прокол с поговорками.
— У нас такая поговорка есть, постарался оправдаться я.
— Ты обвиняешь дворян в нападении с оружием. А они тебя в неоправданном нападении со спины. Что скажешь? — Перешел сразу к делу Архимаг.
Я с интересом посмотрел на него: — И когда только успели мессир? У вас есть их официальное заявление? Меня это искренне заинтересовало. Как за пять рид можно отойти от побоев, продумать защиту и подать встречное заявление? Работа девушки, ни как иначе.
— Нет, но избитые тобой дворяне готовы это сделать.
— Тогда я подожду их заявления, и только потом буду отвечать господин ректор, я был доволен. Ректор сам шел в свою ловушку.
Это понял наш «сторож» и сказал: — Крон с этим парнем играть в карты нельзя, у него всегда есть два дополнительных туза в рукаве. Чего ты добиваешься?
— По полторы тысячи золотых с каждого, включая девушку.
— С начала доказательства, начал вымогать информацию дед.
— С начала заявления от пострадавших. Мне не надо было даже задумываться.
— Зачем они тебе? Ректор решил обратить на себя внимание.
— Чтоб взять с них по пять тысяч. Не стал скрывать я.
Ректор и дед в упор смотрели на меня.
— А ты знаешь, я ему верю, — как-то спокойно сказал Архимаг. — Будут тебе золотые с каждого. Давай доказательства.
Я запустил запись голограммы происходящего. Шиза давно скопировала и улучшила плетение древнего мастера, с кубика, который мне показывали у Увидуса. Сейчас я быстро пока вел разговор, перенес заклинание на голову барса, заменив им, щит и включил воспроизведение.
Сказать, что оба мессира были поражены, значит ни чего не сказать.
Такой предусмотрительности от беспокойного нехейца они не ожидали. Не ожидали они и наличие такого артефакта у меня.
— Я же говорил, у него есть тузы, засмеялся дед. — Давай нам этого барса, потом вернем с деньгами.
Я, подал ему амулет и пошел на выход.
— А записи боя у трактира у тебя случаем, нет? спросил мне в спину дотошный старик.
— Нет. — Отрезал я и вышел.
— Какой подарок Крон дал нам этот добрый юноша. Вот за такие моменты я его и люблю. Иначе я бы думал, что пора на покой. Будь он поопытней, постарше то мог бы этой записью воспользоваться совсем по-другому. А заявления с них возьми и с дуры этой тоже. Как ты думаешь по пять тысяч с их отцов возьмешь?
— Легко! — засмеялся Архимаг.
Начальник директората анализа информации Томас Говард пребывал в мрачном настроении. Прошло уже два месяца как дезинформация, была распространена по подразделениям департамента. Но за это время она, нигде не всплыла. Одновременно с этим велась осторожная, но кропотливая работа по проверке всех сотрудников. К ней он подключил только своего заместителя. Для удобства работы всех сотрудников разбили на три группы.
В первую группу были включены сотрудники больше трех лет работающие в департаменте.
Во вторую группу — менее трех лет проработавшие на станции. И в третью вошли принятые на работу в этом году. Сам Говард занимался третей группой. А сейчас он читал отчеты по первым двум группам проверенных сотрудников. Они проверялись по следующим направлениям: — Выросли ли траты сотрудников или их близких родственников, а также у их ближнего круга друзей знакомых за последний год. Ответ был отрицательный. Расходы этой категории проверяемых не превышали доходы.
Второй вариант, который изучался, попадали они или их близкие родственники в какие либо сложные ситуации, на которых их могли завербовать. Ответ тоже был отрицательный, все как обычно, ни похищений, ни пропаж людей. И ни каких отклонений от привычного образа жизни выявлено не было.
— И так снова тупик. — Задумался главный аналитик департамента. Он попросил еще кофе у секретаря и закурил сигарету. Отложив в сторону отчет о проведенных мероприятиях и конечных результатов проверок, он сделал глоток кофе. Если не помогают научные методы анализа, пора переходить на уровень чувств. Ни кто не знал, что он стал начальником директората анализа информации, не за отличные аналитические способности, а потому что он был скрытый интуит. Он часто, быстро догадывался до того, что другим с помощью анализа требовались часы, а то и дни. Свои способности он ни кому не открывал, так как прикладные методы работы не приветствовались начальством «Управления».
Говард достал флешкарту с информацией о вновь принятых сотрудниках и вставил в наручный ИСКИН. Перед его глазами возникло голографическое изображение списка из третей группы. Говард не задумываясь просто просматривал содержимое карты. В списке было девять человек. Шестеро мужчин и три женщины. Пятеро мужчин это выпускники спецшколы пограничных сил, отобранные после окончания юридического факультета. Один секретарь начальника Директората Картографии, который принят по протекции самого начальника.
Три женщины. — Сама начальник Директората Картографии — Хельга Бруз и две девушки присланные на стажировку из спецшколы республики Кроу. На всех он запросил личные дела с прежних мест работы. Сейчас он нещадно дымил и изучал имеющиеся личные дела в департаменте, а так же присланные, сверяя данные и изображения людей. Выпускники и стажеры его чувства не задели у них все было просто и ясно.
Хельга Бруз переведена из центрального офиса. Сюда она пошла на повышение, тридцать лет, не замужем. Волосы черные натуральная брюнетка, не красится. Характер не общительный. Друзей в центральном офисе не заводила. По прибытии на новую должность, через месяц уволила своего секретаря. Как неспособного сотрудника. Проверка показала, что она вообщем то была права. Старый секретарь слабо разбирался в картографии, но хорошо заваривал кофе. Новый секретарь закончил курсы секретарей и имел базу картографии второго уровня.
Томас Говард задумался, а зачем секретарю картография. Он не допущен до секретной информации, его задача обеспечить открытый документооборот директората. Он вытянул еще одну сигарету, закурил и стал смотреть голоизображение Бруз, поворачивая его во все ракурсы. Природная брюнетка, натуральная брюнетка, повторял он прилипшую фразу к языку.
На него смотрела строгая женщина с черными волосами по плечи, моложавая, без единой сединки. Выглядела она на лет пять моложе и ее можно было бы назвать привлекательной, если бы не очки, которые ей совсем не шли. Рассматривая женщину, аналитик не мог понять, что его зацепило в этом облике. Но интуиция трубила во всю. Он что-то упустил.
Закрыв глаза он стал искать, что же его могло насторожить. Выглядит моложе но так бывает. Поменяла секретаря, это ее право. Секретаря проверили, Не был, не привлекался, не состоял. Обычный молодой человек без амбиций. Тогда что же, его зацепило? Он стал вспоминать прошедший день. Пришел на работу, получил взбучку от Вейса за отсутствие результатов. Весь день проработал и пошел к лифту, что бы убыть домой в свой жилой сектор на шестой верхний уровень. Интуиция подсказывала — горячо.
В лифте он встретился с Хельгой и они поехали вместе на верх, она вышла на пятом уровне, там аренда за жилье дешевле, а он поехал дальше.
— Стоп! — Хельга ехала с ним. В лифте было не протолкнуться, они стояли вплотную рядом.
Он выше ее ростом и всю дорогу смотрел на ее затылок. — Природная брюнетка, — произнес он. Волосы Хельги у корней на миллиметр были светлые. Томас вспомнил это очень отчетливо. Вот, что задело нервы его чувств. Хельга природная брюнетка, а корни волос почему-то светлые. Могла ли она поменять цвет волос? Так делают многие женщины, хотя процедура не дешевая. Но ни где в личном деле не сказано, что женщина меняла цвет волос.
— Надо сходить и удостовериться еще раз, посмотреть на волосы Бруз, сравнить ее с изображением в личном деле. Решил он.
Говард находился в сомнениях. Чувства вопили, он на верном пути, а анализ давал отчет, что женщина в жизни очень похожа на изображение в личном деле.
Вынув карту он сунул ее в пачку сигарет и пошел в сектор картографии.
— Добрый день господин Говард, присаживайтесь, — с улыбкой встретила его начальник Директората Картографии. — Чем могу быть полезна? — Она перехватила его взгляд на ее волосы и поправила прическу. Волосы женщины были черны как ночь, от корней и до самых кончиков, изящно ложась ей на плечи. — Сейчас Руд принесет нам кофе и мы с вами поговорим. Вам с сахаром? — спросила она.
— Да спасибо, ответил Говард. Он силился понять, не померещилось ли ему вчера.
— Рудольф два кофе пожалуйста, для господина Говарда с сахаром, позвала она секретаря. Скоро на столе дымились две чашки ароматного кофе. Томас сделал глоток и застыл, по его телу стало разливаться онемение, к своему ужасу он понял, что был прав на счет Бруз, но уже ничего, не мог сделать.
— Вы пришли Говард посмотреть на мои волосы? — спокойно попивая кофе, спросила женщина.
— Браво, Браво. Вы удивительно догадливы, но теперь Вам это вряд ли поможет. Через минуту у вас остановится сердце, а через десять яд распадется без остатка.
Глаза Говарда закрылись и он умер.
— Рудольф? — она позвала секретаря. Дождавшись когда он войдет, показала на мертвого человека. — Камеры слежения отключены. Вынеси его в конец коридора, положи в лифт и отправь на самый нижний этаж. Потом все подготовь к возможной экстренной эвакуации. Предупреди Клопа, пусть будет готов нас вытаскивать. Это все, действуй быстро.
— Шеф у нас ЧП. — К Вейсу зашла его секретарь. — На нижнем уровне нашли Говарда. Он умер. Врачи говорят внезапная остановка сердца. Посторонних веществ в его крови не обнаружено. Его поместили в морг. Пойдете смотреть?
Блюм Вейс тяжелым взглядом уставился на секретаря.
— Повтори еще раз, что ты сказала? — Томас Говард умер. Остановка сердца. Нашли его на нижнем уровне, лежащим в лифте. На данный момент он в морге. Быстро повторила Рина.
— Вызови Отто туда, а я пошел в морг.
В холодном помещении морга лежал его давний соратник. Лежал со спокойным выражением лица. Уже отстраненный от всего мирского. Рядом стоял медик, который проводил обследование тела.
— Скажите доктор, вы хорошо обследовали состояние организма умершего?
— Да, господин Вейс. — Ответил, не понимая, что от него хочет главный дознаватель. Этих людей побаивались. Так как они обладали, чрезвычайными полномочиями.
— Можете дать ответ какая вероятность остановки сердца у Говарда?
— Э-э-э. Сейчас посмотрю, — недоуменно ответил медик и вывел вопрос на медицинский диагностический блок. — Она составляет 0,91 сотых процента господин Вейс. Но такие случаи в медицинской практике бывали. Поспешил он добавить.
— Посмотрите, какая вероятность смерти от применения быстро распадающихся ядов? — продолжал спрашивать Блюм, думая о чем-то своем.
— Да я сейчас. — Ответил доктор и ввел новые команды на пульт.
— 61,2 сотых процента, — ответил ошарашенный медик.
— А почему такие расхождения в цифрах? — Блюм обернулся к доктору.
— Разница результат неучтенных факторов. Потребуются дополнительные исследования.
В морг вошел Отто Кранс. Он молча уставился на мертвого Томаса.
— Покажите его вещи, попросил он вспотевшего медработника.
— Вот тут все. — На столе лежала сложенная одежда и личные вещи Говарда. Отто внимательно осмотрел их забрал пачку сигарет и сказал: — Отдайте все его жене.
— Пойдем? — обратился он к Вейсу.
— Да пошли, — кивнул Вейс. А потом обратился к доктору.
— Если Вас будут спрашивать, от чего умер господин Говард, говорите как указано в акте обследования — внезапная остановка сердца. Про то, что я спрашивал Вас, говорить запрещаю. Вам все понятно. — Он хмуро посмотрел на медика. — И сотрите ваши запросы немедленно.
Уже в кабинете сидя в вдвоем, Вейс достал бутылку крепкого сплоча (45гр. алкоголный напиток), разлил по стаканам. Не чокаясь, они выпили.
— Томаса убили. Кто-то ему влил яд, предположительно в кофе. Кроме кофе в желудке у него ничего не было. Он нашел предателя. И его убили. Вопрос, почему нам не сказал? произнес вслух начальник департамента.
— Он не был уверен в своих выводах, — ответил Отто, — поэтому пошел на встречу с «кротом», что бы убедиться в их верности. Это стало его ошибкой, надо сказать фатальной ошибкой. Он же больше интуит, чем аналитик, поэтому не просчитал возможных последствий от такого шага. Свой дар он наивно пытался скрыть. Жаль конечно Томаса.
— Шеф можно? — на пороге стояла Рина. — Я принесла отчет о передвижении Говарда за сегодня.
— Давай Рина его сюда. Для всех я пока занят.
Над столом развернулось изображение:
— Говард вышел из своего кабинета пошел за угол и все, больше его нигде не было. А где он? — Удивился Блюм.
— Посмотри на время записи, ответил Кранс, там стерто двадцать минут. Тот кто убрал Томаса, сумел подчистить камеры слежения. Ты понимаешь, что это значит? Здесь на станции окопалась целая банда.
— Что ты предлагаешь? — спросил, напряженно размышляя Вейс.
— Первое. — Установить скрытое, постоянное наблюдение за медиком. Я думаю, к нему наведаются, что бы выяснить, о том что нам стало известно.
— Второе. — Определить круг лиц, тех кто имеет допуск к камерам слежения в нашем секторе и взять их пол наблюдение.
— Третье, — коридор куда свернул Говард ведет в три директората. В мой, в картографию и Специальных операций. Специальных операций мы отбрасываем, он не засветился. Остается Картографический и мой. Говард помог тем, что круг значительно сузился.
— Четвертое, — надо узнать над, чем работал он и его зам. Так мы можем получить зацепку.
— Пятое, — надо быстро реагировать. Крот уже совершил ошибку поторопившись убрать Томаса. Пусть нервничает и совершает ошибки дальше.
— И последнее. — Надо взять под контроль вылеты всех транспортов, что бы ни один наш сотрудник не смог, отсюда незамеченным убраться. Закончил перечислять Кранс.
— Рина вызови срочно заместителя Говарда. — приказал Вейс
Скоро в кабинет вошел Абель Девви — заместитель начальника директората Анализа и прогнозирования.
— Присаживайся Абель с этого момента ты являешься исполняющим обязанности начальника директората. Расскажи нам, над чем вы работали с Томасом.
— Я вплотную занимались проверкой наших сотрудников. Я проверял тех, кто проработал более трех лет. Говард занимался по своему плану. Сегодня я отдал ему отчет.
— По твоей работе результаты были? спросил Кранс.
— Нет. Мы не обнаружили ни чего необычного.
— Хорошо дай нам материалы по списку Говарда. — кивнул Вейс.
— У меня их нет. Они были у Томаса. — Абель удивленно смотрел на своего начальника.
— Кто может знать, где материалы? спросил Отто.
— Может быть секретарь? Господин Говард засекретил материалы.
— Рина вызови секретаря Говарда. — Попросил Вейс. — Пусть летит быстрее ветра.
Буквально через двадцать секунд в кабинет влетел распаренный секретарь начальника аналитического отдела.
— Вызывали, господин Вейс? — Еще не отдышавшись, спросил он.
— Ронстон ты уже наверное знаешь, что Томас Говард внезапно умер, теперь И.О. начальника господин Абель Девви. — Блюм Вейс внимательно смотрел на секретаря.
— К большому сожалению, господин Вейс, я уже знаю, — огорченно ответил секретарь.
— Где материалы, которыми занимался Томас? — спросил Кранс.
— Не знаю, они были только у него, побледнел Ронстон.
— Все трое внимательно посмотрели на трясущегося секретаря.
— Ты понимаешь Ронстон, что ставишь себя в очень трудное положение? — Спросил Вейс.
— Я честное слово не знаю, поверьте господа. Господин Говард не оставлял мне ни каких материалов. Всю свою работу он делал сам. Не привлекая меня.
Вейс нажал кнопку под столом. В кабинет вошли два подтянутых сотрудника из отряда силовой поддержки.
— Проводите господина Ронстона в камеру временного задержания, — приказал Вейс.
— Что будем делать? — спросил Вейс, глядя на своих сотрудников.
— Кранс огорченно взмахнул рукой и полез в карман, достал пачку сигарет и хотел закурить, но неожиданно замер и медленно вытащил флеш карту.
— По-моему материалы Томаса тут, пораженно сказал он.
Демон пробыл в городе десять дней. Осторожно расспрашивал о нижних слоях инферно у опытных наемников. Теперь они не отмахивались от него, как от назойливой мухи. Они признавали его очень удачливым шебезом и считали почти своим. Он также присматривал за лавкой алхимика, беря на заметку всех посетителей. Он надеялся выйти на след Валорцев. За ним тоже была слежка, опекали его плотно, но он не обращал на это внимания.
Что бы идти на глубинные слои Инферно, Демону нужен был свой отряд, и он знал, где его набрать.
Перед убытием он предупредил Тай ро, что он оставляет номер за собой. И положил два золотых на стол.
— Если через трик не вернусь. Это в счет оплаты за проживание в следующий трик. — Сказал он и попрощался.
Прихватив свой десантный рюкзак он вышел из трактира. Перед отправлением он хотел, наложить на него плетение пространственного кармана. Об этом он договорился заранее с местным магом, который брал за работу дорого, но гарантировал результат. Выйдя из трактира, Грапп направился в магазин магических артефактов. За ним сразу увязался «хвост». Алеш привык к постоянному сопровождению шпионов гильдии воров и только хмыкнул.
Мастер его ждал. Он забрал рюкзак, Закрыл перед его носом дверь магазина, только буркнул:
— Подожди час.
Демон потратил это время на покупку эликсиров, алхимических бомб, прикупил десяток амулетов ментальной защиты первого уровня и через час забрал рюкзак. Теперь тот стал настоящим артефактом. В пространственный карман можно было, положить тонну разного груза.
Пустыня как всегда его встретила извилистой лентой реки, красным песком и раскаленным жаром полуденного Светила. Быстро переправившись через речку, Грапп включил маскировку бронекостюма и спрятался за бархан. Как он и ожидал, по его следам выдвинулся отряд в составе десяти разумных, состоящий из разных рас. Демон достал бинокль и стал внимательно их рассматривать. Шесть демонов, два орка и два человека.
— Люди, скорее всего маги. Орки следопыты. Демоны силовая поддержка, — произнес он в слух. Повернувшись Грапп, быстро зашагал к первому опорному пункту. До него он дошел без остановки к середине дня. Микроклимат скафандра обеспечивал чистоту и комфорт, встроенный экзоскелет позволял тратить минимум сил на передвижение. Устроившись в транспорте, он стал следить за местностью. Преследователи сильно отставали, так как шли по жаре и очень осторожно. Видно было, что они здесь первый раз. Его следы они потеряли у зоны радиоактивного заражения. Долго стояли, ругались, наконец, спор закончился, и в разные стороны разошлись орки. Вскоре один орк вернулся, и преследователи скрылись из его поля зрения. Куда они пошли Алеш знал. Место отдыха тут было только одно: — оазис между холмами у развалин. Дав команду себе спать, он проспал до середины ночи. Потом вышел и направился в глубь пустыни. Он искал мутантов, что бы привести их за собой к оазису. Долго ему идти не пришлось, первая парочка встретилась уже через полчаса. Но пары для его плана было мало, и он стал кружить по пустыни, собирая целую стаю. Когда на сканере показалось больше десятка красных отметин, Демон взял направление на оазис. Он злил тварей то приближаясь, то разрывая дистанцию, в конце концов, сильно разозленные, они толпой ринулись за ним. Грапп бежал легко и быстро, в бронекостюме он мог развить значительную скорость, передвигаясь долго и без устали. Перед оазисом он включил маскировку. Проскользнул на вершину холма и зарылся в песок. Мутанты, потеряв его, дико взвыли и бросились на новую, неожиданно появившуюся добычу. Алеш видел, как вскочили его преследователи и грамотно организовали круг обороны. Внутри круга стояли маги, которые поставили полог защиты. Твари атаковали со всех сторон беспрерывно. Они бились телами в защиту, плевали какой-то дрянью, стекающей слизью по стенкам защиты. Демоны, стоящие во внешнем круге кололи их мечами. Орки стреляли из луков. Наконец эффект неожиданности прошел и они пришли к пониманию, что мутантов надо убивать по одному. Орки выцеливали и расстреливали выбранную тварь. Демоны добивали мечами. Пало уже три твари, когда у магов стал заканчиваться запас магической энергии, необходимый для поддержания щита. Вот пало еще два мутанта похожие на ящеров, и в это время щит пропал. Оставшиеся чудовища набросились на ближайших демонов. Двоих сразу сбили и растерзали. Хотя они были расстреляны орками, в брешь ворвались еще три твари. Демоны развернулись и бросились бежать, оставив орков и магов одних наедине с мутантами. Орки завизжали и выстрелили в спину убегавших демонов, которые оставили их на растерзание мутантам. Вскоре все закончилось, установилась тишина, прерываемая чавканьем, дорвавшихся до добычи монстров. Два демона стремительно возвращались к реке, не оборачиваясь на оставленных участников похода. Дело было сделано. Бандиты отправлены назад с известием о гибели отряда.
«Наговорят с три короба.» — С усмешкой подумал Грапп и пошел в рассветное утро добивать мутантов. Быстро расстреляв их из бластера, он собрал их органы, не забыв прихватить то, что осталось целым от магов.
На другой день он был уже у десантного корабля, где его встречал дрон. Периметр перед кораблем был превращен в крепость. Используя песок как строительный материал, умная машина создала стены, закамуфлировала их под развалины и установила датчики слежения. От транспорта глубоко под землей был прорыт туннель, который примыкал к старой канализации, по которой Грапп попал в подземелье.
Сопровождаемый мехом Демон прошел весь туннель и остановился перед стеной с люком от транспорта. Инженерный дрон во всю грабил разбитые транспорты в округе, используя их на запчасти. По туннелю шли силовые кабели к солнечным батареям, они питали батареи для механизмов запирания и отпирания дверей и ручных бластеров. Последние охраняли вход с обеих сторон. Люк с шелестом отворился и Алеш прошел в каменный чрев канализации древнего поселения. Здесь пахло гарью, стены, и пол на всем протяжении были обожжены. Выбрав нужный файл записи с датчика, демон просмотрел недавно происшедшее побоище. По коридору со стороны оврага двигалась масса крысанов не менее сотни особей солдат и «колпаков». Когда они достигли входа в подземелье, им преградила путь стена с бронированным люком. Толпа мутантов с тыла напирала, а передние стояли и тупо смотрели на люк. В это время в них ударила длинная струя из плазмомета, мгновенно испепелив ближайших. Испуганные «повелители подземелий» бросились, визжа от страха обратно. Но там их ждал дрон, мех не испытывая сомнений, быстро сжег орущую толпу.
— Значит, великий поход подземных владык окончился сокрушительным поражением. — Усмехнулся Демон. Хоть Крысаны и были в меру разумны, сильны и невероятно жестоки. Но все же это были довольно примитивны. И встретившись с противником более умным и снаряженным, гибли сотнями.
В подземелье его встречал Гигант Рован и блондинка Листи. Они были в броне спецназа и с бластерами в руках.
— Вождь! — торжественно проговорил четверорукий. — Мы ждали тебя.
— И что больше ни чего не делали? — Смеясь, спросил Демон.
Два сенгура замерли, открыв рот.
— Привет Рован. Привет Листик. Как вы тут без меня поживали? Сколько гнезд разорили? Сколько демонов приняли?
Рован засмеялся, широко открыв рот с клыками не уступающим клыкам крысанов.
— Мы только отбивались, перестраивались с помощью твоего летающего демона и приняли к себе почти сотню сенгуров.
Алеш быстро сравнил старую схему подземелья с новым планом переданным ему дроном. Действительно работу они провели большую. Все подземелье было перекрыто или стенами или люками от транспортов. Подземелье разбито на сектора, каждый сектор можно было отсечь и запустить отравляющий газ из баллонов, которые нашли дроны. Они в отсутствии Граппа хорошо обследовали сбитые транспорты. И приспособили баллоны с нервнопаралитическим газом для обороны.
— А ведь это идея! подумал Грапп. — Так можно без труда зачистить десяток гнезд и значительно сократить опасность, исходящую от крысолюдов.
— Чем сейчас занимаются сенгуры? — Демон с интересом посмотрел на Рована. Тот только пожал плечами.
— Плохо Вождь! покачал головой Алеш.
— Значит так! Все мужчины начинают тренироваться быть воинами. Женщины? Часть отправишь на готовку пищи. Кстати вы чем сейчас питаетесь?
— Еды у нас хватает. Крысанов наловили много. Довольно ответил Гигант.
— Да, вот как оно все повернулось, подумал Демон. Ладно, часть женщин отправь разбирать завалы, с помощью меха. И запомни! Ты — Вождь! И все сенгуры подчиняются тебе.
— А ты кто тогда? — спросил немало удивленный Рован.
— Я надзирающий над всеми. И мое слово закон для тебя. Но я вмешиваюсь только тогда, когда надо подправить именно тебя, или решить более важные задачи. Бунты новеньких были? — перешел он на другую тему.
Ему ответила Листи, так как гигант завис, переваривая услышанное.
— Один пришлый пытался поспорить с Рованом. Но мы его замуровали живым в стену. Теперь все молчат и подчиняются. — Она, сияя от радости, смотрела на Граппа.
— Так вождь я? — наконец вымолвил гигант.
— А кто же еще? — я выполню свою задачу и уйду, а тебе тут жить и заново обустраивать жизнь твоего народа. Сколько у тебя теперь детей?
— Больше трех десятков, — подумав, ответил новый вождь.
— Приставь к ним учителей, пусть учатся. — Сказал Демон.
— Хорошо. Это правильно, — закивал здоровяк.
— Выдели мне девять сенгуров, готовых пойти со мной на нижние слои. С собой я заберу Листка. Он уже привык, так называть блондинку.
— Теперь поговорим с тобой, — повернулся он к женщине. — Я вижу ты маг, но в тебе надо подправить, кое-что. Ты согласна? Предупреждаю сразу, будет больно.
— Я, согласна. Листи преданно смотрела на Алеша.
Нам нужно отдельное помещение, что бы ни кто не входил.
— Пойдем, я знаю, где это, — она развернулась и пошла, а Грапп отправился следом.
Это была маленькая коморка с широкой лавкой, коморка закрывалась на засов, который чудом сохранился с прежних времен.
— Тебе надо будет лечь на скамью, — сказал Демон. Он дождался, когда Листи легла, достал парализатор и выстрелил специально подобранным разрядом в девушку, лишив ее сознания. Закрыл засов и приложил свою аптечку к голове женщины. Это была спецразработка для метаморфов, каким был Грапп. Он через нейросеть настроил интерфейс на сканирование энергоструктуры и стал ждать. Через несколько минут он получил данные ее магокаркаса, линии конструкции были ужасно искорежены, в некоторых местах зияли разрывы. Получив запрос исправить: — Да/Нет. Он дал команду — Да.
Хотя Листи была без сознания, ее тело сильно сотрясалось. Посмотрев на ее голову, Демон спроецировал на ее облик уши. Подобрал маленькие и заостренные ушки и включил опцию добавить. Потом сел на пол, прислонился к стене и стал ждать. Когда она приходила в себя, Алеш отправлял ее выстрелом из парализатора в беспамятье, но в этот короткий промежуток времени ее дикий крик далеко разносился по подземелью. Несколько раз к ним пытались войти, кричали, требовали и угрожали. Но Грапп не обращая внимания, сидел у стены и смотрел на показания изменений происходящих в Листи. Аптечка выправляла каркас, сшивала разрывы, вводила инъекции трансформации.
Когда процесс завершился, а аппарат выдал ответ: — готово. Грапп встал, и подошел, к лежащей с открытыми глазами сенгурке. Он с большим удивлением рассматривал изменения происшедшие в девушке. Ее волосы стали черными, на голове появились рожки, но не заостренные, а как два круглых столбика одинаковые по ширине. Исчезла третья грудь, но появились заостренные ушки, покрытые бархатной шерсткой. Рожки оказались преобразователями энергии хаоса в структурированный поток, который мог переработать ее организм. Теперь Алеш понял, зачем нужны рога демонам. Во время перестройки ее энергоматрицы, ей была, установлена гипнограмма магических знаний. Запас внутренней энергии впечатлял — 800 энеронов. По своей силе она была Архимаг. Но по знаниям едва, едва бакалавр.
— Вставай, сказал он, ей протягивая руку. Все закончилось.
Демоница легко вскочила и вдруг сделала пассы рукой, и гортанно сказала непонятную фразу. Возле нее появился двойник Листи. Она посмотрела на замершего Граппа и оглядела своего двойника.
— Так выглядела моя прабабушка. — С удовольствием разглядывая иллюзию, сказала она. — Ох, у меня есть ушки и всего две груди. — Она завизжала и бросилась Алешу на шею, крепко обхватив его, своими сильными руками.
— Хватит, задушишь еще! — Сказал он, не пытаясь вырваться из объятий.
Когда Листи отпустила его, он с большим интересом спросил:
— Как ты смогла создать двойника? Этого в той базе знаний, что я тебе передал, не было.
— Эти знания у нас родовые. Но раньше я не могла их применить, много раз пыталась, но у меня не получалось. А теперь вот получилось! Правда, здорово? — Она радовалась как ребенок.
— Что ты еще умеешь? — Грапп был крайне заинтересован. Вместо недоучки он получил настоящего мага иллюзий.
— Я могу разрушать и перемещаться. — Немного подумав, ответила она. А еще немного знаю о оружии древних. Пойдем, посмотрим, я знаю где их сложили для тебя.
— Вы нашли их кладовую? Обрадовался Демон.
— Нет, у этих тварей не было какой-то отдельной кладовой. Они собирали и складывали, где попало в разных местах, нам пришлось много обследовать разных углов в подземелье, что бы все собрать в одно место.
Они вышли и уткнулись в изумленные взоры собравшихся сенгуров. Некоторое время, молча, постояли друг против друга. Потом демоны рухнули на колени и склонились.
— Чего это они? — Грапп стоял сильно удивленный этим зрелищем.
— Наша Мать вернулась! — Громко закричала одна демоница, не поднимая головы. — Пророчество исполнилось! На этот шум прибежал Рован. Он увидел Листи стоящую рядом с Алешом, открыл рот от удивления и опустился на одно колено.
— Мать твой народ склоняется перед тобой. — Не поднимаясь с колен, проговорил он.
Алеш обратил внимание, что Рован вообще был склонен к театральности и высокопарным фразам.
Листи стояла не менее удивленная, чем Грапп, хлопая глазами.
— Рован, что здесь происходит? — Пришел первым в себя Грапп.
— Ты вернул нам Мать. — Ответил еще менее понятно вождь.
— И где она? — Демон огляделся.
— Рядом с тобой надзирающий!
— Это Листи! — ткнув в нее пальцем ответил Алеш.
— Значит Листи теперь — Мать. — Невозмутимо ответствовал новый вождь сенгуров.
— Хорошо пусть она будет Мать. Что дальше? — Грапп начал терять терпение.
— Это скажет мать, только ей подвластно знание будущего.
Разговор крутился по своей непонятной орбите и не приносил смысла.
— Листи говори, иначе мы тут застрянем на веки… С этой матерью.
— А ну все по местам и работать не покладая рук. — Заорала Листи так, что даже Грапп испуганно отпрыгнул внутрь коморки, а сенгуры мгновенно исчезли. Бежал даже Рован.
Демон посмотрел на девушку и сказал: — Пошли мать, по дороге расскажешь, что ты за Мать такая.
— У нас есть предание, что появиться, чистая демоница, которая поведет сенгуров к возрождению, уничтожит власть Крысанов, и от нее родятся маги правители. Ее прозвали Матерью сенгуров. Я выгляжу так, как выглядели чистые много лет назад. — Ответила очень довольная Листи.
Грапп шел в глубокой задумчивости, он раздумывал, о том, что же ему теперь делать, во вновь открывшихся обстоятельствах. Появление жрицы нового культа, резко менял весь сложившийся расклад сил. Раньше были сенгуры, над ними Рован, над Рованом, Он надзирающий. Теперь появился новый центр силы — Мать из предания. Какое место ей определить в вертикале сложившейся власти он не представлял. Он долго шел за Листиком в глубокой задумчивости.
— Листик, нам надо что-то делать? — наконец сказал он. — Ты теперь реальная сила среди всех сенгуров. Расскажи мне, что ты думаешь дальше делать?
— Я буду делать то, что скажешь мне ты. — Просто ответила девушка.
Ее не мучили вопросы — Что делать? У нее был Грапп, который по ее глубокому убеждению, всегда знал, как поступить.
— Ты умеешь видеть будущее? — он посмотрел на нее.
— Нет, не умею, — пожала она плечами.
— Но от тебя этого ждут. Придется научиться.
— Как? — она была крайне удивлена.
Не искушенная демоница не знала, что верующий электорат, «скушает» все, что ему скажет их кумир. Придется технологии его мира применять и здесь, Грапп был искренно огорчен.
— Слушай внимательно и запоминай. Среди женщин отберешь жриц поумнее и со способностями к магии. Я с ними поработаю, как с тобой. На сборе сегодня вечером скажешь народу: — «Воля богов — Создать культ Матери возрождения. Рована объявишь Вождем вождей. Меня Посланником богов, который возрождает Матерей. Себя объявишь Великой Матерью. Потом скажешь, что Надзирающий поведет их на войну с крысанами.»
— Я все поняла. — Листи кивнула головой. — Но и ты выполнишь мою просьбу.
Во взгляде Алеша, читался вопрос. Он понимал, что так просто управлять сенгурами, теперь уже не получиться.
— Я хочу от тебя родить сына или дочь. — Она смотрела прямо ему в глаза.
— Хорошо, я не против, — согласился он. А потом засмеялся. — Можно и сына и дочь.
«Возрожденная Великая Мать» снова с визгом бросилась ему на шею. Граппу пришлось терпеливо переждать проявление восторга сенгурки, осторожно поглаживая ту по спине.
В комнате, куда они пришли было пыльно и на полу грудой были свалены ящики, деревянные короба, щиты, мечи, доспехи, копья Грапп с сомнением смотрел на большие кучи старой «рухляди».
— Ты не знаешь, что тут есть полезного? — Посмотрел он на Демоницу.
— Здесь собрано оружие и доспехи гвардии правителя, артефакты магов, накопители, золотая и серебреная посуда. Что тебя интересует?
— Давай начнем с оружия.
— Это щиты они отражают магические атаки, в том числе ментальные. Все третьего уровня. Броня усиливает силу, ловкость и выносливость, тоже третий уровень. Копья зачарованы воздушными элементалями, — бьют молнией. Мечи зачарованы на замедление и увеличение урона. — Но все это требует накопителей и подзарядки. Листи на удивление очень хорошо разбиралась в свойствах древних плетений.
— Здесь различные артефакты. — Демоница открыла большой ящик и без труда его перевернула, сенгуры вообще обладали большой силой и ловкостью. На пол посыпались вещи, амулеты, кольца и жезлы. — Здесь все перемешано и чтобы разобраться нужно время. — Сказала она, вороша груду зачарованных предметов ногой. — Ой, а это жезл архимага. Подняла она затейливо оформленную палку с жаргонитом на верху, вокруг, которого в два ряда по кругу, были вставлены большие сапфиры. Здесь больше десятка заклинаний. — Попробую разобраться. — Она вертела жезл, закатывала глаза и смешно надувала щеки.
— Это универсальный жезл. Вижу заклинание отражения. Купол защиты. Прах, тлен, земной элементаль, поднятие мертвецов и очарование. Еще что-то, но я не знаю. Можно я возьму его себе? — Она с мольбой, как маленький ребенок смотрела на Алеша.
— Бери. — Вздохнул он, уже зная, что та опять завизжит и бросится ему на шею. Со спокойствием стоика переждав вспышку радости, он попросил ее, — Посмотри кольца, амулеты, короче все на лечение, восстановление и пространственное перемещение, для нашего десятка. — Сел на один из сундуков и стал ждать.
Через час в помещение с поклоном вошел Рован и завел девять сенгуров из них три женщины.
— Вот воины как ты и просил. — Сказал гигант.
— Женщины тоже воины? — Грапп недовольно скривился.
— Они сражались с крысолюдами и побеждали. — Не замечая его неудовольствия, ответил вождь. — Они могут скрываться в тени.
— Это как? — Демон был озадачен.
— Демоницы неслышно отошли к стенам и исчезли, хотя сканер показывал их присутствие.
— Хорошо вы меня убедили. Он более внимательно посмотрел на них. Все трое были с магическими способностями, но с изуродованными магокаркасами. Выглядели они тоже страшновато, сутулые с непомерно длинными руками, но удивительно ловкими и подвижными.
— Вы переходите в мое полное подчинение. Сейчас каждый из вас выберет себе оружие и броню, артефакты вам даст ваша Мать. Потом женщины пойдут со мной. Мужчины останутся помогать Листи. Все понятно? — Он оглядел весь отряд. — Тогда приступайте, сказал Демон.
Выбор доспехов и артефактов затянулся до вечера, но оно того стоило. На вечернем сборе сенгуров, рядом с Великой Матерью стоял отряд в снаряжении гвардии и смотрелся очень грозно. Листи проявила хорошие актерские способности и была очень убедительна, она короткой, но очень эмоциональной речью, воодушевила сенгуров на труд и ратный подвиг. Рован, который получил статус Вождя вождей, стоял, грозно посматривая на собравшихся подданных. И если бы кто-то засомневался, в праве Листи создавать культ, он бы тотчас был бы, приговорен к смерти. Но у мутантов появилась надежда на возрождение и ни какие сомнения не могли ее поколебать.
После общего сбора, Грапп вместе с первой воительницей своего отряда, закрылся в коморке. Уложив Демоницу на скамью, он приложил к ее голове аптечку и обездвижил парализатором. Наложил новый образ и дал команду выполнять действия. Всю ночь по подземелью раздавались крики нестерпимой боли. Но утром у сенгуров было уже три жрицы-Матери. Грапп постарался сделать девушек по привлекательнее и это ему вполне удалось. За два дня они заполнили свой магический запас. После чего стали заряжать оружие и артефакты. Грапп за это время обзавелся двумя баллонами нервно паралитического газа. Когда все было готово к походу на гнездо крысанов, он вызвал Рована. Вождь менять бронекостюм спецназа на доспехи не стал. Умный волосан понимал, что обладание этой вещью, придает ему соответствующий статус.
— Рован ты знаешь, где ближайшее гнездо крысанов? — Спросил Демон.
— Знаю. Если поверху то — не близко, а если разобрать завал, то прямо в гнездо и попадем.
— Показывай. Я дам команду дрону, делать проход. Будем соединять подземелья.
Я вышел от ректора в хорошем настроении и отправился к себе. По дороге меня встретили эльфары, они выглядели торжественно и выстроились вдоль аллеи при «полном параде».
— Девочки, парни, рад вас видеть. Все живы, здоровы? — Я подошел к ним. — Вы чего такие разнаряженные?
— Ирридар, мы хотим выразить тебе нашу благодарность. За всех ответил Аре'ил.
Я весело посмотрел на «снежков».
— За что?
— Ты здорово помог нам, честно, если бы не твое вмешательство нас бы убили.
— Да ладно, а как еще иначе? Вы бы также поступили. — Я озадачено посмотрел на их молчаливые лица.
— Нет? — И снова не получил ответа. — Ну и хорошо, не обиделся я.
— Девушки окружили меня и стали целовать в щеки. — Тут уж удивлен был я. И не скрывал этого. Последней подошла Тора и, посмотрев мне в глаза, поцеловала в губы долгим поцелуем, потом отстранилась и сказала: — «Мы твои должники».
Я хотел немного разрядить торжественность обстановки и набрал в грудь воздух, чтобы высказаться. Но девушка прошипела:
— Попробуй только сказать какую-нибудь гадость!
— Да ни в жизнь! — Соврал я.
Эльфары развернулись и молча, ушли. А я стоял и силился понять логику «снежных». Вот что за представление они сейчас устроили?
У дверей моей обители меня ждали мои вассалы.
— Еще одна делегация, — простонал я. — Заходите. — Пригласил я их к себе. Но лучше бы этого не делал. На моей постели лежала Берта в новеньком пеньюаре, который больше открывал, чем скрывал. Все остановились и молча, уставились на девушку. Парни с большим интересом рассматривали ее достоинства, девушки задохнулись, сначала от изумления, потом от возмущения. Берта наслаждалась минутой славы и невинно хлопала большими глазищами. Пауза затягивалась.
Первой опомнилась Мегги.
— Милорд, спать с нами Вы еще маленький, а с ней вполне взрослый? Она обличающе «ткнула» в служанку пальцем.
— А где ты Мегги видишь меня там? — Я тоже «ткнул» пальцем в сторону Берты. Лучшая защита это нападение, так было, так и останется всегда.
— Берта скажи, пожалуйста, что ты делаешь в моей постели? — Спросил я у «шпионки».
— Ваша милость, я узнала, что вы у целителей и решила у вас убраться. Но было поздно и мне пришлось заночевать. Но раз Вы уже пришли, то я пойду. — Она встала, показав всем свои чуть, чуть прикрытые прелести и плавной походкой вышла из моих апартаментов.
— Она, что в таком виде у Вас Милорд всегда убирает? — тихо, но с легкой издевкой спросила Эрна. Не зря я считал ее самой умной.
— Эрна я никогда не видел, как она убирает. И это была чистая правда, когда я приходил, все было уже убрано.
— Теперь по поводу того с кем мне спать? Я это решу без вашего участия. Если вам все понятно, тогда ступайте по своим комнатам. — Мой голос был строг, а голос выдавал возмущение, которое я как бы пытался скрыть. Народ, как ветром сдуло, а я пошел принять душ.
Выйдя из ванной голым и вытирая голову я обомлел, на кровати лежала в точно таком же пеньюаре Эрна и также невинно хлопала глазами. Хоть она была миниатюрной, но я заметил, что формы у нее были, что надо!
— Эрна, это что еще такое? — Я прикрыл полотенцем себя по пояс.
— Милорд теперь мы будем убирать у Вас. — Она ни капельки не смущалась и встала, повторив прием Берты. Мое полотенце зашевелилось. Впервые я не знал, что ответить.
Гормоны бурлили. Молодое тело боролось с разумом. И я к своему стыду чувствовал, как разум проигрывает со счетом десять ноль.
Девушка подошла и решительно стянула с меня полотенце.
Жизнь в академии продолжала идти день, за днем одаривая студентов новыми знаниями и умениями.
Через десять кругов ко мне зашел наш не понятный старик. Он как всегда зашел без приглашения и сел. Выложил кучу чеков на стол и сказал: — «Это тебе, как ты и просил, и чуток больше. Но ты, наверное, на это будешь не в обиде».
Я взял бумаги со стола и с интересом пересчитал — пять банковских чеков были по полторы тысячи золотых, один на двадцать. Кто дал еще двадцать тысяч, мне было не важно, я брал не в долг.
— Спасибо конечно. Но почему чеки разносит Глава службы безопасности академии? — я посмотрел на Старичка.
— Берта проболталась, — усмехнулся дед.
— А разве вы это скрывали?
— Нет, не скрывал, но благородные дурни не задаются вопросами кто тут кто.
— Да ХУ из Ху. Повторил я.
— Вот еще что. Ты перешел дорогу очень многим, так что будь осторожен. — Сказал Гронд и вышел.
Я смотрел ему в след и думал о том же.
Занятия в академии шли по плану, до лабораторий меня одного не допускали. А в группе мы занимались всякой ерундой, под плотным контролем преподавателей.
Это меня не устраивало, и я решил в городе арендовать или выкупить лабораторию.
Но перед этим мне надо было выкупить контракты вассалов. На это я решил потратить все свои деньги. В канцелярии меня встретил казначей.
— Чем могу помочь юноша? — спросил он.
— Могу я выкупить контракты некоторых студентов, господин казначей? — слегка поклонившись, спросил я. От поклонов я не развалюсь, а людям приятно.
— О ком идет речь уважаемый? — Мой поклон был замечен и по достоинству оценен.
Я подал казначею список.
— Ого, двенадцать студентов? Вы знаете, что это очень дорого? он посмотрел выжидательно на меня.
— Не дороже денег, господин казначей. — Улыбнулся я.
— Хо-хо. — Засмеялся он. — Хорошая шутка, я постараюсь запомнить.
— И так контракт стоит три тысяч золотых корон, За перекупку, казна взимает десяти процентную надбавку и того тридцать шесть тысяч триста шестьдесят золотых корон. Он еще раз внимательно посмотрел на меня.
Я, молча, выписал чек на требуемую сумму и протянул казначею. Забрав листок, он внимательно его рассмотрел, потом вышел в соседний кабинет и вскоре вернулся с пачкой контрактов. — Теперь вам будут служить двенадцать магов-артефакторов, поздравляю молодой человек. Это очень хорошее вложение капитала.
— Хорошее, согласился я. — А мысленно пересчитал оставшийся капитал.
В сухом остатке у меня было… сто сорок золотых на счету и чуть больше трех сот наличными. Деньги, оставшиеся от проданного товара Увидусом, плюс отступные.
На выходные я к Увидусу и отправился. Этот не многословный, но ушлый дворф, многое знал и умел. Также он обладал широкими связями. Мне надо было сдать трофеи и поговорить о лаборатории. Думаю и с ней, он может мне, помочь. Среди трофеев, взятых у скравов, я обнаружил интересный камень: серый с лиловыми прожилками. Шиза долго изучала его. Потом выдала результат: Камень телепортации. Открывает окно для перехода между слоями. Работает просто, через ауру, надо пожелать и откроется окно, в которое можно пройти. Количество попыток ограничено. Я впервые почувствовал ее растерянность.
— «Я не могу повторить и скопировать это плетение», — сообщила она.
Этот камень я решил оставить себе.
Увидус как всегда, монументально сидел за своей барной стойкой
— День добрый рен Увидус, — поздоровался я. — Как поживаете?
— А Ирридар. Пришел подзарядить шары? — он поднял бровь.
— Не только, еще напомнить об оплате за предыдущий месяц, осадил, я его, вежливо улыбаясь.
Увидус и глазом не повел, залез под стол и выложил двадцать монет.
— Еще у меня есть артефакты на продажу. Будете смотреть?
— Показывай. — Дворф как всегда был немногословен.
Раскрыв сумку, я стал выкладывать артефакты, снятые с убитых монстров. Увидус посмотрел и поперхнулся, потом вытаращился на меня: — Ты знаешь, что это за вещи?
— Демонические, и что? — Пожал я равнодушно плечами.
— Они стоят очень дорого, но найти покупателя будет не легко. Мне нужно время и пятнадцать процентов. Устроит? Дворф выжидательно смотрел на меня.
— Без проблем. — Согласился я.
— Тогда иди, занимайся шарами, — он потерял ко мне всякий интерес.
— У меня еще одно дело к вам рен. Мне нужна небольшая лаборатория для занятий алхимией. Вы могли бы мне помочь арендовать или выкупить ее?
— У вас, что в академии лаборатории закончились? Дворф был явно удивлен моей просьбой.
— Меня не допускают одного в лаборатории. — Смутился я, сказав правду. — А то, что делаем на занятиях я давно знаю. Мне нужна экспериментальная база, где я мог бы поработать. Так что скажите?
— Через седмицу приходи, думаю, решим, а теперь шарами займись. Он недовольно кивнул головой в сторону шаров.
— Да все уже сделано. Ответил я. — А где Лана?
— Уехала к бабушке погостить, — неохотно ответил дворф. — И это, не пудрил бы ты ей мозги парень.
«„Здрасте!“ Здорово живешь!» — мысленно произнес я, с недоумением смотря на Увидуса.
— Влюбилась она в тебя. Вот развеяться отправил. — Он был хмур.
— Мне что лучше не приходить рен Увидус? — спросил я.
— Честно Ирридар не знаю. Я люблю племянницу как родную дочь, но и ты мне нравишься. Но я так, же понимаю, что ты не любишь ее. Поэтому отправил Лану погостить.
— Можно я с ней поговорю и объясню, когда она приедет? — тихо попросил я.
— Попробуй. — Вздохнул дворф. Я поерзал на стуле и ушел.
Под неспешные шаги, мои мысли обратились к генам предков. Как тут можно заработать, будучи бароном и студентом? Но сколько я не размышлял, ни чего путного память предков предложить не могла. Старички привыкли, что я без зазрения совести граблю всех подряд на откупах. Это приносит стабильный доход. Чего еще выдумывать? Размышляя на ходу, понял, пользы от них — «как от козла молока». — На что они обиделись и стали отдаляться, теряясь в глубинах памяти.
— Надо определиться с тем, что я умею, — сменил я ход мыслей.
— Шиза ты можешь предсказывать будущее? — обратился я к ней.
— Я? Нет, не умею, — она была явно озадачена моим вопросом.
— А малыши? Они вроде бы по разным слоям времени живут. Может в будущее заглядывают, — сделал предположение я.
— Нет, они просто дают возможность тебе воспринимать время гораздо быстрее, чем это происходят с остальными. А что ты хотел? В ее тоне слышался неподдельный интерес.
— Хотел устроить тебя гадалкой и на этом зарабатывать. Больше ничего, — спокойно ответил я.
И тут появился тот противный желтый шар, что крутил пальцем у виска.
«Правильно Витя тебе мама говорила: „Ты сначала думай, а потом делай“» — постучал он пальцем по своему лбу и исчез мелкими брызгами.
— Спасибо за помощь, — хмыкнул я. Но ход мыслей у меня пошел в нужную сторону.
У меня есть структурированная вода, это раз, лечебные заклинания, это два. Мне нужны фиалы и лаборатория, где я могу делать лечебные зелья, а потом их продавать. Даже через того же Увидуса. Придя к такому умозаключению, я в хорошем настроении направился к себе.
Войдя к себе в апартаменты, я стал первооткрывателем основополагающего закона Вселенной. Можно сказать с открытием этого закона, свою задачу оставить след на пыльных дорогах далеких планет, я выполнил. Так, что Рок отвали. Дайте мне скрижали, что бы я смог это оставить на память человечеству.
«Если женщина чего-нибудь сильно захочет, она этого обязательно добьется.» — Вот как звучит этот закон.
— Не верите? Спросите Мегги. — Когда я вошел, эта девушка спокойно и деловито убирала мою комнату. Она по-хозяйски разобрала мои вещи сваленные в кучу. Не обращая на меня внимания, пошла в душ и вышла от туда полностью обнаженной. Обнаженной во всей своей красе сильного молодого тела! Если у меня до этого и были мысли в голове, то их не осталось. Вышибло выстрелом гормонов. А мой ангел хранитель даже и не думал регулировать возникшие в организме реакции.
— Что вы будете делать, вам же надо будет, замуж когда-то выходить? — Обнимая разомлевшую девушку, спросил я. И почему-то чувствовал себя виноватым. Сказывалось еще советское воспитание.
— Не переживайте милорд. Давайте повторим еще раз, — она теснее прижалась ко мне. Мегги была не несытна, как огонь пожирающий дрова.
После ее ухода, я лежал в полудреме, наслаждаясь покоем и тишиной. Ко мне вернулась способность мыслить.
— Слышь, Ангел хранитель? — я решил поговорить с Шизой.
— Чего тебе многоженец? — Ну да. Каков вопрос, таков и ответ. Я не обиделся.
— Ты мне скажи, чего они ко мне все в постель лезут?
— А что тут непонятного? Девочки хотят повысить свой статус. Быть любовницей благородного, для них престижно и выгодно. Коли барин обратил внимание на рену, значит она, что-то из себя представляет. Значит, ей будет больше почета и уважения чем простолюдинке.
— И все? — спросил я.
— Даже этого не мало. Ее будет защищать новый статус. Оскорбивший ее — оскорбляет сеньора, с кем она живет. А ты взял их под свою защиту, показал, что можешь отстоять их и свою честь. У них не было другого выбора, как залезть к тебе в постель. — Просветила меня всезнающая Шиза о скрытых мотивах моих подружек.
Ур Лир утром прибыл в Азанар, он был один из лучших агентов нанятых Владыкой Цу Кенброком. Ему предстояло разобраться в причинах гибели отряда Скравов и определить возможные дальнейшие шаги. В помощь ему был даны двое наемников для силовой поддержки. За два круга проживания в городе он восстановил всю картину происшедшего. Подкупил капитана стражи, не навязчиво поговорил с хозяином трактира, возле которого все и произошло. Он понял, что троих демонов убили сразу. Но кто это сделал, выяснить не удалось. Двоих оставшихся зарубили эльфары, и помогал им молодой парень хуман, который бросился на спину Скравов и толи покусал того, толи загрыз заживо. Услышав историю с покусанным Скравом, Ур Лир только мысленно посмеялся. Какие только невероятные истории можно услышать из уст очевидцев. Не верил он и тому, что запрыгнувший на спину Сквара, хуман мог чем-то помешать демону. Тем более что он был без оружия. Значит отряд захвата кто-то «зачистил». А вот кому это по силам? Кто мог без труда справиться с пятеркой лучших в мире наемников? На это вопрос ответа у него не было. Размышляя над странностями этой истории, он уверился, что или в отряде наемников, или в окружении Владыки находиться предатель. Ни чем другим уничтожение отряда он объяснить не мог.
Но оставался еще один человек, который мог что-то рассказать о тех событиях. Молодой студент, запрыгнувший на спину Скраву. Наивно было бы предполагать, что нехеец выложит правду незнакомому человеку. Кроме того надо учитывать, что он скорее всего предупрежден о том, что к нему проявят интерес по поводу происшедших событий. Поэтому остается только силовой вариант решения вопроса. А как заставить хумана разговориться Ур Лир знал.
Он также знал к кому надо обратиться, и кто возьмется ему помочь. Сам лазутчик в захвате юноши светиться не будет.
Дверь в цветочный магазин открылась под мелодичный перезвон колокольчиков. Внутрь вошел посетитель и огляделся. На цветы, он не обратил ни какого внимания, но увидев опрятно одетую женщину средних лет улыбаясь, направился к ней.
— Добрый день рена, — поздоровался он.
— И Вам добрый. Что-то хотели прикупить? — вежливо ответила продавщица.
— Да. Конечно, я ищу редкие цветы «Розовою Парангу». Она есть у Вас?
— Да. Это действительно редкие цветы. Приходите завтра в это же время, я постараюсь их достать, — невыразительным тоном предложила цветочница.
— Договорились, — ответил невзрачный посетитель. Развернулся и вышел. В спину ему уперся острый взгляд владелицы магазина.
— Хромой выйди, — обернулась она в сторону закрытой двери. Когда оттуда вышел мужичек с бегающими глазками. Она его спросила — Все слышал?
— Все матушка, — подобострастно закивал мужик.
— Сходи к Медведю передай: «клиент появился». Важный. Пусть завтра приходит разговор есть.
— Передам матушка, все как есть передам, — мужичек еще раз поклонился и быстро выскочил из магазина.
Сегодня я решил начать реализовывать свой план по производству зелий. После занятий, я вышел в город. Прошел мимо дремавшего сторожа, вышел на площадь и направился к лавке, где торговали различной посудой. Мне нужно было сто пузырьков или как их тут называли «фиалы». Прикупив все нужное и строя планы на будущее, я вышел из магазинчика. Прямо у входа два парня: малолетки вырывали сумочку у симпатичной девушки. Та плакала и цеплялась за нее, не смотря на то, что эти два отморозка били ее ногами. Они на моих глазах сумку вырвали и бросились бежать. Все это произошло очень быстро и отвлекло меня из размышлений.
— Милорд! бросилась девушка к моим ногам. — Прошу вас помогите. Там все мои деньги, которые я собирала для лечения доченьки. Если я не заплачу лекарю, она умрет. Умоляю вас, сделайте что-нибудь!
Я высвободился из объятий цепких рук девушки и молча, рванул за грабителями. Уже на полпути проявилась Шиза
— Будь осторожен. Что-то здесь неладно. — В следующее мгновение меня выкинуло в боевой режим.
Оценка обстановки. — Грабители бегут не слишком быстро, как могли бы, — они не боятся, что их догонят.
Направляются к дому, напротив, там может быть проходной двор или засада.
Обогнав убегающих, я влетел в открытую дверь дома и, проскочив на сквозь коридор, очутился в маленьком дворе. Там находилось в полной готовности десять «мордоворотов» и один маг.
«Вот оно как. Меня оказываются ждут.» — Выхожу из ускорения и весело говорю: — Всем Здрасте!
И сразу бью мага кулаком в нос. Тот не ожидавший такой подставы, улетает далеко к стене и там затихает. Все они вооружены дубинами, мечей нет. Значит, хотят взять живым. Убивать не буду. Поэтому я бью четко и не насмерть. Мои руки и ноги работают как винт самолета, круша бандитов. Сопротивления не было. Я не достал только двоих, последних стоявших у двери. Оценив как быстро стали развиваться события, они стремглав бросились наружу. И лоб в лоб столкнулись с забегающими парнями с сумкой. Врезавшись, упали на землю и схватились за головы, катаясь и мыча. Насладиться зрелищем не довелось. Шиза выдала сигнал тревоги и накрыла меня куполом своей защиты. Я видел, как на крыше мелькнула фигура и исчезла. А на двор обрушился огненный армгедон. Огнь бушевал секунды три и резко спал. Весь двор представлял одно пепелище. Живых не было. От жара даже окна, обращенные в сторону двора, полопались. Но рассматривать эту картину мне было некогда. Сканер наложил метку на гранатометателя и эта метка теперь удалялась.
Я снова в боевом режиме и бросаюсь вдогонку. Незнакомец бежит быстро, меняя направления, ныряет в маленькие улочки. Хочет непременно скрыться. Я подивился его ловкости и пошел на захват. Но при моем приближении он вдруг исчезает. И… оказывается за домами на параллельной улице. Как это? Я просто обескуражен. Каким-то образом он меня чувствует и в нужный момент уходит. Мне это здорово не нравиться. Несусь обратно. Я пытаюсь его перехватить на этой улице, а он поворачивает в другую сторону и исчезает, появляясь там, где только, что я был. Вот гад! Чувствую болезненный удар по самолюбию. Патовая ситуация. Незнакомец не может убежать, а я не могу его догнать. Он все время ускользает в нужный момент. Но я не отступаю, злой азарт охотника затопил мой разум. Гонки продолжаются уже почти час с одинаковым результатом. Мое терпение подходит к концу. — Шиза что делать? Я не могу поймать этого «засранца».
— Не мог спросить раньше? спокойно спрашивает она.
Я взбешен!
— Шиза, твою дивизию, что за приколы? Я тут почти час гоняюсь в ускорении, почти все энероны потратил. А ты выдаешь — не мог раньше спросить?
— Я мальчиков тренировала, им тоже нужна практика. — Также спокойно ответила подруга. Противник использует малый телепорт. Но вот запас энергии у него очень большой. Догоняй его, как только он прыгнет, я переброшу тебя к нему.
Я вновь устремился за неуловимым прыгуном, а он как всегда ушел перед самым носом. В тот же момент рядом оказался я. И, не сдерживая свою силу, дал ему «пендаля». Выдохнув.
— На тебе! — С громким воем разозливший меня бегун отправился далеко в полет. Врезался в стену и кулем упал на землю. Редкие прохожие бросились прочь от этого места. Я подошел к лежащему ловкачу и стал его рассматривать. Похож на человека. Но черты лица, какие-то заостренно угловатые. На голове маленькие рожки. Он был без памяти и тяжело дышал через раз. Потом открыл глаза, посмотрел на меня и прохрипел — Я не знал что ты Рив. — Закашлялся и затих.
— Ты его убил — сказала Шиза. — Зачем?
Я пожал плечами.
— Так получилось. — Что тут еще скажешь?
— Не двигаться! Руки на стену! Иначе будем стрелять! — раздался за моей спиной зычный голос.
Я устал, внутри было опустошение, о сопротивлении не думал.
Только спросил: — Так не двигаться или руки на стену? Что делать-то?
— Умник да? это было последнее, что я услышал. Потому, что против меня применили заклинание, отправившее меня в забытье.
На следующий день посетитель, как и было, договорено вошел в цветочный магазин. Женщина мазанула по нему взглядом и равнодушно сказала: — Заходите внутрь, там вас ждут. И потеряла к нему всякий интерес. Посетитель не останавливаясь, прошел мимо нее в соседнюю комнату. Там за большим грубо сколоченным столом сидел медвежеподобный мужчина. Он взглянул на вошедшего и кивком показав на стул, сказал: — Присаживайся.
Посетитель безбоязненно присел и поднял голову, посмотрев, на здоровяка.
— Кто тебе дал этот адрес? мужик, прищурившись, смотрел на гостя.
— Мне его дал твой товарищ. Кровельщиком кличут, сказал, могу обратиться к тебе в случае нужды.
Медведь в знак согласия качнул головой.
— Что надо?
— Работа есть для тебя. Захватить одного студента академии первого курса. Правда, он нехеец — ответил посетитель.
— Нам все равно. Нехеец, Лигириец. За работу сто золотых. Пятьдесят сейчас. Пятьдесят после работы.
— Вот аванс, — незнакомец выложил мешок с золотом.
Бригада медведя работала отлично. Они ловко заманили парня в тупик. Но потом случилось неожиданное, он исчез. А когда появился, то стал быстро калечить бандитов. Ур Лир глядел на избиение с крыши и презрительно морщился. Придется еще раз охоту устраивать. В какой-то момент ему показалось, что-то в этом юноши странное. Он включил магическое зрение и обмер. Внизу стоял Рив и осматривался.
Демон окаменел от страха. Душа затрепетала, и все его существо стал наполнять ужас. Дрожащими руками, он достал огненную бомбу и бросил ее вниз. Потеряв все мысли, и не ожидая результатов взрыва, демон устремился прочь. Надеясь спрятаться подальше от Ужаса всех демонов.
Теперь он понимал, что очевидцы были правы, Скравов убил Рив. И эту новость надо было донести Князю. Но его желанию не суждено было сбыться. После долгой погони Ужас настиг его. Уже умирая Ур Лир, решил оправдаться. Он осмелился посмотреть в глаза Воплощенной смерти и сказал: — Я не знал что ты Рив.
— Добрый вечер гер Глосс. — к одиноко сидящему купцу, подошел маг из ордена Искореняющих.
— Для тебя Вершан, просто Курт. — Купец доброжелательно посмотрел на подошедшего мага. — Садись, рассказывай, какие новости?
Вершан сел напротив купца и на некоторое время задумался.
— Много странностей и непонятного Курт. Мы не можем найти одержимого, он как сквозь землю провалился. Беда просто. И не знаем, кто агент дознавателей. У меня сложилось мнение, что его здесь нет. Курт внимательно посмотрел на мага.
— Ты предполагаешь, что нам скинули дезинформацию? Что никакого Духа нет, а агент «Дознания» сейчас в Инферно?
— Очень может быть. Следа переброски сознания нет, а вот след призыва, как раз есть.
— Я мог бы с тобой согласиться Вершан, но оттуда… — он многозначительно помолчал, — подтвердили информацию. Дух здесь и ему выслали прикрытие через нейтральный мир. Наши друзья ищут, тех, кто прибыл. Они контролируют телепорт на Сивиллу и сразу сообщат новости. Одержимый, скорее всего где-то случайно загнулся. Жаль, конечно, утеряны бесценные имплантаты. Подумай, что странного было по твоему мнению в городе и его окрестностях? Лучше перестраховаться, чем упустить агента, в этом случае нам не сносить головы. Фрау не прощает промахи, ты это сам понимаешь.
— События, выходящие за рамки обычного были. — В академии был бунт простолюдинов, против благородных и аристократов здорово побили. Потом академию залило дерьмом, какой-то неудачный опыт. На студентов академии напали Скравы, но нападавших убили, кто это сделал, ни кто не знает. Ходят только слухи, что их загрыз зубами один студент. Вот и все, закончил вспоминать маг.
— Что за студент, узнали? — Курт поднял глаза от кружки с элем.
— Да, это несовершеннолетний нехеец. Он еще стражу префекта разогнал на постоялом дворе.
— Вершан! Я начинаю сожалеть, что поспешил убрать Ремма. — голос Курта был спокоен, но на мага он подействовал как приговор.
— Гер Глосс но это только слухи! Мы ни чего не смогли, точно выяснить, это дело забрала себе, служба безопасности академии. Да и потом, как вы себе представляете саму возможность, загрызть Скрава? Нам кто-то подсовывает нехейца, что бы разделаться нашими руками. Его уже заказали местной воровской гильдии на устранение. — Испуганно заговорил Вершан. Купец немного помолчал, обдумывая слова молодого мага.
— Пусть гильдия его возьмет и передаст вам. Побеседуешь и избавишься от него, — ответил Курт. — Еще что?
— На северном тракте строят трактир. Больше ничего.
— Кто строит?
— Какой-то отставной лигирийский дружинник.
Дай команду Шарду, пусть хорошо потрясет лигирийца. Может что узнает, для нас полезного. Если это все? — Курт посмотрел на мага, тогда часть людей отправь обратно. Пусть продолжают рыть носом в Инферно. Сам ищи Духа. Об одержимом пока забудь. — Купец поднялся со скамьи.
— Не провожай, — сказал он и вышел.
Очнулся я в темноте, руки мои были закованы в оковы. На ногах кандалы с большущей гирей.
— Шиза мы где? — поинтересовался я.
— Где, где? — в тюрьме, товарищ майор, — как-то зло ответила моя поддержка.
— А злишься почему? — продолжал спрашивать я. Меня немного подташнивало.
— Потому, что на тебе оковы гасящие магию. Мне холодно, страшно и я голодна. Малыши плачут, тоже есть просят. А ты в погоне всю энергию потратил.
— Не фига себе! я был удивлен. Так ты не всемогущая?
Ответа мне не последовало.
— Посоветовать, что можешь? — поинтересовался я. После не долгого молчания.
— Надо избавиться от оков — подумав, сказала Шиза.
— Легко сказать избавиться, — подумал я. — Вот только как?
Я сел на гнилую солому и стал думать. Все мои вещи и деньги забрали. Сижу в одних штанах и даже без сапог. Сурово у них. Хуже чем в ШиЗо. Вверху было маленькое отверстие для кусочка света и воздуха.
«Думай Витя, думай Ирридар. — Нас все же двое». — И наконец пришел ответ, нет не из базы выживания. А привет из прошлой жизни — «Вот оно!» — Я вспомнил какие кренделя выдавал один осужденный, когда его сажали в ШиЗо. Он всегда на следующий день уже был в санчасти. — «Артист.»
Шиза ты можешь ввести мой организм в коматозное состояние?
— Могу. Что придумал? — оживился арестованный имплант.
— Увидишь. — Я лег на пол и пополз к двери, при этом заорал так, что напугал сосредоточенную Шизу. От неожиданности она тоже заверщала от страха, и сама впала в коматозное состояние. Ее крик настолько долбанул меня по мозгам, что я, завывая, покатился по полу. Пуская пену изо рта, я стал биться в конвульсиях. На поднятый нами шум прибежала охрана. Они открыли двери камеры и подняли факелы.
Увидев меня воющем и бьющимся в конвульсиях, они остановились.
— Кажись, отходит парень, — сказал один из них — Бегом за дежурным магом. Одна нога здесь, другая там. Ежели помрет. На нас его смерть повесят, мол, не доглядели. Сами тут сидеть будем. Скоро прибежал взволнованный маг. Присел рядом и попытался влить зелье мне в рот.
Меня трясло, я холодел и смотрел пустым взглядом мимо мага.
— Что с ним мессир, спросил тревожно охранник.
— Не знаю. Он хоть и слабый, но маг.
— Может ему цепи мешают. Высасывают жизнь — предположил пожилой тюремщик.
«Вот это ты правильно сказал», — мысленно согласился я с ним.
Маг стал искать на связке нужные ключи.
— Вы побыстрее мессир, не равен час студент помрет, поторопил его заботливый охранник.
Наконец он отстегнул оковы, оставив только простые кандалы на ногах. Шиза сразу стала приводить меня в порядок. Я задышал ровно, тело начало согреваться.
— Ни когда не видел такой реакции на гаситель магии, — сказал маг и влил мне в рот зелье исцеления.
Мои глаза обрели осмысленность.
— Где я? — жалобным, слабым голосом спросил я.
— Вы в городской тюрьме сударь — ответил маг.
— А за что? — мне было интересно.
— За убийство и не законное применение боевых зажигательных средств в черте города.
«Нифига себе, сколько на меня повесить хотят.»
— А кого я убил, — неверяще спросил я.
— Больше десятка горожан, одного мага и что странно демона. Кроме того вам вменяется в вину побег от стражи.
— Я не убегал.
— Убегали юноша, убегали. За вами почти час вся городская стража гонялась. Ну, лежите, набирайтесь сил. Утром вас на допрос вызовут. — Сказал маг и ушел.
Утром за мной пришли и повели на допрос. Я шел в вперевалочку, гремя кандалами, поддерживая гирю в руках. Забавное изобретение. Идти кое-как еще можно, но вот бежать навряд ли. Конвойные провели меня в маленькую комнату, где сидело двое. Мне сесть не предложили. Охрана расположилась по бокам, а мне начали задавать вопросы.
— Назовите себя арестованный?
— Ирридар тан Аббаи третий сын нехейского барона Карвата тан Аббаи, спокойно отвечал я.
— Род занятий? продолжался допрос.
— Студент первого курса Азанарского филиала академии.
— Ваш возраст?
— Пятнадцать лет.
— Отметь не совершеннолетний — повернулся вопрошавший ко второму.
Потом повернулся ко мне.
— Вы знаете, в чем вас обвиняют?
— Не имею представления, — пожал я плечами.
— Вы обвиняетесь в ограблении горожанки Сигуры Майвон.
— В убийстве тринадцати человек.
— В применении боевой магии в черте города.
— В содействии демонической сущности для проникновения на территорию Вангорского королевства.
— В попытках скрыться от городской стражи, во время задержания.
— Вы согласны с пунктами обвинения арестованный? — следователь хмуро смотрел на меня.
— Предупреждаю, ведется запись на артефакт.
Я хмыкнул: «надо же сколько пунктов», — и ответил — Не согласен.
— Что имеете сказать следствию? — тон дознавателя был равнодушен. Он делал рутинную работу. Вина арестованного неоспорима. Как бы он не оправдывался.
— Я дворянин. И подлежу дворянскому суду, — это первое что я сказал.
— Вы, не подданный Его Величества, поэтому ваше дело рассматривается на общих основаниях, — поднял на меня глаза следователь.
— Должен Вам заметить господин следователь, что я оплатил учебу в королевской академии на три года. И на эти три года на меня распространяются привилегии дворянства Вангора. Эдикт его Величества Меехира седьмого, от третьего года его правления.
Мужик уже смотрел на меня с интересом.
— Отведите арестованного в общую камеру, — приказал он конвойным.
— А как же допрос? я не хотел идти в общую камеру.
— После, все после арестованный. — Будем изучать эдикт Его Величества, а его еще нужно найти, — он с усмешкой смотрел на меня.
В общей камере сидело около десятка оборванцев. Даа, «следак» знал, что делал. Скотина решил «промариновать» меня, что бы я не умничал.
— Кто старший в хате? — стоя на пороге, поинтересовался я.
— Иди сюда, я старший — послышалось из дальнего угла. Где сидели на чистой соломе двое.
Спокойно пройдя к ним, уселся, подоткнув под зад соломки.
— Какая прописка в хате?
Один тасовал колоду карт и с большим интересом рассматривал меня.
— Ты откуда такой? Перебирая карты, спросил он.
— Из академии Азанара. не стал врать я.
— Студент значит. — За что тебя? спросил другой.
— Да не за что. Дело мне шьют волки позорные. Хотят, что бы я на себя убийство тринадцати горожан взял, — понесло меня по кочкам. — Увидели меня рядом с убитым демоном, говорят — ты ему помогал. — А мне было просто интересно, что за дядька странный лежит. Вроде человек, а на голове рога. Потом мусора подошли, скрутили без разговоров и на кичу бросили.
— Кто подошел? спросил картежник.
— Стража городская мы их «мусора» зовем, — ответил я.
— Это где их так кличут? — откликнулся один из слушателей.
— У нас, на юге, — придумал я.
— А ведь точно парень подметил. Подходит им погоняло. Что скажешь Туз?
— А ты, значит, не убивал горожан? — спросил тот кого назвали Тузом.
— Нет, я еще маленький, — шмыгнул я носом.
— А порядки наши, откуда знаешь? — он склонил голову набок, с усмешкой на меня посматривая.
— Пришлось познакомиться, — я опустил глаза в пол.
— Кого знаешь? допрос продолжался.
— Да немногих. Ни чего серьезного. Безухого знаю, — стал я вспоминать мелких бандитов в порту. О ком мне поведали мои знакомые грузчики. Свона еще. Бороду трактирщика (он был скупщиком краденного) только этих.
Сидящие двое рядом со мной переглянулись. Сиди студент рядом, не бойся, не обидим. Прописку прошел. В карты играешь?
— Научите, буду, — согласился я. Сидеть мне было скучно.
— Игра простая. В колоде четыре масти: Черные, красные, зеленые и желтые. Один раздает всем по четыре карты. Выигрывает тот, кто набрал больше карт одной масти. Две карты можно сбросить и взять из колоды.
— А если у всех одинаково? — поинтересовался я.
— А на картах цифири. У кого в суме больше тот и выиграл. И еще. Если кто-то говорит: в темную, банк удваивают, а карты не смотрят при раздаче. На интерес не играем. Понял?
— А если у всех цифири одинаковые? — Не успокаивался я.
— Тогда тоже банк удваивается, и раздаем заново.
— Понял, могу заложить кандалы, — весело сказал я.
Старший стал смеяться.
— Ну, студент насмешил. Такого добра тут много и его в ставки не принимают. Штаны у тебя хорошие, вот их поставить можешь.
— Я штаны, а вы что ставить будете? — мне было интересно.
— Я дил поставлю, — сказал Туз.
— Штаны серебряк стоят! — возмутился я.
— Пусть будет серебряк, — согласился второй. Я тоже играю. Он положил серебряную коронку на пол между нами. Второй пожал плечами и выложил две монеты по пятьдесят дил.
— Сдавать будешь? — подал он мне карты.
— Буду, — не стал я отказываться.
Включилось ускорение, разложил карты как надо и стал сдавать. Неумело и неловко. Глядя на мою сдачу, Туз только кривился. Он сбросил две карты. Опять включилось ускоренное восприятие. В широких рукавах его рубашки была еще колода, Из нее он взял довольно ловко и не заметно две карты. Второй играл на него. Сбросил карты и сказал: — я пас.
Я поменял Тузу карты, которые он положил перед собой и выпал в нормальное состояние.
— Ну что там у тебя? спросил Туз.
— Вот три черных, — с гордостью выложил я свой расклад.
Картежник с ухмылкой стал открывать свои карты по одной. По мере открывания выражение лица его менялось. Он открыл четыре разномастные карты. Казалось его, сейчас хватит удар. Он не веряще смотрел на карты, щупая и потирая их. Потом уставился на меня.
— О, я выиграл, — обрадовано сообщил я, и забрал прикуп.
— Еще играем?
Играли мы долго, я проигрывался до штанов и опять выигрывал. Сокамерники столпились вокруг нас. Они старались поймать меня на жульничестве. Туз сам шулер, во всю подозревал меня, но поймать не мог.
— Вот не пойму, студент как у тебя получается выигрывать? — он злился, остервенело тасовал карты и поражался через раз результатам. Я же развлекался, как хотел. Время бежало, срок шел.
В конце Туз не выдержал и предложил, глядя на мой банк.
— Давай так, — его трясло от азарта и злости. — Последний раз сыграем. Я выигрываю — забираю банк. Проигрываю — надеваю твои кандалы.
— Я почесал голову. — А ты их открыть сможешь?
— Без проблем. Он в ожидании смотрел на меня.
Через пять ридок я сказал: — давай снимай цепи.
— Суука, — взвыл Туз и попытался ударить меня заточкой в лицо. Но я был этому готов. Не стал шуметь и привлекать внимание стражников. Выйдя на ускорение, уложил всех рядком, повыбивав у них сознание и дурь.
Только Туза оставил.
— Туз я в порту расскажу, что ты не отдал карточный долг. Ты представляешь, что с тобой сделают. — Я сидел на его груди и вел с ним беседу.
— Не надо, прохрипел полузадушенный шулер. — Я все сделаю.
Скоро шулер красовался в кандалах, забившись в угол.
— Теперь я верю студент, что ты забил насмерть тринадцать горожан, он затравленно посмотрел на меня.
Не верь Туз, врут. Я еще маленький.
В это время открылась дверь камеры и раздалось: — Арестованный тан Аббаи на выход.
Меня провели в тоже помещение, где проводили допрос. Кроме следователя там находился мессир Гронд. Он посмотрел на меня и выдал.
— Красавец.
— А где его кандалы, — показывая пальцем на мои ноги, вскричал наблюдательный дознаватель.
— В общей камере отобрали, невинно ответил я.
— Как отобрали, следователь был поражен.
— Просто. Сказали у них такая прописка в камере, и если я не подчинюсь, будут бить. Мне страшно стало я, и отдал цепи.
— И где теперь кандалы, — с большим интересом спросил Дед.
— Их старший камеры надел, — я развел руками.
— Я забираю студента, верните ему его вещи. Вот приказ из канцелярии Тайной стражи, — качая головой, как будто порицая. Гронд протянул листок дознавателю.
Кранс огорченно взмахнул рукой и полез в карман, достал пачку сигарет и хотел закурить, но неожиданно замер и медленно вытащил флешкарту.
— По-моему материалы Томаса тут. — Пораженно сказал он.
Все присутствующие уставились на флешку в руке Кранса.
— Шеф шифровка от агента «Демона» с пометкой только для начальника Департамента. В кабинет зашла секретарь Вейса и положила ему на стол распечатку.
Блюм Вейс углубился в чтение. Лицо его прояснилось.
— Господа! Есть первые результаты. Демон нашел места базирования преступников и место отправки грузов. Но это не все. Он дал наводку на предателя.
— Отто, срочно список имеющих допуск к отправке агентов. И включи материалы, с которыми работал Томас.
С голограммы на них смотрела Начальник директории Картографии Хельга Бруз.
— Шеф, — тихо произнес Кранс, — допуск имели Вы, мой отдел и отдел Бруз.
— Кранс не тупи, соображай быстрее, кто конкретно из директории Хельги занимался отправкой агентов по точкам.
— Прости Блюм. Только сама Бруз. Все посмотрели на голографическое изображение женщины висевшее перед ними.
— Не дать этой суке сбежать. Код «Водопад». Отделение захвата в отсек Картографии. Задача: захват живыми Бруз и секретаря. Перекрыть все выходы, отключить лифты. Стал командовать по сети Блюм Вейс.
Хельга нужно уходить. В кабинет к начальнику директории забежал секретарь. Наши люди передали — уровень перекрывают. Отключили связь. Скоро здесь будет группа захвата.
Через лифт не пройдешь, уходи по запасному варианту. Я их немного задержу. Пусть думают, что ты здесь.
— Проклятый Томас. Чтоб тебе на том свете плохо было, проговорила Хельга, переодеваясь в боевой скафандр. Она открыла дверку вентиляционного отверстия и соскользнула вниз. Этот вариант отхода был отработан заранее. Датчики отключены. На контроле всегда сидел их человек. Она неслышно скользила между этажами уровня, вверху слышался нарастающий шум боя.
— Отто сукин сын проснись, в ярости зкричал Вейс. — Здесь что-то не так. Нас отвлекают. Пошли на контроль датчиков слежения своих людей.
Тот обернулся к Вейсу.
— Уже. Шеф. Послал.
— Блюм там забаррикадировались и не пускают наших. Я дал команду штурма. Есть, дверь взорвали. Схватили контролера. Сволочь он уничтожил аппаратуру. Наши применяют допрос по форме 3. Есть информация. Она уходит по вентиляции. Быстро докладывал Кранс.
Хельга понимала, что времени у нее очень мало. Скоро выяснят, как она уходит. Вот нужный этаж. Бруз остановила спуск, ногами выбила решетку и вывалилась в небольшое помещение. Быстро сняла скафандр и бросила вниз в воздуховод. Переоделась уборщицей, нацепила парик и сняла очки. Открыла запертую изнутри дверь и выкатила тележку. Она спокойно пошла по коридору, на ее груди висел информационный бейдж зарегистрированный официально в службе обеспечения порядка. Мимо нее проносились бойцы спецназа. На выходе ее остановил штатский. Проверил бейдж и приказал быстрее покинуть уровень, пропустив ее в лифт.
Блюм был бледен. Бой наверху закончился. Отстреливающийся до последнего секретарь Хельги, подорвал себя и кабинет с бойцами. Саму Бруз пока не нашли. В вентиляционные ходы были отправлены дроны.
— Отто я вниз. Докладывать немедленно обо всех изменениях. — Он зашел в лифт. Операция захвата бездарно проваливалась.
— Томас дружище, ты был не один такой уникум, подумал Вейс. Он никому не доверял свой дар интуиции. Скрывал даже от жены. Блюм вышел через три этажа и двинулся по коридору самого густонаселенного уровня.
Бруз спустилась на два этажа зашла в помещение уборщика и вышла оттуда в костюме инженера, поднялась на четыре этажа выше и пошла в секцию обслуживания полетов. Она чувствовала, что ее потеряли.
Инженер Лигита Страум была приписана к экипажу сухогруза «Брик-5000» и возвращалась после отпуска на корабль, чтобы приступить к своим обязанностям. Она прошла все проверки, забрала у диспетчера документы на разрешение полета и направилась в док, где был пришвартован корабль.
Блюм шел, не задумываясь, влекомый только своим непреодолимым желанием. Он вышел к доку и увидел бок пришвартованного сухогруза.
— Отто, отказ на вылет сухогрузу «Брик-5000», команду досмотра в 3 док. Он спокойно встал в стороне от траппа и закурил. В док вошла женщина блондинка, охранник проверил ее документы и пропустил.
— Инженер Лигита Страум, — прочитал бейдж Вес. Рассматривая женщину. Та не обращая на него внимания, стала подниматься по траппу.
— Он сегодня не полетит. — Сказал ей в спину Вейс.
Неожиданно женщина выхватила ручной бластер и выстрелила в Блюма. Но тот ушел с линии огня.
Лигита Страум зашла в док и с полным спокойствием подошла к трапу и стала подниматься по ступеням.
— Он сегодня не полетит. — Услышала он за своей спиной голос Блюма. Мгновенно достав бластер, она выстрелила, не целясь в сторону Вейса и бросилась вверх по трапу. Но перед ее носом люк закрылся, отрезав ей путь спасения. Она медленно повернулась и бросила оружие. На нее смотрел Вейс, держа в руке парализатор. — Бруз без глупостей, сказал он.
— Я сдаюсь, — она подняла руки вверх. Хельга проследила взглядом, как в док вбежала группа захвата. — Прошу не применять оружие, я готова сотрудничать. Она смотрела спокойно на своего шефа.
— Это хорошо, — сказал Вейс. — Отто, сопроводите госпожу Бруз в камеру.
Ее окружили бойцы и вывели из дока. Они прошли через весь коридор, и подошли к лифту. Когда двери лифта раскрылись, из лифта по охране открыли огонь из бластеров в упор. Не ожидавшие нападения бойцы, были перебиты за считанные мгновения. Ее схватили за руки и втянули в лифт. Двери лифта закрылись, и они поехали вниз.
— Шеф ее освободили, на нас напали, я умираю. — Услышал Вейс хриплый голос Отто. — Прости старина… и прощай.
Вес выскочил в коридор и помчался к лифту, на полу истекая кровью, лежали тела бойцов из группы силовой поддержки и Отто Кранс уткнувшийся лицом в пол.
— Ввести план «Полная блокада». — Очень спокойно приказал Вейс.
Вымытый и накормленный я сидел в кабинете ректора под прицелом трех пар глаз. Сам мессир Кронвальд, мастер Гронд и снежный эльфар. Я внимательно рассматривал ногти на своих руках. А они меня.
— Может ты нам, что-нибудь расскажешь, — язвительно спросил Дед из СБ.
— Зачем ты девушку ограбил, людей поубивал.? Что за знакомство ты свел с жителем нижнего мира?
— На какой вопрос отвечать, не остался я в долгу.
— А ты по порядку попробуй. Нам все интересно, включился эльфар.
Интересно им, я взглянул на них из подлобья.
— Лучше покажу. Смотрите. — Я включил голоизображение тех событий.
Картинки менялись быстро. Вот парни бьют девушку, вот она бросается ко мне. Я бегу за грабителями, изображение мотается. Десять рыл с дубинами. Потом мельтешение драки. Рука, бросающая бомбу с крыши. Огонь и опять бег. Нескончаемый. Рывками. За мной стража в доспехах и с алебардами. Сначала десяток, потом больше. Они скачут как коровы, матеря меня на все лады. Я проношусь мимо. Кто-то со зла плюет в землю. Кто-то кидает алебарду в спину. А потом, опять проклиная все на свете, стражники начинают забег в обратную сторону.
— Да когда же ты остановишься сволочь, — в сердцах кричит сержант, при очередном забеге. И запускает шлем мне в спину. И такой вот бесконечный марафон — бежит демон, следом я, а за мной вся стража города, потрясая алебардами и костеря меня на все лады
Наконец беглец пойман и улетает от пинка. — Конец «кина».
Все трое сидят, молча переваривая увиденное.
— Давай подытожим виденное, — прервал молчанку эльфар. — Ты зачем-то пошел в лавку.
Я мотнул головой соглашаясь.
— На выходе ты увидел, как грабят девушку.
Я опять мотнул головой.
— И ты побежал за грабителями.
— Все так и было, согласился я, добавив про себя — «капитан очевидность».
— Преследуя преступников, попал в засаду.
— Совершено, верно, — продолжал я соглашаться.
— Засада не удалась, и с тобой решили разделаться, а заодно и с бандитами.
— Ага, — подтвердил я.
— Не сходится. — Вдруг произнес эльфар. Если тебя хотели захватить живьем, то зачем убивать? Заказчик мог отступить и повторить попытку. Если бы смогли захватить бандитов, то от них много бы не узнали. Получили заказ от неизвестного. Тот заплатил. Вот и все.
— А может его, заказал кто-то из аристократов Азанара? Он многим тут ноги отдавил, — проснулся Архимаг.
— Может быть. Но скорее нет, чем да, продолжал эльфар. Там был демон. Это демон разведчик. Они могут менять форму под человека и перестраивать магокаркас. Демону нужен был Ирридар, нужен был живым. Он прибыл для того что бы выяснить причины провала похищения принцессы и гибели скравов. А помочь ему мог только нехеец. Он посмотрел на меня.
— И что теперь? — спросил я его.
— Не знаю. — Пожал тот плечами. — Ты убил демона и оборвал концы.
Потянув за эти концы, мы могли бы что-то узнать.
— Скажите тан, зачем вы гонялись за демоном? — Эльфар смотрел открыто, но я чувствовал его недоверие.
— Я хотел поймать того, кто на меня напал. Что демон сдохнет от простого пендаля, я не знал. — Сквозь зубы ответил я эльфару. Он начинал мне не нравиться.
— Хорошо тан Аббаи нам все понятно. Вы можете быть свободны, произнес ректор.
Я встал, поклонился, и вышел.
— Вы ему верите? — сразу начал с вопроса эльфар.
— А почему мы должны ему не верить, — вопросом на вопрос ответил Гронд до этого молчавший всю беседу.
— Потому что в этой его истории много странностей, — ответил эльфар.
— Мы тоже видим странности, — задумчиво произнес мессир Архимаг.
— Одна из них, например, вскрылась тут, — Мессир с ледяной улыбкой посмотрел на эльфара.
— Странность в том, лер Рафа'ил, что Вы, оказывается, скрыли от нас, тот факт, что за принцессой Торой, охотится кто-то из Владык нижнего мира.
Покинув негостеприимный кабинет ректора, я вернулся в свою обитель. После мрачного подземелья тюрьмы мои апартаменты казались райскими кущами. Лег на кровать и испытал блаженство. Тепло, мягко и главное без фавориток. Я обдумывал свою ситуацию и так и эдак. Все равно выходило, что от меня не отступятся. Я свидетель.
Вторая проблема девушки. Теперь у них статус и попробуй, плюнь в их сторону. Сразу в сеньора попадешь. Чертовки хорошо устроились. А я и не понял, что меня использовали.
Ночью я спал плохо. Наверное, сказались события прошедших дней. Мне снилось, что мою постель окружили фурии. А впереди них со своей страшной шваброй и в пеньюаре, ко мне подходила наша Жана Дарк. Я закрылся одеялом до глаз и с ужасом наблюдал, за тем как она крутила свое оружие. Чего греха таить, я этой швабры боялся. Она, молча, приближалась, извиваясь в каком-то индийском танце. Но мои глаза смотрели, не на ее прелести, а отслеживали обороты здоровой деревяхи. Мне хотелось встать и убежать, но в ногах не было сил. Жанна приблизилась и нагнулась к моему лицу. Я застыл. Вместо лица девушки на меня смотрело лицо бабы яги в платочке. И это лицо, сально улыбаясь, спросило меня:
— Ты возьмешь меня в фаворитки. — И замахнулась своей шваброй.
В испуге я отшатнулся и закричал.
— Нееет! — Баба яга исчезла а вместо нее появилась Тора'ила. Молчаливая и отрешенная, она стояла с опущенными руками и с грустью смотрела мимо меня. Ее образ стал удаляться, пока не пропал совсем. Я не хотел ее потерять, бросился следом и проснулся. Сердце сильно билось в груди, я лежал в темноте стараясь отогнать остатки страшного сна.
— Шиза! Ты зачем мне такие сны напускаешь? — возмутился я.
— Это не я. — заторможено ответил симбиот. — Это Рок.
— Какой Рок? — Шиза нет никакого Рока. Что это?
— Это непреодолимость, непознаваемость и необъяснимость, — драматично ответила бывшая арестантка.
— Ты чего несешь? Энергии пережрала после тюрьмы, — я начинал злиться.
— Я тоже видела сон — не отвечая на грубость, поделилась Шиза.
— И что?
— Я никогда не видела снов до этого.
— Совсем никогда? переспросил я.
— Совсем, ответила Шиза.
— А что снилось? мне стало интересно.
— На меня из сполохов огня всматривалось лицо демона. Оно смотрело и пыталось меня запомнить. А я закрывалась от него руками.
— Интересно. А как ты выглядишь?
— Я девочка, очень твердо ответила она.
— Не знаю, не знаю, — произнес я с сомнением. Я то-мужчина. А закрывалась почему? Голая была?
— Дурак — выругалась Шиза и отключилась.
Утром я проснулся и был крайне удивлен, мной была изучена база программирование и хакер второго уровня, вместе с базой мне выдали коды доступа к автоматическому спутнику. По какому алгоритму происходит распаковка, и изучение баз знаний я не понимал и немного поразмыслив, перестал об этом задумываться.
На утренние тренировки я выходил раньше остальных, чтобы позаниматься одному. Быстро выбежал на аллею и направился на полигон. Неожиданно на сканере в углу вспыхнули три алые точки, при этом я точно помнил, что ни кого не видел глазами. Угол за кустами был пуст.
Автоматически осуществился переход на ускоренное восприятие.
Пошла оценка обстановки.
• Трое противников под «скрытом».
• Приготовились и кого-то ждут.
• Меня пропустили.
• с вероятностью 94 %, объект атаки — Тора.
— Шиза, обратился я к симбиоту, — что делать? Нас точно посадят лет на десять без права переписки, если поймают на убийстве. Мы не докажем что помогали эльфарке. Дождемся ее и можем опоздать с помощью.
— Приготовь «Торнадо» и «Ледяные диски», как окажешься рядом с троицей выпускай заклинания, — предупредила моя помощница.
Прыжок к противнику. Все трое под иллюзией садовников. Выпускаю торнадо, а вовнутрь вихря запускаю ледяные лезвия, и ухожу прыжком за угол.
Выхожу из ускорения и как ни в чем небывало, продолжаю бег. Возвращаясь обратно после тренировки, видим кучу народа, столпившегося у этого угла.
— Там что-то произошло — сказал Штоф.
— Пошли, посмотрим.
Гронд стоял и смотрел на то, что осталось от троих демонов. Их словно провернули в огромной мясорубке. Среди изломанных кустов валялись растерзанные тела. Все вокруг было залито кровью. Рядом стоял эльфар из тайной стражи.
— Что скажите уважаемый Гронд? Как эти демоны смогли, не заметно проникнуть на территорию академии?
— Скажу что пора, наверное, мне уходить на пенсию. А как проникли? Тут все просто. Они воспользовались вашей задумкой с наложением иллюзий. — Тяжело вздохнул старик. — Захватили садовников, взяли их личины и наложили на себя. Маг, который их пропустил, будет сурово наказан. Скотина пренебрег проверкой. — Эти, — он показал рукой на фарш. — Смогли отследить, как работают вахтеры, а вот мы отследить наблюдателей не смогли. За то кто-то нам неизвестный это смог сделать и он тоже проник на территорию.
— У вас, что нет следящих артефактов? — С раздражением и недоумением спросил эльфар.
— Есть. Уж путь, по которому бегает заниматься принцесса, находиться под постоянным контролем.
— И что показали артефакты?
— Возьмите кристалл посмотрите сами, — сказал старик. — А если кратко. То утром мимо пустого угла пробегает студент и заворачивает за здание, потом на пустом месте появляются наши садовники. Мгновением позже их уничтожают с помощью заклинания неизвестного уровня. Только вот на месте садовников лежат демоны с нижних слоев.
— А что за студент? Вы его допросили? оживился эльфар.
— Попробуйте угадать, не весело засмеялся Грон.
— Что, неужели нехеец?
— Он самый. Только спрашивать его или подозревать бесполезно. Видеть, он ни чего не видел. А заклинания, которые применили, это не его уровень.
— А вы не допускаете мысль, что этот нехеец, как-то связан с нападениями. Может его специально приближают к принцессе? — эльфар обдумывал пришедшую ему в голову мысль.
— Вы только не скажите об этом ему самому. Нехейцы помешаны на чести. Он просто вас убьет без всяких затей. — Нахмурился начальник службы безопасности академии.
— Ну, меня не так просто убить. — Отмахнулся эльфар.
— Вы это Скраву скажите, которого он загрыз одними зубами. Нехеец обладает странным даром или проклятием, как на это посмотреть, влипать в неприятности. Все что происходило в академии, или около нее, это было дело его рук, или при его участии.
— Да? И странный потоп дерьма тоже с ним связан. — Поинтересовался эльфар.
Грон опять тяжело вздохнул и посмотрел на эльфара.
— Он его создатель.
Вейс выскочил в коридор и помчался к лифту, на полу истекая кровью, лежали тела Отто Кранса уткнувшийся лицом в пол и бойцов из группы силовой поддержки.
— Ввести режим «Полная блокада». — Очень спокойно приказал Вейс. На случай чрезвычайных обстоятельств у него хватало прав полностью закрыть станцию.
— Шеф, с вами требует связи директор станции. — Передала сообщение секретарь.
— Соединяй. — Он был краток.
— Блюм ты, что творишь? — директор был сильно зол, — вы там, что с ума в Управлении все по сходили? Тебе придется ответить за произвол, который ты сотворил. Он еще мог долго продолжать, сотрясать воздух, распаляясь, сидя в своем кабинете.
— На станции вооруженные преступники, они атаковали мой Департамент. Погибли два начальника директорий и одиннадцать бойцов спецвзвода. Посмотри на пол, там лежит Отто Кранс.
— Хельгу Бруз похитили. — Вейс говорил отстраненно. — Тебе нужны еще объяснения?
— Нет Вейс, я все понял. Какая требуется помощь? — Директор был ошеломлен.
— Не создавай помех и только. Я справлюсь. — Директор отключился, а Вейс связался с секретарем.
— Рина всех заместителей директорий ко мне в кабинет, срочно. Вызови командира пограничного отряда. Действуй. — Он развернулся и направился к другому лифту.
— Господин полковник, — Вейс официально обратился к присутствующему офицеру. Прошу вас выделить взвод охраны в мое распоряжение. Любые корабли пытающиеся вылететь со станции должны быть перехвачены. Все пропуска, включая правительственные на период режима «Блокады» отменяются. За неисполнение приказа — Военный трибунал. У службы безопасности станции приостанавливается действие лицензии. Начальника службы безопасности его заместителей арестовать и доставить сюда. На всех уровнях выставить патрули. При оказании вооруженного сопротивления применять оружие на поражение. При не выполнении приказов патруля производить задержание. Выполнять.
— Есть выполнять. — Полковник козырнул, развернулся и вышел.
— Штифтан, — обратился Вейс к заместителю Кранса, — Отто погиб, теперь ты исполняешь его обязанности. Согласно плана перехвата, станция перекрыта по сектарально. Но для преступников это не будет помехой. Они хорошо подготовились, думаю на ключевых местах у них свои люди. Главное не дать улететь кораблю. Отправь своих людей в диспетчерскую. При сопротивлении, после допроса уничтожать на месте без жалости. Взять под свой контроль главный ИСКИН станции. Действуй.
— Абель, «складывай картинку» и выдавай прогноз. Время пять минут. Вейс работал как заведенный автомат.
— Рина кофе и сигареты.
Лейтенант Валди Стонг в сопровождении семи бойцов вошел в офис службы безопасности. На входе сидел вооруженный шокером охранник.
— Вы куда? Удивленно спросил он, — начальник сейчас занят, быстро вскочил и попытался преградить путь пограничникам. Не останавливаясь сержант идущий за командиром, разрядил в него шокер. Получив заряд, охранник, завалился на стол и так остался лежать в неудобной позе.
— Дверь закрыта сэр, — доложил тот же сержант и выстрелом из бластера разнес замок вдребезги. — Всем лежать, — заорал он, ворвавшись вместе с солдатами в кабинет начальника службы безопасности. Тот бледный пытался, что-то уничтожить под столом. Рядом находились два его заместителя
— По какому праву! — Истерически закричал он пустив в конце «петуха». Ответом ему был удар ботинком боевого скафандра по голове, который отправил его в беспамятье.
— Поднимите его и отправьте в АД. — Приказал Лейтенант.
Представитель Министерства Интеграции и Сотрудничества республики Валор негодовал: — Это безобразие, отключили связь, заблокировали коридоры, лифты не работают. Что здесь твориться? Сообщите директору станции, что мы выражаем свой протест и будем жаловаться в совет Содружества Ассамблеи. Капризно приказал он секретарю.
— Сожалею гер Советник, но связь не работает, вежливо ответил секретарь.
— Отправьте курьера.
— Сожалею, но его не выпускают из сектора. Все выходы перекрыты. Только военные патрули.
— Прикажите патрульным открыть выход, у нас дипломатический иммунитет.
— Мы общались с патрульными, — ответил секретарь и потрогал синяк под глазом. — Они нас не слушают. Предложили посидеть в офисе.
— Это им так даром не пройдет. — Потряс кулаком в воздухе Советник.
Джими Любер — владелец множества шахт и перерабатывающих комплексов, мультимиллионер в окружении охраны пытался выбраться из закрытого сектора станции. Он давно отвык от того, что ему кто-то или где-то, в чем-то отказывал. Поняв, что на станции происходят странные события, он прервал переговоры и решил убыть. Джими избалованный вседозволенностью с детства, не желал сидеть затворником в закрытом секторе захолустной станции. Его деньги давали ему доступ в самые высокие кабинеты. А сейчас секретарь вернулся с сообщением: «Сектор закрыт до особого распоряжения». — Не привыкший к отказам промышленник направился к патрулю.
— Сержант, Вы знаете, кто я такой? — обратился он к начальнику патруля.
— Предъявите документы сэр, и я узнаю. — Спокойно ответил тот.
Несколько сбитый столку, Джими Любер кивком головы дал команду секретарю предъявить документы. Сержант вставил карту в считыватель и внимательно прочитал.
— Чем могу быть полезен сэр. — Спросил он.
— Мы собираемся улететь, пока тут все не утрясется. — Джими старался быть вежливым.
— Сожалею сэр, но выход запрещен. Возвращайтесь в свой офис. — Сержант вернул документы секретарю.
— Сержант вы не понимаете. Стоит мне сказать одно слово и вы будете с позором уволены. Вы хотите испортить себе жизнь до конца своих дней.
— Вы угрожаете мне сэр? — сержант недобро прищурил глаза.
— Господин Джими Любер предупреждает Вас офицер, о последствиях Ваших шагов.
— Ваше право жаловаться господа. А сейчас вернитесь в офис.
— Соедините меня с вашим начальством, — раздраженно бросил магнат. Он уже выходил из себя от разговора с «тупым служакой». Такого ни чем не убедишь и ни чего ему не докажешь.
— К сожалению, мы тоже не имеем связи. Она везде отключена.
— Тогда мы сами пройдем к вашему начальству. Локрет займись военными. Дал отмашку Любер. В свою охрану он набирал только самых лучших бойцов, поэтому не сомневался в исходе стычки. Убивать солдат ни кто не будет, их оглушат и тогда он сможет выйти. Так думал он. Охрана вытащила шокеры.
— К бою скомандовал сержант и сходу залепил прикладом в лицо промышленника. Засверкали бластеры, и охрана была расстреляна в считанные секунды. Только секретарь остался стоять, испугано смотря на трупы бойцов охраны.
— Убивают! — Вдруг заверещал он высоким бабьим голосом и вмиг захлебнулся, получив удар приклада в зубы.
— Докладывает седьмая группа. На восьмом уровне вооруженное нападение. Атака отбита. У противника пятеро убитых, двое раненых. Отбой. — Доложил сержант.
— Сволочь! Ты что наделал? стал подниматься Любер, — ты мне нос сгомал.
— Не успокоился бедолага, — поглядел на него сержант и добавил прикладом по голове.
Скоро за пленными прибыла группа УАДа.
Хельгу схватили сильные руки и втащили в лифт. Дверь закрылась, и они поехали вниз.
— Действуем быстро. — Сказал один из бойцов. — Сразу расходимся в разные стороны. Камеры отключены. Хельга заходим в дверь напротив, чуть правее лифта.
— Я поняла Клоп, — кивнула женщина.
Когда двери открылись, небольшой отряд быстро растворился в глубинах жилого сектора, где проживал технический и обслуживающий персонал станции. Клоп и Хельга вошли в нужную дверь. Клоп развернулся и закрыл ее изнутри. Потом отодвинул одну панель в стене.
— Заходи сюда, — сказал он, — этого помещения ни на одной схеме нет. — В комнате стояла кровать и большой холодильник заполненный продуктами, в углу находился компактный санузел. — Пока поживешь здесь. Пусть все успокоиться. — Он вышел, как и зашел.
— Давай выкладки Абель поторопил Вейс.
— Бруз прячут на третьем нижнем жилом уровне. В этом районе были отключены камеры слежения станции. Все техники службы безопасности связаны с бандитами. Освобождал ее Прайз Ренди по прозвищу «Клоп», заместитель начальника службы безопасности по технической части. Его одного пока не взяли. Он засветился краем на наших камерах у лифта.
— Вот предполагаемый район поисков. — Он очертил красным маркером круг на схеме.
Вероятнее всего здесь есть не обозначенные на схемах помещения. Можно провести сканирование, но с вероятностью 99 % Хельгу тогда прикончат. — Отчитался аналитик.
— Молодец, я доволен. Отрабатывай рабочие варианты.
— Штифтан докладывай, что у тебя. — Вейс связался с оперативником.
— Задержаны и допрошены тридцать человек. Восемь из них члены преступного сообщества.
— Говори проще «бандиты». Прервал Вейс. Что еще?
— Вскрыли связи, будем производить аресты.
— Возмущен Советник Валора, обещал накатать жалобу. Промышленник Джими Любер пытался силой прорваться через пограничников. Он помолчал.
— Чего молчишь?
— Охрану перебили самого Джими и его секретаря покалечили. Продолжил Штифтан.
— Что испугался сильного мира? — усмехнулся Блюм.
— Не то что бы… испугался, как это оформить?
— Парень не разочаровывай меня! — голос шефа стал суровым. — Пограничникам медали за исполнение служебного долга. Джими под арест и на суд. Материалы оформить, как нападение на представителей власти во время боевых действий. Понял?
— Понял шеф. Занимаюсь.
Джими пришел в себя в камере задержанных. Кроме него здесь было еще больше двадцати человек. Рядом сидел и поскуливал его секретарь с опухшими и разбитыми в кровь губами. Он сам был тоже в крови, нос невыносимо болел.
— Скоты они у меня уголь лопатой грести будут, Я им всем тут устрою. — Он встал, подошел к двери и стал барабанить по ней кулаком. — Выпустите меня, я тгебую, гнусавя, заорал он.
Дверь открылась, в проеме стоял дюжий пограничник.
— Сэр не шумите или к вам будут применены меры воздействия, вежливо сообщил он.
— Да пгошел ты служака сганный, — прогнусавил Любер и попытался отпихнуть бойца.
Удар ноги в живот отбросил миллионера в группу задержанных, тот упал задохнувшись от боли. Пограничник осмотрел камеру и промолвил — Не шуметь. Когда дверь закрылась. Джими Любера обступили трое сокамерников.
— Смотри Мамба, а клиент не из бедных.
— Он поделиться хочет, — сделал предположение Мамба. — Ведь, правда? — спросил он и схватил Любера за сломанный нос.
— А-а-а, — закричал от боли Джими, пгавда, огтпусти.
Скоро он остался без дорогой одежды, денег, драгоценностей и карточек, к которым открыл коды доступа. Он сидел в углу, рядом с туалетом, в одежде не по размеру и подвывал вместе с секретарем.
— Докладывайте, что придумали? — Вейс был очень собран, его уверенность передавалась подчиненным, что сказывалось на результатах.
— Шеф надо отменять «Блокаду». Параллельно начать арестовывать бандитов. — Он слышал, как Вейс отчитал коллегу и решил не повторять его ошибки. — Аресты нужно вести волнами с небольшими перерывами. Тогда Хельгу постараются вывезти, предполагаю, на корабле Советника Валора. Их будет поджимать время, с каждым арестом мы будем к ней все ближе и ближе, но при этом оставим шанс выбраться со станции.
— Хорошо. Штифтан согласуйте с Абелем план. — Согласился Вейс с выводами аналитика.
В помещение, где пряталась от поисков Хельга, зашел Клоп, осторожно постучавшись перед этим. Он присел на краешек кровати и заговорил.
— Блокада отменена, корабли вылетают, но проходят тщательный досмотр. На станции идут повальные аресты. Скоро доберутся и сюда. Ты знаешь у меня приказ — при не возможности эвакуации, уничтожить тебя. — Он не смотрел ей в глаза.
— Я это знаю Клоп. Вейс загоняет нас в угол и приготовил нам ловушку. Он ждет того, что я постараюсь вылететь на каком либо корабле. Но у меня есть для него сюрприз. Она протянула ему листок, — вот список того, что мне нужно. Когда вылетает Советник?
— Послезавтра, ответил тот.
— Значит, послезавтра я улечу. Она, улыбаясь, смотрела на Клопа.
— Полковник Вы хорошо справились со своей работой, это будет отражено в отчете, я беру на себя ответственность за все действия пограничников. Ребят, которые задержали Джими Любера, переведите ко мне во взвод силовой поддержки. В управлении я их прикрою от мести. — Вейс сидел напротив командира пограничного отряда. — Вот распоряжение о переводе, он протянул тому лист приказа.
— Спасибо господин Вейс, ребята этого не забудут. — Полковник слегка поклонился и вышел. Он был старый и опытный службист, сосланный сюда за неуступчивый характер и понимал, какой груз взвалил на себя Вейс. После всего случившегося, сюда налетят проверяющие, как мошкара на свет. И все они будут пытаться «съесть» Блюма Вейса.
Когда за пограничником закрылась дверь, Блюм устало потер лицо.
— Думай старина, — приказал он сам себе. Он отключился от посторонних мыслей и сосредоточился на ощущениях. Томас, Томас думал он. Что ты нашел? Как догадался о роли Бруз? — Задавал он себе мысленно вопросы. Его ощущения робко подсказывали, что он встал на верный путь. — Томас и Бруз вот где надо копать. Надо понять, как думал Томас, что его натолкнуло на начальника директории картографии. Он включил изображение Хельги, в том положении как его оставил Говард. На нем женщина была наклонена головой вперед, и хорошо был виден посередине пробор в волосах.
— Необычный ракурс для осмотра. Зачем ему нужна была голова, а не лицо? Что он там хотел увидеть? Черные волосы, натуральная природная брюнетка.
— Что его могло заинтересовать? Он постоянно крутился вокруг этого вопроса. Его чувства подсказывали — «Ищи связь тут».
— Рина выведи на меня запись предпоследнего дня жизни Говарда. Попросил он секретаря. Последний день жизни Томаса он просмотрел несчетное количество раз. Как всегда Говард пришел с опозданием, рассеяно прошел в кабинет, получил нагоняй от Вейса, до конца работы не выходил из кабинета. В шесть вечера вышел, попрощался с секретарем и пошел к лифту. Из коридоров ручейками потянулись служащие, направлявшиеся к ближайшему лифту. Вот с Говардом поравнялась Бруз, и они пошли рядом, он пропустил ее вперед и зашел в полный людей лифт следом.
— Говард зашел следом, — вслух произнес Блюм. — А на следующее утро он пошел к ней и его убили. Что он в ней увидел? — Он вернулся опять на бесконечный круг одного и того же вопроса. Зашла секретарь и поставила на стол чашку кофе.
— Рина, — обратился он к ней. — Что можно разглядеть в волосах женщины?
Девушка посмотрела на изображение и сказала: — Ну не знаю шеф, может быть, корни волос отросли, и женщина не успела их покрасить?
У Веса в голове разорвалась бомба. Вот ответ на его вопрос. Томас увидел неокрашенные корни волос. А ведь Бруз природная брюнетка.
Рина тебе премия. Быстро мне все сведения о родственниках Хельги.
Через полчаса он читал ее полное досье. Хельга Бруз родилась в колониальном мире, который был основан выходцами из Валора. Ее вместе с сестрой двойняшкой отдали в приют. После приюта дорожки сестер разошлись. Хельга поступила в университет, а сестру посадили за воровство на три года. Звали сестру Ольга Бруз. На Вейса из голограммы смотрела молодая Хельга с русыми волосами. За месяц до перевода сестры на станцию, Ольга приехала к ней в гости. После этого с планеты она не выезжала. Но убыла ее сестра Хельга Бруз.
— Рина замов ко мне, Пусть летят мухой. И узнай, прибыла ли на станцию Ольга Бруз и когда?
Заместители Вейса оперативно собрались в кабинете, они сидели молча ожидая вопросы от начальника. Но Вейс молчал, чего-то ожидая.
— Да прибыла, шеф вчера, зарегистрирована последней. Рейс 2478 из Валора.
— Спасибо Рина. Скинь мне запись прохода контроля идентификации прибывших на этом рейсе. На рейсе 2478 как и предполагал Вейс Ольги не было, последними была зарегистрирована группа коммивояжеров из четырех человек.
— Абель, Штифтан, — он посмотрел на замов, — планы меняются. До послезавтра прекратить аресты. Вновь прибывшего сержанта и его отделение отправить в док с кораблем Советника. Послезавтра ждем там Ольгу Бруз.
— Хельгу шеф, поправил его Абель.
— Нет, Абель, Ольгу.
— Шеф камеры засекли ее в жилом секторе на третьем уровне.
— Начинайте аресты, — приказал Вейс, действовать по самому жесткому варианту. Оставьте только несколько мало значимых личностей, но они должны видеть вашу суровость. Бандиты должны почувствовать, что следует за убийством сотрудников АДа.
К операторам связи зашли оперативники, ни слова не говоря, они, схватили троих сотрудников, повалили их на пол и в присутствии остальных двоих связистов провели очень жесткий допрос.
— Вы свободны, сказал сотрудник Ада после допроса. — Допрошенные операторы поползли на выход.
— Попытка побега. Огонь, — скомандовал он.
После выстрелов на полу лежали только трупы. Уберите их сказал оперативник, обмершим от ужаса операторам и вместе остальными вышел. Пленных не брали. Рядовых бандитов на глазах их товарищей допрашивали и уничтожали на месте. Кое-где случались короткие перестрелки, но машина возмездия перемалывала преступников неумолимо и беспощадно. Технические службы, помещения службы охраны, были завалены трупами. Региональное отделение Синдиката престало существовать. Последним был взят Клоп.
Советник во главе большой свиты направлялся к месту досмотра. Его пропустили по дипломатическому паспорту, остальных сержант пограничник неспешно стал проверять.
— Не могли бы вы ускорить проверку? — с раздражением спросил Советник. Среди Валорцев нет преступников. — С гордостью продолжил он.
— Ну как нет господин Советник? Вот за вами стоит женщина и она без сомнения преступник. — Раздался за его спиной спокойный голос.
Валорец обернулся, рядом стоял пожилой человек и смотрел на русоволосую женщину. — Начальник департамента УАДа полковник Вейс — представился он.
— Господин полковник это моя соотечественница. Она только несколько дней назад прибыла на станцию. И теперь возвращается на родину.
— Можно Ваши документы мадам? — Вейс протянул руку.
— Пожалуйста, господин полковник, — Женщина, с усмешкой глядя на Блюма подала Идентификационная карту.
— Ольга Бруз? — спросил он.
— Она самая, — ответила женщина и выпрямив спину с вызовом посмотрела на полковника.
— Когда прибыли мадам, и каким рейсом?
— Три дня назад рейс 2478, можете проверить. Она смотрела, не опуская глаз.
— Цель Вашего прибытия?
— А для Вас полковник это важно? С частной целью. Такой ответ Вас устроит?
— Конечно мадам. Ваши ответы зафиксированы, и вы задерживаетесь до выяснения некоторых обстоятельств.
— Каких еще обстоятельств! Полковник Вы превышаете свои служебные полномочия.
— Ничуть господин Советник, я исполняю свой долг. Вы же оказываете содействие преступнику, помогая ему скрыться. Доклад с приложением доказательств, мною будет направлен Министру Интеграции и Сотрудничества республики Валор. А до той поры я имею право Вас задержать, для выяснения обстоятельств, вашего участия в оказание содействия преступнику.
— Полковник Вы подвергаете сомнению мои документы и соответствие им моей личности? Женщина удивленно посмотрела на Вейса.
— Нет, госпожа Бруз. Ваша личность точно установлена.
— Тогда я не понимаю, в чем дело? — Она стала нервничать.
— А дело в том мадам, что Ольга Бруз не пребывала рейсом 2478. Ее туда дописал оператор Грегор Рамски. Кстати тоже Валорец и член преступного сообщества, он сечас, вместе, с Прайзом Ренди по прозвищу «Клоп» дает показания.
— Вы хотите к ним присоединиться господин советник? — спросил Вейс.
— Оставьте ваши шутки полковник, я эту даму вижу первый раз. Меня попросили ее доставить на Валор и только. С раздражением ответил Советник.
— Позвольте полюбопытствовать, кто попросил, спросил Вейс.
— Это не Важно, тем более тот, кто просил не с этой станции.
— Вы ошибаетесь, как раз очень важно и я жду Вашего ответа. В противном случае буду вынужден Вас задержать. Блюм, выжидая, смотрел на Советника.
— Хорошо я скажу, только побыстрее закончите формальности.
— Идиот прошипела женщина и выхватив тонкую иглу воткнула Советнику в шею. Тот покачнулся и безмолвно стал падать на пол. Но не успел он упасть, как в женщину ударил разряд шокера, заставив ее завалиться на Валорца.
Рядом с речным портом, на тихой не приметной улочке стоял небольшой дом, в котором размещалась лавка аптекаря. Торговал в ней пожилой лигириец и мало кто знал, что хозяин лавочки был боссом одной из многочисленных банд, которая промышляла убийствами грабежами и похищениями не только в городе. Банда имела свою долю в порту. В доме находилось трое.
— Кастет ты принял заказ на студента? — Спросил хозяин лавки.
— Да бос, а что?
— К нам обратились уважаемые люди. Они просят оставить студента живым и передать его им.
— Бос мне, что взять студента под белые ручки и привести его к уважаемым людям? — Возмутился стройный красивый брюнет. — Это нехеец, босс. Я три года у них прослужил.
— Чем ты слушаешь Кастет. Я сказал живым, а не целым. — Спокойно ответил хозяин, Нехеец хоть и слабый но маг, учти это.
— С нами Кроль пойдет, прикроет.
— Это правильно, возьми мага. — Согласился пожилой лигириец. Студента привезете в порт к третьему причалу, там передадите на корабль магам Искореняющих. Все понятно?
— Понятно, — ответили двое.
— Тогда ступайте.
— Кастет, а как мы узнаем студента? — спросил второй не высокий, но крепкий мужчина, вышедший вместе с брюнетом.
— С нами будет человек, который знает студента. Запомни Бочка нехейцы очень опасны. Поэтому ты стреляешь тупым болтом ему в живот, так чтобы не убить, а выбить дух из него, потом Кроль накладывает оцепенение. Хватаем парня и прячем в повозке. Смотри, успех дела зависит от тебя, выстрел должен быть точно выверен. Если покалечишь студента, то не страшно. Если убьешь или не дай предки промахнешься, нам не жить.
— Не заводись Кастет, я сделаю все как надо. Не первый раз, — успокоил товарища Бочка.
После происшедших событий я неделю не выходил из академии, разогнал девчонок и лечил нервы. Лечил известным способом, соображая на троих. Я, Верил и Шиза. Ей, оказывается тоже перепадало тоже.
После ухода Верила и выпитого мной вина, захмелевшая Шиза рассказывала о свои переживаниях.
— Мне было так страшно. Холод темнота и голод. Я думала что умру от голода… А малыши трясутся, плачут, плачут. Знаешь это так страшно. Наливай.
— Не переживай девочка прорвемся — успокаивал ее я. За то будет что вспомнить в старости. Что это за жизнь у некоторых. Родился, женился и умер. Разве это жизнью назовешь. А мы с тобой знаешь кто?
— Кто? — всхлипывая, спросила Шиза.
— Джентльмены удачи — вот кто.
— А тебе есть что вспомнить? — спросила она.
— Есть, конечно.
— Расскажи, попросила Шиза.
Я мечтательно, положил руки под голову.
— Когда я учился в училище, мы к девчонкам в самоволку бегали. В общагу медтехникума. И в дождь и в снег. Нам все было ни почем! — Ударился я в воспоминания. — И медички тоже оказывали нам внимание. Через окно пустят, через окно выпустят.
— А через окно почему? — заинтересовалась Шиза.
— Так на проходной вахтер сидел, отставник. Старый пень всегда патруль вызывал. Знаешь, как однажды смешно было! Славка Бутузов встречался с одной девахой, а потом бросил ее. С другой девчонкой из ее комнаты встречаться стал. Пришел в гости, а «старый» его заметил и патруль вызвал. Пока патрульные на второй этаж поднимались. Бутуз из окна вылез и на простыне повис. Ну, старший патруля покрутился, покрутился, нет курсанта, развернулся и ушел. А бывшая подруга Бутуза из ревности взяла окно и закрыла. Тот стучит в окно, а та ему кукиш показывает. Патруль выходит и видит, висит Славка в одних сатиновых трусах и сапогах, и как птица в окно бьется. Ему старший говорит: — Давай слезай, — тот ноги поджал и головой машет. В патруле курсанты с политического училища были. Стали прыгать, чтоб достать его, там не высоко было и один сапог с него сняли. Но Бутуз висит, не сдается. Старший показал ему кулак и на второй этаж они ломанулись, простыню вытаскивать…
Ко мне начал подступать сон и я замолчал.
— А дальше то, что было? — Разбудила меня Шиза, я чувствовал ее не поддельный интерес.
— А дальше прибежала новая подруга Славика, открыла окно и сбросила ему форму. Славка ее подхватил и удрал, только без одного сапога. Сапог у старшего патруля остался. Прибежал он, а тут дежурный по училищу общее построение объявляет. Мы поняли сразу: — по душу Бутуза пришли. Смотрим в окно, машина начальника училища въезжает. Что делать? Тут подходит старшина роты и приказывает всей роте снять правый сапог. Вот так мы на построение и вышли. Девять рот в сапогах, а мы в одном… — Я театрально выдержал паузу.
— А потом что было? не выдержала Шиза.
Стоим мы, значит. А перед строем наш генерал ходит, следом дежурный по училищу с сапогом в руках. Остановился он перед нашей ротой и смотрит. Потом как гаркнет: — Училище смирно! За товарищескую выручку, За солдатскую смекалку. Личному составу третей роты четвертого курса объявляю благодарность. Молодцы! Сам погибай, но товарища выручай.
— Третья рота на месте. Остальные НА пра-ВО. К торжественному маршу. Дистанция пять шагов. Шагом. Марш. И все училище маршировало мимо нас. Я громко вздохнул, вспомнив старые денечки.
— И этим все закончилось? — Симбиот не отставал.
— Нет, не закончилось. Мы до самого выпуска из училища, дополнительно строевой подготовкой занимались по четыре часа в день. И в дождь и в снег. — Закончил я свое повествование.
— Понимаешь Шиза — сжал я кулак и потряс им в воздухе, — надо так прожить, что бы было, что вспомнить.
— Единственное что вы мужики помните, как по бабам бегали. Джентльмены удачи, — Фыркнула подруга.
— А че не так? удивился я. Дело-то молодое. Может я таким образом след в галактике оставлю. Буду родоначальником нового генофонда на планете. НомоШизоид. — Я не выдержал и захохотал. Настроение неуклонно поднималось.
— Какое у тебя дело молодое? Тебе почти сорок лет, — возмутилась «приживалка». — И что за НомоШизоиды? — Я чувствовал ее искреннее удивление.
— Стареет только тело, душа всегда молода, — назидательно произнес я.
Бригада Кастета всю неделю пропадала на студенческой площади. — Буза ты вместе с графским фраером пасете студента, как увидите, показываете его Мухе, дальше следит за нехейцем он. Ты отпускаешь слугу и возвращаешься с повозкой. Ведем его до места, где люда поменьше. Бочка, маг, я и вы двое в повозке. Еще раз повторю — по моей команде Бочка стреляет. Кроль накладывает оцепенение, вы хватаете и заносите студента в повозку. — Давал последний инструктаж Кастет, оглядывая свою бригаду.
— Теперь разошлись и ждем.
— Кастет! — К главарю подбежал запыхавшийся Буза. — Студент наконец-то вышел, нанял извозчика и поехал в порт. Муха пошел следом.
— Что он в порту забыл? — Удивился маг.
— Не важно, нам это только на руку, — ответил Кастет. — Правь в порт. Скомандовал он.
В порту их ждал запыхавшийся Муха.
— Он к складам пошел. — Показал он рукой.
— Бочка, Кроль, бегом, обойдите его и встречайте. Мы за ним следом, — быстро осмотревшись, скомандовал Кастет. Бригада бандитов рассыпалась, и каждый занялся своим делом. Кастет и два бандита с дубинами быстро двинулись следом за студентом, который завернул за угол склада.
— Кастет его нет, он пропал. — Бочка стоял и не веряще оглядывался по сторонам. Действительно студента нигде не было.
— Не меня ищите? — Раздался насмешливый голос у них за спиной. Бочка без промедления выстрелил и досадливо ругнулся, маг спешно начал создавать плетение заклятия.
— Бочка промахнулся, у Кастета сжался комок внутри живота, он почувствовал, что жить ему осталось очень не долго. Бывший нехейский дружинник резко с разворота махнул мечом, пытаясь достать нехейца. Но тот очень ловко увернулся и оказался рядом с ним. Двинул ему пальцами в живот и исчез. У Кастета перехватило дыхание, и он стал заваливаться на землю. В это время за спиной бандитов появилась размытая тень.
Она прошлась среди бандитов и те стали заваливаться на землю, но сначала упали их головы. Тень подошла к лежавшему Кастету, но тут раздался голос студента, — Этот мой.
Тень быстро развернулась и тоже исчезла. Все события произошли так быстро, что понять или оценить происшедшее он не успел. Потом на голову Кастета обрушился удар, и он погрузился во тьму.
… Я вышел утром из стен академии и почувствовал к себе внимание нескольких субъектов. Значит, прошлым неудачным нападением дело не закончилось. За меня взялись плотно.
«Ну, хорошо. Будем играть по моим правилам», — решил я. Два неприметных человека стояли в стороне от ворот и делали вид, что увлечены разговором. Я прошел мимо них, нанял извозчика и поехал в порт. За мной следом следовало пятеро в крытой повозке, и один быстро бежал бегом.
— Выходит меня заказали бандитам. Кто был тем заказчиком, предстояло еще узнать. Я вышел в порту и пошел в сторону складов. Завернул за угол и телепортом запрыгнул на крышу склада. Бандиты разделились. Двое, один из них с небольшим арбалетом побежали вокруг складов остальные пошли за мной следом. Обойдя склад, они столкнулись нос в нос, друг с другом.
— Кастет его нет. Он пропал, — растерянно сказал бандит с арбалетом.
Мне было смешно видеть их растерянные лица. Затягивать представление я не стал, поэтому прыгнул за спину их главарю, которого обозвали Кастетом.
— Не меня ищите? — Обратил я на себя внимание. Уйдя от выстрела из арбалета, приблизился к Главарю банды, а тот с разворота пытался достать меня мечом. Удар, который отрабатывают Нехейские дружинники. Значит беглый. Он мне нужен был живым. Его я обездвижил ударом в живот. Тут к великому моему удивлению, среди бандитов появилось новое действующее лицо. Размытой тенью оно двигалось, срубая головы бандитам.
Меня выкинуло в ускоренное восприятие.
Оценка обстановки:
— Объект для меня угрозы не представляет.
— На объекте надета броня «Невидимка», сил специального назначения республики Кроу, входящей в Ассамблею Объединенных Миров. Ого, и что им тут надо? Я стал очень осторожным.
— Оружие, — молекулярный меч. Страшное оружие, разрубающее практически все.
— На сканере боец спецназа не отображался. Его просто не было.
— Пересчитать характеристики объекта для уверенного обнаружения, автоматически даю команду Шизе.
— Что здесь делает спецназ? Вот это был вопрос из вопросов.
Но мне надо было сохранить жизнь главному, пока ходячая гильотина не лишила меня свидетеля.
— Этот мой. — Быстро говорю я, оглушаю Кастета и прыгаю незнакомцу за спину. Потеряв меня из виду, рубака ушел в сторону, но было уже поздно. Шиза вычислила все параметры, по которым можно отследить невидимку.
Я опять оказался у него за спиной и сказал: — Надо поговорить.
Не ожидавший такого поворота событий незнакомец, отпрыгнул еще раз в сторону и помчался прочь.
Мне ничего не оставалось сделать, как подставить ему подножку. На всем ходу «спец» зацепился за мою ногу, сгруппировался, перекатился и бросился бежать. Я вновь стал на его пути и выставил ногу, не ожидавший новой подставы, иномирянин (а ни кем другим он быть не мог) растянулся на земле. Помня о клинке, я отошел подальше.
— Давай поговорим, предложил я снова. Невидимка сел и сказал: — «Дух», моя задача твое прикрытие.
К этому времени Шиза разобралась с защитой и нарушила энергопоток в ногах и руках моего нечаянного помощника. (Малыши испытав раз голод, нажирались в прок, не брезгуя и жизненной энергией.) Он упал и зашипел. Не задерживаясь, подхватил его на плечо и потащил в повозку бандитов.
— Гад, отпусти меня. — Раздался мне в ухо женский голос. — Обещаю, убивать не буду.
— Потом, — ответил я. Положил бойца на пол повозки и поднял забрало шлема. На меня с ненавистью смотрела молодая девушка. Она ни чего лучше не придумала, как плюнуть мне в лицо. Я увернулся и спросил: — Ты верблюдица?
— Кто? — она была удивлена. Видно было, что слово верблюд девушке было не знакомо.
— Есть такой зверь, который плюется, когда ему что-то не нравиться. — Подожди меня. — И я скрылся. Обезглавленные труппы и головы, (я ничего лучше не придумал), как открыть портал с помощью портального камня Скравов и быстро закинуть в него. Пусть те, кто находиться с той стороны, ломают себе голову. Справившись с этим, перетащил в повозку оставшегося в живых бандита. Уселся на место ездового и выехал за территорию порта. Удалившись на значительное расстояние, остановил повозку и залез вовнутрь. Посадил девушку на скамью и сказал: — Давай рассказывай.
— Щенок! Скотина не благодарная, — зашипела она.
Я беззастенчиво рассматривал девушку и находил ее довольно привлекательной.
— Ты из Административного Дознания, — прервал я ее угрозы.
— Нет. Сволочь освободи меня сейчас же! — Она задыхалась от возмущения.
— Плавать умеешь? — спросил я.
— Умею, освобождай, давай!
Я вышел на берег, нашел тяжелый камень, принес его в повозку и стал привязывать к ногам девушки.
— Ты что делаешь, — девушка испугано смотрела на меня.
— Топить тебя буду, — ответил я буднично, так как будто всю жизнь занимался тем, что топил людей.
Кроу проняло.
— Дух не надо, — у нее на глазах проступили слезы. — Меня отправили тебе помогать. Это правда.
— Тебя как зовут, поинтересовался я.
— Вирона автоматически ответила девушка. Можно просто Рона.
— Вот что Рона, просто верить, твоим словам я не могу. На кону моя жизнь. — Я внимательно смотрел на нее. Ожидая, когда она проникнется сложностью ситуации, в которую она попала. Девушка, что порадовало, соображала очень быстро.
— Что ты хочешь знать? — спросила она.
— Кто тебя отправил сюда? — Я смотрел на нее, как удав на жертву.
— Я знаю только, что с нашим начальством связалось руководство УАДа. С просьбой выделить прикрытие их новому агенту в закрытом секторе.
— А кто твое начальство? — спросил я.
— Руководство спецшколы пограничных сил Республики Кроу. Здесь проходит моя преддипломная практика.
— Почему управление, не отправило своего агента?
— Я не знаю. — Девушка отвечала не задумываясь.
— Что ты знаешь обо мне? — продолжал давить я.
— Местный чел, которому внедрили нейросеть и завербовали. За тобой охотиться преступный синдикат Валорцев. Тебя надо охранять…
— И все? — заметил я ее заминку.
При твоей гибели, постараться сохранить тело. Потом его переправить из сектора.
— Твой позывной?
— Привидение.
— Смешно, Дух и Приведение. — Без смеха сказал я. — Как ты поддерживаешь связь?
— Через спутник, у меня есть коды доступа.
— Как ты меня нашла?
— По маяку, который внедрен в одну из баз изученную тобой.
— Твою дивизию! Шиза ищи закладку и поработай с ней.
Я смотрел на студентку спецшколы и недоумевал, ей не был внедрен энергокаркас, для работы с магическими энергиями.
— Давай подведем итоги. — Не много подумав, сказал я.
— Студентку спецшколы направляют в закрытый сектор. Кстати, какая у тебя специализация?
— Анализ и прогнозирование.
— Значит студентку спецшколы — специалиста по анализу и прогнозированию отправляют в закрытый сектор, для осуществления силовой поддержки завербованному агенту из местных. Задача: постараться, не допустить его гибели. При невозможности сохранения жизни, доставить его тушку в Управление. Так?
— Так. — Она качнула головой.
— Ты когда прибыла?
— Сегодня и сразу пошла к академии. Там увидела тебя, — отвечала она, думая о чем-то своем.
— А где ты жить собиралась?
— Нашла бы, неуверенно ответила Вирона. Я с усмешкой посмотрел на нее.
— Тебя отправляют без энергетического имплантата. В нарушении всех инструкций. Дают молекулярный клинок, по которому тебя сразу могут вычислить преступники. И кроме брони у тебя другой одежды нет. Я правильно понимаю?
Девушка согласно покачала головой.
— Ты же аналитик, включай мозги, — подсказал ей я.
Она посмотрела на меня.
— Тебя подставляют. Что бы прикрыть другого.
— Правильно, — согласился я. — Противник с твоей помощью должен думать, что я «главная фигура».
«А красномордый будет в это время в безопасности», — это были мои мысли.
— Но это еще не все. Тобой тоже пожертвовали. Не скажешь за что?
Глаза девушки округлились.
— Месть!
— Слушай Рона внимательно. На меня Валорцы не вышли, скорее всего, они не знают что я здесь.
— Знают. Информацию о тебе сознательно слили. — Она прервала меня.
— Уверена?
— Да, эта информация была в легенде.
— Пусть знают, — согласился я, — но не нашли. Сегодняшнее нападение бандитов, — заказ обиженных местных аристократов. Кто это был я скоро выясню, — показал я кивком головы на лежащего Кастета. Нам надо действовать вместе и осторожно. В противном случае я не могу, оставить тебя в живых. — Мой взгляд был холоден и спокоен. — Ты готова перейти в мое подчинение.
— Я согласна, — произнесла девушка. В ментальном плане она не лгала, это было видно по ауре. Способности к анализу помогли ей принять правильное решение.
— Какой срок твоей дипломной практики?
— Три месяца, — очень тихо произнесла она, потупив глаза.
— Значит, в управлении мне определили срок жизни в три месяца, — меня покоробило.
— Ты не местный, — не вопросительно, а утвердительно произнесла она.
— Не местный, — не стал скрывать я. — Меня зовут Дар. Значит так. Теперь ты моя служанка. Ты уж извини, но благородной дамой я тебя представить не могу. Нет у тебя здесь благородных корней.
— Понимаю, тихо ответила девушка.
— Допрашиваем бандита и едем в трактир, где я тебя временно поселю. Потом отправлю в помощь своему дядьке, чувствую она ему скоро понадобиться. Перед трактиром заедем в одно место переодеться. Вот пока и все.
— Дар. Тебе сколько настоящих лет? — посмотрела мне в глаза девушка.
— Сорок. Почти, поправился я.
— Я почему-то так и подумала.
Я похлопал по щекам Кастета. Он открыл глаза и недоуменно заморгал, оглядываясь по сторонам. Заметил меня и судя по тому как изменилось выражение его красивого лица, все вспомнил,
— Зря ты Кастет из дружинников сбежал, сказал я ему, — хороший ты был боец.-
— Видно не очень хороший, раз ты меня схватил. — Горько усмехнулся он. Посмотрел на меня, потом на девушку в костюме спецназа и выдавил: — Пообещай легкую смерть, и я все расскажу.
— Договорились, — согласился я.
Информация лилась рекой, «красавчик» говорил много, что бы хоть как-то продлить свою жизнь. Как я и обещал смерть, он принял легкую, потом привязав к его ногам камень, утопил в реке.
— Рона, планы немного меняются. Возвращаемся в порт, но без повозки. На третьем причале постараемся узнать, кто это такие уважаемые люди. Ты под скрытом пробираешься к ним и собираешь информацию. Я буду рядом. Потом решим, как поступить. Поняла?
— Что значит скрыт?
— Это значит под невидимостью. — Ответил я на ее вопрос.
Рона стала очень собранной, я даже порадовался приобретению такого помощника. Она надвинула забрало шлема и исчезла. Оставив только отметку на сканере.
Рона быстро двигалась в сторону порта, Странный молодой парень, кстати, очень красивый, — не к месту подумала она, — легко передвигался рядом. Ей было горько, ее подставил собственный куратор. Получив отказ, от близости с ней, он сделал вид, что только пошутил. Но на самом деле негодяй просто затаился. И когда нужно было послать в закрытый сектор специалиста, предложил ей. Представив все, как легкую прогулку в средневековом мире. На самом деле это была изощренная месть, он сам ее снаряжал и отправлял. И как она поняла теперь, без возврата. Человек, которого она должна была защищать, сначала показался ей просто тупым. Ну как можно было не видеть слежки за собой. Но это оказалось лишь видимостью. Парень очень хорошо контролировал ситуацию.
Он исчез и появился вновь внезапно. А она как дура принялась уничтожать бандитов, желая, помочь ему и сама попалась. Рона поежилась. Когда он хотел ее утопить, от него веяло таким равнодушием. Что она чуть не уписалась от ужаса, который она испытала глядя в красивое лицо парня, с ледяным взглядом. Она покосилась на Дара, который следовал рядом с ней. В нем было все то, что она хотела видеть в мужчине. Сила, непреклонная решительность. Уверенность, исходящая от него, окутывала и успокаивала. Поэтому она без колебаний приняла его предложение, быть помощником. Такой не предаст, не бросит в беде. Откуда же он? Как попал сюда? Если даже в «Дознании» считают его местным аборигеном.
Возле третьего причала стоял небольшой корабль, на палубе сновали матросы. Руководил ими маг. Рона проникла не заметно на палубу и затаилась возле полотняного навеса. Под навесом сидели, спрятавшись от жары трое магов. Они вели неспешный разговор.
— Когда отплываем Мессир Вершан? — подошел один из матросов с большой серьгой в ухе. — Погрузку мы закончили, парни хотят горло промочить в кабаке.
— Вечером, как доставят еще один груз, капитан. — Ответил молодой маг. До восьми матросы свободны. И пусть не перебирают, как в прошлый раз, а то за кораблем на канате поплывут.
— Зачем нам этот нехеец? — Недовольно спросил маг, который руководил погрузкой, понятно же что его просто подставляют.
— Это тебе понятно Руди, а вот Курту не понятно. — С раздражением ответил Вершан.
— Он хочет подстраховаться. — Ответил второй сидящий маг. Агента мы не нашли, одержимого тоже. Ты хочешь быть крайним, как Ремм? — он обратился к стоящему. Тот покачал головой.
— Вот и он не хочет.
Рона слушала затаив дыхание. Они вели разговор на языке Валора.
— Значит это от них она должна, защищать Дара. — Перед ней сидели агенты преступного синдиката. Совершенно случайно им удалось выйти на след Духа. Но, то что Дар и Дух одно и тоже лицо они не подозревали.
— Цингель, на какое время ты договорился о встречи с местными бандитами? — Вершан повернулся к третьему магу, который все это время молчал.
— Сейчас вернусь, расскажу. — Сказал тот, кого назвали Цингелем. Он встал, спустился в трюм и вынес, что-то завернутое в тряпку. Подошел к навесу и улыбаясь повел вынесенным предметом по широкой дуге. Рона почувствовала, как получила разряд шокера и со стоном завалилась под ноги сидящим магам. Ее душила обида на свою глупость. Понадеялась на маскировку и попалась.
Маги вскочили, не понимая, что произошло.
— Цингель Что это было? — Оглядываясь, спросил Вершан.
— У нас гости. И я думаю, что это конкуренты, о которых говорил Ремм. — Он подошел к креслам, на которых ранее сидели маги, присел. Глазам Валорцев предстала фигура в маскировочном костюме.
— Так это Кроу! — Пораженно сказал Вершан.
— Тащите его в трюм. Вот это удача.
Рона ушла и пробралась на корабль. Она очень близко подошла к людям, сидящим под навесом. Я только покачал головой. Какая не осмотрительность. Как она собиралась выживать здесь, я просто не представлял. Скоро случилось то, что и должно было случиться, ее засекли и обездвижили. В руках одного из магов Искореняющих был шокер ближнего действия. Значит вот кто у нас уважаемые люди. Валорцы под крышей борцов с темным ковеном свили себе гнездо и вполне легально существовали на Сивилле.
Маги быстро подхватили тело Роны и потащили в трюм. Наверху остался только один маг. Охраны у них не было, но она им была не нужна.
Пора было выручать Рону. Выход на режим ускоренного восприятия.
Оценка обстановки:
• На корабле четверо членов синдиката. Все сильные маги.
• Корабль окружен защитными артефактами. И сейчас корабль закрыт силовым куполом.
• У всех Валорцев шокеры.
• Они под прикрытием щита — Нападения не ожидают.
— Шиза, что будем делать? Нам громкая войнушка не нужна.
— Я с малышами организую, пробой в защите, ты проходишь и тихо решаешь проблему.
— Идет, соглашаюсь я. — Мгновение и я проникаю сквозь защиту, за спиной мага. Бью в висок и подхватываю падающее тело. Осторожно кладу на палубу, перестарался не жилец.
Осмотрев тело, снял артефакты и забрал портативный шокер.
Дальше трюм. Не выходя из ускорения, проникаю внутрь и вижу застывшие фигуры над телом Вироны. Произвожу три выстрела из шокера и выхожу из ускорения. Три тела, постояв немного, оседают на пол. Мне нужен один из них, что бы допросить. Начинаю с ближайшего, тот презрительно отворачивается. На виду у остальных вонзаю кинжал ему в глаз.
— А вас буду пытать, — говорю вслух и нагнетаю страх. Улыбаюсь, контакт налажен, Шиза снимает необходимую информацию. Размах деятельности Валорцев меня поразил. Они как спрут опутали ячейками все миры. Сюда спецназ нужно прислать с роту не меньше. А Демон прибыл один. Странно работают в управлении.
Оставлять в живых бандитов не собирался. Поэтому сделав свое дело, я вытер кинжал о мантию Валорца. Затащил мага лежащего на палубе в трюм и отправил всех в портал следом за бандитами. Поднимаю Рону и малыми телепортами ухожу из порта. На берегу в кустах, кладу ее на землю, и провожу сканирование организма. Действие шокера напоминает действие заклинания парализации. Вливаю ей в рот зелье лечения парализации и жду, положив ее голову себе на колени.
Очень скоро девушка начинает шевелиться, потом садится и обхватывает мою руку, прижимаясь к ней лицом. Слезы бегут у нее в три ручья, тело сотрясает дрожь, она ревет, не стесняясь, выплескивая свой страх. Женщины есть женщины им всегда нужно успокоение в трудные минуты. Я глажу ее по голове и тихо шепчу.
— Все прошло. Успокойся. Все плохое осталось позади.
Понимаю, что ей надо снять слезами стресс. Она вытерла слезы и всхлипывая с жаром прижалась ко мне.
— Не бросай меня, пожалуйста. Я без тебя пропаду.
— Вот так номер. Кто кого должен охранять? — Я начал посмеиваться.
— Ты чего смеешься? она растерянно смотрела на меня.
— Я не понял, кто кого должен охранять? — со смехом сказал я.
Рона тоже не смело засмеялась и ответила: — Так уж получилось, что ты меня.
Я сидел в задумчивости, поглаживая голову всхлипывающей девушке. Информацию, которую я получил от гера Вершана, была очень важной, и ей надо было правильно распорядиться. Немного подумав, я решил, попробовать оправить через спутник шифровку для Демона и выложить ему кусочек информации.
Набрал код доступа на автоматическую станцию и отправил запрос на вход.
— Код принят. Вход в систему разрешен. — Пришел мне отклик.
В меню выбрал отправить сообщение в шифрованном виде. Использовать код пограничных сил.
Дух, Демону.
Из достоверных источников, стало известно, что в закрытом секторе действует глубоко законспирированная агентурная сеть преступного сообщества. Руководит этой сетью высокопоставленный чиновник Республики Валор. Предположительно из министерства Интеграции и сотрудничества. Координатор всей сети сектора имеет позывной «Фрау». Места базирования следующие. Магический Орден Искореняющих и Темный Ковен магов отступников. Нейтральный мир — Воровская гильдия — «Ночной двор», нижний слой Инферно — домен князя Цу Кенброка. В слое Инферно намечается война за передел территорий. Владыка домена в обмен на поставку нелегального оружия, предоставил свою территорию для базирования и отправки грузов за пределы закрытого сектора. Цели агентов Валора следующие: Вывоз магических субстанций. В последнее время ими прорабатывается вопрос, вывоза тел разумных, для внедрения в них чужого сознания. Местные разумные с магической матрицей проживают до пятисот лет. В управлении у Валорцев есть свой человек, который имеет допуск к информации о агентах отправленных в закрытый сектор.
Конец связи.
Получатель «Демон». Отправитель «Дух». Переслать.
Получив подтверждение: — Сообщение успешно отправлено.
Использовал, выход из системы. Все оказалось просто.
Теперь едем переодевать Рону. Мы сели в повозку и поехали в город.
— Рован ты знаешь, где ближайшее гнездо крысанов? Спросил Демон.
— Знаю. Если поверху то — не близко, а если разобрать завал, то прямо в гнездо и попадем.
— Показывай. — Грапп дам команду дрону, делать проход. — Будем соединять подземелья.
Инженерный мех улетел расчищать проход, а он вывел на обзор карту подземных пустот со спутника и наложил на ту, что составили дроны. Действительно до ближайшего гнезда путь указанный Рованом был наиболее ближайшим.
— Рован, а почему тут так много подземелий, поселение вроде небольшое, — убрав изображение карт, поинтересовался Грапп.
— Раньше здесь протекала река и на берегу, Правитель построил себе летнюю резиденцию. В след за ним и остальные придворные стали строить себе поместья. Потом маги, богатые купцы. У всех были обширные подвалы, Общая канализация. Но здесь в реке был постоянный прорыв между слоями, и появлялись разные твари, которые нападали и убивали Сенгуров и животных. Не спрашивай, я не знаю причин прорыва. — Предупредил Рован, заметив, что Грапп хочет задать вопрос.
— Правитель дал магам приказ, решить эту проблему. Они ее решили. Создали крысолюдов. — Он помолчал. — А после войны, те стали жрать нас. — А потом продолжил, — почему-то прорывов больше с тех пор больше не было.
В это время Граппу пришло шифрованное сообщение. Странным было то, что для шифрования использовался код пограничников. Почитав сообщение Алеш на время выпал из реальности. Ему прислал донесение агент «Дух», которого он считал давно мертвым. Этот парень из внутренних войск охраны давно заброшенной материнской планеты, куда ссылали провинившихся военных на всю жизнь, сумел выжить и стал, как оказалось очень ценным сотрудником. Он за то время, что Грапп путешествовал по верхним мирам, сделал за него всю работу. Алешу предстояло хорошо обдумать, как представить информацию в Центр. Раскрыть свой источник информации, это значит, подставить нужного ему человека на Сивилле и уменьшить свою роль в этом деле. А Демон был тщеславен, и не чужд любви к славе. Самым правильным для него было использовать Духа втемную. Все, хорошо обдумав, он стал составлять донесение в Управление.
Дроид двое суток разбирал завал, устанавливал стены и люк. Потом взял баллон с газом и отправился травить обитателей соседнего гнезда. Все это время Алеш тренировал отряд.
Четыре ведьмы и шесть бойцов быстро сработались в спаянную команду. Сама жизнь в подземельях заставляла их находить верные способы коммуникации и совместной борьбы за выживаемость. А ночью. Хотя какая в подземелье ночь, Грапп отрабатывал обещанное Листи.
Еще через два дня вернулся дрон с детальным планом нового подземелья. Всех крысанов он потравить не мог, слишком мало газа было в баллоне. Но существенно сократил их поголовье. Отряд выступил на рассвете третьего дня. Впереди шли три ведьмы за ними бойцы с копьями, замыкали Грапп, Листи и дрон. Граппу нужно было посмотреть на отряд в деле и готовность сенгуров к глубокому рейду.
На сканере Алеш видел, как к ним подбираются первые обитатели. Крысаны шли осторожно, впереди них крался разведчик. Скоро и ведьмы обнаружили противника. Они прижались к стенам и исчезли. Разведчик, шевеля усами прошел мимо них, не обнаружив засады. Сенгуры оказались позади него и слитным ударом десантных ножей воткнули их ему в голову. Тот беззвучно повалился. Девушки подхватили убитого и затащили за спину отряда. Быстро вернулись и вновь слились со стенами. Отряд крысанов не ожидая встречи, вышел на бойцов, которые перегородили проход, ощетинившись копьями.
Яростно завизжав, они бросились в атаку. Но в них ударил разряд молний, положивший первые ряды наступающих. Потеря авангарда ни как не сказалась на наступательном порыве крысанов. Они грудью бросились на копья стремясь смять массой и силой строй защитников. На копьях повисли тушки дергающихся тварей. Трое демонов слитно сделали шаг назад и сдернули повисших крысанов. Потом одновременно шагнули вперед и ударили молниями, следующую группу мутантов повалило на пол. Ведьмы напали на противника с тыла, орудуя зачарованными мечами. Первыми пали пастухи в колпаках, они без своего дара были бессильны. Потом Ведьмы ударили заклинанием «Праха» по оставшимся солдатам. Выкосив больше половины. А Листи ударила оцепенением. Длиннорукие сенгурки работая клинками, выкосили, всех крысанов замерших перед строем. Все в чужой крови, но со счастливыми лицами они подошли к основному отряду.
— Двадцать одна тварь убита надзирающий. В этом крыле их больше нет, — сказала самая бойкая.
Алеш и сам видел, что здесь на бой собрались остатки крысолюдов, выжившие в этой части подземелья.
— Хорошо Сурна, — ответил он ведьме, — но это только начало, двигаемся дальше. Листик заряди копья.
Отряд хоть и усталый, без потерь и раненых двинулся дальше. До вечера они очистили половину нового подземелья, как это ни странно, но твари оказались очень живучими. И многие сумели каким-то образом, спрятаться от газовых атак. Чем дальше продвигался отряд, тем упорнее было сопротивление, твари бросались волнами не жалея свои жизни, яростно кусая копья, визжа, умирая, все равно пытались достать копейщиков. Несколько раз ведьмы применяли парализаторы, когда заканчивался магический резерв. От головы, до ног залитые слипшийся кровью, они резали крысолюдов без малейшей жалости. На привале дрон возвел стены, отгородив их от остального подземелья во время отдыха. Измученные бойцы повалились без сил. Грапп был доволен, его сенгуры учились быстро, умело перестраивались в ходе боя, подсознательно выбирая, что и когда надо было делать. Слаженность всей группы росла от боя к бою и стала почти идеальной. Все сильно устали, перекусили сухим пайком и уснули мгновенно.
Утром они вышли из укрытия. В большом подвале их ждали. Впереди стоял жирный король.
Он сделал шаг вперед и склонился перед отрядом.
— Хозяин не убивай, мы будем служить тебе рабами, проскрипел он.
Верить им себя не уважать себя подумал Алеш и посмотрел на сенгуров.
— Только смерть. — Листик сузила глаза.
— Тогда в атаку. — Приказал Демон.
Молнии били в гущу тварей, алхимические бомбы рвали их в клочья. Атаки обезумевших крысанов останавливали оцепенением. Девы рубили мечами без устали. Через полчаса боя гнездо престало существовать. Брони бойцов были помяты, некоторые имели неглубокие раны, все липкой крови, безумно уставшие, но победившие, они готовы были идти и биться снова и снова.
— Мы уходим, сказал Алеш. — Теперь работа для Рована.-
Мы сели в повозку и поехали в город. В обычной лавке я купил девушке несколько простых платьев и ботиночки по ее размеру. Спасибо Шизе, которая помогла подобрать все по размерам.
— Переодевайся, — я подал ей пакеты и сел на место кучера.
— Я готова, девушка выскочила из повозки и покрутилась передо мной, взяв пальцами бока платья. Мне оставалось только вздохнуть. Выглядела она ни как не служанкой. Ухоженная, без мозолей на руках с открытым взглядом и гордой осанкой, не привыкшая кланяться.
— Залезай внутрь, Будем думать. — Покачал я головой и отвернулся.
— Ты чего? Я тебе в платье не нравлюсь? — Рона даже обиделась.
— Ты когда-нибудь служанок видела? спросил я.
Она почесала пальчиком щечку.
— Нет.
— Садись, поехали, — повторил я.
В трактире меня ждал сюрприз. Приехал Овор и что-то обсуждая, сидел рядом с Увидусом. Он увидел меня, заулыбался во весь рот и крепко обнял.
— Дар, как я соскучился. — Не отпуская спросил. — А это кто? — шепотом в ухо.
— Моя служанка, он отстранился, а я честно смотрел ему в глаза. — Познакомься, ее зовут Вирона.
Девушка стояла, сложив руки впереди, с пунцовыми от смущения щеками, потупив глазки.
Вирона познакомься это мой дядька Овор, он мой воспитатель. А это уважаемый рен Увидус — хозяин замечательного трактира. Девушка присела и не поднимая глаза сказала: — Очень приятно.
Увидус завозился и закряхтел.
— Служанка значит? — Переспросил дядька. — И где ты нашел ТАКУЮ служанку, выделил он слово такую.
— В порту Овор. Я нашел ее в порту. Мой ответ был настолько двусмысленный. (Потому что там можно найти только проститутку.) что Овор и Увидус еще раз внимательно на нее посмотрели.
— И не скажешь, глядя на нее, удивился дядька.
— Это не то, о чем ты подумал, — поправил его я. — Она не по этой части.
— Хоть это радует. Вы садитесь девушка, наконец, предложил он.
Подождав, когда Рона усядется, он тоже присел и спросил.
— А что вы делали в порту?
— Я только сегодня прибыла в город. И в порту встретила Дара. На него напали бандиты.
Я закатил глаза. — «Боже и это агент из спецшколы».
Овор оживился.
— Да что вы говорите? А что было потом?
— Она их всех убила, не дал я ей ответить.
В дядьке проснулся контрразведчик. Но я остановил его.
— Потом Овор, все потом. — Рядом сидел Увидус, и грел уши.
— Мне не интересно, — сказал он и отвернулся. Как же не интересно ему.
Неожиданно в комнату вбежала племянница Увидуса. Увидела меня и радостно закричала.
— Дар привет, я так тебя давно не видела. Потом рассмотрела, что за столом сидим не только я и Овор, она остановилась и с растерянностью стала рассматривать Рону. В ее глазах появились обида. Лана ревниво оглядела девушку, опознав в ней соперницу. Рона тоже уперла взгляд в Лану. Потом посмотрела на меня и отвернулась.
«Ох уж эти женщины, понапридумывают себе всего, а мужчина потом виноват в ее глазах. Как негодяй, разрушивший хрустальный замок мечты.»
Что бы как-то разрядить обстановку я попросил: — Лана можно нам что-нибудь перекусить?
Ни чего, не говоря, она вышла и вернулась с подносом. С грохотом расставила тарелки и напоследок обожгла Рону и меня злым взглядом.
— Овор заберешь Рону с собой… прихлебывая суп сказал я.
— А что она умеет делать?
— Убивать. Как и ты. Скрываться, анализировать, делать выводы.
— И это служанка?! — дядька был на взводе. — Ты хоть знаешь, кто она, откуда? — он стал сильно нервничать.
— Представь себе, знаю. Доверяй ей как мне. Научи ее, как жить в образе серого стража, будучи служанкой в доме. Скоро к вам могут прийти гости, Найми охрану. Вот деньги, — я выложил на стол мешок с золотыми. — Организуй секреты и охранение. Советуйся с Роной.
— Что случилось? — Овор стал очень серьезным.
— Перешел дорогу влиятельным господам. На меня сделали заказ гильдии. Но к тебе, наверное, придет представитель префекта. Потом уже бандиты.
— Я понял. Сколько тут денег? — он показал на мешок.
— Пара сотен золотых.
— Три десятка найму, думаю, хватит.
— Нужен маг. Неожиданно высказалась девушка, — и артефакты.
Овор посмотрел на Рону с уважением.
— Маг стоит дорого.
Я достал из сумки артефакты Валорцев и бандитов.
— Рен Увидус есть разговор, — позвал дворфа я.
Увидус степенно подошел и сел: — Чем могу быть полезен?
— Вы продали мои артефакты?
— Половину. Он немного сконфузился.
— Вот и хорошо отдайте деньги Овору. — Он поднялся недовольно — Сейчас.
— Подождите, я звал Вас не только за этим. — Он снова грузно опустился на скамью.
— Что по лаборатории? — спросил я.
— Вот адрес. Договаривайся сам. Что еще?
— Нам нужны три десятка наемников, уже завтра. И маг.
— На какой срок и какая задача? — дворф был конкретен.
— Пока на три трика с возможностью продления. Подумав немного, вступил в разговор Овор. — Задача, — охрана поместья и постоялого двора.
— Мои пять процентов, — сказал Увидус.
— Договорились, — согласился я. — Еще приготовьте купальню для Вироны.
— Для Вашей служанки? — не мог, не спросить, уходя ехидный дворф. Я, скривившись, посмотрел в его широкую спину.
— Рона учись у Овора всему беспрекословно, наставлял я девушку.
— Дядька заберешь повозку, на которой мы приехали. — Я давал последние указания.
Наступил уже поздний вечер, и пора было, возвращаться в академию.
Попрощавшись со всеми, я вышел сопровождаемый взглядами двух девушек и обе они смотрели с большим огорчением.
Но сначала мне надо было навестить кое-кого. Остался должок за аптекарем, который необходимо было вернуть.
Осторожно приблизившись к дому главы бандитской шайки, я стал изучать его охранные чары. О своей безопасности дед заботился основательно, Здесь был контур охранных плетений. На двери и окнах заклинание отравления второго уровня — дорогое удовольствие. Во дворе хорошо спрятанная волчья яма. Охраны из людей у него не было, но при таких магических на воротах и не обязательно их держать рядом. Я подошел к контору сигналки, вплел дополнительную дугу за своей спиной и оборвал линию, контур не разомкнулся благодаря моему плетению. Обошел яму и подкрался к двери, там просто вытянул энергию из плетения, смазал петли принесенным маслом. Дверь была закрыта на магический замок. Теперь действовала Шиза, она сформировала и удлинила силовой щуп и открыла замок. Я тихо вошел в дом.
Старый Солвень проснулся от беспокойного чувства. Сквозь сон ему почудилось, что в доме есть кто-то посторонний. Не открывая глаз, он сунул руку под подушку и замер, амулета паралича не было. Старик резко сел на кровати и огляделся. Во мраке комнаты он увидел, плохо различимую фигуру, сидящую на стуле возле кровати.
— Кто здесь? — в страхе спросил он. Его сердце бешено заколотилось. Он пытался зажечь свечу, но руки тряслись, и трут не загорался. Гость молча сидел, не двигаясь. Солвеню стало по- настоящему жутко. Наконец он справился и поднял горящую свечу. Напротив него сидел юноша и с интересом наблюдал за стариком. Главарь прожил долгую жизнь, дожил до старости, и умел разбираться в людях. У юноши были безжалостные глаза взрослого человека.
«Батюшки, одержимый». У Солвеня оборвалось все внутри.
— Что угодно моему господину? — прохрипел он.
— А ты разве не знаешь? — смеясь спросил парень.
— Не знаю господин, — голос старика предательски задрожал.
— Ведь ты принял на меня заказ Солвень. Сказал передать потом уважаемым людям. Вот только жаль нет больше их, — вздохнул одержимый.
Солвень сполз с кровати. Он понял, пощады ему не будет. Аптекарь, причитая и прося о милости, на коленях пополз, к спокойно сидящему монстру, в облике симпатичного парня. В густых волосах старика была спрятана заколка с ядом, и он хотел ей воспользоваться. Но тут тело перестало его слушаться, и он повалился на пол. Одержимый подошел и достал заколку. Внимательно ее рассмотрел и проговорил: — Работа древних.
Утром девочка разносившая хлеб из пекарни, подошла как обычно к дому аптекаря, Старик еще не выходил, она постучала в ворота и открыла калитку. Хотела было уже войти, как по ушам ударил страшный вой. Бросив корзинку с булочками, она в страхе завизжала и побежала прочь. Через час к дому подошли стражники и городской маг. Они осторожно прошли во двор, и подошли к дому. У входа зияла открытая волчья яма.
— Однако, — удивленно проговорил маг, — подождите открывать, там убойное заклинание. Он развеял его, проверил еще раз и, открыв дверь, заглянул внутрь. Потом резко отскочил, испугано вскрикнув и сбил стражника в волчью яму. Из ямы раздался и быстро захлебнулся отчаянный вопль боли. Побледневший маг заглянул в яму и посмотрел на почерневшего стражника, безвольно висящего на кольях. Мага вырвало, и он упал рядом с ямой, потеряв сознание.
Двое дознавателей городской стражи стояли у входа в аптечную лавку и смотрели на старого Солвеня, сидящего за аптечным прилавком. Старик держал в руках свою голову, во рту у него был большой перстень с черным камнем, вырезанным в форме розы.
Молчание затягивалось, а у дома аптекаря собиралась толпа, по которой быстро распространялись слухи, один страшней другого.
— Надо приступать, — наконец сказал один из дознавателей. И они с опаской подошли к прилавку.
— Банда черной розы, и надо же аптекарь был главарем. — Сказал тот же дознаватель. Кто бы мог подумать? Как ты думаешь, кто его так? — спросил он второго.
— Навряд ли мы это узнаем. Но тот, кто давал заказ Солвеню узнает обязательно. Это послание заказчику, — показал он рукой на голову аптекаря.
Я вышел из дома аптекаря через полчаса. Пред этим я заставил старого убийцу испытать тот ужас, который он внушал своим жертвам. Мне надо было побольше шума от его смерти, массу слухов, чтобы отбить охоту связываться со мной у многих зарвавшихся аристократов. Поэтому в сигналку я вплел звуковое сопровождение. Яму открыл, чтобы ни кто случайно в нее не упал. Заполнив плетение на двери энергией, вышел со двора и растворился в сумраке глубокого вечера.
В академии на вахте сидел Гронд. Я достал бутылку и отдал ему. — Это Вам мастер.
— Чего натворил? — спросил неугомонный дед, забирая бутылку.
— Подвиги. — Ответил я.
— Да ты что? А какие? — Он сделал вид, что проявил огромный интерес.
— Дракона убил, и великанов победил. Семь сразу. Утерев пот со лба, ответил я.
— Дед внимательно посмотрел на меня. — Брешешь.
— Ну и что? Вы вон тоже вахтером прикидываетесь. А ваш помощник вообще ассенизатором. А я героем хочу быть, подвиги совершать. Принцесс спасать.
— После твоих подвигов студент, академия неделю восстанавливается. Поэтому подвиги в стенах академии я тебе запрещаю. Но принцесс спасай, это дело благородное, — и он заржал во всю глотку. — Иди тебя принцесса уже заждалась. Заходил я вечером, видел в каком виде ходят у тебя там спасенные. Срамота одна. Хотя для глаза приятно. Он развернулся и не прощаясь ушел в домик охраны.
— Кто там у меня бродит, — удивился я, направляясь к себе, — не Берта же.
Дома у меня скучала Эрна в своем прозрачном, лоскутном пеньюаре. Увидев меня, радостно взвизгнула и бросилась на шею.
— Милорд я соскучилась! И меня напугал дед сторож, зашел без стука и уставился своими глазищами. Я его еле выгнала. — Она обрушила на меня поток слов.
— А откуда у тебя ключи Эрна? — Разглядывая свой ключ, спросил ее я.
— Нам его Берта отдала. — Ни капельки не смущаясь, ответила Эрна. — Что бы мы уборку делали, пока Вас нет. — Я делала, делала. А Вас все нет и нет. — Она прижалась ко мне горячим телом. Я вздохнул. Вот вам и подтверждение первого закона вселенной.
— Сильны мы мужики умом, но слабы плотью. — Потом обнял девушку и понес в постель.
— Ваше Высочество, прибыл лер Драй'нур по Вашему вызову. — В кабинет начальника Тайной стражи Великого Леса, зашел секретарь.
— Пусть подождет, — ответил всесильный Кирсан'ола. Приставка «ола» к имени истинного эльфара означала принадлежность к правящему роду.
А Кирсан'ола, к тому же был родным братом Князя Великого Леса. Всем эльфарам Леса он внушал мистический ужас, беспощадно искореняя малейшие ростки неповиновения, или обозначившихся заговоров. Расправлялся он без тени сомнения с любым неугодным Истинным, ему или Князю, или любым другим разумным, живущим в другом государстве. Формула — «Государство это я» не на словах, а на деле была осуществлена им в княжестве в полной мере, заставляя дрожать от страха даже детей, при упоминании его имени.
Драй'нур сидел в приемной у секретаря, обливаясь потом. Он был почти в полуобморочном состоянии, вызов к главе Тайной стражи не предвещал ему ни чего хорошего, он постоянно утирался платком и старался набраться мужества. Его достаточно долго продержали в приемной, что бы он полностью осознал свою ничтожность и когда его пригласили в кабинет, он зашел туда на одеревеневших ногах, как на эшафот.
— Рад Вас видеть уважаемый Драй'нур, — Любезно встретил его Кирсан'ола. Как удалась Ваша поездка в Азанар? Много ли женских сердец Вы разбили среди тамошних аристократок? — Лицо хозяина кабинета лучилось добродушием.
— Спасибо Ваше Высочество за заботу. Поездка прошла нормально. Студенты устроены и приступили к учебе. — Бывший посланник вытер пот мокрым платком со лба.
— Это хорошо, что устроены. Я слышал Вы не пожалели двадцати тысяч золотых на их обустройство. Это похвально. — Брат Князя с кривой ухмылкой смотрел на побледневшего эльфара. Тот покачнулся и закрыл глаза. — «Откуда Кирсан'ола узнал о деньгах.»
— Вам плохо? — услышал он вопрос. — Могу предоставить отдельную камеру для излечения.
Драй'нур упал на колени.
— Не губите Ваша Высочество, я все расскажу.
— Слушаю лер и встаньте с колен, мне не удобно Вас слушать, видя из-за стола только Вашу голову.
— Эти деньги я отдал в счет компенсации ректору академии. По'кар в первый день поссорился с несовершеннолетним нехейским дворянином. Не имея возможности драться на мечах, тот вызвал его на поединок в рукопашном бою. По'кар сжульничал и решил убить нехейца, использовав магию. Но споткнулся и упал, сломав при этом ногу и обе руки. Я пытался выгородить По'кара, но мне предъявили записанное изображение с доказательствами вины нашего студента. Чтобы сгладить ситуацию я согласился выплатить компенсацию академии. Вот и все Ваше Высочество.
Кирсан'ола с интересом рассматривал, Драй'нура, тот говорил правду, он прикрыл честь Истинных и заплатил свои деньги, не истребовав их из казны. А тратить деньги казны княжества Брат Князя не любил. И все об этом знали. Такой предусмотрительный эльфар ему мог пригодиться.
— Хорошо лер Драй'нур. Вы поступили абсолютно правильно, По'кара когда он вернется мы накажем. Но как Вы объясните его травмы? Такой опытный воин не мог просто упасть и сломать себе руки и ногу.
— Ваше Высочество я очень внимательно просмотрел поединок. — Ответил посланник. — Нехеец просто стоял и смотрел на По'кара, тот бросился вперед упал и закричал. Если это не случайность, то тогда только применение магии. Но нам это не доказать.
— Доказывать не надо. Захватите подростка, вызнайте все и скормите ему семя лианы убийцы. Потом выбросите его где-нибудь в канализации. Пусть там вырастет лиана. — Начальник тайной стражи смотрел на притихшего Драй'нура.
— Не переживайте, брать его будет звезда «Бессмертных» из моей охраны. Ваша задача принести мне необходимые сведения или артефакты. Такое оружие нельзя оставлять в руках наших друзей. — Успокоил Посланника Кирсан'ола. — Вот письменный приказ о проведении операции на территории Вангора. Он положил на стол пергамент.
Я шел по адресу алхимической лаборатории, который дал мне Увидус, последнее время мне понравилось ходить пешком по чистым ухоженным улочкам Азанара. Город сам по себе был довольно большим, в нем проживало по моим приблизительным подсчетам тысяч сто жителей. Азанар вырос в последнее десятилетие за счет сильно разросшегося предместья. Находясь на перекрестке торговых путей континента, он так же являлся промежуточной портальной станцией между мирами. Сами порталы были построены настолько давно, что об их создателях, ни кто толком ничего не знал, но в этом мире продолжали успешно пользоваться древними творениями. Азанар быстро богател. Пользуясь своим выгодным положением. Не малый доход приносила и академия.
Дом, который я искал, был ничем не примечательней других, он стоял у внешней крепостной стены. Жизнь здесь кипела, и домики теснились друг к другу плотной застройкой в два и три этажа. Здесь находилась своеобразная промышленная зона города, — кожевенные и стекольные мастерские, кузни и каретные дворы, ткацкие и портновские мастерские, и много чего разного, в том числе конторы по найму наемников и охраны.
Я дернул ручку колокольчика и стал ждать. Дверь мне открыла заспанная девчушка лет семи, она удивленно посмотрела на меня и спросила: — Вам кого?
— Мне кого-нибудь из взрослых, — сказал я и протянул ей коробочку конфет.
Прожив год в Афганистане, я перенял их обычай давать бакшиши (подарки). Как говорил товарищ Сухов: — «Восток дело тонкое», — вот тут я с ним был полностью согласен.
Она растерянно взяла конфеты и промямлила: — Я сейчас бабушку позову. — Закрыв перед моим носом дверь, скрылась внутри.
— А район то не безопасный. К незнакомцам относятся с осторожностью. Глядя на закрытую дверь, сразу подумал я. За дверью послышались шаркающие шаги и когда, дверь открылась, я увидел еще нестарую женщину, укутанную в платок. Она посмотрела на меня и хрипящим голосом спросила: — Вам кого? — Из-за широкой юбки выглядывала девочка, жующая конфету и с огромным любопытством пялившаяся на меня.
— Мне ваш адрес дал рен Увидус. Я ищу свободную алхимическую лабораторию. — Ответил я и подмигнул сластене. Та еще сильнее вытаращила глазенки и спряталась за женщину. Не задумываясь, автоматически провел диагностику состояния женщины. — Запущенный бронхит, она недавно переболела пневмонией. Странно это, здесь такие болезни лечатся очень эффективно, хотя и несколько дороговато. — Вы хотите приобрести или взять в аренду, — прокашлявшись, спросила она.
— Для начала хотел бы, на лабораторию посмотреть. — Вежливо ответил я.
— Проходите она в подвале. Прошу Вас следуйте за мной.
Она пошла впереди меня, а я двинулся следом, Девчушка тут же закрыла дверь за нами и пошлепала тапочками размеров на пять больше ее ноги, последней.
Подвал был большим и половину его, занимала лаборатория. Тут был порядок, стены окутаны защитными плетениями, правда, без энергии. На столах и в шкафу стояли все необходимые приборы. — Мой муж был алхимиком, после службы в армии, он купил этот дом и создал лабораторию. Его услугами в основном пользовались наемники, охранники караванов. Пока он был жив, мы не бедствовали. Но год назад он поехал за товаром и пропал вместе с дочерью, а я осталась с внучкой.
Она закончила свой грустный рассказ. Я понимал, что они на гране нищеты, у нее не было денег даже на лекарство.
— Меня все устраивает, я хотел бы договориться об аренде. Какую сумму вы хотите получить за аренду лаборатории?
— Пять золотых в трик — не смело сказала женщина и быстро добавила, — сюда входит и страховка.
— Согласен, я покивал головой. Давайте заключим договор. Мы быстро составили договор и подписали. — Вот предоплата, протянул я пять золотых. А сейчас я бы хотел, поработать в лаборатории. — И с ожиданием посмотрел на нее.
— Да конечно, спохватилась женщина, до этого заворожено смотревшая на деньги.
Спустившись в подвал, я обновил защиту, вытащил из сумки реактивы, мою «живую воду» из источника, которую я набрал литров десять и все разложил по шкафам. Мне не терпелось поработать с магически измененной жидкостью и проверить полностью ее свойства. Но для начала достал колбу, налил граммов двести воды и запустил комбизаклинание. — Малое исцеление и регенерация. Подал энергию в жидкость. Все, мое первое зелье было готово. Полюбовавшись на дело своих рук, я поднялся наверх. У входа в подвал на стуле сидела девочка и лопала конфеты. Увидев меня, она соскочила и с криком, «бабушка он вышел!» не влезая в тапки «Гулливера» убежала.
— Вы уже закончили? спросила женщина.
— Вас как зовут рена? — спросил я, не отвечая на ее вопрос.
— Грута, а внучку Верея. — Ответила недоуменно хозяйка.
— Меня зовут Ирридар. — Представился я. — Вот что Грута, — я протянул ей колбу. Это лекарство от чахотки, выпейте его, пожалуйста.
— Что вы тан не надо! — она отступила на шаг.
— Не надо бояться неприятностей, это хорошее лекарство. Если вы будете продолжать болеть, то можете заразить Верею, а потом умрете сами. У вас есть на кого ее оставить? — Добил ее я.
Грута опешившая от моего напора сказала: — У внучки кроме меня ни кого нет, осторожно взяла колбу и под моим взглядом выпила лекарство. Мне оставалось только включить диагностику.
— Посидите на стуле, я хочу проследить результаты действия лекарства. — Внимательно отслеживая изменения — порадовался, первым делом восстановился ее энергокаркас, потом стали исчезать симптомы болезни. Скоро ее лицо порозовело, и она удивленно посмотрела на меня.
— Кажется, я здорова — нерешительно произнесла она.
— Скажите Грута, а кто продавал зелья вашего мужа. Спросил я.
— Я и Дочка, не понимая, к чему я клоню, ответила она.
— Вот и хорошо, давайте договоримся, я делаю зелья, а вы их продаете, скажем, за долю в пять процентов от проданного товара.
— За десять — Грута быстро приходила в себя. Видно она была не плохой торговкой.
— За семь с половиной, мое последнее слово, — засмеялся я. Узнайте, что пользуется спросом? А я постараюсь изготовить зелья.
— Я и так знаю, что нужно. Зелья лечения не дорогие, Бомбы огненные, Остальное они берут в магической лавке. Амулеты, кольца, ответила быстро Грута.
Я задумался, — можно попробовать на основе моих «комби» сделать боевые амулеты или оружие. Для этого мне нужны заготовки, надо подумать, где их взять. Алхимические бомбы здесь сложные и производство их трудоемко. Чем их можно заменить? Самое простое, что сразу пришло в голову, сделать осколочную гранату. Кислоту я добуду с помощью заклинания. Лен тут есть, получим пироксилин. Остается засунуть его в металлическую болванку, залить воском, для предохранения от влаги и приспособить магический запальник. Придумать просто, вот как самому не подорваться, это был важнейший вопрос, который требовал внимательного рассмотрения.
— Грута это зелье, что я дал Вам оно универсально, — посмотрев на нее, я догадался, что женщина не поняла моего выражения. — Оно может лечить любые болезни, заживлять раны и сможет отрастить даже палец, следов от ран не остается. Это не просто зелье малого исцеления, по секрету скажу, оно еще со свойствами регенерации. Подумай, как правильно его продавать.
Грута смотрела на меня снисходительно.
— Понял, не учи ученого. Улыбнулся я. Вообще-то правильно сапоги должен тачать сапожник, а продавать продавец.
До конца дня я сделал сотню флаконов своего зелья. Не мудрствуя лукаво, обозвал его — «Малый фиал с живой водой». На что хозяйка ответила:
— Так не пойдет, новое неизвестное зелье ни кто не купит. Я буду называть его зелье малого исцеления. Но о свойствах рассказывать отдельно.
Я пожал плечами: — Тебе как специалисту виднее. — Сколько можно запросить за флакон?
— Обычно флакон я продавала по пять серебряков, этот попробую за восемь. Потом поднимем до десяти. Лишь бы были постоянные поставки. — Ожиданием посмотрела на меня.
— Постараюсь, — ответил я, поняв не заданный вслух вопрос.
Спокойно возвращаясь в академию, зашел к Увидусу и через него отправил письмо Овору, с просьбой как можно скорее прислать бочки две воды из пруда. Не задерживаясь, ушел, чтобы не встречаться с Ланой. Девушка почему-то решила, что имеет на меня какие-то права. Но я давно перестал заморачиваться, что бы понимать женщин. Они как погода в мае, то дождь, то солнце.
Не далеко от академии сканер показал, три точки, выделенные желтым маркером.
— За нами слежка, — просветила меня Шиза. — Эти трое по очереди вели нас по городу. Агрессивных намерений не имеют. Добавила она.
Всех магов безопасности академии мы уже «срисовали». Эти парни были спецы по серьезней. Я сел на скамейку у фонтана. Один из них присел с другой стороны скульптурной группы, так чтобы не попасть мне на глаза. Я хлопнул себя по лбу, как бы вспоминая, что-то забытое, сорвался с места и сел рядом со «шпиком». — Еще раз увижу тебя и друзей, «зарэжу». — Сказал я на кавказский манер. Поднялся, оставив сидящего в ступоре агента и не оглядываясь, ушел.
Зайдя домой остановился и проговорил: — О море мия. — В комнате на стуле скромно сидела тихоня Мия. Эта девушка еще ни разу не проявляла желания остаться у меня ночевать. — Ты чего тут делаешь, — удивился я.
— Я убирала, — ответила она. — Девочки решили, что сегодня моя очередь.
— И что, все убрала? — Мне стало смешно. Значит, девочки решили установить очередь? Интересно! Моего мнения уже не спрашивают.
— Убрала. Она опустила голову.
— Тогда чего ждешь? Забыла дорогу к себе? — решил я быть не много грубым.
— Забыла, она подняла голову и с вызовом посмотрела на меня.
— Могу показать! Я подошел к ней и посмотрел ей в лицо. Вообще то, красивая тихоня.
— Не надо, сама завтра вспомню. — Это было что-то новое. Мия проявляла характер и решительность.
— Решила остаться? — на всякий случай спросил я.
— Решила остаться, — повторила она за мной. Ее лицо было пунцовым. Но она решила не отступать.
— Вот зачем тебе это надо? Тебе будет больно и страшно, я решил ее взять на испуг.
— Не врите милорд. Девочки глаза закатывают, когда рассказывают, как они у вас убирали. — Мия говорила с обидой в голосе.
Я только вздохнул.
— Девки заразы, языками чешут. Ты еще не тронута? — поинтересовался я и посмотрел на нее.
Она еще сильнее покраснела, да так, что я даже подумал, сейчас встанет и убежит к моему облегчению.
— Вы будете у меня первый. — Она не опустила глаза. В ее взоре была решительность, добиться своего. Статус черт бы его побрал.
Мия оказалась девушкой приятной во всех отношениях. В этой тихой и скромной малышке скрывалась не растраченная нежность и страсть. Она все делала с желанием, ласково и не стесняясь. В ответ за приятную ночь, я наложил ей регенерацию и восстановил порушенную девственность. Кто же знал, во что мне это выльется!
Утром ее не было на полигоне, не пошла она с нами и в столовую. Мы сидели, ели свой завтрак и спокойно перебрасывались шутками, когда неожиданно в столовую влетела разъяренная Мия.
— Милорд это подло. — На ее глазах стояли слезы. Губы тряслись от сильной обиды.
Я, не знал, что сказать, вглядываясь в ее глаза полные слез и недоумевал.
— Мия что случилось? Наконец спросил я…
— Вы спрашиваете что случилось? — Ее синие глаза высохли и стали метать молнии. За соседними столами установилась тишина. Не далеко сидящие эльфары с интересом смотрели на нас. Я видел, как Тора прищурила глаза, а ее ушки стали нервно подрагивали. Она испытывала сильнейшую ревность. «Да что твориться?» — я начинал нервничать.
— Мия объяснись, пожалуйста, — я косо посматривал на эльфарку, что бы вовремя «сдернуть» если что.
— Я утром ушла, от Вас и что получилось? — она задала мне вопрос.
Я промолчал. — «Откуда мне знать, что у нее получилось».
Мия выдержала театральную паузу и выдала:
— Я оказалась не тронутой. Это не честно милорд. Почему Вы так со мной поступили, — и она опять залилась слезами.
И тут я вспомнил, как в качестве благодарности пред уходом, подлечил ее. «Твою дивизию», — я опять попал в впросак. Когда же научусь мыслить как местный дворянин, который переспав с женщиной, облагодетельствовал ее? А теперь Мия не сможет доказать подругам, что между нами что-то было.
— Мия ты не могла подождать и объясниться не здесь. — Я ерзал как уж на сковородке. За соседними столами начались не смелые хохотки. А Аре'ил, — скотина всхлипывал в полный голос. Тора кусала губы отвернувшись. Ее отпустило.
— Ой, — прошептала девушка, — я нечаянно, — осмотрелась, сильно покраснев, выбежала из столовой.
Я сидел с каменным выражением на «морде лица». Посмотрел на своих и прошипел:
— Кто заржет, удавлю на тренировке и скажу, что случайно, под смех эльфаров встал и вышел.
— А его можно приглашать себе в комнату девочки, останемся нетронутыми. — Услышал я за спиной елейный голосок ехидной Виты'илы и смех всех эльфарок.
— Не могла промолчать, зараза, — обиделся я.
Гронд вместе с Брагой — своим замом сидели в здании отстойника и попивали вино, теперь благодаря неуемному нехейцу здесь царил аромат свежей зелени и воды. — Смотри присланные из столицы топтуны пришли, — кивнул в сторону выхода Брага. В отстойник зашел человек в простой и мало приметной одежде, подошел к сидящим старикам и вежливо поклонился.
— Мессиры добрый день, простите, что помешал, но я по делу.
— Кого-то нашел уже? — удивился Гронд. — Ты присаживайся, как говорит наш юный нехеец — В ногах правды нет.
— Вот о нем и пойдет речь! — со значением сказал вошедший человек. — Мы больше не будем за ним следить.
— Что случилось? — Гронд сразу стал серьезным. Он внимательно смотрел на столичного оперативника.
— Ваш нехеец обещал нас зарезать, мессир Гронд. Если мы продолжим за ним слежку.
— Да этот может, — согласился Брага.
— Да замолчи ты! — разозлился Гронд, зло зыркнув на своего заместителя.
— Гронд ты сам знаешь, у парня нет тормозов, — не смутился Брага. — Ты хочешь отвечать за их смерти? Мы даже не знаем где в следующий раз он что-нибудь натворит, хорошо если не разрушит.
Гронд ни чего не ответил, а, только обращаясь, к пришедшему спросил: — Как это случилось?
— Мессир мы ходили за ним весь день. Сначала даже не думали, что он нас не заметил. Он отправился к ремесленникам, зашел в дом, пробыл там весь день. Мы выяснили, это дом вдовы живущей с внучкой. От туда вышел и пошел в сторону академии, по дороге зашел в трактир «Красная нога», но долго там не задержался. На площади с фонтаном он подошел ко мне и просто сказал, — Еще раз увижу тебя и друзей, «зарэжу». И вы знаете, я ему поверил. — Оперативник поежился, вспомнив какое впечатление на него произвел этот парень.
— Ладно, рен Аратон, я решу этот вопрос, посидите пока здесь, — Обдумав слова пришедшего человека, Гронд исчез в телепорте.
Вынырнув около столовой, увидел хмурого нехейца выходящего из дверей.
— Ирридар ты мне нужен. — Он схватил его за руку и вновь исчез в телепорте, чтобы появиться в отстойнике.
— Ты зачем его привел, — в страхе спросил Брага. — Его надо держать подальше.
— Тан тебе знаком этот человек? — не обращая внимания на испуганного Брагу, спросил Гронд.
— Нет, я его не знаю? — Но он и его напарники следили за мной. Ответил студент.
— Тан Аббаи! — официально сказал начальник службы безопасности Академии. — Это оперативные сотрудники. И убивать их нельзя они следят не за Вами. Просто Вы, можно сказать, засветились в деле попытки похищения Торы'илы. И тот, кто это организовал, обязательно выйдет на Вас. Вот их-то мы и ищем. Вы понимаете это?
— Понимаю мастер. — А тех, кто выйдет на меня, я могу убить? — Студент вышел из задумчивости.
— Если только Вашей жизни будет угрожать опасность тан. — Ответил Гронд. — Если вы все поняли, то можете быть свободны.
— Всего доброго мессиры, — попрощался студент, на «сыскаря» он даже не взглянул.
То, что меня будут продолжать искать, я догадывался и хотел быть готовым к этой встречи. В сумке у меня лежали зелья и меч, на поясе спрятан шокер. Еще я хотел приготовить гранаты и браслет для заклинаний «РПГ-1» Так я назвал свое первое комбинированное заклинание ледяной иглы. На заготовку хотел использовать кости какого-то ящера из слоя инферно. Этих костей магического животного было навалом. Поэтому на практических занятиях я взял горсть черепушек и стал внимательно рассматривать их.
— Что ты делаешь? — Ко мне с виноватым видом подошла Мия. Я чувствовал, что она сильно расстраивается из-за своей несдержанности.
— Хочу браслет сделать, — ответил я. — Не знаю как. — По большому счету я на нее не злился. Простые люди — простые нравы. А у девочек соперничество за мое внимание. Каждой хочется, чтобы выделили только ее. Хотя остальные четыре девушки так настойчиво, ко мне в постель не лезли.
— Давай я сделаю, мой отец ювелир, — предложила девушка, я тоже училась у него, но у меня обнаружился дар и теперь я здесь.
— Держи, — обрадовался я.
А это мысль — взять и заказать заготовки ее отцу. Я более внимательно посмотрел на нашу тихоню. Какие скрытые таланты. Теперь мне стало более понятны мотивы этой троицы, они все из не бедных семей. Мия дочь ювелира. Меги дочь сотника, а Эрна из купеческой семьи. И все они сумеют лучше устроиться в жизни, чем остальные девушки. Против генов не попрешь. Отдав кости Мии, я взялся за производство пироксилина, правда, с большой осторожностью. Сотворил кислотный дождь, собрал в одну каплю и поместил в глубокую стеклянную чашку. Положил отрезанные нити льна и стал ждать. По команде Шизы вытащил лен и стал сушить под теплым ветерком. Потом поджег небольшую часть для проверки. Со стола полыхнуло пламя, и раздался небольшой хлопок.
— Что у тебя там? — На меня смотрел из-за стола, оторвавшийся от чтения книги маг, ведущий у нас практические занятия.
— Тренируюсь, — ответил я. — Ты там поосторожней, — на всякий случай предупредил он и уткнулся в свою книгу. Чего ему волноваться, на занятиях первокурсников.
Я наделал взрывчатки и осторожно засунул ее в медные шары, величиной с кулак, которые всегда валялись по столам. Шары убрал в пространственный карман пояса. На занятиях по алхимии вставлю алхимический взрыватель от бомб и залью воском.
Для себя и Мии сделал два простых амулета, для зачета. Себе простую ледяную иглу с кулаком, для девушки с фаерболом.
Перед концом занятий она подошла ко мне и протянула довольно изящный костяной браслет, хорошо обточенные костяшки, соединялись медными кольцами. На нем был даже замок.
— Медь я усилила заклинанием укрепления. — Сказала она. Потом незаметно прижалась и спросила: — Можно я сегодня приду?
— Приходи у меня к тебе есть дело. — Ответил я. Вот возьми амулет на зачет. Спасибо за браслет.
Браслет буду зачаровывать у себя в комнате. А сейчас пошел сдавать зачет.
— Что сделал, — равнодушно спросил маг? Показывай. Так он говорил всем подходящим к нему студентам.
— Амулет с ледяной иглой. — Ответил я. Он взял косточку, хмыкнул и разрядил его в манекен, через небольшое окошко. Посмотрев на результат, опять хмыкнул и бросил:
— Зачет. Следующий.
У себя в апартаментах я зарядил иглами десять костяных пластин. И у меня получился, практически автоматический гранатомет. Почему здесь не используют браслеты, таким образом, а впихивают в него одно, но сильное заклинание, я не знал, но скорее всего дело тут в различии в мышлении. Местные маги очень консервативны и не поворотливы. А вечером пришла Мия устранять свой недостаток, который по ее мнению ей мешал полноценно жить. Приобняв ее рукой я обратился к ней:
— Мия у меня к твоему отцу есть предложение. — Прежде всего, дело. — Спроси его, возьмется он делать серебряные браслеты с камнями, кольца и медальоны для меня?
Девушка высвободилась, и серьезно повела переговоры. Она задавала правильные вопросы и давала консультации. Мия умела не путать личное и работу. Теперь я знал, кто у меня будет отвечать за маркетинг. В итоги мы договорились, что она переговорит с отцом, а потом назначит встречу, для окончательного договора. Она же будет реализовывать мою продукцию. Это было ее условие. Теперь я точно знал, эта девушка не пропадет. Мия уже сейчас заняла важное место рядом со мной. Ушла она не утром, а поцеловав меня в щеку, среди ночи выскользнула в коридор.
На выходные я вышел в город, на этот день у меня были распланированы дела. Надо забрать бочки с водой у Увидуса и отвезти в лабораторию. Поговорить с Гуртой по поводу реализации зелий. После обеда встретится и провести приговоры с отцом Мии у него в мастерской. Выехать за город и проверить действие своих гранат, и браслета. У Увидуса я встретился с Ланой. Как мне не хотелось отложить разговор, но пришлось его начать. Лана сама «напросилась». Поставив мне тарелки с едой, она села напротив и прямо спросила:
— Дар, что у тебя со своей служанкой? Ты с ней спишь? Вот что за ревнивая манера, первый вопрос — с кем я сплю.
— Лана, давай я тебе кое-что объясню. У меня есть женщины, с которыми я сплю. Начал я, глядя прямо ей в глаза. Ее лицо окаменело. Ты будешь со мной просто спать? Без обязательств жениться. Она молчала, опешив от такого начала. Вот ты не будешь. Сделал я вывод из ее молчания. А другие хотят. Женится, я не собираюсь еще лет пятнадцать. Поэтому я прошу тебя как хорошего, друга не ревнуй меня к другим женщинам. Я не герой твоего романа. Между нами кроме дружбы ни чего быть не может. Ты согласна на дружбу? — закончил я.
Она широко открытыми глазами продолжала смотреть на меня. — А если я соглашусь тоже с тобой спать без обязательств? — спросила меня Лана. Чем поразила меня как гром среди ясного дня.
— Зачем? — спросил я ошеломленно. — Я еще маленький, — по привычке ответил я, понимая, что говорю глупость. — Тебе лучше присмотреться к парням и выйти нормально замуж.
— Замуж я и так выйду нормально, у меня есть нареченный жених в столице. — Ответила деловито девушка.
— Ну, тогда меня убьет твой дядя.
— За что? — спросила в свою очередь очень удивленно она. Я перестал, что-либо понимать.
— За то, что я с тобой переспал. Он просил, чтобы я тебя не обижал. Я был сильно растерян, и не понимал мотивов девушки.
— Дядя имел в виду, что бы ты не обращался со мной как с доступной женщиной, а проявлял уважение и только.
— Ну, зачем тебе это нужно? — Не сдавался я. Что-то я не все понимал в тех отношениях, которые царили в этом обществе. Девушка знает, что выйдет замуж, но хочет переспать с другим? Ее дядя не возражает, главное чтоб с уважением. Мои мысли спутались.
— Замуж я выхожу, как решили наши родители. А спать я хочу с тем, кто мне нравиться. Объяснила она.
— А что скажет Увидус? — я пытался нерешительно сопротивляться.
— Он ни чего не скажет. — Ответила девушка.
Спрашивать, что скажет будущий супруг, я не стал. Я спросил Лану:
— Скажи честно Лана тебе нужен статус? — Она широко раскрыла глаза и замерла.
Я решительно встал и сказал: — Пошли в мой номер.
— Ой, Дар прости, я больше так не буду, девушка была пунцовой от стыда.
— Я лучше пойду, подготовлю твои бочки к вывозу, она опрометью выбежала.
Когда я поел и вышел, Увидус, посмотрел на меня, попрощался и занялся своими подсчетами.
У повозки во дворе стояла Лана, протянула мне письмо от Овора, пожелала счастливой дороги и скрылась в трактире.
Потом высунулась ее голова, и она спросила: — А что у тебя в бочках?
Я состроил страшную рожу и зловеще проговорил: — Кровь замученных мною девственниц.
Она засмеялась и уже скрывшись, крикнула: — А мне такая участь уже не грозит.
Я заморгал. — «И что это сейчас было?»
Поудобнее уселся рядом со своими бочками и назвал адрес дома куда ехать. Повозка неспешно ехала по городу, а я покачиваясь по ходу движения, читал письмо, которое прислал Овор. Дела у него шли хорошо. Трактир достраивался. Усадьба была уже построена. Охрана несет службу. Приезжал посыльный от префекта, расспрашивал, откуда прибыл Овор, ходил, смотрел строительство. Предложил покровительство префекта за сто золотых в трик. Но увидав охрану «сдулся» и уехал. Теперь Овор ожидает первых действий префекта. Рона передает привет, спрашивает, когда можно меня навестить. Еще Овор спрашивает. — Где она до этого жила? Не знает простых вещей, но учится прилежно. Набила морду наемнику, да так что он неделю не вставал. Теперь в отряде ее уважают. За что набила, не пишет.
Я отложил письмо. У Овора все в порядке, девушка под присмотром, посидит до конца практики и улетит обратно. Мы остановились у дома Гурты, я позвонил в колокольчик и дождался Верею.
— Позови бабушку, — попросил я. Грута вышла и с удивлением посмотрела на бочки. — Грута нужны грузчики, что бы затащить эти бочки в подвал. Женщина быстро сообразила. — Сейчас будут. И действительно через пять рид она пришла с тремя крепкими мужиками. Посмотрев на бочки, один из них сказал: — С тебя за работу серебряк хозяин. Я кинул ему монету, тот ловко ее подхватил, рассмотрел и сунул за отворот рукава. Они ловко затащили бочки, и ушли, а я смог без помех поговорить с хозяйкой дома.
— Я продала все зелья, радостно сказала она и протянула мне кучу серебра. За каждый флакон по десять серебряков. В мешке было 935 серебряных коронок. — Просят еще, — она смотрела на меня с ожиданием.
Тогда помогай, подмигнул я. В моем кошельке стало на сорок шесть золотых больше. Вместе мы быстро сделали сотню пузырьков моего зелья. Она разливала по бутылочкам, а я заряжал плетением.
Через пару часов мы вышли и я спросил: — Какие то проблемы были?
— Были, — не стала она скрывать. Муж, что бы нас не трогали платил местным бандитам десять процентов. Ко мне подошли и сказали, чтобы я тоже платила, раз торгую на их территории. Я сослалась на вас как на хозяина товара. Она смотрела на меня с большим страхом в душе. У нее только начала заново складываться порушенная жизнь и если я откажусь от ее услуг, ей трудно будет это пережить. Гурта не беспокойся, мы будем с тобой работать и дальше. А с бандитами я разберусь, ты их мне только покажи.
— Тан они ждут вас в трактире «У Старого Варда», как зайдете слева у окна стол, вы их сразу увидите.
— Ладно, показывай этот трактир.
В трактире стоял кислый запах, народу было не много. За столом у окна сидели двое с явно бандитскими мордами. Таких только в кино снимать, бородатые, со шрамами на лицах. На простых ремесленников они, должно быть, наводили ужас. Я подошел и сел.
— Здорово бандиты. Кто тут хотел меня видеть?
— А ты кто? — Удивился мужик с неопрятной бородищей, разглядывая меня.
— Я хозяин зелья, что Гурта торгует.
— Значит так молокосос, Гурта торгует, нам десять процентов, мы тебя не трогаем. Усек расклад. Он ощерился и посмотрел на меня как на дурака.
— Усек, — сказал я. Выхватил кинжал и пригвоздил его руку к столу. Второго схватил за бороду и дернул вниз. Подождал когда пройдет первый шок и стал слушать их вопли.
— А ну заткнулись! Бо убью, сказал я. Бандиты сразу притихли. Один с ужасом смотрел на пришпиленную руку, другой не мог поднять голову от стола. Я пришел сюда, чтобы разъяснить вам недоумкам, новые правила. Тот, кто хочет собирать здесь оброк, должен платить мне, Кто не платит, тот не живет. Усекли, спросил я.
— Усекли, усекли, — проблеяли они. — Тогда дуйте к главарю и передайте ему это. — Я вытащил из стола кинжал и отпустил бороду. Бандитов как ветром сдуло.
— Зря вы так, — ко мне подошел хозяин трактира. Здесь свои порядки. И у вас будут неприятности.
— Порядки уважаемый, устанавливает тот, кто сильнее. — Лучше дайте поесть и запить, только не пиво. — Мне надо было дождаться, когда банда соберется и заявится, наказать наглеца мальчишку посмевшего бросить им вызов. Через полчаса, на сканере показались семь алых точек.
— А вот и банда пожаловала. — Обрадовался я, потому что не пришлось ждать долго. Встал и вышел на крыльцо. Бандиты шли толпой с очень решительными видом, подбадривая, себя воинственными криками. Впереди двигался громила в кожаном нагруднике. Видно было, что они подготовились, некоторые имели защитные артефакты и нагрудники, в руках короткие мечи.
— Помирать пришли убогие, — громко, так чтобы они меня услышали, спросил их я. Не отвечая, они с криками ринулись к крыльцу. Теперь, вот можно проверить и амулет. Я поднял руку с браслетом и полностью разрядил его, выдав очередь из семи игл. Результат превзошел все мои ожидания, всю толпу смело за пару секунд. На земле лежали убитые и раненые, у кого были броньки, пострадали больше, им разворотило внутренности. Остальных прошило насквозь, щиты первого уровня им не помогли. Стоны и вопли заполнили улицу. Я подошел к здоровяку, которому игла попала в плечо, и спросил: — Жить хочешь?
— Хочу! — не стал отказываться он. — Служить мне будешь?
— Буду! Он истекал кровью и был на грани потери сознания. Я влил ему в рот зелье. Подождал и добавил еще. Скоро громила начал шевелится, не доверчиво посмотрел на рану и подвигал рукой. На шум и крики прибежали стражи порядка, тряся жирными животами, и тупо уставились на побоище, и на меня лечащего здоровяка. — Что здесь случилось — ваша милость спросил старший патруля.
— Местные бандитские разборки, — не соврал я. — Передрались между собой.
Старший патруля недоверчиво посмотрел на меня, но промолчал. Я протянул ему золотой и сказал: — Вот на похороны. Толстопуз в кирасе просиял. — Не извольте беспокоиться ваша милость, похороним с честью, — выпятив необъятное брюхо вперед.
— Пойдем в трактир! — приказал я вылеченному бандиту и, не оглядываясь, пошел.
— Господин сержант, это тот парень, за которым мы гонялись по всему городу, — услышал я шепот за своей спиной и звук удара кулака с одновременным вскриком Ой!
Сел за стол у окна под молчаливыми взглядами посетителей. На улице, стражники остановили проезжавшую телегу, дали подзатыльник бедолаге и стали загружать убитых и раненых. Подошел громила и уселся следом.
— Тебя как зовут, — я оглядывал его с интересом.
— Борт Кувалда Ваша милость. — Осторожно проговорил он, потирая плечо.
— Закажи себе вино Кувалда, ты потерял много крови. — Порекомендовал ему я. Подождал когда хозяин, принеся кружку, осторожно поставит ее на стол и отойдет, спросил Кувалду. — Кто из банды еще остался?
— Рангор Подкова и его сын.
— И где они? — я внимательно смотрел на Борта. А он понимал, что за не правильными ответами кроется его смерть. То как я расправился с бандой, его сильно проняло, все это я читал, как в книге по его простодушному лицу. Из всей банды, что пришла меня убивать, он был самый вменяемый.
— Подкова — хозяин каретной мастерской и главарь, сын ему помогает. — Кувалда решил от меня ни чего не скрывать.
— Пошли, поговорим с Подковой. — Сказал я, вставая с места.
Подкова встретил нас выстрелом из арбалета, уже зная о разгроме банды, он сдаваться, и вести приговоры не собирался. Они с сыном спрятались в сарае и стреляли в любую тень, появившуюся в дверях. Сам я соваться туда не собирался, а привел его жену и приказал ей, чтобы шла и переговорила с мужем. Вот ее он и застрелил, не раздумывая. А когда понял, что он наделал, стал проклинать меня и Кувалду, обещая кары страшной и неминуемой. Я вытащил из сумки гранату, повертел в руках и подумал:
— А чего тащиться за город, когда можно попробовать ее на Подкове. Сломал взрыватель, досчитал до трех и кинул шар внутрь сарая: — Держи подарок Подкова! — В сарае раздался оглушительный взрыв, и следом стоны раненных. Быстро заскочив внутрь сарая, я оценил результат взрыва. Граната упала как раз за перевернутой телегой, где прятались главарь и сын, сыну разворотило голову, а сам Подкова был еще жив. Истекая кровью, он хрипел, зажимая рану на животе, я подлечил его и с помощью Шизы приступил к допросу. Борт пришел в ужас, увидев с каким хладнокровием, я расправился с семьей главаря. Он был готов повиноваться мне во всем.
— Кувалда бери лопату и пошли со мной. — Мы спустились в подвал. — Копай здесь, — указал я. Здоровяк беспрекословно поплевал на руки и принялся копать. Скоро он наткнулся на сундучок. Почистив его от земли, он с трудом вытащил его из ямы. В сундуке были злотые монеты, украшения из золота, серебра и драгоценных камней. Кувалда зачаровано смотрел на лежащие перед ним богатства. А я думал, что отец сыном занимались не только вымогательством, но и убийствами. — Тащи наверх, приказал я. Наверху мы с Шизой быстро пересчитали найденное богатство, три тысячи золотом и серебром. Я отсчитал пятьдесят монет часть золотом, часть серебром и положил перед громилой. Деньгами и страхом можно добиться, больше чем одним страхом. — Это тебе за правильное решение.
Кувалда в жизни не видел столько денег сразу и стоял как столб, смотря на деньги. Я отсчитал еще пять сотен и сказал:- У Подковы не осталось наследников. Его хозяйство перейдет городу. Выкупи мастерскую и наладь работу. Прибыль пополам. Борт оживился и согласно покивал головой. Я отсчитал еще две сотни серебряков. — Найди парней, что бы защитить район, сможешь? Человек пять больше не надо.
— Без проблем, — сразу ответил он.
Оброк на местных определи два процента, тебе и парням хватит за глаза. Мне отсчитывать не надо. Набирай бойцов, а не воров. За произвол буду вешать. Кувалда мне поверил сразу.
— Через неделю я тебя и твою бригаду обеспечу амулетами. И последнее, Гурту прикрой от любых наездов, с нее за поддержание порядка не бери. И под его пораженным взглядом убрал сундук в сумку. Если будет нужна помощь пошли гонца в академию на проходную. Я смотрел на него, ожидая ответа.
— Все сделаю хозяин. А что делать с Подковой?
— Достав пять золотых, сказал: — Передашь, кому надо и скажешь, что старый Подкова сошел с ума, убил жену, сына и себя.
— Ага, — кивнул тот, — так и сделаю.
— Да и загляни к Груте, скажи ей, что она может работать, спокойно не опасаясь.
По времени мне надо было уже идти на торговую площадь, туда я не ходил еще ни разу, располагалась она у южных ворот, а не в центре города. На этой площади стояла мастерская отца Мии.
— Запрягай экипаж, повезешь меня на торговую площадь, — приказал я Борту. Осчастливленный бывший бандит, а ныне смотрящий за районом, быстро управился, сел на место кучера и лихо подкатил ко мне. — «Сядайте» Ваша милость.
Всю дорогу до рынка меня сопровождали оперативники, помеченные на сканере желтым маркером.
Город встретил Алеша и его отряд, суетой, и шумом убывающих, и прибывающих караванов. Сумрачным небом, нависшим над головами. Резкими порывами ветра, удивленными и порой злобными взглядами многочисленных прохожих.
Раздвигая толпу как ледокол, отряд вышел из портальной площади и направился к лавке алхимика. Сенгуры не глазели по сторонам, а в полной боевой готовности шли за Граппом. В лавку он зашел вместе с Листиком. Дремавший демон встрепенулся и во все глаза уставился на сенгурку. На Алеша он не обратил не малейшего внимания. Потом согнулся в поклоне и спросил: — Что угодно госпоже?
— Прими товар у хумана. — Спокойно отреагировала девушка и замерла статуей.
— Непременно, — быстро ответил алхимик. Он забрал у пораженного увиденным Прокса все добытые материалы и выписал чек. — Все исполнено Высшая. — Отчитался он.
Листи долго смотрела на Демона, как будто что-то вспоминая.
— Ты сенгур? — толи спросила, толи констатировала она. Потомок ушедших? — Листи выжидательно смотрела на маленького демона.
— Да моя госпожа. — Хозяин лавочки смотрел на демоницу с обожанием.
— Ты дождался, — ответила она. — У сенгуров началось возрождение. Ты готов служить мне? — Она пристально смотрела на алхимика.
— Только этим и живу, — упал тот на колени. Пророчество исполнилось. Я сообщу нашим.
— Хорошо продолжай делать, то, что и делал. Этот господин, — показала она на Прокса, — наш Надзирающий — Посланник богов. Я верховная Мать всех сенгуров.
— Все исполню, — казалось, что маленького демона разорвет от счастья. Алеш стоял в полном непонимании происходящего, поглядывая то на одного то на другого, но не вмешивался.
— Пойдем Алеш, — сказала снегурка, развернулась как правящая королева и пошла на выход. Грапп молча, последовал за ней следом.
На улице он увидел интересную картину. Его отряд стоял в обороне, готовый к молниеносной атаке. Напротив них стояли десятка два человек в доспехах и при мечах, за их спинами два мага. А впереди красовался лесной эльфар, с презрением смотрящий на сенгуров. Все это происходило в полной тишине.
— Что здесь происходит? — с ходу спросил Грапп, одновременно оценивая обстановку. Главарь лесовик — отличный мечник, маги недоучки. Люди — простые бандиты.
— Хуман ты остался должен гильдии. Следуй за нами, а то от твоих страшилищ одни лоскуты останутся.
Грапп засмеялся: — Ты, наверное, на место Щербатого пришел? — Так это место не везучее. Шел бы ты подальше. Целее будешь. — Алеш плевать хотел на гильдию и ее посланников.
— Ты зарываешься ублюдок, — прошипел эльфар, доставая меч.
— К бою скомандовал Прокс и достал парализатор. Мгновенно исчезли ведьмы. Одна проявилась за спиной эльфара и вогнала нож висок. Тому не помогла даже защита. Эльфар с тем же презрительным выражением на лице начал опускаться на землю. Магов без труда прирезали две другие бестии. А на бригаду бандитов стоящих в ступоре, Листи напустила «Прах» и они ссохшимися мумиями повалились на землю рядом с магами. Все произошло очень быстро и решительно. Алеш только крякнул, повертел не использованный парализатор и вставил обратно в слот на руке. Из лавки выскочил хозяин с каким-то артефактом в руке и растерянно огляделся. Врагов уже не было.
— Идите спокойно, я решу все вопросы. — Сказал он, обратившись к Алешу.
Когда отряд зашел на постоялый двор, в зале установилась полнейшая тишина. Провожаемый удивленными взглядами они прошли до стойки, где также с удивлением на них взирал Тай Ро.
— Где ты набрал такой отряд хуман? — спросил он, разглядывая необычных мутантов.
— В стеклянной пустыне, — не стал скрывать Демон. — Мне еще надо две комнаты для отряда. И приготовь купальню.
Когда отряд расположился на ночлег, все гурьбой повалили мыться. Первыми пошли Листик и Ведьмы. За ними сенгуры.
Прокса к себе пригласил хозяин, на разговор. Начал он без предисловий.
— Хуман ты на удивление удачливый сукин сын. Хотя я вначале подозревал, что ты не дружишь с головой. Но последующие события показали, что я был не прав. Здесь как ты уже понял, независимым быть нельзя. Ты или под гильдиями ходишь, либо вступаешь в Братство. Что бы вступить в Братство, нужны две рекомендации. И ты знаешь? Они у тебя есть. Одна моя. — После некоторого раздумья Тай Ро продолжил — Вторая от уважаемого Ур Цванга. Этот демон никогда и ни кому не давал рекомендации. За отряд нужно внести тысячу золотых. Они у тебя как я понимаю есть. Этим ты решаешь все проблемы с Ночным двором. — Он выжидающе уставился на Граппа.
— Вот тысяча, — выложил Демон два мешка. И еще мешочек с сотней. Это тебе за помощь.
— Я не ошибся в тебе, — хлопнул его по плечу хозяин постоялого двора. Если бы здесь присутствовал «Дух», то он бы сказал одной фразой — «Не подмажешь не поедешь». Их разговор прервал нарастающий шум в зале и вбежавший охранник.
— Хозяин там сейчас баб пришедших с этим хуманом — он показал дубиной на Граппа — убивать будут. Они с Куридусом сцепились.
Алеш быстро выскочил в общий зал и увидел, что толпа наемников окружила кого-то плотной стеной. Растолкав орущих мужиков, он пробился к окруженным Листи и ведьмам. Те спокойно стояли спина к спине, молча выслушивая оскорбления, сыпавшиеся на них со всех сторон.
— Всем тихо, — закричал во все горло Прокс! — Это мои бойцы. Что здесь произошло?
— Эта тварь отрубила руку моему товарищу, — вышел вперед кряжистый дворф с широкой окладистой бородой, показывая пальцем на Листи. — Кровь за кровь и я хочу стребовать удовлетворения. — Он зло смотрел на Демона.
— За что ты отрубила руку? — Грапп обернулся к демонице.
— Этот выкормыш крысана ухватил меня за грудь. — Зло прошипела девушка.
— Почему не убила, спросил Алеш.
— Ты приказал никого не убивать. Удивленно посмотрев на своего мужчину, ответила Листи.
— Она была в своем праве, ее оскорбили. Кто хочет оспорить ее право на защиту чести? — Спросил подошедший Тай Ро.
— Румус только пошутил и всего лишь щипнул эту сучку. Она не права, — дворф гордо выставил вперед свою бороду. — Я вызываю ее на поединок. Биться будем честной сталью, без магии. — Закончил он.
— Почему без магии? — Грапп смотрел на дворфа с большим любопытством.
— Потому что мы должны быть в одинаковом положении. Без преимуществ с какой либо стороны. — Важно ответил спорщик.
— Тогда тебе придется расстаться с мужскими причиндалами, — засмеялся Грапп. За исход поединка он не переживал. Алеш прекрасно осознавал, что дворф демонице не соперник. Но этого не знал сам дворф.
— Это еще зачем? — дворф уставился на агента маленькими злобными глазками. В зале установилась тишина, все с интересом ждали ответа хумана.
— А это что бы вы были в одинаковом положении. Без преимуществ. — Ответил, смеясь, Демон. В зале раздались негромкие смешки, переросшие в сплошной хохот. Побагровевший дворф не зная, что сказать, открывал и закрывал рот.
— Мы будем драться без магии, — неожиданно сказала Листи. — Биться будем без брони на кинжалах. Она спокойно сняла куртку, потом шелковую рубашку и оголилась по пояс, выставив на обозрение публики очень красивый торс с небольшой грудью. Ни капельки не стесняясь, она вытащила кинжал и вышла в центр круга. Зал замер, как пораженный громом.
— Я тебя на куски порежу, — заводил себя дворф, снимая броню. Затем немного подумал, скинул рубаху и заиграл могучими мускулами, красуясь перед зрителями.
— А обрезание? — прилетел ему вопрос откуда-то из толпы. И тишину зала снова разорвал оглушительный гром хохота. Все симпатии теперь были на стороне изящной девушки. Разъяренный крепыш выскочил в круг и замер пред демоницей. Та нарочито спокойно стояла, не поднимая десантный нож.
— Умри тварь! — с криком, очень быстро, прыгнул дворф на девушку. Целясь кинжалом ей в живот. Та мгновенно сместилась в сторону, пропустив того мимо себя и махнула ножом по его горлу. Потом сделала шаг в сторону. Нападавший по инерции сделал шаг вперед и схватился за горло. Из-под пальцев его руки быстро и обильно потекла кровь. Одним ударом Листи перерезала ему артерию. Со следующим шагом он завалился на спину, показав всем выпученные глаза. Дернувшись пару раз, он застыл на каменном полу, истекая кровью.
— Есть еще желающие оспорить? — оглядывая зал, спросил Тай Ро.
— Демоница член отряда и за нее отвечает командир. — Раздвигая толпу, в центр выходил лесной эльфар. — Поэтому я хочу стребовать ответ от него. Эльфар в упор смотрел на Граппа.
— Мститель значит, — разглядывая лесовика, подумал Демон.
— Ты входишь в отряд дворфа? — спросил он того.
— Нет, не вхожу, Но я вижу, что тут совершилась несправедливость.
— А ты значит поборник справедливости? — вмешался Тай Ро.
— Эти дворфы давно тут работают. Их все знают. Начал отвечать эльфар медленно подбирая слова. — Они ни кого не калечили и не убивали. А эти новички сразу схватились за оружие. И по мне, это надо пресечь, что бы другим неповадно было. В зале послышались одобрительные выкрики. Эльфар сумел перехватить внимание толпы.
— Что-то я тебя тоже не знаю, — сощурил глаза хозяин трактира. — Ты ведь тоже шебез. Так чего лезешь не в свое дело?
— Имею право, — нагло усмехнулся эльфар.
— Имеешь, — согласился Тай Ро. — Только такие правдолюбы здесь долго не живут. Не любят здесь тех, кто лезет не в свои дела.
— Я это учту, — оскалился не смутившийся Истинный. Я бросаю хуману вызов. Оружие по его усмотрению. Он презрительно смотрел на Демона.
— Мечи, — спокойно ответил Грапп и вышел в центр.
Он не собирался честно биться с мечником Великого леса, заброшенного сюда какими-то судьбами. Слишком не равны были их умения боя на мечах. Включив парализатор на минимум и оставив его на руке, он встал в стойку с двумя мечами. Ему на встречу вышел эльфар, поигрывая кривым мечом. Затем внезапно, легко и плавно, словно вода в стремительном ручейке перетек к Алешу. Но в этот момент неловко споткнулся и что бы сохранить равновесие, взмахнул руками в стороны. Демон резко выбросил руку с мечом вперед и одним ударом проткнул голову «лесовику». Быстро отступив на шаг назад, что бы не испачкаться кровью, он дождался, когда тело упадет, убрал мечи в ножны на спине. В зале раздался разочарованный слитный вздох. Все ожидали красивой и длительной схватки, а тут, раз и один удар решил исход боя.
— Уносите свое порезанное дерьмо, — обратился Тай Ро к напарникам убитого дворфа. — И защитника справедливости заберите. И запомните, двери моего двора закрыты для вас. Он поманил за собой Алеша, развернулся и скрылся в своей конторке.
— Я вот зачем тебя позвал. — Начал он, когда Прокс уселся напротив него за столом. — В последнее время в Брисвиле стали происходить странные события. Появились хуманы, которые стали прибирать к рукам местных бандитов. Появились дворфы и эльфары. Нет, купцы их и раньше были здесь. Но эти ребята не купцы.
— Зачем ты мне все это рассказываешь? — На лице Алеша не дрогнул ни один мускул, но тактический анализатор заработал вовсю мощь.
— Затем, что эти пришлые вплотную занялись тобой. — Так же спокойно ответил хозяин постоялого двора. Дворфы, с которыми вы схлестнулись, крутились у портальной площади. Они прикрывали странных хуманов, которые налаживали сбор информации о прибывших. Платили большие деньги за информацию именно об одиночках. — Он помолчал. — Многие из них исчезли с концами.
У Прокса в голове прозвучал колокол. Ведь все это было у него под носом, а заметить он не смог. Щербатый тоже не говорил о том, что идет охота на прибывших одиночек. Его, скорее всего, использовали втемную. А те, кто ему нужны, затаились внутри воровской гильдии.
— А еще одна странность, — прервал его размышления Тай Ро. В Ночном дворе появились лесные эльфары. Я прожил долгую жизнь, видел многое, но, ни разу на моей памяти, не было такого, что бы лесовики служили чужакам. Двоих ты уже прикончил. — Он усмехнулся. — И за один вечер, что хочу отметить, — оба были отличные бойцы.
— Говори, что тебе от меня нужно, — спокойно сказал Прокс.
— Я не ошибся в тебе. После недолгого молчания ответил собеседник. — Нам в Братстве понравилось, как ты разобрался с Щербатым. Тихо, без шума и без свидетелей. Можешь не отговариваться. — Заметив недоуменный взгляд Демона, сказал трактирщик. — Мы тебя прикрыли, взяв устранение Щербатого на себя. Он стал безпредельничать, и мы были в своем праве… Так вот у нас среди ветеранов стали пропадать близкие. Пропадают с концами. Мы подозреваем гильдию, но доказательств у нас нет. Выясни, причастна гильдия Ночной двор к исчезновениям или нет. Мы своими силами не можем, все наши на виду. Ты человек со стороны, прикрытие тебе обеспечим. — Он внимательно посмотрел на Граппа, — Ну как возьмешься?
— Возьмусь. — Просто ответил Алеш. Но мне нужна будет ответная услуга.
— Я весь внимание. Серьезно глядя в глаза агента, ответил Тай Ро.
— Мне нужна будет вся информация по хуманам, следящим за телепортами. Где проживают, с кем поддерживают связь.
— Без проблем, согласился тот. — Всю информацию получишь у Ур Цванга. Есть что еще?
— Пока нет. — Ответил Грапп, я пойду, перекушу. Он, не прощаясь, встал и вышел.
Блюм Вейс сидел в кабинете, зарывшись в куче документов, которые надо было проверить, подписать и распределить по исполнителям. После происшедших событий, нужно было подготовить массу отчетов, заключений и приказов. Он постоянно курил, пил ведрами кофе, правил и правил документы. Он понимал весь механизм бюрократической машины и смазывал ее хорошо составленными отчетами.
— Шеф пришла шифровка из центра. — К руководителю зашла его секретарша.
— Что пишут, — не отрываясь от голограммы, спросил Вейс.
— Пишут, что бы мы держали в полной изоляции и не проводили допрос задержанной Бруз, передали ее уполномоченным из центра, когда они прибудут. И чтобы Вы были готовы, отчитаться о своих действиях. Еще к нам едет ревизор. — Кратко изложила секретарь смысл шифротелеграммы.
— Кто подписал? — Вейс был хмур.
— Заместитель Начальника Управления по Оперативной работе.
— А где сам начальник?
— В отпуске. — Кратко ответила секретарь. Ей по должности положено было знать ситуацию в управлении. На что сам Вейс никогда не обращал внимания.
— Давай сюда телеграмму — приказал Вейс. Он вставил в считыватель чип и раскрыл содержание. Затянувшись сигаретой, он прикрыл глаза и стал просчитывать возможные варианты своих действий. Он потерял надежных соратников, на которых мог положиться и которые всегда прикрывали ему спину. Остались замы.
Оперативник при малейшей опасности «сдуется» и начнет действовать против Блюма. Это Вейс чувствовал своей забившей тревогу интуицией. Аналитик если пообещать место начальника будет с ним заодно. На картографию положиться нельзя, там всех надо проверять долго и упорно. Легче поменять на молодежь.
Что в остатке? Ревизор едет с попыткой его снять. Ну что ж, не первый раз чистоплюи из центра пытаются его «сожрать».
— Рина пригласи ко мне нового сержанта из группы силовой поддержки, — связался он с секретарем.
В кабинет Вейса вошел крепкий не молодой боец. Он спокойно представился и стал ждать.
— Садись сержант, у нас будет долгий разговор, — предложил Блюм. — Куришь?
— Курю. — Кратко ответил пограничник. — Кури, — разрешил хозяин кабинета, потом достал бутылку сплоча и разлил в два стакана.
— Тебя как зовут сержант? — Спросил Блюм после того как они молча выпили.
— Мишель Ламье сэр, ответил пограничник.
— Мишель к нам едет проверяющий, его цель снять меня, за этим последуют неприятности, для всех кто выполнял мои распоряжения.
— Понимаю сэр. Все так же спокойно ответил сержант. Что от меня требуется?
— Сколько у тебя в камере сидит специалистов техников?
— Да почти все, двенадцать человек сэр. После небольшого раздумья ответил служивый.
— Надо взять их в разработку Мишель, выпустить и пусть работают на нас. Сумеешь?
— Кто еще будет знать о них? — спросил сержант.
— Только ты, я и твои бойцы, кого ты сам отберешь. Документы я подготовлю.
Сержант был бывалый, лишних вопросов не задавал и только согласно махнул головой.
Пусть они вернут к жизни датчики и камеры на седьмом верхнем уровне. В гостиничном комплексе. И поставят их на квартире исполняющего обязанности начальника оперативного директората нашего управления.
— Все сделаю сэр. Ответил пограничник, выслушав Вейса. Он понимал, что идет на большой риск, в одной связке с этим решительным и честным человеком не побоявшимся схлестнуться с большими людьми, для того, что бы выполнить свой долг.
Когда пограничник ушел Вейс вызвал своего нового аналитика. — Аббель я буду краток. Вот шифровка читай. Подал он чип Исполняющему обязанности главного аналитика департамента. У тебя есть пять минут, что бы дать мне примерный прогноз.
Аббель на время задумался.
— Шеф у Вас есть план? — спросил он, прервав раздумья.
Есть сынок, первым пунктом плана рекомендовать тебя на должность начальника. Но это если устоим.
Глаза парня засветились. Значит так Шеф. Бруз хотят забрать, по дороге она, погибнет или покончит с собой.
Против Вас будет свидетельствовать мой коллега из оперативного отдела. И часть картографии. Но тут есть положительный момент, откроются не лояльные сотрудники. Рекомендую мероприятия противодействия.
— Ограничить доступ к информации сотрудникам двух ранее обозначенных отделов и действовать по вашему плану. С энтузиазмом ответил Штифтан.
— Он мой с потрохами, — подумал Вейс. Если победим, парень сделает блестящую карьеру. Умеет рисковать и ставить на правильных людей. — Подбери тех, кому доверяешь, — сказал он вслух, — им будут задания.
Высокую комиссию Вейс встречал у первого причала в одиночестве. Во главе отряда сил специального назначения, в окружении секретарей и клерков, шел надутый председатель комиссии — один из начальников направлений оперативников. Он скупо поздоровался с Вейсом и назначил совещание на поздний вечер.
— Передайте задержанную моему сопровождению, бросил он, небрежно не оборачиваясь Блюму.
— Сразу, как только предъявите документы, — ответил равнодушно Вейс.
Командир отряда передал Вейсу чип. Тот вставил его в считыватель, ознакомился и вежливо ответил.
— Сожалею капитан, но по этому распоряжению я не могу предать Вам арестованную. Она подписана не Начальником Управления, а его замом. — Вейс вернул чип офицеру. «Спец» замер, не зная. Что ему делать.
— Ревизор остановился и зло проговорил, — господин Вейс не усугубляйте свое и так трудное положение. Выполняйте распоряжение.
— Не понимаю, о чем вы говорите, искренне удивился Блюм. — Я делаю все в рамках своих обязанностей и инструкций.
— У Вас есть какие-то претензии к моей работе? — спросил он.
— Много! с вызовом ответил ревизор.
— Прошу предоставить, — потребовал начальник департамента.
— Все предоставлю после проведения проверки, — зло ответил проверяющий и удалился.
«Давай проверяй» — усмехнулся Вейс и довольный пошел к себе. Первый раунд был за ним. Он не отдал арестованную и показал этому хлыщу, что Вейса просто так не взять.
— Шеф к вам сержант, — доложила секретарь. — Пусть заходит Рина. — Ответил начальник, отложив в сторону документы.
— Это записи всех разговоров гостя за сегодня, протянул Флешкарту сержант.
Вейс взял карту и сказал: — хорошо сработал Мишель, — и подмигнул ему. — Что в оперативном отделе?
— Там сэр все за вас, кроме ИО. Тому объявили бойкот — Усмехнулся в густые усы пограничник.
— Рина давай сюда аналитика, — связался по внутренней связи Вейс. — Продолжай наблюдение. Напутствовал он сержанта.
Вместе с Девви Аббелем, Блюм смотрел запись беседы двух оперативников.
— Господин Штифтан, — начал представитель центра, — хочу Вас предупредить. Вашему начальнику недолго осталось сидеть в своем кресле. У нас наверху очень недовольны его деятельностью. Много шума, крови, а результата нет. Вы еще молоды и ваша дальнейшая карьера будет зависеть от лояльности к комиссии.
— Как грубо работает, — вслух удивился Вейс. — Неужели малыш купиться на это?
— Я не понимаю Вас господин Брест. Вытирая вспотевший лоб, ответил местный оперативник. Он старался не смотреть в глаза столичного ревизора.
— А тут все просто с нажимом ответил Брест. Мне нужны показания против Вейса, о его не правомерных приказах — пытать и убивать задержанных. Вам будет предложено место начальника оперативного отдела на одной из станций. Проявите себя полезным — заберем в центр. А это столичная планета, высокий социальный статус и не маленькая зарплата. Так что скажите?
— Я буду сотрудничать, выдавил из себя подавленный оперативник.
— Это правильно. Благосклонно ответил контролер. Диктуйте на камеру показания и можете, не стесняясь сгущать краски, это пойдет только на пользу.
— Аббель возьми копию записи, переправь анонимно своему блогеру, пусть выложит в сеть с комментариями. Сообщи, что будет продолжение.
— Сделаю шеф, отличный план. Я завтра иду на собеседование к проверяющему. Все нужные документы мы ему отдали, там работы на неделю.
— Пусть трудиться. — Ответил Блюм. Он знал, что любое действие должно быть прикрыто документом, а не сделал ни чего, составь два. Теперь посланник центра корпел, изучая деятельность местного руководства по изданным распоряжениям, отчетами и аналитическим выкладкам. К ним были приложены сотни рапортов и докладов.
Совещание Брест отменил. Он каждый день принимал и опрашивал сотрудников департамента, но кроме самого Абеля, ни кто не давал показаний против Вейса. Он по вечерам вызывал несчастного оперативника и открыто ругал того за неумение состряпать нужные материалы и каждый день эти записи крутились в сети у довольного блогера, аудитория, которого росла геометрически. Наконец уставший ревизор написал акт, в котором, опираясь на показания ИО начальника оперативного директората, обвинил Вейса в превышении полномочий, в организации незаконных пытках, арестах и убийствах.
Вейс спокойно прочитал объемный труд автора, внутренне согласился, что Брест поднаторел в бумаготворчестве и оставил свое особое мнение одним словом — ЛОЖЬ, после чего решительно подписал. Очень довольный проверяющий забрал акт и с видом победителя улетел. Штифтан понял, что его использовали и бросили на съедение, замкнулся в себе.
Первый бой за мной. Оценивая проделанную работу, решил Вейс. Дальше в его плане значилась арестованная Ольга. Он шел на свидание с арестованной Бруз. заранее обдумав предстоящий разговор. У женщины не было будущего. Убийство Валорца тянуло на пожизненное. Но навряд ли ее оставят в живых.
Женщина осунулась и выглядела неважно. Ее не допрашивали, и она мучилась неизвестностью.
— Плохо выглядите Ольга, — сказал Вейс, садясь за стол.
— А вы посидите в камере и поймете что это такое. — Устало и безразлично ответила она.
— Ольга я буду говорить открыто. Вас хотят забрать в центр. Но туда вы не долетите. Несчастный случай или самоубийство Вам организуют по дороге. Пока я смог отбиться, но скоро придет приказ о вашем переводе.
— И что Вы хотите, — она смотрела на Вейса. Ему она верила, так как проработала с ним целый год.
— Сотрудничества. Вы делитесь со мной всей информацией, которой владеете, Я организую Вам инсценировку самоубийства. Все оформляю как надо. Потом как агента отправляю навсегда в закрытый сектор. — Блюм замолчал, давая возможность женщине подумать.
— Я согласна, — кивнула она головой. После недолгого размышления.
День у меня прошел насыщенно. Сам того не желая я стал одним из главарей преступной городской среды. Я действовал по принципу, не можешь контролировать процесс со стороны, возглавь его. Переговоры с отцом Мии тоже прошли удачно. Метис дворфа и лигирийки обладал купеческой сметкой южан и способностями к ремеслу народа дворфов. Этот не высокий, но хорошо сложенный мужчина сразу уловил, какие выгоды сулит его семье сотрудничество со мной. Он быстро набросал эскизы медальонов и колец с моим родовым гербом в обрамлении драгоценных камней и предложил мне. Эскиз мне понравился, и я заказал двадцать комплектов (кольца, медальоны и браслеты). Двенадцать для вассалов, остальные Овору.
Оставил задаток на приобретение серебра и сев в повозку вместе с Мией, с шиком прикатил к академии. У моих покоев меня ждал Штоф, этот парень из глухой деревушки редко выходил в город. Оставаясь один, он упорно занимался у преподавателя боевых искусств или сам на полигоне.
— Дар. — Хмуро начал он. Как ты и предупреждал, началась полоса мщений. Сегодня привезли девушку с целительного факультета, ту которую ты называл Жанной. Ее здорово покалечили. Но оставили живой, только вот маги целители говорят, что она останется уродихой на всю жизнь. На полное восстановление ей нужно пять сотен золотых. Штоф обладал способностью знать все, что происходит в академии. Что говорят маги. Как дела у эльфаров и многое другое, выдавая порой не нужную информацию. Но я только поощрял его, не заметно направляя интерес в нужное для меня русло, давая ему возможность развивать свой дар. Все собранное он выкладывал Меги. И наш очаровательный тактик, смешно нахмурив бровки, из кучи разной информации находила зерно полезного. И оба довольные шли ко мне на доклад. Именно Меги сделала вывод, что приближается час расплаты для главарей бунта. Мы пока были в стороне, от жаждавших реванша лордов.
Мия побледнела, но стоически выдержала свалившуюся на нас информацию. В душе каждый из них надеялся на то, что «авось пронесет». Уже знакомый с тем, что авось не работает. Я им всем внушал соблюдать определенные меры безопасности. В город выходить группой, нанимать извозчика. И без дела не слоняться.
— Где она сейчас, — вздохнув, спросил я.
— Там же где и ты лежал. Быстро ответил Штоф.
— Присмотри за приходом наших, если кто задержится, сразу сообщи мне.
— Понял, — охотно ответил парень, ему нравилось быть полезным.
В лазарете лежала бедная предводительница вся в мазях и бинтах, как и в моем случае лекарей не было. Я осторожно влил ей в рот свой эликсир и подправил маго каркас, для ускорения выздоровления. Печально оглядев истерзанное тело, вышел.
Направился я к Гронду, дед знал все подолгу своей службы.
— Чего надо, — не приветливо встретил он меня.
— Шоколада, огрызнулся я пудов пять или шесть, больше мне не сесть.
Дед заморгал глазами, уставившись на меня, я сумел его удивить.
— А что это такое? — наконец поинтересовался он.
Какао тут не росло — Я не знаю. Потому, что зашел по другому вопросу. И увидел, что «бдя» на своем таком ответственном посту у проходной, начальник службы безопасности всей академии очень занят.
— Только филиала академии, — не смутился Гронд, с нескрываемым интересом посматривая на меня.
— Я хочу оплатить лечение молодой целительнице, что привезли покалеченной.
— А зачем это тебе? Может ее опять покалечат, и твои деньги будут выброшены напрасно.
Я задумался, — ведь верно. Инициатива у аристократов, они выбирают жертву место и способ отмщения. Просто сидеть ждать и защищаться, это путь проигрыша. Как-то я упустил вопрос наказания заказчиков покушения на меня. — Шиза выработай план превентивных мер. — Дал я указание симбиоту.
Мою задумчивость дед расценил правильно.
— Ирридар не вздумай устроить войну в стенах академии. — Он даже испугался, представив, что я смогу сотворить с наглыми сынками аристократов. — Деньги давай мне. Вылечим девку, и ее лучше возьми в вассалы. — Он как-то с намеком, противно захихикал. Я, молча, отдал мешок с золотом и ушел, оставив маяться в беспокойстве старика.
Пора было наносить ответный удар. Один здесь, другой в городе. Ответчиками я назначил отпрыска Шаро и его дружков.
Ночью я собирался провести акции устрашения и заставить этих сволочей сосредоточиться на защите.
Разогнав по комнатам девчонок желавших ласки, я сел смотреть план Шизы. Он был прост и эффективен. Нужно действовать зеркально. Это будет понятно и очевидно всем, что за агрессией последует неминуемая расплата. Я подправил план Шизы под ее скептическим фырканьем. Она предлагала действовать инкогнито. Но коли я решил бороться за справедливость. То, подумав, ничего лучше не придумал, как стать…
Как стать бабой ягой, которая мне приснилась ночью. Навряд ли кто-то останется равнодушным, встретив такое чудовище. А уж страха мы с Шизой нагнать можем.
На мои задумки симбиот смотрел скептически.
— Для чего такие сложности? Фыркнула она. — Можно незаметно подкрасться, сурово наказать и скрыться. Мы всегда так делаем.
— Понимаешь. Мне Шиза скучно просто бить и калечить этих дурней. Надо что бы вся академия знала, есть заступник сирых и немощных и ого-го какой. Кроме того мы идем мстить за девушку. Представляешь, прилетает такая ведьма и наказывает парней. Об этом вся академия будет говорить. И тебе легче в образ войти.
— Это почему еще? Подозрительно спросила моя сообщница.
— Я думаю, что все женщины в какой-то степени ведьмы и чем старше, тем болше — вспомнил я свою тещу.
— Хорошо, — согласилась Шиза, — сделаем иллюзию бабы Яги как в твоем сне. А когда пойдем жечь поместья, сделаем дракона как у Азанара. Вот будет потеха, она быстро включилась и доработала мой план.
— Только вместо швабры ты метлу сделай, — предупредил ее я.
В предутренний час, мимо сторожа на проходной пролетела в деревянной бочке похожей на огромную алхимическую ступу, горбатая старуха, потрясая седыми космами. Старуха была одета в прозрачные лоскуты, которые развевались в полете, открывая худое сморщенное тело. Она лихо махала метлой, как веслом, громко напевая: — Я лечу, лечу, лечу, прилечу и не спущу.
Сторож потряс головой, осенил себя священным кругом и что бы избавиться от наваждения, налил очередной стакан бражки. Выпив его, от удовольствия зажмурился. Когда он открыл глаза, удовлетворенно крякнул, видение старухи исчезло.
А ступа с ведьмой пронеслась мимо зевающих поваров, неспешно бредущих в столовую, мгновенно сбив с тех всякую сонливость, и вернулась обратно.
— Не хотите развлечься мальчики? Спросила старуха, потрясая худыми грудями, вылезающими из прорех странного одеяния. — Я сегодня в настроении, — и облизнулась раздвоенным языком. Потом громко захохотала в спины улепетывающих поваров. Со свистом развернулась и скрылась из глаз.
Цивис тан Шаро — сын граф Ренара тан Шаро блаженно посапывал. Впервые он спокойно уснул, не мучаясь ненавистью и стыдом за те унижения, которые он претерпел в академии. Священная месть над наглой простолюдинкой была совершена. И пусть не руками самого Цивиса, он все равно был счастлив. Шаро всем своим обидчикам отомстит, заставив их пожалеть об оскорблении, нанесенном ему, потомку прославленного рода графов тан Шаро. Так он спокойно посапывал почти до самого утра.
Неожиданно его сладкий сон был прерван, грубым падением на пол. Открыв глаза, он в недоумении уставился на сморщенную старуху, сидящую в огромной алхимической ступе. На против него.
Еще не отойдя ото сна, он оторопело спросил: — Ты кто?
— Я баба Яга Костяная нога, — ответила старуха. — Возьмешь меня в фаворитки? При этом сально улыбаясь, приблизила к нему свое лицо.
— Нет, закричал Цивис и попытался отползти от наглой притезательницы.
— Ты отвергаешь меня! — После того как надругался, зашипела старуха. Подлетела к Шаро, схватила его за ногу и вылетела в окно. Хохоча, она облетела вокруг здания и опять влетела в окно. Отпустила парня и стала охаживать его метлой. Проснувшиеся друзья Цивиса забились под кровати и поскуливали.
— Кто ты такая и что тебе надо? — Вопил перепуганный сын графа, пытаясь закрыться руками от ужасной метлы.
— Я твой ужас, Я ангел мести. А нужен мне ты красавчик, завтра я прилечу и вот увидишь, я понравлюсь тебе больше. При этом она облизнулась.
Увидев раздвоенный язык ведьмы, Цивис упал на пол, потеряв сознание
— Ну, так не честно, обиделась Баба яга. Потом залихватски свистнула и разухабисто наяривая песню полетела прочь.
Старуха улетела. Перепуганные студенты сидели под кроватями не в силах вылезти, а в их ушах еще долго слышались слова этой песни:
Наутро в академии с быстротой молнии стали распространяться слухи о появлении мутанта в ступке, которая нападала на студентов. Об этом судачили в столовой, на проходной, оказалось поющую старуху видели многие.
Не везучая троица находилась в лазарете в полуобморочном состоянии.
Гронд сидел рядом и проводил опрос. Он озадачено смотрел, на говоривших студентов, пытаясь понять, с чем они столкнулись на этот раз. Все выходило, что прилетела в деревянной ступке горбатая старуха, избила метлой сына графа Шаро за то, что он над ней яко бы надругался. Он понимал что это была иллюзия. Но вот кто был под такой совершенной иллюзией? — он не мог себе представить. Одно дело срисовать образ разумного, которого ты знаешь и видишь, другое дело сотворить образ летающей старухи- чудовища. Такое мог сделать только Архимаг. В начале Гронд подозревал неуемного нехейца. Но хорошо обдумав, он отбросил эту мысль как абсурдную.
Поломав голову, он решил идти к Архимагу.
— Что удалось выяснить? — Мессир не скрывал своего раздражения. С этим первым курсом у него сплошная головная боль.
— Выяснилось, что почти всю ночь в алхимической ступке, по территории академии носилась зловещая старуха. Предлагала себя поварам, потом забралась в комнату, где проживают Шаро с друзьями, и устроила шабаш, обещав вернуться. Летунью видело масса народу. Есть ее изображение на следящих артефактах.
— Показывай! — нетерпеливо поторопил Гронда Архимаг. Они смотрели как над землей, развевая лоскутами прозрачной одежды, летит горбатая старуха в чепчике. Она лихо завернула за угол здания и исчезла. Потом появилась у столовой и, покружившись вокруг остолбеневших поваров, скрылась в боковой алее.
— Что это было? — пораженно спросил Архимаг.
— Так это я тебя хотел спросить! — Еще больше удивился такому повороту Гронд. Понятно, что это иллюзия, но кто может такую сотворить?
— Гро, это не иллюзия. Это какое-то сумасшедшее создание, чокнутого мага.
— Как это не иллюзия? — Начальник службы безопасности был, сбит столку.
— Поверь мне, невозможно наложить такую иллюзию. Под образом всегда есть оригинал. И его можно увидеть. Я не вижу здесь оригинала под образом, а только вижу, то, что вижу. — Виновато закончил ректор.
— Гронд озадачено замолчал. — Давай смотреть с другой стороны. Наконец предложил он. — Если это не иллюзия, то химера и болталась она не просто так. Эта Баба Яга костяная нога, совершала месть.
— Как ты ее назвал, — Эта Баба Яга костяная нога?
— Это не я назвал, по словам потерпевших, так себя обозвала химера. — Ответил Гронд.
— Так она еще и говорит? — Архимаг сидел с пораженным видом.
— Она еще и поет, вот послушай. — На следующей голограмме Старуха, размахивая метлой, горланила такое…
— Кро, у кого-то очень могущественного, тут завелись свои интересы. А эти обалдуи своими действиями мешают ему. Я думаю это предупреждение им и нам. Вспомни ликвидацию Скравов, теперь эта… певунья. Нам лучше прижать родовитых отпрысков и их папаш и сидеть тихо. Как сказал однажды Брага: «Не буди лихо, пока оно тихо».
Архимаг сидел, задумчиво размышляя над словами друга. — Слухи уже не остановить Гро. После затянувшейся паузы, скорбно ответил ректор:
— И что я скажу Его Величеству? — Мы постараемся нивелировать эту ситуацию. — С сомнением проговорил Гронд.
— Господа студенты прошу потише. — Маг, ведущий практику у первого курса, решил успокоить разгорающиеся споры о говорящей утке.
— Мессир, а что вы думаете о происшедшем? задала вопрос одна из девушек.
Маг поерзал на стуле и ответил, — Это закрытая информация.
— Может это мутант, сбежавший из закрытой лаборатории? — спросил всезнающий Штоф. — Точно поддержал его я. Маги провели эксперимент и мутант вырвался на свободу. Теперь где-то прячется на территории.
— Тихо-тихо, — заволновался преподаватель, никакой закрытой лаборатории в академии нет, не создавайте лишних слухов.
Но джин домыслов уже был выпущен на свободу. Я предполагал, что поисками утки займутся теперь все студенты.
Весь день и вечер к ректору пребывали и уходили рассерженные аристократы. Молодого Шаро и его друзей забрали из академии. Студенты не большими группками шастали по закоулкам академии. Встречались и чем-то перешептывались. За ними бродили хмурые личности в одежде садовников и рабочих.
Я проснулся после полуночи и выскользнул незамеченным из академии. У особняка Шаро принял образ дракона и стал огненными шарами и гранатами швырять в окна. Наделав шуму и засветившись, сделал круг над особняком, издал могучий рев и исчез. Внутри особняка все пылало, и разгорался нешуточный пожар. Но я не сомневался, что скоро его потушат. Урок я преподал, теперь буду ждать результат. С этими аристократами ни когда не знаешь, что можно от них ожидать. Но теперь инициатива у меня в руках, А противник по моим предположениям, должен перейти в защиту.
— На дом Шаро была предпринята атака. — В кабинете ректора проявился безопасник. — Часть построек сгорела, есть жертвы.
Атаковал графа Дракон. Плевался огнем и чем-то взрывным. Сам граф и его семья живы, они предусмотрительно спустились в подвал поместья. А вчера ведь не хотел соглашаться. Теперь укатил в горы в свой замок. — Быстро на одном дыхании выпалил он.
— Что происходит в городе? — спросил взволнованный Архимаг.
— Именитые потянулись из города. Горожане ходят смотреть на поместье Шаро. Стража усиленно патрулирует улицы. На стены выкатили баллисты, сбивать дракона. — Начал перечислять начальник СБ.
— А у тебя что?
— Только догадки.
— Поделись догадками, — мессир подошел к шкафу и достал вечную спутницу серьезных разговоров — бутылку.
Мы конечно, с Шизой, перестарались, показав дракона. Эффект надо сказать, получился оглушительный, многие аристократы удрали в свои замки и там притихли. Но разговоров по городу и слухов бродило столько, что мне становилось не по себе. Я имел возможность, свалить все грехи на симбиота, а тот только похихикивал, довольный тем, что может испытать все краски жизни и получать от этого удовольствие. Шиза оказалась еще той авантюристкой. Плохих последствий для нас она не предвидела и была готова развлекаться «по полной». Но главной своей цели мы все-таки добились. Родовитое сословие перешло в глухую оборону, пребывая в сильнейшей тревоге, не зная, откуда свалилась такая напасть, как давно исчезнувшие химеры. Да и в академии к радости ректора поутихли страсти. У всех хватило ума соотнести происшествие с целительницей и наказанием семьи Шаро. Кстати Цивис насовсем исчез из академии. После выздоровления ко мне заявилась пострадавшая «Жана Дарк». Поговорка: «Не делай добра, не будешь знать зла», сработала и в этом случае. Во время завтрака она подошла к нашему столу и злобно стала меня рассматривать.
— Вам что-то угодно сударыня? — поинтересовался я.
— Ты думаешь, что такой подачкой, загладишь вину своих дружков? — Неожиданно гневно, для меня, ответила та на мой вопрос.
— Поясните о чем речь? — я смотрел на пылающую негодованием девушку. Ее неприязнь зашкаливала.
— Вы дали деньги на мое лечение и думаете, что я буду Вам благодарна? — В ее голосе было столько яда, что можно было отравиться от слюны, которая брызгала во все стороны.
— Хотелось бы, — с усмешкой ответил я.
— Никогда, Вы слышите, никогда от меня этого не дождетесь! — она победно смотрела на меня.
— Вы здоровы? — поинтересовался я.
— Абсолютно! — гордо подняв голову, ответила воительница.
— Вот это, самая лучшая для меня благодарность. А теперь ступайте рена, а то ваши слюни могут попасть в мою тарелку и отравить еду. — Потеряв к ней всякий интерес, я продолжил завтрак.
— Пошла вон неблагодарная тварь! — Неожиданно со своего места поднялась Меги. — Или я тебе все космы твои повыдергаю. Вместе с ней стали подниматься остальные девушки. Оторопевшая студентка, попятилась и быстро исчезла из столовой.
— Милорд зачем вы просто так разбрасываете деньги? — уставилась на меня Мия. Для нее, да и для других моих вассалов это было за гранью понимания. В этом мире каждый стоял за себя.
— Не ошибаются только боги, — ответил я и продолжал спокойно есть.
— Мия удивленно смотрела на меня. — Но это очень большие деньги! — Наконец вымолвила она.
— Для меня не очень большие. — Только и ответил я.
— Милорд выкупил наши контракты. — Вдруг произнес Штоф. И все пораженно уставились на него. Что греха таить я тоже.
— Вот как он узнал?
— Вот за это я тебя и ценю Штоф, что ты узнаешь новости первым, и как тебе это удается? — расстроено произнес я.
— Это правда милорд? — в один голос произнесли сидящие за столом.
— Правда. Мне ни чего не оставалось, как только сознаться.
— Ии-Ии — раздался дикий радостный визг и девушки повисли на мне как ягоды на грозди винограда.
Все студенты, присутствовавшие в столовой, удивленно смотрели на нас.
Дул порывистый ветер, по земле он гонял пожухлые листья, а по небу кучевые облака. Иногда проглядывало еще теплое солнышко, но большей частью шел мелкий, надоедливый дождь. Осень вступила в свои полные права.
Курт Веймар, обдумывая происшедшее, сидел под навесом опустевшего корабля. Надо было самому себе признаться, он был сильно растерян. Пропала вся верхушка организации на Сивилле, созданной им и Ремом. По словам капитана корабля, маги оставались одни на борту и ждали какой-то груз, который должны были, подвезти вечером. Команда и сам капитан в это время отдыхали, в одном из расположенных на территории порта трактиров. Когда они вернулись, то застали пустой корабль. Прождав две недели, капитан отправил гонца в орден магов Искореняющих. Там и застала Курта весть, о пропаже четверых его партнеров. Теперь он сидел и не знал что предпринять. Последние месяцы их организацию преследуют странные необъяснимые неудачи. В его понимании это не было организованным противодействием со стороны спецслужб или конкурентов, он для себя объяснял это одним словом — Рок.
Но такое объяснение не устроило бы его Босса из «Нелеи». За неимением лучшего, он отправил капитана собирать любую информацию, даже слухи, которые всегда, быстро распространялись по порту. От горьких мыслей его отвлек приход шкипера.
— Господин. — Обратился с поклоном к нему капитан. — Мы собрали все сведения, какие только можно было собрать. В тот день в порт приехала бригада Солвеня. Они кого-то преследовали. Кого именно узнать не удалось. Но вся бригада исчезла.
— Найдите этого Солвеня, — зло прервал купец, раздраженный непонятливостью моряка. Узнайте у него, где его бригада, может они что-то видели?
— Мы пытались господин, — с поклоном и опаской в голосе ответил капитан. — Солвеня нашли на следующее утро, в своей лавке с отрезанной головой в руках.
Веймар надолго задумался. Моряк стоял, молчаливо, боясь потревожить важного господина.
— Это неспроста, — сразу понял координатор сети преступного синдиката Валора. Или бандиты Солвеня, что-то видели и их убрали как случайных свидетелей. Или они выполняли заказ Вершана, и их убрали вместе с магами. Тот кто это сделал, подчистил за собой все хвосты. Теперь он не сомневался, что им оказывают серьезное противодействие. Противник все время находится в тени, но знает о Валорцах и наносит ощутимые удары. Знает много, и не проявляясь явно, ломает все планы. Откуда и кто он, этот противник? Умелый, хитрый, не показываясь, методично перемалывает их сеть, которую они с Ремом создавали три года. Сейчас Курт уже жалел о том, что дал поспешный приказ, о ликвидации последнего, тот первым догадался о конкурентах.
— Нужно просить подмогу из центра. Нужны аналитик, тактик и «нюхачи». У него под рукой остались только боевики. — Уже более свободно вздохнув, Веймар стал, мысленно составлять текст послания.
У Владыки домена, как у всякого князя Инферно было два Повелителя демонов — Властители Правой и Левой руки. Те в свою очередь имели в подчинении Повелительниц Хаоса — Высшие демонесы способные напрямую оперировать энергией хаоса, без преобразования в какую либо упорядочную энергию стихий.
Командир наемников из среднего слоя — Да'ршан с великим почтением и страхом ждал вопросов одной из Повелительниц, которая стояла задумчиво и постукивала сложенным хлыстом по ладони руки. Это была очень красивая демонеса и очень опасная. Их характер был вспыльчивый, а настроение не предсказуемое. Одета она была в легкую безрукавку и короткую юбочку, на длинных и стройных ногах красовались высокие черные сапоги, плотно облегающие икры. Кому-то этот наряд показался бы очень легкомысленным, но опытный наемник хорошо знал, что наряд повелительницы сделан из кожи хуманов, которые подверглись жутким пыткам и мучениям перед смертью. От одежды исходила волна ужаса и отчаяния, парализующая волю и лишающая силы сопротивляться, всех рядом стоящих существ рангом ниже повелительниц. Хлыст был ее смертоносным оружием. Он рассекал броню как бумагу и им же, она оперировала энергией чистого хаоса.
Демонеса рассматривала лежащие тела без голов и горкой сложенные отделенные головы. Рядом с ними лежали такие же хуманы, только в одежде магов Искореняющих, призванных бороться с демонами, проникшими на верхний слой.
— Как они тут появились? — Наконец задала она свой вопрос.
Да ршан низко поклонился. — Сначала появились головы потом тела без голов, Великая. Прямо из воздуха. А после полудня упали тела магов. Это место возврата назад пятерки Скравов. Я думаю их закинули сюда с помощью камня возврата, который был у Скравов.
— Я не разрешала тебе, высказывать свои предположения, — пришла в ярость демонеса.
— Прости Великая — наемник распростерся на земле у ее ног.
Увидев кротость и подчинение наемника, Повелительница умерила свою ярость.
— Прикажи поставить мне отдельную палатку, я остаюсь в лагере, — она перешагнула через лежащего в пыли наемника и направилась под тень могучего дерева, растущего на берегу мутной речки.
— Все будет исполнено госпожа — не поднимаясь, ответил тот. Он горестно представил, какая их всех ждет жизнь в обществе непредсказуемой Демонесе, отправленной сюда Правой рукой. Он уже жалел о том, что отправил в ставку князя сообщение, о странных появлениях убитых хуманов.
Цу Кенброк не был наследным князям, свой домен он отвоевал в жестокой борьбе с прежним Владетелем. Собрав наемников и привлекая посулами демонов, он смог захватить и удержать значительную часть княжества у молодого и неопытного наследника. Не последнюю роль в этом сыграли иномирцы, помогавшие ему в войне. Подняться из простого наемника до князя, Цу Кенброку помогли обладание быстрым умом, терпением и выверенной жестокостью. Все это позволило ему удержаться на захваченной территории. Обдумав весть, присланную ему из лагеря наемников, князь тьмы сделал вывод.
— Против него выступил, другой правитель домена и прислал ему кровавую весть. Сам оставаясь в тени, он затеял игру с Цу Кенброком. Это было в характере местных Владык. Как самого слабого его определили в жертву. Вот что он понял из этой вести. Скравы были уничтожены, а посланные разведчики не вернулись. В сложившейся ситуации Цу Кенброку предстояло, многое обдумать. Понять, кто затеял игру против него и какие меры предпринять. Ну что ж, его хотя бы приняли за равного. Князь погрузился в раздумья.
Как-то очень быстро в учебе и хлопотах пролетела весна, жаркое лето, и наступила полноценная осень, с холодными северными ветрами и надоедливыми, не проходящими дождями. Укутавшись в теплый плащ, я шел по улице, не изменяя своей привычке, ходить по городу пешком, не смотря на частые дожди и холод. Мысли мои были заняты сегодняшним опытом излечения сына торговца. Их караван попал в засаду и парня здорово порубили мечами. Довезли его живым, но калекой. Местные целители отказались восстанавливать парня, запросив просто огромную сумму, в пять сотен золотых корон, слишком много прошло времени после нападения и тогда купец обратился ко мне. Обдумав все хорошо, мы с Шизой решили попробовать помочь смелому юноше, который бился до конца, за что бандиты, понесшие большие потери, в дикой злобе его и посекли. Шлепая по лужам и все еще раз обдумывая предстоящий курс лечения, я почти добрался до старой крепостной стены. Неожиданно меня выбросило в ускоренное восприятие.
— Пошла оценка обстановки — Сканер показывал:- Меня окружали шесть красных точек.
— Лесные эльфары.
— Очень опасны.
— Их цель: — захват меня и последующее устранение.
— Они подавляют магию, каким-то артефактом. По своему действию схожим с оковами… — Надо срочно уходить. — Мне передалась ее сильнейшая тревога Шизы. — Единственно возможный путь в городскую канализацию. Поторопись я трачу огромное количество энеронов!
— Впереди, в метрах десяти люк, поднимай его. — Подсказала она. Подбежав к чугунной решетке, я обомлел, в ней было не меньше ста килограмм.
— Не спи, хватай, я помогу — поторопила меня Шиза.
Я схватил решетку и почувствовал выброс огромного количества адреналина. Напрягшись, поднял с рычанием решетку и отвалил ее в сторону. Присел, заглянув в бездну и над моей головой раздался свист. Стрела пролетевшая мимо, воткнулась в стену ближайшего дома. Не размышляя я нырнул вниз головой, в полете перевернулся и ухнул в воду, уйдя глубоко.
«Только бы не нахлебаться! Только бы не нахлебаться!» — Эта настойчивая мысль билась в моей голове набатом, так как я понимал, что может течь в городской канализации. Оттолкнувшись от дна ногами, я всплыл и глубоко вздохнул. Поднявшись на поверхность стал вертеть головой, что бы осмотреться. Находился я, посередине подземной реки, которая стремительно несла свои воды и озадаченного нехейца, прочь от опасного места. Меня продолжали преследовать по реке и по верху. Преследователи как-то могли отслеживать мои перемещения и это стало для меня не приятной неожиданностью. Еще понял, что я не самый крутой перец на планете. Есть и круче меня, что больно ранило мое самолюбие.
— Не время придаваться самолюбованию — прервала меня Шиза, надо искать место, где можно выбраться из воды. Откинув прочь навязчивые мысли, я скинул мокрый плащ, тянувший меня ко дну и сосредоточился на рассматривании крутых каменных берегов, этой быстрой, подземной реки. Несло меня долго в полной темноте, кругом отвесные стены, даже зацепится не за что. Скоро течение ослабло, и я почувствовал дно под ногами. Медленно преодолевая поток, побрел к стене, где заметил что-то вроде ступенек ведущих к небольшой галереи, выступающей над водой. Не задерживаясь, поднялся наверх площадки и обнаружил там большую, оббитую коваными ржавыми полюсами дверь. Я стоял и тупо на нее смотрел.
— А что дальше?
— Попробуй ее открыть. — Предложила Шиза. Я не веряще толкнул дверь и та очень легко открылась. За дверью была небольшая площадка и вновь, ступени уходящие вниз. Осторожно прикрыв за собой дверь, я стал спускаться по каменной лестнице.
Света не было, но я хорошо видел в темноте, спасибо Шизе с ее многочисленными способностями. Очень быстрое развитие событий в начале, немного выбило меня из равновесия. Но теперь я был собран и решителен. Кто идет за шерстью, должен помнить, что и сам может быть стрижен. Я не мог владеть магией, но навыки бойца остались со мной. Достав шокер и меч, я осторожно спускался, готовый к любым неожиданностям. Спуск был долгим. Казалось ступеням не будет конца. Но всему приходит свой логический конец, закончилась и лестница. И закончилась она длинным и широким коридором, по которому мне навстречу из глубины шли два монстра, тяжело переставляя толстые конечности. Ни чего хорошего от них ждать не приходилось.
Присмотревшись, я понял, это или человекоподобные роботы, либо големы, которые неумолимо приближались ко мне.
— Позади загонщики, впереди засада. — Вообщем обложили со всех сторон. Я достал гранату и с сомнением посмотрел на нее. А чем еще можно было остановить марширующих болванов, прущих на меня как танки? Вот с применением тяжелой артиллерии я и решил начать бой.
— Работает магия, — подсказала Шиза. Я вытянул руку с браслетом заряженным ледяными иглами, ожидая очередь… и ничего. Я с удивлением смотрел на руку.
— Магия не работает — это опять включилась Шиза. — Преследователи близко.
Монстры тоже замерли не закончив движение, в нелепых позах. Я подошел к ним и оглядел со всех сторон, действительно железные големы, искусно сделанные наподобие прямоходящих роботов. На спине в нише закрытой простой дверкой, находились диски. Я просунул руку и легко вынул золотой диск, усеянный бриллиантами. Это скорее всего накопитель энергии. Недолго думая извлек второй диск и положил оба себе в сумку.
— Прощайте стражи подземелья — помахал я рукой безмолвным созданиям древних магов. — Что же вы тут охраняли?
И с удвоенной осторожностью я двинулся дальше. А дальше я попал в зал, который, по моему мнению представлял Некрополь. В стенах были вырублены ниши, где лежали останки воинов в полном облачении. Доспехи и оружие пришли в негодность, но все равно на них были видны золотые и серебряные детали. Я ни к чему не прикасался, от лежащих мумий веяло злобой и отчуждением. Сами мумии имели только отдаленное сходство с человеческими телами. Они как будто, в самом деле могли видеть во мне чужака, непрошено забравшегося и потревожившего их вечный покой. Я ускорил движение, чтобы побыстрее убраться из этого мрачного и не гостеприимного подземелья. Мои чувства обострились, и я спиной чувствовал их неприязненные взгляды. Хотя это могло быть и моей фантазией. В конце этого странного мавзолея, обнаружилась новая дверь, такая же массивная и большая, как и первая. А за ней огромная зала с колоннами. Я в оторопении уставился на это грандиозное творение рук. Вот только чьих, человеческих ли? Прямо у входа передо мной стояли четыре малорослика в коричневых хламидах, с капюшонами надвинутых на голову.
— Человек ты потревожил покой мертвых. — Раздался неожиданный басистый голос и фигуры подняли головы, в упор, рассматривая меня.
Черты лиц подземных обитателей напоминали сказочных гоблинов. — Волосатое лицо, крючковатый нос, и длинные уши, нервно подергивающиеся из стороны в сторону. Но при своей несерьезной внешности они были опасны. Это я очень хорошо чувствовал.
— Бежим отсюда — запаниковала Шиза.
— Хватит бегать, — меня охватила злость. — Устроили охоту как на волка.
— Тому, кто умер и познал смерть можно пребывать среди братьев. — Ответил я гоблинам. — Что вы, тут делаете в нашем некрополе? — Голос мой был полон высокомерной надменности, а наглость плескалась через край как пена из кружки пива.
Один из гоблинов склонил голову и внимательно на меня уставился.
— Хочешь сказать, что ты живой мертвец? — Они четверо смотрели на меня.
— Нет, я умер в одном месте и воскрес здесь!
— И что тебе надо воскресший? — вопрошал тот же.
— Я с проверкой! — Ответил я подбоченись и гордо задрав нос, с высокомерием уставился на малоросликов.
— Чем докажешь хуман? — в ответ усмехнулся тот, кто все время говорил со мной за всех.
— Я предъявлю доказательства, если ты ответишь на мой вопрос. — Не остался в долгу я.
— Спрашивай? — в глазах всех четверых появился не поддельный интерес.
— Кто может остановить големов в зале, где лежат герои былых времен.
Глаза гоблинов полезли на лоб. — Только сам создатель стражей Великий чародей Музар Рахаман — благоговейно ответил тот же гоблин.
— Или его ученики, — добавил я. И с торжествующим видом достал два диска с алмазами.
— О-оо, — раздался слитный возглас малоросликов и они склонили головы в поклоне.
— Нет, так не пойдет, — строго ответил я. — Предъявите доказательства своих полномочий, здесь пребывать и нести службу.
— Какие тебе нужны доказательства? — недоуменно спросил уже другой гоблин.
— Нет, так не пойдет, — повторил я. Моя цель была запутать их можно больше и глубже. — Вы просили предъявить мои доказательства? я вопросительно смотрел на них.
Те, молча покивали.
— Не слышу! — Я нахмурился.
— Просили, — хором ответили малорослики.
Я предъявил?
— Предъявил господин. — Уныло, опять ответила хором четверка.
— Эльфары сейчас войдут. — Поторопила Шиза.
— Тогда так, перевел я разговор на другую тему. — Скоро сюда придут осквернители святых мест. Дадим им отпор, а потом будем разбираться, кто ест кто. — Задача ясна?
— Ясна, господин — их лица посетила радость от предвкушения схватки, а в руках, как по мановению волшебной палочки появились странные кроткие мечи наподобие серпов.
— Вы, что жнецы? — по наитию спросил я.
— Верно господин, — с поклоном согласились они. Мы жнецы душ для нашего Великого учителя. И сейчас мы соберем жатву.
В это время в открытые двери просочились эльфары, трое мастеров меча разошлись в стороны, грамотно взяв под контроль видимую часть зала и нас. Следом появился лучник и стал за их спинами, держа лук наготове. Потом появились два мага.
— Ба, да это старый знакомый — представитель Лесного княжества лер Драй'нур. Значит «цветоводы» изменили своему изощренному правилу — ждать годами, чтобы совершить возмездие над хуманами.
— Личная охрана лесного князя — просветила меня успокоившаяся Шиза. Честно говоря, я был сильно удивлен тому, что мой всемогущий симбиот-Ангел хранитель, опять впал в панику.
— Я еще молода, ответила моим мыслям Шиза.
Между тем лесные эльфары разобрались в обстановке, признали гоблинов более опасными и лучник стал их расстреливать из лука. Но малыши своими серповидными мечами отбивали стрелы, как отмахиваются от назойливых мух. Мечник, стоявший справа плавно перетек к ближайшему жнецу и провел атаку, которая натолкнулась на несокрушимую оборону. После чего разорвал дистанцию. Но гоблин взмахнул правой рукой, серп вылетел из его руки и вонзился эльфару в спину за плечо. Следом за серпом тянулась тонкая цепочка, конец которой тонул в широких рукаве хламиды. Потом гоблин дернул эльфара к себе и мгновенно оказался рядом, подлетев по инерции сам к лесовику, в полете взмахнул другим серпом и отрубил голову мечнику.
Увидев такой неожиданный поворот, маг заорал во все горло, — Отключай артефакт остолоп!
Драй'нур суматошно стал рыться в сумке.
— Не убивать — тут уже заорал я.
— Магия работает — обрадовала меня Подруга, которая по своей сути пола не имела. Но получив имя Шиза, стала считать себя как существо женского рода.
Включилось ускоренное восприятие. Я прыгнул коротким телепортом к представителю и содрал с него сумку. Открыл окно телепорта с помощью камня Скравов и с удовольствием, вложив в удар хороший заряд энергии, дал пинка Драй'нуру. Тот как пуля улетел, не успев даже вскрикнуть. Также я поступил и с остальными эльфарами, предварительно освободив их от всех артефактов. После чего вышел из ускорения и стал рассматривать обескураженных жителей подземелья.
— А где осквернители? — спросил тот, кто вел со мной переговоры.
— Черт его знает. — Спокойно ответил я. Наверное, пополняют запас душ для учителя.
Драй'нур полетел кувырком, получив неожиданно пинок под зад. Перевернувшись несколько раз, он зарылся лицом в песок, который набился ему в рот. Еще не придя в себя, он сел и стал отплевываться. В этот момент в воздухе появилась его сумка и больно врезалась ему в лицо, сбив незадачливого эльфара снова в песок. Подняться он не успел, прямо на него из воздуха с воплем упал маг и придавил оглушенного посланника. Следом за магом поочередно, оглашая воплем окрестности, кубарем вылетели лучник и мечники. Они упали на магов и образовали большую кучу малу, орущую и матерящуюся. Под их телами на последнем издыхании хрипел посланник Великого леса. Рядом открыв рот, стоял, и с великим удивлением смотрел на это действо демон.
Ругаясь и отплевываясь, эльфары выбрались из свалки и также с удивлением уставились на демона. Так они и стояли, смотря друг на друга некоторое время. Первым опомнился демон, который заорал во все горло — Тревога. Чужие в лагере. Но его крик захлебнулся от попадания стрелы в открытый рот. Это лучник успел разобраться в ситуации и пустить стрелу. С клекотом демон повалился на грязный песок.
Воины личной свиты Лесного князя уже пришли в себя и заняли оборону. Впереди стояли два мастера меча, позади лучник. За лучником маг. И только полузадушенный Драй'нур ползал, плача по песку, пытаясь безуспешно подняться.
К месту, где появились эльфары стали подтягиваться демоны. Лучник без долгих раздумий выбил уже троих и они, корчась, валялись под ногами своих товарищей.
— Щиты в гору, — заорал один из демонов и толпа рогатых мгновенно преобразилась в строй прикрытый щитами, а по группе эльфаров ударил слаженный залп магических заклинаний из амулетов, который растекся по щиту поставленным магом. За спинами демонов появились их маги. Которые стали закидывать эльфаров атакующими заклинаниями, пытаясь пробить или ослабить щит.
— Поднимай этого придурка! — показав глазами на посланника, зло приказал лучнику маг эльфаров. — Демоны скоро разберутся со щитом.
Лучник подхватил, Драй'нура и водрузил его на ноги.
— Держи щит, тварь! — яростно приказал ему маг пятерки боевиков и тот сразу пришел в себя.
— Что Вы себе позволяете? — возмущенно выпалил посланник. — Я представитель пятого дома леса.
— Ты покойник если не поможешь, — встряхнул его лучник.
Драй'нур затравлено огляделся и прошептал — Я все сделаю. — И тут же взял на себя поддержание щита. Освободившийся маг сплел заклинание и на демонов напал рой огромных ос. Которые проникали за щиты и доспехи и жалили демонов, отравляя их своим ядом. Строй стал распадаться и в образовавшиеся бреши ринулись мечники. Ряды демонов стали редеть и сквозь них лучник стал выбивать магов. Ему удалось поразить пятерых, когда маги перестали атаковать и перешли в оборону. Они создали дымное облако и накрыли им отряд демонов. Дым был безвреден для них, но осы гибли десятками. Лучник не переставал стрелять, перенес огнь на отряд, выбивая демонов один за другим. Мечники синхронно выскакивали из защиты, атаковали разрозненный строй противника, вырезая двоих или троих и возвращались обратно. Ход битвы показывал, что не смотря на численное преимущество, демоны терпят поражение, неся при этом большие потери. Неожиданно за спинами магов появилась демонеса с кнутом. Она щелкнула им и все осы разом вспыхнули и пеплом осыпались на песок. Второй взмах хлыста накрыл одного из мечников и нескольких демонов отряда. Эльфар и демоны, по которым пришел удар кнута разрубленные, упали замертво.
Увидев новую опасность, маг направил на демонесу заклинание ядовитых спор и одновременно из-под песка выскочил ядовитый плющ, который обвил ноги Повелительницы хаоса. Маги демонов, стоящие рядом упали замертво, но демоница укрыла себя куполом защиты, по которому споры стали оседать на землю. Вихрь ветра подхватил споры и унес их в сторону, пройдя через строй наемников и убив почти десяток.
Да'ршан в ярости скрипел зубами: его отряд уничтожали эльфары и демонеса, которая не разбиралась где свои, а где чужие. Его глаза радостно сверкнули, когда та заорала от боли, который ей причинял ядовитое растение, обвившее ее до пояса. Она создала огненный смерч, который вихрем закружился вокруг нее, выжигая плющ. Лучник и мечник противника не теряли даром время, уничтожали отряд демонов быстро и без жалости. Строя как такового уже не было, эльфары как обреченные, пытаясь пробиться к демонесе, действовали быстро и решительно, не обращая внимания на свою безопасность
— Всем десять шагов назад! — скомандовал Да'ршан и отряд отступил за спину Повелительницы хаоса. Демоница расправилась с плющом и вся в дыму, в обгоревшей одежде, яростно хлестала кнутом вокруг себя. Ей удавалось сбивать стрелы, но магичить она не могла. Она посмотрела в глаза командира наемников и в глазах обгоревшей красотки он увидел свою мучительную смерть. Усмехнувшись, он сделал несколько шагов назад.
Маг эльфаров создал заклинание, и демонесу окружили невысокие деревья, которые стали оплетать своими ветвями Магиню хаоса. Ее хлыст отсекал ветви, но те вырастали снова и все теснее сжимали ту в своих смертоносных объятиях. Понимая, что так ей придет конец, она прекратила сопротивляться и создала заклинание поднятия мертвых. С земли стали вставать мертвецы, которые стали, атаковать эльфаров и деревья. Ни меч, ни лук их остановить не могли. Мертвецы бились в щит, пытаясь проломить его и обламывали ветви, давая передышку демонесе. На поле брани установилось равновесие.
В это время Да'ршан отправил отряд в атаку на эльфаров и те слаженно ударили в щит, продавив его, прорвались к магам. Сам он подошел к спеленатой демонесе, которая устало посмотрела на него. — Я тебя буду долго мучить? — выплюнула она. Да'ршан усмехаясь, вытащил костяной нож, увидев который, всемогущая Повелительница хаоса завизжала от страха. Она узнала зачарованный клинок — Убийцу магов. Демон размахнулся и оборвал отчаянный вопль магини, воткнул его ей в сердце, Клинок истаял в его руке, а демонеса безмолвной куклой повисла на ветвях. Скоро бой был закончен. Эльфары уничтожены, в живых стояло, четырнадцать раненых бойцов — это все что осталось от шести десятков. Наемник горестно обозревал поле битвы и тела падших товарищей, с которыми он прошел плечом к плечу многие годы.
Его раздумья были прерваны появлением еще одного существа, который прокатился по песку, ловко вскочил и огляделся, в руках он держал серповидные мечи. Потом огласил окрестности диким воплем.
— Мой господин я соберу жатву проклятых душ для Вас! — и без промедления набросился на ближайших демонов. Действовал он умопомрачительно ловко и сразу поразил четверых, пройдя без задержки сквозь толпу противников. Затем развернулся и набросился на остальных. Не выдержав такого напора, демоны стали отступать, а потом бросились прочь от сумасшедшего существа в широкой нелепой хламиде, который с легкостью разрубал их доспехи, убивая наемников одного за другим. Да'ршан пытался встать у того на пути, но пришелец взмахнул своим ужасным серпом и распорол ему грудь, достав до сердца. Умер наемник быстро с мыслью — Да кто ты такой?
— И так кто вам позволил здесь находиться, — я спрашивал строго как учитель спрашивает учеников.
Нас поставил здесь старейшина.
— Для чего? — не унимался я.
— Мы охраняем покой Великого чародея Музар Рахамана. — благоговейно ответил один из жнецов, тот, что всегда отвечал за всех. Но мне понятнее не стало.
— Где я нахожусь?
— Это, — Последнее убежище и усыпальница Великого чародея Музар Рахамана.
Где смотрители усыпальницы? — Продолжал допрос я.
— Мы! — смотрители гордо ответила хором четверка.
— Расскажите подробно кто вы такие?
— Мы племя Уру-Буру. Были подземными кочевниками пока нас не нашел Великий чародей Музар Рахаман. Он нас обучил всему, что мы теперь умеем, а мы стали его преданными слугами. Мы — повелители подземелий.
— Покажите усыпальницу. Приказал я. — Надо же повелители подземелий, чем тут можно повелевать?
— Она в центре зала, прошу следовать за нами. Четверка синхронно развернулась и пошла в темноту бескрайнего подземелья. Оглядывая окружающее пространство, я понял, что это природная, естественная пещера, огромного размера, немного облагороженная и превращенная в залу с декоративными колонами. Над головой находился хорошо обработанный гладкий свод, на колонах магические светильники. В центре пещеры, на постаменте лежала космическая спасательная капсула. В иллюминаторе которой было видно лежащее существо, отдаленно напоминающее человека.
— Стазикапсула — промолвила Шиза, в ее интонациях сквозило не поддельное удивление. В Объединенных Мирах обосновали только теорию стази поля, кроме того, такой вид разумных мне не известен. Ты никоем случае не должен, разгласить эту информацию. Надо оставить все как есть и валить отсюда подальше. — Шиза была очень обеспокоена.
— Кого вы привели недоумки? — услышал я голос за спиной. Странно было то, что вопрошавший говорил на языке объединенных миров и это резануло мой слух. Я медленно обернулся и увидел седого сморщенного гоблина с умными и злыми глазами.
— Это ученик Великого чародея Музар Рахамана. — почтительно ответил один из четверки. — Он с проверкой.
— Тебе Ко Буру наверное мозги вышибли на тренировках. Со злым смехом ответил старик. — Ты посмотри на него, — указал пальцем на меня он, — Это щенок хуманов.
Становилось горячо, и надо было брать разговор в свои руки.
— Боишься потерять власть, старик? — нагло засмеялся я. — ответив на общемировом языке.
— Смейся, смейся сквоч, — проскрипел старик, — недолго осталось.
И этот туда же, достали своим сквочем. Я начинал злиться.
— А что ты можешь? Старый стручок фасоли. — Перешел я в наступление. — Покажи, свою силу, несвежий помет сквоча. — Вернул я ему надоевшее оскорбление.
Старик в ярости затрясся. От него в страхе стали отходить малорослики.
Шиза включила гаситель магии, а старый гоблин замахал руками, затараторил заклинания, но ничего не происходило. Его глаза от удивления стали лезть на лоб.
— Лучше старайся неуч, мне прям стыдно за тебя — подначил его я. И это стало последней каплей в терпении гоблина, он закричал и выхватил серпы. А я ушел в ускоренное восприятие, прыжком телепортировался к нему, открыл окно камнем Скравов и отправил туда старика вслед за эльфарами. После чего закрыл портал и вышел из ускорения.
— Так, кто еще не верит в мои права? — спросил я молчаливо стоящих гоблинов и оторопело смотревших на то место, где раньше стоял старик.
— А где старейшина? — не отвечая на мой вопрос спросил Ко Буру.
— Доказывает свое право сомневаться, — Загадочно ответил я и спокойно посмотрел на него.
Тот не долго переваривал и, заржав спросил: — А если не докажет?
— Тогда не вернется, — пожал я плечами. И вот, что я вам скажу. Великий чародей Музар Рахаман не умер, он находится в Междумирье, но вытащить его оттуда я не могу. У меня не хватает знаний.
— Ты сказал правду ученик Великого. — Удовлетворенно покивал головой Ко Буру.
Прокс сидел в глубокой задумчивости. Получив карту со спутника, он понял, что пробраться в Ночной двор, будет задача не из легких. Гильдия расположилась в заброшенных катакомбах, откуда выбирали камень для строительства города. Там со временем стали селиться воры, нищие, попрошайки, которых всегда полно в торговых преуспевающих городах. Кто-то выходил на промысел днем, а кто-то ночью. Вот эту территорию, как-то незаметно и без шума, подмяла под себя новая гильдия — Ночной двор, То, что это сделали агенты Синдиката, Алеш не сомневался, остался открытым вопрос — как незаметно попасть в катакомбы, которые кишели бродягами?
— Листик отправишь двух ведьм в катакомбы. Нужно найти безопасный проход до середины — наконец произнес Прокс. Пусть не «светятся», идут скрытно, ни кого не убивают.
— Куда им надо прийти? — рассматривая карту, спросила демонеса.
— Докуда смогут дойти беспрепятственно, — ответил задумчиво Грапп.
— Когда им идти днем или ночью? — Посмотрела на него Листи.
— Я думаю без разницы, жизнь, там не замирает ни днем, ни ночью. — Ответил со вздохом Алеш. — Вот прибор, пусть возьмут с собой. — Он достал маленькую коробочку и протянул девушке. — Если загорится красный огонек, дальше двигаться нельзя. Пусть ищут пути обхода.
— Хорошо я поняла. — Листи чмокнула Алеша в щеку и вышла из номера. Проксу ни чего не оставалось, как только лечь спать. Утро, может быть, будет более благоприятным.
Тени вернулись к вечеру усталые и огорченные. Рассказывая о своем рейде, они поведали, что добрались почти до центра, а дальше, куда они не пробовали сунуться, везде загорался красный огонек. Они смогли проложить десятки маршрутов, но везде ближе к центру пути были перекрыты сигнализацией.
— Расскажите, что запомнилось в катакомбах? — попросил Прокс усталых ведьм, отмечая маршруты на карте.
— В одном месте есть дыра, выходящая наружу и, судя по помету, там жили летуны, но потом их оттуда выгнали. — Подумав, ответила одна из девушек.
— Т-а-ак, что-то начинает проясняться, — подумал Прокс. Летунов, по всей видимости, выгнали, чтобы не мешали работе сигнализации, — Сказал он вслух. А если наловить их и запустить снова, может быть получится под их мельтешение пробраться? — Продолжил он, с вопросом глядя на разведчиков.
— Можно попробовать, — немного подумав, согласно кивнули обе девушки.
— Идите, отдыхайте, следующим вечером наловите летунов и запустите их в туннель выработки. Посмотрим, как отреагирует охрана? — приказал Грапп, обдумывая свои дальнейшие шаги.
Двое суток ведьмы запускали маленьких лохматых зверюшек с крыльями в подземелье и все это время, охрана гоняла летунов. Наконец они поняли в бесполезность борьбы и перестали обращать на них внимание.
— Алеш, можно идти — подошла к агенту Листи, — девушки говорят, огонек больше не горит.
Хорошо, через десять рисок я буду готов. — Прокс посмотрел на спокойно стоящую девушку. — Листик, мы идем с тобой впереди, тени следуют за нами. Скорее всего, нас ждет ловушка. Будь к этому готова.
— Ни чего милый, мы справимся, — улыбнулась та в ответ.
— Тогда иди, готовься.
— Я уже готова, ребята тоже. Ждем только тебя. — Листи была невозмутима. Прожив всю жизнь по соседству с крысанами, Сенгуры мало дорожили своими жизнями. Для них смерть была постоянным спутником, которую они воспринимали как избавление от мук и тревог постоянной борьбы за выживание.
— Вот эта дыра самый близкий путь к центру — сообщила одна из ведьм. — Так мы обойдем многие посты охраны. В небольшой провал, были спущены веревки, по которым нужно было спуститься в подземелье.
— Мы с Матерью первые, вы нас страхуете, — еще раз предупредил Прокс. При своем богатом опыте, ему по-настоящему было страшно. То, что их ждет засада, он не сомневался, он сомневался, хватит ли их сил вырваться из этой западни. Он отогнал навязчивые мысли и решительно схватил веревку. Скоро они были в подземелье. Древняя выработка имела множество пещер, туннелей расположенных на разных, ярусах, но все они сходились в центре. Замысел Прокса граничил с безумием, он подставлял себя и Листи в качестве живца, на который должны были клюнуть местные главари.
Осторожно отряд двинулся вперед по заранее определенному маршруту. Здесь им попадалось мало бродяг и нищих, те ютились ближе к выходу. Попадавшихся обитателей пещер, они обходили осторожно, не вызывая не нужного шума.
— Вот та самая пещера, — Листи кивком головы указала на небольшую каверну впереди. На стенах сидело и летало больше десятка летунов, оглашая подземелье нескончаемым писком. — После нее будем спускаться вниз. — Продолжила она.
Пройдя сквозь потревоженных летающих малышей, они спустились вниз. Сканер Прокс не включал, что бы его не смогли засечь аппаратурой слежения, поэтому оглядевшись, он осторожно продолжил движение дальше, полагаясь только на свои чувства и зрение. Засады не было, и он почти успокоился. Внизу тоже летали летуны и пищали, недовольные тем, что их потревожили незваные гости.
Они прошли узкий туннель, который являлся идеальным местом для засады и вышли в большую пещеру с высоким сводом. Прежде чем войти в нее, Алеш долго всматривался в сумрак наполнявший пространство, ища подсказки в своих чувствах. Но его чувства молчали.
— Нас там ждут. — Тихо произнесла за его спиной Листи. Прокс тяжело вздохнул, погладил девушку по руке и сказал: — все будет хорошо родная. Девушка порывисто схватила его руку и поднесла к губам.
— Пойдем любимый, пора заканчивать. — Решительно сказала она.
Они, проявляя осторожность, вошли в пещеру. На Прокса нашло спокойствие. Он знал, что их ждут, и был к этому готов. По этому, когда раздался крик:
— Всем стоять, — и включились прожекторы, осветив пещеру, он остановился, поднял руки и осмотрелся. Их окружило восемь бойцов, половина из которых были хуманы, они были самые опасные, остальные были лесные эльфары и дворфы.
Вперед вышел толстенький невысокий крепыш. Он остановился не далеко от задержанной пары, внимательно и молча рассматривая их. Увидев прибор на руке Прокса, его рот растянулся в широкой улыбке.
— Ну вот, к нам в гости пожаловал неуловимый Демон. Мы его ищем по всем мирам, а он тут рядом, можно сказать под самым боком. Спасибо, что навестил, — засмеялся толстяк.
— Не за что, — ответил Прокс. — Не понимаю о чем Вы. Я хуман.
— Да-а? и что ты здесь делаешь хуман? продолжал смеяться крепыш.
— Гуляю, — спокойно ответил Прокс.
— Ну, считай, что нагулялся, — толстяк был очень доволен. Сейчас медленно, ты и твоя сучка, снимите комбезы и станете на колени, руки держите на виду. При попытке сопротивления применю шокер. Ты понял меня? — он перестал смеяться.
Прокс краем глаза увидел, как хуманы стоящие за спиной говорившего, стали молча заваливаться на бок.
— Мы подчиняемся, — громко заорал Прокс и в этот момент он прыгнул влево, а Листи скользнула вправо. В полете он из шокера выстрелил в толстяка, а Листи накрыла эльфаров заклинанием праха, который применяла всегда мощно и эффективно. Потом мгновенно, используя врожденные способности к телепортации, оказалась рядом с лесными воинами, и вступила в рукопашную схватку сразу с двумя, с теми, которых защитили амулеты. Эльфары не стали вступать в бой с демоницей, они плавно обошли ее с двух сторон и направились к Проксу. На помощь Листи пришли ведьмы, успевшие расправиться с четверкой хуманов и они, зажали мечников с трех сторон. Прокс задетый выстрелом из шокера, лежал на полу пещеры и ни чем не мог помочь своему отряду. Рядом лежал и ругался командир отряда бандитов, рассказывая, каким карам он подвергнет агента АДа, когда отойдет от паралича. Алеш был сильно расстроен, он не ожидал такой прыти от крепыша, тот успел выстрелить в него и почти попал, парализовав правую руки и ногу. Тем временем ведьмы добили эльфаров и разобрались с дворфами. После чего стали собирать лут. Листи подошла к Проксу и внимательно его осмотрела. Сейчас будет немного больно, потерпи любимый — сказала она и повела рукой над его телом. Тело Алеша пронзила немыслимая боль, и он затрясся в конвульсиях. Если это было немного больно, то он боялся представить, что такое настоящая боль. Листи убрала руку и влила в рот Алешу, пребывающем в полуобморочном состоянии эликсир. Через пару рисок боль ушла, а агент почувствовал, что может шевелиться. С трудом поднявшись и кряхтя, он скомандовал: — берите этого, он указал на толстяка, — и уходим. Тени подхватили орущего хумана и понесли его из пещеры. Последним шел Грапп, который уже почти пришел в себя. В туннеле он к потолку прикрепил мину и зло, усмехаясь, пошел прочь. Они дошли до места, где спускались на веревках, когда позади них раздался оглушительный взрыв. Налетевшая горячая волна воздуха толкнула их в спину. Что это было? — тревожно спросила, обернувшаяся Листи.
— Мой прощальный подарок преследователям, — ответил довольный Прокс.
— Поняла! — улыбнулась демоница и между ее небольшими рожками пробежали искры. Отряд, не мешкая, выбрался из подземелья, тени растворились в ночи, а Алеш и Листи сели в крытую повозку, туда же закинули пленного. Нахлестывая лошадей, кучер направил повозку к городу. Отход отряда остались прикрывать остальные демоны его отряда.
Что так удачно и быстро пройдет операция Алеш и не надеялся. Но бандитов подвела самонадеянность и желание покрасоваться их главаря. Теперь Грапп с нехорошим прищуром рассматривал одного из членов синдиката.
— Поговорим? — спросил он того.
— Да пошел ты, знаешь куда? — презрительно сплюнул бандит и отвернулся.
— Ну как хочешь, — равнодушно произнес Демон и достал свой нож.
Тай Ро сидел, окаменев, то, что он узнал от одного из главарей Ночного двора, о судьбе детей членов братства, на время лишило его дара речи. Но скоро он встряхнулся, прокашлялся и позвал своего помощника.
— Собрать срочно членов Совета. Перекрыть портальную площадь. Ни кто не должен убыть из Брисвиля. Отправь туда отряд Жлобы. Передай ему, всех кто захочет прорваться силой, уничтожать без жалости.
— Понял Босс, все сделаю.
— Спасибо Грапп, мы у тебя в долгу, — повернулся к агенту хозяин постоялого двора. А сейчас прошу, оставь нас, ты хорошо выполнил нашу просьбу, иди, отдыхай.
Алеш поднялся и ни слова не говоря, вышел из кабинета, оставив пленника и Тай Ро одних.
— Скоро придут члены совета Братства, повторишь им то, что сказал мне. — Отстраненно сказал он сидевшему напротив бандиту.
В глазах старого демона стоял глубокая скорбь. Да и было от чего. Детей членов совета воровали и переправляли на нижний слой Инферно. Там их ждали многодневные мучения и пытки, для того чтобы усилить Повелительниц хаоса, а потом с еще живых сдерут кожу и сошьют одежду для этих существ не знающих жалости и сострадания. Там внизу ожидалась война за передел влияния и территорий. И проблема заключалась в том, что детей было уже не вернуть. Но осталась возможность покарать виновных.
Жлоба всегда выполнял распоряжение Тай Ро быстро и без рассуждений. Надо перекрыть портальную площадь, Жлоба перекроет. Наемник не смотрел на личности и на последствия своих действий. Окружив площадь, он решительно выгнал весь персонал обслуги. На плиты порталов усадил бойцов, заблокировав их работу. Тех, кто высказывал возмущение, жестоко избили и выкинули вон. По примыкающим улицам стали ходить тройки патрулей.
Городская стража сунулась было для наведения порядка, но получив решительный отпор, убралась восвояси, залечивать раны и побои. Все в городе знали: — Жлобу лучше не трогать.
— Жлоба наш патруль перебили. К площади пробивается отряд эльфаров, с ними хуманы. К капитану наемников подошел разведчик.
— Как это произошло? — командир наемников был спокоен.
— Хуманы в броне пришельцев каким, — то артефактом парализуют бойцов, а остальные добивают мечами. Наши амулеты не действуют.
— Я понял тебя. — Без всякого выражения в голосе ответил Жлоба.
— Чез, — связался он с кем-то, по переговорному амулету. Видишь отряд, пробивающийся к площади? Хорошо, что видишь, на тебе хуманы, выбивай их в первую очередь, остальных добей после. Закончив разговор, он отключился. Потом зашел в угловой дом и поднялся на второй этаж. Из окна дома он видел небольшой сплоченный отряд, быстро двигающийся к площади, бойцы Жлобы отступали под натиском противника, неся потери. Вдруг из окон домов стоящих по обеим сторонам улицы, вылетели огненные шары и накрыли отряд противника сплошной стеной огня. Когда огонь спал то Командир наемников, увидел, что противник прикрылся силовым щитом и фаерболы, не причинили ему видимого вреда. Но затем весь отряд по пояс погрузился в мостовую и по нему открыли огонь арбалетчики. Множество зачарованных стрел жалили щит, истончая его, а маги пробивающегося отряда пытались, вызволить их из ловушки, в которую они угодили. Потом раздались вспышки и хуманы исчезли в телепортах, оставив отряд сопровождения одних. Бандиты погруженные в землю, судорожно задергались, оставшись без защиты. Арбалетчики отряда за несколько рисок выбили всех, так и оставив их по пояс погруженными в мостовую.
Жлоба был доволен. Он справился.
Город встретил утро гробовой тишиной. На улицах не было ни души. Отряды Братства, молча, выходили из городских ворот и окружали карьер. На их лицах была видна, суровая решимость вступить в смертный бой. Здесь были владельцы лавочек и магазинов, трактиров и постоялых дворов. Охрана караванов и купцы. Всех пытающихся покинуть древнюю выработку, ловили, избивали и сгоняли в одно место. Поэтому обитатели Ночного двора, забились, глубоко в норы, что бы постараться выжить или подороже продать свои жизни.
Штурмовые отряды накапливались у четырех входов в каменоломню. Тай Ро давал последние указания командирам:
— Впереди идут ловцы и разведчики, они вылавливают бродяг и сгоняют их в одно место. Доходите до этих рубежей и гоните пойманных воров впереди себя. По имеющимся у меня сведениям, там их встретят бомбы. Те, кто нам нужен, находятся здесь, — он указал большую пещеру на карте. Штурм начинаем со всех сторон одновременно. Да помогут нам предки.
— Да помогут, — раздался слитный хор десятка голосов.
— Вперед Братья, — скомандовал Тай Ро и надел глухой шлем.
Колоны атакующих не встретили организованного сопротивления, а разрозненные очаги, подавлялись быстро и без потерь, со стороны штурмующих. Количество воров и бродяг стремительно росло. Подземелье заполнили крики и мольбы о пощаде. Дойдя до указанного места, штурмовые отряды остановились, все они были опытными и хорошо дисциплинированными наемниками. Подгоняя мечами и пинками, выдвинули вперед пленных и погнали воющую от страха толпу вперед. Подземелье наполнил грохот взрывов и вспышки пламени, выжигающие воздух, и уничтожающие обреченно бегущую и воющую толпу. Штурмовые отряды стояли прикрытые мощными щитами. Скоро взрывы стихли, а в воздухе клубилась густая пыль и дым от взрывов. Маги нападавших соединив свои усилия, ударили в туннели мощным воздушным кулаком и очистили проход от завалов, трупов и пыли. Разведчики осторожно выдвинулись вперед. Уже на входе в пещеру, их встретили выстрелы из плазмомета, испепелив почти всех. Удалось спастись только тем, кто шел последними и они сильно обгорелые донесли командиром о новом рубеже обороны. Вперед вышли маги штурмующих, прикрывшись мощным щитом, они создали смерчи и пустили его в туннелям в пещеру. Мощные вихри подхватили тела убитых, огромные камни и понесли свой смертоносный груз в пещеру, сметая все на своем пути. Следом за смерчем шли новые разведчики. Смерч сделал свое дело, в пещере вперемешку с камнями лежало около десятка тел одетых в броню пришельцев. Живых не было.
— Разрешите Мессир, — в кабинет начальника службы безопасности зашел столичный соглядатай.
— Входи. Какие новости? — спросил старичок, внимательно рассматривая вошедшего.
— Плохие мессир. На тана Абаи совершено нападение. Напали лесные эльфары из личной охраны Князя. С ними был посланник Драй'нур. Без всяких эмоций ответил соглядатай.
— Что с таном?
— Мы потеряли его из виду, когда он скрылся в городской канализации. Эльфары последовали за ним.
— Значит, сразу не убили? — уточнил Гронд.
— Нет. Я предполагаю, что его хотели сначала захватить.
— Ну да, сначала допросить, а потом скормить семя лианы смерти. — Согласно кивнул безопасник. — Это все?
— Да мессир. — Ответил вежливо с поклоном вошедший. — Какие будут дальнейшие указания?
— Продолжайте наблюдать, нехеец невероятно везуч. Если он смог уйти от захвата, то лесникам мало не покажется.
— Как прикажите мессир, — шпион еще раз поклонился и вышел.
Грон немного посидел в раздумьях и исчез из кабинета. В следующее мгновение он оказался в кабинете ректора академии, очередной раз напугав того и вызвав волну недовольного брюзжания.
— Хватит плеваться Кро, — примирительно сказал Гронд, я с новостями. Тебе будет интересно.
После такого вступления мессир Архимаг замолчал и внимательно посмотрел на старого друга.
— Налей вина, горло пересохло от волнения, — попросил старик, затягивая ответ.
— Обойдешься без вина, — ответил ректор и подал тому стакан воды. Это была его маленькая месть, за то, что незвано заявившийся начальник службы безопасности, затягивает разговор.
— Злой ты стал Кро, поэтому аристократы тебя не любят. — Притворно вздохнул Гронд.
— Тебя они любят еще меньше, — не остался в долгу ректор.
— На нашего нехейца совершено нападение. Нападавшие из личной охраны князя Гвариола. С ними был посланник лер Драй'нур. Паренек сумел избежать захвата и ушел в городскую канализацию. Вот такие новости Кро.
— А где эльфары? — на мгновение, задумавшись, спросил ректор.
— А я не сказал? — как бы удивился Гронд. — Последовали за таном.
Мессир встал с кресла и стал, молча расхаживать по кабинету. Попивавший воду и демонстративно морщившийся начальник службы безопасности ему не мешал.
— Так ты говоришь, что на Ирридара напали? — спросил ректор, остановившись у окна и смотря во двор академии.
— Ну да, напали и хотели захватить, — ответил Гронд.
— И он от эльфаров ушел, спрятавшись в городской канализации? — Мага начал разбирать смех.
— Да, ушел и спрятался. — Грон завозился на стуле.
— А тогда кто это идет по двору академии? — мессир Архимаг повернулся к старику.
Гронд подошел к окну и увидел, как через двор в направлении административного корпуса пересекает молодой тан Аббаи.
— По-моему нехеец идет к нам, — ответил он. У него и спросим.
Брага был доволен. В его отстойнике был приятный запах. А также полно провинившихся студентов, которые выполняли его работу. — Маг приходил? — спросил он очередного неудачника.
— Приходил, — ответил мрачно студент. Вся работа, которого заключалась в том, чтобы мыть огромную площадь отстойника и подсобные помещения.
— Что сказал? — задал дед неизменный вопрос.
— Заслонки можно открывать, — ответил студент ритуальную фразу.
— Тогда пошли. Как скажу, открывай, крути колесо.
Студент с ненавистью глянул на старика и пошел к колесу, открывающему заслонки.
Брага заглянул в чан отстойника и удовлетворено закричал — Открывай. Створки стали расходиться, выпуская в городскую канализацию накопившуюся массу. Ассенизатор, внимательно следивший за уровнем в чане, вдруг увидел небольшой вихрь, вылетающий из стока между створок. Вихрь стал подниматься и испуганный Брага заорал — Закрывай! Быстро закрывай заслонку! А вихрь поднялся над чаном, остановился, напортив испуганного старичка, и из него выглянула голова молодого нехейца.
— Спасибо Брага ты меня выручил, — сказала голова и заулыбалась. Не реальность происходящего сильно подействовала на впечатлительного старичка и тот, закатив глаза, свалился на пол. Студент, увидев явление вихря с говорящей, головой, обмер, а потом ухнул огромным фаерболом по отстойнику. Вихрь пропал, а из чана поднялась горячая волна, которая обрушилась на бедного смотрителя отстойника. Развернувшись, студент опрометью бросился вон из комплекса. Ему вслед смотрел молодой тан Аббаи с удивлением спросивший сам себя: — Чего это он? — Но потом, пожав плечами, быстро пошел подальше от места своего появления.
— Точно к нам идет, — согласился ректор со словами своего друга. — Удивительный молодой человек, я даже боюсь представить, что он нам скажет.
Гронд почесал плохо выбритый подбородок. — Я тоже.
— Сообщите мессиру ректору, что я хочу с ним поговорить, — услышали они голос Абаи в приемной.
— Господин ректор сейчас занят, — секретарь как стена стоял на страже покоя своего босса. Запишитесь на прием. Он не успел договорить, как дверь отворилась и мессир Архимаг стоявший в проеме, сказал: — Заходите тан Аббаи.
Нехеец зашел в кабинет ректора и увидел там вездесущего старого безопасника, который с прищуром как-то подозрительно смотрел на юношу.
— Добрый день господин ректор. Добрый день мастер. — Поздоровался студент, исполнив легкий поклон.
— Чем обязаны? — ректор вопросительно поднял левую бровь.
— Господин ректор я вынужден покинуть академию и вернуться на родину. У нас предстоит война. — Ответил Ирридар.
— С кем? — одновременно спросили ректор и Гронд.
— С Лесным княжеством господа.
— А кто объявил войну?
— Я объявлю войну. За нападение и попытку убийства нехейского аристократа. На меня напала личная стража Князя леса. Вот доказательства, — студент выложил из сумки приказ командиру пятерки личной стражи: — Ознакомитесь.
Сначала пергамент прочитал ректор, потом Гронд. В нем было указано, кого захватить и как с ним поступить и речь шла обо мне.
— Сколько? — быстро сообразил ушлый дед.
— Десять тысяч золотых корон, ни дила меньше. — Повернулся к нему нехеец. Гены дедов застонали — недоумок сто, сто тысяч надо было просить.
— Совсем что ли Края потеряли? Им проще убить меня, чем дать сто тысяч, отмахнулся я.
— Согласны, не раздумывая, — ответили оба. — Через седмицу. Приказ я заберу.
— Я буду ждать, кивнул юноша, — позволите уйти?
— Идите Аббаи, — с тяжелым вздохом ответил ректор. Нехеец еще раз поклонился и вышел.
— Хорошо, что у нас учиться только один нехеец. — Сказал ректор, доставая заветную бутылку.
— А я вот думаю, хорош, что мы с ним не враги. — Ответил Гронд, подвигая поближе к Архимагу свой стакан.
— Проверку закончил мне пора, — я решил удрать по быстрее.
— Так, — я постучал пальцами по стазикапсуле, где лежал в полном покое Музар Рахаман, а мне так и хотелось добавить — ибн Хатаб.
— Что не так? — обратился я к молчаливо стоящему народу подземных кочевников.
— Господин, — обратился ко мне Ко Буру, — Выбор старейшины это великое таинство. После выборов будет большой праздник, неужели ты откажешься присутствовать на нем и почтить память своего и нашего Великого учителя?
«И вождя пролетариата», — мысленно добавил я. Меня немного отпустило.
— Конечно, я почту память нашего великого Вождя и учителя, всех времен и народов, непревзойденного в своей мудрости, явившего нам благодать знаний о магическом искусстве, принесенной нам из глубин космоса, что бы мы… — Я запнулся, потеряв нить мысли, нагородив кучу слов и пытаясь выбраться из своей ловушки.
— Чтобы мы всегда помнили и верили что наша путеводная звезда — Великий Музар Рахаман однажды снова явит нам свою живую ипостась — Стала подсказывать мне Шиза — при этом угорая сама от смеха.
— Чтобы мы всегда помнили и верили что наша путеводная звезда — Великий Музар Рахаман однажды снова явит нам свою живую ипостась, повторил я за ней.
Мой спич поразил слушателей в самое сердце. Сначала присутствующие замерли, благоговейно переваривая хвалу их кумиру, потом в едином порыве заревели, как стадо пещерных медведей и стали кидать вверх свои ужасные серпы, ловко подхватывая их, когда те падали обратно.
Чувствовалось, что ребята соскучились по праздникам и теперь готовы были восполнить этот пробел в их жизни.
Накричавшись, толпа разошлась, а со мной остался один Ко Буру.
— Пойдем, покажу, где ты сможешь отдохнуть и поесть, обратился ко мне он.
— А ты почему не пошел на выборы, спросил я.
— Так я еще молодой, какой из меня старейшина? Засмеялся во весь рот гоблин, показав мелкие и острые зубы. Отправив на испытание, прошлого старейшину, ты многим оказал большую услугу.
— Надоел он. Мы уже подумывали его съесть и избрать нового старейшину.
— Так вы что старейшин съедаете потом? — я был поражен.
— А что сними еще делать? Пожал плечами гоблин, — не кормить же дармоеда.
— Их логика видимо проста, — пояснила Шиза, — когда, кто-то становиться бесполезным от него избавляются, а чтобы добро не пропадало его съедают, наверное так…
Я еще раз глянул на зубы проводника и поежился.
— Ко, меня что гоблядиной кормить будут? спросил я.
— А что это? — в ответ переспросил он. — Ну какой-нибудь не нужный соплеменник, — с подозрением глядя на него ответил я.
— У нас нет не нужных соплеменников, — удивился Ко Буру. А едим мы свиней, рыбу, грибы, да много чего, тебе понравиться, уверенно ответил он.
— А что ел Великий Музар Рахаман? решил уточнить я.
— Не знаю, пожал тот плечами, — не видел.
Я почесал затылок: — Вот и весь ответ, понимай, как хочешь.
Мы шли по хорошо обработанным коридорам и по ним, гулял легкий ветерок вентиляции. Внутри был полноценный город с домами площадями и улицами, везде сновали малорослики, которые на нас не обращали внимания. У меня складывалось впечатление, что они вообще лишены какого либо любопытства. Наконец мы пришли к большому дому.
— Гостевая хижина, — показал мой провожатый. — Проходи.
— А у вас бывают гости? — еще больше удивился я.
— А как же! — в ответ удивился моему вопросу малорослик. — К нам приходят торговать дворфы и другие дикие племена подземников.
— А что они у вас покупают? — меня разбирало любопытство.
— В основном амулеты для работы под землей. Ответил малый, заходя со мной в дом.
Скоро из его рассказа я понял, что «Великий учитель» имел большие знания по преобразованию почвы и был специалистом по терафированию. Откуда он летел и куда, осталось тайной. Но попав на эту планету, вступил в конфликт с местными магами, проиграл и спрятался под землю, там нашел подземных гоблинов и сделал из них себе слуг. Научил работе с камнем, боевым искусствам своей цивилизации и когда пришло время помирать, залез в спасательную капсулу. Назначив племя Уру Буру, что переводится примерно, как «иди, копай».
(Я бы сказал — бери больше, кидай дальше) хранителями своего покоя.
Гоблинки в таких же широких балахонах внесли деревянные блюда с вареным мясом, какие-то соусы, грибы и что меня поразило — блины. Настоящие русские блины.
Я, не церемонясь, достал из заначки свои бокалы, вино, пироги, конфеты, фрукты и спросил: — Разделишь со мной трапезу?
Ко Буру облизнулся и без слов уселся на подушки у невысокого достархана, заставленного едой.
Мы ели, попивали вино и разговаривали. Я старался как можно больше выяснить об их магических умениях и связях с внешним миром. Неожиданно из дыр в стене, которые можно было принять за окна, раздались шумы и крики.
— Что там происходит? — поинтересовался я.
— Старейшину выбирают. — Равнодушно ответил Ко, запихивая в рот блин, мясо и конфеты одновременно.
— А шумят почему? — не отставал я.
— Дерутся. — Гоблин был краток как рассказы Чехова.
Я выглянул на улицу и увидел проходящее «таинство выборов старейшины». Четверо стариков дубасили друг друга кулаками и орали что-то невразумительное, скорее всего оскорбляя друг друга. Потом по одному стали улепетывать с площади, не выдержав конкуренции, и остался только один дед с разбитым носом.
Из-за моей спины выглянул жующий Ко и удовлетворенно сказал: — Я жак и жнал, что выжирут моего деда. Пойду, позову его отпраздновать. К нам величаво вошел новый старейшина, дал подзатыльник моему гиду и сел на его место. Его разбитый нос разбух на пол лица и напоминал хобот. Так же молча, выдул вино прямо из бутылки и вытер довольно рот.
— Поздравляю с победой, — сказал я.
Дед хитро улыбнулся и ответил.
— И тебе спасибо хуман. Скажу тебе прямо, ты такой же ученик Рахамана, как я молодая девушка. Но ты оказался полезным племени, и мы тебя есть не будем. Мой внук отведет тебя короткими тропами, и ты больше к нам не возвращайся. А лучше забудь, что мы есть. Во время разговора дедок уминал пищу и без зазрения совести запивал моим вином. Такого поворота событий я не ожидал и был растерян. Как же так я вроде почувствовал себя, чуть ли не властителем племени, а тут такой облом. Меня бах и ткнули в землю носом. Я посмотрел на молчаливо сидевшего внука, тот только пожал плечами.
— Я хотел бы торговать с вами, нашелся я, вспомнив разговор с Ко Буру.
— Это другое дело, — согласился дед, нам нужно зерно, хорошее вино, эликсиры. Это у тебя есть?
— Достану, — кивнул я. — А что вы можете предложить взамен?
— Старейшина подобрался. — Ты хоть и молод хуман, но не дурак это видно сразу, поэтому могу предложить золото, хорошо сделанное оружие, амулеты.
— Не интересует, сразу отрезал я.
— Я догадываюсь, кивнул, очень уж проницательный гоблин. — Ты хочешь знания?
Теперь кивнул я.
— Договоримся, ответил таким же кивком дед.
«Твою дивизию! Он действует зеркально. Так он еще и психолог!»
Я встал и поклонился ему.
— Уважаю вашу мудрость старейшина.
— Вот бестолочь учись, он еще раз дал подзатыльник внуку. — Тебя бы на его месте съели. Ладно, пойду я поднялся старейшина. Надо с народом праздновать. Дальше обговаривай с ним, — кивнул он на внука.
Я дождался, когда уйдет опасный старик и спросил: — Ты знал, что я не ученик Рахамана.
— Догадывался, ответил тот. — Но ты доказал свою силу и мы не стали оспаривать твое утверждение. А съесть тебя или нет, решает только старейшина.
«М-дя. А я-то считал себя умным». — Я сидел, с огорченным выражением лица и пища не лезла мне в горло.
— Ночевать будешь? — спросил Ко? Могу самочку молоденькую прислать. И подмигнул мне.
Я как представил волосатую молодку с длиннющим носом и ушами, то впал в ужас.
— Нет Ко буру. Задерживаться не буду, веди на выход. Замахал я руками.
— Ну как знаешь, — не стал настаивать мой проводник, — тогда пошли.
Мы вышли за город, и пошли по узкой тропе, через десяток ридок мой спутник остановился и сказал: — верни диски от стражей и иди вперед, теперь ты под вашим городом.
Я, молча, отдал диски и посмотрел на знакомую речку. Обернувшись, застыл статуей. За моей спиной была монолитная стена. Ни тропинки, ни проводника не было. Теперь до меня дошло, почему. Ко Буру называл себя подземным кочевником.
— Мы не далеко от академии, — вдруг прервала молчание Шиза. Скоро откроют заслонки, давай поспешим.
— Да не хочу я купаться в дерме — возмутился я.
— Ты знаешь заклинания торнадо — и у тебя пояс левитации, соедини их и выйдешь чистым, — терпеливо объяснила мне Шиза свой план.
Подумав немного, я решил последовать ее совету. Включил уменьшение веса на максимум, окружил себя торнадо, придал вектор направления и полетел над водой, влетел в узкий шлюз и отправился дальше. Перед моим подлетом створки шлюза стали открываться и я довольный вылетел в бассейн отстойника, поднялся и увидел Брагу.
— Закрывай, Быстро закрывай заслонку, — заорал испуганный Брага увидев непонятный вихрь над отстойником.
— Спасибо Брага ты меня выручил, — сказал я и улыбнулся, что бы сгладить внезапность моего появления.
Впечатлительный старичок застонал, закатил глаза и свалился на пол. Студент широко открытыми глазами уставился на меня, а потом стал сплетать заклинание огненного шара второго уровня. Не дожидаясь развязки, я телепортировался наружу и развеял заклинания. Вихрь пропал, а я опустился на землю чистый и довольный. Из отстойника опрометью выбежал студент и, не смотря по сторонам, бросился бежать.
«Чего это он?» — посмотрел ему вслед, не понимая его поступка. Но потом, пожав плечами, развернулся и быстро пошел по дорожке следом за ним. Мой путь лежал к ректору. Из создавшейся ситуации было только два выхода — Война с Лесом или отступные. Для меня предпочтительно было принять отступные. И помочь мне в этом должен был Архимаг Мессир Кронвальд.
Сначала пергамент прочитал ректор, потом Гронд. В нем было указано, кого захватить и как с ним поступить и речь шла обо мне. Бюрократия Лесного княжества работала против самого княжества. Вот скажите, зачем надо было тащить с собой эту улику? Или они были очень уверены в своих силах и возможностях. Ну, тогда пусть расплачиваются за свою самонадеянность.
— Сколько? — быстро сообразил, куда «дует ветер» ушлый дед.
— Десять тысяч золотых корон, и ни дила меньше. — Повернулся к нему я.
— Согласен, не раздумывая, ответил он. Деньги будут через седмицу. — А приказ я заберу. — Дед стал очень задумчив.
— Я буду ждать, — кивнул я. — Позволите уйти?
— Идите Аббаи, — с горьким вздохом ответил ректор.
Я еще раз поклонился и вышел.
В этот вечер я все-таки успел на лечение сына купца. Сам процесс восстановления прошел очень обнадеживающе. Перерезанные сухожилия восстановились, шрамы на лице исчезли. Но для полного восстановления требовалось еще пару процедур. Купец был в не себя от радости и заплатил сто золотых корон. Пряча деньги я размышлял над странностями бытия. Зачем становиться магом боевиком? Когда можно хорошо зарабатывать на лечении. Что-то я в этом мире не понимаю.
Обратно в академию меня отвозил Борт. Я не хотел сильно задерживаться и давать повод для расспросов. У самой академии за мной снова увязались шпики, а на проходной меня встретил старший брат Ирридара и наследник Барона — Орридар. Надо сказать, что Барон дал имена сыновьям просто и не замысловато — Орридар значит первый сын, Варридар — второй сын, а Ирридар — третий сын. Я нахмурился, не зная, что ожидать от родственника и подошел к наследнику. Слегка поклонившись, сказал:
— Приветствую брат, и замолчал, ожидая хода от него. Орри внимательно осмотрел меня и с улыбкой сказал:
— Вижу, возмужал и изменился, теперь ты больше похож на нехейца, чем на имперца. Я прибыл в Азанар по делам семьи. Вот пришел тебя навестить. Он помолчал, вообщем… у меня для тебя не радостная весть. Он снова помолчал, потом продолжил. — Отец не будет, дальше оплачивать твою учебу. Деньги что выделил твой дед для тебя, отец потратил на новую дружину. У нас был тяжелый год Ирри — сказал со вздохом старший брат. — Мы пережили три набега, две деревни разорены, почти вся дружина полегла. Кроме того нам нужен маг целитель. Так, что, я прибыл выкупить контракт и сообщить тебе эту не приятную новость. Он виновато развел руки в стороны.
Я смотрел на брата Ирридара, видел его искреннее смущение, и понимал, что наследник искренне огорчен тем, что семья не может больше оплачивать мою учебу.
— Не беспокойся Орри — я назвал его по имени. — У меня получиться, самому оплатить свою учебу. И если захочешь принять мою помощь, могу рекомендовать хорошего целителя, мне понятны трудности семьи и готов дать денег на выкуп контракта целителя.
— Орридар поднял удивленно брови. — У тебя есть деньги?
— Есть, — кратко ответил я, прямо глядя ему в глаза. Видя его мучения с выбором, дополнил. — Заработал на отступных от местных аристократов.
— Я могу взять только в долг, наконец, решительно сказал наследник.
Мне хорошо было видно, как боролись в нем чувство гордости и нужда. Но нехейцы были очень гибки и рациональны, постоянная борьба за выживание выковала у них своеобразный кодекс поведения. — Делай все для блага своего домена, но не опускайся до бесчестья. Тут слава предкам, вопрос чести не стоял. Просто Орридар заботился о своем будущем Баронстве.
— Не вопрос, пожал я плечами, — отдашь когда сможешь. И передай отцу, Овора я оставил на службе у себя.
— Уже знаю, мы останавливались в трактире, который он содержит на торговом тракте. Овор подтвердил, что продолжает тебе служить, не взял с нас денег, надавал продуктов и просил, прислать старых дружинников ему в помощь. Я согласился договориться с отцом, думаю, тот будет не против. Такая опорная база в королевстве нам пригодится.
— Орри, это мой трактир и построен он на мои деньги, Овор служит мне, а не отцу. Так, что вы там только гости.
— Не спорю брат, — засмеялся наследник, — теперь вижу ты настоящий нехеец. Покажи завтра своего целителя, скажем после занятий. Тебе будет удобно? Я целиком доверяю твоему выбору. — Он потрепал меня по плечу.
— Тебе нужен парень или девушка? в свою очередь поинтересовался я.
Орридар задумался, а потом со вздохом произнес: — Лучше парень.
— Хорошо, будет тебе парень, — согласился я.
— Тогда до завтра, — он еще раз осмотрел меня, повернулся и зашагал прочь, твердой походкой уверенного в себе мужчины.
На нас с интересом, стоя у проходной, смотрел мастер Грон.
— А вы не похожи, задумчиво произнес он и ушел к себе в сторожку. Из ее открытой двери раздался приглушенный голос Браги: — Студент ушел?
— Нет еще, — ответил безопасник.
— Тогда я подожду тут. Не понимая, я пожал плечами и ушел к казначею.
Подумав о кандидате на должность родового мага, я в первую очередь имел в виду своего приятеля Верила. Тот сам мечтал о том, что бы попасть в горы и хоть краем глаза посмотреть на нехейскую жизнь. Романтик.
— Вот пусть и посмотрит, — решил я.
Казначей узнав, что я хочу выкупить контракт лекаря для своего брата, поморщился, но упираться не стал. Сказал только: — Молодой человек не забудьте, что Его Величеству тоже нужны маги.
Получив на руки контракт я направился к Верилу, сообщить ему (как мне тогда казалось) радостную весть. Услышав новости о своем будущем месте службы, мой приятель надолго завис, а потом шепотом спросил: — Дар что я тебе плохого сделал? При этом он хлюпал носом.
— Так Верил, я что-то не понял? Где радость и благодарность? Ты сам мне рассказывал, как тебе было бы интересно попасть в горы и пожить среди нехейцев, а теперь пускаешь сопли и чуть ли не плачешь. В чем дело? Я был сильно обескуражен.
— Дружище я всего лишь хотел погостить у вас, посмотреть, но не оставаться там на всю свою жизнь. У меня даже женщины не будет, начал подвывать он.
— Это еще почему? — моему удивлению не было границ.
— Где я ей возьму лося или волка? Верил, потрясал ладонями перед моим лицом. — Я их даже в живую не видел, — перешел он опять на шепот.
«Твою дивизию! Хотел как лучше, а получилось как всегда.» Я смотрел на товарища и не знал, что ему сказать. Потом успокоился и спросил: — Вот ты закончишь наш филиал, куда попадешь служить?
Верил не понимая, уставился на меня и ответил: — В городской гарнизон, в каком-нибудь городе… Наверное… Или на границу.
— Правильно, согласился я. — И кем ты там будешь? Заштатным магом. Каких много. И всю жизнь будешь на побегушках у старших. Разве не так? Ты веришь, что тебе дадут возможность закончить магистратуру? Посмотри на наших преподавателей. Все магистры потомственные дворяне. Верил это закрытый клуб для своих. Верил, промолчал, понимая мою правоту.
Теперь я тебе расскажу, кем ты будешь у нехейцев. Родовой маг по статусу, это четвертый человек в Баронстве, после самого барона, его жены и наследника. Жену ты себе возьмешь одну из дочерей какого-нибудь барона, правда самую младшую и этим окажешь ей честь. Понимаешь, какая разница в положении здесь и там!
— А как же лоси? — пораженно спросил, Верил.
— Дались тебе эти лоси дружище. Ты не воин, ты лекарь, вот и делай свою работу. Лечи народ. За это тебе почет и уважение. А если очень захочешь, то помогу тебе добыть лося, подмигнул я.
— Четвертый человек говоришь, Верил, сидел и чесал затылок. А знаешь, мне нравится! Засмеялся он.
— Завтра я познакомлю тебя с твоим будущем Бароном, моим братом Орридаром. — Похлопал я его по плечу и вышел. То, что сам я видел лося и волка только на картинке, говорить Верилу я не стал, зачем расстраивать парня.
На следующий день, после занятий мы с Верилом вышли на проходную, там стоял и ждал нас с невозмутимым видом Орридар. Мы поздоровались, и я передал ему контракт своего протеже.
Ознакомившись с личным делом, Орридар удовлетворенно закрыл папку с документами и вежливо сказал: — Мессир наша семья и подданные будут относиться к Вам с должным почтением, как того требует ваше звание дворянина.
— Но я не дворянин, Растеряно посмотрел на меня Верил.
— Это пока, а по окончании учебы Вы им станете. Добро пожаловать в наш род. Орридар пожал ему руку выше локтя. Показав этим жестом студенту, что признает его равным себе.
Зардевшийся Верил, горячо ответил: — Тан! Вот увидите, я не подведу!
— Не сомневаюсь, — без улыбки, спокойно, ответил мой брат. Теперь я тоже, стал считать его своим братом.
— Ирридар, — повернулся он ко мне. Как наследник Барона приглашаю тебя, отдохнуть на каникулах в нашем родовом замке. Можешь прихватить своих друзей. — Это был тот редчайший случай, когда наследник мог воспользоваться своим правом и пригласить удаленного из поместья брата в гости, не нарушая традиций.
— Спасибо Орри, — я был не сказано, удивлен, — обязательно погощу, после окончания первого курса.
— Всего доброго таны, — наследник сделал легкий поклон и, зажав папку под мышкой, легко и уверенно вышел из ворот академии.
— Внешне вы не похожи, глядя ему в след, проговорил, Верил. — Но суть у вас одна. Глядишь на вас, и становится страшно.
— У нас с братом один отец, но разные матери. — Спокойно ответил я. Нехейцы были более круглолицы и светловолосы, с немного раскосыми глазами, я же выглядел больше как южанин, да и кровь лесных эльфаров, переданная Ирридару матерью, давала о себе знать.
Последняя неделя перед каникулами была заполнена зачетами, которые я сдал не напрягаясь, а в конце недели мой счет в банке пополнился на сто тысяч золотых иллиров. Старый мастер сдержал свое слово, а я стал более осторожным, хотя и понимал, мщение лесовики могли отложить на годы или даже десятилетия.
Постепенно академия пустела, студенты разъезжались по домам, оставались только те, кому не куда было ехать, среди них были Штоф, Верил и Полли, их я пригласил погостить у Овора в поместье, которое он достроил и превратил в небольшую крепость. Полли немного помялась, сильно краснея и согласилась. Она так и продолжала держаться от меня в стороне, а я не старался идти на сближение, мне вполне хватало маленького гарема, который сам собой образовался в моем окружении. В поддень за нами заехал Борт и мы отбыли к Овору. Всю дорогу ребята болтали, а я дремал не влезая в их разговоры, меня занимали мысли, как организовать торговлю с подземными кочевниками. К вечеру мы добрались до трактира и шумною гурьбой ввалились внутрь. В зале было людно, стоял гул голосов, а в воздухе парили ароматы вкусно приготовленной еды. Среди посетителей носилась Рона, споро обслуживая клиентов. У двери сидели два крепких охранника, которые равнодушно скользнули по нас взглядом и отвернулись. Мы заняли места за одним из крайних столов и тут же около нас очутилась Рона.
— Что будете заказывать господа? — Профессиональным голосом официантки спросила девушка, положив дощечку с меню нам на стол.
— Огласите пожалуйста весь список, — со смехом сказал я.
Мнимая подавальщица замерла, услышав мой голос, потом посмотрела на меня широко открытыми глазами и завизжав на весь зал, бросилась ко мне на шею.
— Дар ты приехал, — она, не стесняясь своих чувств. Из ее синих глаз потекли потоки слез.
— Ты не представляешь как я рада. — Приговаривала «мое охранение». — Мне столько тебе надо рассказать. Мне было так плохо.
— Хорошо, хорошо Рона, — я гладил ее по голове. — Мы все обговорим, только не выходи из образа служанки, — добавил ей в самое ушко.
— Ой, — смутилась она, прости и отпустила мою шею. На нас смотрел весь зал и мои гости с неприкрытым любопытством. Только Полли вся красная, отвернулась. Понимая, что попал в очень двусмысленное положение, таким проявлением радости девушки, я сделал выражение лица «кирпичом», — типа, я не я и хата не моя.
— Знакомьтесь ребята это Вирона служанка Овора, моего дяди, который владеет этим трактиром. Когда-то я помог ей, отбиться от бандитов. — Сказав все это, спокойно сел. — Рона принеси нам пожалуйста поесть и сообщи Дядьке, что я прибыл.
— Сейчас все сделаю ваша милость, — девушка быстро сориентировалась и снова вошла в свою роль прислуги. Было заметно что Овор преуспел в обучении этого горе агента.
— Кувалда, переночуешь, а утром оправишься обратно, — обратился я к своему извозчику.
— А мы что будем делать? — нарушила молчание Полли. — Спасать молоденьких служанок? — В голосе студентки было столько яда, что все невольно от нее отодвинулись.
— Я тоже уеду утром. — Безапелляционно продолжила она.
— Как хочешь, — сказал я и отвернулся, потеряв к ней всякий интерес.
В ней бурлила ревность, обида и что меня не много удивило, — ненависть. Но, я был сорокалетним мужиком, хоть и в теле юноши, зачерствевшим в своих чувствах и поэтому на ее истерику махнул рукой. Хочет беситься, пусть бесится.
После ужина мы с Верилом и Штофом ушли в поместье, а Борт и Полли остались в трактире.
Дядька был несказанно рад моему приезду и чуть не задушил меня в своих объятиях.
Оставшись одни мы приступили к разговору.
— Твое письмо с предупреждением я получил. — Начал дядька. За префектом следим, а он следит за нами. Барон собрал новую банду и та крутится, тут недалече. Я принял решение пока ее не трогать. Пусть префект первым сделает свой ход. Он помолчал. Потом потерев руки со вздохом сказал:
— Плохо сынок, очень плохо, что ты на тропе войны с лесными эльфарами. Эти уроды всегда добиваются своего. Сегодня, через год, или через десять лет, как ты понимаешь, им не важно.
— Овор не хорони меня прежде времени. Десять лет срок не малый. Тут или осел, сохнет, или падишах. — Ответил я земной поговоркой.
— Что за осел и что за падишах? — дядька был крайне удивлен.
— Это я к тому, что за десять лет многое может измениться. Не будем торопить события. Мы же тоже не пальцем деланные, — улыбнулся ему я. — Лучше расскажи как Вирона поживает.
— А че рассказывать, хорошо поживает. — Ответил Овор. — Прирожденная убивица. Не моргнув глазом зарезала одного наемника, который распустил руки. Поварским ножом — добавил он. Не знаю где она жила и чем занималась, но в нашем деле соображает. Отобрала четверых наемников, которые несут службу тут в поместье. Ты сам с ней поговори попозже, как придет из трактира. Она мне про тебя все уши прожужжала. Ирридар то, Ирридар это. Дядька лукаво посмотрел из-под лобъя на меня. А я спать пойду. Овор встал и вышел, было видно, что прошедшее время, пока я учился его не изменило. Где-то через час в гостиную осторожно вошла Рона. Повертела головой, осмотревшись вокруг и подошла ко мне.
— Ты возмужал, — сказала она, внимательно меня рассматривая. Выглядишь взрослее. Взгляд очень уверенный. Она уселась в кресло напротив.
— Дар у меня большие проблемы. Мне отказан допуск к спутнику… — Она помолчала, в глазах появились слезы. — В связи со смертью. Девушка смотрела на меня с мукой в заплаканных глазах.
— Чей смертью? — не понял я. Уставившись на Рону.
— Моей Дар, моей. Допуск аннулирован в связи со смертью Агента с позывным — Привидение.
— Ни чего себе поворот, — не произвольно вырвалось у меня.
— Что делать Дар? — Рона с надеждой смотрела на меня.
— Первое правило агента, знаешь какое? — спросил я.
— Какое? — вытаращила глаза «мое прикрытие». Ее глаза высохли, а ум включился. Вот что значит аналитик.
— Не паниковать! — как можно тверже ответил я.
— Второе правило агента какое?
— Какое? — вторила она мне с надеждой.
— Надежда умирает после смерти агента. — Придумал я на ходу.
Рона задумалась. А потом сделала свой логический вывод.
— Значит ты мне поможешь вернуться! — Глаза ее сразу стали сухими. Я посмотрел на нее. Мне бы ее уверенность. Но твердо сказал: — Можешь не сомневаться.
Рона чмокнула меня в щеку и убежала. Я вздохнул и стал думать. — Конечно же, похоронить постарался ее куратор. Месть прямо скажем изощренная. Но то, что ее бросили, здесь без возврата, я догадывался в самом начале нашего знакомства. Что я могу для нее сделать? Только передать информацию Демону. Сам же я навсегда застрял в этом мире. И надо признаться ни капельки не сожалею. Надо подумать как подать информацию. Неизвестно связан ли Демон каким-то боком, с ее ложной смертью? Что я вообще знаю о внешнем мире? — Да практически ни чего. Кроме того, что подлости там хватает так же как и у нас на Земле. С этой мыслью я отправился спать.
Лежа в мягкой постели я решил отправить сообщение моему куратору. Просто и кратко:
Дух, Демону.
Демон, прикрытие, которое мне прислали, это студентка спецшколы. Аналитик, без магического имплантанта. Ей пора возвращаться, но допуск к спутнику аннулировали, под предлогом ее смерти. Что делать?
Дух.
Не успел я уснуть как пришел ответ:
Демон, Духу.
Не вмешивайся, сосредоточься на задании.
Демон.
— Сволочь! Что значит не вмешивайся? — я был сильно разозлен.
Дух, Демону.
Да пошел ты…
Дух.
Ответа на мое послание не пришло.
— Мы можем взять управления спутника на себя. — Неожиданно проявилась Шиза.
— Как это? не понял я.
— ИСКИН спутника старый, ему почти триста лет. Можно попробовать.
— Если бы это было так просто, то все кому не лень управляли бы спутником, — не поверил я.
— Не так все просто — ответила Шиза. — Спутник защищен и работает в пассивном режиме, вычислить его практически не возможно. Потом подобрать код доступа к спутнику, история долгая. Но у нас доступ к нему есть и мы можем работать в ускоренном восприятии.
— А что я теряю? Давай пробовать. Хакера второго уровня мы имеем. — Согласился я и выпал из обычного пространства.
— Осуществляю вход в систему идентификации спутника — это мой симбиот с авантюрной жилкой, сообщал мне информацию, что приступил к работе. После чего я отключился.
— Прошла первый уровень защиты, но дальше ловушка. Если пытаться вскрыть второй контур сразу, попадаешь в замкнутый круг и получаешь вирус на нейросеть. Что бы двинуться дальше, нужно ответить на вопрос. Кто такой Арпадар? — Мой симбиот завис.
— Арпадар — первый барон Нехейских гор. А проще бандит, провозгласивший себя бароном в смутное время. — Ответил я, используя память Ирридара.
— Ты уверен? — осторожно спросила Шиза. Второй попытки не будет.
— Я не знаю другого Арпадара, — лежа, пожал я плечами.
— А ведь вполне возможно! — подумав, согласилась Шиза. — Там за санитарным кордоном историю этого мира не знают. Пробую.
Есть, получилось. Вскрываю второй уровень защиты.
— А их много там, — лениво сквозь сон, спросил я.
— Шесть, как правило, — получил я ответ и отключился. Полночи меня включали и отключали, но неутомимая Хакерша все же вскрыла ИСКИН и установила права администратора, а я наконец уснул. Утром я проснулся не один. Рядом посапывала Рона, закинув на меня свою ногу.
Осторожно освободившись от объятий, я встал, принял форму номер два и вышел в сад поместья. Было раннее утро, на небе висела серая хмарь, было холодно и сыро. Поежившись, я побежал вокруг сада, по посыпанным красным крупным песком дорожке. Но не прибежав и половины, вынужден был остановиться.
Дорогу мне преградили два бойца охранения. Они молча встали на моем пути, с презрительной усмешкой рассматривая меня.
— В чем дело парни? — миролюбиво спросил я, в ответ разглядывая их поджарые, готовые в любой момент атаковать фигуры.
— Совет хотим дать. — С хищной улыбкой ответил один из них.
— Внимательно слушаю, — я склонил голову рассматривая нахалов. По-видимому они не знали про меня.
— Держись подальше от рены Вироны сопляк, а то может бо-бо случиться. — Ответил второй.
— Парни вы вообще-то просто охрана, вот и занимайтесь своими делами. — Спокойно ответил я на этот наезд и обогнув их побежал дальше. Тот кто заговорил первым, попытался меня остановить, быстро протянув руку к моему плечу, что бы ухватить. Но я сместился в сторону и ушел от захвата, потом просто саданул его в челюсть, а второго в живот. Оба они как подкошенные свалились на дорожку.
— Подумайте парни, вам не помешает, — сказал я и побежал дальше.
— За завтраком Овор со смехом спросил: — Чем тебе не угодили охранники? Маг ругается, что на них надо тратить эликсиры, у одного сломанная челюсть, у другого отбиты внутренности. Наемники жаждут реванша.
— Напали. Угрожали. — Жуя ответил я. А за зелья удержи из жалования.
— Ну-ну. Ты их не поубивай только. — Кивнул дядька и перестал задавать вопросы.
— Когда только ты все успеваешь, — уплетая завтрак, поинтересовался, Верил. И девушку спас, которая мало похожа на служанку, и охрану покалечил.
Я посмотрел на Овора, а тот сморщился будто разжевал лимон.
— Почему ты считаешь что Рона не похожа на служанку? — поинтересовался я.
По ней сразу видно, что она аристократка, — за него ответил Штоф.
Как говорится, шила в мешке не утаишь. Поэтому не стал спорить. — Вы правы, но об этом лучше молчок. — Согласился я.
— Демон оправил шифровку в «Управление», — поведала мне очень довольная Шиза. — По поводу Роны. Ему пришел ответ: — использовать ее для продолжения операции. Агент Привидение зачислена в штат Оперативного Директората УАДа. К нам отправлено усиление. Позывной Брюнетка. Скоро получим распоряжение от Демона. Я ощущал ее самодовольство.
— Не лопни от важности — Администратор. — Уел ее я.
— Кстати у спутника есть приписанный корабль, — межсистемный уиндер, — ни сколько не смутившись ответила она. Капитаном уиндера я назначила Вас тан Ирридар.
— Ни фига себе! я был поражен. — И что можно полетать?
— А кто запретит капитану? — Она нарочито удивился симбиот.
— Зараза. Еще подкалывает.
— Я посмотрела еще базы для изучения, к сожалению они сильно устарели, но я создала ложную учетную запись и сейчас копаюсь в сети.
— А если вычислят? — поинтересовался я.
— Не-а, не вычислят, зарегистрировалась в Независимых мирах, на общественных серверах. Там таких Миллионы.
— Тогда работай.
— Овор есть разговор. — Обратился я к дядьке видя, что он собрался уходить.
— Ребята вы отдыхайте, я скоро подойду.
Кода мы уединились в кабинете Овора, тот заерзал на месте, стараясь отвезти глаза.
— Дядька, что за дела? — Ты пишешь что все нормально, а два студента мигом раскусили девушку.
— Не служанка она, — не выйдет из нее серого стража. — Со вздохом согласился Овор. — Лучше уж племянница или дальняя родственница.
— Хорошо пусть будет так. — Задумался я. — Так правдоподобнее. Мой промах признаю. — Довольный Дядька засиял как начищенный пятак.
— Есть еще одно дело. Мне нужен обоз. Возов пять пшеницы, три воза вина, соленья там, копченое мясо и пиво по возу. Достать нужно побыстрее. Сможешь?
— Хоть завтра. — Ответил Овор. — Что задумал? — он требовательно смотрел на меня.
— А что скрывать от него? Не доверие только обидит старика.
— Вообщем под городом я встретился с подземными кочевниками и хочу с ними поторговать.
— Да иди ты! — дядька был не сказано удивлен. Их почитай лет триста ни кто не видел. А кто смог увидеть, тех нет в живых. Смирты хорошо хранят свои тайны, а уж какие бойцы отменные, говорили старики.
А ты значит их нашел, остался жив и решил с ними торговать. Он с интересом меня рассматривал.
— Повезло, — недоуменно пожал я плечами. — Удирал от «цветоводов» и наткнулся на кочевников. Они помогли мне с эльфарами, а я помог им со старейшиной. Вот и подружились.
— Овор облокотился на стол и подпер голову ладонью, молча изучая меня. Я не мешал ему.
— Я только об одном таком удачливом нехейце слышал. — Наконец произнес он. — Это был Арпадар. Пришелец со звезд.
ХАД — Служба безопасности ДРА
ДШК — крупнокалиберный пулемет
ИСКИН — искусственный интеллект
Уважительное обращение к простому сословию
Язык на котором разговаривают все эльфары.
Метис с примесью крови лесных эльфаров
Не объезженные лошади лесных эльфаров
Презрительное прозвище новичка
Заклинание скрывающее любой звук