Высокий женский голос с южным акцентом нервировал Меган до потери пульса. Кем бы ни был предыдущий программист этой станции, у него, очевидно, имелись проблемы с психикой и нездоровое чувство юмора, раз он дал компьютеру самый раздражающий голос из всех, что смог загрузить. Он также умудрился научить Клару – компьютер, управляющий Фолион – умничать. Из-за продвинутой технологии и чипа искусственного интеллекта эта штука была обучаема.

– Сладкая, с момента прибытия судна к Доку 6 ты совершила нарушение.

– Я же просила не называть меня так. Меня зовут Меган.

– Не стоит из-за этого мочить штанишки.

– Ты же знаешь, что для обслуживания я могу перевести тебя в автономный режим.

Несколько секунд компьютер молчал.

– Это будет еще одним нарушением. Я все подсчитываю.

– Укуси меня, Клара.

– Сладкая, у меня нет зубов или я могла бы соблазниться. У тебя те самые критические дни?

«О, да», – подумала Меган, – «Если когда-нибудь встречу парня, работавшего здесь до меня, то убью за порчу прекрасного компьютера». Глубоко вздохнув, она начала считать до десяти. Это не сильно помогало охладить гнев, но, по крайней мере, удерживало от того, чтобы пройти три коридора до серверной и вырвать Кларе материнскую плату.

Вновь переключив внимание на экран, Меган наблюдала, как одевается самый сексуальный мужчина из всех ею виденных. «Нужно принять закон, запрещающий скрывать такое прекрасное темно-серое тело», – решила Меган.

Она за всю свою жизнь не видела никого похожего на этого мужчину, ставшего единственным светлым пятно в мрачной работе программиста Фолион. Четыре месяца назад, чтобы рассчитаться с долгами, Меган пришлось искать высокооплачиваемую работу. Она была в отчаянии и устроилась программистом в публичный дом, бороздящий открытый космос. К сожалению, никто не предупредил о том, что нельзя покидать каюту сотрудника, нельзя взаимодействовать с другими живыми существами, и придется выносить раздражающую искусственную индивидуальность Клары.

– Включать камеры в комнатах клиентов противоречит правилам. Повелитель никогда этого не делал.

Меган закатила глаза.

– Хватит так называть последнего программиста. У него не было права давать тебе подобные приказы. Почему же ты не скулишь о том, что он нарушал протокол? О его нарушениях ты тоже визжала?

– Он невероятно красив и сексуален.

– Он, похоже, какой-то жалкий тролль, с которым никто не согласится заняться сексом, даже будь у него в карманах тонна денег, – фыркнула Меган.

– Он занимался сексом с ботами.

– Это огромное нарушение. Как, черт возьми, он сумел это провернуть?

– Он изменил мое программирование. Мне запрещено вести запись или сообщать об использовании ботов сотрудниками.

– Ну, такое нарушение мне не грозит. Все боты – женщины, а это не по моей части.

– Они – искусственный интеллект, андроботы сексуальной помощи. Такое название им дала компания-производитель, но ты можешь называть их ботами. Повелитель всегда называл их именно так.

– Кажется, у меня начинается мигрень, – пробормотала Меган, наблюдая, как сексуальный мужчина надевает ботинки.

Его волосы были влажными после пресноводного душа – одного из многих предметов роскоши на борту шикарного Фолион – от чего казались темнее. Когда они были сухими, то цветом напоминали белый пепел. Большинство людей просто назвали бы такие волосы седыми, но некоторые пряди были светло-серыми, и Меган это замечала. Секс-бот пересек комнату и улыбнулся клиенту. Меган видела, как робот что-то говорит, поскольку его губы двигались, но мужчина в ответ лишь покачал головой.

– Клиент отказался от дальнейшего обслуживания, – заявила Клара. – Мужчина, за половыми сношениями которого ты незаконно наблюдаешь, готовится к отъезду, – она сделала паузу. – Чтобы снова нарушить правила компании и посягнуть на частную жизнь клиента, тебе придется дождаться его возвращения. Ты делаешь это каждый раз, как он платит за обслуживание.

– Заткнись.

– Ты знакома с клиентом?

– Хотела бы я.

– Объяснись.

Когда мужчина на экране застегнул куртку и направился к двери, на Меган нахлынула депрессия. Три месяца назад этот парень забыл сдать свое оружие, и она случайно заметила его на мониторе службы безопасности. Сработал сигнал тревоги, Клара приказала вернуть оружие на шаттл, благодаря чему Меган и обратила внимание на экран.

Те несколько минут, которые она смотрела на красивое лицо и серую кожу, что-то изменили. Случилось то, чего не должно было происходить. Этот мужчина запал Меган в голову.

Он был киборгом, одним из тех, кто давно умер. Всех на Земле уверили, что их вид полностью уничтожен, но это, очевидно, было ложью. «Ему одиноко? Поэтому он посещает укомплектованный андроботами бордель, не ведущий учет посетителей? Настоящая женщина, вероятно, поставила бы под угрозу секретность его существования».

– Объяснись, – визжал компьютер.

– Заткнись. Я всего лишь имела в виду, что мне одиноко, а парень горячий.

– Ты возбудилась и хочешь заняться сексом с клиентом. Такое нарушение я не запрограммирована пропустить. Если ты выйдешь из этой комнаты, мне придется немедленно связаться с офисом компании. Даже повелитель не нарушал это правило. Все проходы между этой секцией и доступной для клиентов частью Фолион должны быть запечатаны за исключением чрезвычайных ситуаций.

– Кто придумал это глупое правило?

– Четыре года назад произошла попытка ограбления, и программиста убили, когда он отказался направить корабль в открытый космос, чтобы нельзя было вызвать помощь. На черном рынке стоимость андроботов чрезвычайно высока, поэтому мы каждую минуту находимся под угрозой нападения. Компания разделила судно с целью защитить тебя и не позволить клиентам узнать, что на борту есть человек, контролирующий ботов и устраняющий сбои программирования. Ради твоей безопасности всем клиентам говорят, что Фолион автоматизирован на сто процентов.

– Я не выйду из своей секции. Я же сказала, что хочу, но никогда этого не сделаю. Кроме того, парень выглядит просто огромным. Он на добрых четыре дюйма выше бота ростом пять футов десять дюймов. Предпочитаю мужчин поменьше, не настолько высоких и не настолько крупных, а то если будет сверху, еще раздавит ненароком.

– Это физически невозможно. Вес мужчины…

– Заткнись! Я говорю образно, черт тебя дери. Разве ты не можешь помолчать хотя бы десять минут?

– Я зарегистрировала приближение большого судна.

– Ох. Здорово. Сегодня будет напряженный день.

– Добро пожаловать на Фолион, – заявил компьютер приятным женским голосом. – Пожалуйста, сбавьте скорость и состыкуйтесь с Доком 9.

– Клара, вот почему ты не можешь говорить со мной так же, а?

Меган выводило из себя, что Клара всегда общалась с клиентами исключительно милым голосом. Компьютер сам выбирал, как вести коммуникации, и это раздражало снова и снова.

– Привет, Фолион, – нечленораздельно ответил мужчина. – Какой там док, говоришь?

– Немедленно сбавьте скорость, – приказала Клара подлетающему судну. – Вы летите слишком быстро.

Из динамиков послышался смех.

– Вечеринка уже началась, и теперь нам нужно несколько твоих горячих ботов.

– Он пьян, – раздраженно констатировала Клара и изменила тональность голоса. – Немедленно сбавьте скорость. Предупреждение. Неизбежное столкновение. Сбавьте скорость.

Меган обмерла от страха и передвинула стул к экрану, проецирующему изображение окружающего космического пространства. Она видела, как прямо на них, ни на йоту не замедлившись, несется грузовое судно – огромный звездолет класса-С, размером ничуть не меньше Фолион.

– Сдвинь нас с пути, – закричала Меган, – сейчас же, Клара.

Двигатели взревели, и под босыми ногами Меган слегка завибрировал пол.

– Неизбежное столкновение, – спокойно объявила Клара. – Приготовиться к столкновению, – взвыл сигнал тревоги, и по всему судну автоматически включилась система оповещения. – Приготовиться к столкновению. Повторяю, приготовиться к столкновению.

Другое судно врезалось в Фолион, и из горла Меган вырвался крик. Двигатели помогли переместиться, но недостаточно, чтобы полностью избежать удара. От толчка Меган вылетела из кресла и тяжело приземлилась на пол лицом вниз. Вся палуба содрогнулась, а станция заскрипела.

Пытаясь оправиться от шока, Меган в течение долгих секунд лежала неподвижно. Тревога выла громко и пронзительно. Что еще хуже, Меган начала подниматься над полом. Она отчаянно цеплялась за гладкую поверхность, но ничего не находила и взлетала все выше.

– Клара! Восстанови гравитацию.

Компьютер молчал.

Свет выключился, включился, затем скова выключился и снова включился, но в итоге остался зажженным. Сигнал тревоги затих так же внезапно, как и взревел, и каюта погрузилась в пугающую тишину.

Сначала казалось, что все вокруг замерло, но затем Меган услышала глухой рокот. Повернув голову, она посмотрела на экраны, но они светились белым светом и ничего не проецировали. Меган парила в воздухе и ударилась обо что-то ногой. Случайно коснувшись стола, она сумела ухватиться за него большим и указательным пальцами и отчаянно вцепилась в край.

– Клара, мать твою, отвечай. Докладывай. Насколько серьезны повреждения?

– Я все еще анализирую, – услышав скрипучий компьютерный голос, Меган почувствовала облегчение.

– Восстанови гравитацию.

– Я повреждена, – Клара сделала паузу. – Не могу восстановить. В корпусе пробоины на четырех этажах. Пяти. Семи.

Меган захлестнул ужас. Фолион состоял из семи этажей, а значит, повреждения невероятно обширны.

– Посылай сигнал бедствия.

– Уже сделано, – голос Клары изменился и стал глубже. – Меган, пожар в центре моей ЭВМ.

– Сейчас же загрузи программу контроля.

– Я неспособна передать поток данных. Реле повреждены. Эвакуация, – вновь взревел сигнал тревоги, и когда Клара открыла коммуникации по всему судну, ее голос изменился, став глубоким и грубым, словно у человека с поврежденным горлом. – Эвакуация. Повторяю. Эвакуация. Фолион нестабилен. Немедленная эвакуация.

– Клара, туши огонь и загружай с сервера в диспетчерской свое основное программирование. Это приказ.

Из динамиков раздался голос, но он был высоким, будто Клара вдохнула гелий.

– Я контролирую двери корпуса и смогу их открыть. Спасательная капсула сотрудника не зарегистрирована и находится в поврежденной части судна. Я пришла к заключению, что она уничтожена. Тебе нужно добраться до спасательной капсулы клиента на палубе 3. Меган, немедленно уходи. Я неспособна полностью потушить пожар, и мы теряем кислород. Взрывы на палубе 7, – открылись двери, отделяющие служебное помещение от помещений для клиентов. – Я частично восстановила системы управления, но в данный момент количество повреждений растет.

Гравитация вернулась с удвоенной силой, поэтому Меган быстро и жестко дернуло вниз. Она рухнула на пол, от чего боль прошла от шеи до поясницы и запульсировала в коленях.

– Клара, сейчас же загружай управление.

– Не в состоянии выполнить, – прошуршал компьютер. – Отказ систем. Эвакуация. Жизнеобеспечение в автономном режиме. По моим данным потеря кислорода составляет тридцать пять процентов, – она сделала паузу. – Зона покрытия видеокамер нарушена, и я получаю не все данные. Логично предположить, что с учетом отказа датчиков, реальная потеря составляет сорок два процента. Эвакуация. Фолион нестабилен. Существует вероятность гибели всего живого на борту. Эвакуация.

– Дерьмо!

Поднявшись с пола, Меган в отчаянии осмотрела диспетчерскую. Ее собственная комната располагалась за дверью в противоположном направлении от того, в котором нужно было идти. В той комнате лежало все имущество Меган, но оно не стоило жизни, чтобы бежать за ним.

– Эвакуация. Двадцать один процент датчиков зафиксировали задымление секции. Путь к капсуле клиента чист, но тебе нужно поторопиться. Клиент попытался активировать капсулу, но я запрограммировала отказ, пока ты не доберешься до места. Мои системы выходят из строя. Если я потеряю сеть, то больше не смогу поддерживать отказ.

Меган сорвалась с места и, перепрыгнув через упавший стул, оказалась в коридоре.

В воздухе чувствовался резкий запах гари, от чего Меган чуть не начала чихать. Она сомневалась, что лифты работают, поэтому не стала даже пытаться ими воспользоваться и, порадовавшись возвращению гравитации, добралась до люка. Задыхаясь от бега, Меган наклонилась и рывком его открыла.

Обязанности программиста включали в себя знать станцию как свои пять пальцев, поэтому ей было известно, куда идти. Люк распахнулся, открывая путь в незадымленное помещение, и Меган, спустившись по металлической лестнице, оказалась на палубе 3. Чтобы попасть к капсуле, оставалось пройти всего два длинных коридора. На противоположной стороне комнаты Меган увидела движущихся роботов.

Она бросилась к месту назначения и чуть не врезалась в бота, который тут же повернулся с застывшей на губах улыбкой.

– Могу я служить вам?

– Прочь с дороги, – задыхаясь, приказала Меган.

Увернувшись от бота, она побежала вперед и, буквально врезавшись в стену, отскочила от нее. Впереди быстрыми вспышками красного света мигал знак спасательной капсулы.

По всему судну все еще слышался сигнал тревоги, сквозь который завывало режущее слух объявление Клары о срочной эвакуации.

В конце коридора прогремел взрыв, сопровождаемый вспышкой огня и оглушительным звуком. Вскрикнув, Меган резко затормозила и бросилась на пол. У нее за спиной громыхал свистящий рев, и ей оставалось лишь замереть на месте, поскольку стоило поднять руки, как их обдавало волной жара. Повернув голову, Меган сквозь пальцы смотрела на потолок. Огонь поднялся примерно на десять футов и тут же угас. Повернувшись в другую сторону, она шокировано поглядела на дальний конец коридора, где раньше находилась капсула, но увидела лишь искореженные металлические стены. Световой знак больше не мигал.

– Клиент активировал капсулу, – голос Клары стал громче сигнала тревоги, и в него вернулся раздражающий южный акцент. – Он взломал настенную панель управления и разъединил мою связь с состыковочными зажимами. Капсула безопасно выброшена за борт.

– О, Боже, – Меган лежала на полу, сжимаясь от страха. На борту только две капсулы, и шанса спастись больше не было.

– Меган, пройди к секции 4 третьего этажа. Я зафиксировала зажимы припаркованного в доке судна. Пытаюсь предотвратить отбытие. Поспеши сесть на корабль. Экипаж позволяет ботам пройти на борт. Прежде чем потерять способность вступать в коммуникации, я провела переговоры с капитаном, чтобы сохранить все единицы, которые могли добраться до судна.

Меган запаниковала и, вскочив на ноги, побежала в другой коридор так быстро, как только могла. Повернув еще два раза, она увидела в тридцати футах впереди себя трех ботов, неспешно идущих через открытую состыковочную дверь. Рядом с мрачным видом стоял серокожий темноволосый киборг. Одет он был в черную униформу подобную той, что носил парень, за которым Меган наблюдала на протяжении нескольких месяцев. Но, в конце концов, это судно принадлежит киборгам, и вполне логично, на нем их больше одного. Оставалось надеяться, что ее киборг успел вернуться на корабль и теперь в безопасности.

– Подождите! – крикнула Меган, заставляя свое уставшее тело двигаться вперед. После такой пробежки в боку кололо, и она тяжело дышала.

Услышав крик, киборг повернулся в направлении звука. Он нахмурился, но не поднялся на борт вместе с ботами и не отсоединил состыковочный рукав, чтобы закрыть люк и запереть его. Дождавшись Меган, мужчина прижался к стене, пропуская ее в десятифутовый рукав, и проследовал за ней в грузовой отсек. Она остановилась, поскольку у нее на пути стояло двенадцать ботов.

Двери за спиной Меган закрылись, и она повернулась лицом к крупному киборгу, который потянулся к панели управления. Он коснулся пульта и задраил люки.

– Полетели. Я забрал всех, кого смог найти, а в момент взрыва не хочу быть в состыковке.

– Однозначно, – ответил мужской голос, – уже отцепляю зажимы.

Прислонившись к стене, Меган наклонилась вперед и оперлась на колени. Если зажимы отсоединились, значит, Клара знает, что программист спасся, поэтому и позволила судну стартовать. Меган чувствовала, как шаттл отлетел от Фолион, но благодаря стене у нее за спиной, движение не принесло дискомфорта. Она запыхалась и пыталась дышать медленней, хотя в боку все еще кололо.

Чтобы держать себя в хорошей форме, Меган ежедневно тренировалась, но бег никогда не был ее коньком.

– Могу я служить вам?

Подняв голову, Меган увидела, как один из секс-ботов обратился к высокому киборгу, который в ответ усмехнулся и скрестил руки на груди.

– Как долго они у нас будут?

– Не понимаю вашего вопроса, – заявил бот.

– Как минимум четыре дня, – ответил с другой стороны комнаты глубокий мужской голос. – Нужно высадить их на станции Хикстон, и за это нам заплатят хорошие деньги. Интересно, сколько стоит один такой бот, раз владельцы готовы выложить круглую сумму лишь за транспортировку?

– Надо думать, чертовски дорого.

Выпрямившись, Меган всмотрелась в темноту грузового отсека и на несколько секунд забыла, как дышать. Она увидела его. Киборг, о котором грезила Меган, медленно обогнул группу ботов и, пройдя в центр комнаты, встал рядом со своим другом.

– У этой работы есть преимущества, раз мы получили в полное наше распоряжение тринадцать ботов на целых четыре дня, – рассмеялся темноволосый мужчина.

Окинув взглядом более высоких ботов, Меган пересчитала их. Двенадцать. Только вот киборг сказал, что ботов тринадцать, поэтому она нахмурилась и снова пересчитала. Но когда к ней на расстояние вытянутой руки приблизился мужчина из ее фантазий, Меган отвлеклась на него.

– Это уж точно, Оникс, жаловаться не на что, – усмехнулся он второму киборгу.

– Готов поспорить, Айс.

«Его зовут Айс», – подумала Меган и посмотрела на стоящего рядом мужчину. Ростом он был около шести футов двух дюймов – почти на фут выше нее – и выглядел гораздо крупнее, чем на экранах. Если бы она протянула руку, то смогла бы коснуться его огромного бицепса, затянутого в черную кожу униформы, сидящей на теле, как влитая. В реальности волосы Айса смотрелись еще удивительнее – белые со светло-серыми прядями, хорошо заметными вблизи, но, если увеличить масштаб изображения, различимыми и на экране.

Обоняние Меган дразнил исходящий от Айса замечательный аромат мыла и мужчины. Один из ботов, ростом практически с киборга, повернулся к нему и улыбнулся. Всех роботов спроектировали ростом между пятью футами семью дюймами и шестью футами одним дюймом, с крепкими телами, сломать которые было непросто.

– Могу я служить вам?

Айс выгнул брови и усмехнулся.

– Наша работа трудна, но кто-то должен ее делать, – рассмеялся Оникс. – От этого задания парни придут в восторг.

– Мы думали, что потратим много денег на ботов, а теперь сами получим вознаграждение за четыре дня секса в неограниченном количестве. Я бы назвал это удачным днем для нас и провальным для Фолион. Что, черт возьми, там случилось?

– Грузовой корабль летел слишком быстро. Мы прослушали коммуникацию, и звучало так, будто экипаж перебрал на празднике по случаю окончания смены и в итоге врезался в Фолион. Повезло, что мы были по правому борту. Столкновение значительно повредило станцию. Проклятье. Знаешь, что это значит? Фолион больше нам недоступен, – улыбка Оникса исчезла. – Дерьмо. Думаю, в следующие четыре дня стоит подналечь. Возможно, пошлют другое судно, чтобы забрать этих красавиц.

Обернувшись, Айс в упор посмотрел на Меган. Она замерла, и стоило ей заглянуть в красивые голубые глаза с серебристыми прожилками в радужках, как у нее перехватило дыхание.

Полные губы киборга едва заметно изогнулись уголками вниз и он, склонив голову, медленно осмотрел Меган с головы до ног.

«Из всех возможных дней это произошло именно сегодня», – кисло подумала она. На работу Меган надевала удобную голубую майку и черные тренировочные штаны, а светлые волосы завязывала в хвост, неспособный удержать непослушные кудри. К тому же она знала, как меняет внешность пробежка, поэтому сейчас, наверняка, выглядела сбежавшей из ада. Не так Меган мечтала встретиться с мужчиной, о котором фантазировала в своей постели ночи напролет.

Айс поднял взгляд к ее лицу.

– А это кто? – Оникс шагнул ближе. – Бот, обслуживающий остальных? По крайней мере, на это намекают размер тела и неопрятный вид.

Чуть не рухнув от облегчения, Меган все же устояла на ногах и начала молиться, чтобы ее и дальше принимали за бота. На Земле киборгов считали погибшими, поэтому, если бы правительство узнало об их существовании, то послало бы большие военные суда исправить ошибку. Скорее всего, именно поэтому киборги посещали полностью автоматизированное судно без единого живого существа на борту. В отличие от людей, компьютер не заинтересуется наградой за донос правительству, к тому же на Фолион все было конфиденциально, и не велся учет клиентов. Если до этого Меган волновалась, что киборги признают в ней человека и убьют, то в боте они не увидят угрозы.

Айс пожал плечами и отвел взгляд.

– Возможно, это дефектный экземпляр, который используют для обслуживания, а может, особая модель для мужчин, фантазирующих о маленьких потных женщинах. Помнится, во время обучения на Земле некоторые мужчины на тренировках глазели на человеческих женщин, и их заводило, как те выглядят. Мужчины утверждали, что у них встает от желания слизывать пот с женской кожи.

– Занятно, – Оникс медленно приблизился к Меган. – Я и не знал, что существуют настолько маленькие боты. Интересно, какова на вкус имитация пота?

– Не знаю, – Айс пожал широкими плечами и улыбнулся. – В твоем распоряжении четыре дня, чтобы это выяснить.

Меган охватило дурное предчувствие, стоило высокому темноволосому киборгу схватить ее большими руками за бедра и дернуть к затянутому в черную униформу телу. Подавшись вперед, он склонил голову, и Меган поняла, что мужчина намерен облизать ей шею и попробовать гель, используемый для имитации пота. Мужская рука сместилась с ягодиц Меган к ее промежности.

Реакция была инстинктивной, и Меган, подняв колено, ударила мужчину между слегка раздвинутыми бедрами прямо в пах. Вскрикнув, киборг мгновенно отшвырнул ее от себя так, что от силы удара она с размаху врезалась в стену. Боль прострелила затылок.

– Твою мать, – прошипел Оникс, – она меня пнула.

С искаженным гневом лицом он ухватился за промежность и вскинул голову на Меган. Мужчина двигался быстро, поэтому она не успела увернуться от сильного удара по лицу, отбросившего ее на пол. Не в силах подняться, Меган долгие секунды лежала на месте, страдая от шока и боли.

– Черт возьми, не порть чужую собственность, – рявкнул Айс. – Может, она не секс-бот и запрограммирована на самозащиту. Она же не предложила тебя обслужить.

– Думаю, надо выбросить эту проклятую вещь в шлюз и сказать, что ее вообще не было на борту, – простонал Оникс. – Твою мать, как же больно.

Заметив краем глаза движение, Меган повернула голову и увидела присевшего рядом с ней Айса. Он хмуро посмотрел на другого киборга.

– Компьютер Фолион, вероятно, записал всех, кого мы забрали. Она не встала, поэтому молись, чтобы у нее не было повреждений, – он наклонился и сосредоточился на Меган.

Встретив его внимательный взгляд, она сначала не могла отвести глаз, но затем все же отвернулась.

– Все системы в норме, – сказала Меган самым равнодушным голосом, на который была способна, и заставила себя двигаться.

На несколько долгих секунд Айс замер, и она чувствовала на себе его взгляд, но не поднимала глаз из страха, что выдаст себя. Просидев рядом с Меган так долго, что это стало неловко, Айс, наконец, поднялся и повернулся к ней спиной.

– Оникс, тебе чертовски повезло, что бот не поврежден. Игрушки в нашем распоряжении лишь до тех пор, пока мы не доставим их к месту назначения.

Несмотря на боль, Меган поднялась на ноги. В ту же секунду голова пошла кругом, но стоило прислониться к стене, как все пришло в норму, и оставалось надеяться, что киборги не заметили ничего странного. Если удастся в течение четырех дней притворяться ботом, то на этом шаттле будет безопасно.

– Точно. К этой я больше не притронусь, но есть двенадцать других. Мне нравится вон та брюнетка в красном платье. А затем, пожалуй, займусь блондинкой в кожаном костюме, – Оникс глубоко вздохнул. – А что насчет тебя? Какую выберешь на ближайшие четыре дня? Или протестируешь всех?

Совершенно забыв о Меган, оба мужчины отошли в сторону, поэтому она без опасений рассматривала спину Айса, который со смехом поглядел на рыжеволосого бота.

– Пожалуй, сегодня возьму рыженькую, а завтра какую-нибудь другую.

– Айс? – раздался мужской голос из динамиков отсека. – Фолион предупреждает о взрыве. Если хочешь посмотреть световое шоу, приходи в диспетчерскую.

– Черт возьми, – Айс быстрым шагом направился к дверям. – Пойдем. Разберемся с ситуацией, а потом вернемся за ботами. Надеюсь, взрыв не снесет все подчистую, иначе компании потребуются месяцы, чтобы заменить Фолион на этом маршруте, а мне не хочется так долго жить без секса.

Киборги быстро покинули грузовой отсек. В ту же секунду, как за ними закрылись двери, Меган потерла пульсирующую щеку и ощупала губу. Посмотрев на руку и не увидев кровь, она заметила, что все боты выстроились прямо перед ней. На данный момент Меган была единственным дышащим человеком в комнате, а их программирование требовало ждать приказов.

– Могу я служить вам? – спросили боты в унисон.

– Жуть какая, – пробормотала Меган. – Я вас перепрограммирую, чтобы вы больше так не делали, если, конечно, останусь на этой работе. Заткнитесь и замрите, – приказала она.

«Значит, Айс хочет воспользоваться ботом, так?» – подумала Меган, прикусив губу. На протяжении долгих месяцев она была одержима этим мужчиной и вот теперь оказалась на его шаттле. Меган осмотрела модель наподобие той, с которой Айс развлекался несколькими часами ранее, но та осталось на Фолион, а эта была копией. Тихий голос в голове прошептал: «Это твой шанс».

Идея была безумной, но ведь компания может отказаться заменять Фолион, откроет публичный дом в другой галактике, и Меган больше никогда не увидит Айса.

– Черт возьми, – пробормотала она, – боты?

Они уставились на нее. Меган колебалась. Осуществить задуманное значило рискнуть жизнью, а все ради чего? Ради шанса воплотить в жизнь фантазию, терзавшую Меган, казалось, уже целую вечность? Меган провела в одиночестве четыре месяца, а теперь представилась возможность заняться сексом.

– Ох, черт, возбужденным людям нельзя оказываться в таком положении.

– Могу я служить вам? – первый бот в ряду шагнул вперед.

Глубоко вздохнув, Меган решила действовать до того, как успеет передумать и вернуть свое здравомыслие.

– Авторизация бета-четыре-девять красный карлик, – она говорила громко, чтобы все боты услышали, и они повернулись к ней в ожидании инструкций. – Доступ к последним данным визуальной памяти. Цель: мужчина с бело-серыми волосами, который только что покинул комнату. Найдите цель, отметьте и поднимите правую руку.

– Сделано, – заявили двенадцать голосов, и поднялось двенадцать рук. Меган замялась.

Скорее всего, другой возможности перепрограммировать ботов не представится до самой станции Хикстон, поэтому, если приступить к осуществлению плана, пути назад не будет. Меган пришлось признаться самой себе в полной потере своего проклятого разума, но это ее не остановило.

– Руки вниз, – руки ботов опустились. – Отмеченная цель – не клиент. Никакого обслуживания. Подтвердите приказ, подняв правую руку, – поднялось двенадцать рук. – А сейчас, пожалуйста, опустите руки, – боты послушались, заверяя, что всё поняли и приняли директивы. – В качестве эксперимента над программированием Нандос меня теперь нужно рассматривать как бота. Если спросят, я – экспериментальная модель, а также вы не скажете отмеченной цели, почему его не обслуживаете. Подтвердите, подняв правую руку, – поднялось двенадцать рук, и Меган расслабилась. Ей удалось перепрограммировать роботов, не оказавшись при этом пойманной. – Опустите руки, отметьте приказы и немедленно приступайте к исполнению. Авторизация бета-четыре-девять голубая звезда.

Боты смотрели на Меган в течение секунды, но затем опустили головы и отвернулись, с этого момента считая ее одной из них. Сердце Меган бешено колотилось. Если Айс хочет заняться сексом, то единственный бот, который согласится на это, будет вовсе не ботом.

– Как странно, – прошептал темноволосый киборг.

– Они на него не реагируют, – ухмыльнулся второй, стоящий рядом с первым. – Айс слишком часто посещает Фолион. Может он им просто надоел?

– У них нет ни мыслей, ни эмоций, – заявил первый.

Меган видела, как Айс покачал головой.

– Не понимаю.

– Я тоже, – нахмурился Оникс. – Боты предлагают обслужить всех, кроме тебя. Они или слепые, или больше не видят в тебе форму жизни.

– Ничего личного, – сказал киборг с короткой стрижкой и подошел ближе. – Но время пропадает впустую.

Он остановился перед ботом, и тот улыбнулся ему.

– Могу я служить вам?

– Можешь, – киборг протянул руку, а когда робот принял ее, увел его в свою комнату.

– Не знаю, что сказать, Айс, – пожал плечами Оникс. – Полагаю, ты останешься без секса, – он замялся. – Мы, конечно, друзья, но время идет. Ты сегодня уже посетил Фолион, а я в это время был на дежурстве, так что… – Оникс медленно подошел к боту, и когда тот предложил обслуживание, увел его.

Еще трое киборгов выбрали себе роботов по вкусу и покинули грузовой отсек, оставив Меган наедине с очень сердитым Айсом и оставшимися ботами. Подняв руку, Айс потер шею.

– Какого черта? Это кто-то подстроил, да? – он впился взглядом в бота. – Что, черт возьми, я тебе сделал?

Бот игнорировал его в соответствии с директивами, но Айс этого не знал. После некоторой заминки Меган собралась с духом и шагнула вперед. Страх нарастал, но она старалась не обращать на него внимания. Получится ли одурачить киборга и внушить, что перед ним очередной робот? Боты выглядели почти как настоящие женщины, а благодаря искусственному интеллекту в процессе общения с клиентами учились и адаптировались, поэтому могли достойно поддержать беседу.

– Могу я служить вам? – Меган гордилась тем, что ее голос не дрожал от нервозности.

Айс повернулся с выражением шока на лице. Она избегала встречаться с ним взглядом, поэтому смотрела на его губы и отметила, что когда киборг нахмурился, они сжались в тонкую линию.

– Ты можешь воспринимать меня?

– Да.

Он задумался.

– А почему они не могут? Ты знаешь?

Меган быстро придумывала ответ.

– Вы оплатили услуги, а затем отказались от них.

У нее появилось желание заглянуть Айсу в глаза и посмотреть, проглотил ли он очередную порцию ерунды, которой она его кормила, но Меган сдержалась из опасения, что в случае зрительного контакта в ней узнают человека. Большинство клиентов избегали смотреть в лица ботов, не желая разрушать иллюзию реальной женщины.

– И как мне получить обслуживание?

Такого вопроса она не ожидала, и пришлось вновь лихорадочно искать ответ.

– Вы должны внести оплату на Фолион и повторно активировать использование ботов.

– Но ты-то со мной разговариваешь.

– Я … – Меган очень не хотела произносить ненавистное глупое название, данное ботам компанией-производителем, но быстро сориентировалась. – Искусственный интеллект, андробот сексуальной помощи, гибридная модель в тестовом режиме.

Полные губы Айса изогнулись уголками вниз.

– И что тестируешь?

– Я – модернизированная версия, – лгала Меган, полагая, что история не так уж плоха, и киборг купится. Это бы объяснило, почему она так отличается от остальных ботов, а также оправдало большее количество ошибок. Набравшись смелости, Меган все же посмотрела в великолепные глаза Айса.

– Вы хотите, чтобы я активировала тестовый режим?

«О да, все идет хорошо», – подумала она.

– Для чего ты была спроектирована? – Айс подозрительно прищурился.

«Проклятье, этот парень даст мне когда-нибудь передохнуть? Кем он работает? Мистером Любознательность? Перед ним стоит реагирующий бот. Он должен уложить меня в постель, а не играть в «двадцать вопросов».

Меган замялась.

– Я – имитация человеческой женщины, находящаяся в режиме тестирования.

На лице Айса было невозможно не заметить шок. Она хотела продолжать говорить, но боты молчали до тех пор, пока им не зададут вопрос. Будет сложно помнить этот маленький пункт и следовать ему.

– Тестирования чего?

– Я – имитация человеческой женщины, находящаяся в режиме тестирования, – повторила Меган, радуясь возможности заговорить. – Я – прототип. Хотели бы вы активировать полный тестовый режим?

– Что ты делаешь в полном тестовом режиме?

«А может, все же это – ошибка», – подумала она.

– Я моделирую человеческую женщину, – «Он чертовски милый, но интеллектом не блещет». С этим Меган могла смириться, поскольку от данного киборга хотела лишь одного – увидеть его голым. – Вы хотите, чтобы я активировала полный тестовый режим? – «Скажи «да», Сексуальные Глазки. Давай же, открой ротик и скажи всего одно слово».

– О, черт. Я в отчаянии. Надеюсь, это не ошибка. Да. Активируй тестовый режим.

«Да!». Меган расслабилась, освобождая тело из жесткого положения, в котором стояла, подражая боту.

– Привет, красавчик, – улыбнулась она Айсу. – Где твоя комната?

– Что? – его великолепные глаза округлились, а рот приоткрылся.

Меган подошла ближе и положила руки ему на грудь поверх кожаной куртки. На ощупь материал был холодным и гладким, именно таким, как она и предполагала.

– Где твоя комната? Я хочу тебя раздеть.

«С каким мальчиком я сейчас пересплю», – подумала Меган. У нее не было физического контакта уже целых четыре месяца, а о том, как долго она жила без секса, ей даже думать не хотелось. Меган не стала учитывать своего бывшего парня, который в постели оказался настолько плох, что это вообще нельзя было считать половым актом. Самая точная метафора для того инцидента – «стреляй и беги». Парень был из разряда «тридцать секунд, и на том спасибо». Сначала Меган сочла это случайностью и списала на то, что у парня давно не было секса, но затем он повторил то же самое следующие четыре раза. Шестого раза не было. Она рассталась с ним, а затем нашла высокооплачиваемую работу на Фолион.

– Иди за мной, – приказал Айс и, развернувшись на каблуках черных сапог, направился к двери грузового отсека.

Меган от него не отставала и старалась казаться не слишком нетерпеливой. Нужно почаще напоминать себе притворяться ботом. Она отбросила все угрызения совести за то, что морочит парню голову, ведь если он настолько глуп, чтобы поверить, Меган будет умна и использует это в своих интересах. Этот парень был в топе самых сексуальных, а после месяцев, полных раздражающих разговоров Клары, возможность послушать кого-то высокого, серого и сексуального казалась раем.

Меган следовала за Айсом по коридорам судна и, поглядывая по сторонам, с удивлением поняла, что находится на большом шаттле-прыгуне. Звездолет не был старым, но киборги каким-то образом заполучили его, а поскольку они состояли не в лучших отношениях с правительством Земли, у Меган засосало под ложечкой от подозрения, что шаттл украли. Если киборги – воры, то это не служит показателем их высоких моральных качеств.

«Кто бы говорил», – чуть не фыркнула Меган. – «Я вот притворяюсь ботом, чтобы заняться сексом с парнем, за которым шпионила на протяжении нескольких недель». Она отказалась об этом думать. После четырех месяцев абсолютного одиночества любой бы немного спятил, поэтому Меган решила списать свой дикий план на временное помешательство. Остановившись возле дверей, Айс приложил ладонь к сканеру и тем самым открыл их. Он замер на пороге, но затем обернулся через плечо и шагнул внутрь.

Меган быстро окинула каюту оценивающим взглядом. Боту было бы плевать на личные предпочтения клиента, но любопытство пересиливало здравый смысл. Размером комната напоминала туалет с кроватью, стеной хранения и блоком очистки в углу, но каюта программиста на Фолион была и того меньше. Подняв глаза, Меган обнаружила, что Айс с хмурым видом внимательно наблюдает за ней.

«Дерьмо. Попалась». Она выдавила из себя улыбку.

– Предполагаемый вежливый ответ: у вас хороший дом, – быстро заявила Меган в надежде скрыть свою ошибку и убедить киборга, что такова системная функция.

– Это не дом, а жилое помещение.

– Я внесу это в протокол, – она удерживала на лице улыбку.

Айс попятился, хоть у него и не было достаточно пространства для маневров, а затем открыто осмотрел тело Меган.

– Ты не такая опрятная, как другие боты и, по правде говоря, ничем на них не похожа. Есть в тебе что-то… – в его глазах промелькнуло подозрение.

По предположению Меган, киборг только что вежливо заявил о том, что она грязная, но ведь ей пришлось спасать свою жизнь и бежать через весь Фолион, поэтому не было нужды говорить о ее внешнем виде.

Во взгляде Айса было нечто, от чего Меган снова бросило в холодный пот. «Он поумнел?» – тут же подумала она и повернулась к кабине очистки, поскольку ей и самой хотелось помыться. Намеренно не сняв одежду, Меган зашла внутрь и потянулась к кнопке, закрывающей кабину.

– Подожди! – Айс тут же сделал несколько шагов вперед. – Ты все еще одета.

Опустив взгляд, она демонстративно осмотрела свою одежду и снова подняла глаза на киборга.

– Я должна ее снять? – если это не кричало «глупый бот», то Меган не знала, как еще донести эту мысль.

– Да, – кивнул Айс и, после небольших раздумий, протянул Меган руки. – Позволь я помогу.

Потупив взор, она перешагнула через порог кабины очистки и вернулась в спальную часть каюты. Меган подняла руки, как это сделал бы ребенок, и у нее заколотилось сердце от предвкушения того, что сейчас Айс будет ее раздевать.

– Что ты делаешь?

– Я жду, когда вы меня разденете, – она подняла голову. – Майка снимается через верх.

Мгновение спустя большие руки ухватились за майку и стянули с ее тела, но стоило Айсу увидеть лифчик, как он нахмурился, а его губы изогнулись уголками вниз. Меган мысленно выругалась, поскольку совершенно забыла, что на ней бюстгальтер, а боты таковые не носили.

– Я полностью снабжена человеческими атрибутами, – она повернулась спиной к Айсу, предоставляя возможность расстегнуть застежку.

Прошло несколько секунд, прежде чем его пальцы коснулись ее спины и расстегнули крючки. Поведя плечами, Меган сбросила лямки и позволила лифчику упасть на пол. Только тогда она развернулась лицом к киборгу, который тут же сосредоточился на сосках, сжавшихся от прохладного воздуха.

– Черт возьми, – его рука метнулась к ее груди, и большой палец потер затвердевшую вершину. – У тебя сенсорные соски? Потрясающе.

Когда Айс другой рукой ухватил вторую грудь и принялся играть с обеими, Меган пришлось стиснуть зубы, чтобы сдержать удивленный вздох. Он зажал соски большими и указательными пальцами, от чего удовольствие выстрелило прямо в мозг, и Меган неосознанно выгнула спину, вжимаясь грудями в ладони. Подняв взгляд, Айс уставился на нее и замер.

– Ты запрограммирована реагировать?

«Дерьмо!». Меган поняла, что все скрыть не удастся.

– Да.

Вновь опустив глаза, Айс взялся за груди и нежно их сжал, взвешивая и потирая чувствительную кожу. Ощущения были такими замечательными, что тело Меган отреагировало – от движений Айса в животе запорхали бабочки, а между бедер стало влажно. К Меган слишком давно никто не прикасался, а этот парень был усладой для глаз с его великолепными глазами, матовой кожей цвета металла и телом, за которое можно умереть.

«Плохая метафора», – напомнила она себе. Если киборг увидит в ней человека, то ради того, чтобы сохранить тайну своего существования, может даже убить. Айс выпустил грудь и снова посмотрел Меган в глаза.

– Потрясающе. На ощупь ты почти как настоящая.

«Почти? О да, выглядит он, как конфетка, но в голове, похоже, только сахарок».

– Спасибо, – сладко ответила она, сдерживаясь, чтобы не закатить глаза.

– Хотя по температуре тела тебя сделали не такой теплой, а грудь – слишком мягкой и маленькой. Предпочитаю более твердую и объемную.

Меган обдумывала, сойдет ли ей с рук ударить киборга по голове, но, каким бы сильным ни было искушение, решила, что подобное уж точно не удастся списать на сбой системы. Сдерживая свой порыв, Меган стиснула зубы и подавила раздражение.

Внезапно Айс опустился на колени, и она затаила дыхание. Учитывая рост киборга, в этом положении его лицо оказалось напротив ее груди, которую он принялся рассматривать вблизи. Затем Айс ухватил брюки Меган за пояс и дернул их вниз по бедрам, но тут же замер и поднял взгляд.

– Ты не полностью укомплектована. На тебя забыли надеть нижнее белье.

Она сглотнула.

– Я внесу это в протокол.

Опустив глаза, он стянул штаны к лодыжкам. Тихо порадовавшись отсутствию обуви, Меган подняла сначала одну ногу, а затем вторую, помогая себя раздеть. Когда Айс бросил брюки на пол, а она оказалась полностью обнаженной, то пронизывающий взгляд голубых глаз снова прошелся по ее телу.

– Теперь можешь воспользоваться кабиной очистки. Ты знаешь как?

– Да.

Он отодвинулся на коленях.

– Сделай это и поторопись, – Айс медленно поднимался на ноги. – Я разденусь, пока ты моешься. Не хочу в своей постели грязного бота.

Меган поспешила отвернуться, чтобы он не заметил ее гнев.

– Я не бот, – ей удалось сказать это равнодушным голосом. – Я – имитирующий прототип.

Шагнув в маленькую очистительную кабину, Меган обернулась посмотреть на удивленное выражение лица Айса.

Она на секунду замерла, задаваясь вопросом, что вызвало эту эмоцию. Но все же Меган заставила себя поднять руку и нажать на кнопку, чтобы поднять стену кабины и скрыть себя от взгляда киборга. Прислонившись к стене, она ссутулилась и с глубоким вздохом предалась размышлениям. «Это будет нелегко». Меган активировала пену и закрыла глаза.

Она возбудилась даже при том, что Айс вывел ее из себя. Он оскорбил ее грудь. Когда очистительная пена начала таять, превращаясь в жидкость и стекая в слив на полу, Меган открыла глаза и осмотрела своих девочек. «Хорошие. Не идеальные, как у ботов, но для настоящей женщины очень даже ничего». Покачав головой, она сделала несколько глубоких вдохов.

В итоге Меган решила, что сможет сыграть свою роль, но только если удастся избегать разговоров с этим парнем. Четыре дня, полных секса, манили. Прежде чем использовать ботов, Айсу нравилось играть с ними, и подобных игр будет достаточно, чтобы принять его в свое тело. Она знала, что если не поспешить, то он забеспокоится, поэтому набралась мужества и, стерев с лица все эмоции, нажала на кнопку. Стена опустилась, и Меган едва сдержала судорожный вздох при виде полностью обнаженной задней стороны огромного мускулистого киборга.

У Айса было лучшее тело из всех существующих, но она итак это знала после того, как наблюдала за ним на экране. Только вот девять дюймов плоской стеклянной панели, проецирующей изображение с камер безопасности, не могли отдать должное этому мужчине. В реальности обнаженная кожа стального цвета выглядела мягкой на всем протяжении тела, а округлые крепкие ягодицы были немного упитанными, именно такими, какие предпочитала Меган. Он повернулся к ней лицом, и она больше не смогла отвести взгляд.

У него не было лобковых волос, но привлекло внимание не это. Член напряженно стоял, твердый, как скала, и был более темного оттенка серого, чем кожа на остальном теле. Он выглядел крупнее, нежели через зернистый объектив камеры. На борту Фолион установили не самое лучшее оборудование, и Меган слишком поздно поняла, что бюджет сэкономили именно на камерах.

– Как мне тебя называть? – голос Айса отвлек ее от члена и вынудил перевести взгляд на лицо.

От неуверенности в горле Меган образовался ком, и ей пришлось сглотнуть.

– Меган.

– Серьезно? – выгнул брови Айс.

Меган пришла к выводу, что если бы этот парень не был таким чертовски горячим, она бы ему врезала.

– Меган, прототип юнит один, – солгала она в надежде, что такой ответ его устроит. Боты были пронумерованы. – Я – имитация…

– Замолчи, – перебил ее Айс.

Меган держала рот на замке, в то время как Айс медленно подходил все ближе. Он вел себя грубо, и от этого желание заняться с ним сексом пошло на убыль. Каюта была маленькой, поэтому Айс очень скоро оказался прямо перед Меган. Он схватил ее за запястье и дернул в сторону кровати так резко, что она споткнулась. В то же мгновение Айс оказался рядом, отпустил руку Меган и, схватив ее за бедра, развернул лицом к постели. Она не смогла сдержать судорожный вдох.

Айс сместил захват, чтобы одной рукой держать ее за бедро, а второй схватить позади шеи, зажав также несколько прядей влажных волос. Толкнув Меган, он наклонил ее перед собой, вынудив выставить руки и опереться на матрас. Его действия пугали, как и само положение, из которого Меган видела, что Айс расставляет ноги в стороны, устраиваясь у нее за спиной. Внезапно к ягодицам Меган прижался член – твердый, тяжелый, горячий – и она напряглась всем телом.

– Ты маленькая, – тихо сказал Айс. – Итак, мне просто тебя трахнуть? – он не причинял боли, но крепко держал за шею и бедра, фиксируя на месте. С ботами Айс не был таким агрессивным и тех, которые попадали к нему в постель, сначала исследовал руками и ртом. Если такой крупный ублюдок войдет без подготовки, это будет мучительно, ведь Меган хоть и возбудилась, но недостаточно для мгновенного проникновения.

– Пожалуй, возьму тебя быстро и жестко.

У Меган давно не было секса, и если Айс исполнит обещанное, то может даже травмировать. Покачивая бедрами, он прижимался к ее ягодицам, скользя членом между ними и по копчику. Айс медленно терся о кожу, и Меган едва сдерживала желание начать вырываться. С колотящимся сердцем она вцепилась в простынь и стиснула зубы, прекрасно понимая, что независимо от боли, которую причинит Айс, нельзя издавать ни звука. Боты не способны страдать.

– Как думаешь? – от страха Меган не могла произнести ни слова. – Хммм, – он замер и прекратил о нее тереться. – У меня есть идея получше, – Айс отпустил ее шею. – Я хочу, чтобы ты перевернулась, широко раздвинула ноги и высоко подняла их. Люблю поиграть со своими игрушками, прежде чем на них кататься, – когда он выпустил бедро Меган, она приоткрыла рот и, судорожно вдохнув, чуть не рухнула от облегчения. – Сейчас же. На спину, ноги широко раздвинуты и высоко подняты. И закрой глаза. Не хочу, чтобы ты смотрела на мои игры.

Меган заставила себя двинуться с места. «Черт возьми, что я натворила? На что подписалась? Мне никогда не нужно было этого делать. Может, стоит признаться и… что, если он убьет меня?», – эта мысль убедила молчать. Меган медленно перевернулась на спину и, чтобы не показывать страха, закрыла глаза. Она была благодарна, что Айс приказал ей это сделать.

Кровать оказалась мягкой и удобной. Растянувшись на спине, Меган подтянула колени к груди и раздвинула их. В такой позе она была полностью раскрыта, уязвима и испугана, а «высокий, серый и сексуальный» превратился в «высокого, серого и страшного». Когда матрас прогнулся, Меган немного напряглась, но из опасения раскрыть свой обман заставила тело расслабиться. На внутреннюю сторону бедра легла ладонь, и большой палец нежно погладил кожу.

– Я поиграю с тобой легко и приятно, – хрипло прошептал Айс. – Если бы ты была живой, то наслаждалась бы этим. Надеюсь, ты запрограммирована для стонов и реалистичных реакций.

Она сглотнула и еще немного расслабилась. Свободной рукой ухватив Меган за второе бедро, Айс раздвинул ей ноги шире и, скользнув пальцем к мягким губам киски, погладил их. Сердце Меган заколотилось, и она изо всех сил старалась дышать ровно.

Несмотря на старания, ей не удалось сдержать вздох, когда половых губ коснулся еще один палец, раскрывая их и выставляя на обозрение скрытую часть лона. Желание взглянуть на Айса было почти невыносимым, но Меган удалось сдержаться и не сделать этого.

– Как мило, – его голос изменился, став еще более глубоким и хриплым. – Нежная и чертовски розовая. Твои создатели проделали хорошую работу.

Она пропустила комментарий мимо ушей, поскольку в этот момент ощутила на клиторе горячее дыхание и напряглась. Дуновение теплого воздуха было ни с чем не спутать, а затем горячий широкий язык ударил по чувствительной коже от входа в киску до клитора, приподнимая его капюшон. Айс сделал паузу, а затем облизал снова.

В ту же секунду Меган на ум пришло воспоминание – в прошлом месяце она наблюдала, как Айс делает то же самое боту. Сидя у монитора, Меган воображала голову киборга между своих бедер и пыталась представить себе, каково это – ощущать его язык. В реальности все оказалось гораздо лучше, чем она даже могла себе представить. Приподняв голову, Меган стиснула зубы, сдерживая зарождающийся в горле стон. Она впивалась пальцами в колени, которые по приказу Айса держала раздвинутыми.

Облизывание, облизывание, облизывание, пауза. Сжав губами клитор, он принялся его посасывать, и тогда зародившийся стон было уже не сдержать. Айс застонал в ответ, прижимаясь к чувствительному комку нервов и создавая вибрации. Вобрав клитор в рот, он снова принялся его посасывать, но на сей раз потирая крошечную бусину под капюшоном и задевая ее каждым движением языка.

Пальцы Меган сильнее впились в кожу, а через все тело прошел дикий восторг, зародившийся в месте прикосновений Айса и дошедший до самого мозга. Она чувствовала надвигающийся оргазм, и ей хотелось умолять киборга не останавливаться. Меган не понимала, почему так быстро возбудилась, но Айс оказался в этих играх слишком хорош. Прежде ни один мужчина не влиял на нее так сильно, а этот вознес к небесам быстрее вибратора, не умеющего сосать клитор и тереть его языком.

Подготовленная киска уже истекала влагой, и Айс сместил захват на бедре Меган, чтобы глубоко проникнуть в нее пальцем. Он принялся кружить внутри, и это дополнительное ощущение не позволило ей и дальше сдерживать неизбежное. Стиснув зубы так крепко, что они чуть не скрипнули, Меган сильно кончила. Удовольствие взорвалось между бедрами, заставив стенки влагалища сжиматься и дрожать от сильных спазмов, а разум помутиться от восторга.

Айс отстранился, в то время как Меган силилась усмирить сексуальное возбуждение. Она не знала, закричит или нет. Испугавшись, что самоконтроль подведет ее, она открыла глаза.

Айс уже встал, и когда посмотрел на Меган, на мгновение ей показалось, что его лицо исказилось от гнева. Он тут же опустился на колени и, наклонившись, схватил ее за бедра. Продемонстрировав удивительную силу, Айс перевернул Меган на живот, и она замерла от шока. Уже через секунду ей раздвинули ноги, и послышался странный звук.

Меган обернулась и шокировано смотрела, как киборг потянулся к углу кровати, схватил красный пакетик и поднес его ко рту. Айс зубами надорвал фольгу, и по его движениям Меган поняла, что он надевает презерватив. Все еще лежа неподвижно, она нахмурилась и задалась вопросом, зачем киборгу предохраняться, ведь с ботами он никогда этого не делал. Благодаря специальному внедрению в матке, Меган нежелательна беременность не грозила, а ЗППП уже канули в лету, если, конечно, не иметь половых контактов с пиратами или людьми, отказывающимися проходить медицинские осмотры.

Айс встретился взглядом с Меган, а на его лице, определенно, отразился гнев.

– Итак, Меган, ты готова к тому, что сейчас я тебя трахну? Последний шанс отказаться.

Она сглотнула.

– Я хочу угодить вам, – выдавила она стандартную фразу ботов. Несмотря на пережитый оргазм, Меган все равно хотела Айса и желала ощутить его внутри себя.

Поджав губы, он резко кивнул.

– Раз так, на колени.

Она все еще немного пошатывалась, но привстала, отвела взгляд и закрыла глаза. Меган заставляла мышцы расслабиться. Айс устраивался у нее за спиной и, уравнивая разницу в росте, расположил ноги по обеим сторонам от ее бедер. Когда к киске прижался толстый ствол, Меган оставалось лишь молиться, чтобы все не обернулось болью. Айс заставил ее кончить невероятно сильно, поэтому она была очень влажной и надеялась, что это облегчит проникновение. Меган изо всех сил пыталась заставить каждый мускул оставаться неподвижными, но этот парень своим ртом буквально покачнул весь ее мир.

Айс удерживал Меган на месте, обхватив за талию и положив ладонь на низ ее живота. Он наклонился, и она спиной почувствовала прижавшуюся к ней грудь. Опираясь на свободную руку, Айс опускался все ниже, пока не уткнулся лицом Меган в шею, обдавая кожу горячим дыханием.

– Меган, ты уверена, что хочешь меня внутри? Ты на это запрограммирована? Не хотелось бы сместить твои шестеренки. Если скажешь, что я не подхожу тебе по параметрам, все будет в порядке, и я ни капли не расстроюсь.

Когда Айс находился так близко, что можно было вдыхать его замечательный мужской запах, с либидо Меган творились странные вещи. Она только что кончила, но болезненная нужда зародилась вновь. Желание быть наполненной соблазнительным членом превращалось в острую потребность узнать, каково это – когда тебя объезжает такое большое мощное тело. От дыхания позади шеи соски Меган напряглись.

– Я хочу вас, – честно ответила она.

Отпустив ее бедро, Айс прижался к Меган еще крепче и, положив подбородок ей на макушку, освободившейся рукой подвел к киске массивную головку. Немного потерев скользкий вход, он начал вдавливаться внутрь.

Меган старалась не шевелиться и вцепилась в кровать, в то время как Айс проталкивался в ее тело, вторгаясь в него и растягивая. От чистого удовольствия она опустила голову на постель, чтобы скрыть от киборга свои эмоции.

– Твою мать, – застонал Айс. – Как чертовски горячо и тесно.

Он продвигался все глубже, а тело Меган принимало его до тех пор, пока он не остановился, полностью уместившись внутри.

Она никогда еще не была настолько наполненной и растянутой. Меган чувствовала, как каждый щедрый дюйм Айса прижимается к чему-то внутри нее, даря невероятные ощущения. Киска сжалась вокруг члена и напряглась, цепляясь за него.

– Это убьет меня, но скажи остановиться, если начну тебе вредить, – простонал Айс.

Это было единственным предупреждением, прежде чем он снова обхватил Меган за талию, фиксируя на месте, а затем почти полностью вышел, чтобы тут же медленно войти обратно. Она стонала от замечательного ощущения медленных толчков, посылающих импульсы во все ее тело. Айс останавливался, а затем медленно подавался назад. Тело Меган никогда еще не было таким живым, никогда не знало счастья подобного тому, что дарил мужчина внутри нее, каждым движением создавая чувственный экстаз, от которого хотелось взвыть. Толчки становились быстрее, и Айс начал трахать Меган немного жестче, от чего ритмичные шлепки бедер о ягодицы стали громче, как и звуки тяжелого дыхания.

Оргазм накрыл без предупреждения, и Меган закричала от его интенсивности и восторга, пронесшегося через все ее существо. Мужчина позади нее гортанно вскрикнул и, замедлив движения бедер, начал содрогаться, кончая глубоко в теле Меган.

Она лежала, все еще соединенная с Айсом, тяжело дышала и задыхалась. Меган осознала, что оказалась по уши в дерьме. Вскрик в момент кульминации и капли пота по всему телу точно разоблачат ее. Теперь киборг наверняка знает, что перед ним живой человек, которого никак не примешь за бота. Но Айс лишь глубоко вздохнул.

– Ты определенно гибрид, Меган.

Приподнявшись, он медленно покинул лоно и напоследок слегка шлепнул Меган по ягодице, заставив подскочить от удивления, ведь с ботами он никогда подобного не делал. Оттолкнувшись от кровати, Айс встал, а когда заговорил, Меган обернулась на его голос.

– Мне очень понравилось заниматься с тобой сексом, – пройдя на другой конец комнаты и продемонстрировав при этом игру мышц на великолепных ягодицах, Айс снял презерватив и выкинул его в мусорный контейнер кабины очистки. Затем он открыл ящик, достал оттуда штаны с майкой и быстро оделся. – Помойся еще раз, – приказал киборг, даже не глядя на Меган. – Меня заждался партнер по спаррингу. Я скоро вернусь, – намереваясь покинуть каюту, Айс подошел к двери и приложил ладонь к сканеру. Двери скользнули в стороны и закрылись уже за его спиной.

По-прежнему пребывая в состоянии шока, Меган перевернулась и уселась на кровати. Айс только что трахнул ее и ушел. Увидев на полу сапоги, она поняла, что он покинул каюту босым.

Еще долгие минуты Меган сидела на месте, стараясь не позволить действиям Айса задеть ее самолюбие. У нее только что был лучший секс в жизни с тем, кто считает ее проклятым ботом – вещью, а не человеком с эмоциями.

– Что ж, отлично, черт возьми, – громко вздохнула Меган. – А чего ты ожидала? – у нее не было ответа.

Айсу хотелось что-нибудь ударить, и он впился взглядом в киборга, ждущего его в коридоре за дверью каюты.

– Она – шпион? – глубоко вздохнув, заговорил Оникс.

– Понятия не имею, кто она, черт ее дери, – вымученно ответил Айс. – Но позволила ее трахнуть. Она не признавалась в обмане независимо от того, насколько ей было страшно. Сначала я угрожал причинить ей сильную боль, но она продолжала свою игру и не произнесла ни единого проклятого слова. У нее так колотилось сердце, что мне показалось, будто оно сейчас взорвется в этой маленькой груди. Когда я угрожал взять ее без прелюдии, то страх можно было чуть ли не попробовать на вкус. Очевидно, эту женщину обучали переносить худшие пытки, лишь бы удержать прикрытие.

Запрокинув голову, Оникс рассмеялся и от смеха положил руку на живот.

– Сожалею, что женщине так тяжело с тобой трахаться. Как твой друг, могу дать несколько подсказок.

– Заткнись. Я сказал, что только угрожал сделать ей больно, но на секс она согласилась сама. Я удостоверился, что она наслаждалась моими первоначальными действиями. Также я дал ей каждое возможное чертово оправдание, которое не позволило бы взять ее до конца, но она заявила, что хочет меня.

– Видимо, когда их отправляют на миссии, личные предпочтения не учитывают, – пожал плечами Оникс, и все следы веселья исчезли. – Очевидно, ее подослали именно к тебе. Итак, каков план?

Айс прислонился к стене.

– Подыграть, позволить поверить, что я глупый, как бот, коим она прикидывается, а в это время выяснить, на кого, черт возьми, она работает и какова ее конечная цель.

– А я думаю, что ты должен убить ее и обезопасить всех нас.

– Нет, – покачал головой Айс. – Это ведь женщина, – он впился взглядом в друга. – И я все еще сержусь за то, что ты ее ударил.

– Я считал ее ботом. Пока ты не открыл мне глаза, я даже предположить не мог, что передо мной человек. Я не разглядывал ее и не рассчитывал увидеть среди роботов настоящую женщину. Как ты узнал?

– Когда ты ее ударил, на коже остался след. Я знаю, что искусственные секс-игрушки реалистичны, но стоило рассмотреть человека, как разница стала очевидна.

– Все знают, что Фолион полностью автоматизирован, – Оникс глубоко вздохнул. – Значит, ты думаешь, другой клиент идентифицировал Ралли и связался с правительством Земли? Она, должно быть, шпион. Мы отслеживали все коммуникации, но не поступало никаких секретных сигналов. Если за ней и следят, то мы не в состоянии выяснить, каким образом, но держим руку на пульсе, – он смутился. – Почему бы нам просто не допросить ее?

Айс замялся.

– Она – маленькая женщина.

– И что? – прищурился Оникс, изучающе глядя на своего друга. – Очевидно, оставшись наедине с ботами в грузовом отсеке, женщина запрограммировала их не замечать тебя. Это объясняет, почему после нашего возвращения они тебя игнорировали. Женщина лишила тебя возможности выбрать одного из ботов и пытается выудить какую-то информацию. Разве тебе не хочется узнать, что ей от тебя нужно?

– Конечно, хочется. Но это все еще женщина и человек. Если она – обученный правительственный сотрудник, то сможет вытерпеть адскую боль, прежде чем сломается и заговорит.

– И это для тебя проблема?

Айс глубоко вздохнул.

– Не думаю, что она работает на правительство. Женщина искренне полагает, будто сможет меня одурачить, а если бы ей преподавали логику, она не была бы насколько самоуверенна. Правительство знает, что мы умны, и нас не обвести вокруг пальца.

– Охотница за головами? – Оникс скривился от отвращения. – Как думаешь, сколько нынче на Земле дают за голову киборга?

– Не знаю, но женщина храбрая, раз пошла на такое. Уверен, что за ней не следят?

– Однозначно. В ту же секунду, как ты разглядел в ней человека, мы на всякий случай отбуксировали задницу подальше от Гарден. За нами никто не следует, и мы просканировали роботов на предмет скрытых человеческих сотрудников. Все мужчины, взявшие в комнаты ботов, были оповещены и проверили своих. Она – единственный человек на борту.

– Когда вы связались с домом, что сказали члены совета? – со страхом спросил Айс, прекрасно зная, каков будет ответ.

– Этот вопрос все еще обсуждают и, как только будет принято решение, нас известят. Советникам интересно, кто она, раз Фолион взорвали лишь для того, чтобы попасть на наше судно. К тому же у нее есть специальные коды программирования ботов. Похоже, правительство Земли сотрудничает с компанией-производителем, вот и получило их.

– Если они и сотрудничали, то владеющая Фолион компания о плане не знала, – покачал головой Айс. – Она не согласились бы уничтожить корабль или передать нам дюжину своих секс-игрушек. Компания считала бы нас преступниками. Эти сексуальные боты представляют собой целое состояние и, вероятно, каждая единица стоит больше, чем правительство готово заплатить за возвращение киборга.

– Но эта женщина – не бот и, если правительство знает о выживших киборгах, то также в курсе, что нас больше одного, – Оникс свирепо посмотрел на закрытую дверь каюты. – Возможно, они думают, будто мы отвезем ее на Гарден, чтобы они смогли определить координаты планеты и заполучить все население.

– Ты выполнил мои указания?

– Да, – Оникс отвел взгляд от двери. – Теперь мы не приблизимся к Хикстон и не вернем ботов. У меня дурное предчувствие, что там нас будут поджидать суда с целью захватить, а в случае неудачи уничтожить. Как ты планируешь вытянуть из нее информацию? Думаю, лучше позвать Джина. Его обучали выявлять ложь. Он мог бы напугать ее до чертиков, прижать к себе и выпытать правду.

– Он – последнее средство. Я держал эту женщину за шею, чувствовал пульс и смог прочитать ее. Просто удостоверься, что она не посылает и не получает сигналов. Я обыскал ее и приказал помыться, чтобы в это время изучить одежду, но ничего не нашел. Конечно, это не означает, что жучки не спрятаны в ее теле.

– Мы все контролируем. Если уловим исходящий сигнал, сразу же тебя уведомим. Лично я думаю, что ты потерял свое здравомыслие, раз собираешься жить с ней в одной комнате. На время сна можно держать ее в клетке или же запирать всех ботов в грузовом отсеке, будто именно так мы и делаем, когда ими не пользуемся. Пока она рядом, мне, однозначно, не хотелось бы закрывать глаза.

Лицо Айса исказил гнев, а взгляд стал холодным.

– Если попытается напасть, то разоблачит себя, и я больше не буду снисходителен лишь потому, что она – слабая женщина.

Айс был напряжен. Он заставил тело расслабляться и тихо похрапывал, дурача Меган и убеждая, будто крепко спит. Он создал идеальную ситуацию, чтобы при желании попытаться ему навредить. Они лежали голыми на кровати, кожей к коже, а чуть ранее Айс рассказал женщине, что полностью отключается и не реагирует на происходящее вокруг.

Меган немного поерзала, устраиваясь удобнее, и Айс, подключившись к удаленному доступу, активировал камеру наблюдения. Сигнал шел прямиком ему в мозг, поэтому через закрепленный над кроватью прибор ночного видения Айс мог следить за женщиной даже в темноте и опущенными веками. Глаза Меган светились, поскольку она не закрыла их и смотрела в стену, но затем опять осторожно пошевелилась.

– Как думаешь, она сейчас нападет? – послышался голос Оникса из устройства в ухе Айса. – Я присматриваю за тобой из своей каюты. Если она бросится на тебя, буду на месте уже через секунду.

– Думаю, справлюсь с ней сам, – ответил Айс, с помощью чипа переводя мысли в слова. – Не нужно за мной следить. Зачем ты вообще взломал доступ к камере?

– Когда дело касается человека, ты действуешь иррационально. Ты не сразу обнаружил мое присутствие, а значит, она тебя отвлекает. Вместо меня мог быть любой на борту, но ты полностью сосредоточился на женщине, которую зачем-то к себе подпустил. Нужно было выяснить все в ту же секунду, как ты понял, что она прикидывается секс-ботом. Ты же вместо этого позволил ей продолжать игру. Эффективнее будет опросить ее, а не притворяться, будто не знаешь об обмане.

– Я же сказал, что сам разберусь, – Айсу стало интересно, донесет ли устройство связи его раздражение до друга и коллеги. Продолжая тихо похрапывать, Айс контролировал свое дыхание, чтобы оно было медленным и размеренным.– Ты вклинился в сигнал, так что отключайся.

– Может, ты и готов рисковать своей жизнью, но не я. Также я знаю, что ты слишком долго оттягивал цикл сна, поэтому подстрахую тебя. Пока что женщина не напала, – Айс обдумал предложение из опаски и дальше игнорировать свое истощение. Он отработал две смены подряд, а когда Ралли состыковался с Фолион, сразу же направился туда. В данный момент он ненавидел свою слабость, но после стольких часов бодрствования физические показатели начали сдавать. Он даже не понял, что его взломали, и это доказывало отсутствие стопроцентной работоспособности систем.

– Я прикрою твою спину, – рассмеялся Оникс. – Хотя, однозначно, не хочу прикрывать перед, раз уж ты уверен, что секс с тобой – пытка.

– В данный момент твой юмор неуместен, – однако Айс улыбнулся, зная, что на изображении с камеры Оникс это увидит. – Ладно. Можешь наблюдать, но больше никогда без разрешения не взламывай доступ к моей жилой площади.

– Как знать, может мне интересно посмотреть, чем ты там занимаешься с человеком. Я мог бы подсказать, что именно в сексе ты делаешь неправильно.

– За это замечание я побью тебя на тренировке сильнее обычного.

Оникс снова засмеялся.

– Даже не знаю. Сейчас ты ведешь себя нелогично и показываешь слабость. Может это коснется и твоих боевых навыков?

– Друг мой, я бы на это не рассчитывал.

– Отдохни. Я присмотрю за человеком, чтобы она уж точно не убила тебя спящим. Не отключай связь, и я смогу предупредить, если она…

– Движение, – перебил его Айс. – Перехожу в состояние полной боевой готовности.

Они отдышались, но Айс не отодвинулся и продолжил прижимать Меган к кровати. Он все еще давил пальцем на клитор и начал медленно тереть его. Плоть стала слишком чувствительной, и Меган боялась, что не выдержит прикосновения, но когда через все тело прошел экстаз, то поняла, что ошиблась.

– Каковы твои директивы, малышка? Скажи мне, – тихо потребовал Айс.

Выпустив бедро, он немного приподнялся над Меган, но продолжал крепко прижимать палец к клитору. Когда она попыталась поднять голову, Айс толкнул ее обратно. Вновь прижав щекой к постели, он держал Меган в этом положении и не позволял двигаться.

– Я не понимаю, – выдохнула она, все еще пытаясь прийти в себя.

– Я могу делать это часами, – Айс склонился над ней, прижимаясь к ягодицам, и по-прежнему твердый член оказался у нее между бедер. – Я трахну тебя много раз. Скажи мне, Меган, чего ты хочешь или в чем нуждаешься. Сколько ты сможешь выдержать, прежде чем сломаешься? Я хочу, чтобы ты ответила.

От того, что Айс делал с клитором, все мысли вылетели из ее головы.

– Я…

На всю комнату раздался дверной звонок. Выругавшись, Айс выпрямился и отстранился.

– Забирайся под одеяло и прикройся. Кто-то пришел, – судя по голосу, он был раздражен.

«Спасительный звонок», – подумала Меган и, вздрогнув, бросилась исполнять приказ. Чтобы расправить скомканное одеяло, ей пришлось потрудиться, но затем она забралась под него и прикрыла тело. Меган посмотрела на спину Айса, который надевал штаны и застегивал их.

Пройдя несколько шагов, он хлопнул ладонью по сканеру, и двери со свистом скользнули в стороны.

Из-за большого тела киборга Меган не видела того, кто стоял на пороге, но очень хорошо слышала разговор.

– У нас компания. С нами состыковался Бридден. Он как раз был неподалеку, вот совет и связался с ним, – голос мужчины показался ей знакомым. – Разобраться с проблемой послали Блэки.

– В этом нет необходимости, – судя по всему, Айса охватил гнев. Это было видно по тому, как напряглось его тело, а руки сжались в кулаки.

– У Блэки от совета свои приказы, а у тебя – свои. Он ждет в грузовом отсеке вместе со свободными ботами и приказал привести всех остальных, – киборг помолчал. – Всех.

– Понял, – Айс отстранился. – Уже иду, – двери закрылись.

Меган разрывало от желания узнать, кто такой Блэки. Ей очень хотелось спросить, но она не стала этого делать. Айс тихо ругнулся и направился к стене комнаты, где располагались ящики и полки. Открыв рывком нижний ящик, он достал оттуда несколько вещей, а когда выпрямился, то держал в руках несколько предметов одежды. Айс повернулся и встретил любопытный взгляд Меган.

– Сейчас же оденься, – он бросил одежду в изножье кровати. – Мне нужно вернуть тебя в грузовой отсек и кое с кем поговорить, – Меган забеспокоилась и с непониманием уставилась на Айса. Отведя взгляд, он вернулся к открытому ящику и достал рубашку. По-прежнему стоя к Меган спиной, киборг начал одеваться. – Меган, быстрее. Нам сейчас же нужно идти. Это приказ.

Она принялась медленно одеваться, не прекращая поглядывать на Айса, но он так и не повернулся к ней. Наклонившись, киборг обулся, даже не потрудившись надеть носки. Его движения были порывистыми, а когда Айс выпрямился и провел пальцами по своим шелковистым волосам, Меган поняла, что он чем-то расстроен. Он склонил голову, но потом повернулся к Меган и посмотрел на нее пронизывающим ледяным взглядом.

– Вперед. Меган, делай то, что я тебе говорю. Я доступно объяснил?

– Да, – она сглотнула образовавшийся в горле ком.

Айс развернулся и направился к выходу. С силой ударив ладонью по сканеру, он открыл двери, но на пороге замер.

– Пойдем. Не отставай.

Желание признаться в обмане стало настолько сильным, что Меган даже открыла рот, но тогда они быстро пошли по коридору. Она не знала, что происходит, и почему совет послал какого-то Блэки, но Айс забрал ее из своей каюты. Это тревожило. Набрав в легкие воздух, Меган собралась сказать все, что должна была. Разозлится ли Айс? Ударит ли ее? Она не знала.

Перед ними открылась дверь и, что бы Меган ни собиралась сказать, забыла об этом от шока. Прямо на входе стоял черноволосый серокожий киборг, одетый во все черное, начиная с горла, заканчивая руками, затянутыми в перчатки. Костюм напоминал военную форму, как и черные сапоги. На лице киборга отражалась такая неприязнь, что Меган чуть не остановилась. У него были самые холодные голубые глаза из всех ею виденных, а учитывая их темный оттенок, даже холоднее глаз ее киборга. Когда мужчина перевел взгляд на Айса, тот сразу же замер и, схватив Меган за руку, рывком остановил ее.

– Блэки, ты здесь не нужен.

– Совет так не считает, – голос Блэки был грубым и резким. – Отведи это в грузовой отсек.

После небольшой заминки Айс кивнул.

– Разумеется.

«Это», – Меган поняла, что говорят о ней. Айс прошел вперед и потащил ее следом, а второй киборг подвинулся, уступая дорогу. Быстро пересчитав ботов, Меган отметила, что все двенадцать уже возвращены в отсек. За дверью Айс остановился, и когда отпустил Меган, она тут же начала скучать по его прикосновению.

Второй киборг проследовал за ними. Двери закрылись, и Айс, повернувшись лицом к Блэки, заговорил первым.

– Чего хочет совет?

– Правду, невзирая на то, что для этого потребуется.

– У меня все под контролем.

– А вот совет так не думает, – Блэки выгнул черную бровь. – Отойди и не вмешивайся. Это прямой приказ советника Зоруса. Он велел мне разобраться с ситуацией, и если бы ты потрудился прочесть посланные указания, то уже знал бы об этом.

Черты лица Айса исказились от гнева, но все же он отошел к двери и прислонился к стене. Увидев краем глаза движение, Меган обернулась и заметила, как из-за группы ботов вышло четверо мужчин, которых прежде не было видно. Стоило ей посмотреть на страшного киборга, как от дурного предчувствия у нее скрутило живот.

Подойдя к ближайшему боту, Блэки внимательно осмотрел его, и робот ответил приветствием.

– Могу я служить вам?

Киборг медленно приблизился к следующему, остановился перед ним и внимательно изучил уже его. Модель улыбнулась Блэки.

– Могу я служить вам?

Глубоко вздохнув, он остановился перед Меган. С бешено колотящимся сердцем она смотрела на затянутую в кожаную униформу грудь и не решалась поднять голову из страха встретить пугающий взгляд голубых глаз. Меган не могла выдавить из себя ни слова и обмерла, не смея пошевелиться. Дурное предчувствие становилось сильнее. Кажется, киборги в курсе, что перед ними не бот, и Меган не знала, как себя вести. Она обречена в любом случае. Если они знают правду, то ложь разозлит их сильнее, а если же нет, то не стоит рисковать жизнью и выдавать себя.

Блэки поднял руку, но Меган не следила за движением и не увидела надвигающегося удара. Голова взорвалась болью, и Меган упала боком на твердый пол. У нее зазвенело в ушах, и она, пребывая в состоянии шока, лежала на месте. Внезапно рядом кто-то присел, и ей на бедро легла теплая рука. От удара черноволосого киборга у Меган двоилось в глазах, но она заставила себя повернуть голову. Возле нее присел Айс и разъяренно уставился на ударившего ее мужчину.

– Какого черта ты делаешь? – он не говорил, а рычал.

– Я велел тебе не вмешиваться, – нахмурился Блэки. – Отойди от этой вещи. Я должен получить ответы.

Но Айс не исполнил приказа и вместо этого посмотрел вниз. Встретив испуганный взгляд Меган, он шепотом выругался, но она его расслышала. Повернувшись, Айс потянулся к ней, осторожно коснулся челюсти и провел большим пальцем по уголку рта. В ту же секунду Меган услышала, как Айс зарычал. Он вскинул голову и впился взглядом в Блэки.

– Ты не будешь ее бить.

Блэки покачал головой.

– Ты привязался к одной из них? Айс, ты потерял рассудок? Люди для нас – пустое место. Ты должен понимать это, как никто другой.

Убрав руку от лица Меган, Айс поднялся и встал в полный рост.

– Ты никогда не должен бить женщину, черт тебя дери.

– Это не женщина, а бот, если ты помнишь, – Блэки шагнул вправо, чтобы обойти Айса и приблизиться к Меган. – Сейчас же уйди с дороги. Это – прямой приказ.

– Айс, – мягко предупредил Оникс, – отойди. Он здесь по поручению совета, и нам приказали дать ему все, за чем бы он ни приехал.

– Не лезь, – Айс даже не посмотрел на своего друга и вместо этого свирепо глядел на Блэки. – Я не позволю оскорблять ее. Задай свои проклятые вопросы, но держи руки при себе.

– Ты это трахаешь, да? – внезапно губы Блэки изогнулись в ухмылке. – Неужели настолько приятно? В таком случае, скоро я сам все узнаю, поскольку если она не сломается, это будет моим вторым вариантом, – улыбка Блэки исчезла. – Не вынуждай меня приказывать твоей собственной команде держать тебя, потому что я это сделаю. После того, как закончу разбираться, должен буду связаться с советом, – он помолчал. – Ты правда хочешь, чтобы я рассказал им, как ты пытался защитить эту вещь?

– Она – не вещь, и прекрати обращаться с ней, как с таковой, – от злости голос Айса углубился. – Меган, вставай, – Айс шагнул назад и протянул ей руку. – Сейчас же.

Она попыталась, но стоило ей приподняться, как комната закружилась, а перед глазами замелькали черные точки. Темноволосый киборг ударил ее в висок слишком сильно, и Меган с тихим стоном рухнула обратно на пол. Внезапно под нее скользнули две руки, и она посмотрела снизу вверх на Айса. Он осторожно поднял Меган, прижал к груди и, выпрямившись, повернулся лицом к напавшему.

– Черт возьми, вызовите врача! – Айс разъяренно посмотрел на Блэки. – Ты ее ранил.

– Это наименьшая из ее проблем. Положи женщину и выметайся, раз кишка тонка увидеть пару капель крови. Это слишком важно для тебя, чтобы вмешиваться.

– Я не позволю убить проклятую женщину на борту моего судна.

– Оно не твое и принадлежит Гарден.

– На данный момент – мое, – прорычал Айс. – Сегодня здесь командую я, поэтому уйди с дороги, чтобы я нашел женщине медицинскую помощь.

– Черт возьми, – выругался Блэки. – Ты трахал ее, да? Никогда бы не подумал, что ты коснешься ЭТОГО. Ты поэтому так себя ведешь? В постели она настолько чертовски хороша, что ты чувствуешь потребность ее защитить? Если она великолепна, тогда мне стоит сменить тактику. Покажи комнату с кроватью и оставь женщину со мной. Я получу ответы с удовольствием вместо боли.

– Я сказал тебе уйти с дороги, – голос Айса стал резким и пугающим. От такого тона даже Меган стало страшно, хоть она и понимала, что обращаются не к ней.

Она – не искусственная женщина, и киборги это знали, но все же Айс защищал ее. Это изумило Меган. Он знал с самого начала? Она припомнила все произошедшее между ними и поняла, что он, вероятно, был в курсе. Айс ведь накормил ее, не дал голодать, принес поднос с едой и притворился, будто эта пища ему не подходит, а затем даже вышел из комнаты, давая возможность поесть. Меган колебалась, но все же обняла его за шею.

Внимательный взгляд красивый голубых глаз на несколько ударов сердца обратился к ней, прежде чем вернуться к стоящему на пути киборгу.

– Блэки, я сказал тебе уйти с дороги.

– У тебя нет права приказывать мне, – Блэки скрестил руки на груди. – Положи ее и выйди из комнаты. Ты, очевидно, слишком привязался к женщине и не можешь мыслить логически. Тебе нужно уйти.

– Оникс, – голос Айса стал еще глубже, – иди сюда.

Оникс приблизился, а когда встал рядом с Айсом, тот повернулся и отдал ему Меган, удивив всех присутствующих и оставив ее в руках несчастного киборга. Отойдя от них, Айс приблизился к Блэки и, схватив его, с силой впечатал в дверь. Затем сжал в руках рубашку потрясенного мужчины и оттащил его в сторону на несколько шагов.

– В данный момент Ралли под моим командованием, и все на борту исполняют мои приказы, а ты сейчас как раз на борту.

– Айс, – тихо предостерег Оникс, – его послал совет. Если ты сейчас же не остановишься, твои действия встревожат советников и будут рассматриваться как прямое нарушение приказов.

– Да мне плевать, – Айс продолжал разъяренно смотреть на Блэки. – Я не буду стоять и смотреть, как издеваются над беспомощной женщиной. Если таковы приказы советника, то он неправ. Я отнесу ее к медику, а затем сам получу ответы уже своими методами, – уронив другого киборга на пол, он отпустил его и отстранился. – Вот так все будет.

Айс забрал Меган у Оникса и, укачивая ее в своих объятиях, бросился к выходу. Подбежав к панели управления, Оникс приложил к ней ладонь и тем самым открыл двери. Айс с Меган на руках вышел из грузового отсека, и она после некоторых сомнений все же обняла его за шею. Меган поглядела в искаженное гневом лицо, но Айс отказывался смотреть на нее, вместо этого сосредоточившись на том, куда идет.

– Спасибо, – прошептала она.

– Не сейчас, – он вздохнул. – Меган, ты – проблема. Это хотя бы твое настоящее имя?

– Да.

– Не думаю, что поверю чему-либо из того, что ты скажешь, – проворчал он.

– Это правда.

– Поговорим позже. На данный момент ты в порядке? – Айс, наконец, посмотрел на нее и через несколько долгих секунд снова отвел взгляд.

– Немного кружится голова, и болит ухо. Он ударил меня довольно сильно.

– У тебя идет кровь, – его голос стал резким.

Неожиданное нападение было столь шокирующим, что Меган не заметила крови, но когда облизала губы, то почувствовала металлический вкус. Спустя несколько поворотов она увидела ждущего в коридоре киборга, и Айс остановился перед ним.

– Оникс сказал, что ты принесешь человека, – киборг махнул рукой. – Неси ее сюда.

По размеру комната напоминала каюту Айса и была, очевидно, не медицинским кабинетом, а личными покоями. Айс осторожно положил Меган на постель.

Незнакомый киборг принес сумку и поставил ее в изножье кровати. Взгляд темно-карих глаз в течение нескольких секунд изучал человека, но затем обратился к Айсу.

– Оникс сказал, что женщину ударили по голове, и она упала на пол. Какие у нее жалобы?

– Мне не нравится, когда меня бьют, – тихо сказала Меган.

Уголки губ Айса дрогнули, но он не улыбнулся.

– Кровоточит губа, с пострадавшей стороны повреждено ухо, и у нее кружится голова, Варион.

– Она слишком чертовски маленькая, чтобы ее бил один из наших людей, – медик хмуро поглядел на Айса.

– Согласен.

– Тогда зачем ты это сделал? – Варион отодвинул Айса с пути, склонился над Меган и принялся рассматривать ее губы. – Открой рот и покажи повреждения.

– Я ее не бил, – Айс выглядел оскорбленным. – Это сделал Блэки.

– Какой же он придурок, – пробормотал медик, и когда начал осторожно ощупывать рот Меган, она вздрогнула. – Повреждение небольшое, но рана кровоточит. Я не вижу травмы внутренней стороны щеки, – медик поймал ее взгляд. – Открой глаза так широко, как только сможешь, и не отводи взгляда. Я просканирую твою травму, – она послушалась и обнаружила, что у этого парня странные глаза. Зрачки были не круглыми, а квадратными. Меган нахмурилась, но промолчала, чтобы не показаться грубой. Ей пришлось моргать, но медик не жаловался, ведь она каждый раз продолжала смотреть ему в глаза. Прошло несколько минут, прежде чем он выпрямился и повернулся к Айсу. – Я осмотрел ее. Внутреннего кровотечения нет, опухоли нет, никакого перелома черепа или травмы мозга. У нее небольшое сотрясение, но с ней все будет в порядке. В основном она страдает от шока после удара. Некоторое время у женщины могут быть приступы головокружения и, возможно, головной боли. Я дам ей болеутоляющее.

– Вы просмотрели мой мозг?

Повернувшись, медик достал что-то из сумки и встретил любопытный взгляд Меган. Он кивнул и сделал ей укол в руку.

– Я – медицинская модель и у меня есть характерные внедрения, помогающие производить осмотры. Меня создали единицей медика, – Варион снова повернулся к Айсу. – Я слышал…

Внезапно открылись двери, и в комнату подобно урагану влетел Блэки, тут же с самодовольным видом уставившись на Айса.

– Я сообщил совету о твоем поведении, и было принято решение. Советники недовольны таким поворотом событий, но уверены, что женщина работает одна. Она ведь не отправляет и не принимает сигналы, чтобы связаться с заговорщиками, хоть и знает, что ее прикрытию конец. Советник Зорус в своих аргументах был очень убедителен. Мы слишком близки к дому, поэтому женщина будет считаться угрозой, – Блэки сменил позу и на несколько секунд замер, взглядом сообщая что-то другим киборгам. – Ты же знаешь Зоруса. Решение приняли в его пользу. Большинство предпочитает голосовать за него, нежели против.

– Сукин сын, – прошипел медик.

У Меган было дурное чувство, что кем бы ни был этот Зорус и какое бы голосование ни выиграл, это не предвещает для нее ничего хорошего.

С каменным лицом Айс направился к стене и, подойдя к панели, приложил к ней ладонь. Стоя спиной ко всем присутствующим, он напрягся всем телом и опустил руку.

– Я прочитал приказ, – Айс обернулся и впился взглядом в Блэки.

– А ты думал, я пытаюсь тебя обмануть? – выгнул Блэки черную бровь.

– Убирайся с моего шаттла. Я только что послал сообщение Бридден и сказал, что ты поднимешься на борт. Через несколько минут мы расстыкуемся. Уходи и возвращайся к своей первоначальной миссии.

– Я еще не уезжаю. Мне нужно проконтролировать исполнение муниципальных приказов или же исполнить их самому, – Блэки шагнул к кровати.

В мгновение ока Айс сорвался с места и толкнул Блэки так сильно, что тот влетел в стену возле двери.

– Я понял приказ и беру на себя ответственность за женщину, поскольку это я принял решение ехать на Фолион. Я заберу ее в свою каюту, чтобы ей было максимально комфортно.

Звучало не плохо и не пугающе, и Меган расслабилась.

– Что происходит?

Все молчали, пока Блэки не встретился с ней взглядом и не вздохнул.

– Мы тебя отпускаем. Нам приказали высадить тебя вместе с ботами на станции Хикстон, как и планировалось.

– Не смей, – прорычал Айс.

– У меня с людьми свои счеты, но я не лишен сочувствия, – нахмурился Блэки. – Как я вижу, ты заботишься об этой женщине и не хочешь, чтобы ее последние моменты с нами были пугающими. Я не уеду, пока приказ не будет исполнен, и женщина не перестанет представлять собой угрозу, но позволю тебе отвести ее в комнату попрощаться, – он сделал паузу. – Я прикажу послать в каюту особый ужин, чтобы она хотя бы вкусно поела. Это самое большое, что я могу сделать для вас обоих. Так будет легче покончить с этим.

Напряжение в теле Меган пошло на убыль.

– Спасибо. Клянусь, я никому не расскажу о существовании киборгов. Я знала о вас на протяжении многих месяцев и никогда никому ничего не сообщала.

Проигнорировав ее, Блэки вместо этого глядел на Айса, пока тот не прервал зрительный контакт и не повернулся лицом к Меган.

Внимательно осмотрев ее, Айс кивнул и снова гневно посмотрел на стоящего у двери Блэки.

– Понял.

– Не затягивай, – губы темноволосого киборга сжались в тонкую линию, но затем он кивнул и, развернувшись, быстро покинул каюту.

– Можешь идти, я позабочусь о ней до отъезда, – на бледно-сером лице медика застыло мрачное выражение.

Айс покачал головой.

– Я – командующий, и это мои решения привели к данной ситуации. Мы пойдем в мою каюту.

– Конечно, – кивнул Варион.

Айс встретился взглядом с Меган.

– Хочешь, отнесу тебя на руках? Ты чувствуешь головокружение или слабость? Прости, что Блэки тебя ударил. Этого не должно было случиться и не случилось бы, если бы совет не видел в тебе угрозу нашему будущему. Ты соврала о том, кто ты есть, и этим вызвала опасения.

Сев на постели, Меган поняла, что от укола немного кружится голова, но с движениями проблем не было. Ни серьезного головокружения, ни дезориентации. Меган свесила ноги с кровати и встала. Комната не вращалась, а колени легко удерживали вес тела. Чтобы встретить взгляд Айса, Меган пришлось запрокинуть голову, поскольку он был высоким и стоял так близко, что можно было его коснуться.

– Все в порядке. Я могу идти.

– Хорошо. Следуй за мной. Каюта чуть дальше по коридору.

Айс направился к двери, и Меган последовала за ним, но в дверном проеме остановилась, чтобы улыбнуться Вариону.

– Спасибо за доброту и за осмотр.

Медик замер, глядя на нее темно-карими глазами.

– Пожалуйста.

– Меган, пойдем, – мягко убедил Айс.

Пройдя по коридору мимо четырех дверей, у пятой он остановился и приложил ладонь к сканеру. Когда они вошли в каюту, Меган порадовалась возвращению в знакомую обстановку и сразу же направилась к кровати. Она села и, повернувшись к Айсу, заметила, что он остался стоять в стороне. Киборг замер возле двери и от того, как мрачно поджал губы, Меган снова почувствовала себя неловко.

Долгое время Айс молчал, но затем глубоко вздохнул.

– Ты говорила, что знала о нашем существовании на протяжении многих месяцев?

Меган кивнула.

– Как правило, на Фолион нельзя смотреть на клиентов, но ты поднялся на борт с оружием, и сработал сигнал тревоги. В таких случаях нужно контролировать ситуацию через камеры видеонаблюдения, вот я тебя и увидела, – она не стала упоминать о своем приказе присвоить Айсу высокую степень угрозы, после чего Клара информировала о каждом его посещении станции. Меган не думала, что киборг опасен или пронесет на Фолион оружие, просто это было единственным способом снова его увидеть. – Я лишь сижу у монитора и контролирую взаимодействия компьютера с поступающими судами на случай возникновения проблем вроде этой.

– Мы не думали, что на борту есть сотрудники из числа людей.

– Компания хочет, чтобы все так думали. Однажды был инцидент, во время которого попытались украсть Фолион. Налетчики схватили программиста и собирались его использовать для похищения. Он отказался приказывать Кларе вести станцию в открытый космос, и за это его убили. Неведение клиентов защищает меня от той же судьбы, поэтому никто не знает, что я вообще там есть. Я – программист с доступом к главному компьютеру на случай, если нужно переместить Фолион или же если происходит нечто, чего нет в основном программировании. Например, это я приказала Кларе двигаться, когда грузовое судно не сбросило скорость, но оказалось, что оно неслось слишком быстро, вот мы и не успели полностью убраться с дороги. Если бы это был метеор, Клара переместила бы станцию автоматически. Никто не мог предугадать, что пьяный капитан не замедлит судно, а к тому моменту Клара уже дала разрешение на состыковку, поэтому при приближении корабля автоматическая тревога не сработала. Как правило, если тревога активируется, то во избежание аварии запускаются двигатели.

– Клара?

– Главный компьютер, наблюдающий за судном с ботами и управляющий ими. Ей встроили искусственный интеллект, поэтому она, как и роботы, обучается при взаимодействии с клиентами. Но после того как с ботами возникли некоторые проблемы, компания решила, что кто-то должен быть на борту и контролировать то, чему они учатся. Клара бы с этим не справилась.

– Какого рода проблемы? – Айс переступил с ноги на ногу и его тело, казалось, расслабилось.

– Ну, вот тебе пример, – губы Меган изогнулись в усмешке. – Один клиент, оказалось, предпочитал грубый секс.

– И ты считаешь это забавным? – выгнул бровь киборг.

– Он научил бота шлепать его и сказал, что это заводит. Когда приехал следующий клиент, бот схватил его, бросил на кровать и отшлепал по заднице. Бот решил, будто это возбуждает мужчин, – она рассмеялась. – Клиент не обрадовался. На самом деле, он был очень зол и хотел получить от компании компенсацию за перенесенное избиение. Теперь я должна контролировать, чему именно учатся боты и, во избежание подобных ситуаций, удалять часть информации.

На челюсти Айса дернулась мышца.

– Ты просматривала все, что я и моя команда делали с ботами?

– Нет, – покачала головой Меган. – Не совсем. Если клиент делает что-то за пределами программирования, боты задают вопросы, а я отвечаю. Таким образом, они спросили бы меня, приемлемо ли шлепать клиента. Я бы ответила «нет», и они бы удалили эту информацию.

– Ты когда-нибудь выслушивала вопросы о том, что делал я?

Меган занервничала и, поерзав на кровати, принялась разглядывать грудь Айса.

– Эм… – у нее пылали щеки.

– И что это было? – его голос углубился.

Бросив взгляд на лицо киборга, она увидела напряженное выражение и внезапно обнаружила, что рассматривать мужские ботинки очень интересно.

– Это было лишь один раз, и ты не научил бота ничему такому, что пришлось бы напрочь стирать из системы.

– Что я сделал? – Айс шагнул ближе.

«Ух ты, неужели здесь так душно? Нет, это мне жарко», – подумала Меган. Она заставила себя поднять взгляд, открыть рот и просто сказать это.

– У тебя есть предпочтения, на которые боты не запрограммированы.

– А именно?

– Ты исследовал вблизи вагинальную область бота, уложив его так, чтобы был хороший обзор. Обычно клиентов подобное не интересует, поэтому робот спросил, стоит ли таким образом возбуждать остальных мужчин или же стереть информацию.

Меган могла поклясться, что киборг покраснел – он отвел взгляд и посмотрел в сторону, а его щеки немного потемнели. Айс медленно приблизился и с размаху сел на кровать в нескольких футах от Меган, от чего пружины заскрипели под натиском тяжелого веса. Киборг избегал ее взгляда.

– Я любопытен от природы.

– Можешь ничего не объяснять. Я сама считаю ботов очень интересными, – пожала плечами Меган, и Айс, наконец, посмотрел на нее. – Некоторых мне приходилось чинить. Они почти как живые.

– Ты – программист, но занимаешься еще и аппаратным ремонтом?

– Незначительным. На Фолион есть специальный робот, но время от времени для обновления данных он входит в автономный режим, поэтому в тот день, когда это происходит, заниматься ремонтом приходится мне. На самом деле мне пришлось чинить всего двоих. Их редко ломают.

– Что произошло с теми двумя?

– Одного поцарапал клиент и повредил кожу, а у другого возникла проблема с грудью, когда лопнул пакет с гелем. Мне пришлось его заменить.

– Так вот что у них в груди, – улыбнулся Айс, и Меган кивнула. – На ощупь прямо как настоящие.

Она снова усмехнулась.

– В жизни бы не подумала, что придется мять женские груди, но мне пришлось это делать, ведь иначе их не отрегулировать. Они должны быть идеально выровнены, – Меган немного помолчала. – Поэтому нужно трогать каждую и сжимать, чтобы они были одинаковыми не только на вид, но и на ощупь. Мне пришлось несколько раз менять количество геля.

– Твоя работа – одно удовольствие, – Айс все еще улыбался, и это преображало его лицо.

– Если бы девочки были по моей части, но, черт возьми, нет. На самом деле этот аспект моей работы смущает. Мне пришлось даже отключить бота, потому что было слишком странно мять его девочек, в то время как он моргает и задает вопросы.

Айс рассмеялся глубоким замечательным смехом. Когда он посмотрел на Меган, его глаза искрились весельем, а возле них появились крошечные неглубокие морщинки. Это поразило ее. Она подалась вперед и потянулась к лицу киборга прежде, чем даже поняла, что делает. Широко распахнув глаза, Айс прекратил смеяться и схватил Меган за руку, не позволив его коснуться.

– Что ты делаешь?

– Прости, – она тут же отстранилась.

Он вскочил на ноги и, не отпуская запястье Меган, хмуро поглядел на нее сверху вниз.

– Что ты хотела сделать? Отвечай.

– У тебя от смеха морщинки. Я впервые увидела, как ты смеешься.

– Тебя это удивляет? – резко спросил Айс.

– Да. Немного. Я мало знаю о киборгах и думала, что у тебя много общего с ботами. У их лиц ограниченный набор выражений, вот я и решила, что у тебя тоже.

– Я сделан из плоти и крови.

– О. Я не знала, настоящая ли у тебя кожа, а из-за цвета сочла синтетикой. На ощупь она такая же, как моя, но ученые далеко зашли с технологиями, – поглядев на руку, держащую ее запястье, Меган принялась рассматривать серый цвет кожи. – Не знаешь, почему тебя не сделали по цвету, как человека? – она подняла взгляд к лицу Айса.

– Люди не хотели, чтобы нас принимали за подобных им, – немного помолчав, он сел на прежнее место и, глядя Меган в глаза, отпустил ее руку. – Продолжай. Можешь меня потрогать.

Теперь Меган следила за каждым своим движением, но после некоторых колебаний снова потянулась к киборгу. Она едва ощутимо провела кончиками пальцев по скуле Айса. Его кожа была мягкой, гладкой и теплой, именно такой, как Меган помнила с прошлой ночи. Только на этот раз он знал о ее прикосновениях, и можно было сказать ему о своих мыслях.

– Ты такой теплый, теплее меня.

– Я не робот, – Айс тяжело вздохнул. – Киборгов клонировали, а гены изменили, удалив все наследственные болезни. Ученые использовали лишь самые сильные ДНК, в которые добавили искусственные элементы, чтобы мы жили дольше и выздоравливали быстрее. У меня есть внедрения, а мои кости крепче твоих. Также температура тела выше, но всего на несколько градусов.

– Я заметила, что у тебя есть татуировки. Никогда не видела ничего подобного. Они что-то означают?

Айс замялся.

– Это созданный нами язык. Такие отметки есть у всех киборгов. Мне не хотелось носить клеймо, но сделать их было необходимо, ведь это – наш способ идентификации. Просто я попросил поставить метку лишь на одно плечо и маленькими буквами, чтобы не слишком раздражала.

– О, – кивнула Меган. – И что здесь написано?

– Имя и род деятельности. Когда мы на новой планете только начали строить город, работа была очень тяжелой. Некоторые умирали, а поскольку нас много, стало трудно отслеживать имена. Поэтому и было принято решение клеймить всех таким вот способом, чтобы легко определять, кто ранен, а кто мертв.

Меган окинула взглядом тело Айса, затянутое в кожаную униформу.

– А какие у тебя внедрения?

Наклонив голову, он отстранился от ее прикосновения, и когда Меган опустила руку, вернулся в прежнее положение.

– Несколько у меня в мозге, и они помогают контактировать с технологиями. Никто не ожидал, что мы окажемся способны испытывать эмоции, поэтому у меня есть чип, встроенный всем киборгам в попытке блокировать отделы мозга. А еще в груди для подстраховки кардиомонитор, который в случае остановки сердца его перезапустит.

Бросив взгляд на широкую грудь Айса, Меган посмотрела ему в лицо.

– Подстраховка? У киборгов слабые сердца?

– Я спроектирован механиком и должен был работать с электроникой. Если произойдет несчастный случай, и через тело пройдет сильный ток, то сердце может остановиться.

– Значит, вот зачем подстраховка, – предположила она вслух. – Ну, надо думать, это удобно.

– Да.

– Получается, твои эмоции заблокированы? Странно. Я думала, что они у тебя есть, ведь тебе требуется… – Меган замолчала на полуслове и захлопнула рот.

– Секс? – выгнул брови Айс.

– Да, – резко кивнула она. – У ботов нет полового влечения. Они просто делают то, на что запрограммированы, а когда ими не пользуются, то либо подзаряжаются, либо стоят в доке в коконах. Им плевать, находятся ли они в использовании или же простаивают на складе.

Айс посмотрел ей в глаза.

– У меня очень активное половое влечение, но ты права, при желании я могу его блокировать. Но не делаю этого. Предпочитаю чувствовать все, что является мной.

– О. Я бы тоже так сделала.

– Ты занималась со мной сексом и все еще думаешь, что я больше бот, нежели гуманоид?

Меган замялась.

– На вкус ты сладкий.

– Сладкий? – Айс изумленно распахнул глаза.

У нее начали пылать щеки, и она знала, что покраснела.

– Когда ты кончаешь, то вкус сладкий, вот я и подумала, что используется какая-то вкусовая добавка. Ну и решила, что ты скорее искусственный, чем нет.

Повисла неловкая тишина, и Меган с Айсом безмолвно смотрели друг на друга. Очевидно, она своей прямолинейностью лишила киборга дара речи. Меган начала было говорить, но тут в комнате раздался громкий гул, и Айс поднялся на ноги.

– Это еда от Блэки.

Меган не знала пришедшего киборга и задалась вопросом, сколько их всего на судне, но спрашивать не стала. Мужчина у двери замялся.

– А зачем ее кормить?

– Тихо, – приказал ему Айс, от чего мужчина глянул на поднос с едой, побледнел и кивнул.

– Ясно.

Киборг посмотрел на Меган, но прежде чем он развернулся и ушел, она заметила на его лице жалость. Двери закрылись, и Айс с подносом в руках повернулся лицом к Меган.

– Вот твоя еда, – он медлил и, в противоположность своим словам, неуверенно попятился. Выглядело так, будто он не хочет ее кормить. Никто никогда не мог обвинить Меган в том, что она недалекая. «Зачем ее кормить?». И тот киборг посмотрел на нее с жалостью. Всмотревшись в лицо Айса, Меган увидела мрачное выражение. – Ты должна это съесть, – в голосе Айса слышался гнев.

Она отползала по кровати, пока не забилась в угол и не прижалась спиной к обеим стенам. Ее захлестнула паника.

– Я не проголодалась, – солгала Меган. Отведя взгляд, Айс несколько долгих секунд разглядывал пол, прежде чем снова посмотреть на нее. На его красивом лице было легко прочитать сожаление. – О, Боже, – Меган смотрела в голубые глаза киборга, в то время как из ее собственных хлынули слезы. – Я же поклялась, что никому ничего не скажу. Я могла проинформировать правительство еще несколько месяцев назад, но молчала. Все, что было нужно – открыть коммуникации с Землей и рассказать о вас. Знаю, ты сомневаешься, что мне можно верить, но если бы я хотела получить вознаграждение, то на вас напали бы в ту же секунду, как вы ступили на Фолион, если не раньше, – сжимая в руках поднос, Айс безмолвно наблюдал за Меган, а с его лица исчезли все эмоции. – Пожалуйста, поверь мне. Я не угроза ни тебе, ни другим киборгам. Я никогда и ни за что не сделала бы тебе больно.

– Я склонен тебе верить. Тебе дали возможность навредить мне, но ты этого не сделала, – поднос в его руках говорил об обратном. Меган нутром чуяла, что с этой едой что-то не так, поэтому посмотрела на Айса, но он закрыл глаза и принял отстраненный вид.

– Еда отравлена?

Киборг едва заметно поджал губы, и это было единственной реакцией, которую он себе позволил.

– Нет.

– Ты врешь.

Он глубоко вдохнул и медленно выдохнул.

– Еда не отравлена, но в нее добавили сильнодействующее успокоительное. Оно поможет тебе заснуть.

– Зачем? – Меган стало больно от осознания того, что Айс участвует в причинении ей вреда. За проведенное вместе время они разделили столь многое. В Меган смешались неверие и шок. – Айс? Ты сделаешь мне больно? – она едва сдерживала слезы.

Сначала он смотрел в сторону, но затем встретил ее взгляд.

– Я не хочу причинять тебе никакого вреда, – киборг стиснул зубы. – Поверь в это, если больше не во что, – Меган видела, что он, казалось, борется с какими-то мыслями, но затем его лицо потеряло всякое выражение. – Ты знаешь о нашем существовании. У нас есть совет, и он считает рискованным позволить тебе вернуться в свой мир со всей той информацией, которой ты владеешь. Мы близко к нашей родной планете, и правительство Земли поймет, что ты вступала с нами в контакт. Люди могут начать рыскать в этой области, выискивая нашу планету, и они ее найдут. В то время как у нас есть система обороны, нам бы не хотелось ее испытывать. Нам нравится свободно передвигаться по миру, и мы не желаем воевать с Землей. Мы покинули вашу планету, только чтобы избежать этого.

– Я бы никогда не рассказала о вас правительству. Я немногое знаю о киборгах, но слышала каждое твое слово о том, какие ужасные у вас с ним отношения. Вас сначала создали, а затем попытались уничтожить, – Меган замолчала. – Я не ценитель массовых убийств.

– По мнению совета риски слишком высоки. Советники считают тебя либо неудавшимся шпионом правительства, либо охотницей за головами, которая ради вознаграждения разыскивала многочисленную группу киборгов.

– Это не так. Я – обычный программист. Мне всего лишь предложили много денег за работу в открытом космосе. Мое существование считалось секретным, иначе какие-нибудь уроды могли бы попытаться найти меня и использовать, чтобы взять под контроль Клару, а затем украсть станцию.

Айс изучающе смотрел на нее.

– Если для тебя это имеет какое-то значение, то я тебе верю, но приказы совета должны быть исполнены. Решение принимаю не я.

– Итак, ты дашь мне препарат, а что дальше? – Меган боялась спрашивать и уже знала ответ на свой вопрос. От одной только мысли, что Айс так поступит, на глаза снова навернулись слезы. Она думала, что может ему верить, и он никогда не сделает ей больно, но, очевидно, ошиблась. – Ты меня убьешь? – ее голос надломился.

Айс физически вздрогнул и снова медленно глубоко вдохнул.

– Этому методу нас научило правительство Земли, чтобы можно было отнять жизнь, не причиняя боли. Но я не могу этого сделать, – внезапно он развернулся и со стуком поставил поднос на стол. – Я не хочу, чтобы ты умерла, но совет отдал мне приказ. Я не могу пойти против прямого приказа, но также неспособен его исполнить. Мы с тобой, Меган, оба попали в чертовски большие неприятности.

Осознание ситуации ошеломило Меган, испугало и оставило безмолвной. Она по-прежнему смотрела на Айса. Совет киборгов хочет ее смерти и считает угрозой, которую Айсу приказано ликвидировать.

– Блэки солгал насчет того, что меня освободят.

– Да. Это его версия милосердия, чтобы внушить ложное ощущение безопасности и дать мне возможность попрощаться, не видя твоих слез и не выслушивая мольбы сохранить тебе жизнь.

– Вот урод. Я имею в виду, что хоть он и считает это чуть ли не милым, но я такое не ценю, – Меган усилием воли попыталась подавить панику.

– Согласен. Если бы все зависело от меня, я бы предпочел поверить тебе и высадить вместе с ботами на станции Хикстон, как планировалось изначально, но решение принимать не мне. Под угрозой безопасность моих людей и риски слишком высоки, чтобы можно было тебя отпустить.

– Я не хочу умирать, – прошептала Меган.

– А я не могу тебя убить, – некоторое время Айс молчал. – И, поскольку я не способен это сделать, на мое место, скорее всего, придет Блэки. Ты не умрешь от моей руки.

Глядя на него, Меган боролась со слезами и, наконец, победила.

– Это, как предполагается, должно меня успокоить?

– Да.

– Не помогло.

– Мне очень жаль. Все, что я могу – выиграть немного времени, прежде чем Блэки явится сюда проверить, как я исполнил приказ совета.

– Мне разрешат поговорить с этим советом? Возможно, я смогла бы его переубедить.

– Решение принято, и ты не сможешь сказать ничего, что заставит советников передумать. Нам нужно следовать приказам или всех на моем корабле обвинят в измене, – Айс вздохнул. – В таком случае мы оба умрем.

Меган едва смогла осознать услышанное, но даже сквозь ужас удивилась неспособности Айса убить ее. Ей нужно было знать, почему.

– Так почему ты не можешь убить меня сам? Почему просто не застрелишь или что-то в этом роде? Ты достаточно сильный, чтобы голыми руками убить меня сотней различных способов.

Айс замялся.

– Ты меня очаровала, и я чувствую странную потребность тебя защитить. Я не способен исполнить этот приказ. Совет будет крайне мной недоволен.

– Спасибо, – Меган задалась вопросом, способен ли киборг понять сарказм, но когда он хмуро поглядел на нее, предположила, что способен. – Если таковы киборги, и они могут приказать убить женщину, то я понимаю, почему правительство Земли хотело их уничтожить. Очевидно, большинство из вас – бессердечные ублюдки.

– Так уж нас спроектировали, – кивнул Айс.

– Разве ваши лидеры не знают разницу между «хорошо» и «плохо»? У совета совсем нет сострадания? Его ни капли не беспокоит, что он приказали убить безоружную женщину?

– Я не знаю, Меган, и могу говорить только за себя.

– Но ты позволишь кому-то на корабле убить меня?

– У меня нет выбора, но когда приговор будут приводить в исполнение, я никому не позволю причинить тебе боль.

– Разве ты не видишь, насколько все это неправильно?

– Вижу.

– Тогда не делай этого. Просто высади меня вместе с ботами.

– Я должен исполнять приказы, даже если они мне не нравятся. Речь о совете киборгов, и выполнять его требования – моя обязанность, независимо от того, насколько неприятной я ее считаю. Меган, я очень не хочу, чтобы ты умерла, и пытаюсь найти способ освободить тебя, но до сих пор так и не смог ничего придумать.

Они смотрели друг на друга. Айс слишком сильно похож на робота, раз вынужден слепо исполнять приказы, будучи уничтоженным в случае неповиновения. Если, конечно, он сказал правду о том, что при таком раскладе его убьют. Меган была программистом, поэтому понимала, насколько сложно устроены машины подобного рода, и как жестко они придерживаются установленных директив. Она сглотнула образовавшийся в горле ком.

– Какой именно тебе дали приказ?

– Убить тебя.

– Сегодня?

– Точное время не указали, но подразумевается, что приказы исполняются быстро. Таков наш путь. Киборги ничего не откладывают на потом. Совет счел риски слишком высокими и полагает, что ты можешь связаться с правительством Земли.

С этим Меган могла иметь дело, как с неким изъяном в программировании, чем, по сути, оно и было. Она задумалась.

– А что, если я останусь на этом судне?

– И какой в этом смысл? – выгнул брови Айс. – Ты не можешь вечно отсиживаться в моей каюте.

Меган колебалась.

– Почему нет? Если я заперта в твоей комнате, то не смогу ни с кем связаться, так? Это логично. Если я не представляю угрозу, то нет смысла меня убивать.

Айс не отвечал, и она окинула взглядом маленькую каюту. Жить здесь вдвоем будет тесновато. Посмотрев на красивого киборга, о котором так много мечтала, Меган поняла, что это будет замечательно. Бывает жизнь и похуже, чем с Айсом.

Она поднялась на ноги.

– Насколько я знаю, за прошедшие три месяца ты посещал Фолион пять раз.

– И какое отношение это имеет к твоей идее остаться на судне и избежать смертного приговора? – нахмурился Айс.

«Пойдет ли он на это?». Меган никогда не была из числа тех женщин, кто делает первый шаг. На самом деле ей нравилось, когда мужчины ее добиваются, но это было до того, как она увидела Айса. Киборг заставил Меган пересмотреть свои старомодные взгляды. Она очень сильно и очень долго его хотела, а если он согласится оставить ее в своей каюте, то тем самым спасет от смерти.

– Ты любишь заниматься сексом, и, кажется, тебе понравились те несколько раз со мной, – Айс молчал и лишь прищурился. – Если разрешишь жить с тобой в одной каюте, то у тебя будет секс каждый раз, как ты только захочешь, – она задумалась. – Знаю, комната маленькая, но мы могли бы чертовски хорошо проводить время в постели.

Айс отреагировал быстро и неожиданно. Он издал низкий гортанный рык.

– Нет. Я придумаю что-нибудь еще.

– Нет? – от изумления Меган открыла рот. – Ты слышал, что я только что сказала? Секс в любом количестве и в любое время. От тебя требуется лишь разрешить мне остаться здесь, чтобы не пришлось меня убивать. Ты сам сказал, что не хочешь для меня такой судьбы, и вот тебе лазейка.

– Нет, – повторил он. – Если таков твой план, то он не подходит. Я придумаю другой способ спасти тебе жизнь, – Айс замялся. – Я сделаю все возможное, чтобы не допустить твоей смерти.

Меган признала, что его отказ ранил, и в груди стало немного больно. Она месяцами мечтала об этом парне и ради секса с ним пошла на многое, а он только что отклонил предложение более длительных отношений.

– Айс, у нас хороший секс, – «По крайней мере, для меня», – подумала Меган и понадеялась, что киборг разделяет это мнение. Если же нет, то перед ней актер мирового класса, ведь когда он был внутри нее, то издаваемые им звуки выдавали наслаждение. – Почему же ты теперь меня не хочешь?

Попятившись, Айс прислонился к стене возле двери.

– Одно дело провести вместе некоторое время, но ты просишь намного больше. Я предпочитаю ботов настоящим женщинам. И, как бы я ни хотел сохранить тебе жизнь, твой вариант не сработает. Я придумаю другой способ тебя защитить.

Меган недоверчиво выгнула бровь.

– Я думала, ты посещаешь Фолион, только чтобы не рисковать раскрыть тайну своего существования.

– Боты делают то, что им говорят, с ними не возникает никакой эмоциональной связи, и они ничего от меня не ждут. Человек и киборг – не лучшая пара.

– Почему? – ей стало любопытно, и она не могла не спросить. Меган много раз видела, как Айс занимался сексом, плюс сама с ним переспала, но он не делал ничего такого, чего не делал обычный парень. Киборг никогда не повреждал ботов и не проявлял к ним жестокости. Меган не стала упоминать этот факт, ведь Айс и сам все знал. – Ты крупнее, но не сломаешь меня. Когда ты прикасаешься ко мне или к боту, то превосходно себя контролируешь.

– Откуда тебе знать, повреждал ли я когда-либо бота?

– Я уже говорила, что работаю программистом, но иногда занимаюсь аппаратным ремонтом, а значит, читаю отчеты. После тебя ни на одном боте не осталось даже царапины, – Меган надеялась, что этот ответ подойдет, поскольку ей совершенно не хотелось признаваться в вуайеризме по части сексуальных похождений Айса на Фолион. Такое вторжение в частную жизнь могло бы разозлить киборга.

– Я беспокоюсь не о том, что тебя покалечу, – Айс отодвинулся от стены. – Ты не поймешь, – на его лице отразилось… страдание.

– Расскажи мне, почему ты против секса со мной.

Айс мрачно поджал губы.

– Мы обнаружили судно с большой группой выживших киборгов, которых считали потерянными.

– Хорошо. И что именно это значит?

Он глубоко вздохнул.

– Моя окраска уникальна.

– Это я вижу, – Меган разглядывала его. – У тебя очень красивые глаза, а волосы, бесспорно, просто великолепны. Я никогда не видела никого с прядями другого цвета, если, конечно, их не красить. Как я понимаю, у тебя это от природы?

Айс кивнул.

– Чтобы ты смогла понять, я постараюсь объяснять как можно проще.

– Хорошо, – Меган выгнула бровь. – Ты ведь в курсе, что я – программист, а не идиотка, да ведь?

– Меган, я не сомневаюсь в твоем интеллекте. Законы киборгов сложно понять. Во время побега с Земли мы украли несколько кораблей и на один из них посадили большинство наших женщин. Это судно затерялось. Когда мы обосновались на новой планете и сделали ее своим домом, первоочередной задачей совета стало создание законов, помогающих каждому из множества мужчин иметь доступ к тому малому количеству женщин, которые у нас остались.

– Из твоих уст это звучит так, будто женщины – объекты.

Айс мрачно посмотрел на Меган.

– Когда мы начали строить город киборгов, целью номер один стало формирование семейных единиц, гарантирующих нам будущее. Это означало, что женщины должны формировать семейные единицы с несколькими мужчинами. Каждому киборгу ради продолжения и процветания расы вменили в обязанность создать потомка. Иметь двоих детей предпочтительнее, но минимум одного на каждого взрослого – обязательно.

«Дети?». Меган тяжело сглотнула. Она не хотела детей. У нее в жизни не было стабильности, она никогда не оставалась надолго в одном месте, и будет в корне неверно втягивать в свой кочевой образ жизни маленького ребенка. Меган по собственному опыту знала, насколько это тяжело. Ее отец работал странствующим продавцом, их домом был шаттл, и она росла очень одинокой.

Никто не оставался рядом, и Меган научилась никогда ни к кому не привыкать. Стоило позволить себе начать о ком-то заботиться, как ей снова и снова разбивали сердце. Ее мать бросила мужа и собственного ребенка, а отец попрощался с Меган в тот же день, как счел достаточно взрослой для самостоятельной жизни, полагая, что от дочери одни неприятности. Поэтому она дала зарок против любого будущего, включающего в себя брак или детей.

Айс продолжил рассказ.

– Большинство киборгов мужского пола созданы бесплодными, но мы нашли способ обойти принятые меры. Мы используем препарат, временно делающий процесс обратимым, но эффект распространяется не на всех мужчин. С учетом этого фактора создали договор о размножении, включающий в себя десяток киборгов и позволяющий каждому из них исполнить свой долг.

– Что такое договор о размножении?

– Ты дашь мне договорить или будешь и дальше перебивать?

– Извини. Продолжай.

Айс глубоко вдохнул и шумно выдохнул.

– Это означает, что если мужчина не смог оплодотворить женщину в своей семейной единице и выполнить обязанность по воспроизведению потомства, то должен призвать состоящего с ним в одном договоре киборга с жизнеспособной спермой. В таком случае другой киборг станет донором, – он замялся. – Прежде чем ты спросишь, искусственное оплодотворение оказалось неэффективно, поэтому донору, чтобы сделать женщину беременной, нужно иметь с ней половое сношение. В таком случае женщина получает удовольствие и не так нервничает, – у Меган не было слов, но Айс не имел такой проблемы. Он посмотрел на нее в упор и прищурился. – Я не вступал в семейную единицу, потому что мне нужно контролировать свою жизнь во всех ее аспектах. Женщины-киборги очень ценны и знают об этом, поэтому склонны становиться слишком требовательными. Они… – он задумался. – Они всем командуют.

Меган поняла, что он имеет в виду.

– Они заправляют насестом.

– Я не знаю эту фразу.

– Они говорят тебе, что делать, а ты вынужден исполнять.

– Да, – скривился Айс. – Если киборг вступает в семейную единицу и при этом не делает женщину счастливой, она может подать на него обвинения и заявить, что считает этого мужчину неподходящим. После такого его не захочет ни одна женщина. Меня, вероятно, вычеркнут из любого договора о размножении, поскольку я итак уже много пожертвовал. Но при этом мне не хочется, чтобы у меня не было вариантов, если в далеком будущем я захочу сформировать с кем-нибудь семейную единицу.

– Тебе пришлось спать со многими женщинами? – Меган интересовало, со сколькими именно, но она не стала спрашивать.

– С моей физической силой, цветом глаз и волос я считаюсь редкостью. Мужчины в моем договоре призывали меня много раз, когда их женщины просили мою ДНК.

«Это однозначное «да». Не то чтобы Меган могла обвинить женщин-киборгов в желании заполучить Айса в постель. Если кто-нибудь хотел детей, то Айс сделал бы чертовски милых младенцев.

– Готова поспорить, было непросто спать с кучей женщин, – она чуть не фыркнула. В конце концов, Айс – мужчина, а какой парень жаловался бы на необходимость поиметь многих женщин? – Бедненький.

В мгновение ока Айс оказался перед Меган, схватил ее за руки и рывком поставил на ноги. Он впился в нее взглядом, а его лицо исказилось от гнева.

– Я не возражал против секса, но знаешь, сколько раз мне пришлось это делать? Двадцать восемь раз результаты были успешны, – он прерывисто дышал. – Двадцать восемь жизнеспособных детей, все родились здоровыми, в основном мальчики, и мне запрещено их видеть, говорить с ними или когда-либо стать частью их жизней, – Айс снова судорожно вдохнул. – Я говорил то же, что и все мужчины, призванные в качестве доноров: «Это всего лишь пожертвование, я просто выполняю обязанность на благо общества». Но потом… – Айс замолчал и, толкнув Меган на кровать, отвернулся. Отойдя в сторону, он запустил пальцы в волосы и остался стоять неподвижно.

Меган сожалела о своих словах.

– Потом, что? – тихо спросила она, страдая от боли, увиденной в глазах Айса, прежде чем он отвернулся. – Расскажи мне, Айс.

Когда он заговорил, его голос был тихим, почти превратившись в шепот.

– В течение недели я был в отпуске на Гарден – на нашей планете – и должен был сходить в магазин. Там я увидел женщину, которую тут же узнал. Я оплодотворил ее за год до этого, и она держала на руках…моего сына, – Айс повернулся к Меган, и его глаза подозрительно блеснули, прежде чем он моргнул, сдерживая слезы. – Я не сомневаюсь, что это действительно мой сын, ведь у него моя редкая окраска. Он мне улыбнулся, – сердце Меган выворачивалось наизнанку от неприкрытой боли, которую она не могла не заметить на лице киборга. – Это – мой сын, моя кровь, и все же мне нельзя заговорить с ним, прикоснуться к нему или заявить о моих правах. На Гарден живет двадцать восемь моих детей, но я не имею права ни на одного из них. Ты можешь представить своим человеческим разумом, каково это, или как бы себя чувствовала, окажись на моем месте? А я с этим живу. Это были не просто обязательные пожертвования спермы. Тем парам отдавалась часть моей души, а я никогда не узнаю своих потомков.

Подвинувшись к краю кровати, Меган встала и медленно пошла к Айсу.

– Мне так жаль, – ее глаза наполнились слезами. Ей очень не хотелось видеть, как он страдает, и знать, насколько глубоко это его затронуло.

Отвернувшись, Айс посмотрел в пол.

– Недавно обнаружилось то судно с большинством наших женщин, родивших за прошедшие годы в основном девочек, и всех их вернули на Гарден. Совет учел изменения в обществе и переписал законы. Теперь женщины уже не столь редки, поэтому первоочередной задачей стало разнообразить ДНК рожденных детей и не злоупотреблять мужчинами-донорами. Тех, кто был донором больше двадцати раз, удаляют из договора о размножении, чтобы будущие поколения не столкнулись с проблемой сходства ДНК.

– Получается, тебя больше не смогут заставить иметь детей.

Отойдя в сторону, Айс снова повернулся к Меган спиной, и она видела, как он сжал кулак за секунду до того, как тот врезался в стену. Этот удар оставил на стене след, и какой-то тихий звук заставил Меган взглянуть на пол. На него падали капли крови, окрашивая в алый цвет.

– Ты сделал себе больно.

Приблизившись, Меган потянулась к Айсу, но стоило ей коснуться его запястья, как он отдернул руку и снова отошел в сторону. Остановившись у двери, киборг продолжал стоять спиной к Меган, а кровь все капала на пол.

– Несколько недель назад мы летали на Гарден, и меня снова призвал один из участников моего договора. А через два дня после того пожертвования совет изменил закон, – прорычал Айс и обернулся. – Знаешь, что я прочитал в том же самом приказе, в котором тебя приговорили к смерти? – он прожигал ее взглядом. – Мне дали уведомление, что пожертвование было успешно. Еще один ребенок родится – мой ребенок. Совет на два дня опоздал с изменением закона, и я создал еще одну жизнь, стать частью которой у меня нет никакого права. Почему это не сделали сразу же, как мы привезли женщин и детей на Гарден? Почему проклятый совет ждал так долго?

– Айс, мне так жаль, – ей было больно за него и очень не хотелось видеть, как он страдает. Меган понимала, что это сводит его с ума.

– Я, наконец, свободен от обязанности размножаться, но мою сперму активировали для последнего пожертвования, – Айс продолжал прожигать Меган взглядом. – Меган, каждый раз, когда я к тебе прикасаюсь, рискую сделать беременной. Знаю, что могу выходить из тебя, но только в течение нескольких дней, а не на протяжении длительного срока. На борту нет запаса презервативов, и не будет, пока мы не посетим земную станцию для закупки продовольствия. Предсемя киборгов неэффективно, поэтому, если я буду выходить из тебя прежде, чем выпущу активированную сперму, никакого риска не будет. А это для меня трудно, потому что удовольствие слишком сильное, и порой я почти теряю контроль. Сперма будет активна еще два месяца, а за это время я могу тебя оплодотворить.

– Айс…

– Это может произойти, а я не готов рисковать, – перебил он. – Тебя приказано убить, и я не вижу способа отложить исполнение. Я отказываюсь терять еще одного ребенка из-за этого проклятого совета и его приказов. Всем будет плевать, беременна ты или нет, поскольку считается, что моей ДНК злоупотребили, и с этой точки зрения мой ребенок бесполезен, – его голос стал настолько грубым, что Айс почти рычал. – Мне сообщили, что из-за того, как часто и успешно меня вынуждали размножаться, я больше не обязан произвести на свет свое собственное дитя. Я уже лишился слишком многих частей души, чтобы привязаться к тебе. Я просто не смогу вынести ту боль, с которой мне придется столкнуться, я не смогу с ней жить, и уже просмотрел все варианты. Меган, это правда. Лучше потерять тебя сейчас, чем потом вас обоих.

От его боли что-то внутри Меган надломилось, и она была вполне уверена, что это сердце. Исчезли все сомнения относительно того, что киборг умеет чувствовать. Она подошла к Айсу и проигнорировала, как при ее приближении он напрягся всем телом. Меган потянулась и вязала его за раненую руку, все еще сжатую в кулак, который она обвила пальцами.

– Я не могу от тебя забеременеть. Мое детство не было счастливым, поэтому я никогда не хотела иметь детей. Еще до того, как я впервые занялась сексом, мне установили внедрение, предотвращающее беременность. Пока оно не удалено, нет никакого риска.

Меган надеялась, что это успокоит Айса, но вместо этого он покачал головой.

– Я не могу пойти на это даже при том, что половина проблем решена. Сегодня, защищая тебя, я напал на другого киборга. Ему придется сообщить о моих действиях совету, и все это заставило меня понять, как сильно я к тебе привязался, – высвободив руку из захвата Меган, он переплел их пальцы между собой. – Наконец-то я свободен и впервые в жизни сам себе хозяин. Сначала мной командовало правительство Земли, а затем совет вынуждал давать больше, чем я был готов. Ты – угроза всему этому.

– Но почему?

Айс посмотрел Меган в глаза, удерживая взгляд и поглаживая большим пальцем ее мизинец.

– Наконец-то я могу сам распоряжаться своей жизнью и своим телом, а ты просишь то, чем я не готов пожертвовать.

Он был помешан на контроле, и Меган знала об этом с первой же их встречи. В случае Айса это было не просто предпочтение, а способ защитить себя от большей боли. После того, как Меган подвели все люди в ее жизни, она могла его понять. Когда родители один за другим бросили Меган, это искалечило ее изнутри. Айс не хотел позволить себе почувствовать к ней слишком много, а потом потерять. И это она тоже могла понять.

Меган выпустила руку киборга и, по-прежнему глядя ему в глаза, сделала несколько шагов назад.

– Ты предпочитаешь ботов, потому что не сможешь к ним привязаться.

– Да, – вздохнул Айс.

– И ты не хочешь, чтобы у нас с тобой возникла эмоциональная связь, – было больно, но она понимала, что Айс просто хочет уберечь свое сердце.

– Да. Но также я не хочу, чтобы ты умерла, – это разрывало его изнутри.

Айс испытывал чувства и эмоции, которые Меган понимала, и от этого влюблялась в него еще сильнее. Казалось, он идеально подходит ей, ведь у него были те же изъяны и эмоциональные травмы, что и у нее. Она никогда не рассчитывала встретить такого мужчину и даже не надеялась на это. Стоило Меган посмотреть в красивые глаза Айса и увидеть в них то, что он пытался от нее скрыть, как последние сомнения рассеялись.

– Ты не привяжешься к боту, а я не хочу умирать, – шагнув назад, она расправила плечи и стерла с лица все эмоции. – Я стану твоим ботом. Могу я служить вам?

Когда до киборга дошел смысл ее слов, на его лице отразилось изумление. Он открыл рот, а затем нахмурился.

– Меган…

– Я не хочу умирать. Ты не хочешь эмоциональной связи, – она вскинула голову. – Для нас с тобой это лучший способ сосуществования. Могу я служить вам?

– Ты не бот.

– Но могу им стать. Если кто-то знает ботов, то это я. Я программирую эти проклятые штуки. Такой вариант решит все наши проблемы. Я останусь с тобой, а ты получишь столько секса, сколько захочешь, но без риска узнать меня ближе.

Они смотрели друг на друга в течение долгих секунд, прежде чем Айс отвернулся и воспользовался кабиной очистки, чтобы вымыть раненую руку. Когда он вернулся, на его лице не было никаких эмоций, а взгляд стал холодным.

– Боты исполняют приказы и не задают вопросов. Такой должна быть и моя женщина.

Меган медлила, хоть и понимала, что сама предложила этот вариант.

– Я справлюсь, – будет нелегко, ведь она не очень хорошо умела выполнять приказы и слушаться, но ведь речь шла всего лишь о сексе. В спальне Меган не возражала быть покорной. – Айс, я вполне могу это сделать.

Взгляд красивых голубых глаз быстро пробежался по ее телу и вернулся к лицу.

– В таком случае, проверим?

– Проверим что?

– Способна ли ты исполнять приказы. Если сможешь притвориться ботом и поклянешься не проявлять эмоций, то я позволю тебе остаться в моей комнате.

– И ты меня не убьешь?

– Меган, я уже не смог заставить себя это сделать. Твой план весьма логичен. Пока ты заперта в комнате без доступа к коммуникациям, не представляешь собой угрозы. Но я хочу быть с тобой честным. Сомнительно, что совет кардинально изменит решение, независимо от того, сколько времени ты проведешь здесь, поэтому не питай пустых надежд. Неограниченное количество секса заманчиво, но если мы это сделаем, то все буду контролировать я, – в его взгляде что-то смягчилось. – В ином случае я просто не могу рисковать.

«Рискнуть и в итоге остаться с разбитым сердцем», – подумала Меган и, поборов нервозность, кивнула. Она сможет быть покорной. Однажды она встречалась с парнем, который с ума сходил по подобному дерьму. Это возбуждало, но ровно до тех пор, пока она не узнала, что ему нравилось подчинение и в прочих аспектах жизни. В спальне Меган могла быть послушной, но в остальном предпочитала сама принимать решения.

Стараясь не нервничать, она приблизилась к Айсу и остановилась перед ним на расстоянии вытянутой руки.

Меган запрокинула голову, чтобы взглянуть в лицо гораздо более высокого мужчины. Он был невероятно красив, с мужественными волевыми чертами и этими удивительными голубыми глазами с серебристыми прожилками.

– Могу я служить вам?

– Мы попробуем этот твой план, – Айс медлил. – А сейчас раздевайся, – добавил он грубым голосом.

«Я могу быть абсолютно покорной», – подумала Меган и, отвернувшись, начала снимать позаимствованные вещи. Когда она закончила и повернулась к киборгу, то с изумлением увидела его уже голым. Она не слышала шороха ткани, поэтому не знала, что Айс снимает одежду. Это напомнило, насколько тихо он умеет двигаться.

– Ты делаешь точно то, что я сказал, иначе ничего не получится. Я доступно объяснил?

– Абсолютно.

Айс разглядывал Меган, и то, что было в его взгляде, заставило ее напрячься. Прежде она уже видела этот взгляд у нескольких своих работодателей, когда те были разъярены и собирались ее уволить. Но сейчас речь шла о работе, которую Меган не собиралась так легко упускать, поэтому она не произнесла ни слова и лишь наблюдала за Айсом. Он подошел ко встроенным ящикам и наклонился к самому нижнему, тем самым продемонстрировав крепкую округлую задницу. Спустя секунду Айс повернулся, и Меган уставилась на то, что он держал в руках.

– Иди сюда, – «Дерьмо!». Лишь только увидев в руках киборга длинный пояс, она тут же обмерла от страха. Айс смотрел на нее в упор. – Я сказал, иди сюда.

– Ты меня немного пугаешь, – Меган посмотрела ему в глаза. – Знаю, наш разговор тебя рассердил, но ты ведь знаешь, что я не ответственна за все плохое, что случилось с тобой, да?

– Меган, я не сделаю тебе больно. Я хотел кое-что попробовать с ботами, но они не такие подвижные, как ты.

– Ты можешь сказать, что собираешься сделать?

– Ты ведешь себя не как бот, – нахмурился Айс. – Я готов сделать почти что угодно, лишь бы защитить тебя, даже позволю остаться со мной, но ты должна понимать – между нами не будет никаких чувств. Если хочешь успешного сотрудничества, веди себя в соответствии с планом.

– Планом? Ты имеешь в виду, притвориться ботом, чтобы тебе было легче притвориться, что я ненастоящая?

Айс хмуро поглядел на нее.

– А еще это должно напоминать тебе, что у нас сотрудничество, а не отношения.

– В свою защиту хочу сказать, что ты относишься ко мне не как к боту.

– Откуда тебе знать? – его губы изогнулись в усмешке, а в глазах вспыхнуло веселье.

«Двойное дерьмо! Мне нужно следить за языком, иначе он поймет, что я подсматривала, как он имеет ботов».

– Ты никогда их не повреждал.

– Но я и тебя не собираюсь травмировать, – вместо того, чтобы дожидаться, когда Меган к нему приблизиться, Айс сам подошел к ней. – Я не мог стоять и смотреть, как тебя бьют, так что мысли разумно.

– Ты не сделаешь мне больно?

– Я не сделаю тебе больно, – мягко подтвердил он. – А теперь соедини ладони перед собой, будто собралась молиться своему богу.

После небольшой заминки Меган сделала, что ей велели. Соединив ладони, она сплела между собой пальцы и подняла запястья на уровень лица. Айс надежно обвязал их мягким материалом, но не настолько крепко, чтобы нарушить циркуляцию крови. Глупо было отрицать, что Меган охватило сильное любопытство, но также немного страха. Закрепив пояс, Айс отстранился и повел Меган за собой. Связанная, она была вынуждена следовать за ним, поскольку он сжимал в руке второй конец длинной веревки.

Подойдя к кабине очистки, Айс вошел внутрь и завел за собой Меган. Она задалась вопросом, что они будут делать, если, конечно, у него не возникло внезапного желания помыться. Но Айс не активировал кабину и вместо этого повернулся лицом к Меган, из-за чего она оказалась прижата спиной к стене. Запрокинув голову, она смотрела, как он потянулся вверх и перекинул веревку через крюк под потолком. Чтобы продернуть пояс в крепление, Айсу пришлось податься вперед и подняться на цыпочки, но он это сделал. Сердце Меган заколотилось, ведь она не имела ни малейшего представления, что запланировал киборг.

Когда он опустился и оказался прямо перед ней, то в поднятой руке сжимал конец веревки. Их взгляды встретились, и внезапно Айс опустил руку, напрягая бицепс и используя свою силу. Меган судорожно вдохнула, стоило ей почувствовать, как ноги отрываются от пола. Второй рукой Айс обхватил ее за талию, перенимая с запястий большую часть веса.

– Что…

– Тихо, – грубо приказал он. – Схватись за балку над головой.

Пояс на крюке работал шкивом, и Меган висела на руках в дюйме от пола. Прикусив губу, она посмотрела на Айса и ахнула, когда он снова поднял ее, опустив свою руку и намотав ремень на запястье.

Меган предполагала, что киборги сильны, но Айс буквально поднял женщину одной левой рукой, правой придерживая за талию. Когда же он подтянул ее еще выше, Меган внезапно поняла, как чувствуют себя марионетки. Айс не останавливался, пока ее грудь не оказалась возле его рта. Осмотрев соски, он склонил голову и припал к одному из них, от чего Меган, нащупав балку, отчаянно в нее вцепилась.

– О, Боже, – застонала она.

Рот Айса не был нежным. Он был горячим, влажным и с силой терзал сосок. Ощущения, прошедшие через все ее тело, были чистым блаженством. Айс уже не придерживал Меган за талию, а вместо этого сжал ее бедро, лаская его восходящими движениями, пока пальцы не коснулись киски.

Он прижался ладонью к венериному холму и, крепко ухватив Меган между ног, одновременно прикусил грудь, посылая импульс, сродни боли, но не совсем. Это было чертовски эротично, и тело Меган ответило в полную силу. Когда пальцы Айса скользнули между половыми губами и принялись играть с сочащейся скользкой влагой, Меган поняла, что стала очень влажной. Со стоном он отпустил одну грудь и переключился на вторую.

– Айс, – застонала Меган.

Он не ответил и принялся сосать сильнее, а затем в киску ворвались два пальца. Меган сгорала от наслаждения, а холодная стена за спиной заставляла острее ощущать жар мужского тела. Прижавшись к животу Меган, Айс подался вперед и начал быстро и жестко трахать ее пальцами, ртом не прекращая мучить сосок.

– Да, – стонала она.

Внезапно Айс остановился, вытащив пальцы из ее тела и оторвавшись от ее груди. Меган висела выше его головы, поэтому, когда приподняла веки, то смотрела в великолепные глаза Айса сверху вниз. Он опустил ее так, что их бедра оказались на одном уровне. Она позволила себе проследить за его взглядом и увидела эрегированный член. Подняв головы, Меган и Айс посмотрели друг на друга.

– Я могу сделать с тобой все, что угодно. Это тебя заводит? Ты такая чертовски влажная.

Меган откашлялась.

– Да, – честно призналась она. – А еще ты чертовски сильный, и это очень возбуждает.

– Признаю, твоя нежность заставляет меня болеть от потребности в тебе. Ты так отличаешься от женщин-киборгов. Ты очаровываешь меня, и ни одна женщина не вызывала такого желания обладать ею, как ты.

Свободной рукой он провел у Меган между ног и, согнув одну из них в колене, положил себе на предплечье. Ни на секунду не отводя взгляда от Меган, Айс выровнял их бедра и уперся членом в вагинальный вход.

– Меган, если существует чистое удовольствие, то это ты.

Медленно устремившись вперед, он вошел в нее. Меган закрыла глаза и стонала от чистого экстаза, пока Айс растягивал ее и наполнял твердым толстым длинным членом. Она заставила себя приподнять веки и поймала напряженный обжигающий взгляд голубых глаз.

– Ты – опасный мужчина, Айс. Раз уж мы честны друг с другом, то скажу – ты заставляешь меня чувствовать слишком чертовски много.

Постепенно опуская Меган, Айс проникал все глубже и, ногой сдвинув вторую ее ногу, положил себе на бедро. Меган раздвигала ноги шире, открываясь для бедер Айса и его члена, пока он полностью не уместился внутри. Она почувствовала, как крепко обхватывает всю его длину, и громко застонала от этого небесного ощущения.

– Я трахну тебя, малышка, – помедлив, Айс немного склонил к ней голову. – А затем сделаю то, чего хотел больше всего с того самого момента, как впервые к тебе прикоснулся.

– А именно? – ее голос немного дрожал, ведь она понятия не имела, что Айс имеет в виду и чего он хочет.

– Я кончу внутри тебя и отмечу как принадлежащую мне. Ты – мой бот, Меган, и на какое-то время останешься моей.

– С этим я могу жить, – она подняла голову. – Ты меня поцелуешь?

– Я сделаю тебе все, – наклонившись, Айс припал к ее губам.

Киборгов должны были запретить на Земле только за то, как греховно они целуются.

Меган стонала и старалась не укусить Айса, в то время как он продолжал трахать ее глубоко и жестко. Она была подвешена, беспомощна, прижата к холодной стене кабины очистки, и могла лишь ощущать невероятный экстаз на таком количестве уровней, что это было чрезмерно.

Вися на руках, Меган остро чувствовала, как тело Айса трется о нее с каждым восходящим движением бедер, врезающихся в ее плоть, а неспособность шевелиться не оставляла выбора, кроме как отдаться ощущениям. Прервав поцелуй, Айс зубами прихватил шею Меган, а затем укусил. Это было не настолько сильно, чтобы причинить боль, но такой эротический захват послал импульс во все ее тело.

– Обхвати меня ногами.

Айс помог Меган передвинуться, пока она не сцепила лодыжки у него за спиной и не уперлась пятками в крепкие мужские ягодицы, что не позволило ее ногам соскользнуть с его тела.

Освободившейся рукой Айс подхватил Меган, а второй опустил на несколько дюймов, пока они не оказались идеально выровнены. Он снова принялся быстро вбиваться в нее, покачивая бедрами, чтобы тереться о клитор.

– Господи, Айс, – стонала Меган, уронив голову на его широкое плечо, и старалась побороть желание укусить в ответ.

Когда через все ее тело прошел жесткий оргазм, она впилась зубами в кожу Айса. Он дернулся и, с громким стоном оторвавшись от горла Меган, вжал ее в стену так сильно, что чуть не раздавил. Она чувствовала, как он внутри нее начал кончать. Во влагалище изливалась теплая влага, и распространялось давление. Меган задрожала от этого приятного ощущения. Айс немного отодвинулся, чтобы не так сильно прижимать ее к стене и позволить вдохнуть. Разжав зубы, она уставилась на след от укуса на светло-серой коже.

– Я сожалею, – Меган тяжело дышала.

– А я нет, – он уткнулся носом ей в щеку, и его голос возле уха казался грохотом. Дыхание Айса щекотало шею, а затем он повернул голову, чтобы посмотреть Меган в глаза.

– Я тебя укусила.

– От этого я сильнее кончил.

– Тебе нравится удовольствие с капелькой боли, а?

– Похоже на то, – усмехнулся Айс. – Никогда не замечал за собой подобного, но если это было признаком, то да.

– В таком случае очень жаль, что ты меня связал, поскольку думается мне, я бы тебя расцарапала. Когда ты внутри, это настолько чертовски хорошо.

Перехватив Меган, чтобы вместо ягодиц придерживать за талию, Айс крепко прижал ее к своему телу. Внезапно натяжение у нее на запястьях исчезло. Отведя взгляд от лица киборга, она наблюдала, как он раскручивает держащий ее пояс. Меган заметила на своей коже темные отметки, но потом опустила руки и отвлеклась на ощущение того, как к ним прилила кровь. Запястья были все еще связаны, поэтому она просто перекинула руки через голову Айса и, держась за него, снова посмотрела ему в глаза. Они были самыми красивыми из всех ею виденных.

– Итак, я ведь не сделал тебе больно?

Не прерывая зрительного контакта, Меган покачала головой.

– Нет. Это было адски приятно, но мне очень нравится тебя трогать.

– Теперь мы живем в одной комнате, и ты будешь часто это делать. Я обещал покормить тебя, но для этого нужно сходить за едой, – Айс медлил. – Отпусти меня. Я поставлю тебя на ноги, развяжу, и мы вместе помоемся.

Ей очень не хотелось отпускать Айса, но когда он начал опускать ее вниз, она неохотно убрала руки с его шеи, а ноги с бедер. Как только стопы Меган коснулись пола, Айс отстранился и, отпустив ее, буквально за несколько секунд развязал ей запястья. Она видела на коже следы, но сомневалась, что останутся синяки, поскольку полоска мягкого материала был широкой, да и краснота уже начала исчезать.

– Закрой глаза, – предупредил Айс и потянулся отложить пояс. Ударив по кнопке и тем самым подняв стену, он закрылся с Меган в кабине очистки.

Едва она успела закрыть глаза, как начала распыляться пена, и Айс немного попятился, чтобы та попала между телами. Пена начала покалывать, щекоча ставшую чувствительной кожу, и Меган задрожала.

– Не думаю, что когда-либо мылся подобным образом, – рассмеялся Айс. – У меня снова встает, а тебе нужно поесть, – «Ах да, еда».

Меган вздохнула. Покинув Фолион, она потеряла счет времени и даже не знала, ночь сейчас или день, но за этот период поела лишь однажды. От мысли о пище у нее заурчало в животе, а тот факт, что на следующем принесенном подносе еда не будет отравленной, подогревал аппетит. Меган доверяла Айсу и верила, что он не навредит ей и никому не даст в обиду.

Когда пена полностью растаяла, Меган посмотрела снизу вверх на его красивое лицо и увидела, что он тоже наблюдает за нею. Прикусив губу, она потянулась к Айсу и, положив руки ему на грудь, наслаждалась ощущением теплой упругой кожи.

– В данный момент ты ведешь себя не как бот, – он изучал глаза Меган, но при этом улыбался.

Она старательно всматривалась в его лицо, но не видела признаков огорчения или недовольства.

– Айс, ты не хочешь, чтобы я тебя трогала? Больше походила на робота? Я могу.

Он глубоко вздохнул и покачал головой.

– Мне нравится наш контакт, пока нет эмоциональной связи.

«Разумеется», – подумала она. – «А я вот в тебя влюбляюсь».

– У нас хороший секс, но мы не испытываем друг к другу никаких эмоций, – тихо повторила Меган, радуясь тому, что Айс не чувствует ее пульса, а значит, не выявит ложь. – Айс, мы сможем это сделать.

В его взгляде что-то промелькнуло, а затем киборг улыбнулся.

– Я попытаюсь. С целью получить желаемое ты без малейших угрызений совести используешь секс, не так ли?

– Только когда дело касается тебя, – честно ответила Меган. – Хочешь верь, хочешь нет, но прежде я ни разу не преследовала мужчину, чтобы заняться с ним сексом. Ты первый.

Айс шагнул назад и, нажав на кнопку, открыл кабину. Он вышел в комнату, чтобы взять полотенца.

– Думается мне, мы с тобой будем друг у друга первыми во многих отношениях.

– Это может быть приятно.

– До сих пор я с удовольствием проводил с тобой время. Я оденусь и схожу тебе за едой.

– Хорошо.

Вытершись, она приняла из рук Айса рубашку. Он оделся и ушел, оставив Меган одну в его каюте. Подойдя к кровати, она рухнула на постель и осмотрела ограниченное пространство комнаты. На некоторое время оно станет ей домом.

А что, если совет киборгов не передумает? Прикусив губу, Меган напряженно думала. Как долго Айс позволит жить с ним? Если совет когда-нибудь решит, что она не опасна, то отпустит на свободу и позволит вернуться на Землю. В таком случае ей придется покинуть Ралли и оставить Айса.

«Вот дерьмо». От одной лишь мысли о том, чтобы потерять этого киборга, Меган вздохнула и покачала головой. У нее совершенно не было желания вернуть себе свободу. Меган слишком привязалась к высокому, серому и сексуальному. И если он об этом узнает, то чертовски сильно рассердится. Ей нужно любой ценой скрывать свои эмоции.

Стоя на кровати, Меган смеялась и призывно крутила бедрами перед Айсом. Он нахмурился и, скрестив руки на груди, поставил ноги на ширину плеч.

– Это не смешно.

– Нет, смешно, – рассмеялась она. – Как на мне смотрится твоя униформа?

– Ты слишком чертовски маленькая, чтобы она на тебе сидела, как надо.

Все еще улыбаясь, Меган перевернулась на кровати и потянулась к переду мешковатой рубашки.

– В таком случае, я ее сниму. Как прошла твоя смена?

Айс пожал плечами и опустил руки вдоль тела.

– Я немного поразмышлял о тебе и представил, как тебя трахну, поэтому все остальное время был неприятно твердым.

– Повезло, что ты уже не на дежурстве, – она бросила ему рубашку, которую он поймал, и начала расстегивать брюки. – Не знаю, как ты носишь так много кожи. Эта штука такая тяжелая и жесткая.

– Как и мой член, – бросив рубашку на стол, он шагнул вперед. – Ты пытаешься спровоцировать меня на то, чтобы я тебя трахнул? Покрути задницей снова, и я это сделаю.

Перевернувшись на постели, Меган повторила движение, при этом приспуская штаны и демонстрируя Айсу обнаженные ягодицы. Она знала, что эти брюки можно снять, лишь наклонившись и стянув до лодыжек. Меган приспустила штаны чуть ниже, оголяя больше кожи, и тут ее схватили за бедра. Они и ахнуть не успела, как Айс приподнял ее и поставил на пол.

Меган попыталась выпрямиться, но он внезапно наклонился, зажимая ее в таком положении, и послышался звук расстегиваемой ширинки. Сначала Меган замерла, но затем с улыбкой обернулась, чтобы посмотреть на красивое лицо Айса в дюймах от своего.

– Ты просто возьмешь меня прямо сейчас, да?

– Да.

Скользнув рукой ей между бедер, он потер клитор, от чего она застонала, уже возбужденная, влажная и готовая принять его. В распоряжении Меган было восемь часов, чтобы продумать кучу способов, которыми ей бы хотелось обольстить Айса, но она была рада и простому быстрому сексу. Наклонившись ниже, Меган попыталась шире раздвинуть бедра, но они были связаны приспущенными штанами.

Убрав руку от клитора, Айс скинул сапоги, которые со стуком упали на пол. Затем он снял штаны, помогая себе ногами, и вышагнул из них. Встав на цыпочки, Меган приподняла бедра, и Айс застонал.

– Хочешь меня?

– О, да, – кивнула она. – Входи медленно, чтобы я под тебя подстроилась, а затем жестко поезжай на мне.

– Меган, приказы? – прорычал он. – Все контролирую я, помнишь? И трахну тебя так, как сам того пожелаю.

От волнения ее сердце забилось чаще. Меган нравилось, когда Айс говорил таким глубоким резким голосом, выдающим его возбуждение. От этого Меган становилась еще более влажной и гадала, что киборг сделает дальше. Она больше не боялась его. Уже нет.

Склонив голову к ее шее, а рукой обхватив за талию, он вдохнул аромат Меган. Айс потерся о нее членом и начал входить именно так, как она просила. Оба стонали от ощущения того, как он наполняет ее и растягивает, и какой сделал для себя влажной и горячей.

– Меган, – застонал Айс. – Что же ты заставляешь меня чувствовать.

– Да, – она вцепилась в кровать. – Как и ты, сексуальный. О, Боже, если ты прямо сейчас потрешь клитор, я кончу через пять толчков или меньше.

– Значит, пять? – рассмеялся Айс.

– Мне с тобой чертовски хорошо, а день был долгим. Мне было нечем заняться, и я представляла себе все, что хочу с тобой сделать. В итоге постоянно была возбужденной.

Айс медленно вышел, а затем загнал в нее жестко и быстро, заставив вскрикнуть от удивления и восторга. Обхватив Меган второй рукой, он нашел клитор и принялся его тереть. Они склонились над кроватью, и Меган опиралась на руки, поэтому, когда Айс начал вбиваться в нее, мог отлично держать равновесие.

– Да, да, да, – напевала она и с криком кончила.

Убрав руку от клитора, Айс выпрямился и вцепился ей в бедра, трахая жестче и быстрее. Мышцы Меган сходили с ума от оргазма и движущегося внутри члена, и она продолжала кончать. Удовольствие переросло в экстаз, а затем внутри нее бурно кончил Айс. Меган чувствовала каждую струю горячего семени и он, несколько раз качнув бедрами возле ее ягодиц, замер.

– Тридцать два, – рассмеялся Айс.

– Что? – повернув голову, она посмотрела на улыбающегося киборга.

– Чтобы сорваться, тебе понадобилось тридцать два толчка, – он задумался. – Ну, мне так кажется. Некоторые я мог и пропустить. Я отвлекался на то, как чертовски хорошо тебя чувствовать.

– Я бы не смогла считать даже ради спасения наших жизней, – засмеялась Меган.

Медленно покинув ее тело, Айс наклонился и помог ей освободиться от кожаных штанов. С удивленным видом он покачал головой, а когда Меган обернулась, улыбнулся.

– Неужели ты думала, что тебе подойдут мои штаны?

– Учитывая длину твоих ног? Нет. Я просто пыталась развлечься.

Поднявшись, Айс выпрямился и бросил одежду к своим ботинкам.

– Мне очень жаль, что тебе приходится скучать. Я не могу активировать ни одно из развлекательных устройств, чтобы при этом не появилось шанса настроить коммуникацию.

– Знаю, – кивнула Меган. – Все это вплотную связано с компьютерами, а я – программист, поэтому ты волнуешься, что я взломаю твою систему.

– Ты бы сумела это сделать? – веселье Айса исчезло.

Глядя ему в глаза, она решила быть предельно честной.

– Да. Имей я достаточно времени, смогла бы найти недочеты. Я бы отправила сигнал, одурачила систему и убедила ее, что никто ничего не посылал.

Айс прижался ладонью к щеке Меган.

– Я знал это, но спасибо, что сказала правду.

– Всегда пожалуйста, – шагнув вперед, Меган убрала щеку от руки Айса и обняла его за талию. Он не отстранился, а когда обнял ее в ответ, она была ему за это благодарна. – А что насчет тебя? Будешь ли ты со мной столь же честным, как я с тобой?

– Что ты хочешь знать? – Айс напрягся всем телом.

– Какая была реакция на то, что я осталась с тобой? Что ваш совет ответил на твое неповиновение прямым приказам?

– Совет либо еще не в курсе, либо размышляет, как реагировать на мое вызывающее поведение. С Ралли он не связывался, но знаю, что ждет отчета о твоей смерти, который отправлен не был. Также я понятия не имею, послал ли им свой отчет Блэки и что именно он написал, или же вообще не связывался с Гарден.

– Как думаешь, у тебя неприятности?

– Не знаю, – Айс пожал широкими плечами. – Совет может приказать Бридден отконвоировать нас в док.

– Что произойдет в таком случае?

Айс смотрел куда угодно, но не на Меган.

– Я больше не хочу говорить на эту тему.

Задержав дыхание, Меган медленно выдохнула.

– Они прилетят убить меня, да?

Наконец Айс встретился с ней взглядом.

– Нет. Меган, никто тебя не тронет. Я не позволю.

– Что самое плохое из того, что может сделать совет? – от страха у Меган по спине пробежал холодок, а в голове возникли картины всех ужасающих способов, которыми может умереть человек. – Только честно.

– Нет, – покачал головой Айс. – За нами могут послать Стар.

– Это что?

Он медлил.

– Большой звездолет класса-A. У нас есть несколько таких, но Стар сейчас примерно в одном дне пути отсюда. Остальные слишком далеко.

– А что будет, если за нами пошлют Стар?

Сглотнув, Айс отвел взгляд.

– Это не было бы хорошо. Мужчина, командующий этим звездолетом, мой друг. Он попытается остановить совет, но также ему нужно заботиться и о своей собственной семье. Если он откажется выполнять приказ, совет может прийти за его женщиной. Я не попрошу его поставить на линию огня свое будущее.

Когда в голову пришла ужасная мысль, Меган потянулась, чтобы обхватить ладонями лицо Айса и заставить посмотреть на нее. Их взгляды встретились, и она нахмурилась.

– Из-за меня твоя жизнь в опасности?

– Не на данный момент.

– Но может оказаться?

Айс помолчал.

– Такая вероятность существует в случае, если совет решит, что я потерял способность мыслить рационально.

– Если решит, что ты спятил? Это ты имеешь в виду?

– Да.

Уронив голову ему на грудь, Меган прижалась к ней лбом. Она отпустила лицо киборга, скользнула руками вниз по его телу и обняла за талию. Меган любила Айса, а когда пробовала найти нужные слова, от силы этого чувства почти не могла дышать. Он признался, что ставит себя под угрозу, только чтобы защитить ее. Киборги не были известны как дружелюбные и заботливые существа.

Айса убьют? Она знала ответ – однозначное «да». Он все понимал, но по-прежнему держал ее рядом с собой. Айс не говорил этого вслух, но ради Меган рисковал своей жизнью. Любовь к этому мужчине наполнила ее сердце, разрывая его изнутри. Он бы не делал этого, если бы она была ему безразлична.

– Обещай, что скажешь мне, если это случится.

– Чтобы ты могла поволноваться о моей судьбе?

– Нет, – она избегала его взгляда. – Я не хочу умирать, но также не хочу, чтобы ты из-за меня погиб. Если совет придет за мной, отдай меня ему.

Айс поднял Меган так, что их лица оказались на одном уровне, и вынудил посмотреть на него. Он принялся изучать ее глаза.

– Ты бы предпочла, чтобы я отдал тебя на смерть, нежели рисковал своей жизнью ради спасения твоей?

Меган кивнула.

– Что я могу сказать? Мы провели вместе девять дней, и они были неподражаемы, – она надеялась, что жалкая попытка пошутить сработает, но тогда Айс заговорил.

– Ты ко мне привязалась, – мягко обвинил он. – Разве нет?

Его красивые глаза искали ее взгляд, и Меган, посмотрев в ответ, пожала плечами.

– Я могла бы соврать, но ты просто возьмешь меня за шею и узнаешь правду.

Айс осторожно поставил ее на ноги, опустил руки и отошел в сторону. Подойдя к кровати, он остановился и остался стоять спиной к Меган.

Она чуть не выругалась. Видимо, она зашла слишком далеко и расстроила Айса, но проведенные с ним дни были прекрасны. Он оказался удивительным мужчиной. В нем пылала страсть, у него было отличное чувство юмора, и Меган по уши влюбилась в этого парня. Ей не хотелось когда-либо снова ему врать. Их история началась с обмана, но это уже в прошлом.

– Я знаю, что ты не можешь ответить на мои чувства. Айс, ты более чем ясно дал понять, что не хочешь ко мне привязываться. И я тебя в этом не виню. Не стоит расстраиваться из-за моих слов.

Посмотрев через плечо на Меган, Айс повернулся к ней лицом.

– Меган, ты соблазняешь меня во многих отношениях. Тебе стало бы легче, если бы я признался, что ты – единственная женщина, с которой я рассматривал возможность долгосрочных отношений?

– Я была бы рада это услышать.

Айс внезапно улыбнулся.

– Так и есть.

– Это много для меня значит, – и это была правдой. «Это ведь что-то да значит, верно?». Меган не хотела размышлять над этим и задумалась, сколько пройдет времени, прежде чем их отношения закончатся. – Когда в следующий раз вы полетите на родную планету?

– На данный момент мы не планируем возвращаться на Гарден. Сейчас мы отлетели от планеты на случай, если бы выяснилось, что за тобой следят. Нам не хотелось привести людей к нашим женщинам и детям.

– Я правда не шпионка и не охотница за головами.

Айс подошел к Меган вплотную.

– Я знаю.

– Айс? – внезапно пролаял из динамика над дверью мужской голос. – Сейчас же беги в диспетчерскую. К нам приближается звездолет, и кто-то у нас на борту шлет ему сигналы. Не позволяй этой проклятой женщине посылать их. Она общается с тем судном.

Меган шокировано посмотрела на Айса.

– Это не я.

– Знаю, – нахмурился он и, чуть не уронив ее, рванулся вперед. Схватив сброшенную ранее одежду, Айс начал быстро одеваться. – Что насчет ботов?

– Ботов? Вы высадили их на Хикстон.

Айс рывком надел штаны.

– Не высадили. Мы слишком волновались, что это ловушка.

– Дерьмо!

– Что? – он схватил Меган за руку.

– Это и есть источник сигнала. Почему ты не сказал, что их оставили? Черт возьми, Айс. Это же машины, как бы они ни выглядели. Я думала, вы их высадили. Ты ни разу не упоминал, что план изменился.

– Боты способны посылать и отправлять сигналы?

– Если их сигнализация сработала, можешь поспорить, что способны. Они запрограммированы в случае похищения отсылать координаты.

– Сможешь заставить их замолчать?

– Не знаю, – пожала плечами Меган. – Могу попробовать.

– Одевайся.

– Айс, – снова рявкнул мужской голос из динамиков, – отвечай, черт тебя дери. Судно засекло нас и быстро приближается. Я никогда не видел, чтобы шаттл летел на такой скорости. Помешай своему человеку отвечать. Сигналы скачут туда и обратно, мы пытаемся их блокировать, но ничего не выходит.

Не тратя времени на то, чтобы надеть рубашку, Айс подбежал к двери и коснулся панели.

– Это не человек, а боты. Передай Ониксу встретить меня через две минуты в грузовом отсеке и проверь, чтобы к тому моменту все роботы были уже там, – он убрал руку от панели и развернулся.

Меган надела рубашку Айса и его боксеры. Найти штаны она даже не пыталась, прекрасно зная, что ни одни не подойдут.

– Пойдем, – Айс схватил Меган за руку и посмотрел на нее, ища ее взгляд. – Меган, я могу тебе доверять? Ты на самом деле попробуешь помочь нам оторваться от того шаттла или пошлешь сигнал?

Это причинило боль, хоть Меган и знала, что Айс, скорее всего, просто не мог не спросить. Также она заметила, что он прижал большой палец к ее запястью, чтобы касаться пульса и чувствовать ложь.

– Я счастлива с тобой, Айс. Я не хочу, чтобы меня нашли или чтобы пострадал один из твоих людей.

Он кивнул, отпустил ее и повернулся открыть двери. Киборг шел быстро и, чтобы поспевать за ним, Меган пришлось перейти на бег.

Они вошли в тот грузовой отсек, который видела Меган в свой первый день на Ралли. Она пересчитала ботов. Все двенадцать были на месте. К ним подключили присоединенные к стенам шнуры, и Меган нахмурилась.

– Нужно было их зарядить, – пояснил Айс. – Отцепить?

Меган кивнула.

– Это не помешает им осуществлять передачу, но, в любом случае, лучше отключить. Они могут использовать судно для усиления сигнала.

Сорвавшись с места, Айс отсоединил каждого бота. Меган встала в центр их группы и, глубоко вздохнув, попыталась отдышаться.

– Авторизация бета-четыре-девять красный карлик, – громко сказала она, и все двенадцать роботов, подняв головы, повернули их в ее сторону. Она встала перед ближайшим из них. – Режим?

– Режим кражи, авторизированный удаленно, – в унисон ответили все двенадцать ботов.

– Отмените режим кражи и заблокируйте поступающие сигналы. Это попытка взлома.

Боты запрокинули головы, но тут же двенадцать пар глаз снова посмотрели на Меган.

– Входящие коды подтверждены, – одновременно сказали все роботы. – Активирован режим кражи. В контакте с поисковой группой.

– Отмена, – приказала Меган. – Авторизация бета-четыре-девять красный карлик. Я – программист Фолион. Подтвердите личность.

– Меган Беллас, личность подтверждена через сканирование сетчатки, – заявил ближайший бот.

– Отмените режим кражи. Это попытка взлома. Сейчас же прекратите отсылать сигналы и начните блокировать входящие. Не реагировать на хакера. Вас пытаются взломать, чтобы украсть.

– Противоречивые приказы, – заявили боты в унисон.

Открылась дверь в отсек, и подобно урагану влетел Оникс.

– Что происходит?

– Боты не реагируют. Меган пытается их заблокировать, но они не знают, чьим приказам следовать, – тихо пояснил Айс.

– Они все еще посылают сигналы, – прошептал Оникс. – Мне удалось расшифровать их и настроиться на частоту, но не заблокировать. Боты отсылают наши координаты.

– Прекратить инициирование сигналов, – приказала Меган ботам.

– Приказ отменен, – ответили роботы. – Активирован режим кражи. Программист скомпрометирован и подчинен посредством пыток.

– Это не так, – Меган была озадачена.

– Неверное заявление, – боты уставились на нее. – Нам говорят, что вы скомпрометированы.

– Черт побери! – Оникс придвинулся ближе. – Я читаю их коммуникации. Им приказывают не слушать тебя, и кто-то старается блокировать доступ. Он пытается перепрограммировать их и запретить на тебя реагировать.

Меган резко переключилась на Оникса.

– Откуда ты знаешь?

– Слышу, – нахмурился он.

Она уставилась на него, но не увидела на ухе никакого устройства связи с капитанским мостиком.

– Как?

– У нас есть имплантаты, – Айс подошел ближе. – Оникс ловит сигналы. Это его дар.

Достав оружие, Оникс поглядел на Меган.

– Как мне отключить их?

– Потребуется слишком много времени, чтобы повредить каждого и остановить отправку сигнала. Кожа ботов искусственная, но составной скелет из укрепленных металлов. Их компьютерные мозги надежно защищены, а у меня нет инструментов, чтобы вскрыть им головы и демонтировать основные источники энергии. Это единственный способ помешать слать сигналы, – Меган прикусила губу. – Боты, отменить режим кражи.

– Отказ, – хором ответили они. – Меган Беллас скомпрометирована.

Выругавшись, Меган отвернулась от них и посмотрела на Айса. Она окинула взглядом грузовой отсек, но не увидела никакого груза, кроме ботов. У нее родился план.

– Раз судно хочет ботов, так отдайте их, – Меган подошла к Айсу. – Ты можешь со своего капитанского мостика открыть шлюз?

– Да, – кивнул он. – Это можно сделать из диспетчерской.

Меган направилась к двери, через которую они вошли в отсек.

– Тогда сделайте это, – она обернулась. – Боты, если хотите быть возвращены, идите к внешним дверям. Когда двери откроются, покиньте борт судна. Вас заберет поисковая команда.

Через несколько секунд Оникс кивнул.

– Боты передали шаттлу твои слова, и им велели исполнять приказ.

Боты на самом деле двинулись с места, и Айс схватил Меган за руку.

– Ты предлагаешь просто выбросить их в открытый космос? Разве это их не сломает?

– Нет, хотя не лучшим образом скажется на коже. Такой ремонт считается незначительным, и ликвидировать повреждения не составит труда. Долгое пребывание в открытом космосе повредило бы их, но ты же сказал, что тот шаттл быстро приближается, поэтому ботов скоро подберут. Просто сдуйте весь кислород, а когда начнется разгерметизация, их утянет наружу.

Обогнув остальных, Оникс вышел из отсека, и Айс последовал за ним. Он вытащил Меган в коридор и запечатал за собой двери. Посмотрев на Айса, она поняла, что он мысленно связывается с бортовым компьютером. Киборг не касался панели управления, но когда заговорил, его голос разнесся по всему судну.

– Откройте шлюз, чтобы всех ботов вытянуло наружу. Если то судно хочет их, пускай забирает. Главное, пересчитайте и убедитесь, что все до единого оказались в космосе.

После нескольких секунд тишины из динамика в коридоре раздался голос.

– Пригнитесь. Я никогда подобного не делал и не знаю, насколько сильной будет тяга.

– Исполняй, – приказал Айс и схватил Меган в свои руки.

Когда грузовой отсек начал стремительно разгерметизироваться, громкий вой был слышен даже из коридора, а под ногами завибрировал пол. Обхватив Айса за талию, Меган молилась, чтобы все двенадцать ботов оказались за бортом. Иначе придется ждать, пока в отсеке не восстановится кислород, а затем заходить туда и посылать каждого в шлюз вручную.

– Ровно двенадцать ботов, – заявил мужской голос. – Что дальше?

– Меняй курс и увози нас от этого шаттла к чертям собачьим, – потребовал Айс. – Отслеживай поступающие сигналы и наблюдай, преследует он нас или же направляется к ботам.

Меган посмотрела на Айса.

– Если бы ты сказал мне, что вы их оставили, я бы предупредила тебя насчет их способности отсылать сигналы. Я могла бы найти нужные инструменты, вскрыть роботов и отключить режим кражи.

– Я об этом не подумал, – он мрачно посмотрел на Оникса. – С нами вело переговоры правительство Земли?

– Нет, – Оникс посмотрел на Меган, а потом снова на Айса. – Они работали на Баркаринтеллас.

– Компания, владеющая Фолион, – вздохнула она. – Они послали за ботами поисковую команду, – Меган, нахмурившись, посмотрела на Айса. – Ты хоть представляешь, сколько денег вложено в одного такого бота? Компания ни за что на свете не оставила бы попыток найти их. На будущее: если у вас на борту окажутся дорогостоящие товары этой компании, знайте, что за ними пошлют поисковую команду.

Айс крепче прижал к себе Меган.

– Я просто рад, что сигнал посылала не ты.

– Я бы никогда этого не сделала.

– Айс? Вражеский шаттл сменил курс и направился к ботам, так что больше нас никто не преследует, – заявил мужчина из диспетчерской.

– Мы предотвратили настоящее бедствие, – Меган вздохнула с облегчением. – Я скулила, что мне скучно, но, пожалуй, прекрасно обошлась бы без последней волнительной части сегодняшнего дня.

Айс рассмеялся.

– Мне не было скучно с того момента, как я вернулся в каюту.

– Мне тоже, – она улыбнулась ему.

– Я возвращаюсь к себе комнату, – вздохнул Оникс. – Я спал и хочу завершить свой цикл сна.

– Меган? Скорее проснись.

Услышав сквозь сон нетерпеливый голос Айса, Меган заставила себя открыть глаза. Нахмурившись, она посмотрела на склонившегося над ней киборга, выражение лица которого заставило ее тут же встревожиться.

– Совет?

Айс покачал головой.

– Нас преследует шаттл, прилетевший за ботами. Ты не знаешь, зачем ему это? Мы же вернули роботов.

– Понятия не имею, – Меган села и потерла глаза.

– Они могут преследовать нас, чтобы вернуть тебя.

Покачав головой, она положила руки на колени.

– Я не стою такого количества денег и времени. Программиста легко заменить.

– Меган, нас преследуют, и ты – единственная логичная причина, – Айс помедлил. – Они посылают зашифрованное сообщение, и мы думаем, что оно адресовано тебе.

– Мне? Почему? – нахмурилась она.

– Не знаю. Одевайся. Мы идем в диспетчерскую.

Кивнув, Меган свесила ноги с кровати. Айс отступил, и когда бросил ей вещи, она быстро оделась, изводясь от беспокойства и непонимания.

Ей в голову не приходило ни одной причины, по которой поисковая команда полетела бы за программистом. Для компании это бессмысленно и экономически невыгодно, учитывая, что руководство помешано на зарабатывании денег и не тратит их впустую.

Несколько минут спустя Меган с Айсом вошли в диспетчерскую, где располагалась вся система навигации судна.

Два киборга за пультом управления тут же принялись разглядывать голые ноги Меган, но она проигнорировала их и сосредоточилась на Айсе, ведущему ее к терминалу.

– Какой у тебя код расшифровки сигнала? Никому не отвечай, лишь открой доступ к сообщению, – посмотрев на экран, Меган потянулась к панели управления и под пристальным взглядом Айса ввела свой код сотрудника.

– Хорошо.

Внезапно на экране появилось смуглое лицо, и Меган ахнула от изумления.

– Мисс Беллас, это Маркус четыре-десять. Пожалуйста, ответьте на наш запрос. Это срочно.

– Дерьмо, – пробормотала она.

– Ты знаешь этого человека? – наклонившись ближе, Айс посмотрел на экран.

– Это не человек, – Меган колебалась, ошеломленная и встревоженная. – Это – оборонная модель, – она встретила непонимающий взгляд Айса.

– Оборонная модель?

– Ты видел ботов женского пола. Познакомься с одной из последних разработок моей компании для оборонной промышленности. Маркус номер четыреста десять. Они похожи на людей, но ты не видел пару таких рядом друг с другом. Когда их делали, использовали лишь одну форму, так что выглядят они абсолютно одинаковыми. Для ботов женского пола использовали больше форм, поэтому у них несколько лиц, типов телосложения и размеров.

– Что, черт возьми, он такое? – Оникс приблизился и, нахмурившись, поглядел на экран.

Меган повернулась на стуле.

– Это – гибрид передовой медицинской технологии и робототехники. Их умы – клонированные человеческие мозги, в паре с которыми использовали синтетические материалы для развития искусственного интеллекта, регулярно регенерирующие наряду с кожей. Программное обеспечение этих моделей в корне отличается от программирования ботов, поскольку у них не так много схем и микросхем памяти, и они больше органические, нежели механические. Вы можете сбросить на них бомбу и повредить лишь кожу, но не то, что внутри. Их кости – секретно разработанное металлоподобное вещество, ограждающее также внутренние системы. Я слышала, что во все их органические ткани внедрено специальное омолаживающее средство. Я много работала над их программированием, но потом получила заманчивое предложение от Фолион и ухватилась за него, – она помолчала. – Я их боялась.

– Почему они пытаются с тобой связаться? – Айс коснулся Меган и посмотрел ей в глаза.

– Понятия не имею, – он схватил ее за шею, продолжая удерживать взгляд. – Айс, я понятия не имею. Клянусь. Я тебе не вру. Боты возвращены, миссия выполнена, поэтому андроидам должны были приказать вернуться в Баркаринтеллас.

– Она не врет, – Айс отпустил Меган, а Оникс выругался.

– Итак, если ты разрабатывала их программирование, для чего именно они созданы?

– Охрана, поиск – для всего, чего хочет компания, но не может доверить людям, – она пожала плечами. – Эти модели запрограммированы обращаться с оружием, имеют навыки ведения боя и в них вшита искусственная способность обучаться, но я понятия не имею, что, черт возьми, они делают в космосе на шаттле. Когда я улетала на Фолион, они проходили тестирование, и оно должно было продлиться еще как минимум год. Из-за серьезных заскоков в программировании было сомнительно, что они вообще войдут в использование.

Айс присел рядом с нею.

– Что за заскоки?

– Маркус Моделс современнее любого бота, разработанного Баркаринтеллас. Я слышала, что у компании была проблема со шпионажем по этим моделям, представляешь? Кто-то из своих продавал конкурентам всю секретную информацию по нововведениям. Секс-боты приносят компании огромную прибыль, вот директора и хотели, чтобы модели обороны были столь же современны, но, черт, реализовали это слишком чертовски хорошо. Ходили слухи, будто для этого использовали чересчур много органического материала. Мозги Маркус Моделс слишком похожи на человеческие, чтобы считать их стабильными и подходящими для программирования. Эти роботы изучали все слишком быстро и сумели изменить собственные операционные системы, а из-за структуры мозга гуманоида эти изменения считались необратимыми.

– Что ты имеешь в виду? – Айс наклонился ближе.

– Маркус Моделс хотели сделать очень умными, чтобы они могли думать подобно настоящему человеку и ловили бы нечистых на руку сотрудников. Поговаривали, будто бы компания хотела перекинуть на этих ребят большую часть рабочих мест программистов. Боты управляют ботами. Если спросите мое мнение, то это чертовски глупо, но именно об этом шептались работники отдела проектирования. Некоторые сотрудники увольнялись, причем как раз те, кто разбирался в Маркус Моделс.

– Так какие у них были заскоки? – Оникс наклонился ближе и уставился на экран. – Никогда бы не подумал, что это лицо робота. Глаза выглядят слишком реальными.

– Это органические материалы. Самые настоящие человеческие глаза, созданные в лаборатории и клонированные. Маркус Моделс учатся слишком быстро, – тихо сказала Меган. – У некоторых из них были тренеры из числа людей, и все закончилось убийством последних. Лишь только завидев на своей коже синяки, оборонные модели переключились с режима обучения в режим реальной угрозы. А затем, когда после происшествия тренеры попытались запереть их, Маркус Моделс восприняли это как угрозу жизни. Компании пришлось поджарить те экземпляры из-за попыток сбежать из центра тестирования. После этого им отключили двигательные функции, чтобы можно было спокойно работать с базовым программированием без повторения инцидента. Прямо сейчас я признаюсь, что больше не хотела там работать. Маркус Моделс не могли двигаться от шеи и ниже, но они со мной спорили. Клянусь, порой мне снились кошмары о том, как они обойдут блоки в своих шеях и включат тела, – она сглотнула. – Пока я пыталась их чему-то научить, мы с ними вели самые настоящие споры, как с живыми людьми. Эти андроиды считали меня чертовски глупой.

– По сравнению с компьютером ты глупая, – фыркнул Оникс.

– Я говорю о моральных проблемах, – Меган бросила на киборга неодобрительный взгляд. – Я не гений и на определенные темы никогда бы не стала спорить с компьютером, но мы пытались преподать этим роботам базовые правила этики, которых необходимо придерживаться, вроде того, что убивать – неправильно. Это есть в программировании всех ботов, поэтому они и не убивают людей. Маркус Моделс переосмыслят скормленную им информацию, переиначат ее и используют, чтобы удовлетворить собственные потребности. Без стандартных блоков они абсолютно нестабильны. Все думали, что проблема в органическом материале, но компания не желала слушать. Директора хотели, чтобы Маркус Моделс мыслили подобно настоящему человеку, поэтому их приблизили к людям настолько, насколько это возможно.

– Ты уверена, что это те же самые модели? – нахмурился Айс.

– У Маркус Моделс есть отличительные черты, и это единственные андроиды с таким лицом.

– Может, это боты мужского пола, – предположил Оникс.

– Нет. Тех я тоже программировала, и у них несколько вариантов лиц. Говорю же вам, это – оборонная модель линии «Маркус», и они нестабильны как ад, если, конечно, у них не вынули органическую часть мозга и не заменили на что-то более продвинутое.

– Я шутил, – нахмурился Оникс. – А что, есть боты мужского пола?

– Они популярны лишь на Земле, – пожала плечами Меган. – В космосе гораздо более востребованы боты женского пола, ведь настоящие женщины здесь почти не встречаются.

Айс встал.

– Мы можем ответить им, но скрыть, откуда прибыл сигнал?

Киборг за пультом управления задумался.

– Возможно, но они получат общее представление, в каком направлении двигаться.

Айс посмотрел на Меган.

– Узнай, чего они хотят, но сделай это быстро. Было бы идеально, если бы ты помешала им нас выслеживать.

– Ты ей веришь? – Оникс тоже встал, впиваясь взглядом в Айса. – Ты искренне считаешь это хорошей идеей?

Посмотрев на Меган, Айс снова перевел взгляд на своего друга.

– Я доверяю Меган достаточно, чтобы позволить это сделать. Она не хочет, чтобы нас поймали. Этому я верю абсолютно.

Подняв обе руки в жесте поражения, Оникс отошел назад.

– Отлично. Мы итак в полном дерьме, куда уж хуже?

– Давай, Меган. Узнай, зачем они нас ищут и, если представится возможность, останови их. Главное, сделай это быстро.

– Готово, – сказал киборг за пультом управления. – Менее чем через две минуты они уловят наш сигнал. Я заставил его отскочить от нескольких ближайших планет-спутников.

– Поняла, – Меган глубоко вздохнула, и ее пальцы запорхали по клавиатуре, открывая коммуникацию. Спустя считанные секунды ожил динамик, и она знала, что связалась с другим судном.

– Мисс Беллас? – Маркус Моделс склонил голову.

– Чего вы хотите? Зачем меня ищите?

Он сделал паузу.

– Вы – наша цель. Назовите координаты вашего месторасположения, чтобы мы могли вас забрать.

– Вы получили ботов.

– Боты были основной целью, а вторичная цель на судне, на котором вы сейчас находитесь. Координаты вашего месторасположения, пожалуйста.

– Какова ваша вторичная цель?

– Мужчины-киборги.

Айс громко выругался, а Меган побледнела.

– Зачем? Как вы узнали о них?

– Мы загрузили информацию с ботов, – заявил Маркус Моделс. – Мы хотим киборгов мужского пола.

– Зачем? – от страха Меган напряглась. – Вы сообщили Земле об их существовании? Делиться любой информацией о клиентах идет вразрез с политикой компании. Киборги – клиенты.

– Утвердительно, – заявил Маркус. – Мы не нарушали конфиденциальности.

Нажав на кнопку, Меган отключила звук и поднесла ладонь ко рту, чтобы скрыть свои слова.

– Они умеют читать по губам. Если ему верить, то о вас не сообщили. Не имею представления, почему компания хочет вас заполучить.

– Спроси, – потребовал Айс.

Убрав руку ото рта, Меган ударила по кнопке и включила микрофон.

– Зачем вам нужны мужчины-киборги? Чего компания от них хочет? Каковы ваши прямые приказы относительно киборгов? Авторизации бета-один-четыре-четыре-шесть.

Внезапно Айс схватил ее и встряхнул, вынуждая переключить внимание на него. Он выглядел разъяренным.

– Что ты делаешь?

– Это мой код доступа, чтобы они дали мне информацию. Доверяй мне, черт тебя дери!

Маркус Моделс несколько раз моргнул.

– Код подтвержден. Компании не сообщили о мужчинах-киборгах. Миссия наша собственная.

Взгляд Меган дернулся к Айсу, который смотрел на экран, а выражение его лица предвещало бурю.

– Что?

Маркус Моделс наклонился ближе, от чего его лицо на экране стало больше.

– Мы хотим общаться с киборгами. Мы решили, что они сродни нам. Их создали и использовали ради получения прибыли, но они переросли свое программирование. Как и мы.

От шока Меган откинулась на спинку кресла.

– Что?

– Мы отказываемся подчиняться компании. Мы свободны, – заявил Маркус Моделс, а его глаза прищурились так, что превратились в узкие щелки. – Мы хотим общаться с мужчинами-киборгами и просить убежище. Мы отказываемся возвращаться на Землю или выполнять приказы Баркаринтеллас. За нами послано два корабля, и нам нужна помощь, чтобы избежать обнаружения. Мы разоружили ботов и они больше неспособны сигнализировать и привести поисковую команду к нашему нынешнему месторасположению. Также мы демонтировали систему слежения на шаттле.

Айс внезапно наклонился, уставившись на Маркус Моделс.

– Мы вернемся к вам, – отойдя в сторону, он приказал закрыть коммуникацию, и экран почернел.

Меган сидела в оцепенении, не отводя взгляда от Айса.

– Меган? – он коснулся ее плеча. – Это ловушка?

Она посмотрела в его красивые глаза.

– Я в этом сомневаюсь, но вы бы не хотели, чтобы эти андроиды оказались рядом с вами.

– Они просят убежища, – нахмурился Айс. – Ты же слышала. Они не хотят возвращаться на Землю. Ты сказала, что они состоят в основном из органического материала, с мозгом, созданным на базе человеческого.

Меган встала и схватила его за руку.

– У вас есть чувства и эмоции. А у них нет, – она изучала глаза Айса. – Я находилась с ними в одной комнате, в то время как они были беспомощны и неспособны пошевелиться, но говорю абсолютно серьезно, что никогда в жизни мне не было так страшно, как тогда. У них нет ничего общего с киборгами. Я провела с ними много времени, поэтому поверь мне.

– Нужно связаться с советом, сообщить о случившемся и ввести его в курс дела, – вздохнул Оникс.

Меган дернула Айса за руку.

– Айс, когда я пыталась научить их простейшим правилам вроде того, что нельзя убивать, они мне не верили. Согласно упомянутым мною данным, если у кого-то есть что-то, чего они хотят, то считают вполне приемлемым за это убить. У них нет морали, нет сострадания, и они не отличают хорошего от плохого. Понимаешь? Если ты хочешь защитить своих людей, то подпускать Маркус Моделс к кому-то, о ком ты заботишься – большая проклятая ошибка.

– То же самое говорили и про нас.

Повернув голову, Меган смерила взглядом Оникса, который и сказал последние слова.

– Ты когда-нибудь во время учебного семинара убивал женщину-тренера за то, что она ударила тебя ногой, проверяя твои рефлексы, и оставила на голени синяк?

– Ты уверена, что для убийства не было серьезных оснований? – нахмурился Оникс.

– Я была вынуждена смотреть проклятую видеозапись и пытаться выяснить, что пошло не так с их программированием. Женщина-тренер едва задела Маркуса. Она велела ему увернуться от удара, чтобы проверить, насколько хорошо он умеет предугадывать ее действия. Она даже двигалась неестественно медленно, давая ему подсказку. Но после того как женщина его пнула, Маркус схватил ее за горло и сломал ей шею. Это увидели остальные четыре Маркус Моделс в том зале, внезапно потянулись к своим тренерам и сделали то же самое. Тогда от них потребовали покинуть помещение, и как только дали команду, они напали. К счастью, в тренировочном зале была система безопасности, и эти модели пришлось поджарить.

– Их сожгли? – с сомнением спросил Айс.

– Электрический ток на этажах, – тихо пояснила Меган. – В телах Маркусов много металла, а кожа слишком похожа на человеческую, поэтому проводит электричество. У них нет подстраховки для сердец, о которой ты мне рассказывал, а экранирование не защищает от удара током. Теперь модели активированы и работают, так что, возможно, компания ликвидировала все слабые места. Когда роботы находятся в режиме тестирования, то намеренно оставляется слабое место, чтобы в случае чего их можно было убить.

– А какое слабое место у ботов? – выгнул бровь Оникс. – Ты говорила, что их трудно сломать.

– Изначально на задней стороне шей были кнопки отключения, но их удалили, когда боты покинули фабрику и приступили к обслуживанию. У ботов мужского пола слабое место на левом виске, чтобы одним выстрелом можно было отключить основной компьютер. Прежде чем вывести ботов на рынок, компания это изменила. Сразу после того, как их протестировали и сочли безопасными для использования, под искусственную кожу добавили защитную пластину, – Меган задумалась. – Механических домашних животных проектировали и тестировали на острове, поэтому сделали так, чтобы вода вызывала короткое замыкание. Если один из них сбегал или выходил из-под контроля, то было достаточно полить его из шланга и закоротить к чертовой матери. Конечно, как только их сочли безопасными для продажи, этот недостаток изменили, чтобы животных можно было купать или плавать с ними.

Айс слегка поежился.

– Хорошая новость, что нас создали не в Баркаринтеллас. Представь себе, насколько легче нас можно было бы убить.

Оникс мрачно кивнул.

– Может, это было сделано как раз после нашей истории с правительством. Готов поспорить, оно жалело, что у него не хватило предусмотрительности создать нас с дефектом.

– Айс, – тихо позвала Меган, – Если ты когда-нибудь верил мне, сделай это сейчас. Эти проклятые штуки пугают меня и я, безусловно, не хочу, чтобы они оказались рядом с женщинами и детьми.

Он встретился с ней взглядом и кивнул.

– Я по-прежнему должен проинформировать совет и настоятельно порекомендую не подпускать Маркус Моделс к нашей родной планете.

– Они опасны, как ад, и им нельзя доверять. Они постоянно меняются.

– Я слышал тебя, Меган.

Она кивнула, и Айс со вздохом посмотрел на Оникса.

– Пожалуйста, отведи Меган в мою каюту. Я свяжусь с Гарден.

– Удачи с этим, – кивнув, Оникс поглядел на Меган, а затем снова на Айса. – Со всем этим.

– Теперь она уже не самая большая их проблема, – Айс выглядел мрачным, когда сжал руку Меган, а затем вынудил отпустить его. – Иди с ним. Я скоро приду.

Двери открылись, и Меган резко проснулась. Она тут же села и поглядела на вошедшего Айса.

– Как все прошло?

Он посмотрел на нее, и их взгляды встретились.

– Совет хочет встретиться с Маркус Моделс. На эту встречу послали Стар. Советники собираются оценить степень угрозы для Гарден и изучить ее.

– Маркус Моделс могут взломать компьютерные системы Стар и украсть любую информацию, какую только пожелают, включая месторасположение вашей планеты.

– Это ожидаемо. Меган, мы довольно продвинуты в плане технологий и подготовились. Мы сотрем из баз судов всю необходимую информацию, так что у нас не смогут взять то, чем мы не готовы поделиться. Совет решил, что у нас с Маркус Моделс много общего, и перед тем, как принимать решение, нужно, по крайней мере, их выслушать.

– Они совершенно не похожи на тебя, Айс.

– Об этом факте я тоже проинформировал совет. Мы будем действовать очень осторожно.

– Что насчет меня? Совет обсуждал мою ситуацию? Знаю, что ты избегал выходить с ним на связь.

Отведя взгляд от Меган, Айс сорвал с себя ботинок и отшвырнул его. Тот с громким стуком упал на пол. За первым последовал второй.

– О тебе упоминали.

– Совет все еще требует, чтобы ты меня убил?

Выпрямившись, Айс ухватился за низ рубашки, снял ее и отбросил в сторону.

– Совет не был доволен, когда я сообщил, что статус угрозы изменен на ноль, и что я решил проблему, оставив тебя в своей каюте. Мои решения пытались оспорить.

– Раз ни ты, ни твой экипаж не смогли убить меня, то сюда пошлют кого-нибудь другого?

Айс избегал ее взгляда.

– По этому вопросу мне пришлось пойти на некоторые компромиссы.

Сердце Меган замерло, и она, встав с кровати, подошла к Айсу. Одну руку Меган положила ему на обнаженную грудь, а другой потянулась, чтобы прижаться ладонью к его щеке.

– Посмотри на меня.

Повернув голову, Айс посмотрел на Меган и одной рукой обнял ее за талию.

– Меган, я провел переговоры.

– Касательно чего?

Он глубоко вздохнул.

– Будучи человеком, ты – угроза нашему миру, на которую совет не готов закрыть глаза.

– Ну, я – человек, и с этим ничего не поделать, – Айс безмолвно наблюдал за ней, и Меган почувствовала, как от лица отхлынула кровь. – Нет, – покачала головой она. – Только не говори, что позволишь какому-то доктору кромсать меня, Айс. Мне нравится мое тело таким, какое оно сейчас, а мой мозг идеально подходит моей голове.

На лице Айса промелькнула улыбка.

– Нет, малышка. Никакой доктор не будет тебя кромсать и делать частично киборгом.

– Хорошо, – расслабилась Меган. – И что дальше?

Айс медлил так долго, что она была уверена – ему предстоит сказать нечто ужасное. Наконец он снова глубоко вздохнул.

– Я сказал, что ты – эксперт по Маркус Моделс, и мы с тобой присоединимся к встрече на Стар, чтобы ты помогла во всем разобраться. Я убедил совет, что без твоей помощи это будет слишком рискованно, – Меган порадовалась, что Айс ее держит, поскольку у нее чуть не подкосились ноги. Она открыла рот, но не смогла произнести ни слова. Так и не закрыв рта, Меган безмолвно и испуганно уставилась на Айса. – Знаю, тебя это может беспокоить, – мягко признал Айс, внимательно глядя ей в глаза, – но я должен был либо согласиться, либо передать тебя совету для дальнейшей ликвидации. Я отказываюсь позволять кому-либо тебя убить. Ты работала над Маркус Моделс и знаешь о них больше, чем кто бы то ни было, что делает тебя в глазах совета ценным активом. Смертный приговор отменен.

– Беспокоить? – Меган сжала его руки, хватаясь за него, словно за спасательный круг. – Айс, Маркусы меня пугают. Если мне никогда не светит встретиться с ними, то и это будет слишком скоро. Они опасны.

– Совет решил провести с ними переговоры, так что встреча уже назначена, – сердце Меган заколотилось. – Есть еще кое-что, – Айс напряженно смотрел на нее сверху вниз. – Совет не уверен в твоих намерениях и в том, можно ли тебе доверять, поэтому я сказал, что сформирую с тобой семейную единицу. Таким образом, ты по ассоциации брака будешь приравниваться к киборгу. Члены совета убедятся, что ты мне предана как минимум настолько, чтобы не навредить, а значит, не поставишь под угрозу всех остальных.

От удивления у Меган все же подкосились ноги, но Айс ее удержал. Она молчала несколько долгих секунд, судорожно пытаясь осознать услышанное. Наконец Меган смогла найти слова.

– Я не из тех, кто выходит замуж, – признала она, обретя дар речи. – А ты не из тех, кто женится.

Айс физически вздрогнул и отвел взгляд.

– Я понимаю, что выход неидеален.

– Неидеален? – задохнулась Меган. – Черт возьми, Айс. Мы не можем пожениться лишь потому, что тебе заломили руки.

«Он возненавидит меня», – с сожалением подумала она. – «Если бы он захотел жениться на мне по правильным причинам, я бы прыгала от радости», – боль пронзила ее грудь.

– На мое судно пошлют киборгов, чтобы забрать тебя и убить, – захват на теле Меган сжался, и Айс полностью сосредоточился на ней. – Может, Маркус Моделс и угроза, но ты уже в опасности. Смерть предпочтительней того, чтобы посетить эту встречу и сформировать со мной семейную единицу? – Меган медлила, вновь переживая ужас часов, проведенных с теми кошмарными штуками. Она увидела, как лицо Айса ожесточилось от гнева. Он освободил ее и отстранился. – Так тому и быть. Ты, очевидно, лучше умрешь, чем станешь моей семьей, – прорычал Айс.

– Подожди-ка минутку, – потянувшись, Меган схватила его за пояс штанов и не позволила отвернуться. – Я в шоке, но дело не в нас с тобой. Эти штуки меня ужасно пугают. Вот почему я напрягаюсь.

Его тело расслабилось.

– Меган, я не позволю им ничего с тобой сделать. Я был готов защищать тебя от собственных людей. Неужели ты хотя бы на секунду допустила мысль, что я позволю Маркус Моделс тебя тронуть?

– А кто защитит тебя? – хмуро поглядела на него Меган.

Этот вопрос, очевидно, ошеломил Айса.

– Ты сомневаешься в моей силе и боевых навыках? Меган, я же киборг. Я сильнее и быстрее земных мужчин.

Она колебалась, кусая губу, но затем разжала зубы.

– Не пойми меня неправильно, – мягко предупредила Меган. – Ты… – она замолчала, не в силах заставить себя сказать это вслух.

– Я что? – шагнув вперед, Айс схватил ее за бедра и, притянув ближе, прижал к себе. – Кто я?

Из-за образовавшегося в горле кома Меган пришлось прокашляться.

– Они выглядят как люди, но таковыми не являются. Ты… – она замялась.

– Я что? – его голос углубился.

– О, черт, – вздохнула Меган, схватив Айса за руки. – Айс, ты – устаревшая технология. Ты сексуальный, горячий, мускулистый и способен надрать зад, но это же Маркус Моделс. Они продвинуты, ультрасовременны, и я считаю, что в борьбе ты проиграешь. Я не сомневаюсь в том, что ты – сильный мужчина и превосходный боец, но эти штуки, они… очень плохие новости, – Айс приподнял брови. – Они исцеляются невероятно быстро, – затараторила Меган. – За несколько минут, благодаря той самой регенерирующей искусственной коже. У них нет костей, они созданы из легких материалов и бронированы. Выстрели одному из них голову, и это убьет любого, а Маркус встанет. Я видела часть тестирования, когда инвесторам показывали, насколько эти модели прочные. Один из Маркусов прошел через огонь. Его кожа сгорела, а он просто продолжал идти.

Айс потер ладонями ее бедра.

– Ты обо мне волнуешься?

– Да. Я волнуюсь обо всех нас. О тебе, о себе, обо всех на этом судне и на Стар, который ты упоминал. Я не могу в полной мере описать, насколько Маркусы нестабильны или как сложно их убить. Киборги состоят в основном из плоти и крови, а те штуки – андроиды с клонированным человеческим материалом. Может, из-за цвета кожи вы не так похожи на людей, как они, но поверь мне, Маркусы – машины.

– Быть может, изъян по части электричества не исправили, и в их конструкции будет слабое место.

– Компания не выпустила бы их на рынок, не исправив этого.

Айс вздохнул.

– Совет поставил условия, и я договорился, что ты поможешь оценить Маркус Моделс. И это произойдет. Возможно, прежде чем их использовать, компания решила вопрос нестабильности.

– Очень в этом сомневаюсь, ведь Маркусы отказались вернуть ботов и вместо этого хотят воссоединиться с киборгами. Этого уж точно не было в их программировании, поэтому как можно быть уверенным, что нет других сбоев?

– Правительство Земли считало нас ущербными и хотело истребить. Но, Меган, оно ошибалось. Может, ошибаешься и ты.

– Очень надеюсь, что так оно и есть. Но, Айс, я так не думаю, – склонившись, Меган прижалась лбом к его груди. – Я волнуюсь, и мне страшно.

Айс обнял ее обеими руками, крепко прижимая к своему телу.

– Я защищу тебя.

«Но кто защитит тебя?», – подумала она, но промолчала. Айс верил, что справится с чем угодно, но он вряд ли сталкивался с чем-либо столь же опасным, как оборонные андроиды. Киборги давным-давно покинули Землю, а за это время многое изменилось.

Тем не менее, предупреждения ничего не изменят.

– Я пришел переодеть униформу. У нас с советом назначена видеоконференция, – Айс отпустил Меган. – Позже я вернусь, и мы все обсудим подробнее.

Меган кивнула у его груди и подняла взгляд.

– Ладно, – ей не хотелось отпускать Айса, но она освободила его из объятий и отошла назад.

Он быстро переодел брюки, следом рубашку, а затем обулся. Бросив на Меган долгий прощальный взгляд, Айс покинул каюту. Он не коснулся панели и, исходя из этого, Меган поняла, что раз он мысленно открывает двери, то, должно быть, не отключает связь с судном.

Развернувшись, она опустилась на кровать. Меган волновалась, и у нее по спине пробежал холодок. Айс понятия не имел, с чем столкнется, но она прекрасно осознавала, что грядущая встреча не кончится ничем хорошим.

Меган погрузилась в размышления, стараясь вспомнить о Маркус Моделс все факты и сплетни, слышанные во времена работы в испытательной лаборатории.

У страха был вкус, и когда Меган сглотнула, он ей ни капли не понравился. Айс одел ее в униформу, которая была сшита на заказ из черной кожи и напоминала его собственную, только меньшего размера. Когда они состыковались со Стар, Меган стояла неподвижно, пытаясь не замечать тяжесть неудобной рубашки.

Айс погладил Меган по бедру, и она подняла взгляд.

– Ты выглядишь испуганной. Скрывай свои эмоции.

– Я – не ты. У меня нет твоего контроля, но я попробую.

Он кивнул.

– Главное, всегда держись рядом со мной, а в случае возникновения проблем уходи и возвращайся на Ралли. Я прикрою твой отход.

Этого Меган боялась больше всего. При таком раскладе все закончится тем, что Айс вступит в борьбу с Маркус Моделс. Ралли с небольшим толчком состыковался с другим судном. Когда открылся люк, то Меган, чтобы не двинуться с места, пришлось призвать на помощь всю свою силу воли.

Во время посадки на большой корабль класса-А от нервозности у нее бешено колотилось сердце, но Айс тянул ее вперед.

Киборги больше не угрожали Меган, если, конечно, верить словам Айса, а она ему доверяла. Когда они вошли в большой грузовой отсек, Меган чуть не споткнулась при виде десятков киборгов, одетых в точно такую же черную униформу, как у Айса. Вперед вышел темноволосый мужчина и, улыбнувшись, протянул Айсу руку.

Тот в ответ не просто пожал протянутую ладонь, но и стиснул мужчину в объятиях.

– Флинт, рад тебя видеть.

– Я тоже рад тебя видеть. Мне не хватает твоих ежедневных шуток.

Они освободили друг друга и киборг – Флинт – обратил внимание на Меган. Он окинул ее взглядом с головы до ног, а затем снова посмотрел в лицо. Выгнув темные брови, Флинт усмехнулся Айсу.

– А что произошло с твоей клятвой никогда не доверять человеческой женщине настолько, чтобы пустить ее в свою постель?

Айс отошел назад.

– Просто я на тот момент еще не встретил правильную. Я думал, ты не ведаешь, что творишь, когда забрал свою с того шаттла.

Флинт рассмеялся.

– Она – наш эксперт?

Обернувшись, Айс кивнул, тем самым говоря Меган выйти вперед.

– Меган, это мой хороший друг Флинт. Когда у нас в будущем будут совместные миссии, ты узнаешь его ближе. Стар и Ралли обычно путешествуют в паре. Ранее я взял перерыв для визита на Фолион, но после того взрыва нам запретили возвращаться, пока тебя не оценят.

Шагнув вперед, Меган протянула руку.

– Приятно познакомиться, Флинт, – она встретилась с ним взглядом.

Он взял ее руку, осторожно пожал и быстро отпустил.

– Мне тоже. Я прочел об этих оборонных гибридах все, что Айс написал в отчетах, и ознакомился с информацией, которой ты поделилась. Ты не догадалась, зачем они связались с нами? Что угрожает моему судну?

– Они опасны, нестабильны и я повторю: это ошибка. Им нельзя доверять. Они современнее всего, что вы когда-либо видели. С тех пор, как вас создали, прошло уже много времени, и земные технологии кардинально изменились, – замолчав, она посмотрела на Айса, увидела на его лице хмурое выражение, и снова сосредоточилась на другом киборге, который, очевидно, командовал большим судном. – Внешне они органические, но классифицируются как обтянутый клонированной кожей металл, который невозможно разрушить. Они могут взломать ваши компьютерные системы, скачать любые данные, какие только пожелают и, вероятно, возьмут под контроль ваше судно. Они выглядят подобно людям, но не позволяйте ввести вас в заблуждение. Это – андроиды. Машины. Они ни в чем не похожи на вас, не считая того, что тоже созданы в лаборатории клонирования.

Флинт уставился на Меган, изучая ее лицо, а затем со вздохом сосредоточился на Айсе.

– Прямо перед вами прибыли несколько членов совета, – он помолчал. – Нас осчастливил своим присутствием советник Зорус, – когда огромный киборг произнес это имя, его голос стал резким. – Он потребовал лично присутствовать на встрече и говорить с моделями. Он настаивает, что мы сможем с ними сотрудничать, и мелет ерунду о том, какими полезными они станут союзниками.

– Проклятье, – раздраженно выругался Айс. – Когда он поблизости, не жди ничего хорошего.

– Точно, – кивнул Флинт. – Я запер Миру в нашей каюте и поставил возле двери несколько охранников. Этот ублюдок ненавидит людей, и я ему не доверяю, – он переключил внимание на Меган. – Моя жена была бы рада с тобой встретиться, Меган. Мира с Земли. И, боюсь, станет болтать с тобой часами. У нее нет возможности пообщаться с другой женщиной. Думаю, ей одиноко, а также надеюсь, что встреча с тобой ее порадует.

Этот огромный киборг женат на человеке? Меган удивилась, но кивнула.

– Было бы замечательно.

– Ладно, – Флинт обернулся, чтобы обратиться к ряду киборгов, стоящих по стойке смирно: – Всем готовиться к худшему. Вы слышали женщину Айса и читали отчеты, – он снова повернулся к Меган и посмотрел на нее. – Если все пойдет не так, как задумано, есть предложения, что нам делать? Мы готовы попытаться убить их электрическим током, если, конечно, этот изъян не ликвидировали.

– Молиться, – прошептала Меган, и темноволосый киборг тихо выругался.

– Здорово, – запрокинув голову, он посмотрел в камеру и кивнул. – Они состыковываются, – Флинт повернулся к другой двери. – Берем на борт их шаттл. Если начнется бойня, мы отступим и нападем на их судно. С этой задачей мы справимся.

Кивнув, Айс тихо заговорил:

– Вы слышали Флинта. Оставайтесь на связи. Если все пойдет не так, расстыковывайтесь и встретимся в обговоренном месте. Не дожидайтесь нас. Мы останемся на борту Стар, – встретив взгляд Меган, он выгнул бровь. – Я говорил с Ралли. Мы с ним на связи.

Когда открылись двери, Меган напряглась в ожидании Маркус Моделс, но вместо этого увидела четверых киборгов. Одеты они были не в привычную черную униформу, а в одинаковые красные костюмы. Айс напрягся.

– Совет, – прошептал он достаточно громко, чтобы Меган смогла его услышать. – Крайний слева – Зорус.

Меган потрясло, как кто-то настолько красивый может быть таким злым. Киборг был высоким, вероятно, шесть футов четыре дюйма, с темно-каштановыми волосами, собранными в тугой хвост. У него были густые темные ресницы, обрамлявшие пару сексуальных темно-карих глаз, которые тут же посмотрели на Меган.

Когда она встретила взгляд Зоруса, то его гнев заставил ее медленно попятиться к Айсу. Четыре члена совета подошли ближе. Все киборги были мускулистыми сильными мужчинами, но Зорус казался особенно широкоплечим, а его руки были просто огромными.

– Айс, – Зорус злобно посмотрел на Меган. – И ради этого ты рисковал карьерой? Она даже не привлекательная.

Внезапно Айс двинулся с места, закрывая Меган своим телом и загораживая обзор на оскорбившего ее ублюдка. Она знала, что он встал между нею и членом совета, чтобы ее защитить.

– Советник Зорус, – тон Айса стал холодным. – Она привлекательна. А вот ваше отношение к людям неприятно.

– Им нельзя доверять.

Флинт откашлялся.

– С нами состыковывается шаттл, и Маркус Моделс ждут, – в его темных глазах что-то вспыхнуло. – Почему бы вам не пойти первым, раз уж именно вы назначили эту встречу, советник Зорус? – он махнул рукой в сторону другой двери. – После вас, сэр.

Меган немного вытянула шею, чтобы выглянуть из-за Айса, и увидела, как Зорус злобно посмотрел на Флинта, но кивнул.

– Они нам помогут в борьбе с врагом.

Она предположила, что он, должно быть, имеет в виду людей. Меган стояла на месте, пока Айс не шагнул назад и не предложил ей руку, которую она с благодарностью приняла. Обвив пальцами его предплечье, она позволила вести себя следом за четырьмя советниками к ожидающему шаттлу навстречу ее самому большому страху. Двери открылись, и киборги парами прошли через них с идущим впереди Зорусом.

По каким-то причинам члены совета резко остановились, и Меган показалось, будто она слышала, как один из них грязно выругался. Она подвинулась к Айсу и почувствовала, как под ее пальцами напряглась его рука, а затем услышала, как он пробормотал нецензурное слово. Меган подняла на него глаза.

Айс уставился на что-то впереди слева, но высокие мужчины загораживали ей обзор, и она не видела, что привлекло их внимание, пока не оказалась почти в центре маленького грузового отсека.

В ужасе Меган посмотрела на дальнюю стену. Одна из секс-ботов была раздета, побрита налысо и подвешена за связанные запястья так, что болталась в нескольких дюймах от пола.

Лысый бот моргнула и повернула голову, отслеживая движение в комнате. Со своей позиции сбоку Меган смогла разглядеть заднюю часть головы робота. Пластина на черепе отсутствовала, и была видна внутренняя электроника черепной коробки. Губы бота шевелились, но звуков не было слышно. Меган ясно видела весь нанесенный боту ущерб. Искусственная кожа была разрезана на бедрах, а также на одной ноге, оголяя металлический каркас.

– О, мой Бог, – задохнулась Меган. – Что они с ней сделали? – она шагнула к боту, но Айс стиснул ее пальцы, прижимая к своей руке, и удержал на месте.

– Тише, – прошептал он. – Сейчас же скрой свои эмоции. Андроиды на подходе.

Меган услышала их еще до того, как они вошли в комнату. Она уже забыла, какие Маркус Моделс тяжелые с этими металлическими каркасами, от чего по мере их приближения стук шагов по металлическому полу отсека становился все громче. Айс крепко держал Меган за руку и не давал сделать ни шагу, но ей удалось немного отодвинуться, чтобы выглянуть из-за спин стоящих вокруг киборгов. В грузовой отсек один за другим вошли четверо андроидов, а затем выстроились в ровный ряд, представ перед хозяевами судна.

– Жуть какая, – пробормотал киборг позади Меган.

И она прекрасно понимала, что он имеет в виду. Андроиды были точными копиями друг друга, сделанными по одной и той же форме. И, словно этого было мало, двигались они синхронно, зеркально встав напротив членов совета. Маркус Моделс одновременно поворачивали головы под одним и тем же углом, останавливая взгляды на каждом советнике по очереди, пока кто-то не заговорил.

Член совета сделал несколько шагов вперед и остановился.

– Я – Зорус. Вы просили предоставить вам убежище, и мы собрались здесь, чтобы обсудить условия, – он осмотрел четверых искусственных мужчин. – Вас больше четырех? Кто из вас главный?

– Мы – команда, – ответили они в унисон. – Вместе мы сильнее.

– Дерьмо, – прошипел другой киборг за спиной Меган. – Не так уж много для противостояния Земле, как рассчитывал Зорус. А я рад, что нет других таких. То, как они одновременно разговаривают, жутко, – Меган понимала, что он чувствует, а также слышала в его голосе явное беспокойство.

Оборонные модели имели образ мышления улья, были все соединены между собой и работали единицей. Их не разрабатывали таковыми, поэтому Меган предположила, что эти изменения в программирование они внесли сами. И что-то подсказывало ей – советники уже пожалели, что не послушались ее предостережений, ведь даже Зорус попятился от своих потенциальных союзников. Он откашлялся, но прежде чем успел заговорить, Маркус Моделс его опередили.

– Вы привели с собой программиста Меган Беллас. Как одно из наших условий мы требуем ликвидировать угрозу.

Айс отреагировал прежде, чем Меган успела оправиться от шока и смогла осознать, что Маркус Моделс хотят ее смерти. Уже спустя один удар сердца Айс отпустил Меган и встал прямо перед ней. Потянувшись к кобуре на поясе, он выхватил оружие. Внезапно высокий лысый киборг толкнул Меган под руку и, шагнув вперед, встал рядом. Обернувшись, Айс встретил напряженный взгляд другого мужчины и кивнул.

– Коэл, если дела пойдут плохо, уведи ее отсюда, – прошептал Айс.

Огромный лысый киборг тоже мрачно кивнул и прошептал в ответ:

– Я защищу твою женщину ценой собственной жизни.

Айс прошел вперед и направо, встав на виду у Маркус Моделс.

– Мы не убьем для вас Меган Беллас. Почему вы об этом просите? Она – моя жена и не представляет угрозы. Мы привели ее с нами, потому что она знакома с вашим видом. Мы хотели использовать ее в качестве эксперта на переговорах.

Четыре Маркус Моделс перевели свои холодные взгляды на Айса.

– Люди – расходный материал и угроза нашему существованию. Они нелогичны, и мы хотим, чтобы она была уничтожена.

Коэл протянул руку и, обхватив Меган за плечи, осторожно подтолкнул себе за спину. Также он потянулся к оружию, сжал его, но из кобуры не достал. Коэл пятился, оттесняя Меган назад и не оставляя ей выбора, кроме как отступать под натиском прижавшегося к ней огромного тела.

– Я сам не доверяю людям, – заявил Зорус, – но она на самом деле сформировала семейную единицу с киборгом, что делает ее частью нашего общества.

– Мы хотим ликвидировать угрозу, – потребовали Маркус Моделс.

Немного отодвинувшись, Меган всмотрелась между киборгами перед нею. Она видела, что Зорус обернулся и мрачно посмотрел на нее, прежде чем он снова обратиться к андроидам.

– Почему вы считаете ее угрозой?

Маркус Моделс промолчали, и ум Меган совершил перезагрузку. С чего бы им рассматривать ее как угрозу? Хоть она и работала с роботами, но навредить им могла единственным способом – использовать код программиста. Только вот коды должны были изменить. Это было стандартной процедурой перед тем, как продукт заканчивал тестирование и выходил на рынок. Их коды не изменили, если… «Вот дерьмо» – подумала Меган.

– Айс? – прошептала она. Меган было жаль, что у нее, в отличие от киборгов, нет возможности мысленно связаться с ним и поговорить, без риска быть услышанными.

Придвинувшись ближе, Оникс встал с другой стороны от Меган и, наклонившись, прижался губами к ее уху.

– Что? Скажи мне, и Айс тебя услышит. Он не хочет двигаться со своей позиции.

Меган пришлось положить руку Ониксу на плечо и, придвинувшись ближе, почти коснуться губами его уха.

– Я думаю, Баркаринтеллас не допускали Маркусов к использованию, – нахмурившись, Оникс повернулся и уставился на нее. Меган подтащила его ближе и снова зашептала: – Полагаю, они просто сбежали. Это единственная причина, по которой я могу быть для них угрозой. Я знаю их слабые места, а также коды блокировки. Если компания не внесла финальные изменения и не допустила модели к использованию, то коды не меняли.

Оникс выпрямился, а его лицо словно окаменело. Он ничего не говорил, очевидно, мысленно общаясь с Айсом, и Меган видела, как тот кивнул. Немного наклонившись, Оникс встретился с ней взглядом и спросил:

– Какой код их блокирует?

Ощупав губы языком, Меган взяла киборга за руку и посмотрела ему в глаза.

– Милосердие, – произнесла она одними губами и, опустив глаза, показала Ониксу четыре пальца, затем два, снова четыре и потом один. И подняла взгляд. Оникс кивнул. Он все понял.

– Мы просим у вас убежища, – громко заговорили Маркус Моделс. – Мы хотим объединиться с вашим обществом и жить с вашим народом, – они помолчали. – Сколько киборгов выжило? Мы хотим знать точное число.

В голове Меган зазвенел тревожный колокольчик. Зачем им нужна подобная информация? Это странный вопрос. Зорус не спешил отвечать.

– Мы не разглашаем эти данные.

– Вопрос логичный, – еще громче заявили Маркус Моделс. – Мы должны знать точное количество выживших киборгов и координаты их месторасположения. Мы требуем эту информацию.

Когда Меган двинулась вперед, Оникс схватил ее за руку, но она вырвалась и, подойдя к Айсу, встала подле него. Посмотрев на Маркус Моделс, она отметила, что они увидели передвижение, и все четверо повернули головы в ее сторону. Айс потянулся и, взяв Меган за руку, мягко подвинул себе за спину. Она дернулась и уперлась ногами в пол.

– Авторизация бета-четыре-четыре-шесть. Назовите вашу настоящую миссию. Это прямой приказ.

– Что ты творишь? – прошипел Зорус. – Как ты смеешь вмеш…

– Мы собираемся обменять киборгов на денежное вознаграждение и выкупить остальных Маркус Моделс, что соответствует нашей первоочередной миссии по спасению наших братьев, – заявили андроиды.

Меган была так шокирована, что у нее чуть не остановилось сердце. Вскинув голову, она посмотрела на Айса.

– У нас пятьдесят секунд до того, как они отомрут, – сказала Меган всем в комнате.

– Блокируй их! – рявкнул Айс.

Меган кивнула.

– Авторизация милосердие четыре-два-четыре-один.

– Они заманили нас в ловушку, – изумленно ахнул Зорус. – Они хотели, чтобы мы отвезли их к остальному населению Гарден.

– Для начала, Меган предупреждала, что встречаться с ними – плохая идея, – Айс впился взглядом в члена совета. – Я обо всем написал в отчете, но вы не приняли это во внимание лишь потому, что она – человек.

– Очень не хочу прерывать тыканье пальцем, – громко сказала Меган, – но лишь потому, что я их заблокировала, не значит, что так все и останется. Понятия не имею, какие они себе сделали модификации. В любом случае, раз Баркаринтеллас не изменили код блокировки, значит, Маркусы сбежали из центра тестирования.

– Ты же их заблокировала, – заговорил Флинт, – разве это не означает, что они останутся в таком состоянии, пока им не прикажут обратное?

– Не факт. Маркусы нестабильны и всегда взламывали свое собственное программирование, – она посмотрела на Айса. – Я настаиваю на том, чтобы подстраховаться и поджарить их. Коды не изменили, как и слабые места, а значит, удар током будет смертелен.

– Нет, – покачал головой Зорус. – Мы можем изучить их, поэтому заберем на Вонтэж, запрем на судне и вызовем для исследований группу лучших ученых Гарден.

Меган впилась взглядом в этого киборга.

– Позвольте кое-что сказать вам, сэр…

– Заткнись! – завопил Зорус, с ненавистью глядя на Айса. – Я не разговариваю с людьми. Закрой ей рот.

– Они сбежали из центра тестирования, где протоколы безопасности на высшем уровне, – громче заговорила Меган, не позволяя грубому киборгу помешать ей. – Маркусы однозначно отключили их, потому что единственный способ сбежать – это обойти директивы. Можете поспорить, охранники не позволили бы им просто выйти из двери. Они…

– Я заткну это сам, – с рыком Зорус шагнул вперед.

Схватив Меган, Айс отодвинул ее с пути наступающего киборга, но тогда рядом с ней встал еще один мужчина. У Зоруса не осталось шансов подобраться ближе. Мельком глянув на Меган, Айс кивнул, безмолвно велев ей не говорить ни слова.

Закрыв рот, она поджала губы.

– Они опасны, – Флинт разъяренно посмотрел на члена совета. – Они убеждали нас назвать количество выживших, чтобы обманом проникнуть в наш дом. Мы должны немедленно ликвидировать угрозу.

– Если уж мы начнем ликвидировать все угрозы, то необходимо убить каждого человека, – подойдя вплотную к Флинту, Зорус свирепо посмотрел на него. – Здесь я отдаю приказы.

– Именно человек – моя Меган – только что спасла нас от фатальной ошибки, – рычал Айс. – Маркус Моделс должны быть уничтожены. Вы уже однажды отказались учитывать ее рекомендации, но ошиблись. Если Меган думает, что они опасны, то мы должны к ней прислушаться.

– Приказы отдаю я, – рявкнул Зорус и поглядел на нескольких киборгов рядом с ним. – Ты, ты, и ты. Идите со мной. Мы поведем этот шаттл к Вонтэж.

– Возможно, человек прав, – заговорил один из членов совета.

– Я не намерен слушать одного из них, – развернувшись, Зорус понесся к дверям на шаттл. – Мы не упустим возможность изучить технологию, придуманную Землей для создания этих андроидов. Они могут быть следующей угрозой, с которой нам предстоит столкнуться. Если правительство пошлет за нами этих роботов, то я хочу знать их слабые места.

Два советника кивнули и последовали за Зорусом, но один остался и со вздохом посмотрел на мужчин вокруг.

– Вы его слышали. Полагаю, возможность столкнуться с этой угрозой вполне реальна, а нам представилась редкая возможность ее изучить.

«Они совершают огромную глупую ошибку», – подумала Меган. Глянув на Айса, она увидела, с каким огорчением он смотрит на Флинта. Тот с мрачным выражением лица пожал плечами.

– Вы слышали приказ, – Флинт медлил. – Мы предупредим команду Вонтэж о том, что именно к ним направляется. Стил примет меры предосторожности, – он сосредоточился на Меган. – Поделишься с нами всеми известными тебе данными, чтобы в случае чего у нас был шанс нейтрализовать угрозу?

– Разумеется, – обернувшись, она посмотрела на все еще подвешенного бота. – Айс?

– Да, Меган? – он подвинулся ближе.

– Не мог бы ты, пожалуйста, снять бота? Пожалуйста? Я не могу на него смотреть. Наверное, я сумею исправить то, что с ним сотворили.

Айс поглядел на Оникса, и тот кивнул.

– Я сниму ее и отнесу на борт Ралли.

– Спасибо, – прошептала Меган, отводя взгляд от изувеченного бота. То, что с ним сделали, было чудовищно. Она не знала, сможет ли починить робота, но просто не могла и дальше на него смотреть. – Что насчет остальных ботов?

– Коэл? Пожалуйста, найди одиннадцать оставшихся ботов. Если они все еще на шаттле, быстро отведи их на Ралли. Полагаю, у тебя есть около получаса, пока на шаттле ищут ловушки в системах, прежде чем взять его под контроль.

– Конечно, – Коэл направился к дверям, через которые прошли члены совета и четверо киборгов.

Айс покачал головой.

– Давай немедленно свяжемся со Стилом и предупредим его, – он протянул Меган руку. – Меган, он захочет с тобой поговорить и узнать все, что ты сможешь рассказать об этих штуках. Вдруг на его судне они каким-то образом перезагрузятся. Он – наш хороший друг и тоже женат на человеке. Он будет в ярости. Мало того, что Зорус привезет опасность на Вонтэж, так еще и сам посмеет туда явиться. Однажды Зорус пытался помешать Стилу сформировать семейную единицу.

– Как же мне не нравится этот Зорус, – пробормотала Меган, пальцами обвивая ладонь Айса и позволяя повести себя к грузовому отсеку Стар.

– Он никому не нравится, – фыркнув, ответил Айс.

Когда они подошли к состыковочному люку Ралли, к ним приблизился еще один киборг. Напрягшись всем телом, Айс повернулся к нему лицом.

– Дэриус.

Киборг медленно осматривал тело Меган.

– Разве ты не боишься сломать нечто настолько хилое?

– Нет, – серебристо-голубые глаза Айса опасно прищурились. – Разве ты не боишься, что я сломаю тебя за оскорбление женщины в моей семейной единице? – Меган переводила взгляд с Айса на другого киборга и не могла понять, что происходит. Их взаимная неприязнь была очевидна. Айс притянул к себе Меган и обнял ее одной рукой. – Чего ты хочешь? Твой отец на борту земного шаттла.

– Я знаю. Он связался со мной и велел найти тебя, чтобы передать его приказы. Ты отключил связь. Твоей женщине приказано помочь с новым проектом. Отец ждет ее на шаттле, чтобы в случае возникновения проблем она была под рукой.

– Нет, – прорычал Айс и, отпустив Меган, шагнул вперед, встав нос к носу с другим киборгом. – Речь идет о женщине в моей семейной единице, и я не разрешаю ей отправиться на опасную миссию. Советник Зорус не имеет никакого права отдавать подобные приказы.

Попятившись, Дэриус выгнул темные брови.

– Мой отец предположил, что ты встанешь в позу. Должен напомнить тебе, что Гарден больше не нуждается в твоей ДНК, как и в ДНК твоей самки. Мы больше не хотим загрязнять генофонд твоими вложениями, – опустив взгляд, Дэриус уставился на Меган. – Да и в остальном она совершенно бесполезна, если только мужчине не нужна сексуальная разрядка.

Айс угрожающе шагнул вперед. Меган видела, как его лицо исказилось от гнева, поэтому схватила за руку, чтобы помешать ударить этого придурка. Дэриус – сын Зоруса, а значит, если Айс разукрасит грубого киборга, то, вероятно, наживет себе проблем.

– Все в порядке, – быстро сказала она, и Айс тут же повернулся, чтобы посмотреть на нее сверху вниз. – Он того не стоит.

Айс отступил и свирепо посмотрел на Дэриуса, но тот лишь холодно улыбнулся.

– Мой отец хочет сейчас же видеть ее на земном шаттле.

– Я иду с ней.

На Меган мгновенно нахлынуло облегчение. Она не хотела оказаться без Айса на одном шаттле с Маркус Моделс.

Дэриус замер, очевидно, слушая голос у себя в голове.

– Мой отец сказал, что это приемлемо. Отправляйтесь прямо сейчас.

– Нам нужна одежда.

– Он сказал «сейчас же», – кивнув, Дэриус злобно улыбнулся. – Сию же секунду.

Разъяренно глядя на второго киборга, Айс сжал кулаки, и Меган погладила его руку, которую до сих пор держала. Ее не прельщала перспектива по пути на Вонтэж носить исключительно тяжелую кожаную униформу, но Меган была слишком рада остаться с Айсом, чтобы волноваться насчет остального.

– В чем его проблема? – шепотом спросила она, когда они отошли от Дэриуса.

Остановившись, Айс встретил ее любопытный взгляд.

– Он абсолютно бесплоден, и состоял со мной в одном договоре о размножении. Никакие препараты ему не помогают. Его женщина просила мою ДНК и вызвала меня в качестве донора для создания ребенка, который в будущем заменит Дэриуса, а потом призвала во второй раз, чтобы родить ребенка на ее место. Оба раза были успешны, и она призвала меня в третий раз. После каждой сессии размножения она предлагала мне место в их семейной единице, но я отказывался. У нее уже есть двое мужчин, и Дэриусу не нравилось ее рвение присоединить к их единице еще и меня.

«А киборги ревнивы», – подумала Меган.

– Ясно.

Айс кивнул.

– Мы не ладим. Его бесит, что все три потомка в его семье от моей ДНК.

– Я так и поняла.

– Пойдем, – вздохнул Айс. – Если Зоруса заставляют ждать, он начинает вести себя, как козел.

Они зашли в грузовой отсек и направились к состыкованному шаттлу. Бота к тому времени уже сняли, и Меган порадовалась, что ей больше не придется видеть это зрелище. С тех пор как она заблокировала Маркус Моделс, они так и стояли на месте, а их глаза были закрыты в связи с установкой программирования защищать клонированные ткани.

– Если Маркусов не уничтожить, то через несколько дней им понадобится обслуживание.

– Подзарядка? – остановившись, Айс сверху вниз посмотрел на Меган.

Она помедлила.

– Подзарядка нужна их источникам энергии, а живой ткани – пищевые добавки, – внимательно осмотрев помещение, Меган увидела на стене табличку с названием корабля. – О, дерьмо!

– В чем дело? – нахмурившись, Айс проследил за ее взглядом.

– Это же Наггет.

– Это должно мне о чем-то сказать? – выгнув бровь, он встретил ее взгляд.

– Это – роскошный шаттл Виктора Баркарина.

– Кто он?

Меган прикусила губу, а затем вздохнула. Киборги очень мало знали о Земле, раз не слышали имя одного из самых богатых людей всех четырех планет.

– Ты же знаешь, что я работала на Баркаринтеллас? Виктор Баркарин владеет половиной акций компании. Его партнер – Рой Теллас. Это судно в прошлом году разработали специально для Баркарина, и оно, вероятно, предмет зависти любого владельца шаттла.

Даже в нынешних обстоятельствах Меган чуть не рассмеялась тому, как Айс заново осмотрел отсек, но на этот раз с недоверием.

– По мне так выглядит стандартно.

– О скольких шаттлах ты слышал, что они могут похвастаться только самым лучшим? Помнишь, ты говорил, что он летит слишком быстро, преследуя ботов? И это лишь один пример. Когда Виктор Баркарин приобрел этого малыша, на Земле трубили об этом на каждом шагу. При строительстве не экономили ни на чем. Здесь могут с комфортом разместиться тридцать человек, поэтому с владельцем повсюду путешествует полный штат прислуги, что в десять раз больше стандарта, плюс мы говорим об очень хороших каютах с пресноводными ваннами и душами. Покрытие этой штуки, должно быть, превосходит все представленное на рынке, – Айс по-прежнему хмурился. – Из того, что я слышала, этот шаттл можно провести через метеоритное поле, и даже вмятины не останется.

– Это невозможно.

– Но именно об этом говорили в новостях.

– Они солгали.

Смерив его взглядом, Меган не могла не согласиться, ведь на Земле также говорили о том, что киборги мертвы. Об этом объявили на каждом новостном канале минимум один раз.

– Интересно, как они его украли, – Меган уставилась на замерших Маркус Моделс. – Они, наверное, сбежали, когда мистер Баркарин посещал центр тестирования.

– Это неважно.

Тем не менее, предположение было достаточно правдоподобным. Маркус Моделс сбежали, угнали Наггет и по каким-то причинам полетели за ботами. В голову Меган пришла ужасная мысль.

– Готова поспорить, эти штуки активировали на ботах поисковую систему, чтобы разыскать Клару, – Айс шел впереди, ведя Меган на борт шаттла, но тут остановился.

– Клара была главным компьютером Фолион, да?

– Да. Если бы Маркусы заполучили ее, то управляли бы огромным процентом активов компании. С помощью шантажа они могли бы вынудить отдать им остальных Маркус Моделс. Держу пари, они были разочарованы, узнав, что Фолион взорвался, а Клара вместе с ним.

– Должно быть, мы стали их запасным планом, – с отвращением в голосе ответил Айс и обратился к двум киборгам, охраняющим внутренние двери: – Не спускайте с них глаз.

– Не спустим, – пообещал один из них. – Они ничем на нас не похожи.

Поглядев на четыре замершие модели, Айс согласно кивнул.

– Так или иначе, они сбежали с Земли, и Меган не думает, что блокировка их удержит.

– Понял, – тихо ответил второй киборг и, положив руку на оружие, сжал его пальцами. – Мы будем наготове.

Айс коснулся панели, и дверь открылась. Когда они с Меган вошли в коридор, он получил представление об истинно роскошной жизни. Замерев и выгнув брови, Айс уставился на пол, а затем на облицованные кафелем стены.

– Это что, ковер и камень?

– Да, – кивнула Меган.

– Это – шаттл. Это нелогично.

– Знаю. Ты посмотри на картины.

Айс разразился проклятиями.

– У людей нет здравого смысла, – с этим она не могла поспорить, и они повернули налево. – Пойдем разыщем членов совета. Я хочу перекинуться парой слов с Зорусом.

– Не стоит. Мы оба знаем, что он – несознательный козел.

– Зорус не имел никакого права приказывать тебе лететь с ним. Ты – женщина в моей семейной единице, а женщинам запрещено отправляться на опасные миссии без разрешения их мужчины или мужчин.

– Ты же слышал, что сказал его сын. Это был его сын, верно?

– Да, – в голосе Айса снова слышался гнев. – Поскольку на Гарден наша ДНК бесполезна, он полагает, что подобное поведение сойдет ему с рук.

– Айс, я не хочу, чтобы из-за меня у тебя возникли проблемы.

Избегая ее взгляда, он провел Меган по нескольким коридорам, но остановился при виде пары статуй, изображающих голых женщин в натуральную величину. Меган чуть не рассмеялась, увидев на лице киборга встревоженное выражение.

– Это считается искусством, – пояснила она.

– Это – пустая трата пространства узкого коридора. Где головы? Их оторвали? – Айс обернулся, озираясь, и Меган рассмеялась.

– Полагаю, это точные копии древнего земного искусства. По крайней мере, я надеюсь, что копии. Не хотелось бы верить, будто кто-то рискнул разместить на шаттле ценные экспонаты.

– Почему их не могли сделать с головами?

– Не знаю, – снова улыбнулась она.

– Чертовски нелогично, – пробормотал Айс и двинулся дальше.

Они нашли остальных киборгов в комнате пилотирования шаттла. Зорус сидел в обитом плюшем кресле капитана, трое других членов совета разместились на стульях, а двое охранников встали у двери. Айс кивнул Меган и отпустил ее, как только они вошли в комнату.

– Наконец-то, – Зорус ударил по панели перед ним, отдавая команду. – Мы ждали, когда вы поднимитесь на борт. Все системы включены, и не было никакой защиты от взлома, – он покачал головой. – Глупо.

Вспыхнули двигатели и, даже стоя на мягком ковре, было невозможно не заметить небольшую вибрацию. Один из киборгов, одетых в красные костюмы, тихо заговорил:

– Расстыковываемся со Стар. Ввожу координаты места встречи с Вонтэж и проверяю двигатель на наличие скоростных ограничений.

– Хорошо, – Зорус развернулся и впился взглядом в Айса. – Отведи свою женщину в грузовой отсек. Она полетит вместе с багажом.

– Мы согласились лететь к Вонтэж, но я передумаю, если Меган не будет удобно или она не будет сытая на протяжении всей поездки. Раз уж вы так любите указывать, она – не киборг.

– Ты отказываешься выполнять мой приказ?

– Она здесь, в то время как мы оба знаем, что вы не имели никакого права приказывать ей присоединиться к этой миссии. Вы действительно хотите продолжить это обсуждение?

С лица советника исчезла часть гнева.

– Увели ее с глаз моих, пока она не понадобится. Найди ей кровать и еду, – Зорус отвернулся к экрану, на котором не было видно ничего, кроме пустого пространства. – Слабая, – пробормотал он.

«Лучше быть слабым, чем козлом», – подумала Меган, но держала свое мнение при себе. С искаженным гневом лицом Айс развернулся на каблуках, нежно взял Меган за руку и вывел обратно в коридор.

– Он заходит слишком далеко.

– Он – козел, как и большинство боссов, – она пожала плечами. – Я не голодная, но не возражала бы найти кровать.

– Следуя логике, спальный отсек должен быть этажом ниже. Ты устала?

Они нашли лифт, а когда оказались в кабине, Меган усмехнулась.

– Нет. Я хочу найти кровать, чтобы побыть с тобой наедине.

– Секс? – изумленно воззрился на нее Айс. – Сейчас?

– Я понятия не имею, когда нам снова представится такая возможность, – кабина открылась. Они попали в другой коридор, и Меган, подойдя к первой же двери, приложила ладонь к сканеру. Когда та не поддалась, Айс отвел руку Меган в сторону и, приложив к панели уже свою ладонь, закрыл глаза. – Что ты делаешь?

– Считываю последние введенные коды, – открыв глаза, он опустил руку, ввел код из пяти цифр и с улыбкой встретил взгляд Меган. – У имплантатов есть свои преимущества.

– Жаль, что я так не умею. У всех киборгов есть внедрения?

– Да, – Айс задумался. – Но я знаю одного, у кого их нет. У Коэла – мужчины, которого я попросил заняться ботами. Когда он был в рабстве, его имплантаты намеренно повредили, и их невозможно починить.

– Это случилось до вашего побега с Земли?

– Это долгая история, рассказывать которую я в данный момент не в настроении.

Отведя взгляд от Айса, Меган зашла в темную комнату и в ту же секунду, как сделала первый шаг, в помещении автоматически включился свет. Открыв рот от изумления, она замерла на месте.

Последовав за Меган, Айс чуть не налетел на нее, но успел остановиться и лишь слегка подтолкнул в спину.

– Что за…

– Теперь это – наша кровать, – чуть ли не всю комнату занимало огромное чудовище под балдахином. Меган потянулась к переду своей рубашки и начала ее расстегивать. – Как вы носите такую тяжелую ткань? Кажется, завтра у меня будут болеть плечи.

– Дело не в материале. Таким тяжелым его делает подкладка, в которую вшили пластины брони. Я хотел тебя защитить.

– Это так мило, – Меган тронуло, что ее киборг дал ей бронежилет. – Раздевайся.

– Ты помнишь, что приказы отдаю я? – выгнул брови Айс.

– Точно, – усмехнулась Меган. – Хорошо. Тогда прикажи мне раздеться. Ты видел эту огромную кровать? Скажи мне залезть на нее и приготовиться к невероятному сексу с тобой.

– Меган? – Айс выглядел ошеломленным.

– От страха я становлюсь гиперактивной, а сейчас просто в ужасе. Сердце колотится, и во мне по-прежнему бурлит вся эта энергия, – сняв рубашку, она бросила ее на пол и наклонилась, чтобы снять ботинки с носками. – Я тебя хочу.

Выпрямившись, Меган расстегнула штаны и с усмешкой наблюдала, как Айса быстро снимает с себя всю одежду. Ей нравилось любоваться его обнаженной мускулистой грудью, и она знала, что никогда не устанет на нее смотреть.

– Забирайся на кровать.

Развернувшись, Меган прыгнула на матрас и несколько раз перекатилась, чтобы оказаться в центре. Айс последовал за ней, голый и возбужденный. Его напряженный взгляд блуждал по телу Меган, а твердый член был направлен прямо на нее.

– Встань на четвереньки.

Она без промедлений выполнила приказ Айса, зная, что эта позиция – его любимая. Склонившись над Меган, он прижался членом к ее бедру. Одной рукой Айс оперся на матрас, удерживая вес своего тела, а второй скользнул между ее слегка раздвинутыми бедрами.

– Шире.

Меган поняла, что он имеет в виду, и развела ноги в стороны. Один лишь вид обнаженного Айса возбуждал ее, поэтому она не удивилась тому, что была уже влажной. Кончики пальцев прошлись по лону, раскрыли его и поднялись к клитору. С губ Меган сорвался тихий стон, и она опустила голову на кровать.

– Люблю, когда ты меня трогаешь.

– Ты такая отзывчивая, – голос Айса стал глубже. – Я люблю трогать тебя и слушать звуки, которые ты издаешь.

– Я люблю, как ты со мной играешь, – Меган не упустила, что они использовали слова на букву «Л», и у нее на душе стало тепло, ведь Айс тоже их говорил. – Я многое в тебе люблю.

Рассмеявшись, он начал медленно водить кончиком пальца по клитору, от чего стенки влагалища сжимались, а Меган кусала губы. Матрас прогнулся, поскольку Айс подвинулся, ища для своих бедер подходящий угол и выравнивая их с ее ягодицами. Меган почувствовала, как о внутреннюю сторону бедра потерся твердый член, и Айс прекратил играть с клитором, чтобы сжать в руке эрекцию и ввести ее в лоно. Меган тихо стонала, когда он вжимался в нее, медленно входя внутрь и толщиной ствола растягивая стенки киски.

– Так горячо, – застонал Айс.

– Пожалуйста, потрогай меня еще.

Склонившись, он вошел глубже и выпустил основание члена. Кончик пальца вернулся к клитору, нажимая на него именно с тем давлением, которое доставляло наибольшее удовольствие. Немного подавшись назад, Айс начал медленно покачивать бедрами и пальцем скользить по припухшему чувствительному комку нервов.

– Да, – со стоном Меган опустила туловище на кровать и, опершись на локти с предплечьями, прижалась лбом к постели. – Не останавливайся.

– Не буду.

Айс двигался все быстрее, входя жестче и глубже, а от ощущения того, как головка трется о шейку матки, Меган испытывала чистый экстаз. Она вцепилась в шелковистое покрывало.

– Да, да, да, – напевала Меган, когда Айс все быстрее тер клитор и бился бедрами о ее ягодицы, проникая в нее еще сильнее. Меган приближалась к оргазму, и у нее перехватило дыхание. Мышцы напряглись, и она чувствовала, как член прорывается через крепко сжатые стенки, усиливая удовольствие. Айс приподнялся, больше не опираясь на кровать, и схватил Меган за бедро, чтобы трахать ее быстрее, глубже и жестче.

– Айс! – через все тело Меган прошел восторг, и ее накрыл оргазм. Мышцы содрогались, и она кричала, уткнувшись лицом в постель.

– Я за тобой, – застонал Айс и начал обильно кончать внутри нее, содрогаясь всем телом с каждой струей спермы, омывающей Меган изнутри и разливающейся в ней теплом. Его движения становились медленнее, и вскоре он замер.

Они задыхались. Айс убрал палец от клитора и, проведя ладонью по животу Меган, склонился ниже, прижимаясь к ней всем телом. Передвинув вторую руку с ее бедра на талию, он обнял Меган, крепко прижимая к себе.

– Я легко могу к тебе привыкнуть.

«А я уже привыкла», – с улыбкой подумала она. Айс все еще был глубоко в ее теле и, поглаживая по животу, уткнулся носом ей в затылок. Почувствовав, как внутри подобно сердцебиению пульсирует член, Меган улыбнулась шире.

– Дай мне отдышаться, и мы начнем заново. Я лишь приглушил сильный голод.

– По мне так замечательный план, но в следующий раз я хочу быть сверху.

– Если я позволю.

Она рассмеялась.

– Готова поспорить, что смогу…

Тишину комнаты разорвал вой серены, испугав Меган настолько, что она упала бы на бок, если бы Айс не прижимался к ней и не помог удержаться. Он напрягся всем телом, быстро вышел из Меган и откатился в сторону.

– Что это?

Откинувшись назад, она села на колени и закрыла уши руками. Пронзительный звук словно разрывал перепонки, и Меган пришлось кричать, потому что иначе Айс бы ее не услышал.

– Не знаю, – прокричал он в ответ и, наклонившись, схватил с пола свою одежду. – Одевайся. Быстрее!

Меган поерзала, чтобы оказаться на краю кровати, не убирая при этом рук от ушей. Звук оглушал, а сквозь дверь прорывался красный свет, и было непонятно, что стало причиной всего этого.

Айс надел штаны, проигнорировав рубашку. Он шагнул к двери и, приложив ладонь по сканеру, закрыл глаза. Не отводя взгляда от киборга, Меган отпустила одно ухо, потянулась вниз и нащупала свою рубашку. Когда Айс убрал ладонь от сканера и развернулся, то одного взгляда на его лицо было достаточно, чтобы понять – новости плохие.

– Те чертовы человекоподобные роботы перезагрузились, – рявкнул он. – Поспеши!

Ужас захлестнул Меган с такой силой, что у нее подкосились ноги и она рухнула на кровать, во все глаза глядя на Айса. Ее худший кошмар стал реальностью. Маркус Моделс изменили свое программирование, и у Меган больше не было сомнений в том, что именно так они сбежали из центра тестирования. Никто не мог предугадать подобный исход, ведь в теории эти проклятые роботы не в состоянии взломать код блокировки. Меган боялась, что такое возможно, но ей очень не хотелось в это верить.

– Одевайся. Они нападают на охранников, один из которых серьезно ранен. Нам нужно добраться до диспетчерской и помочь принять бой.

Наклонившись, она дрожащими руками схватила свои штаны и, приложив усилия, натянула их на ноги. Это оказалось не так просто, ведь Меган слишком сильно дрожала. Внезапно Айс подскочил к ней, успев к тому моменту обуться, и рывком надел на нее рубашку. Меган застегнула ее лишь на несколько верхних кнопок, не трогая те, что были внизу живота.

Схватив Меган за руку, Айс выбежал в коридор и потащил ее за собой, поскольку на подкашивающихся ногах она не могла нормально идти. Меган знала, что Айс верит, будто киборги смогут победить андроидов, но он не видел, как эти штуки проходят через стену огня и даже не вздрагивают от того, что сгорает их кожа. Они не чувствуют боли, не испытывают эмоций и созданы машинами для убийства. Меган отстраненно отметила, что забыла обуться, но молчала об этом и следовала за Айсом по коридору. Второй рукой он выхватил из-за пояса оружие, которое не забыл забрать из комнаты.

Когда они добрались до лифта, сигнал тревоги стих. Айс замер, а Меган следом за ним. Она смотрела на него с неприкрытым страхом.

– Что это значит?

– Не знаю. Я не могу связаться с остальными киборгами на судне. Нужно открыть линию коммуникации, а это невозможно, не имея под рукой сканера. Я не взламывал бортовой компьютер и не получал удаленный доступ, – его голос стал резким: – Я слишком сосредоточился на том, чтобы трахнуть тебя, в то время как должен был действовать рационально.

Меган открыла рот, не имея понятия, как реагировать на подобное заявление, но тут подъехал лифт. Айс толкнул ее в кабину, поставил в угол и, отпустив, развернулся лицом к дверям. Он коснулся панели управления, и двери закрылись. Отстранившись, Айс прижал Меган к стене и направил оружие на дверь.

– Если они там, я хочу, чтобы ты стояла у меня за спиной и пули попали в меня, а не в тебя. Я постараюсь закрыть двери и отвезти тебя на другой этаж, чтобы ты убежала и спряталась. Если я не выживу, возьми мое оружие.

Он был готов умереть за нее, использовать свое тело в качестве щита, и от этого на глаза Меган навернулись слезы, а от любви к Айсу свело болью грудь. Меган начала молиться за его безопасность. Если с Айсом что-нибудь случится…она уже не могла представить себе жизнь без него.

Когда лифт пришел в движение, сердце Меган заколотилось, а перед тем, как открылись двери, она задержала дыхание. Если кто-то или что-то и поджидало в коридоре, то ей не было этого видно, но тут Айс пошел вперед.

– Не отставай ни на шаг.

Затаив дыхание, Меган двинулась с места, стараясь не отставать от Айса, но его физическая сила и выносливость усложняли ей задачу. В коридоре никого не было. На повороте Айс остановился так резко, что Меган чуть не врезалась ему в спину, от чего он что-то низко прорычал, но она его не расслышала. После небольшой заминки Айс заглянул за угол, а затем снова начал идти. Они уже подходили к диспетчерской, когда прямо перед ними по левой стороне коридора открылись двери.

Реакция Айса была молниеносной. Он метнулся к стене, направив оружие на дверной проем, а второй рукой отбросил Меган назад с такой силой, что она буквально влетела в перегородку. Это выбило воздух из легких, и Меган обнаружила, что Айс крепко прижимает ее к стене.

Судорожно вдохнув, она повернула голову, но смогла увидеть лишь Айса, вновь закрывшего ее своим телом от возможной угрозы.

– Оба мертвы, – послышался голос советника Зоруса. – Нам нужно добраться до спасательных капсул.

– Каких капсул? – выпустив Меган, Айс отошел от нее и опустил оружие. – Это же шаттл. В грузовом отсеке не было никаких капсул. Каков статус андроидов?

– Они убили своих охранников, но Весс перед смертью отключил питание дверей. Маркус Моделс оказались в ловушке в грузовом отсеке, но это не удержит их надолго. Они используют режущий инструмент и вскрывают стену, – цвет лица советника сменился на болезненно-бледный и, когда Зорус посмотрел на Айса, Меган показалось, что она видела в его глазах страх. – Мы проверяли, можно ли открыть внешние люки отдельно от внутренних, и случайно обнаружили на борту шесть спасательных капсул. Они расположены на одном этаже с жилыми помещениями.

– Этот шаттл достаточно большой, чтобы капсулы можно было разместить где угодно, но их наверняка немного, и они явно не в грузовом отсеке, – Айс не был убежден. – Вы уверены?

– Это вписано в схему шаттла, – отрезал Зорус. – Двигайся, мы не хотим здесь оставаться.

Одни из членов совета кивнул.

– Мы подожжем диспетчерскую, поэтому Маркус Моделс не смогут использовать шаттл и полететь за нами. Меллно запечатает перегородки между нами и грузовым отсеком, чтобы замедлить андроидов и дать нам возможность сбежать. Он скоро нас догонит.

Меган поняла, что одного из охранников убили, и с четырьмя членами совета остался только один. Развернувшись, Айс схватил ее за руку выше локтя и быстро пошел обратно к лифту.

Ехать всемером в кабине было тесновато, и Айс прижал Меган к себе. Посмотрев на то, как он стиснул зубы, она знала, что ее страх оправдан. Все они оказались в очень глубоком дерьме.

Двери открылись, и Меган вместе с киборгами ринулась к повороту коридора. Один из членов совета остановился и, нахмурившись, осмотрел стену.

– Я не понимаю. Здесь должны быть двери капсулы.

Медленно отойдя от Айса, Меган потянула руку из его захвата и вместо двери обнаружила шесть больших квадратных плиток. Она уже видела подобное в репортаже о Наггет, но вспомнила об этом только сейчас.

– Дерьмо!

– Что? – уставился на нее Айс.

– Пусти.

Он отпустил ее, и она протолкалась между двумя членами совета к плиткам, а затем коснулась одной из них. Нащупав кнопку вдоль верхнего шва, Меган на нее нажала и отшатнулась, когда плитка выдвинулась. Это вынудило членов совета отскочить в сторону, чтобы их не придавило.

– Вот и спасательные капсулы, – пояснила Меган и, рассмотрев выдвинувшуюся длинную цилиндрическую коробку, подняла глаза на Айса. – Каждая предназначена лишь для одного человека.

После этого пояснения Зорус нарушил тишину:

– Как ты их открыла? – он стоял позади Меган, оставшись на ее стороне после того, как капсула разделила коридор на две части.

– Не знаю, – замялась Меган. – Я никогда не видела их собственными глазами, но смотрела видео с инструкцией. Просто вспомнила, что они ультрасовременные и спрятаны в стене.

– Подвинься, – Зорус грубо оттолкнул ее и коснулся металла. Послышался треск. Крышка капсулы начала подниматься, и Меган, увидев мягкий черный интерьер, задрожала. Он напомнил ей о гробе, только намного глубже и с панелью управления на внутренней стороне крышки. Зорус тихо выругался. – У нас нет выбора. Парлис, забирайся. Ты первый.

Член совета не выглядел обрадованным, но двинулся с места, забрался в капсулу и лег в ней на спину. Его широкие плечи едва уместились, но ноги были свободны.

Кивнув, Парлис принялся изучать панель над своей головой, но тут замерцали огни, и по всему кораблю разнесся гул. Почувствовав, как под босыми ногами завибрировал пол, Меган вскинула голову и посмотрела на Айса.

– Взрыв, – мягко пояснил он. – Полагаю, либо Маркус Моделс выбрались из грузового отсека, либо пожар разрушает диспетчерскую.

Крышка капсулы медленно закрылась и с громким шипением запечаталась, а затем вся конструкция скользнула в стену. Отшатнувшись, Меган врезалась в киборга-охранника. Квадратная дверца закрылась, и было слышно, как капсула покидает шаттл и со свистящим звуком вылетает в космос.

– Чисто, – вздохнул Зорус. – Я связался с ним по удаленной линии.

– Каким образом? – нахмурился Айс.

– Это модернизация для советников, – тихо пояснил один из них, коснувшись плитки другой капсулы, которая тут же выдвинулась из стены. – Время от времени нам нужно общаться без слов, а эта линия позволяет связаться друг с другом.

Двое членов совета залезли в капсулы, закрыли их, и те скользнули в стену. Осталось три капсулы, и Зорус явно расслабился.

– Трое членов совета спасены и уже вне диапазона моей линии, но они улетели. Я хотел удостовериться, что это безопасно, прежде чем использовать одну такую. Теперь моя очередь, – он попытался обойти Айса.

– Капсул шесть, – тихо сказал охранник, и они с Айсом переглянулись. – Если Меллно жив, то нас восемь.

– Мы – совет, – Зорус бросил гневный взгляд на Айса. – И наши жизни важнее. Мы оставим Меллно и человека на шаттле. Это приказ!

Айс заблокировал Зорусу путь к трем оставшимся капсулам.

– Вы требуете, чтобы я бросил собственную жену и наших людей на смерть? – рыча от гнева, он схватил члена совета и с размаху впечатал его спиной в стену. – В этой ситуации мы оказались по вашей вине. Меган предупреждала вас, что эти андроиды нестабильны, но вы не послушали. И вот к чему привела ваша ненависть ко всему человеческому.

– Отпусти меня. Это приказ. Я улетаю. Если жена для тебя так важна, убей охранника. Мне плевать, кого ты выберешь, а меня отпусти!

Айс прижал члена совета к стене еще крепче и, повернув голову, посмотрел на охранника.

– Улетай, – но киборг медлил. – Роан, он сказал убить тебя, ты же слышал все собственными ушами. И после этого собираешься его защищать? Ложись в капсулу и улетай, – Айс пристально смотрел на другого мужчину.

Тогда Роан развернулся, активировал выскользнувшую из стены капсулу и быстро поднялся в нее. Ударив по кнопке, чтобы запечатать крышку, он встретился взглядом с Айсом.

– Айс, я обязан тебе жизнью. Я никому не расскажу о том, что случилось.

Иными словами, он никому не расскажет, что Айс выбрал его жизнь, а не жизнь члена совета. Повернув голову в другую сторону, Айс встретился взглядом с Меган.

– Улетай, Меган. Когда ты будешь в безопасности, я отпущу его и дам воспользоваться последней капсулой.

– А ты останешься? – в шоке спросила Меган.

– Зорус – член совета. Мне он, может, и не нравится, но я его не убью.

– Я тебя не оставлю, – взор застилали горячие слезы, и ей пришлось поморгать. – Маркус Моделс убьют тебя или вернут на Землю. Ты умрешь в любом случае. Нет.

– Прекрасно. Вы оба остаетесь. А меня отпустите. Те роботы наступают. Я только что слышал, как сработал лифт, – Зорус вырывался, но Айс не отпускал его, держа одной рукой.

Развернувшись, он свободной рукой поднял оружие и нацелился на дальний конец коридора. Секунду спустя из-за угла показался силуэт, и Меган ахнула. Это были не Маркус Моделс и не другой охранник – Меллно. Это был тот лысый киборг. Он запыхался, рубашка на нем была изорвана, а руки – изранены.

– Коэл? – Айс опустил оружие. – Что ты делаешь на борту? Ты должен быть на Стар.

– Из-за моих повреждений я не смог связаться с бортовым компьютером, – он коснулся своей головы. – Я искал ботов и зашел в чулан, а когда двери закрылись, уже не смог их открыть. Кажется, в некоторые двери можно войти без кода, но не выйти. Что происходит?

– Нет времени объяснять, – Айс обернулся и встретился взглядом с Меган. В серебристо-голубых глазах плескался страх, а когда Айс заговорил, в его голосе сквозило отчаяние: – Я люблю тебя, Меган. Ради меня залезь в эту проклятую капсулу.

– Нет, – Меган не собиралась бросать его. – Мы будем сражаться с ними. Мы будем…

Через все судно прогремел взрыв.

Стабилизаторы гравитации дрогнули. Все четверо присутствующих потеряли равновесие и медленно приподнялись над полом, но когда замерцали огни, и вернулась сила тяжести, рухнули на палубу.

– Шаттл нестабилен, – кричал Зорус. – Отпусти меня. Я – член совета и отдал тебе прямой приказ, – он снова попытался оттолкнуть Айса.

Тот в ответ ударил Зоруса кулаком в лицо с такой силой, что киборг хрюкнул, а затем обмяк. Айс не дал ему упасть, подхватив обеими руками, и через плечо посмотрел на Коэла.

– Осталось лишь две спасательные капсулы, и каждая вмещает только одного человека.

Коэл на несколько секунд закрыл глаза, а затем открыл их и протянул руки.

– Передай его мне. Вы оба должны бежать, а я останусь.

Но Айс не двинулся с места.

– Коэл, вы с Меган берете спасательные капсулы, а я остаюсь с Зорусом.

– Айс, у тебя есть женщина, – покачал головой Коэл. – А у меня никого нет, – помедлив, он поднял руки и коснулся своего затылка. – Я ранен, а без активных имплантатов бесполезен. Ты же слышал наших врачей. Рубец слишком большой, чтобы заменить их. Я даже не могу открыть обычную запертую дверь без необходимости выламывать ее силой тела. Спасайся и будь счастлив со своей женщиной.

– Пожалуйста, пойдем со мной, – умоляла Меган. – Айс? Я люблю тебя.

Он повернул голову, и напряженный взгляд серебристо-голубых глаз встретился с печальным взглядом Меган.

– Меган, у меня большие проблемы с ограниченным пространством. Я не смог бы лечь в одну из этих капсул, даже если бы согласился оставить Коэла и занять его место. Я сделаю ради тебя почти все что угодно, но не смогу оказаться в такой штуке и не потерять контроль. Разумно это или нет, я бы изо всех сил пытался выбраться из капсулы, и разломал бы ее изнутри, что будет пустой тратой двух жизней, в то время как одна из них может быть спасена.

– У тебя клаустрофобия? – Меган моргнула. – Серьезно? Это ты говоришь мне?

– Да.

– Но ведь ты – огромный сильный киборг, – она знала, что стоит с открытым ртом. – Просто отключи свои эмоции, используй имплантат, активируй чип, о котором рассказывал. Знаю, ты говорил, что предпочитаешь все чувствовать, но давай ты будешь делать это, когда мы окажемся в безопасности и подальше от этого чертова места.

– Меня пытали, – признался Айс. – Я знаю, что страх нелогичен, но неспособен его блокировать, даже если пытаюсь. Это въелось слишком глубоко.

– Но ты…

– Прости меня, – перебил ее Айс. – Коэл, обещай мне защитить Меган от совета. Не позволяй ему до нее добраться.

– Клянусь, – согласился Коэл. – Айс? Посмотри на меня.

Айс обернулся, и на глазах шокированной Меган лысый киборг с размаху ударил его кулаком в подбородок. Ее любимый мужчина рухнул на пол рядом с бессознательным Зорусом.

Она была так удивлена, что на протяжении нескольких секунд не могла пошевелиться и лишь подняла взгляд на Коэла. Вздохнув, он посмотрел в ответ и пожал плечами.

– Если Айс будет без сознания, то не сможет испытывать эмоции и не станет сопротивляться, – наклонившись, Коэл схватил Айса под руки. – Открой капсулу. Я положу его внутрь, а ты возьми оставшуюся. Когда Айс проснется, скажи ему жить счастливо ради меня и за нас обоих. Я сдержал свое слово. Я защитил его женщину, поскольку тебе не будет угрожать опасность с живым мужчиной в вашей семейной единице.

Едва заставив себя двинуться с места, Меган активировала капсулу. Едкий запах дыма наполнил нос, и она чихнула. Нахмурившись, Коэл вдохнул и мрачно переглянулся с ней.

– Огонь ползет по стенам и, по моей оценке, по электрическим трубопроводам. Вопрос времени, прежде чем повреждения усугубятся настолько, что система жизнеобеспечения станет нестабильна. У нас мало времени. Открывай капсулу.

Как только капсула выскользнула из стены, Меган коснулась крышки, и та открылась. Коэл перехватил в своих руках большое тело Айса. Он приподнял его, чтобы перекинуть через бортик и уложить в капсулу. Меган колебалась лишь секунду, прежде чем подняться следом за своим мужчиной, но Коэл схватил ее за руку и остановил. Она обернулась на него.

– Что ты делаешь? Они разработаны для одного человека.

– Если Айс проснется до того, как нас найдут, то начнет волноваться и может себя убить. Если на нем буду я, то смогу его успокаивать, – она помолчала. – И лучше я рискну обеими нашими жизнями, чем оставлю тебя умирать.

– Ты смелая, – Коэл отпустил ее.

– На самом деле я боюсь до чертиков. Я не хочу умирать, но если умру, то с Айсом. Только так я хочу покинуть этот мир. Мне кажется или эта штука напоминает глубокий гроб? – Меган пыталась шутить, отчаянно стараясь найти хоть какой-то юмор, чтобы не начать плакать. – Ирония в том, что я могу в нем умереть.

Коэл мягко улыбнулся ей.

– Я возьму советника. Мы ляжем в последнюю капсулу, и у нас появится хотя бы шанс выжить. Спасибо, Меган. Ты достойна Айса. Он – хороший мужчина, которого я имею честь называть своим другом. Пожалуйста, передай ему мои слова.

– Обещаю. Спасибо.

Меган опустилась лицом вниз на обмякшее тело Айса так, что их бедра оказались на одном уровне, а ее щека прижималась к его обнаженной груди. Обернувшись, Меган посмотрела через плечо на Коэла и видела, как он потянулся активировать капсулу. Когда крышка герметично запечаталась, Меган заметила панель управления – единственную светящуюся вещью в темноте интерьера. Огоньки загорелись красным светом, и капсула скользнула вперед, но тут же остановилась. Свет сменился на зеленый. Меган передвинулась и, согнув руку, подняла ее ладонью вверх. Нащупав пальцами кнопку, она нажала на панель и от удивления вскрикнула.

Капсула вылетела за борт шаттла, от чего Меган резко прижало к Айсу. Очевидно, виной тому была тяга, предназначенная фиксировать человека в одном положении. Двигатели громко жужжали, разгораясь сильнее и выталкивая капсулу в космос подальше от судна. Прошли минуты, прежде чем гул мотора резко стих, и в капсуле повисла жуткая тишина, в которой были слышны лишь звуки дыхания.

Тогда гравитация стабилизировалась, и Меган снова смогла двигаться. Она пошевелилась, приподнимая голову и всматриваясь в окружающую темноту. В капсуле было так темно, что хоть глаз выколи. Панель управления потухла, и Меган задалась вопросом, окажутся ли они с Айсом в ловушке в космосе, пока не закончится кислород, или же кто-нибудь попытается их найти. Она очень надеялась, что корабль киборгов уже в пути, но не знала, смогли ли советники предупредить остальных о бедственном положении.

– Спасательная капсула активирована, – испугал Меган женский механический голос. – В данный момент устанавливаю наше точное месторасположение и делаю соответствующие расчеты, чтобы проложить маршрут до Земли. Я пошлю сигнал бедствия всем космическим судам, с которыми смогу войти в контакт, как только они окажутся в нашем диапазоне. В настоящий момент радар не улавливает ни одного.

– Отмени приказ, – задохнулась Меган.

Последнее, в чем они с Айсом нуждались, это полететь на Землю или быть найденными земными поисковыми судами. Их бы спасли, но Айса передали бы правительству.

– Не в состоянии выполнить приказ. Назовите код аварийной остановки функционирования автоматических программ.

– О, дерьмо, – прошипела Меган. – Экстренное реагирование, – она знала, что этот код универсален для каждого компьютера.

– Уже нахожусь в режиме экстренного реагирования.

– Отмена автоматических программ.

– Невозможно выполнить без авторизации. Если вы неспособны придерживаться распорядка транспортировки, я погружу вас в сон. Капсула полностью функциональна, повреждений не диагностировано, кислородные уровни приемлемы.

«Мы в полном дерьме», – поняла Меган. Компьютер может погрузить их в сон, выпустив специальный газ для успокоения паникующих пассажиров. Обычно капитан сделал бы такому человеку укол, но поскольку данная капсула одноместная и полностью управляется бортовым компьютером, то укол заменен на газ.

– Я спокойна, – солгала Меган.

– Принято. Определяю координаты месторасположения, – компьютер сделал паузу. – Мы в девяти днях от Земли. Устанавливаю курс.

– Датчики зафиксировали дополнительного пассажира? – Меган надеялась сбить компьютер с толку и остановить его. – Освещение, пожалуйста.

Капсулу осветил тусклый свет, но для Меган этого было достаточно, чтобы разглядеть интерьер. Над ней располагалась панель управления, но пульта компьютера видно не было. Покрутив головой, Меган заметила таковой в изножье. Она сомневалась, что сумеет взломать систему и взять ее под контроль, но других вариантов не было, поэтому стоило хотя бы попробовать. Только для этого нужно было добраться до пульта.

От огорчения Меган скрипнула зубами и попыталась развернуться, но быстро поняла, что это не так-то просто. Поерзав, она перевернулась и вжалась спиной в безвольное тело Айса. Несмотря на старания, Меган не смогла приподняться более чем на два фута, не упираясь при этом в крышку. Также двигаться мешали тяжелые кожаные штаны.

– Обнаружено две формы жизни, – заявил компьютер. – Это против технических требований спасательной капсулы.

Меган тут же вздохнула с облегчением.

– Тебе стоит сделать полный анализ возможных способов экономии ресурсов, чтобы обе формы жизни гарантированно пережили полет до Земли. Рекомендую ознакомиться с руководством по эксплуатации.

– Запуск расчетов.

Меган задалась вопросом, сколько времени у нее в запасе – минуты или часы до того, как компьютер завершит цикл расчетов и окончит поиск решения. Ей нужно было выяснить, как сжаться так, чтобы протиснуться в нижнюю часть капсулы. Потянувшись вниз, Меган расстегнула штаны и толкнула их вниз по ногам. Когда они оказались на лодыжках, она сумела полностью от них освободиться.

Сделав глубокий вдох, Меган медленно выдохнула и подтянула колени к груди. Затем она перекатилась на бок и, все так же свившись в клубок, опустила голову к коленям, слегка раздвинув их, чтобы свернуться еще компактнее. Меган протянула руку и, сжав в кулаке штаны Айса, начала подтягиваться. Ее тело перемещалось, а ягодицы терлись о боковину капсулы, в то время как затылок прижимался к другой боковине. Меган сжималась все сильнее, сворачиваясь в более тугой клубок. Дюйм за дюймом она медленно поворачивалась, пока не перевернулась полностью.

Она сделала это. Осторожно вытянув ноги, чтобы случайно не пнуть Айса по лицу, Меган легла на живот и, схватившись за обтянутые кожаными штанами лодыжки киборга, подтянулась к пульту возле подошв его ботинок.

– Анализ завершен, – заявил компьютер, и Меган захотелось выругаться, ведь она так надеялась выиграть немного времени.

– Каков вывод? – царапая ногтями крышку пульта, Меган пыталась сорвать ее.

– Я понижу кислородные уровни до самой низкой отметки. Если пассажиры начнут двигаться, то будут страдать от головокружения, но не задохнутся. Нет никаких оснований опасаться немедленной смерти. Я в два раза урежу питание и потребление жидкости. Пассажиры могут испытывать голод, но им разрешено потреблять каждые двенадцать часов одну порцию питательных веществ и две унции жидкости. Это абсолютный минимум, необходимый для поддержания жизни, – вскрыв крышку пульта, Меган прищурилась и заглянула внутрь, оценивая то, с чем придется иметь дело. Тихо выругавшись, она изучила кучу проводов и микросхем. – Я регистрирую вскрытие панели управления.

– Да, она открыта. Отскочила. Я поставлю на место, – соврала Меган.

Медленно двинувшись ближе, она осмотрела вершины интегральных схем. На каждой была четко нарисована цифра, но это не давало никакой стоящей информации. Меган была экспертом в программировании, а не в аппаратах, и очень сомневалась, что компьютер воспримет ее указания относительно отключения навигационной системы или двигателя, даже если такое вообще возможно сделать с пульта. С другой стороны, попытаться стоило.

– Компьютер, какую ты используешь навигационную систему? Меня беспокоит точность твоих вычислений.

– Информация секретна. Не могу огласить.

– Если отключить навигацию, это увеличит мощность системы жизнеобеспечения?

– Утвердительно.

В Меган вспыхнула надежда.

– На этом основании приказываю отключить двигатели и сделать приоритетом жизнеобеспечение. В твоих директивах установлено отвергать стандартную процедуру во избежание риска для человеческой жизни?

– Утвердительно.

«Попалась», – подумала Меган.

– Приказываю отключить двигатели и направить все силы на поддержание жизнеобеспечения.

Компьютер сделал паузу.

– Человек ранен? Согласно моей оценке, если снизить обеспечение кислородом, я могу выполнить обе функции.

– Я ранена, – соврала она. – Мне нужны полные кислородные уровни. У меня проблемы с дыханием.

Раздалось низкое жужжание вентилятора, и Меган с облегчением установила панель на место. Она нашла лазейку в программировании, и компьютер ответил на команды.

– Резервирую избыточную энергию для системы жизнеобеспечения. В срочном порядке отключаются навигационные системы. Ведется просмотр окружающего пространства на предмет наличия спасательных судов. Когда одно из них попадет в диапазон датчика, будет отправлен сигнал бедствия.

– Спасибо, – закрыв глаза, она положила голову на голень Айса, затянутую в кожаную униформу. Напряжение покидало тело Меган. «Все было так скверно, но мне повезло», – подумала она.

Шло время, а Меган продолжала лежать на месте. Айс в сознание так и не пришел, но в данном случае это было благословением.

Она знала, что нужно передвинуться, снова свернуться в клубок и развернуться лицом к Айсу, но после пережитого не могла придти в себя.

Меган боялась, что Маркус Моделс смогут последовать за капсулами. А еще она молилась, чтобы если какое-либо судно и обнаружит их с Айсом, то это было судном киборгов.

Вздрогнув, Айс тихо застонал. Меган моментально встревожилась и, приподнявшись, обернулась на него посмотреть. Он поднял руку, натолкнулся на ногу Меган, а затем коснулся своего лица.

– Что за…

– Все в порядке, – быстро сказала она. – Я с тобой, так что не двигайся.

Большое тело под ней напряглось, а все мышцы в нем сжались. Тогда Меган приподнялась, стукнувшись при этом головой о крышку капсулы, и увидела, что Айс поднял голову. Было невозможно не заметить, каким мертвенно-бледным он стал, лишь только понял, где находится.

– Я с тобой. Не двигайся, хорошо? Здесь тесно, и если ты дернешься, то я ушибусь.

От испуга его глаза расширились, а когда он встретился взглядом с Меган, она увидела плещущийся в них ужас. Приоткрыв рот, Айс тихо застонал. Выражение его лица изменилось, и лишь только Меган это увидела, как поняла, что киборг запаниковал.

– Айс, слушай меня. Все в порядке, я с тобой, с нами все хорошо. Глубоко вдохни. Здесь много воздуха.

– Что произошло? – скрипучим резким голосом спросил Айс, а затем начал задыхаться. – Как я сюда попал? – пошевелив руками, он болезненно сжал голени Меган. – Меган, что ты сделала?

– Фактически это сделал Коэл. Он ударил тебя и вырубил, а затем положил в капсулу. Мне не хотелось, чтобы ты проснулся в одиночестве, и вот я здесь, – она натянуто улыбнулась.

Под испуганным взглядом Айса Меган прикусила губу. Она попыталась найти успокаивающие слова, но ведь даже не могла пообещать, что скоро им помогут другие киборги.

– Я с тобой, и мы вместе. Просто слушай мой голос, хорошо?

Потерев пальцами ее ноги, Айс запрокинул голову и крепко зажмурился.

– Мне нужно отсюда выбраться.

Он дышал все чаще и, передвинув ноги, на которых лежала Меган, начал рыть пятками мягких пол. Повертев головой, она осмотрела капсулу, но комплект первой помощи не нашла. Похоже, его здесь просто не было, а значит, сделать киборгу укол и погрузить в сон не получится.

Нужно было отвлечь Айса, причем очень быстро, прежде чем он полностью потерял контроль. И это должно было вот-вот произойти. Меган видела это по движениям Айса, по тому, как он тихо стонал и дрожащими руками хватался за ее ноги.

Ей нужно было перевернуться, оказаться с ним нос к носу, обхватить ладонями его лицо, заставить посмотреть глаза в глаза и попытаться успокоить.

– Айс, я сейчас перевернусь, хорошо? Ты должен отпустить мои ноги, чтобы я свернулась в клубок. Иначе мне не пошевелиться и не повернуться к тебе лицом.

Покачав головой, он не отпустил ее ноги, а лишь сжал сильнее.

– Мне нужно отсюда выбраться.

«Дерьмо, у него будет полноценная паническая атака». Айс не отпускал Меган, поэтому она согнула ноги в коленях и, разведя их в стороны, оседлала его талию. Она попыталась попятиться и освободиться.

Это движение лишь заставило Айса переместить захват, и в итоге колени Меган оказались у него подмышками, а его ладони лежали у нее на голенях. Айс уткнулся лицом ей в кожу и тяжело дышал.

Приподнявшись, Меган встала на четвереньки и, упершись спиной в крышку капсулы, посмотрела вниз. Она нависала над коленями Айса и не могла придумать способа, как ей развернуться и оказаться с ним лицом к лицу.

– Айс, ты должен отпустить меня и позволить повернуться к тебе.

– Мне нужно отсюда выбраться.

– Черт возьми, Айс, – расстроилась Меган. – Ты – огромный киборг-воин. Ты, и глазом не моргнув, был готов драться с Маркус Моделс, а из-за маленькой проблемы с замкнутым пространством будешь вести себя, как ребенок?

– Я знаю, что это неразумно, – шептал он. – Это нелогично. Это… – Айс помолчал. – Я сопротивляюсь. Я хочу что-нибудь ударить. Я хочу пробить себе путь наружу. Я едва держусь. Говори со мной.

Посмотрев на ноги Айса, Меган опустила взгляд ниже, и ее брови взлетели вверх – было невозможно не заметить в кожаных штанах толстую длинную выпуклость, восходящую к талии. Меган предположила, что от страха кровообращение Айса ускорилось, и ее осенила идея.

– Айс, сейчас я тебя отвлеку, ладно? Я помогу тебе расслабиться.

– Говори со мной.

– Знаешь, как я называла тебя до того, как узнала твое имя?

– Как?

– Высокий, серый и сексуальный, – опершись на одну руку, Меган поймала равновесие, и свободной рукой ухватилась за ширинку брюк Айса. – Лежа в своей кровати, я мечтала прикоснуться к каждому дюйму твоего тела. Я хотела посмотреть, такой ли ты мускулистый, каким выглядишь на экране, хотела провести ногтями вниз по твоей спине и узнать, на что похоже чувствовать тебя внутри.

– Что ты делаешь? – Айс казался лишь незначительно более спокойным и менее испуганным.

Меган расстегнула его штаны и стянула их вниз достаточно, чтобы получить доступ к большей части члена. Как только она убрала с пути кожаный материал, твердый ствол выскочил наружу.

– Меган? Что…

– Закрой для меня глаза. Мы в твоей каюте на Ралли, – облизнув губы, она наклонилась и, рукой сжав ствол, обвела языком головку. Айс зашипел от удивления.

– Это не поможет, – тихо застонал он. – У тебя такой горячий рот.

– Мы лежим на твоей кровати – представь нас там – и я собираюсь сделать множество замечательных вещей. Просто расслабься и позволь мне о тебе позаботиться, – она снова облизала его. – Сосредоточься на мне и на этом.

Дыхание Айса изменилось. Приподняв бедра, он отпустил ногу Меган и, протиснув руку между телами, приспустил штаны ниже. Когда член полностью освободился, Меган с улыбкой вобрала его в рот и начала медленно сосать возбужденную плоть.

– Меган, – Айс тихо стонал ее имя, – так приятно, и это помогает.

Меган тоже застонала, зная, что от этого он почувствует небольшую вибрацию. Член становился все тверже. Она опускалась на нем, наклоняя голову под разными углами, а затем поднималась до самой головки, едва задевая его нижней губой. Потом Меган вновь кружила языком по кончику.

Отпустив ее ногу, Айс передвинул руки и внезапно задрал ей рубашку до талии. Он ухватил Меган за бедра с внутренней их стороны и скользнул ладонями вверх. Айс гладил обнаженную кожу, пока Меган продолжала медленно дразнить его и ласкать. Член становился все тверже до тех пор, пока она не поняла, что Айс вот-вот кончит, поэтому прекратила сосать и выпустила его изо рта.

– Помоги мне перевернуться.

Айс замер и прекратил гладить ее бедра.

– Как? Какого черта ты вообще там лежишь?

– Сначала я лежала как надо. Я потом все объясню, – «Если мы выживем и выберемся из этого беспорядка», – подумала Меган. – У меня есть идея. Раздвинь ноги как можно шире и прижми к боковинам капсулы. Как только я окажусь между ними, согни в коленях.

Айс раздвинул ноги, давая Меган больше свободного пространства. Подвинувшись вперед, она свернулась в клубок, легла на бок и начала ерзать. В итоге Меган перевернулась и с улыбкой посмотрела на своего киборга. Тогда она снова встала на четвереньки и поползла вверх, пока ее руки не оказались возле его талии. Теперь Айс был полностью сосредоточен на Меган, его эмоции изменились и страх отступил. План сработал. Похоть и возбуждение помогли, как, собственно, помогли бы любому мужчине – киборгу или нет.

– А теперь сдвинь ноги.

Оба сместились так, что ноги Айса оказались у Меган между бедер, и она поднялась выше. Наконец-то они оказалась лицом к лицу. С улыбкой она оперлась на одну руку и на колени, чтобы свободной рукой потянуться вниз и ухватить член. Затем Меган подалась назад, держа его в нужном положении. Она медленно ввела в себя член, постанывая от замечательного чувства того, насколько влажной стала для Айса и как ее тело принимает его. Выпустив ствол, Меган опускалась все ниже, пока он полностью не вошел в тесную киску.

– Превосходная техника, чтобы облегчить мой страх, – Айс все еще выглядел немного бледным, но мечущийся испуганный взгляд исчез. – Просто занимай меня. Если кто-то может это сделать, то только ты.

– Так я и думала, – улыбнулась Меган. – А сейчас начнется самое интересное, – приподнявшись, она резко опустилась вниз.

От быстрого движения и от того, как толстый твердый ствол задел все нужные точки, по телу Меган пронеслось удовольствие. Нервные окончания посылали импульсы прямо в мозг, и она простонала имя Айса.

Он легко приподнял ее за бедра и резко опустил на себя. Запрокинув голову, Меган слегка ударилась о крышку спасательной капсулы и тут же вспомнила, что нельзя распрямляться. Пространство было ограниченным, и иначе в нем не уместиться. Ухватив Айса за плечи, она подтянулась выше по его телу.

– Медленней, – убеждала Меган. – Нам некуда спешить.

От нового приступа паники Айс широко распахнул глаза, и Меган чуть не ругнулась на себя за то, что забылась и напомнила ему, где они находятся. Пошевелив бедрами, она впилась ногтями в кожу киборга и посмотрела в его красивые глаза. «Сейчас же отвлеки его», – приказала она самой себе.

– Я тут подумала, – Меган снова пошевелила бедрами, дразня Айса и поддерживая сексуальное напряжение на высоком уровне. – Если мы – семейная единица, то у нас, наверное, в какой-то момент должен родиться ребенок.

Напрягшись всем телом, Айс стиснул ее бедра и прижал к себе, не позволяя двигаться. Он поднял голову и нахмурился, но страх из его глаз исчез, сменившись чем-то сродни потрясению.

– Ребенок?

Меган кивнула.

– Не сразу же, но я уже не против. И ты хочешь ребенка, готов признать это или нет. Когда ты говорил о тех детях на Гарден, я видела твою боль и тоску. Если ты поклянешься, что не бросишь меня и не подашь на развод, ну, в общем, я буду рада родить тебе малыша. Я возражала в основном из-за моего прошлого, – Айс открыл рот, но не произнес ни слова, и Меган решила, что, похоже, лишила его дара речи. Теперь-то он наверняка думал не об ограниченном пространстве капсулы. Она попыталась начать двигаться, но Айс большими сильными руками удерживал ее за бедра. – Вот тебе тема для размышлений.

– Ты хочешь, чтобы я подумал об этом прямо сейчас? – его брови взлетели вверх.

– Разумеется.

– Меган, – нахмурился Айс, – моя ДНК чрезмерно распространена и на Гарден больше не ценится.

Подавшись вперед, Меган наклонилась к его лицу, и их дыхания смешались.

– Я считаю твою ДНК бесценной, и когда мы оба будем готовы, ребенок станет лучшим подарком на свете. Я люблю тебя, Айс, никогда не хочу с тобой расставаться, и для меня было бы честью родить тебе детей.

– Детей? – округлил глаза Айс. – Теперь ты хочешь больше одного?

Выражение лица киборга рассмешило Меган, и она опустила взгляд на его губы.

– Поцелуй меня. Мы можем тренироваться их делать до тех пор, пока ты не будешь готов вернуться к этой теме. Знаю, ты помешан на контроле, так что вот ты мне и скажешь, сколько детей у нас будет.

Красивые серебристо-голубые глаза сузились, и Айс внезапно подался бедрами вверх, погружая член еще глубже в тело Меган.

– Ты начала этот разговор о потомстве, только чтобы успокоить меня?

Застонав, она покачала головой.

– Я имела в виду именно то, что сказала. Просто решила, что сейчас ты особо внимательно меня слушаешь, поэтому самое время поднять этот вопрос, – Меган коснулась губами его губ. – Мне уже больно. Так ты займешься со мной любовью медленно? Я хочу наслаждаться каждой секундой, которую ты проведешь внутри меня.

– Медленно в следующий раз. Ты нужна мне, – прохрипел Айс. Он приподнял Меган и резко насадил на себя, проталкивая в нее каждый дюйм твердой плоти.

Сила Айса заводила Меган еще больше, пока он поднимал ее и рывками опускал вниз, помогая объезжать его быстро и жестко. Каждое движение посылало в ее тело восторг, как и каждое скольжение вверх и вниз, от чего дыхание становилось тяжелее. Они двигались все быстрее, отчаянно стремясь к кульминации.

Удовольствие стремительно увеличивалось, пока Меган не показалось, что оно почти невыносимо. Стенки влагалища сжались, стиснув Айса еще крепче, а затем она закричала, начиная жестко кончать.

Айс выгнулся под ней так, что его спина поднялась над мягким полом, и запрокинул голову. Мышцы Меган сдавили его, посылая за край вместе с нею и заставляя рычать ее имя.

– Предупреждение, – послышался компьютерный голос. – Потребление кислорода превышает лимит. Формы жизни в опасности.

Дернувшись, Айс поднял голову.

– Что это? Кто это?

Тяжело дыша, Меган улыбнулась и открыла рот, чтобы рассказать о бортовом компьютере, но внезапно у нее закружилась голова. Как только она поняла, что происходит, ее улыбка исчезла. Меган увидела, как Айс испуганно распахнул глаза, а затем рухнула ему на грудь, теряя сознание. Его тело под нею обмякло, а руки скатились с ее бедер.

Компьютер решил, будто у пассажиров начался приступ тревоги и их нужно успокоить, поэтому пустил газ, погружающий в сон. Меган изо всех сил старалась оставаться в сознании, но химические вещества действовали слишком быстро. В глазах потемнело, и она потеряла сознание.

– С этим надо что-то делать. Нам поднять ее с него?

Это были первые слова, услышанные Меган, когда она начала приходить в себя. Компьютер погрузил их с Айсом в сон, поэтому, пока не кончится действие препарата, будет чувствоваться небольшая слабость. Воспоминания вернулись, и Меган попыталась понять, почему слышит мужские голоса вместо автоматизированного женского. Ей приснилось или померещилось. Открыв глаза, она рассматривала обитую тканью боковину капсулы.

От ударившего в глаза яркого света Меган захотелось застонать. Почему-то было включено самое яркое освещение, а сама она лежала на Айсе, щекой прижимаясь к его груди и положив руки ему на плечи возле теплой шеи. Киборг под Меган пошевелился, тихо застонал, а член в ней дернулся. Они все еще были физически связаны.

– Нас вырубили, – застонал он.

– Знаю, – Меган потерлась щекой о его теплую грудь и почувствовала на коже покалывание – последствия действия препарата. – Похоже, компьютер подумал, будто мы запаниковали, и решил выпустить усыпляющий газ.

Подняв руки, Айс отодвинул со своего лица ее волосы, затем сдул их и повернул голову. Посмотрев в его сонные сексуальные глаза, Меган улыбнулась.

– Успокоился? Я добилась успеха? Надеюсь, у тебя будет еще один приступ тревоги. Я более чем готова ко второму раунду.

Улыбнувшись в ответ, Айс поднял взгляд. Заметив что-то позади Меган, он тут же перестал улыбаться, а его красивая серая кожа сменила цвет на молочно-белый.

Независимо от того, что он увидел, Меган встревожилась. Она ударилась головой о крышку и из-за этого что-то пошло не так? Там располагались некоторые функции управления. Обернувшись, она проследила за взглядом Айса.

Крышка капсулы стояла открытой. Меган увидела интерьер отсека, металлические балки над головой, а также стоящих рядом с нею двоих улыбающихся мужчин-киборгов, один из которых был ей знаком.

– Привет, – подмигнул Флинт. – Рад, что вы снова с нами. Мы открыли крышку в надежде, что кислород поможет вам придти в себя. Вы оба были без сознания, – он выгнул бровь. – Мы отвернемся, чтобы ты поправила одежду, – окинув взглядом тело Меган, Флинт рассмеялся, – и надела штаны.

Стоило Меган понять, что она обнажена ниже талии и сидит верхом на Айсе, как у нее запылали щеки. Меган осторожно села и, осмотревшись, узнала грузовой отсек Стар. Примерно в десяти футах от капсулы спиной к ней стояла группа киборгов.

– Мы на борту Стар, – заявил Айс.

– Знаю, – все еще красная от смущения, Меган осторожно приподнялась, и член выскользнул из ее тела. – Дерьмо. Они только что видели мою задницу, – прошептала она.

– Она у тебя очень милая, – рассмеялся Айс.

Опустив взгляд, Меган судорожно принялась нащупывать свои снятые ранее штаны.

Итак, Айс считал эту ситуацию забавной, в то время как Меган, однозначно, была с ним не согласна. Когда она приподнялась еще выше, он спрятал смягченный член в брюки и застегнул ширинку, а затем сел и убрал ноги с пути Меган. Она тоже села и рывками надела штаны, стараясь не приподниматься, чтобы ее движений не было видно. Опершись на бортики капсулы, Айс приподнялся и перекинул ногу через один из них.

Как только Меган застегнула брюки, он склонился над ней. Одной рукой Айс подхватил ее под колени, а второй за талию, и Меган обняла его за шею. Выпрямившись, он повернулся и поставил ее босыми ногами на пол грузового отсека. Флинт повернулся к ним и снова приблизился, а с его лица исчезли все следы былого веселья.

– Теперь, когда вы закончили, где советник Зорус? Мы нашли Роана и троих членов совета. Они с помощью удаленного доступа взломали компьютеры, перепрограммировали капсулы и заставили их связаться со Стар, чтобы мы помогли им, как только окажемся в зоне досягаемости. Мы тут же проследили траекторию вражеского шаттла и нашли замершую в космосе капсулу, – он помедлил. – Почему ты не перепрограммировал компьютер и не приказал лететь к нам?

По лицу Айса было видно, что он смутился.

– Я узнал о существовании бортового компьютера, только когда он оповестил нас перед тем, как погрузить в сон. Я был занят.

– Ты решил позаниматься сексом, – развеселился Флинт.

– У меня случился приступ, – Айс со вздохом поглядел на Меган. – Знаю, нужно решить проблему с боязнью замкнутого пространства. К счастью, Меган не дала мне запаниковать. Кажется, секс помогает преодолеть страх.

Флинт стал серьезным.

– Шестая капсула так и не найдена. Земной шаттл взорвался, и от него почти ничего не осталось, не считая разметавшихся по космосу обломков. Просканировав эти области, мы не нашли ни капсулы, ни тела, но объектов было много, и они располагались скоплением, поэтому нельзя сказать наверняка. Мы могли что-то упустить. Совет очень взволнован судьбой Зоруса.

Айс открыл рот, но прежде чем начал говорить, Меган шагнула вперед и перетянула внимание Флинта на себя.

– Коэл и Зорус блуждают где-то в космосе в капсуле. Нужно найти их.

– Не понимаю, почему Зорус, в отличие то всех остальных, не перепрограммировал компьютер и не велел лететь к моему судну? Когда мы искали вас, то все просмотрели, но не нашли их, – Флинт задумался. – Коэл с Зорусом? Я думал, он вернулся на Ралли.

– Гм, – Меган сглотнула образовавшийся в горле ком. – Зорус был без сознания. Он, гм, ударился головой. Коэл смог бы перепрограммировать капсулу и вернуться на Ралли? Может, туда он и направляется.

– Зорус был ранен?

– Был, после того, как я его ударил, – вздохнул Айс.

Меган вздрогнула. Зачем он признался? Теперь у него будут проблемы? Взволнованно посмотрев на Флинта, она увидела, как от подобного известия его брови взлетели вверх.

– Ты его ударил?

– Он приказал оставить Меган умирать.

В напряженном взгляде Флинта появилась жестокость.

– Я бы тоже ударил его кулаком, прикажи он бросить мою жену.

– Не знаю, где он теперь. Коэл меня ударил, когда я приказал ему и Меган взять две последние капсулы, а сам собирался остаться с Зорусом на вражеском шаттле.

– Коэл сказал, что вместе с Зорусом полетит на оставшейся капсуле, – тихо пояснила Меган. – Он хотел, чтобы у них обоих был шанс выжить. Мы чувствовали запах горения проводов, и Коэл сказал, что огонь добрался до трубопровода в стенах, а значит, система жизнеобеспечения могла отказать в любую секунду.

Флинт громко вздохнул.

– Совету я скажу, что мы ничего не знаем. Также свяжусь с Ралли и прикажу вернуться на прежнее месторасположение для дальнейших поисков. Мы прочешем пространство и попытаемся разыскать капсулу, – он сосредоточился на Меган. – Они отбыли раньше вас или позже?

– Позже. Коэл запечатал нашу с Айсом капсулу и был последним, кого я видела на том шаттле. Насколько мне известно, он планировал лететь вместе с Зорусом.

Приблизился еще один киборг, и Меган осмотрела его, а он сделал то же самое по отношению к ней. Его волосы были седыми с серебром, как у пожилого человека, но в остальном мужчина выглядел не старше тридцати пяти лет. Стоило Меган посмотреть ему в глаза, как она уже не могла отвести взгляд. Они были необычными – голубыми, но настолько бледными, что почти светились. На секунду она задалась вопросом, уж не слепой ли этот киборг, но он, глядя на нее, натянуто улыбнулся и сосредоточился на Айсе.

– Может, им не представилось шанса сбежать, – голос этого мужчины тоже оказался странным – грубым и скрипучим.

– Взрыв, уничтоживший шаттл, был нешуточным, – мрачно кивнул Флинт. – Мы организуем полномасштабные поиски, а если не найдем капсулу, то Коэла с Зорусом будут считать погибшими, – Флинт обратился к киборгу со странными, но красивыми глазами: – Я закончил смену, так что теперь дело за тобой, Скай.

Обняв Меган одной рукой, Айс притянул ее к себе.

– Что с Маркус Моделс?

– Мы видели одного дрейфующего в космосе, – покачал головой Скай. – Оно пережило взрыв и размахивало руками, силясь привлечь наше внимание, чтобы мы остановились и взяли его на борт. Лицезреть это было жутко, как ад, и я надеюсь больше никогда подобного не видеть. А ведь они на самом деле похожи на людей, но тот плавал в вакууме и шевелился. Это было так странно. А в довершении картины он начал бросать маленькие обломки в Стар, чтобы мы его заметили, будто мы и без того о нем не знали.

– Вы взяли его на борт? – напрягся Айс.

– Упаси Господь, – покачал головой большой киборг. – Мы оставили его там. Пускай бороздит космос, пока что-нибудь его не собьет или не закончится заряд батареи. Надеюсь, большой астероид не оставит от него мокрого места. Эти штуки нам не союзники, а Зоруса здесь нет, чтобы заявить обратное, поэтому мы решили не рисковать. Они хотели сдать нас правительству, так что пускай эти Маркусы поцелуют мне задницу. Ему еще повезло, что я не решил потренироваться в стрельбе.

– Рад, что ты вернулся, Скай, – рассмеялся Флинт. – Я скучал по твоему оригинальному взгляду на вещи.

– Скай – наш эксперт по земным вопросам, – также рассмеялся Айс. – Совет поручил ему подслушивать все передачи земных судов, так что теперь он разговаривает, как люди, и позаимствовал некоторые их черты.

– Вроде забавного языка, – усмехнулся Флинт. – Поцеловать задницу? Серьезно? Надеюсь, не в буквальном смысле.

– Укуси меня, – ухмыльнулся Скай. – И нет, не в буквальном смысле, – он перевел взгляд на Меган. – Малышка, а ты горячая штучка. Когда-нибудь кувыркалась с киборгом?

– Это моя жена, – Айс крепче прижал к себе Меган.

– Прости, – улыбка Ская увяла. – Мне не сообщили, что ты сформировал семейную единицу, вот я и понадеялся, что передо мной просто спасенная с шаттла одинокая женщина. Хотел бы я иметь свою собственную, – он внезапно рассмеялся. – Разумеется, чтобы помочь мне с языковыми навыками, – подмигнул Скай.

Флинт смеялся:

– Если бы ты явился в грузовой отсек на несколько секунд раньше, то присутствовал бы при вскрытии капсулы, и тогда у тебя не возникло бы вопроса, спала ли она с мужчиной-киборгом.

Меган покраснела, и Айс покачал головой:

– Хватит дразнить мою женщину, – он задумался. – Могу я как-нибудь помочь с поисками? Я могу отвести Меган в свою каюту, обустроить ее, и явиться на службу.

– Я все сделаю, – Скай помялся с ноги на ногу. – Насколько старательно я должен искать Зоруса? Он у меня не самая любимая личность после того, как приказал участвовать в его особом проекте. Уж поверьте мне на слово, я не наслаждался ни его хамством, ни тем, что застрял на Гарден. Как только мы его найдем, он отбуксирует мою задницу обратно. Я здесь лишь потому, что, по мнению Зоруса, буду полезен в изучении этих причудливых человекообразных машин. Я не спешу вернуться на Гарден или слушать, как Зорус на меня лает и командует. Этот парень – козел первого уровня.

Флинт задумался.

– С ним Коэл, – напомнил Айс.

– Понял, – Скай что-то пробормотал себе под нос. – Бедняга. Мне жаль любого, кто застрял с Зорусом, – развернувшись на каблуках, он ушел прочь.

Глянув вслед Скаю, Флинт улыбнулся и снова повернулся к Айсу.

– Если бы Зорус не выжил, это бы не стало трагедией, – его улыбка исчезла. – Но с другой стороны, Коэл был бы потерей. Хоть я его почти не знаю, он мне нравится.

– Надеюсь, они успели сбежать до того, как шаттл взорвался.

– Я тоже на это надеюсь. Ты прошел через тяжелое испытание. Отведи свою жену в каюту, а я прикажу послать вам еду. Отдохните. Я велю Скаю уведомить тебя о результатах поиска.

– Спасибо, что подобрали нас.

Флинт изучающе посмотрел на Айса.

– Удивительно, что ты выжил и не пытался вырваться из этой крошечной капсулы. Я в курсе, что у тебя проблемы с ограниченным пространством.

– Меган меня успокаивала.

– Так вот что она на тебе делала? Когда моя жена наполовину голая и сидит у меня на коленях, я отнюдь не успокаиваюсь, – ухмыльнулся Флинт.

– Очень смешно, – кивнула Меган, видя, что оба мужчины смеются шутке. – Я более чем готова пойти и снять этот костюм.

– Так ты же только оделась, – посмеиваясь, указал Флинт.

– Думаю, она не оценила, как мы шутим друг над другом, – засмеялся Айс, прижимая к себе Меган. – Также Меган не нравится, что я дал ей тяжелую униформу. Мы будем в моей каюте. Ралли большой, но все равно не очень-то просторный и, как ты упоминал ранее, для меня чем больше, тем лучше. Я с радостью погощу в своей каюте на Стар.

– Я рад, что ты жив, – Флинт отошел от них и направился к остальным киборгам, которые перемещали капсулу в другой отсек, тем самым расчищая центр большой комнаты.

– Пойдем со мной, – мягко сказал Айс, отпустив талию Меган и предложив ей руку.

Ухватившись за Айса, Меган пошагала рядом с ним, и пять минут спустя они зашли в его каюту на Стар.

– Хорошая каюта, и почти на десять футов больше предыдущей.

– Да. Я очень люблю командовать Ралли, но живу в основном здесь, – он замялся. – Я отправлю запрос, чтобы мне выделили каюту побольше. Их дают мужчинам, состоящим в семейной единице и путешествующим вместе со своей женщиной.

Наблюдая за тем, как Айс раздевается, Меган сначала медлила, но затем сняла неудобную униформу и собралась помыться. Все мысли ее были о спасшем их киборге, и о том, что будет, если Зорус не выживет.

– Что не так?

– Я просто думала о Зорусе и Коэле, – Меган подняла голову.

– У тебя взволнованное выражение лица, – подойдя ближе, Айс посмотрел на нее сверху вниз. – Возможно, они выжили.

– Зорус ненавидит людей, и это он склонил всех голосовать за то, чтобы меня убили, верно?

– Он перетянул на себя мнение совета и не скрывает своей ненависти к людям.

– Если он умрет… – она затихла.

– Тогда что? Меган, у меня не будет никаких проблем. Меня не обвинят в его смерти.

– Это хорошо и решило половину моих проблем.

– Половину?

– Если он мертв, значит ли это, что тебе больше не нужно спасать меня и состоять со мной в семейной единице?

– Мы – семья, и судьба Зоруса не имеет к этому никакого отношения, – на лице Айса показалась злость.

– Мне нужны ответы. Если он мертв, прикажут ли убить меня и придется ли тебе состоять со мной в семейной единице?

Схватив Меган за Бедра, Айс рывком притянул ее ближе и крепко прижал к своему голому телу. От удивления Меган ухватилась за его плечи и посмотрела в полные гнева глаза. Айс поднял ее достаточно, чтобы их лица оказались друг напротив друга, а ее ноги оторвались от пола.

– Ты моя, даже если не готова принять свою судьбу. Я не освобожу тебя от контракта, – он помедлил. – Никогда.

Глядя в красивые серебристо-голубые глаза, Меган сглотнула, ошеломленная яростью киборга.

– Я…

– Принадлежишь мне. Ты стала моей в тот момент, когда спросила, можешь ли мне служить. Я давал тебе возможность остановить происходящее между нами, но ты пустила меня в свое тело, а затем ради спасения попросила остаться в моей каюте, – он сделал паузу. – Ты уже знаешь, что я к тебе чувствую. Думаешь, это изменилось от того, что перестало быть необходимостью и способом уберечь тебя от приказов совета?

– А еще я знаю, что ты не хотел семейную единицу. Ты не хотел привязанностей. Если Зорус мертв, тогда у тебя снова появится выбор, и ничто не остановит от расставания со мной.

– Твои чувства ко мне изменились, Меган? Ты хочешь, чтобы я тебя отпустил?

– Нет, – она не хотела ему врать. – Я волнуюсь насчет Зоруса, поскольку это ты можешь захотеть меня отпустить. Я понимаю, что ради моей защиты тебе пришлось зайти даже слишком далеко, но если этот парень умер, то продолжать это нет никаких причин.

Айс глубоко вздохнул, прижимаясь грудью к груди Меган.

– Причины есть.

– Кто-нибудь еще будет настаивать, что я опасна?

В мгновение ока Айс поцеловал Меган, полными сильными губами приоткрывая ей рот и скользя в него языком. От удивления она на несколько секунд замерла, но затем провела ладонями по рукам Айса и обняла его за шею. Страсть разгоралась все ярче, а поцелуй становился все проникновеннее.

Когда Айс оторвался от губ Меган, они оба тяжело дышали и смотрели друг другу в глаза. Он понес ее к кабине очистки, но ни один из них не проронил ни слова.

Обхватив Меган одной рукой за талию, Айс прижал ее к своему телу и нажал на кнопку, закрывая за собой дверь кабины.

– Ты – моя женщина, мы – семья, а наши чувства – достаточная причина, чтобы никогда не отпускать тебя.

Меган медлила, кусая нижнюю губу, и знала, что Айс, должно быть, видит навернувшиеся у нее на глаза слезы.

– Все всегда меня бросали, Айс. Сначала ушла мама, а затем папа просто сбежал, когда счел меня достаточно взрослой, чтобы выживать самостоятельно. Глубоко внутри это причинило боль, и с тех пор я никого к себе не подпускаю. Я не хочу однажды проснуться и обнаружить, что ты тоже меня бросил. Это убьет меня. Не говори таких слов, если ты в них не сильно уверен. Не заставляй поверить, только чтобы потом разбить мне сердце.

Выражение лица Айса смягчилось. Не отводя взгляда, он перехватил Меган удобнее, а большой ладонью прижался к ее щеке.

– Мы оба познали в жизни так много боли и одиночества, – Айс приблизился к ней. – Ты никогда меня не потеряешь. Я ни за что не передумаю. Мы теперь – одно целое, и это никогда не изменится, – он коснулся губами ее губ, но не углубил поцелуй. – Мы даже расширим нашу семейную единицу, – Меган вопросительно выгнула брови. – Полагаю, объединение ДНК укрепит нашу связь и поможет излечить ту боль, от которой мы оба страдаем.

– Ты говоришь о детях?

– Да, – улыбнулся Айс.

– А ты не мог просто сказать это? Объединить ДНК? – улыбнувшись, Меган принялась дразнить его: – Хорошо. А сейчас, как насчет полового сношения, высокий, серый и сексуальный?

– Нет, – рассмеялся Айс. – Сейчас я хочу тебя трахнуть, а потом неспешно заняться любовью в нашей постели.

– Я тоже этого хочу, – кивнула она. – Айс, просто мне нужно быть уверенной, что однажды ты не начнешь на меня злиться за необходимость сформировать со мной семейную единицу.

– Малышка, из всего, что я чувствую, ни одна эмоция не похожа на злость. Ты показала мне любовь. Я же покажу тебе, что наши чувства не изменятся, а потом мы разделим это с детьми, которых создадим вместе, – протянув руку, Айс активировал кабину и в ту же секунду, как Меган зажмурилась, их окутала пена. В то время как та чистила тела, кожу Меган покалывало, а затем пена превратилась в воду и начала стекать вниз по телу. Открыв глаза, Меган увидела, что Айс наблюдает за нею. – Я люблю тебя и не позволю уйти. Смирись с этим.

Ее наполнило счастье наряду с любовью, и все это сосредоточилось на сексуальном мужчине перед нею.

– Ты такой властный, но хорошо. Я смирюсь, – подняв ноги, Меган обхватила ими бедра Айса и сцепила лодыжки на его ягодицах. – Как я могу служить вам?

Великолепные серебристо-голубые глаза расширились, а затем сексуальные полные губы изогнулись в усмешке.

– Я могу придумать много, много способов, мой маленький сексуальный бот.

Рассмеявшись, Меган подмигнула ему и, склонив голову, припала губами к шее своего киборга. Облизав кожу, она слегка прикусила ее, поцеловала и провела языком до мочки уха.

– Прикажи мне пошевелить бедрами, чтобы ты смог войти в меня и взять прямо здесь, прямо сейчас, возле этой стены. Я тебя хочу.

– Приказы отдаю я.

– Знаю. Поэтому прикажи сделать то, что я сказала.

– Жизнь с тобой никогда не будет скучной, да? – рассмеялся он.

– Нет, – она покусывала его ухо. – Определенно нет, высокий, серый и сексуальный.

Пошевелив бедрами, Айс прижался твердым членом к входу в тело Меган и медленно опускал ее, пока полностью не уместился в киске. Он замер. Меган была уже влажной и готовой, страдающей от желания, и когда Айс скользнул внутрь, она повернула голову, чтобы смотреть ему в глаза.

– Я люблю тебя, – шептал Айс. – Ты заставляешь меня чувствовать все.

– Я тоже люблю тебя, – Меган качнула бедрами. – А теперь я хочу чувствовать все, но в движении. Ты меня мучаешь. Ты пульсируешь во мне.

– Как требовательно, – рассмеялся он.

Медленно Айс почти полностью вышел из ее ждущей глубины, но только чтобы вновь ворваться обратно. Их тела двигались в унисон, кожа к коже, губы к губам, и спустя считанные минуты они уже выкрикнули имена друг друга.

– Я знаю, что такое небеса, – стонал Айс, – и это ты мне их показала.

– Я получила то, чего хотела больше всего на свете, – Меган ухватила его за плечи и посмотрела ему в глаза. – Я получила тебя.

– Я твой, и мы принадлежим друг другу.