- Линар, как и всякий выпускник Академии, прошел обряд принятия в Орден. Соответственно, у него есть амулет и возможность воспользоваться экстренным порталом. Если учесть его ссору с ректором, и некоторые высказывания... есть основания полагать, что он может заявиться сюда.
- Зачем?
- В поисках правды, например. Или в желании отомстить за загубленную карьеру.
- Загубленную карьеру? - удивился герцог.
Я тоже удивилась. Насколько мне известно, с карьерой у Линара все в порядке. Более того, он очень перспективный студент. Как недавно выяснилось, у него целых две специальности.
- Линар - маг-универсал, - принялся объяснять Центрус. - Причем довольно посредственный. Но у него есть вторая специальность, способности к которой открылись внезапно. И в этой области он почти гений.
- Что за специальность?
- Некромантия, - со вздохом признался архимаг.
Рэйс скривился. Я же запоздало вскрикнула. Ведь "некромантия" - очень грязное слово, произносить его в присутствии приличных девушек не положено. А о том, что я сама участвовала в некромантском обряде и даже держала в руках подчиняющее зелье, которое, кроме прочего, превращает обычное умертвие в машину для убийства, Центрусу знать не обязательно.
Архимаг на мой вскрик купился.
- Не бойтесь, госпожа Соули. Все не так страшно. Да, некромантия запрещена, и несанкционированные занятия этим родом магии караются очень строго. Но мы не можем игнорировать ее наличие. Более того, нам нужны специалисты в этой области.
- Зачем? - глухо выдохнула я.
- На всякий случай. Например, если кто-то из соседей пойдет на нас войной. Никто не может гарантировать, что враг не станет оживлять умерших воинов. А такие воины пострашнее живых, поверьте. В этом случае, помощь собственного некроманта будет очень кстати. Вернее, без собственного некроманта, который может переподчинить или поднять аналогичную армию, шансов на победу мало.
- Понятно, - пробормотала я. Потупилась. Но вовсе не потому, что устыдилась собственного невежества, нет... просто страшно стало. Вдруг Центрус догадается, что знаю о некромантии больше, чем положено простой девушке с минимальным уровнем магии? Однако задать главе Ордена еще один вопрос не побоялась: - Вы упомянули карьеру. Что же не устраивало этого мага?
Вместо Центруса ответил Рэйс.
- Видишь ли, Соули... специалисты в этой области нам, конечно, нужны, но они не востребованы. По большому счету, талантливому некроманту нечего делать в Верилии. Разве что лабораторные опыты ставить и преподавать.
Блондин согласно кивнул, добавил:
- А для молодых и горячих сидеть в лаборатории - слишком утомительно. Им хочется действовать, добиваться, доказывать...
- Но ведь у него и другая, в смысле первая, специальность есть, - напомнила я.
- Как маг-универсал Линар - посредственность.
Мне очень не понравилось это слово. Просто категорически. Брата всегда называли талантливым, а я лучше других знаю, сколько времени и сил он посвящал учебе. Он даже на каникулах с учебниками не расставался! Из домашней лаборатории не вылезал. И вообще...
- Если он посредственность, почему его приняли в аспирантуру? - Я не хотела, и не собиралась сдаваться. - Ведь туда только лучших берут, разве нет?
Вопреки желанию, голос прозвучал агрессивно, но погруженные в проблему маги не заметили.
- Его взяли в аспирантуру только потому, что обнаружился талант к некромантии, - сказал Центрус. - Кстати... - Архимаг перевел взгляд на герцога, - это случилось два года назад. Непосредственно перед вступительными экзаменами в аспирантуру.
Я поняла, на что намекает блондин, но промолчала. Мои мысли озвучил Рэйс.
- Два года? Именно тогда он стал проявлять странности? - Владыка Даора выдержал паузу. - Но ведь это закономерно. Некромантия, как и любая другая магия, накладывает отпечаток на личность. Вспомни боевиков - они бешеные! Особенно если назревает конфликт.
Боевики? Это он, видимо, про боевых магов говорит.
- А защитники? - продолжал рассуждать седовласый. - Они всегда замкнуты. Каждый миг в обороне.
Центрус издал тяжелый вздох и вновь откинулся на спинку кресла.
- Согласен, - хмуро сказал он. - Только от этого не легче. Сложно решать проблему, когда так мало зацепок. Возможно, список похищенных из хранилища вещей, прояснит ситуацию.
- А когда его подготовят?
- Сложно сказать. Я отправил в академию несколько спецов, но там слишком много барахла. Плюс - погром. Ревизия займет не меньше недели.
- Дерьмо... - протянул герцог. И тут же добавил, обращаясь ко мне: - Извини. Вырвалось.
Я хотела ответить, что все в порядке, хотя... ни о каком "порядке" речи, конечно, не было. Сложно спокойно относиться к известию, что брат натворил дел и теперь в розыске. Но ответить мне помешал настойчивый стук и уже знакомый голос Кристона:
- Господин Центрус! Тут... тут...
- О, Всевышний... - устало выдохнул архимаг. Сделал едва уловимый жест и дверь распахнулась. - Что опять?
- Особый отдел! - сказали с порога. Этот голос тоже был знаком, но принадлежал отнюдь не магу.